Ненужная жена

Глава 36

Лика

Разговор со свекровью прошел плодотворно, и она расслабилась. Во всяком случае перестала меня обвинять в непристойном поведении, да и я часто ловила на себе её задумчивый взгляд.

Не могу сказать, что мы сразу с ней стали подружками, совсем нет. В тот день, когда произошел наш с ней разговор она просто молчала и поглядывала на меня, на следующий день, когда пришел Мик, она с гордым видом вплыла в кабинет и заявила, что тоже имеет вес в этом доме и хочет послушать про это новое изобретение, чтобы потом сказать и свое слово сыну.

Мик сначала не понял, что от него хотят, но я подтолкнула в его сторону чертежи «поливалки» и с самым невинным видом подсказала, что, дескать, мне пришлось рассказать вдовствующей герцогине о его новом изобретении, которое он просит разрешения протестировать на полях герцогства. И что мы с удовольствием выслушаем его вместе с герцогиней…

Благо, Мик оказался смекалистым парнем и бросив на меня взгляд, с умным видом стал рассказывать, теперь уже нам двоим, как он видит эту «поливалку», рассматривая мои чертежи и тыкая пальцами в ту или иную деталь… В некоторых моментах он откровенно лажал, и прекрасно сам понимал это, бросая на меня взгляды, но герцогиня только кивала с умным видом и делала вид, что она в теме и слушает, как её нерадивый ученик выполнил домашнее задание…

В общем, после показательного выступления Мика, он забрал сделанные мной наброски, поклонился и ушел «думать», а мы с вдовствующей герцогиней отправились обедать.

А к концу обеда, во время которого она молчала, она произнесла фразу, которая заставила меня мысленно прыгать от радости:

— Анжелика, я ошибалась на ваш счет и рада этому. И этот изобретатель… Все-таки хорошо, что Вы проявили такую дальновидность и не стали отказываться сразу от сотрудничества с ним… Если у него действительно получится то, о чем он говорит, то за этим изобретением выстроится очередь из желающих приобрести себе такую нужную в хозяйстве вещь, а у нас она уже будет стоять… Вам тут, в столице этого не видно, а я живу в старом поместье в герцогстве и часто проезжаю мимо наших полей… Солнце губит урожай и, согласитесь, невозможно поливать такие площади вручную… Так что будем надеяться, что у этого Мика Ральски все получится.

После чего она приступила к десерту, а я склонилась к своей тарелке, чтобы не было видно моего, расплывшегося в улыбке, лица.

Вечером, после ужина я поинтересовалась у свекрови и золовки чтобы они хотели видеть на следующий день в меню, а поймав удивленный взгляд герцогини я пояснила, что не вижу целесообразным, чтобы кухарки наготавливали много всего, а потом это выбрасывалось. Герцогиня, услышав меня, чуть не подавилась пирожным, которое в это время положила в рот, потом долго кашляла и озвучила свои предпочтения.

А уже на следующий день за завтраком она мне улыбалась и приветливо со мной разговаривала, втягивала меня в разговоры на разные темы и внимательно слушала ответы, а еще спустя несколько дней я у неё была уже «Ликочка» и она меня забрасывала рассказами о том, какой её «мальчик» хороший, как похож на её покойного мужа, с которым они прожили, душа в душу и что от умной женщины в семье многое зависит…

В общем, задолбала она меня своей словоохотливостью, тем более что я, как примерная жена, сидела все эти дни в поместье и развлекала их, а не занималась своими делами.

От Мика еще несколько дней назад принесли записку с просьбой встретиться, а из-за матушки мужа я не могла никуда вырваться. То она хотела со мной поговорить, гуляя по саду, но приглашала послушать, как Есения музицирует, то ей срочно нужно было со мной обсудить мне фасон платья на бал, который будет даваться во Дворце через пару месяцев… В общем, достала она меня, хоть я и не показывала вида.

В город мы тоже с ней ездили, она потащила меня на чаепитие в своей знакомой, где я чуть не заснула от скуки, слушая, как пожилые матроны делятся сплетнями…

Но у меня была отдушина. Мне понравилась сестра герцога и мы с ней нашли общий язык. Девочка была на два года младше настоящей Анжелики, веселая, открытая и дружелюбная.

В один из дней она мне призналась, что очень любит котиков, но мама не разрешает ей завести себе питомца, так как у них могут быть блохи и так далее. В этот же день мы с ней увидели дворового кота, которого подкармливали слуги. Он был с разорванным ухом, но по нему было видно, что он тот еще хитрюга и забияка.

