Небесный шаг (10 арка)

Глава 27

Сонг некоторое время смотрел на удаляющуюся спину ребёнка, гадая, что за человек этот старейшина первого испытания секты «Вечных Сумерек». Пожалуй, он был самым странным из всех встречаемых в секте мастеров.

— Всё-таки странный он, — вдруг сказала Рину, высказав мысли Сонга.

— Видимо, Глава сильно насолил и ему тоже, — пожал плечами молодой человек и повернулся в сторону, где виднелась хорошо ему знакомая лестница. Та самая, которая являлась одним из испытаний для поступления в секту. — Пойдём, предполагаю Глава отделения уже в курсе того, что мы пришли.

— Да.

Идя по территории первого испытания Сонг в очередной раз, удивился красотой местных видов. Горный кряж, у основания которого располагался город Огненной Птицы и, соответственно, испытания секты «Вечных Сумерек» поднимался к облакам и царапал своими пиками небо. Основная территория этого отделения секты находилась в горной долине между двумя этими кряжами и соседствовала с таким же отделением секты «Повелителей мира», главного конкурента и соперника в мире Хэл. За пределами территорий этих двух сект располагался лес, спускающийся с другой стороны по склонам гор и считающийся нейтральным местом, где очень часто ученики обеих сект устраивали свои «стычки», чтобы выяснить кто же из них является истинным правителем этого тёмного мира. Именно там когда-то давно Сонг вместе с Рину «нашёл» кольцо. Конечно, очень скоро стало понятно, что это всё было лишь планом Главы, который, к его сожалению, не учёл такую вещь, как родословная Сонга.

Молодой человек оказался не только устойчив к силе кольца, но и смог использовать его, избежав подчинения силой Главы, а позже узнал о том, что Рину, будучи прямой ученицей верховного старейшины секты, была подчинена им посредством контракта души и безжалостно использовалась им в своих интригах. Удар по душе девушки и её возможности развиваться был настолько силён, что практически выжег ей эмоции, сделав послушной куклой…

На этот раз подъём по длинной лестнице к вратам отделения секты показался Сонгу лишь лёгкой прогулкой, хотя в прошлый раз это далось ему с некоторым трудом. За короткий срок он вырос достаточно, чтобы не обращать никакого внимания на это давление.

Добраться до резиденции Главы отделением секты «Вечных Сумерек» не составило труда. Поднявшись по лестнице, Сонг с Рину, не встречая никаких препятствий, пересекли вначале внешний, а затем и внутренний двор и ступили на территорию Главы отделения. Его резиденцией, где он принимал гостей и старейшин секты являлась самая высокая пагода внутреннего двора, находящаяся на одном из горных пиков и возвышающаяся над прочими башнями словно великан над обычными людьми. Насколько знал Сонг из рассказов в секте, когда ещё жил здесь, эту пагоду построили, используя кости Чудовищных Зверей самых высоких этапов вплоть до «Пророков» из-за чего вокруг неё всегда можно было заметить плотную ауру духовной энергии самых высоких порядков. Чёрная, из-за потемневших на солнце костей, пагода притягивала взгляд, говоря всем гостям этого отделения секты, где находился Глава.

Когда они подошли к вратам этого невероятного строения, навстречу Сонгу и Рину вышла почётная стража из практиков этапа «Осознания».

— Ученик Сонг, ученица Рину, — старший отряда стражей поочерёдно поприветствовал обоих. — Глава отделения ждёт вас на втором этаже в своём кабинете. Госпожа Рину, вы должны знать, где он находится.

— Да, — уверенно кивнула девушка, хотя Сонг смог заметить, как судорожно сжались её кулаки. Не ускользнуло это и от стража. Он лишь усмехнулся и вместе со своими людьми отошёл в сторону, пропуская их ко входу.

«Госпожа Рину, Сонг — Фрисоул полностью приведён в боевую готовность, мы готовы ударить по вашей команде. Как и было приказано, яхта сейчас находится неподалёку от отделения секты „Вечных Сумерек“ и заберёт вас по первому же зову», — в голове появилась мыслеречь Аэтонэ, которая сейчас осталась за пилота и координировала работу обоих судов.

«Спасибо, Аэтонэ», — поблагодарил её Сонг, обратив внимание, как стоящая рядом Рину расслабилась после услышанного. Похоже, эти слова придали ей уверенности. Фрисоул, чья сила равнялась практику этапа «Божества», внушал уверенность.

Внутри пагоды Главы их встретила лишь только тишина. Никто не пытался выйти навстречу. Даже восприятие Сонг молчало, говоря о том, что сейчас в пагоде, кроме самого Главы отделения никого не было, даже слуг. Рину упоминала, что её бывший мастер был своеобразным человеком, мнительным и осторожным. Вероятно, он специально не использовал слуг в своём «доме», чтобы уменьшить риск?

Поднявшись на второй этаж, они остановились перед двустворчатыми дверьми, которые вели в кабинет Главы. Рину подошла вплотную к ним и замерла, закрыв глаза. Похоже, её вновь охватывала паника и сейчас девушка всеми силами пыталась успокоить себя.

— Всё в порядке? Ты выглядишь подавленной, — Сонг подошёл ближе к Рину. — Мы должны закрыть эту страницу нашей жизни раз и навсегда. Особенно это нужно тебе, Рину.

— Я знаю, — она кивнула и глубоко вдохнув толкнула створки двери, заходя внутрь невероятно длинного кабинета.

— Наконец-то, — мужской голос раздался со стороны большого дубового стола, расположенного в дальнем конце кабинета, возле окна. — Я думал ты уже никогда не решишься вернуться, Рину.

