Не боярское дело 7

Глава 153

– Ваше Сиятельство. Прибыл ваш алькальд Антонов с Сахалина. Какие будут распоряжения? – прервал мой завтрак дворецкий, едва заметно поморщившись из-за нарушения этикета.

Так-то ему после завтрака положено о прибытии подчинённых докладывать, но видимо нашёл алькальд нужные слова, вынудившие эту машину чопорности изменить правилам.

– Проси. И пусть стол ещё на одну персону накроют, – одобрительно кивнул я блюстителю традиций, давая понять, что не сержусь на него.

Молодой алькальд выглядел браво. Успел привести себя в порядок после долгого перелёта.

– Что-то срочное? – жестом пригласил я его за стол.

– В Японии бузят.

– Сильно?

– На юге Хонсю не очень, а на севере четыре Клана землю делят. На Хоккайдо всё спокойно.

– Вот даже как. А чем Мацумаэ занят?

– Похоже ждёт, когда победители станут известны. Он тот ещё стратег.

– Кланы-то хоть крупные меж собой воюют?

– Говорят, по две – три тысячи бойцов сумели выставить.

– Хм, неплохо, если это не вчерашние крестьяне с винтовками, а то и вовсе с ружьями.

– Таких, по поступившим сведениям, не меньше половины у каждого из Кланов. Я письма привёз. Те, что нам полагались, прочитаны, а которые вам – все с нетронутыми печатями. Доставил в целости, – алькальд кивнул головой на свой саквояж, в котором наверняка ещё и опломбированная сумка есть.

– Отчего сам полетел, а не егеря с почтой послал?

– Наш старший приказал. Сомнение у него возникло, касаемо дел на севере. Бумаге он не стал доверять, так как дела эти наши, русские, и к вашим протеже по родственной линии относятся.

– О как! Вот с этого места давай подробнее, – поёрзал я на стуле, настраиваясь на долгий разговор и пытаясь усесться поудобней.

– В общем-то всё началось с родственника вашей жены, Никиты Вадбольского, – отставил в сторону алькальд все обеденные приборы, хотя и так едва к ним притронулся, – Он, за неплохие деньги, пообещал двум Кланам, что уладит с вами все вопросы, если они смогут перехватить власть в округах.

– Вот же крыса-а, – помотал я головой, вспомнив, как Дашка про этого Никиту чуть ли не со слезами на глазах мне рассказывала.

Что-то вроде того, что его оговорили и попал де он в дурную компанию и ещё всё там не так было, как в свете рассказывают, а сам-то родственник на самом деле белый и пушистый. И ведь не врала. Дарью я нутром чую. Значит, объегорил её шельмец.

– Его в России чуть ли не со сковороды сняли, так он ничего умнее не придумал, чем начать в Японии моим именем торговать, – пояснил я алькальду своё видение проблемы, – Думаешь, он виноват в беспорядках на севере?

– Могло и без него полыхнуть, но не в двух местах сразу, и не так резко, – чуть подумав, отозвался Антонов.

Молодец! Для его-то возраста так взвешенно и беспристрастно ответить – дорогого стоит.

– Никиту этого взяли?

– Никак нет. Без вашего приказа не стали. Но он никуда не денется, пока все деньги в самой дорогой опиекурильне на всю Кабуки-тё не просадит. Денег у него ещё много, месяца на два – три, не меньше. Как на работу туда ходит, а то и вовсе ночевать остаётся.

– Пф-ф… И это дворянин. Валяться в дыму, на полу…

– Никак нет. Там культурно всё и для богатых клиентов специальные апартаменты имеются. Опять же квартал такой, что всё под рукой. Хочешь девочку тебе приведут, хочешь – мальчика. Причём, любого возраста. В самом заведении гейши имеются. Рестораны вокруг тоже есть очень приличные. Можно там посидеть, а можно и в номер заказать.

– А ты откуда знаешь?

– По команде старшего на ориентировку выходил с одним из местных. Под богатого русского работал, который себе гида нанял. Местных русских там всех знают, а нас, сахалинских, первый раз увидели. Вроде неплохо сработал.

– Зачистить гадёныша соблазна не было?

– ВашСясьво, как вы обо мне могли так плохо подумать?

– Ну, не знаю. Чисто интуиция сработала…

Пригорюнились оба. Каждый за своё.

Антонов – что оказался так легко читаем и понятен, а я – из-за Дарьи.

Вот же гнилое семя завелось у неё в Роду! По этому Никите давно тюрьма или каторга плачет, ещё с той поры, как он в полковую кассу руку запустил и на ипподроме все деньги проиграл. Ладно, тогда родственники помогли. Долги с изрядной лихвой покрыли и с полканом договорились. Так он тут же другое учудил… А теперь и третье.

