Не оставляйте нас

Глава 7

Индира

Индира сидела на полу зала и плакала. Ада пришла в спальню через три часа после того, как Саймон всех отпустил. Разговаривать она отказалась, так и лежала, уткнувшись лицом в стену. Индира пыталась заговорить с подругой, но та сперва не реагировала, потом рявкнула: «Отвали, не то врежу».

Индира вытерла слезы. Она отчаялась разобраться, что тут происходит. Почему этот Саймон выгнал с отбора столько здоровых умных девчонок безо всякой причины? Что такое марсианская колония на самом деле, и кто там нужен? И главное — о чем Ада так упрямо молчит? Почему ее ведут через отбор? От корпов Индира, как и все, ожидала любой гадости, но скрытность лучшей подруги пробила брешь в базовом чувстве безопасности. Как глупо, что Ада пошла на такую жертву, спуталась с этим мерзким корпом, чтобы прикрыть подругу… и совершенно напрасно. Индира здесь не останется. Уйти из Селектора можно всегда, и раз никто не делает этого по своей воле — значит, Индира будет первой.

Индира может быть балластом из контейнера, но это не ее вина, и вытирать о себя ноги она не позволит! Она же не сделала ничего плохого… или сделала? А кто, как мог, ускорял сборку респираторов, чтобы выиграть у другой группы? Кто просто стоял и смотрел, как одни девочки выталкивают за дверь других? И даже мужества принять в этом участие у Индиры не хватило, она предоставила другим совершить подлость за нее — и это делает ее еще более подлой, чем они.

Они с Адой клялись, что никогда не оставят друг друга. Но разве Ада ее уже не оставила? Что значат все эти секреты?

На аугвизоре шел очередной рекламный ролик «Детей человечества». Его героем был средних лет мужчина, одетый по корповской моде годичной давности — кожаная куртка с косыми молниями и выкрашенный в яркие цвета гребень на голове.

— Мои предки были викингами, — вдохновенно рассказывал он. — После они покоряли Новый свет, сражались в трех мировых войнах, всегда находились на острие человеческой истории. Сегодня мой сын, носитель их генов, растет на Марсе. «Дети человечества» каждый год присылают мне его записи на икс-пленке. Я наблюдаю, как он растет. У него глаза его деда и улыбка его прабабки.

Изображение мужчины сменилось кадрами с ребенком — младенцем, малышом, шестилеткой. Мальчика каждый год снимали на фоне оранжереи — не той, что в предыдущем ролике. Ребенок действительно был похож на мужчину с гребнем, но Индира знала, что доказательства их родства не сводятся к одним только сантиментам. Помимо икс-пленки — считалось, что подделать записанное на ней невозможно — инвесторы получали соскобы со слизистых потомства и могли убедиться, что ребенок действительно носит их гены. «Дети человечества» серьезно относились к своим обещаниям.

— Я инвестировал в марсианскую колонию две трети капитала, оставшегося от предков, — продолжал разглагольствовать мужчина. — Уверен, они были бы довольны таким вложением.

Сколько же безопасных школ можно было бы открыть на эти деньги, подумала Индира. С живыми учителями, не с одной только примитивной автоматикой… Отчего-то в памяти всплыла старуха с плакатом. «Не оставляйте нас». Если Индира выйдет сейчас за дверь с зеленой надписью — навсегда присоединится к оставленным. Может, так оно и лучше. Зато она будет жить с мамой… А родить можно и без лицензии. Она сильная, она выживет сама и вырастит ребенка.

— И хотя сам я не могу участвовать в воспитании сына, я доверяю «Детям человечества». Для будущих марсиан отбирают лучших матерей и наставников.

Знал бы ты, как нас тут отбирают, мысленно сказала счастливому папаше Индира. Может, стоит рассказать об этом в Сети? Но кто поверит… нытье очередной отвергнутой соискательницы. Сеть полна самых разных историй о Селекторах — от восторженных до кошмарных. Большую часть этого контента генерят автописатели «Детей человечества», чтобы никто не знал, к чему по-настоящему готовиться.

Ролик сменился новостями — показывали завершение строительства седьмого купола марсианской колонии.

«Мы ведь знаем, что корпорации все время врут, — думала Индира, — почему же верим их сказкам про рай на Марсе? Наверно, потому, что очень хотим верить».

Индира больше не верила. Она встала и медленно пошла к двери с зеленой надписью «Выход». Где-то за ней стоит устройство, которому придется сдать новую оболочку соцбраслета… а она ее даже не активировала. Что плохого выйдет, если просто посмотреть, что там есть? Другой-то возможности прикоснуться к такой мощной технике не будет!