Сонг бросил взгляд на самого влиятельного человека отделения и одного из сильнейших практиков всей секты «Вечных Сумерек». Он сидел в высоком кресле, придвинутом вплотную к столу, и разбирал кипу каких-то бумаг, перекладывая листки один за другим. Не было заметно, чтобы глава хоть как-то выглядело озабоченным или проявлял страх. Он был абсолютно уверен в себе и собственной безопасности. С другой стороны, Сонг хорошо понимал его, этот человек находился на высоком этапе развития, искусно скрывая его. Предок? Император? Или даже выше?

— Глава, приветствую вас, — Сонг заметил, как побледнела Рину и начал первым, слегка поклонившись мужчине и обхватив ладонью кулак, выстави его перед собой. — Мы посетили это отделение секты «Вечных Сумерек», чтобы поговорить с вами.

— Вот как? — глава перевёл взгляд на Сонга. — Но, кажется, я говорил не с тобой, юноша? Не нужно встревать, когда старший не обращается персонально к тебе, или тебя не учили вежливости?

Сонг ощутил давление силы, обрушивающееся единовременно на него. Это походило на лавину, словно бы он оказался на пути самой настоящей истинной стихии. Секунда и это ощущение пропало, словно бы его и не было. Глава отделения пару мгновений ещё смотрел на молодого человека, словно бы ставя его на место и говоря, что его время скоро наступит и вновь перевёл взгляд на Рину.

— Итак, ученица? Ты сняла мою печать, но всё равно решилась вернуться? Неужели поняла, насколько слаба и ничтожна без своего мастера? — мужчина поднялся со стула и вышел из-за стола. — Единственное, что мне интересно, как ты смогла избавиться от печати? Тебе кто-то помог? Этот мальчик?

С последним словом Глава отделения вновь перевёл взгляд на Сонга. У молодого человека появилось ощущение, что его сущность выворачивают наизнанку, пристально изучая и разбирая на составляющее.

«Мастер Сонг», — в голове появилась паникующая мыслречь Рину.

«Спокойнее, Рину. Ты уже не его кукла и можешь противостоять ему! Просто помни, я с тобой… как и мощь Фрисоула!» — ему стоило больших трудов ответить на этот панический призыв, одновременно с этим пытаясь противостоять силе восприятия Главы отделения.

— Поразительно, — удивлённо выдал тот спустя несколько мгновений. — Ты пытаешься сопротивляться даже в такой ситуации? И твоё восприятие… откуда такая сила? Ещё и этап «Совершенства», какой секрет ты скрываешь, парень? Ты пришёл сюда без прикрытия или защиты, я проверил всё — от и до. Не знаю, или ты слишком самоуверен или просто дурак. Предполагаю, что последнее, но тем интереснее будет узнать, что за сокровище досталось такому дураку.

Сонг видел, как глаза главы чуть ли не загорелись алчным светом. Он был явно впечатлён тем, что увидел. Его сила сжималась вокруг молодого человека, в попытке понять и изучить его.

— Глава, — Сонг усилием воли отбросил прочь его восприятие, раскручивая внутри себя технику Огненного Бессмертного, ставшей после взятия пятой революции ещё более сильной и позволяющей противостоять даже эксперту такого уровня. — Глава, я хочу узнать об этом кольце.

Сонг поднял руку, демонстрируя мужчине кольцо на среднем пальце. Тот самый артефакт, в котором находился карманный мир колоссальных размеров с дворцом, построенным внутри. Ранее это кольцо подавляло волю своего хозяина и не позволяло заглянуть в себя без родословной Фир Болг. Благодаря свойству подавлять волю, глава использовал это кольцо для того, чтобы порабощать людей вокруг себя, в том числе и стоящую Рину.

— Где вы нашли это кольцо и что о нём знаете?

Глава отделения улыбнулся. Он явно был уверен в том, что сейчас это кольцо вновь вернулось в его руки.

— С чего ты взял, что я собираюсь тебе что-то рассказывать? Рину, давай мы возвратим твою печать души на законное место, а после займёмся изучением этого молодого человека…

«Рину, очевидно, по собственной воле он нам ничего не расскажет. Используй силу Фрисоула и давай закончим с твоей проблемой раз и навсегда», — мыслеречью сказал девушке Сонг.

Между тем глава продолжал:

— Подойти ко мне, я создам печать ещё сильнее и лучше, чем была у тебя раньше.

— Нет, — чётко ответила ему девушка.

— Что? — Главе отделения показалось, что он ослышался. — Что ты сказала?

— Я сказала нет! — повторила Рину и мысленно отдала приказ Фрисоулу.

— Да как ты смеешь… — рявкнул глава, уже собираясь обрушить на двух молодых людей свою силу, как вдруг споткнулся на полуслове, внезапно ощутив угрозу такой мощи, что мгновенно использовал все имеющиеся в его распоряжении силы и амулеты, чтобы создать вокруг себя защиту и одновременно с этим, пытаясь открыть проход к коротким путям.

Однако даже с его силой сделать это мгновенно оказалось невозможно. Сонг и Рину, готовые к происходящему, отскочили в сторону, благо сам глава в своём огромном кабинете находился от них на почтительном расстоянии и разорвать дистанцию при таком варианте оказалось нетрудно. Вся мощь Фрисоула рухнула на Главу отделения секты «Вечных Сумерек» в один миг вдребезги разбивая весь его спешно выставленный духовный щит и обрушиваясь на него самого. Сонг с Рину успели заметить, как под действием этого удара мужчина рухнул на колени, обливаясь кровью и хрипя что-то нечленораздельное.

«Вот теперь, если выживет, можно и поговорить», — мелькнула мысль у Сонга.