Не ради любви + Бонус. Сизый Город

50

Он постучал в дверь и тут же открыл её, не дожидаясь приглашения: боялся, что, услышав стук, Рина сбежит.

Но она и не думала сбегать, а сидела на кровати, скрестив ноги и задумчиво глядя в окно.

Ей был слышен стук, и она догадывалась, кого к ней принесло, вот только… Вот только она знала, что у него намечена свадьба в ближайшей перспективе, а в таком случае, говорить с ним не о чем. Да и в любом другом – тоже не о чем!

Рина не взглянула на вошедшего. Не хотела видеть его вновь, думать о нём вновь и скучать по нему вновь…

- Привет, не помешал? – лучшего он не мог придумать, и потому сказал то, что ему казалось верным.

Лиан закрыл дверь за собой, а Рина безразлично пожала плечами.

- Прости, если не вовремя, но я не мог не зайти… - стушевавшись от её реакции, пояснил Лиан. – Мне очень нужно было увидеть тебя… поговорить…

Девушка, наконец, посмотрела на него. С непониманием, холодом и затаённой грустью во взгляде. Как же она ждала его! Как надеялась на нечаянную встречу… до того, как узнала о его планах сегодня… Не о гипотетических планах, а реальных…

- У тебя свадьба. – Напомнила она.

Парень выдохнул с облегчением: не самое худшее начало разговора, хоть ясно теперь, что её волнует предстоящая свадьба. Лиан приободрился и решительно подошёл к кровати, на которой сидела Рина.

- Знаю. – Ответил он. - Но я не хочу этого...

Рина насмешливо посмотрела на него:

- Но хотел ведь. – И отвернулась к окну.

С замиранием сердца она ждала продолжения разговора и про себя радовалась: раз Лиан пришёл, он не отступится и выскажет всё, что хотел. А ведь вряд ли бы он потревожил её просто так? И вряд ли бы его сердце так стучало, будь это будничный разговор?

- Хотел, - признал он, вздыхая и опуская голову. - Я боялся, что ты... - он покачал головой, жалея, что приходится признаваться в своём малодушии. - Знаешь, в моём мире тоже бывали коварные женщины, и я спал со многими из таких, но... – он неловко сглотнул и продолжил: – Я никогда не влюблялся и всегда знал, кто передо мной. Здесь, у вас, всё по-другому. Здесь иной масштаб... Там - если бы ради меня девушка отправилась на край света, в путь, полный опасностей - я бы точно знал, что она - любит меня, не бросит и всегда будет рядом... Здесь же я не знаю, зачем ты это сделала - ради меня или просто, чтобы заставить Марка ревновать...

Ярина посмотрела на него искоса.

Кажется, она сама была виновата в том, что всё сложилось именно так. Лиан был способен на поступки, был готов на подвиги и не боялся никаких опасностей... ради Анны. Потому что она не обманывала его, не пыталась убить, не соблазняла для достижения своих корыстных целей.

И всё это могло бы принадлежать ей, Ярине, если бы она вовремя разглядела в наивном простоватом парне сильного духом мужчину. Теперь он не верил ей, и был прав.

И теперь он женился на девушке, которая вполне заслуживала его, которая была лучше, чище и добрее, чем она, и которая совершенно точно сможет подарить Леану то, что он искал.

- Зачем ты пришёл? - спросила она тихо, безмолвно глотая слёзы обиды... обиды на себя.

Он осторожно приблизился ещё на шаг, и она отвернулась к окну и склонила голову, загораживаясь от него упавшими на лицо волосами.

Лиан уже подошёл близко, и девушка ощущала запах трав, исходивший от него - он недавно принимал ванну с целебным сбором.

- Пришёл спросить... - начал он, мучительно медленно подбирая слова. - Спросить, что ты думаешь... чувствуешь... обо мне... ко мне, в смысле...

Он присел на корточки у её ног и попытался заглянуть в лицо, но Ярина закрылась руками, чтобы он не понял, что она плачет. Только вздрагивающие плечи и неровное дыхание всё равно выдали её.

- Ну, ты чего? - опешил парень, осторожно беря её руки в свои и отводя их в стороны.

Он убедился, что глаза Рины заплаканы, а щёки блестят от мокрых дорожек. Судорожно сглотнув, он сел на колени, приподнялся и порывисто обнял девушку.

- Брось, я не хотел, чтобы так... - заговорил он, гладя её по волосам, которые так нравились ему с первой минуты их знакомства. - Я просто пришёл поговорить, ведь... Ведь твой муж запретил мне появляться у вас... и я обещал, что не напомню о себе, кроме, как сегодня, но…

- Но что? - поторопила его девушка, отстранившись и посмотрев в глаза.

