Неисправная Система. Целитель?

Глава 12 Новые лица

— Позднее утро. Елизавета-

Давно я так хорошо не высыпалась. Тепло, уютно, правда в ногах тяжесть неестественная…

В бессознательном состоянии на мне развалился Альберт.

Рука, вскинутая для удара, замерла на полпути и плавно опустилась ему на голову. Стыд и возмущение отступили, стоило взгляду упасть на шрам от сквозной раны. И шрам был не один. Все тело покрывали мелкие рубцы. Светящиеся грибы, ложе… Он всю ночь латал мои раны? Я и не заметила, как начала поглаживать его спящую голову.

— Не останавливайся. Я же продолжу притворяться спящим. — Голос Ала вогнал меня в краску. Особенно когда его руки обвили мою талию. — Не переживай, я не собираюсь заходить дальше при твоем брате.

— Лева? Как он, все в порядке?

— В полном, он сейчас там же где и отрубился. Притворяется спящим, чтобы не смущать тебя. — Его голос звучал устало.

— Рада, что с ним все хорошо. — От этой новости, как гору с плеч сняло… — Что значит, притворяется спящим!? Пусти!

— Ну уж нет. — Давясь смехом, он продолжил сопротивляться моим попыткам подняться. — Хочешь, чтобы все его попытки рухнули прахом? Сама подумай, ты же абсолютно голая и сейчас твою наготу героически прикрываю своим телом лишь я.

— Снимай одежду.

— Хочешь поиграть в переодевание? — Его руки сильнее обвились вокруг моей талии.

— Хочу прикрыться и свернуть тебе шею.

— А в чем мне ходить тогда? Еще стояком я перед малолетками не размахивал!

— В нашу первую встречу ты как-то меньше об этом переживал.

— Ну, ты соленое с твердым не путай. Тогда я ходил голый, потому что не мог найти одежду. Сейчас же, я хожу одетый, чтобы голой оставалась ты.

— Ты! Ты! Ты! — Возмущению не было предела — Сам одежду порвал, сам и выпутывайся. — Схватив его за плечи, стряхнула его так, что в руках осталась одна лишь рубашка с оторванными рукавами. Сам же хозяин рубахи отправился в полет до ближайших кустов.

Распороть, подвязать и рубаха превращается в юбку до колен. Грудь же подвязала на модель топа, остатками от прошлого наряда. Взгляд упал на шрамы по всему телу… Еще пара тканевых обмоток явно не помешает. Терпимо, хотя, нижнего белья и недостает.

— Обязательно было так бурно реагировать? Кто-нибудь другой на моем месте без переломов не отделался. — Он вылез из кустов облепленный мелкими ссадинами.

— Кто-нибудь другой на твоем месте не оказался бы. А тебя, сколько ни бей, все без толку. Излечишься, как новенький будешь. Кстати, почему на мне остались все эти отметины? — Приподняв намотанную тряпку, оголяю шрам на животике.

— Потому что сейчас способности использовать я не могу.

— Что!? — Хором вскрикнули мы с братом…

Значит и вправду притворялся спящим, мелкий засранец…

— Прыгнул выше головы, вот и расплачиваюсь. Потому с гоблинами придется повременить. Укрытие я их нашел, да и еды на первое время подкинул, чтобы по лесу не бегали лишний раз. — В голове все смешалось в кашу. Еда гоблинам, цветок людоед, поведение Чоко, запрет на способности. Все это слишком сложно.

— Тебе придется многое нам рассказать.

— История долгая. — Он явно пытается ускользнуть от темы

— Мы никуда не торопимся. — Подхватив Ала под ребра, усадила его к себе на коленки и обхватила руками, чтобы не смог увильнуть. Сейчас, когда он бессилен, лучшая возможность получить ответы на многие вопросы.

— Ты так эротишно прижимаешься грудью. Если хотелось обнять меня, то могла и не искать таких дурацких предлогов. — Вновь отшучивается. Больше я не дам так легко сбить себя с толку.

— Рада, что тебе нравиться. Как ты сам говоришь, наслаждайся, а заодно выкладывай. Все выкладывай. Можешь начать с момента попадания на этот остров. Нашу историю ты уже знаешь, мы же ничего не знаем о тебе. Я устала от недомолвок.

