Ненужная жена

Глава 41

Лика

Уже прошло две недели после бегства Марисы, но её так и не нашли. Исчез также и её брат с женой, и Даниэль по этому поводу рвал и метал.

Я же относилась к этому философски. Я доказала свою правоту, она больше не маячит передо мной каждый день и меня это вполне устраивало. Нет, конечно же, я тоже хотела, чтобы она понесла заслуженное наказание за то, как поступала с настоящей Анжеликой, но … я верила, что жизнь вернет ей бумерангом все гадости, которые она натворила, а еще я верила, что всю жизнь прятаться у неё не получится, если только она не свинтила куда-нибудь за границу и её обязательно найдут, не сегодня, так завтра, не завтра, так через год…

Я установила свои порядки и теперь по всем вопросам поместья слуги бежали ко мне и молниеносно выполняли все мои поручения.

Домашние приняли нормально то, что я с вечера уточняю у них предпочтения по еде на следующий день и то, что теперь на столе во время ужина не стоит несколько видов блюд, а только то, что заказывали.

Когда мой недо-муж понял, сколько таким образом мы экономим денег, он был приятно удивлен и теперь подписывал все счета не глядя, которые ему приносила я… Эх, ничему не учит жизнь этих мужчин…

Понятно, я обкрадывать своего временного благоверного не планировала, но ведь на моем месте могла быть и менее щепетильная особа…

А еще все в поместье удивлялись тому, что хозяин теперь каждый вечер проводил дома, стараясь приехать пораньше…

Обязательно ужинал со всеми, а потом несколько раз приглашал меня прогуляться в саду, где во время прогулки рассказывал интересные и смешные истории из студенческой жизни, из детства, а я от души смеялась над его рассказами.

В общем, этот иномирный мачо вдруг изменил свое отношение к жене на 180 градусов, и я не понимала, радоваться мне этому или грустить…

Но потом я подумала, что таким образом мы сможем с ним получше узнать друг друга и отпустила ситуацию на самотек.

Что уж скрывать, как человек, он мне нравился, да и воспитанию поддается, ошибки свои, опять же, имеет смелость признавать, что, увы, является редкостью среди мужчин…

Во всяком случае, в моей прошлой жизни я таких не знала…

А поэтому я просто занималась поместьем и наслаждалась жизнью…

У Мика тоже все прошло неплохо, нашу «электромясорубку» запатентовали и к Мику уже поступило много предложений от магазинчиков, чтобы продавать этот товар у них…

И вскоре первая партия электромясорубок поступит в продажу и наши счета станут пополняться, что не могло не радовать…

Мик, с которым нам все-таки удалось еще раз встретиться за это время, ходил довольный и приговаривал, что его родные потихоньку стали расплачиваться по долгам и что если все пойдет и дальше хорошо, то он перевезет их жить в столицу и устроит сестер учиться в хорошее учебное заведение.

Я порадовалась за него, и он вплотную занялся «поливалкой». Да, первичный капитал мы получили, теперь пора была заняться и более сложным делом.

Мик был фанатиком своего дела, при этом кристально честным и порядочным человеком, и я не раз поблагодарила всех известных мне богов за то, что в тот судьбоносный день у бабульки на рынке увидела ту газету и решила довериться своей интуиции и взять себе компаньоном именно его.

А в один из выходных дней герцог постучался в разделяющую наши покои дверь, а когда я открыла и удивленно уставилась на него, проговорил:

— Миледи, на улице отличная погода, сегодня мне не надо идти на службу, и я тут подумал… может вы согласитесь составить мне компанию, и мы поужинаем в ресторации с моим хорошим другом? Поверьте, кухня в этой ресторации отличная, а мой друг приятный молодой человек.

Я подозрительно уставилась на герцога, пытаясь понять, как ужин в ресторации соотносится с нашим соглашением о фиктивном браке, а потом просто спросила его напрямую:

— Милорд, Ваше предложение для меня удивительно, впрочем, как и Ваше поведение в последние дни… Скажите честно, Вам просто надо показать публике видимость счастливой семьи, или Вы преследуете какие-то другие цели?

Герцог стушевался, но потом ответил:

— Анжелика, поверьте, я просто приглашаю Вас на ужин, так как хотел бы провести этот вечер в Вашей компании… Рэйнар отличный парень и когда Вы его узнаете поближе, поймете, о чем я говорю… Делая Вам это предложение, никаких иных целей я не преследовал, поверьте. Просто предлагаю хорошо провести вечер.

Я подумала несколько минут и не нашла причин, чтобы отказаться. В конце концов он пока мой муж и старается, пытается ухаживать, вон, даже цветочки через день приносит… Так почему бы и не дать ему шанс проявить себя? Да и что там за Рэйгар такой, которого мой недо-муж называет другом? Аж интересно стало.

А поэтому я просто кивнула и уточнила, к которому часу мне нужно быть готовой. Услышав мой ответ, Даниэль улыбнулся и сказал, что выезжаем в пять пополудни.