– Поживёшь у меня пока, скажу, чтобы тебе апартаменты в гостевом крыле выделили. До обеда смело отдыхай, а там, если у меня со временем получится, ещё раз встретимся. Мне пока письма переведут с японского.

Несмотря на все японские неприятности жизнь ни на миг не остановилась.

А значит – лететь мне сегодня на поиски приключений.

На этот раз виноват во всём гениальный Усольцев и набранная им команда беспредельщиков от техномагии.

Мой партнёр по верфям и заводам себе такую шуструю молодёжь набрал, что там каждый фонтанирует идеями и сверхзадачами. Ага, и у него в команде чуть ли не каждый первый считает, что он рождён, чтобы сказку сделать былью. А отдуваться кому? Догадались?

Мало того, что бюджет, выделяемый техномагам, у меня не резиновый, так он ещё постоянно растёт. Впрочем, грех жаловаться. Техномаги давно бы перешли на самоокупаемость, если бы каждый месяц не проводили всё новые, зачастую весьма дорогостоящие эксперименты и не требовали всё больше и больше дорогостоящих материалов, обработанных соответствующим образом.

На этот раз техномагические негодяи, которым отчего-то ни минуты не живётся спокойно, изобрели Сбрую. Скажем так – это название придумано для публики. Менее популярное название, для тех, кто в теме – техномагический повторитель распределения Силы.

Довольно маломощный прототип Сбруи нам с Шабалиным был продемонстрирован неделю назад. Один из техногениев, облачившись в кожаные ремни, наплечники, перчатки и нарукавники, с кучей разных пимпочек и приборчиков непонятного назначения, выдал на полигоне целую серию заклинаний, доступных лишь магам девятого – десятого уровней. Что характерно, сам он – всего лишь уверенная пятёрка.

– Нонсенс! – только и смог тогда сказать Константин Семёнович. Потом немного подумал и добавил, – Так не бывает, потому что быть не может.

Ну, так-то, да. Вся стройная государственная система ранжирования магов в один миг поставлена в позу зю и изнасилована самым извращённым способом прямо у нас на глазах.

Ха, зато на наставника приятно посмотреть… Его квадратные глаза за габариты лица выходят.

– Это что же получается? Одев слабенького мага в ваш техномагический экзоскелет мы на выходе получим монстра? – спросил я тогда.

– Ваше Сиятельство, нам показывали ваш фильм про японские шагоходы. Я сразу обратил внимание, что их пилоты тоже вовсе не похожи на Гераклов. Кстати, если вы нам доверите переоборудование такого шагохода, то у нас снимутся ограничения по весу. Вы представить себе не можете, какую Сбрую он потянет и какой в итоге магический тиранозавр получится! – восторженно высказался техномагический гений в Сбруе, только что обрушивший некоторые постулаты магии, – Да он всё что видит разнесёт от горизонта до горизонта.

– И стоить будет, как мой крейсер, – уточнил я, имея на то веские основания, в виде банковских документов, подтверждающих траты на этот проект.

– Точно! У крейсера тем более нет ограничений! – несказанно воодушевился техномаг – испытатель, абсолютно наплевательски оставив без внимания финансовую сторону вопроса, – А вот с маголётом придётся повозиться. Но если вы нам полтонны под авиасбрую маголёта выделите, то всё тоже вполне решаемо.

Усольцев, сволочь такая, лишь ухохатывался в сторонке, глядя на то, как уже у меня после таких слов глаз выпал.

Я-то всего лишь на пару секунд представил себе, как на суше, на море и в воздухе передвигаются толпы, косяки и стаи техномагических дестроеров, радикально меняя рельеф местности. Им же пофиг будет, что впереди – горы или острова. Перед ними всё будет гореть и плавиться, а позади и поплакать станет некому. Пыльная пустыня, по которой потекут реки магмы…

Но, всё это были цветочки…

А вот сегодня пришла моя очередь.

Сбруя – М весит двадцать четыре с половиной килограмма.

Скажу больше – очень значительная часть этого веса приходится на алмазы, золото, серебро и платину. Ну, это так, к слову. Вообще-то я человек не жадный, скорее – бережливый.

Меня, правда, пытались успокоить, когда я узнал про столь несущественную деталь. Мол, опытный образец должен просто доказать свою работоспособность, а уж потом можно будет пойти по пути удешевления, меняя те же золото – платиновые энерговоды на бериллиевую бронзу с соответствующими видами покрытий из благородных металлов и применяя некоторые упрощения общей схемы.

На самом деле – всё это подхалимаж чистой воды. Пару раз техномаги мне акцентировано заметили, что Сбруя – М лично для меня изготовлена, по индивидуальным меркам и в соответствии с моими магическими особенностями.

Ознакомившись с тактико – техническими данными изделия я первым делом озаботился подходящей площадкой для проведения испытаний.

