Не все НПС попадают 2

18. В ВЕДЬМАЧЬИХ ЗЕМЛЯХ

ТРИ КИЛОГРАММА ГРЯЗИ ОТ ЩЕДРОТ МЕСТНОЙ ЭКОЛОГИИ. КАЖДОМУ!

Таким образом, начало дня было посвящено некоторому количеству утопцев, в личном Петькином рейтинге неприятных ощущений занявших место где-то рядом с зомбаками, и гораздо бо́льшему количеству пиявцев. Пиявцы попадались всё больше крупные, самые здоровые — метров трёх. По виду издалека они действительно напоминали человеческую фигуру — мешковатое тело, по две червеобразные «ноги» и по две «руки», причём на беспалых «руках» имелись мощные клиновидные когти. А вот голова отсутствовала напрочь. Выглядело это как обрубок шеи, в раскрывающемся зеве которого по кругу виднелись острые белые зубы. Почуяв живое, пиявцы старались облить потенциальную пищу едким пищеварительным ферментом — чтобы потом комфортно покушать. А если пища оказывалась достаточно агрессивной и наносила твари несовместимые с жизнью повреждения, та, чувствуя близкую кончину, коварно взрывалась и заливала всё вокруг кислотой. Удовольствие, честно скажем, ниже среднего.

Наконец они угваздались по самые макушки, и Дрозд объявил:

— Ну, пожалуй, на сегодня хватит, — огромный кусок болота вокруг них был испятнан лужами кислоты, — В ту сторону двигаться не будем, там гнездовище кикимор. А у пана Сапковского кикиморы — это не зелёные вредные девушки. Это, брат такие мерзкие штуки, типа смеси таракана и паука, здоровые, как лошади. Инсектоиды. Мощные, быстрые. Рабочие кикиморы ещё ничего, а солдаты — оч-чень неприятные. В одиночку больше двух на себя лучше не брать.

— Как скажете.

Дрозд покосился на Петьку, словно подозревая, что стажёр над ним смеётся.

— Дальше куда? — спросил тот.

— Всё, пошли в город, обедать пора. Там, ребята мне наводку дали, на окраине завёлся риггер. Да и город посмотришь, невредно будет.

Однако, так просто взять и прийти в город — идея слишком наивная для этой локации. Лес успел порадовать их выскакивающими из-под земли громадными хищными цветами. Цветы стреляли шипами и норовили сожрать. Потом была мелкая встопорщенная тварь, пуляющаяся иглами, как дикобраз. Только эти иглы были ядовитыми и норовили внедриться в тело, чтобы дойти до жизненно важных органов. Потом из земли полезли гигантские сколопендры!

Петька подумал, что перспектива попасть в город (до которого ещё дотопать нужно было!) хотя бы к вечеру становилась всё более эфемерной — и тут как-то все твари кончились. Лимит исчерпался, что ли? Стая крупных волков, появившаяся в отдалении, внимательно их рассмотрела и предпочла уйти. Вот и ладно.

Хран снова под завязку оказался забит всякими выпавшими с монстров полезностями. Получается, всё же маловато ячеек, надо бы ещё прикупить и не париться.

Они шли по дороге, вывалянные в грязи по самое не могу. Автоочистка в этой локации не работала. Нужно было или в речку лезть или в баню.

Открытые водоёмы после всей местной фауны и флоры Петьку не привлекали. Это одной рукой мыться, а другой — мечом от утопцев отмахиваться, так, что ли?

Бани? Возможно. Он посмотрел на куратора и подумал, что выглядит не менее живописно. Да и пахнет. Однозначно, бани!

Стража в арке главных ворот переглянулась, явно раздумывая: пускать ли в город таких оборванцев? Но Дрозд показал им какой-то медальон, держась при этом столь высокомерно, что стражники даже начали выказывать почтение.

— Имеется ли в вашем городишке приличное место, где благородный человек может помыться?

— Конечно, господин! По этой улице, до большого перекрёстка и налево, третий дом. Гостиница и баня. Клопов нет, кормят вкусно и девки у них чистые.

Дрозд сунул стражнику монетку и величественно направился в указанном направлении. Петька шёл следом и крутил головой.