— А ты умеешь быть напористой. Ну, слушай, только имей ввиду, вам потом тоже придется объясниться, что вы здесь забыли.

— От лица Альберта-

Разумеется, я не собирался рассказывать всей правды. Определенные моменты моей биографии лучше не афишировать. Незачем знать им, сколько в желудке Бени времени провел я, да про воскрешение распространяться не стоит. Кто знает, какие выводы они могут сделать из этих знаний.

— То есть вот этот вот плотоядный цветок — твой питомец, Беня? И тогда на пляже, ты уходил кормить его… — Лева переводил взгляд с меня на цветок. — Хочу такой же! Рассады дать можешь?

— Лева, ты сейчас шутишь? — Лиза явно была не в восторге от возможности братца заиметь плотоядное растение.

— Какие шутки, ты видела его способности? А характеристики? Посадить парочку у лагеря и не важно, гоблин, грабитель, или кто похуже, от любого незваного гостя даже косточек не останется. Мы мож…

— Не в жизни. Как думаешь, кем оно будет питаться, если на лагерь, как и раньше никто нападать не будет? Я не хочу проснуться однажды внутри цветка людоеда.

— Да не будет же он жрать своих? — Лева возмущался как мог, вот только…

— Тут я ее прекрасно понимаю, мерзкое, склизкое, тесное место, залитое кислотой. Даже вспоминать не хочется. — Удивленные взгляды устремились на меня. Лева первым пришел в себя и, расстроено опустив взгляд в пол, сказал:

— Я понял, никаких цветов.

— Лиз, ты что-то хочешь спросить? — Девушка периодически взгляд с меня на брата и обратно, все сильнее сжимая кулачки, под гнетом которых мои кости так и норовили затрещать.

— А? Я? Нет, все нормально, просто задумалась. Хотя… ты точно не забыл рассказать ничего важного? Например, о событиях в пещер…забудь. — Пещера…Пещера…Пещера! Руки, сжимавшие меня словно тиски, неожиданно разжались. Если она решила не развивать эту тему, то и мне стоит ускользнуть от нее. Как минимум до возвращения способностей.

— Ну, думай, а мне из вашего рассказа, в голову пришла очередная гадость. Руки так и чешутся попробовать. — Выскользнув из смертельных объятий, я направился к Бене.

С последней встречи, цветочек изрядно вымахал в размерах. Раньше пределом взаимодействия с Беней было использование кислоты и сонного газа. Однако я даже подумать не мог, что мой цветочек настолько многофункционален. Отделять от себя части и управлять ими независимо от основного тела. Жульничество воистину грязнейших масштабов доступное исключительно растениям…Или нет?

Идея, бредовая и радикальная, как гром средь ясного неба оглушительным рокотом пронеслась в моем сознании. А кто вообще сказал, что так могут только растения? Если проблема в вопросе, жива отделенная конечность или нет, то для меня это вовсе не проблема, а скорее вопрос времени и цены. В прошлый раз мне оторвало тело по пояс, зацепило грудную клетку и внутренности, от рук остались обрубки. И все же я смог восстановить все с нуля. Внимание вопрос: Что получится, если вместо восстановления тела для головы, попытаться восстановить голову для тела? Получится другой человек, или пустая оболочка? А если выращивать его из руки? Если да, то почему нельзя сразу отращивать себе дополнительные конечности? Как много вопросов и как мало ответов. Явно недостает способностей и уединения. Боюсь это еще одна вещь, о которой остальным лучше не знать. Пока же плану «Кроненберг» суждено томиться на задворках сознания. Но однажды, его час обязательно настанет.

— У тебя сейчас лицо, как у серийного убийцы. — Лиза подозрительно уставилась на меян.

— Именно такое лицо и должно быть у всякого, задумавшего гадость. Запомните это выражение, и если у человека, встреченного с подобной физиономией, будет идея хоть на десятую долю схожая с моей в извращенности, бегите, бегите не останавливаясь до тех пор, покуда его силуэт не скроется за линией горизонта. Шучу, видели бы вы свои физиономии. Я просто решил набрать немного семян.

