Не шутите с Кракеновым!

Глава 15 Доброе утро!

— Артур, — вздохнула директриса, — факт работы под прикрытием не делает из тебя частного детектива. Зачем тебе это?

Я понимаю ее логику: моды детям не игрушки и все такое. Но все равно буду настаивать на своем, так как, при всем уважении, но не ей учить меня работе под прикрытием. На этом деле я собаку съел. И курицу. И осьминога.

«Хей!»

«Да шучу-шучу, не возбуждайся так. Какую еще собаку… я же не зверь».

— А разве это важно? — ухмыльнулся я. — Вы спросили, чего я хочу за свои услуги, и получили ответ. Соглашаться или нет — ваше дело. Если честно, меня устроят оба варианта, так как лезть в этот блудняк мне не особо с руки. И без этого головняка хватает.

— Даже разговариваешь, как какой-нибудь пацан с района, — удивилась девушка.

— Тренируюсь…

— Да и торгуешься неплохо. Но все же разрешение — это сложно. Не в том плане, что мне будет непросто его получить. Скорее наоборот, тут нет никакой сложности. Дело в связях некоторых ребят из молодежных банд. Взять, к примеру, того же Аслана. Ты подумал, что будет, если он захочет тебя пробить и узнает о лицензии частного детектива? Поверь, его отец вполне способен добыть подобную информацию.

— Тогда надо сделать так, чтобы эти данные остались в секрете. Почему-то мне кажется, что у вас найдутся рычаги влияния на НейроТех.

В этот момент по стадиону объявили о начале следующего забега. Лошадь Шуйской шла под девятым номером и была с фиолетовой накидкой.

— А давайте так. Если ваша лошадь проиграет, то вы даете все, что я попросил, и еще пятьдесят рублей в неделю в качестве денежного довольствия. Если же нет, то первые пару месяцев я буду работать на голом энтузиазме, а уже потом мы вернемся к этому вопросу.

Глаза Шуйской зажглись. Она подхватила стакан с пивом, залпом выпила его и мощным ударом поставил на стол.

— Идет! Только… спешу тебя разочаровать, Тиша — моя любимица и лучшая лошадь. К тому же она победила в двух последних забегах.

Делать такую ставку было рискованно, но Шуйскую надо было дожимать. Без нее мне не получить нужные разрешения. Орлов сказал, что это не в его компетенции, а Кейла в принципе отказалась делать что-либо без позволения княжны. А без разрешений не получить нужные мне модификации. Так что пришлось немного рискнуть…

Быстро пробежавшись по правилам, выяснил, что один круг равен 800 метрам. В стандартных забегах бывает от двух до пяти кругов. Сегодня вот организаторы пощадили лошадок, поэтому выбрали среднюю дистанцию.

— Давай, Тиша, ты сделаешь их! — выкрикнула Шуйская, на эмоциях чуть не перевернув тарелку с закусками.

«Она же в курсе, что с лошадью сейчас разговаривает?» — поинтересовался голос в голове.

«Это еще ничего… меня вот осьминог вообще в другой мир переправил. Свихнуться можно».

Прозвучал сигнальный пистолет и лошади рванули со своих мест. Особенно отличилась номер девять, которая как молния летела вперед. Казалось, что в этом забеге у нее попросту нет конкурентов.

«Кажись, придется тебе работать бесплатно, Артурка. Не может же постоянно везти…»

Это мы еще посмотрим. Везет, обычно, сильнейшим!

«Вот-вот. А из вас двоих сильнейшей является эта шикарная старушка в молодом теле».

Второй круг. Лошади промчались мимо нас на высокой скорости, а силуэты жокеев практически слились с ними. Тиша, казалось, почувствовала запах победы, поэтому продолжала набирать ход и увеличивать отрыв от своих преследователей.

В какой-то момент заметил, что сам, затаив дыхание, слежу за гонкой. Как и десятки тысяч людей, сидевших на трибунах.

Третий круг. Внезапно, преодолевая первый поворот, лошадь Шуйской немного сбавила, пропуская вперед шестнадцатый номер.

— НЕТ!!! — отчаянно выкрикнула директриса. — Ты же первой шла! Нееет!!!

С шумом и пылью лошади выбежали на финишную прямую. Трибуны затаили дыхание в ожидании развязки.