Индира осторожно вытащила оболочку из упаковки и закрепила поверх браслета. У них в семье не водилось ничего подобного — даже старые и примитивные оболочки стоили огромных денег. Бесплатный социальный браслет служил для идентификации пользователя, учета получения базового пайка, дисциплинарных отметок и трансляции корпоративных новостей. Более сложные программы требовали оболочки.

Развернулась огромная панель с десятками ярлыков. Тут и справочники, и учебные аугфильмы, и даже развлекательный блок! Индира ткнула в иконку с изображением странной квадратной шапочки с кисточкой — учитель.

В воздухе возникла заставка: столбики уравнений, трехмерные схемы приборов, плетение химических формул… потом появилось лицо женщины. Ей было около сорока, возраста своего она не скрывала, однако старухой совершенно не выглядела.

— Здравствуй, Индира, — женщина улыбнулась, от уголков глаз разбежались морщинки. — Я — твой учитель. Меня зовут Диана. Как ты себя чувствуешь?

— Н-нормально, — растерялась Индира.

— Прости, если вмешиваюсь не в свое дело, но по твоей биометрии я вижу, что ты расстроена. Что-то случилось? Я могу тебе помочь?

Ну чем может помочь учебная программа? Разве что… Саймон говорил про подбор профессии. Просто любопытно, кем она могла бы стать?

— Расскажите, какой профессии я могу учиться?

— Любой, — просияла женщина. — Ты можешь стать кем захочешь, Индира. И прошу тебя, обращайся ко мне на «ты».

Индира тяжело вздохнула. Много ты понимаешь в нашей человеческой жизни, кусок кода.

— Но тесты показывают, что твои таланты лежат в технической сфере, — продолжал автоучитель. — У тебя выдающиеся результаты по математике, очень хорошие — по химии. А вот физику придется основательно подтянуть. Я бы посоветовала тебе изучать базы данных, кибернетику и мехатронику. Тогда ты сможешь выбирать между специальностями тестировщика, оператора средней техники и лаборанта. Все они на Марсе чрезвычайно востребованы. Но в любом случае начать придется с общей физики.

— Я плохо понимаю физику, — призналась Индира.

Автоучитель в ее школе на этом предмете почему-то подвисал чаще, чем на прочих.

Диана тепло улыбнулась:

— Право же, в курсе общей физики нет ничего сложного. С твоим блестящим умом ты быстро его одолеешь. Давай разберем задачу, которую ты не решила на тестировании. Смотри, ее можно записать в виде системы из трех уравнений с тремя неизвестными…

Три часа спустя Индира спросила:

— А теперь объяснишь мне ту задачу по базам данных?

Автоучитель в ее школе никогда не рассказывал так понятно, только гонял по кругу стандартные ролики. Диана же объясняла материал, ориентируясь на то, что Индира уже знает, и понимая, как она мыслит.

А еще школьный автомат никогда Индиру не хвалил.

— Обязательно, — улыбнулась учительница. — Но завтра. Ты не спала уже двадцать часов, это не дело. Иди в постель, ты устала и быстро заснешь. Утром мы продолжим занятия, только сначала сделаем зарядку.

— Зарядку?

— Конечно! Умные студенты, такие как ты, склонны пренебрегать физическим развитием. Перед нами обширная программа. Завтра я расскажу подробно, чем мы будем заниматься.

Завтра…. Индира бросила взгляд на дверь с зеленой надписью. Эта дверь будет здесь и завтра, и в любой день.

А вот другой возможности получить настоящую специальность не будет никогда.

Да и Ада… во что бы она ни ввязалась… подло будет бросить ее разбираться с этим одну.

Индира вернулась в спальный отсек и забралась в энергококон.

***

Наутро Индира уже смутно понимала, почему так хотела покинуть Селектор. Да, Саймон Хэнсон повел себя с ними как типичный корп, но, в конце концов, ничего дурного никому не сделал. Мало ли, почему он отсеял две трети прошедших базовые проверки девушек… может, развлекается так. Или крышей потек. Ходили слухи, что некоторые корп-офицеры чересчур увлекаются имплантами, стимулирующими мозговую деятельность, а их влияние на психику изучено плохо. А может и правда в учебном центре попросту не хватает мест.

Зато теперь у Индиры учитель, о каком она всегда мечтала! Не может же быть, чтобы с Марсом было что-то не так, раз к нему готовят по таким замечательным программам. За месяц Индира освоила больше материала, чем за год с никчемным школьным роботом. И даже физические упражнения оказались не так ужасны — то ли дело было в питании, то ли Диана подобрала подходящую именно ей программу, но мышцы Индиры изрядно окрепли, и впервые в жизни спорт стал ей даже немного нравиться.

Понимая, что это глупо, Индира стала беседовать с искусственным интеллектом учебной программы так, словно он был человеком. Впрочем, выяснилось, что не так уж она и ошиблась. Когда Индира спросила, учительница охотно рассказала о себе.