— Ты решил посадить эту гадость/круть возле нашего лагеря!? — Семья возмущалась хором. Хотя не уверен, что Лева кричал от возмущения, а не радости. Огоньки в глазах выдают его желание заиметь сильного питомца. Лиза тоже заметила это и вступила в жаркую перепалку с братом.

Марк сидевший тихо на протяжении всего разговора продолжал изучать огромный бутон посреди поляны.

— Есть что сказать?

— Мое мнение что-то значит?

— Ты как минимум можешь его высказать.

— Вам легко говорить. Вы сильный, в отличие от меня. А здесь не деревня, и всех, кто мог защитить меня, уже убили. Я искренне благодарен вам за хорошее обращение и возможность путешествовать вместе, но все же вы чужие для меня люди. — Небольшой палочкой он настойчиво тыкал в неподвижную лозу.

— А те прошлые были хорошими?

— Не знаю. Взрослые вас, попаданцев, недолюбливают и нам говорят не водиться с вами. Сами же всегда приветливы и дружелюбны с попаданцами. Родители даже дядю Маруса так не встречали с похода, как зашедших попаданцев угощали. Неспроста же так. Те, с которыми я пришел, хоть и говорили грубо, но без дела не били. Дядя Крос даже научил узлы вязать такие, что и кабана удержат. Да и мне за работу грузчиком три серебряка обещали. Не подумайте, я на вас зла не держу. Просто…не знаю чего ожидать. Даже ваши товарищи не могут понять, чего вы хотите. Куда уж мне? Потому я рад тому, что жив, сыт и могу не только слушать невероятные истории, но и лично видеть такое, что никто из сельчан в жизни не увидит.

— По семье скучаешь?

— Сильно. — Он подгреб ноги и обнял колени руками.

— Значит, как разберемся с гоблинами, заскочим к тебе в деревню.

— Вряд ли остальные обрадуются новым попаданцам. — Пусть он так сказал, легкая улыбка с головой выдавала его настоящие чувства.

— А друзьям сына?

— Сначала рады, а потом всю ночь будут лекции читать за то, что привел попаданцев, как в тот раз, когда вместо щенка я притащил домой волчонка.

Заклейменные постфактум значит. Хотя о причинах догадаться не сложно. Мы приходим в этот мир без обязательств, без целей, без страха потери, но с силой изменить мир. И меняем, подстраиваем под себя все, до чего только можем дотянуться. Не знаю, что в крупных городах, в деревнях же у местных лишь два пути при встрече с попаданцем. Подчиниться или умереть.

Нарвав у Бени семян и напоследок оставив еды на поляне, наша небольшая группа выдвинулась обратно в сторону лагеря. Достаточно приключений для нескольких дней.

— Несколько ранее в лагере-

Молодой человек, лет двадцати-двадцати пяти, в кожаном охотничьем костюме, плаще с длинными полами, достающими до самых каблуков кованных сапог, пристально осмотрел лагерь, в котором должны были расположиться его согильдийцы. Но как ни старался, так и не смог обнаружить следов их присутствия.

[Поиск жизни]

Успех. Четверо. Три низкоуровневых у костра на поверхности, готовят еду и один, самый сильный из присутствующих, под землей. Дать им шанс высказаться? Рискованно, раз смогли одолеть группу Тролля, то явно не такие желторотые, какими их описывает система. Убить сразу, без лишнего шума, так и смысл тогда был присылать сюда меня? Тупую резню мог и Мун устроить, я же предпочитаю работать более филигранно, и такой план попросту не стану использовать без крайней необходимости. Можно похитить того одиночку из пещеры, вот только сомневаюсь, что потом смогу сбежать из замкнутого помещения. Опять косить под дурачка? Лишь бы в будущем эта роль не прилипла…

— Доброго дня я из деревни, что в паре дней пути отсюда. — Хорошая реакция. Все трое, только заслышав мой голос повскакивали со своих мест доставая из инвентаря до боли знакомое оружие. Значит, и вправду разобрались с Троллем? Не велика потеря. Впрочем, и ее можно обернуть себе на пользу, главное направить диалог в нужное русло.

