Найти и уцелеть

Глава 12

В общем, эскадра улетела без меня. Остался и Виктор. Моё опасение за безопасность системы было воспринято правильно, так что в первую очередь нам пришлось ей и заняться. Эскадру повела Лина, причём мы решили собрать воедино все свои силы и ресурсы, так что она должны была выбрать по максимуму известные только нам месторождения нилита, а оставшееся свободное место в бункерах забить концентратом.

И с ней должен был вернуться ТШК "Дежнёв", обслуживающие его транспорты и защищавшие их крейсера. Возможности корпорации по добыче концентратов к этому моменту выглядели довольно впечатляющими - руду добывали шесть средних шахтёров, один тяжёлый, а его перевозкой занимались дополнительно два транспорта. Безопасность рудокопов обеспечивали шесть линейных и два тяжёлых крейсера, при этом каждый корабль, в том числе и шахтёрский, имел на внешней подвеске ещё как минимум два фрегата.

Учитывая, что каждый шахтёр по своим боевым возможностям не уступал тяжёлому крейсеру, то речь можно было вести если не о небольшом флоте, то об усиленной эскадре точно. Но после долгого обсуждения возможностей противостоять хорошо подготовленному противнику, как в космосе, так и при обороне системы, мы сочли, что этого недостаточно.

Финансовое состояние корпорации позволяло если не всё, то многое. Имелись и производственные мощности. Мы сейчас редко продавали концентрат, у нас имелись свои литейные заводы, так что на реализацию шёл готовый металл. Они также закрывали и собственные потребности, обеспечивая наши верфи нужным литьём и бронёй, причём для своих кораблей элементы конструкции и броня изготавливались повышенной прочности, с использованием нилита.

Имелось и ещё несколько производств, обеспечивающих опять же собственные потребности, а также выполняющих заказы ВКФ Минматар. Вообще, если говорить о сторонних заказах, мы в основном работали на флотских. У них конечно были и свои производства, но и наши изделия уходили как горячие пирожки.

Если же говорить о конкретных изделиях, то в первую очередь стоит упомянуть системы сверхсветовой связи и управления, разведывательные ракеты и платформы, крайпиты, детекторы, сканеры масс, и ещё целый ряд позиций, используемых для оснащения кораблей. Ну да, не буду отрицать, наше сотрудничество выгодно для обеих сторон.

Мы получаем отчисления за переданные в пользу государства месторождения ресурсов, лицензии на производство некоторых изделий, да ещё и поставляем флоту готовую продукцию. А ВКФ Минматар оснащается оружием, которого нет ни у кого другого, получает редкие и особо ценные ресурсы, на основе которых выпускает уникальное оборудование и реализует списанное имущество за приличные деньги.

Так что пусть система Фирад и не играет определяющей роли в политической жизни Минматар, не обеспечивает в полной мере его ВКФ кораблями и оружием, но тем не менее, вносит свой достаточно существенный вклад в развитие королевства. Поэтому, используя свои связи и знакомства, я постарался получить максимум возможного из арсеналов королевства на укрепление безопасности системы.

Наш с Виктором план защиты основывался как на имеющемся, так и на вновь разрабатываемом оружии. Из существующего планировалось использовать корабли, ракетные кассеты, сверхсветовые системы управления и связи. А вот нового оружия хотелось бы коснуться отдельно.

В первую очередь надо упомянуть управляемые минные поля. Да, именно их мы с Виктором решили развернуть в первую очередь. Хотя задуманное нами к минным полям можно отнести с большой натяжкой, но в чём-то оно и напоминает их. В качестве мин мы решили использовать боеголовки ракет, подключенные к крайпитам. Правда, на мой взгляд, такое использование боеголовок больше напоминает одноразовую замаскированную ракетную батарею.

Боеголовки размещались на путях вероятного продвижения противника. Космос большой, и у нас не хватит боеголовок, чтобы перекрыть все возможные направления атаки. Но так мы попытаемся защититься от самых очевидных угроз. Управление всеми ракетными боеголовками осуществляется по сверхсветовым каналам, для чего предусмотрена специальная станция.

