Не учите меня, канцлер!

Глава 46

Мы неловко выпутались из полога, — как школьники, которые целовались под партой, пока в пустую аудиторию не заявился преподаватель, забывший стопку тетрадок.

Одно я знала точно — это не Эмре. Великий господин Элидиума не уважал двери. Он мог заявиться даже из воздуха, забыв о портале. О, его ярость и огорчение невозможно не заметить.

Я отворила дверь, запертую Силкхом на магический засов. Секретарь всегда так делал, отлучаясь. Изнутри она отпиралась свободно, но крайне мало нашлось бы магов, способных проделать то же самое снаружи.

Там стояла Асмик, целая и невредимая. Напуганная, как и в нашу последнюю встречу, и при этом — доброжелательная и услужливая. Один клан прислуживал другому из поколение в поколение. А у нас в школе помогающего персонала катастрофически не хватало.

— Что-то случилось? Тебя отпустили, никто не обижал?

Как будто девушка мне расскажет. Я полагалась только на то, что среди слабых Эмре не слыл душегубом.

Она одним взглядом ухватила картину целиком. Мой чуть сбившийся пиджак. Посла за спиной, убирающего излишки магического фона.

Рука к сердцу. Низкий поклон.

— Вы так добры, леди директор. У меня все хорошо. Но хозяйка… Айна Арсалан очень просит вас прийти к ней, если можно, не откладывая…

— Что же вы так колотили, милая? Я чуть чай не разлил. Решил, что это инспекция, проверяющая нет ли в Тайлерине паразитов.

Вмешательство Дэмиана дало мне несколько секунд, чтобы оценить ситуацию… Похоже ли это на ловушку? Определенно. Стала бы Эмина в этом участвовать… По своей воле и с вероятностью первой попасть под подозрение — вряд ли.

— Я испугалась, что в кабинете пусто и дала волю досаде, — призналась Асмик.

Дэм подметил очень верно. Хрупкая девушка стучала по дверному полотну, как крепкий мужик.

— Будет лучше, если леди пойдет одна. Это чрезвычайно деликатный вопрос. Айна в вашем присутствии не откроет и рта.

— Да-да, а ты забудешь об этом поручении и о том, что встречалась с госпожой Летицией уже через пять минут. Мы оставим отметку в журнале учета рабочих дел, который ведет леди Браун, а я провожу вас обеих и вернусь в консульство.

Это было разумно. Как и большинство из того, что делал Дэм. Но теперь я чувствовала себя в его присутствии нервно. И, надо признать, этот ланч меня расстроил. Пока мы шли за служанкой длинными школьными коридорами, я думала о том, что не хочу терять такого друга.

Мда, вот и выяснилось, что граф не совсем шутил, когда год за годом зубоскалил про нашу свадьбу. Впрочем, не мог же он всерьез и столько лет… Обстоятельства неожиданно свели нас вместе в этом мире. Сейчас выбор «жениха» уже не казался мне столь удачным.

Покои айны находились на верхних этажах, надстроенных в межпространстве, — как и у других высокопоставленных гостей. У входа в них Дэм пожал мне руку, а затем поцеловал, едва коснувшись мизинца губами.

— Маячок активирован. Один на тебе, вторая половина — на рабочем столе и заодно траслируется Силкху, — шепнул Дэм, прощаясь. — Имей в виду, что я жажду знать об очередном происшествии. Это моя работа.

Последняя фраза окончательно сбила с толку. Не пытался ли он сказать, что связан не только с Фересией, но и с другой стороной. Двойной или тройной агент? Тогда зачем ему сообщать об этом мне…

Похоже, в окружении, где каждый рядом со мной представлял чьи-то интересы, а кукловоды дергали за веревочки, я приобрела паранойю.

В покоях Эмины царил полумрак. Шторы пропускали лишь узкие полоски солнечного света. Светильники не горели. Ведь день же. Яркости добавляли разве что огонь в камине и раскаленные палочки благовоний, которые лениво дымились в каждой комнате.

Девушка ждала нас в последней, лежа на низкой тахте. Эмина упиралась лицом в подушку и не сразу подняла голову. Я же не собиралась ее торопить.

— Асмик, поди прочь. Забудь все последние шестьдесят минут и очнись у себя, — промолвила девочка.

— Что я буду делать, когда начну помнить? — отрешенно поинтересовалась служанка.

— Возьми среди запасов медовые лепешки. Три заверни с начинками, потому что мы с леди попьем чаю, а еще две оставь себе.

Мы с Эминой остались вдвоем, но я все еще гадала, что за испытание меня ждет.

— Я не могу вернуться к отцу, как того сегодня потребовал мой господин. Он делает это ради вас, чтобы сохранить благосклонность Сердца и не покинуть свой народ. Но и я ему мила… Вот смотрите. Меня такую семья не примет.

Она повернула ко мне заплаканное лицо. Я засмотрелась в прекрасные глаза, подернутые грустью, и не сразу сообразила, что следовало обратить внимание на характерные отметины на шее.

Такие оставлял не в меру яростный любовник — либо тот, кто желал разукрасить объект своих лобзаний. Похожие следы тянулись от внутренней стороны локтя выше.

— Я просила, умоляла его не высылать домой. Он же разозлился. Я сказала, что готова на все, на любые условия — и ларг сначала стал терзать мои губы, потом запрокинул голову и поцеловал вот тут. Еще вот тут, а затем…

— Эмина, я поняла, о чем ты, но тот, кто придумал эту историю, был начисто лишен фантазии. Это же просто пересказ дурного бульварного романа. У Эмре много недостатков. Вот только кретинизм к ним не относился. Он не стал бы рубить сук, на котором сидит.

Девочка из полулежачего положения перекатилась на колени. В глазах заблестели слезы.

— Какой-какой сук? Почему вы так странно реагируете? Или вам не удалось познать мужскую страсть?