Город был красивый, выписанный с любовью и со вниманием к деталям. Позднее средневековье, узкие улочки, высокие крыши. Множество народа — самого разнообразного. Люди попадались нарядные и не очень, и откровенно нищие в лохмотьях, и военные в различных мундирах, торговки фруктами, рыбой и любовью, важные маги в мантиях, мальчишки…

Вышибала на пороге гостиницы смотрел с подозрением, но платежеспособность господ оценил правильно, и уже спустя десять минут они имели счастье смыть с себя первый слой грязи и забраться в большие мраморные ванны с горячей водой.

Прибежала симпатичная служанка, собрала вещи в стирку, многообещающе стрельнула глазками. Петька оценил туго зашнурованный корсаж, глубокий вырез белой рубашки. Тонкая ткань намокла и сделалась практически прозрачной. Грудь красивая. Юбка для удобства была подоткнута, открывая ноги до колен и даже выше — фривольность по меркам средневековья чрезвычайная! Интересно, моб или ниписи? Девица удалилась, сверкая белыми лодыжками, оглядываясь через плечо.

— Вот тебе и девки чистые, — очевидно, думая о чём-то другом, пробормотал Дрозд, покряхтел, устраиваясь поудобнее в горячей ванне: — Знаешь, что я думаю, Сёмыч… не пойдём мы на риггера. Нафиг, по мусоркам шариться. Мне сегодня говн хвалило.

Петька радоваться не торопился. Зная своего куратора, он вполне мог предположить альтернативное продолжение дня куда более неприятное, чем вылавливание монстра в кучах городских отбросов.

А Дрозд прикидывал, как бы ему исхитриться и упрессовать в остаток пятницы участие во всех квестах, которые он согласился взять на себя в викинговке, потому как всю субботу и воскресенье ему предстояло просидеть в зомбятне независимым наблюдателем — соревнования входили в свою решающую фазу. Наконец он решился.

— Предлагаю вот что. Ты у нас парень не промах, Оставим тебя здесь, осмотришься. Твое дело — оценить город с точки зрения «а» — привлекательности для игроков и «бэ» — экономической модели. Доклад на почту. Завтра посмотрю.

— Хорошо, — покладисто кивнул Петька и потянулся за мылом. Если уж гулять по городу, то хоть без запаха тины в волосах.

Дрозд вылез из ванны, вылил себе на голову кувшин с водой и обмотался простынёй:

— Сойдёт. В лифте очищение включу. Всё, Сёмыч, бывай. Не щёлкай клювом и постарайся избежать политических скандалов. Деньги на бордель есть?

Петька засмеялся.

— Я серьёзно, — поднял правую бровь Дрозд.

— Думаю, мне хватит.

— Ну, как знаешь. Ладно, я ушёл.

ОТВЕТСТВЕННОЕ ЗАДАНИЕ

Не прошло и трёх минут как явилась давешняя девушка со стопками вычищенных вещей (быстро — не иначе, магия), остановилась у пустой Дроздовской ванны, захлопала глазами:

— Ой, а где ваш друг?

— Он не вернётся, — слегка улыбнулся Петька.

Всё-таки — моб она или НПС? И не спросишь ведь, не положено.

— А одежда? — девушка слегка растерялась.

— Я заберу, не переживай. Положи вон там и иди сюда, у меня к тебе будет две просьбы, очень личного характера.

Девица шустро разложила стопки одежды на мраморных скамьях и подошла ближе, скромно потупив глазки и розовея щеками.

— Слушаю, господин.

— Первое. Принеси-ка ещё кувшин тёплой воды и полей мне на голову.

Она живо обернулась и немного поработала душем, поливая и помогая ему смыть остатки мыла своими ловкими пальчиками.

— А вторая просьба, господин?

— Садись, — он похлопал по широкому краю ванны, и девушка живо присела, постаравшись устроиться как можно ближе. Она игриво улыбалась и ничуть не смущалась тому, что её юбка перевесилась внутрь ванны и набрякла от воды. Волосы, убранные в шишку блестели чёрным лаком, но несколько коротких прядей выбились из причёски и завивались крупными спиральками. Хороша девка!

— Как тебя зовут?

— Юма.

— Слишком коротко для такой красавицы.

Она засмеялась, запрокидывая голову. На щеках заиграли ямочки.

— Ладно! Целиком это будет Юманте.

— Красивое имя.

Петька достал из кошеля — единственного предмета (кроме оружия), который он не отправил в чистку, а положил на мраморный бортик в изголовье, — блестящую серебряную монету. Подвинул к девушке.