Она получает команды от искина, а затем по радио передаёт команды на отдельные боеголовки или группы боеголовок, расположенные поблизости. Благодаря малым размерам такие одноразовые неподвижные ракетные батареи малозаметны, и найти их довольно затруднительно, особенно если не знаешь, что искать.

Пожалуй, основной трудностью стало обеспечение возможности управления в реальном времени большим количеством боеголовок из-за ограниченного числа каналов на специальной станции. Но и это ограничение мы обошли, управляя не одной, а сразу несколькими десятками боеголовок. Так что по команде "Огонь", отданной для поражения конкретной цели, несколько десятков лазеров начинали полосовать своего противника.

И благодаря управлению искином одновременно можно было стрелять по нескольким целям. Понятно, что такое препятствие не сможет надолго задержать противника, но даже снижение скорости его движения позволит повысить результативность ракетного обстрела.

Да, кроме таких одноразовых батарей во многих местах в системе, в первую очередь среди астероидов, были установлены кассеты с ракетами. Именно они должны были, по нашему замыслу, обеспечить прочность обороны. Их пришлось установить достаточно много, хотя нам с Виктором хотелось иметь гораздо больше. Но тут уж ничего не поделаешь, ракеты в настоящее время дефицит, так что мы скупали их даже у соседей и пиратов и дорабатывали под наши нужды.

Стоит отметить, что кассеты мы разместили и за пределами системы, в зонах возможного выхода из гипера. Там располагались гипер-ракеты, так как только там возможно их использование. Во всяком случае, они должны были первыми встретить появившегося врага, и не думаю, что он обрадуется такому горячему привету.

Эффективность использования ракет, да и всего прочего оружия, базировалось на системе сверхсветовой связи. Её обеспечивали множество специальных станций, разбросанных по всей системе, что позволяло осуществлять наведение оружия и кораблей, стрельбу в режиме реального времени.

Для управления всем этим хозяйством использовалось несколько искинов, объединённых в кластеры. Они размещались в пунктах управления, основном и двух резервных, расположенных на планете и астероидах. Всё, что перечислено выше, составляло стационарную часть защиты системы. Но как известно, этого мало для обеспечения безопасности. Любые стационарные пункты защиты нуждаются в мобильной поддержке.

И её должны были обеспечить корабли. И тут мы с Виктором решили усилить их возможности. Кроме строительства двух линейных крейсеров, запустили ещё два новых проекта. Идею одного из них я нашёл в земной истории. Был в своё время создан такой класс кораблей как броненосцы береговой обороны. Он отличался малой автономностью и мореходностью, но был хорошо забронирован и имел артиллерию крупного калибра.

Его основное назначение - защита побережья. По сути дела, такой броненосец представлял собой плавучий форт. Вот такие мобильные форты и должны были усилить защиту системы. В развитых мирах, таких, как например центральные планеты Минматар, её обеспечивали станции. Но у нас не было возможностей по их созданию, так что пришлось искать другой вариант.

Мне удалось найти и выкупить пушки, предназначенные в своё время для оснащения боевых станций. Но им требовалось слишком много энергии для стрельбы, да и скорострельность оставляла желать лучшего, так что флотские от них отказались. Но судя по моим расчётам, использование крайпитов в связке с десятком мощных реакторов обеспечит их нужной энергией.

Пушки уже были доставлены, и когда я их увидел, то был просто поражён видом этих монстров. Одно дело чертежи, совсем другое - взгляд воочию. У меня даже возникли сомнения, а не ошибся ли я в своих расчётах, но отступать было некуда. Работа над мониторами, именно так я назвал эти корабли, уже началась.

Корабль получался очень интересный. По сути дела, это была сама пушка, подключенная к электростанции и помещённая в хорошо защищенный корпус, прикрытый мощной ПРО. Никаких изысков - мощная дальнобойная пушка для поражения целей на расстояниях, значительно превышающих дальность действия обычного оружия, используемого в том числе на линкорах.