- Но завтрашний день... – вздохнул он. – Завтра решится вопрос со свадьбой, и будет назначена конкретная дата… Если Анна станет моей женой, я не обману её и не предам... Я... часто делал это в своём мире, но здесь этого не будет... даже ради любви к тебе.

Это было той правдой, которую он должен был донести до Рины.

Девушка навострила уши, обратившись в слух. Не ослышалась ли она, и он и правда говорит ей о любви? Вот так просто?

Парень, собравшись с духом, продолжил:

- Пойми, Анна достойна самого лучшего, и я готов быть самым лучшим для неё, если... если буду знать, что не нужен тебе...

Он говорил много, но не произносил самого главного, и Рина устала ждать.

- Ты любишь меня? - спросила Ярина дрогнувшим голосом, замирая и боясь услышать ответ.

- Люблю, - ответил он, не задумываясь. - Я влюбился в первый же день... Но потом это не имело значения, не так ли?

- Так, - с сожалением и раскаяньем в голосе признала она.

Он понимающе кивнул:

- Ты хотела быть с Марком, а я потом увидел Анну - девушку, которой я поверил, и не ошибся в ней... Я пришёл к тебе за помощью, уже зная, что ты - не мой вариант... Я часто влюблялся, и бывало, что безответно, так что заглушить это чувство и запрятать глубоко внутрь не было проблемой, но... Но всегда оставался шанс, что мы поймём друг друга и будем вместе. Я не жаждал этого, но в подсознании оставалось знание, что не всё потеряно... Даже когда ты вышла замуж... Потому что ты - не та, кто станет заботиться о верности и статусе образцовой жены... Шанс был. И даже, когда мы спасли Анну - шанс оставался! И когда я обещал не напоминать о себе - он всё ещё был! Но теперь его не будет, понимаешь? Если в скором времени и я, и Анна наденем кулоны и выпьем освящённый эль, как принято в их городе, - всё. Это будет новая жизнь, и ты так и останешься... моей... мечтой...

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Ярина смотрела на него во все глаза и не верила собственным ушам. Он признавался ей в любви! Он признавался также в том, что готов на другую жизнь, на жизнь с Анной, если его любовь окажется не востребованной. Или только, если она окажется невостребованной?

Но при всём этом он оставался честным, а она - снова нет. Ей было не привыкать, но стало отчего-то больно, что он так уверен в её непорядочности.

- То есть, бросить Анну после свадьбы - это плохо, а бросить Марка - это нормально? – уточнила она.

- Это тоже не нормально, просто... – он опустил взгляд в пол и вздохнул с сожалением: - Просто меня не было рядом, когда ты выходила замуж. Возможно, я бы и тогда пришёл к тебе и поговорил, но меня не было... И сейчас этот разговор... он - для меня, - он не собирался врать насчёт этого факта. - Прости, но он правда для меня... Я должен знать, что мы не будем вместе... Скажи, что спасла оборотня из чувства долга, а помогла вызволить Анну, чтобы понервировать князя - и я уйду...

Он с надеждой смотрел на неё, понимая, что она может просто промолчать, и ничего не прояснится. Лиан всё ещё держал её руки в своих, и потому ощущал, как они похолодели и как стали мелко подрагивать от подступающих к горлу Ярины слёз.

- Ты... - она говорила так тихо, что Лиан смотрел на её губы, чтобы лучше понимать слова. - Ты правда думаешь, что... я могу тебе так сказать?

Она догадывалась, что он не верит в её доброе отношение к нему, но теперь это стало так очевидно и оказалось таким болезненным открытием, что она растерялась от этого странного чувства неприязни к себе. Как можно было заслужить такое недоверие у такого открытого парня? Как можно было допустить, что он всерьёз спрашивает её о том, для чего она его спасала?

- Прости, что бросила... тебя оборотнем тогда, - прошептала она. - Я обрадовалась даже, что не придётся с тобой делиться добытым... И я вернулась к Марку, мы провели вместе прекрасное время, узнавая друг друга... А потом сыграли свадьбу... Я часто думала о тебе, Лиан. Ты стал моим несуществующим другом, и я часто смотрела на ночной лес, гадая, жив ты ещё или нет... А потом ты явился, и я не могла допустить, чтобы тебя убили... Как ты говорил про шанс? Вот до того, как ты объявился, был шанс, что ты выжил и обретаешься где-то там, в чащобах... В тот день я поняла, что не могу потерять тебя... А потом, когда ты заботился обо мне в «Пятистенке», я решила, что ты заслуживаешь, чтобы твоя мечта сбылась... Ты бы пропал один, а с Анной.... ты бы был в надёжных руках... И когда я познакомилась с ней, то поняла, что она подходит тебе... больше, чем я...