— Спокойнее, я не имею никаких злых намерений. Посмотрите, в моих руках нет оружия. — Демонстративно вскидываю руки с раскрытыми ладонями вверх. — Мое имя Русс, и здесь я по заданию старейшины деревни. Разыскиваю группу беглых ренегатов из трех человек. Они похитили и убили наследника старшего охотника деревни. Мой долг поймать мерзавцев и наказать по закону. — Давно не доводилось примерять шкуру законника. Впрочем, для создания нужного впечатления, более подходящую натуру не найти.

— Можешь описать их? — Молодой парень вышел чуть вперед, прикрывая собой девушку.

— Да конечно, все описание записано в сводке. — Три помятых листка с характеристиками на пропавших членов гильдии и быстрая калька на мальца, написанная со слов родителей, по щелчку пальцев материализуются в руке. Небольшая подготовительная работа, позволившая легенде не треснуть по швам, уже окупила себя. Приятно осознавать, что все идет по плану, а усилия не были потрачены впустую.

Внимательно изучив переданные материалы, парень, заслоняющий собой девушку, заговорил от лица всей группы. Можно ли считать его здесь за главного?

— Рады приветствовать тебя. Меня зовут Анатолий, и я здесь за старшего. С твоими ренегатами уже покончено, можешь о них не беспокоиться. Двое мертвы, третий же каменной статуей стоит под землей. А вот с парнишкой ты прогадал. Жив он, только где не знаем. Вчера вечером исчез еще с парой человек из лагеря и больше мы их не видели. — Ошибка. Даже две. Первое, он здесь не главный. Главный, скорее всего, кинул их и, раз никому не сказал о целях и направлении, ушел из лагеря навсегда с самыми способными. Второе — мальчишка жив, а значит, придется искать либо его, либо его труп, иначе рискую раскрыть себя.

— Могу я взглянуть на статую? Долг предписывает убедиться, что нет ошибки.

— Конечно, мы открыты к сотрудничеству с представителем деревни. — Пусть и говорит вежливо, но от девушки не отходит, а значит, до конца мне не доверяет.

Посреди пещеры, в которую мы пришли, стоял каменный монумент чуть выше человеческого роста.

— Позвольте, я быстро закончу с осмотром и вернусь к сам.

[Полог тишины]

— И? Как ты умудрился так облажаться? — Делая вид, что осматриваю статую и сравниваю портрет с каменным изваянием, я принялся расспрашивать согильдийца. Статуя промычала нечто нечленособразное и зарычала.

— Не можешь говорить? Рыкни три раза если да. — Рычит. Один раз…

— Ты ведь даже не понял, что я сказал? Рыкни один раз, если так. — Завыл.

Мусор. Даже собственное здравомыслие покинуло это безнадежное тело. И лишь чудовищная регенерация не позволяет ему сдохнуть.

— Если хочешь, чтобы я оборвал твою жизнь, издай звук. — Рычит, и прежде, чем рык его обрывается, на каменную голову опускается непокрытая ладонь.

[Искажение пространства]

Камень повело рябью, и место, что касалась рука, осыпалось пылью.

Получен новый уровень, текущий уровень 37

— Это действительно был один из ренегатов. Я передам старейшине, что вы оказали неоценимую помощь в свершении правосудия. Могу ли я рассчитывать, что вы не откажите в еще одной просьбе? Раз мальчик жив, я обязан его разыскать. Возможно, у вас есть предположения, куда он мог направиться? — Мешкают. Понимаю. Мне Тролль не чета, но подобных этим желтопузов щелкал на раз. И тот, кто так жестоко поглумился над ним тоже слабаком оказаться не может. Боятся, что им могут припомнить предательство. На этом можно сыграть — Я не прошу вас сопровождать меня в этом опасном походе. На вашу долю и так пришлось немало испытаний. Если хотите, я могу вам прямо сейчас выдать сопроводительное письмо. Покажите его на входе в деревню, и наш глава гильдии лично возьмет вас под опеку.

— Не так давно Альберт рассказывал про гоблинов, объявившихся в лесу. Но уйдя на разведку, так и не вернулся. Возможно, они отправились его искать. Тело одного гоблина принесли с пляжа недалеко отсюда. — Щуплый парень вновь решил держать ответ за всех. Видимо ему этот Альберт насолил больше всех.