— Милая, расскажи-ка мне, что есть в вашем городе интересного, чем живёт народ и кто правит этим славным местом? Если ты окажешься достаточно красноречива и умна, серебряная монетка станет золотой.

СДЕЛАЛ ДЕЛО — ГУЛЯЙ. ТОЛЬКО ОСТОРОЖНО

Спустя полтора часа Петька вышел на улицу, вооружённый целым букетом разнообразной информации и полегчавший на целых две монеты, потому что девушка оказалась не только умна и красноречива, но и чрезвычайно талантлива. Рубаху он надел в этот раз свою «пиратскую», штаны — простые, с викинговки, в дополнение — кожаный ремень и сапоги. С головным убором вышел некоторый затык. Между войлочной шапкой, банданой и шляпой с полями он выбрал последнюю, однако народ здесь массово ходил в беретах, и кое-кто из прохожих косился на него с любопытством. Да и пофиг!

Петька пошёл по улице, разглядывая дома, прохожих, множество мелочей, которые делали город живым и привлекательным.

Базар на большой торговой площади уже сворачивался, приказчики прикрывали лавки своих уважаемых хозяев, обвешивая дубовые створы пудовыми замками. Жаль, оружейники закрылись, любопытно было бы посмотреть, что тут из колюще-режущего в ходу. Один из торговцев (из тех, что здесь именуют краснолюдами, а во всех иных областях — гномами) вышел лично проверить крепость запоров и остановился, зацепившись взглядом за позднего покупателя. Хорошо, за потенциального покупателя! Но, как видно, почтенный гном придерживался того мнения, что если у человека есть деньги — то он уже прошёл половину пути к званию клиента! Процесс укупоривания немедленно прекратился, хозяин заправил пальцы за ремень и вступил в беседу:

— Добрый вечер, молодой господин! Осмелюсь спросить, не случилось ли с вами трагического недоразумения?

Петьке было особо нечем заняться, к тому же всегда любопытно пообщаться с гномами чужих земель, и он ответил:

— Добрый вечер и вам. Почему вы так решили?

— Глядя на вашу рубашку, могу предположить, что человек вы состоятельный, однако на вас очень простые брюки, да и шляпы уж несколько лет как вышли из моды. Отсюда я делаю вывод, что молодой человек оказался в сложной ситуации. Возможно, пострадал от воздействия недружественной местной среды или же, — гном хитро прищурился, — был вынужден бросить часть гардероба у некой дамы. Я склоняюсь к мысли, что вам пришлось воспользоваться той помощью, которую окружающие способны были оказать.

Эк, как витиевато!

— А может быть, мои как раз брюки, а рубаху мне одолжили? — усмехнулся Петька.

— Простите, молодой человек, но в альтруизм такого рода мне верится с трудом.

Петька невольно рассмеялся:

— Призна́юсь, не далее как сегодня утром в болотах неподалёку от города мне пришлось столкнуться с группой пиявцев. Исторгаемая ими кислота произвела на меня крайне неприятное впечатление, — Он порадовался ловко составленной фразе — ни слова вранья, что характерно. Хотя звучало так, словно он в битве с пиявцами потерял какие-то части костюма.

— В таком случае, милостивый государь, вам страшно повезло! Ни один купец не предложит вам одежды, столь хорошо защищённой от воздействия кислоты, серных плевков и слюны оборотня, как моя скромная лавка! Не соблаговолите ли взглянуть?

— Отчего бы и нет?

Действительно, почему бы и не посмотреть? Как минимум от кожаного колета или куртки он бы не отказался.

Гном гостеприимно распахнул тяжёлые двери:

— Прошу!

Заведение, выглядывающее на улицу одним глазом, внутри оказалось весьма приличного размера. И здесь было море всего вкусного. Петька остановился перед стеной, сплошь завешанной разнообразной одеждой:

— А чёрная кожа есть?

— Конечно! Конечно, милостивый государь! Есть матовая, есть глянцевая, есть благородная замша, — гном оглянулся на вход и добавил гораздо тише, — есть с редкими вставками кожи дракона.

Петька живо представил себе ждущее своего часа драконово яйцо и покачал головой:

— Боюсь, мой зверь такого не оценит. Давайте посмотрим матовую. С защитой, как вы говорили.

— Желаете максимальную?

— Желаю, — кивнул он.