Лиан встал и поглядел в окно, пытаясь осмыслить всё. Он верил, хотел верить в то, что Ярина всё делала не ради себя, а для него. Но разум упрямо подкидывал версии, что всё делается не ради любви, а ради хорошей жизни с Марком. Теперь Рина говорила с ним, заплаканная, растерянная и беззащитная - такая, какой он её прежде не знал и не думал, что когда-либо увидит. Он почувствовал отвращение к себе, осознав, что боится верить ей, хоть сейчас и не было причин для лжи. Расстраивать свадьбу она бы не стала, поскольку приложила все усилия, чтобы он был с Анной.

- Я думал, всё, что ты делала по отношению ко мне, было не ради любви... ко мне, - признался он, посмотрев на неё.

Она поднялась с мягкого пуфа и встала перед окном рядом с парнем.

- Я и не делала это ради любви, - вслух подумала она. - Какая может быть любовь к девушке, которая сперва чуть не убила, а потом обрекла на голодную смерть? Просто ты стал мне дорог, я полюбила тебя и хотела, чтобы ты стал счастлив...

- Ты до сих пор хочешь этого? - спросил он.

- Конечно, - печально улыбнулась она. - Помнишь, что я наплела тебе тогда, когда соблазняла? Теперь я могу сказать всё то же самое, только от души: ты самый удивительный человек, которого я встречала. Самый искренний и смелый... Ты - тот, о ком стоило бы мечтать, а я... а я так слепо шла к своей цели заполучить Марка, что совершенно не заметила тебя... сразу... А когда заметила - было поздно.

- Никогда не поздно всё исправить! – он сел рядом с ней на кровать, приобнял за плечи и заглянул в такие любимые им глаза.

- Ты же говорил, что после вашей свадьбы будет поздно? – не смогла не придраться к словам Рина.

- Но свадьба же не сегодня... – оптимистично заметил Лиан, в душе которого всё ликовало, но он опасался делать ложные выводы. - И... если ты до сих пор желаешь мне счастья - будь со мной... Нет, погоди, не так... Что я несу! Если ты любишь меня - будь со мной... Я знаю, что с Марком у тебя будет всё... – он не договорил, поскольку Рина перебила его:

- А я знаю, что с Анной тебе будет спокойней, надёжней и... – она вздохнула, глядя на парня одновременно поражённо и восхищённо: - Лиан, как ты сможешь поверить мне, если я скажу, что не предам тебя? Что люблю тебя? Как ты сможешь жить и не ждать подвоха?

- Как и до этого, - улыбнулся он светлой улыбкой. - Я не ждал подвоха от тебя, Ярина.. Никогда не ждал... Всегда ты предавала неожиданно... – он заметил тень печали на лице Рины от его слов и покачал головой: - Прости, я не это хотел...

- Я не предам тебя больше, - перебила она. – Я уже говорила это, и повторю вновь: я не предам тебя!

Он любовался её глазами, улыбался, но не мог не уточнить:

- Потому что мы больше не увидимся или потому, что ты всегда будешь со мной?

Рина улыбнулась ему так, что он прекрасно понял ответ и без слов. Притянул к себе и, стерев с её щёк последние запоздалые слезинки, коснулся губами уголка её губ.

- Скажи мне: ты любишь меня? - он должен был вытребовать у неё признание, потому что услышать его было необходимо.

- Конечно, люблю, Лиан! – воскликнула она. - Как тебя можно не любить, такого...

Она не успела договорить, поскольку Киприан не собирался слушать дальше. Он услышал главное: она любит его! Больше не было и не могло быть препятствий, не осталось сомнений и рассеялись все страхи и тревоги. Она любит его! А значит, у них всё получится! А, главное, можно больше не сдерживаться, прильнуть губами к её губам, обнять крепко и бережно, прижать к себе и ощутить, как тепло становится на душе и жарко в теле от этого.

Он не стал медлить и сделал то, чего так хотел – поцеловал Рину, которая замерла, прислушиваясь к почти забытым ощущениям его поцелуя. В прошлый раз он был небрит, его щетина колола ей губы, а сейчас нежности и трепетности поцелуя ничего не мешало, губы Лиана были мягкими, прикосновения - ласковыми, и только сердце билось, как и тогда – сильно, громко, передавая все эмоции Ярине.

Хлопнула дверь.