Есения, при виде него умильно закатила глазки и вот, этого кота уже поймали, отмыли, накормили до отвала и принесли нам. Передавая его Есении, я предложила сослаться на меня, если вдруг её матушка будет против, сказать, дескать это мой питомиц и живет в нашем поместье на законных основаниях.

Есения так и сделала, и герцогиня смолчала. В общем, теперь золовка наглаживает этого Ваську с утра до вечера и скармливает ему все пирожные. Тот скоро так обленится, что и мышей ловить не будет, даже если она перед его носом будет пробегать.

Когда от Мика принесли вторую записку, я не выдержала. Специально не говорила ничего заранее, а спустившись к завтраку, полностью одетой, сообщила, что мне надо съездить по делам. Быстро позавтракала и не слушая герцогиню, которая стала что-то говорить о том, что она или Есения могут составить мне компанию, быстро запрыгнула с моей верной Дусей в экипаж и выехав за ворота поместья, громко и облегченно выдохнула.

Увидев это, Дуся только понимающе улыбнулась и быстро отвернулась к окну, делая вид, что она рассматривает окрестности.

Мик уже ждал меня в арендованном под офис помещении, и мы с ним быстро обсудили все вопросы, а потом я приказала кучеру заехать к моей модистке, чтобы была отмазка для вдовствующей герцогини и, довольная, вернулась домой.

А вечером, нежданчиком, вернулся и сам герцог…

Он вошел в гостиную, когда мы с герцогиней мило пили кофе со сливками, а Есения, как обычно, играла с Васькой и я сразу увидела, что у него что-то с рукой, хоть он и пытался сделать вид, что все хорошо.

По виду герцога я поняла, что визит его маман и для него стал неожиданностью, а поэтому выдохнула. У меня-то за это время каких только мыслей на этот счет не возникало… одна из которых была той, что герцог оставил свою мать надзирать за мной…

А когда он пошел переодеваться, решила пройти следом и помочь. Нашего лекаря, который проживал в поместье, в этот день не было, а значит, помочь моему «мужу» было некому. А я же вроде как хотела наладить отношения и договориться с ним о мирном сосуществовании в режиме фиктивного брака… Вот и решила начать осуществлять свой план.

Поднялась следом за ним к его покоям и на удивленный взгляд мужа пояснила, что планирую просто помочь, после чего меня допустили в святая святых этого дома. И я успела оценить и лаконичность интерьера покоев герцога, и вкус, с которым они были обставлены.

Он пошел купаться, а я стала рассматривать книги, которые стояли в его гостиной на полках. А потом он вернулся, и я в первую минуту растерялась.

Нет, я и до этого видела, что герцог хорош, но сейчас он предстал передо мной в одних домашних свободных брюках с низкой посадкой, без рубашки и по его натренированному телу, кое-где стекали капли воды… Я даже не сразу увидела, что он держит в руках склянки и бинты.

Чтобы справиться со смущением, спросила, где могу помыть руки, и в купальне несколько раз плеснула себе в лицо холодной воды и мысленно надавала себе затрещин, с требованием собраться и выкинуть все эротические картинки из головы.

Напоминала сама себе, что этому сексуальному индюку плевать на его жену и что мне нечего растекаться лужицей при виде его идеального тела и то, что я уже долго без мужских ласк, не служит мне оправданием. Что надо помнить о своей цели стать независимой и о том, что в отличии от меня, побывавшей замужем, настоящая Анжелика-то вообще, по идее, невинный цветочек…

Вернулась в гостиную и занялась раной. Сразу поняла, что рана получена в драке и нанесена каким-то оружием и меня стало распирать любопытство, что же произошло с моим недо-мужем, но спрашивать не стала.

А потом поймала его заинтересованные взгляды, которые он бросал в вырез моего декольте, когда я наклонялась над его рукой. Стало с одной стороны смешно, а с другой стороны грустно.

То не замечал настоящую Анжелику, допустил, что к ней тут непонятно как относились, а стоило мне появиться и бока немного наесть, да позволить себе с ним пререкаться, так сразу заинтересовался…

Или что, за месяц так «изголодался», что уже все равно кто перед ним?

В общем, настраивала себя негативно по отношению к герцогу и это мне даже помогло.

Ужин прошел нормально, и я выдохнула, когда, наконец, осталась у себя в комнате и упала на свою роскошную постель. Все-таки мне еще работать над собой и работать, чтобы не тушеваться в присутствии этого Даниэля, или, как его называет вдовствующая герцогиня, «мальчика».

Вспомнив это, прыснула от смеха… Да, «мальчик» … почти центнер ходячего тестостерона…