— Прицениваясь и примеряя то и другое, Петька попутно вёл светскую беседу и сверял сведения, полученные от служанки из бани. Пока явных косяков и нестыковок не обнаружилось.

По итогу он купил колет (по местной моде украшенный множеством ремешков, заклёпок и прочих металлических бляшек), брюки (на которых тоже присутствовали клёпки и хлястики), сапоги (так вышло) и перчатки — всё кожаное. Более того, и для шпаги с дагой нашлись подходящие ножны. Между делом гном уболтал его на куртку и берет — уже бархатные, но тоже исключительно чёрного цвета, и с той же антикислотной защитой. Петька посмотрел на себя в зеркало и подумал, что если каким-нибудь злостным тварям вздумается его массово атаковать, полученный в результате растворения его тушки бульон нисколько не повредит прекрасного костюма, мдэ-э-э…

Сумма получилась не маленькая, и тем не менее, он остался доволен. Кто сказал, что тёмный властелин вечно должен ходить в унылой хламиде? Можно и повыпендриваться кое-когда. И Яна с Мариной должны заценить, девчонки такое любят.

Одним словом, с гномом они расстались дружески, весьма довольные друг другом.

Выходя, Петька приметил засов, больше похожий на брус и подошедший бы средних размеров крепостице. Гном проводил его с поклонами и остался внутри. Послышался характерный звук дерева, вставляемого в стальные пазы.

Город затихал, готовился уснуть — в Средневековье, даже условное, добропорядочные люди рано встают и рано ложатся, а всякая торговля и работа приходятся на активный световой день. Да, вечер был ещё светел, но (особенно с учётом местной специфики) люди степенные предпочитали променадам покой семейного очага. На улице попадалась разве что стража да поздние гуляки. Даже продавщицы любви исчезли — должно быть, передислоцировались в таверны и харчевни, поближе к людям и огню.

На противоположной стороне площади распахнулись двери весёлого заведения, пахну́ло запахом жарящегося мяса, донёсся смех и струнный перебор. В свете факелов вывеска отблёскивала оранжевым. «Три весёлых зайца». Буквы иллюстрировались тремя довольно монструозными деревянными силуэтами, прикреплёнными над водосточной трубой.

Зайти? Отчего бы и нет?

Он ожидал, что внутри таверны будет мрачно, шумно и даже, возможно, накурено, однако предположения оправдались только в части шума и определённого столпотворения. Правда, некоторое количества дыма всё же присутствовало — от жира, капающего на раскалённые угли с бараньих туш, вращающихся внутри ниш-очагов. Однако, публика не особо страдала — потолки здесь были высокие, и весь дым устремлялся туда. Света тоже хватало, а судя по количеству менестрелей и их особой выпендрёжной нарядности, заведение, должно быть, специализировалось на богатой публике.

Народу было много — человек сорок. Ну, не считая десятка прогуливающихся вокруг столов или сидящих на чьих-то коленях развесёлых барышень. Часть людей была одета в мундиры. Сходу можно было выделить три группы, но к каким формированиям относилась эта форма, Петька судить не взялся бы — уж больно давно он про этот мир читал. Остальные посетители, включая компанию ведьмаков, чётко идентифицируемых по двум мечам, выглядели разнообразно. Из прочих меж столов мелькали кухонные служки да рослый, за два метра, и почти такой же широкий в плечах вышибала, внимательно разглядывающий застрявшего на пороге нового посетителя в чёрном.

— Проходить будете, милсдарь? — спросил вышибала хмуро, — Местов-то и нет почти. Вон тама, разве…

Единственное свободное место оказалось за столом у правой стены, где как раз сидели, приглядывая себе цель поинтереснее, три местных красотки. Петька пару секунд раздумывал: насколько уместно и приемлемо в данном обществе будет присоединиться к их компании, — и тут одна из девиц повернулась ко входу, радостно расцвела и толкнула под бок свою соседку, кивая на Петьку. Юма! Только в этот раз она была наряжена — куда там скромной банщице! Узорчатая шёлковая юбка, туфельки на каблучках, парчовый корсет, поднимающий и без того пышную грудь. Рубашка превратилась во что-то прозрачно-кружевное и настолько минималистичное, что ею, как фактом, можно было уже и пренебречь. Да и шишка сменилась высоким конским хвостом. Глянцево-чёрные локоны красиво спадали на обнажённые плечи. На богатого клиента вышла, ясен пень.