Рина и Лиан вздрогнули одновременно и посмотрели в сторону звука, но никого не было в комнате, кроме них.

Киприан среагировал первым – вскочил на ноги и метнулся к двери. Распахнул, замер на несколько секунд, потускнев, и вернулся назад.

Ярина уже знала, что он скажет и потому тихо спросила:

- Марк?

Лиан кивнул молча.

Они были так увлечены своими чувствами, что и не заметили, в какой момент князь заглянул в комнату жены. Слышал ли он их разговор или только увидел момент поцелуя? Лиан увидел его удаляющимся по коридору. Шаги князя были быстрыми, движения резкими… Парень пока не мог определиться, как воспринимает князя: не то было жаль его, не то стоило опасаться мести.

- Ох… - вздохнула Рина. – Бедный Марк! Что теперь с ним будет?

Лиан подошёл к ней и сел рядом, не зная, что ответить. Вроде бы он должен был ощущать себя победителем, который обошёл соперника, но этого чувства он не испытывал. В прошлом оно часто сопутствовало его похождениям, и сейчас Киприан с удовольствием обнаружил, что свободен от этого. Столь не присущее ему благородство перевешивало природные низменные инстинкты, и он не чувствовал, что победил, а ощущал, что разрушил жизнь другого человека.

Лиан понимал, что это правильно. Знал, что ничего не изменить. Чувствовал, что счастлив от недавних слов Рины. Но счастье это омрачалось мыслями о Марке.

Посмотрев на Ярину, он понял, что она солидарна с ним. Парень улыбнулся: Рина была доброй девушкой, чувствительной и милой…

- Он справится, - уверенно заявил Лиан. – Хочешь, я поговорю с ним и всё объясню?

- Думаю, ему и так всё понятно, - вздохнула Ярина. – Нам лучше уйти отсюда.

- Боишься мести?

- Нет, - улыбнулась девушка, склоняя голову ему на плечо. – Он не станет мстить. Ведь он любит меня странной, спокойной любовью. Марк никогда бы не совершил ради меня подвиг, но и подлость – тоже. Нам нужно уйти, чтобы не тревожить его больше… И чтобы можно было просто почувствовать, что мы, наконец, вместе!

Киприан был не против это ощутить. Прерванный поцелуй не должен остаться незавершённым сегодня!

- Боюсь, я не смогу просто уйти… - признался он, и Рина отстранилась, заглядывая ему в глаза. – Если уж обрывать все связи с тем, что мешает нам быть вместе, то сразу! Так что мне нужно поговорить с Анной!

Он не хотел врать княжне ни минуты! Да, он ошибался, полагая, что влюблённость в прекрасную девушку из башни сможет уничтожить ненужную опасную любовь к Рине. Свою ошибку он признавал и готов был принять любую реакцию Анны. Главное – не лгать ей и свести к минимуму то время, когда он знает, что не будет с ней, а она ещё верит, что у них общее будущее.

Ярина погладила его по волосам, глядя в глаза и слегка улыбаясь.

- Наверно, за это я тебя и полюбила… - задумчиво призналась она. – Конечно, иди… Только возвращайся поскорей!.. Или нет! Встретимся у ворот! Не хочу оставаться здесь - обрывать все связи, так сразу, не так ли?

Он улыбнулся. Не удержался, наклонился к ней, поцеловал вновь. Сумел вовремя остановиться, прижаться щекой к щеке и прошептать:

- Я скоро приду к воротам… Поймёт ли меня Анна или проклянёт – но я скоро вернусь к тебе!

- Не проклянёт, - улыбнулась Рина. – В этом она схожа с Марком – не станет очернять свою душу дурными поступками, лучше уж станет страдать… Ведь ты – её судьба… Во что ей теперь верить?

Лиан призадумался. Пророчество казалось ему чем-то сомнительным. Тем, что вполне могло и ошибаться, так что этот момент заботил его меньше всего.

- Я люблю тебя, Рина, - сказал он уверенно. – И никакое пророчество не изменит этого. Единственное, чего я мог бы бояться – того, что судьба вернёт меня в мой мир, стоит мне обрести тебя и пойти против воли пророчества… Но я не боюсь этого. Потому что теперь я горы сверну, лишь бы быть с тобой. Теперь мне не страшны препятствия – я знаю, ради кого я смогу всё преодолеть!

Ярина слушала его высокопарные слова, и они ей нравились, потому что шли от сердца и потому, что она знала: он не врёт. Забрось его судьба в иной мир, он будет искать путь назад, к любимой, и лучше погибнет на этом пути, чем отступится от него.

Это был её Лиан. Такой, каким она его любила.