— В основе моего интерфейса лежит личность основательницы вашей образовательной программы. Ее звали Дианой, я даже имя ее переняла. Индира, дорогая, у тебя пульс подскочил… Расскажешь мне, что тебя взволновало?

— Да так, ерунда, — Индира изо всех сил постаралась успокоиться. — Просто у нас в квартале об искусственных интеллектах, у которых в основе личности людей, говорят… разное. Некоторые даже молятся им, как древним богам. Но никто не знает, где они теперь и как действуют.

— Увы, об этом я ничего не могу тебе рассказать. Я — не полноценная реплика личности, и персональных воспоминаний у меня нет. Создательница дала мне свое лицо, голос и некоторые поведенческие особенности – отношение к студентам прежде всего. Но по сути я всего лишь обычный учебный алгоритм. Но если у тебя возникают какие-либо проблемы, ты можешь мне рассказать. У меня достаточно процессорной мощности, чтобы их проанализировать и предложить решения.

Поколебавшись, Индира рассказала про несправедливый и унизительный отбор, через который их заставил пройти корп-майор.

— Этот этап называется собеседованием с корпоративным психологом.

Индире показалось, или в голографическом лице Дианы мелькнуло что-то, похожее на озадаченность?

— Да, иногда он проходит довольно жестко. Мы ведь готовим вас к сложной работе в суровых условиях. Хотя то, что ты рассказываешь, не вполне укладывается в нормативы, даже с поправкой на субъективность твоего восприятия. Но я могу передать твой отзыв в методический центр проекта… как только с ним восстановится связь.

— Не надо! — испугалась Индира. — Меня же отчислят за жалобы… А я не закончила курс по базам данных.

В Ченнаи они остались еще на месяц для завершения карантина. Их группу собирались направить в центр обучения колонистов в Бомбее, но потом пункт назначения заменили на Лондон. Индира догадывалась, почему: корп-майор Саймон Хэнсон жил именно там. Одну из дверей в их отборочном центре теперь открывал только браслет Ады, и она уходила туда на два-три часа почти каждый день. Как-то она обмолвилась, что там установлена вирт-капсула.

Вирт-капсулы стоили космически дорого. В их контейнерном квартале только синт-босс мог позволить себе личную капсулу в своем доме. Были и общественные капсулы, но арендовать их можно было только за деньги.

Индира не могла поверить тому, что наблюдала. Неужто перед ней разворачивается один из тех романов корпа и простой девушки из контейнеров, в которые она перестала верить в двенадцать лет? Или этот Саймон обладает таким влиянием, что может сменить центр подготовки для целой группы из-за минутной прихоти? По крайней мере Ада не выглядела как человек, которого к чему-то принуждают. Да она бы скорее умерла, чем сделала то, чего не хочет! Разве не любая девушка из контейнеров мечтает спутаться с каким-нибудь корп-офицером? Как бы ни был омерзителен Саймон, сама Индира не отказала бы ему — он ведь мог бы перевести маме настоящие деньги. Но на Аду это не похоже. Да и мечта о Марсе…

— Нам ведь нельзя заниматься… ну этим… сексом, — Индира наконец набралась смелости все-таки поговорить с подругой.

— Вообще нельзя, — ухмыльнулась Ада, — но на самом деле — смотря с кем.

— Это… очень противно?

— Секс? Да так, не особо… — Ада быстро отвела глаза. — В вирте, по крайней мере. Даже забавно, как привыкнешь.

— Я имею в виду, Саймон…

— Много ты понимаешь, Воробушек! — Ада щелкнула подругу по носу.

По крайней мере расстроенной она не выглядела.

— Я ничего не понимаю, — решилась Индира. — Не думай, я вижу, как много ты мне не рассказываешь. Знаешь что, это твое дело. Не хочешь — не рассказывай. Для меня просто важно, чтобы ты знала: что бы ни происходило, я всегда буду на твоей стороне.

Договорив, Индира внутренне сжалась. Ада не выносит всех этих розовых соплей и разговоров о чувствах, сейчас выдаст какую-нибудь колкость, высмеет ее… Но Ада в очередной раз сделала совсем не то, чего Индира ожидала. Она подалась к подруге, взяла ее руки в свои, крепко сжала:

— Я тоже всегда, всегда буду на твоей стороне, Воробушек. И на стороне таких, как ты, девчонок и ребят из контейнеров. Нет того, на что я ради вас не готова пойти.

Таймеры на браслетах пискнули — пришло время уроков.

— Ты давай учись, — улыбнулась Ада. — Всему учись, чему только можно. Это обязательно тебе пригодится.

— Ты вот что-то не особо налегаешь на учебу…

— У меня другие цели в жизни, Воробушек. Другие цели.