Скакуны стремительно ускоряются, пыль поднимается за ними, их шаги стучат по земле, создавая непередаваемый ритм. До последней секунды не было понятно, кто именно победит в этом забеге.

И наконец, словно в замедленной съемке, лошадь под номером шестнадцать первая пересекает финишную черту. Тиша пришла всего на мгновение, но позже.

— Нееееет!!! — Шуйская ударила кулачком по столу, от чего вся посуда разлетелась в стороны.

— Что ж, приятно было с вами повидаться, — я поднялся на ноги. — Лицензия мне понадобится завтра, во второй половине дня. Успеете?

— Успею, — немного раздраженно ответила Шуйская. — Откуда ты знал, что Тиша проиграет?

Я усмехнулся.

— Ну вы же сами сказали, что вам сегодня не везет. Ну а я, наоборот… в последнее время на коне! Хорошего вам вечера, княжна. И надеюсь, мы как-нибудь повторим эту встречу. Было… весело.

Какая же хорошая штука, эта технология сновидений. Вроде бы спишь, силы восстанавливаются, а все равно проводишь время с пользой. Одни скачивали приложения для отработки боевых навыков (да-да, оказалось, что мышечная память работает и в момент сна, если делать все осознанно), другие воплощали свои самые откровенные эротические фантазии (слава богу, осьминог не имеет доступа к моему кошельку. А то, чувствую, насмотрелся бы на такое, после чего обычные люди уходят в монастырь).

Еще были те, кто во сне занимался собственным саморазвитием. Скачивание информации в чип памяти — это, конечно, хорошо, но недостаточно. Материал мало просто знать. Его, в первую очередь, надо понимать и уметь применять.

Я же тоже не лежал без дела, решив просмотреть записи ранних боев Ярослава. Если подумать хорошенько, то наши техники чем-то схожи. Только он управлял воронами, а я щупальцами.

Правда, при более подробном изучении его биографии выяснилась одна маленькая, но очень неудобная деталь. Род Вороновых и до Императора славился своими уникальными бронебойными техниками. Особая пыль, подходящие атакующие комбинации — все это еще с первых уровней делало Ярослава опасным бойцом. У меня же в роду серьезных бойцов не было, одни ученые, да управленцы.

Вроде как Вики подавала некоторые надежды со своими водными техниками, но она решила забить на боевое развитие и уделить все свое время семье.

В любом случае, изучить бои Воронова было полезно. Как, собственно, и других нейтральщиков. Поэтому решил, что пять рублей за годовую подписку на сайте «ранговых соревнований» — это очень хорошая сделка. Там я мог изучить профили бойцов (как действующих, так и закончивших свою карьеру), а так же записи боев из разных ракурсов, подробные прогнозы, а после разборы от известных экспертов и многое, многое другое.

Полезная штука для человека, пытающегося разобраться, что такое «сражение с применением ранговой пыли».

Про Воронова тут было не так уж и много. Только его бои с единственного соревнования, в котором он участвовал и которое он выиграл. Действовал Ярослав профессионально, делая ставку именно на бронебойные техники. Эти прошибающие преграды вороны были его коронным оружием. А вот у меня вместо них обычные щупальца… что ж так не повезло-то.

Наверняка осьминог ляпнул бы сейчас что-то на обиженном, но слава богу у него не было доступа в мои сны. Хоть тут я могу посидеть в полной тишине.

Но счастье длилось недолго. Перед глазами появилась миловидная девушка и вежливо предложила заканчивать со сновидениями. Да, такой вид будильника мне нравится куда больше. Хоть каждое утро под нее просыпайся.

Одевшись и сняв энергетический барьер, первым делом увидел сосредоточенную Мирру. Девушка сидела на краю кровати и не моргая смотрела на противоположную стену.

— Хей, сестренка, с тобой что-то случилось?

— Нет… просто концентрируюсь.

— Перед чем?

Мирра бросила на меня возмущенный взгляд и тяжело вздохнула:

— Вообще-то у нас сегодня игра против 138-ого лицея. И я надеялась, что ты туда придешь…

Игра… игра… блин, она, похоже, про рангбол. Ведь действительно говорила что-то об этом, а у меня, в связи с происходящим вокруг, вообще все из головы вылетело.