Полигон Академии у нас расположен в пределах городской черты. Он хоть и заканчивается в заболоченной пойме реки, довольно успешно справляющейся с заклинаниями студентов, но рисковать мне не хочется. Может БАХНУТЬ!

Прилетели мы на Рыбинское водохранилище. Здесь, всего лишь в паре километров от нас в него впадает Волга. Меня с командой техномагов высадили на полуостров, а второй дирижабль, с Константином Семёновичем и ещё парочкой вивисекторов от науки, завис километрах в трёх в стороне от нас на высоте чуть меньше километра.

Наряжали меня долго, тщательно подгоняя контактные пластины и не по разу проверяя надёжность всех соединений. Наконец команда техномагических модельеров посчитала, что всё необходимое ими сделано, проверила показания приборов и выполнила ряд тестов, к слову сказать, довольно простеньких. Вполне доступных для самостоятельной проверки.

Я уже слегка замёрз, но вида не показываю, чтобы не отвлекать людей от работы.

Испытание у нас пройдёт в четыре этапа. На первом просто проверим работоспособность Сбруи – М серией самых примитивных заклинаний начального уровня. После этого команда техномагов изучит температуру изделия и ряд других показателей, которые даже я не совсем понимаю. Если всё нормально, начинается второй этап. Здесь уже испытания пойдут по нарастающей. Сначала по парочке заклинаний девятого и десятого уровня, а последние четыре уже из арсенала архимагов. Перед ними нужно будет сделать небольшой перерывчик на контрольную проверку приборов.

Третьего этапа я сам побаиваюсь.

Хоть Усольцев и говорил, что все расчёты перепроверены на несколько раз и в Сбрую – М заложен почти пятикратный запас прочности, но если честно – мне ссыкотно. Я впервые буду работать не только с заёмным Источником Силы, но и с протезами энерговодов.

Казалось бы, чего боятся?

А как насчёт Кометы х 2?

Причём х – это вовсе не буква, с которой начинается одно крайне популярное слово, а знак умножения. Попросту говоря – это Комета удвоенной мощности.

Не знаю, как кого, а меня это впечатляет. Хотя, ещё больше меня впечатлила Комета х 3, которую мне предстоит выдать в конце третьего этапа. Признаюсь, я с некоторым волнением посматриваю на пьедестал, который специально для сегодняшних испытаний соорудили на берегу из бетонных блоков. Он всего-то метров семь – восемь в высоту плюс небольшой пригорок метра в два-три. Так себе конструкция. Тут моя вина. Не проконтролировал. А у техномагов не хватило фантазии представить себе даже небольшое цунами. Так что, никуда сегодня не торопимся и смотрим на волны. Вот смеху-то будет, если князя волной смоет.

Для меня самым интересным выглядит четвёртый этап. И для этого есть сразу несколько немаловажных причин.

Во-первых, если до него дойдёт, значит на всех предыдущих этапах я выжил и они прошли успешно, ну, а во-вторых – команда техномагов в очередной раз прыгнула выше головы! Есть ещё в-третьих и в четвёртых, но и первых двух причин пока мне за глаза хватит.

Что касается техномагов – то они, взяв за основу всем известные обучающие кристаллы, соорудили устройство, позволяющее не заморачиваться ручным составлением заклинаний, а попросту их считывать. Моментально и точно.

На нарукавнике, на том месте, где приличные люди носят часы, расположено подобие крупного компаса с вращающимся стеклом. Совмещая стрелочку на стекле с рисками на корпусе можно услышать и почувствовать щелчок. Всё! Заклинание готово к активации!

Казалось бы, отчего я так радуюсь вроде бы несложному устройству, которое позволяет использовать всего лишь четыре разных заклинания. Ну, как сказать…

На самом деле разница между ним и считывателем учебных кристаллов примерно такая же, как между патефоном и стереофоническим проигрывателем. Что характерно, сам проигрыватель – наиболее простая часть новой системы. Куда как сложнее выглядит записывающее устройство. Этакий здоровенный шкаф с вращающимся внутри него стеклянным кругом, на котором расположена объёмная модель заклинания и куча всяких прибамбасов и загогулин вокруг него, исписанная рунами так, что точку некуда поставить.

Лишь моя, всем известная природная скромность, не позволяет мне уточнить, кто именно солировал перед этим шкафом целый день, пока шла запись. Но крови из меня техномаги попили изрядно. Порой, раз по двадцать одно и то же переписывать заставляли, пока не получили идеальные кристаллы с заклинаниями.

Про то, что запись производилась на полированные алмазные цилиндрики, размером чуть меньше мизинца, я упоминать не буду, как и про их совсем неприличную стоимость… Не хочу портить себе настроение перед ответственейшими испытаниями.