В общем, он ушел, а мы с Дусей полезли наводить шмон в моём гардеробе. Все-таки это был первый раз, когда мы с герцогом куда-то выходим вместе и мне не хотелось ударить в грязь лицом.

Перебрала свои наряды и выбрала платье, которое мне подготовила Моника и которое отлично на мне сидело. К указанному времени я уже была при полном параде.

Кремовое элегантное платье выгодно подчеркивало все достоинства моей фигуры, которая за это время уже приобрела приятные округлости, сделанная мной элегантная прическа и легкий макияж дополняли мой образ.

Единственно, меня смущало отсутствие украшений, но мой горе-муж попросил их не одевать, но Дуся сказала, что он уточнял у нее по поводу моего наряда.

В оговоренное время в мою дверь опять постучали, а когда я открыла, ко мне вошел герцог, тоже уже при полном параде, окинул меня восхищенным взглядом и вытащил из-за спины футляр с драгоценностями, который открыл и протянул мне со словами:

— Анжелика, позвольте преподнести Вам эти безделушки. Вы выглядите великолепно, а эти украшения дополнят Ваш образ, тем более, что я просил Вас не надевать другие украшения, рассчитывая, что Вы примете мой скромный подарок…

Посмотрев на украшения, я поняла, что это именно то, что и нужно под созданный мной образ, а поэтому улыбнулась супругу, повернулась к нему спиной и приподняла локоны, закрывающие мою шею сзади, предлагая ему самом у застегнуть тонкую изумительную цепочку с кулоном каплевидной формы…

Герцог не дурак, намек понял быстро и застегнув цепочку, вроде как случайно прошелся подушечками пальцев по моей шее, вызвав у меня толпу мурашек.

Поняв это, я быстро отстранилась, взяла серьги, идущие в комплекте, одела их и подхватив герцога за предложенный локоть, чинно направилась на выход, а в коридоре мы столкнулись с вдовствующей герцогиней, которая тут же сделала вид, что только что вышла из своих покоев.

Понятно, свекруха решила поиграть в шпионов… Мысленно хохотнула, и мы отправились в ресторан.

Заведение, в которое меня привез Даниэль, было дорогим и пафосным. Это было сразу понятно и по внешнему и по внутреннему оформлению, по униформе, которая была на работниках и по посетителям, которые сидели за столиками.

Увидев нас, метрдотель склонился чуть ли не до земли, потом указал нам направление и двинулся в сторону от основного зала.

Он привел нас в отдельный кабинет, войдя в который, я застыла на пороге… Нет, я помнила, что слышала о том, что мой супруг водит дружбу с наследным принцем, но как-то не сопоставила, это с тем, что мы сегодня будем ужинать именно с ним…

Сделала себе пометку высказаться мужу, что о таких вещах стоит предупреждать заранее и зависла, вспоминая, как тут принято приветствовать царственных особ.

Пока шестеренки в моей голове быстро крутились, Даниэль подтолкнул меня вперед, а наследный принц встал и учтиво мне поклонился, а потом еще и облобызал мне ручку, напевая в уши, как он рад познакомиться с женой друга поближе…

Ну, раз так, то и я не стала заморачиваться, учтиво поклонилась и пропела в ответ, что уж я-то как рада этому обстоятельству… А обменявшись дежурными приветствиями, уселась за стол и подавальщица тут же принесла для нас с герцогом меню.

И если первые полчаса я чувствовала себя скованно, то потом расслабилась и наслаждалась вечером. Наследный принц, которого я часто видела на миниатюрах, да и в газетах, где он был изображен при полном параде и с надменным выражением лица, на деле оказался общительным и веселым человеком. Нет, по нему сразу было понятно, что он умный и расчетливый политик, но тут, с нами, он позволил себе расслабиться и просто отдыхать.

В тот вечер мужчины много шутили, подкалывали друг друга, я много смеялась, слушая их и было видно, что Рэйнар и Даниэль настоящие друзья.

В общем, вечер прошел прекрасно и на прощание Рэйнар поцеловал мне руку и сказал, что нам стоит почаще так встречаться, а я ответила, что ничего не имею против его предложения…

Вернулись мы в поместье уже поздно, и я сразу направилась в свои покои, желая принять ванну и забыться сном, но герцог, который пошел меня проводить до покоев, около двери, вдруг, ни с того, ни с сего, привлек меня к себе и поцеловал…

Я этого не ожидала и позволила ему углубить поцелуй, но потом, когда мозги встали на место, выветривая шипучку, принятую на грудь, резко отстранилась и глядя на мужа проговорила:

— Милорд, Ваше поведение недопустимо, тем более в свете заключенного между нами соглашения, и я очень надеюсь, что впредь Вы будете держать себя в руках.

После чего гордо прошествовала в свои покои, а закрыв дверь, прижалась к ней спиной и тихо рассмеялась… Да, дорогой супруг, чтобы получить десерт в виде меня, тебе еще придется постараться… Но, как говорил один общеизвестный вождь мирового пролетариата: «В правильном направлении двигаетесь, товарищ!»…