— Да шучу я, расслабься. Естественно мы с Анькой придем за тебя поболеть. Какие, кстати, прогнозы на игру?

— Нууу… должны победить… вроде как…

Голос сестренки звучал максимально неубедительно.

— Что-то не вижу энтузиазма.

— Да у них в этом сезоне новый игрок по имени Аслан Мурадов. Ты о нем, кстати, должен был слышать. Он вроде глава Аптекарских…

Опять он… да этот парень, походу, меня преследует. А если серьезно, то жалко сестренку. Если он такой же спортсмен, как и боец, то у нашей Академии нет ни единого шанса.

— Ты выложись на полную, а там будет, что будет. Уверен, что у тебя получится показать все, на что способна.

Я приобнял девушку и нежно поцеловал ее в макушку.

— Артур, ну что ты делаешь, — моментально вывернулась Мирра. — Прилип со своими нежностями. Ужас!!! Все, я краситься, а ты сделай пока кофе!

Именно такой реакции я и ожидал. Ну не любят подростки, особенно с таким вздорных характером, как у сестры, телячьих нежностей. Так что такое обращение немного взбодрило девушку и отвлекло от ненужных мыслей.

Странно, но выходя в зал, я ожидал увидеть на столе ароматный завтрак. Вики всегда встала спозаранку и успевала все приготовить еще до нашего пробуждения. Ну как приготовить… выбрать нужный режим и дождаться, пока холодильник и мультиварка сделают все сами. С такими простыми блюдами, как яичница с беконом или каша, они справлялись и сами.

А вот кофе уже кто-то поставил… отлично! Я налил себе стакан бодрящего напитка и бегло пробежался по основным новостям.

«Приговор неизбежен. Сможет ли Васильев смягчить условия заключения?»

Аристократу очень сильно повезло, что кто-то «случайно» слил запись начала конфликта в сеть. Теперь у бедного Тимофея было не так много сторонников. Тем более, что мученика из него сделать не вышло — парень на удивление быстро поправился и уже давал интервью.

«Малийский Император, Манс десятый, прибыл в Китайскую Империю, для согласования двухстороннего договора о сотрудничестве»

До сих пор не привык к тому, что эта Африканская страна является чуть ли не вторым номером на всем Земном шарике. И все благодаря взвешенной и продуманной стратегии развития рода Мансов. К слову, сестра нынешнего Императора, Юлали, является одной из жен Воронова. Что как бы само собой очень сильно сближает страны.

«В Амазонке поймали самую большую анаконду в истории. Ее длина составляет рекордные 6.1 метра. Животное измерили, сфотографировали и отпустили обратно на волю».

Жуть какая… не дай бог на такую наткнуться во время какого-нибудь пикника. Хотя как-то читал, что человек для такой вот змейки — это слишком большая добыча. Что они просто не способны освоить больше шестидесяти килограмм. Ну разве что это будет какой-нибудь карлик… Понятия не имею, зачем мне эта информация, но она просто отказывается выходить у меня из головы.

От чтения новостей оторвал звук открывающейся двери из спальни Вики. Что хорошо, я как раз собирался обсудить с ней семейные расходы. Все-таки я теперь при деньгах и не хорошо будет продолжать висеть на шее у своей… то есть Артуровой матери.

Тот же картридж для создания одежды на 3Д-принтере стоил от ста рублей. Поэтому я сразу выделил на это дело пять сотен. Нам троим должно хватить на ближайшие пол года. Если не перестанем клепать дорогую одежду.

Но вместо девушки оттуда вышла одна помятая и очень знакомая морда. Причем вышел он на цыпочках и в одних трусах, видимо понадеявшись, что мы еще не поднялись.

— Доброго утра, граф, — я ехидно улыбнулся и салютнул чашкой с кофе. — Смотрю, вы на этот раз без фляги? Видимо мама на вас хорошо влияет.

Орлов чуть не споткнулся, услышав мой голос.

— Твою мать, Артур! — проворчал мужчина. — Ты какого хрена встал так рано⁈

— Вот именно, что «мою мать», — наигранно вздохнул я. — И как мне теперь вас называть? Папа? Новый папа? Или просто мамкин любовник?

— Называй меня тем, кто надерет тебе задницу на тренировке, если не закончишь со своими шуточками.