— Премного благодарен.

Выписав сопроводительное письмо со специальным пояснительным шифром для Грегора, я отправил их по направлению к деревне. Если они не совсем безнадежны, дня за два-три доберутся. Там уж им найдут достойное применение по способностям.

Тонкая, словно паучья нить зацепка, ведет меня по весьма занимательному делу. Но что же на другом конце ее? Каков из себя тот шутник, что обратил Тролля в камень? Сгораю от предвкушения. Не разочаруй меня, Альберт…

— Альберт-

Пусто. Ни следов, ни записок, ничего. Толя, Маша и Велес покинули лагерь прежде, чем мы успели возвратиться. Но с чего бы им так поступать?

Самостоятельно решили исследовать лес? Кишка тонка. Как минимум у Толи точно. Остальным и за даром такие риски не сдались. Сбежали от монстров? Тоже вряд ли. Тогда бы остались следы битвы, либо спешного отступления. Поляна же, на которой располагался лагерь, выглядела девственно чистой, и лишь выжженная поверхность на месте костра, говорила, что мы не ошиблись местом. Значит, ушли они по доброй воле, собрав с собой все имущество. Возможным видится лишь один вариант — они пошли в деревню. Ибо это единственное известное нам всем безопасное место. Прикинуться дурочками, что знать не знают про мертвую группу, которая на них квест получила и спокойно вольются в коллектив. Вот только открытым остался вопрос: что же заставило их расшевелиться и почему остальных ждать не стали? Эти предположения я и озвучил.

— Ты. Они сбежали от тебя и твоего отношения. Особенно после того, что ты сделал. — Лиза с упреком озвучила то, что остальным смелости сказать не хватило. Хотя, по отведенным в сторону взглядам явно читалось молчаливое согласие.

Не мог же я быть столь ужасен?

Мог, твердило подсознание.

Что ж, с этой точки зрения я проблему не рассматривал. Да, теперь многие странности в поведении встают на свои места. Рассчитывая на машинную эффективность, в погоне за собственной выгодой, я полностью проигнорировал мнение коллектива. Мы не в армии и за бегство от врага расстрел не полагается. Так с чего бы им тратить жизнь на изнурительные тренировки по чужой указке? Кто вообще в здравом уме будет сутки напролет тренироваться?

Похоже что я…

Потому что если дополнить теорию о бегстве в деревню неприязнью ко мне, то может получиться неплохая сопливая история про изверга-тирана, насильно удерживающего в плену бедных новичков. Про отчаянный побег, про жертву героев, дабы выиграть время, на спасение новичков, да про захват деревенского мальчонки. И перспективы это открывает премрачные. Ибо услышав версию одной стороны, мало кто станет выслушивать оправдания от другой. Старинное правило, по которому обвинения приравниваются к доказательству. А значит быть услышанным для меня лишь одна возможность — оказаться сильнее.

— Отправляемся на зачистку логова гоблинов. Сейчас же. — Костер не разводили минимум с прошлой ночи, до деревни добираться пару дней и столько же обратно. Время явно играет против нас. В запасе максимум двое суток. Больше промедления позволить нельзя.

— Мы ведь только пришли. Способности вернулись? — Лиза уже начинала раскладывать хворост на костер.

— Не вернулись, но выбора у нас нет.

— Ясно.

— Даже пояснить не попросишь?

— Уверена, ты заготовил развернутое объяснение на десяток альбомных листов? Оставь его при себе. По своей воле, либо же против нее, мы пойдем за тобой. Так зачем нам знать всю подноготную. Сам возись с этим дерьмом. А как все закончится, сводишь нас за свой счет в гостиницу подороже, с собственным рестораном и баней. Устала я от этой дикой природы. К цивилизации хочу. Рано или поздно мы до нее доберемся, вот тогда тебе и придется раскошелиться за все.

— С такими расценками мне проще публичный дом скупить.

— Говори что хочешь, я же вижу, что ты нас не променяешь на шлюх и вино. — Возразить было не чем. Слишком хорошо она успела узнать меня. Тем более что вино я и так достать смогу.