Несколько орудий для стрельбы на средние дистанции, чтобы защитить сам монитор от прорывов кораблей противника, мощная ПРО, способная отразить ракетную атаку. Защитное поле и броня, причём её толщина превышала три метра. По моим расчётам, её невозможно было пробить даже при многочисленных попаданиях ракет.

Ну а под такой защитой находились крайпиты и реакторы, мощные двигатели, позволяющие монитору свободно перемещаться в пределах системы, и всё необходимое для ведения длительного боя. Всего мы заложили четыре таких монитора, на большее просто не имелось пушек.

Да и свободного места на верфях больше не было. Заняты оказались и малые верфи, там полным ходом шла реализация второго проекта. Честно говоря, я затрудняюсь так сразу определить, что это за корабль. Дело в том, что перебирая различные события земной истории, я вспомнил и про торпедные катера на море, и про авианосцы, и про авиацию. В Содружестве она тоже существовала, но по большей части атмосферная.

Использование истребителей или чего-то похожего ограничивалось возможностями человека. При больших скоростях, на которых приходилось летать в космосе, человек не выдерживал перегрузок. На всех кораблях для уменьшения перегрузок при разгоне и маневрировании использовались компенсаторы, но вот на истребители их приспособить не удавалось.

А если и получалось, то они не обеспечивали нужной защиты. Так что космические истребители в Содружестве были, но они не имели никаких преимуществ перед другими типами судов. Главное достоинство истребителя - скорость и манёвр, а вот этого у существующих машин и не было.

И всё из-за отсутствия подходящего компенсатора, способного снижать перегрузки, возникающие на малых кораблях при манёврах на больших скоростях. А использование искинов оказывалось крайне ограниченным из-за невозможности правильно запрограммировать его реакцию на ведение боевых действий.

Однако после войны с архами на обломках вражеских корветов нашли своего рода компенсаторы, конструкция которых и подсказала нашим разработчикам новые технические решения. Так что вот уже два года как существовал новый компенсатор, подходящий для использования на малых кораблях, таких как тяжёлый истребитель или корвет. И вот что-то подобное я и соорудил.

По сути дела, это был корабль, такой же по размерам или немного меньший, чем корвет. За счёт модернизации и форсирования его маршевый двигатель немногим уступал по своим характеристикам фрегатовскому, так что этот корвет по манёвренности и скорости превосходил все остальные корабли. Его размеры позволяли установить вполне серьёзное оружие, броню, защиту и систему невидимости.

Подобный класс кораблей я назвал "Шершень". Скоростной, манёвренный и неплохо защищённый, он был способен на равных бороться с более крупным противником. У него на вооружении были и обычные ракеты, правда всего четыре штуки, тяжёлый лазер, мощная ПРО, включающая в себя зенитные ракеты и лазеры.

К недостаткам, пожалуй, можно отнести сравнительно низкую автономность - семьдесят два часа. И для успешного управления в бою таким кораблём требовался обязательный экипаж из трёх человек. И да, это был внутрисистемный корабль, для его перемещения за её пределы требовался специальный носитель. Он тоже строился на верфях Фирада.

По сути дела, на первом этапе обычный средний транспорт переделывался в носитель, способный транспортировать и обслуживать сорок восемь "шершней". Получилось, скажем так, что-то похожее на авианосец. Ничего, для начала пойдёт, а потом будут специализированные корабли.

На носитель поставили новые, более мощные двигатели, забронировали, правда не очень сильно, установили систему невидимости, хорошие щиты и мощную ПРО, устроили несколько палуб для размещения "шершней", системы их катапультирования и приема на борт, места для технического обслуживания. Ну и само собой разумеющееся, места для жизни, отдыха и развлечений экипажей.

Вот такие меры по защите системы подготовили мы с Виктором. И сейчас полным ходом шли работы по реализации намеченных планов - строились корабли, ставились минные поля, налаживались системы связи. Мы готовились к разным неожиданностям, вплоть до войны, и собирались защищать свой дом.