Эх… а ведь чуть не сказал, что «надирать» задницу членам нашей семьи начинает входить у него в привычку. Мне в одном смысле, Вики в другом. Но все же решил, что это будет немного перебор.

А вообще несправедливо получается. Мне ведь даже не поспорить теперь с Орловым нормально. Чуть что, он может скатиться к фразочкам в стиле «да я твою маму… любил»! И ведь не соврет даже…

— Да расслабьтесь, граф, — доброжелательно улыбнулся я. — Если мама счастлива, то и я счастлив. Кофе будете?

— Давай… — она заспанно почесал щетину и встал напротив меня. — Мы же договорились на «ты»? К чему этот официоз?

— Честно? — я налил кофе в кружку и передал ее графу. — Мне просто непривычно общаться на равных со столь титулованной особой. И в этом нет ни капли издевки — это действительно как-то странно. К тому же, ты старше меня на двадцать пять лет. Как-то непривычно…

На самом деле, разница в возрасте с Орловым у нас была меньше. Но тот все равно казался намного старше своего возраста. Может быть из-за столь богатой на события биографии, может из-за его нынешнего образа жизни, не знаю. Но факт остается фактом — выглядел аристократ так себе. И, как понимаю, не особо заморачивался по этому поводу. Надеюсь, хоть Вики его в чувство приведет, а то совсем жалко мужика.

Как говорится, вспомнишь солнце, вот и лучик. Не успели мы допить кофе, как в зале появилась и Вики. Одета она была в тоненький шелковый халатик, который весьма откровенно подчеркивал ее формы. Что, как ни странно, ни капли не волновало девушку. Она куда больше беспокоилась насчет отсутствия завтрака на столе.

— Так… дайте мне две минуты! Артур, тебе как обычно? Яичницу с беконом, порезанный сладкий перец и апельсиновый сок.

— Ага…

— Гриш, а ты что будешь? — девушку настолько разволновалась, что старательно не смотрела никому в глаза. Видимо боялась, что мы с Миррой как-то не так отреагируем. И зря… лично я только рад за нее. А вот на реакцию сестры еще предстоит посмотреть.

— Сделай тоже самое, милая… — с улыбкой произнес он, попутно шлепнув ее по попке.

И именно в этот момент, как на зло, Мирра показалась из комнаты. Представляю ее эмоции. Собираешься такая на учебу, выходишь в зал, чтобы позавтракать, а там стоит брат с ухмыляющейся лыбой на лице, твоя мама в тоненьком облегающем халатике, демонстрирующем отсутствие нижнего белья, и мужик в трусах и опухшей мордой, шлепающей ее по попке.

— Я даже не буду спрашивать, — закатила глаза сестренка и быстрым шагом направилась к выходу. — Даже не буду спрашивать!

Двери лифта открылись, девушка туда зашла и, бросив на нас полный гнева и негодования взгляд, нажала кнопку «1».

— Как-то нехорошо получилось, — протянул Орлов.

— А ты бы вообще без трусов вышел!!! — прошипела Вики. — Гриша, ну должна же быть голова на плечах!

Ну вообще, сомнительная претензия от девушки, которая и сама не особо заморачивается по поводу уместности свои нарядов. Мне-то пофиг, Вики все-таки не моя мать, но настоящий Артурка наверняка бы сгорел от стыда.

— Ну хочешь я поговорю с ней после занятий?

— Не надо… я сама все сделаю! — Вики поставила тарелки на стол и быстрым шагом удалилась в собственную комнату.

— Есть идея получше, — решил вмешаться я. — Слышал, во времена молодости ты играл за сборную по рангболу?

— Недолго, — ответил граф. — Меня куда больше интересовали ранговые единоборства.

— Да без разницы. У Мирры сегодня игра намечается. Можешь наведаться к их команде, дать парочку советов. Думаю, для них будет огромной честью, что сам граф Орлов решил их проинструктировать перед матчем.

Григорий задумчиво отпил кофе и медленно кивнул.

— Да, наверное так и сделаю. Спасибо за совет.

Но я уже не особо вслушивался, так как полностью переключился на пришедшее сообщение от Шуйской:

«Артур, лицензия частного сыщика готова. Приходи в комитет по разрешениям. Там тебе все объяснят».