– Поехали!

Первый этап я отстрелял легко. Сбруя себя отлично показала и пользоваться ей довольно удобно и просто. Особенно, когда ты уже долгое время походил с накопителем – протезом и прибегаешь к его помощи практически не задумываясь.

Контрольная проверка. Все показатели в норме.

Второй этап. Девятки и десятки ушли – только в путь. Улыбаюсь техномагам, но они и сами довольно скалятся, показывая друг другу поднятые вверх большие пальцы.

Дальше следуют четыре заклинания уровня архимага. Исполнение – вербальная техника.

По завершению серии чувствую некоторое беспокойство. То ли мне тяжело танцевать с таким весом на плечах, да ещё и с изрядными утяжелителями на руках, то ли энерговоды понемногу греются.

На улице лёгкий минус, с водоёма поддувает пронизывающий ветерок, а мне стало чересчур тепло.

У проверяющих улыбки слегка угасли, но после короткого совещания техномаги мне дали добро на продолжение испытаний.

Комета х 2!

Вот это сила! В пяти километрах от нас к небу поднялся столб воды и пара. Сквозь очки я успел разглядеть оголённый участок дна, метров под шестьдесят в диаметре. Спустя полтора десятка секунд докатился шум взрыва. Очень серьёзно бахнуло и земля под ногами ощутимо дрогнула. Волна докатилась позже. Выплеснула на берег, с трудом добравшись до основания моего бетонного пьедестала. Ну вот. Зря я волновался. Водоёмчик-то неглубокий, оказывается. Дай Бог, метра два – три глубина в том месте, куда я попал. Откуда тут волне взяться.

Комету х 3 я запускал, думая о рыбе. Досталось ей от наших испытаний. Надо возместить ущерб хотя бы парой зимовальных ям. Глядишь и будет куда крупным осетрам с сомами по зиме залечь. Ямка-то приличная должна получится.

Местечко под зимовальную яму я подобрал чуть ближе к берегу. Примерно, на километр ближе и чуть правее, чем для предыдущей Кометы х 2.

Когда мы ещё подлетали я с дирижабля заметил, что там русло проходит и вроде как вода потемнее смотрится, что характерно для глубоких мест.

Вот это шандарахнуло!!

Я аж сам присел, ухватившись руками за шляпу, чтоб её не сдуло.

А там и волна пришла. Вода лишь на метр до ног не достала, ударив о бетонные блоки. Но поднявшимся гребнем хлестнуло так, что я теперь весь насквозь мокрый и чудом на ногах устоял.

К счастью, до моего дирижабля волна не докатилась. Метров тридцати ей не хватило до той большой поляны, куда мы приземлились.

Кстати, оттуда кричат что-то в рупор.

– Прекратить испытания! – разобрал я, прислушавшись.

Да кто бы спорил. Мне промокшие техномаги минуты три назад то же самое сказали, осмотрев навешанные на Сбрую приборы.

Глянув в сторону дирижабля с Шабалиным, отметил, что они куда-то спешно рванули.

Когда я уже подходил к своему дирижаблю, то пар от меня шёл, как будто я только что из парилки выскочил.

Пожалуй, единственный недостаток этой модели Сбруи – излишнее выделение тепла и отсутствие охлаждения. Как я понимаю – проблема решаемая. Для МБК мы уже нечто подобное делали.

В целом работать в Сбруе мне понравилось. Жаль, не успел перейти к четвёртому этапу. Не страшно. Его и у нас на полигоне можно отработать.

– Что там случилось? – спросил я у пилота, всё ещё державшего рупор в руках.

– Сказали, с берега машут, то ли белым флагом, то ли простынёй, привязанной к шесту. Полетели узнавать, нужна ли помощь.

Разоблачившись с помощью техномагов от промокшей сбруи и натянув тёплый шерстяной свитер, я подсел к рации. Она вскоре ожила, я даже кофе, приготовленное пилотом, не успел допить.

– Ваше Сиятельство, тут на берегу чья-то дача. Чуть ли не самого генерал – губернатора. Волной причалы повредило и катер на берег выкинуло. Пострадавших нет. Что им сказать?

– Скажите, что нехрен дачи в водоохранной зоне строить, – брякнул я первое, что пришло на ум, памятуя о недавних скандалах со сносами нескольких особняков в столице по этой же причине. Газет начитался на ночь глядя.

Посмаковав кофе, передумал.

– Впрочем нет, этого говорить не стоит.

– Поздно. Пилот уже всё им в рупор высказал, – услышал я довольный голос Шабалина.

– Значит скоро мы пополним ряды борцов за справедливость, – флегматично ответил я ему, понимая, что сегодня уже немного устал от впечатлений.

Правильно говорят – как день начался, так и дальше всё кувырком.