Найди меня

эпилог

На самом деле сумасшедший дом начался с той минуты, как они пересекли ворота замка. Потому что лорд-канцлер расстарался устроить королю торжественную встречу. Видимо, в отместку за то, что венчание и ритуал в усыпальнице прошли без него.

Нечто подобное Рихарт в первый момент и заподозрил, увидев плотоядную улыбку Найкла. В общем, королю и королеве пришлось буквально продираться сквозь строй придворных, так и норовивших выразить свой восторг и наилучшие пожелания.

Старая опытная ведьма Зораида как увидела эту галдящую толпу, тут же заявила:

- Сглазят! И возражения не принимаются. Ребенок устал, ему пора спать, да и вам не мешает выспаться спокойно, - и быстро забрала Нола, сиречь наследного принца, в отведенные для них с Иргеном комнаты.

И вовремя. Ибо дамы оглядывали новую, невесть откуда взявшуюся королеву с плохо скрываемым скепсисом, хотя и вынуждены были отдать должное ее необычной красоте и благородной манере держаться. А уж языки - то, языки... Соне так и казалось, что они у большинства местных дам раздвоенные.

В конце концов, с боем прорвавшись сквозь строй приветствий и поздравлений, Рихарт благополучно довел Соню до дверей королевских покоев, шепнул, тщетно пытаясь скрыть голодный блеск глаз:

- Я скоро. Буквально полчаса, - и пошел наскоро переговорить с Найклом, хоть приблизительно узнать, как обстоят дела и оценить масштабы катастрофы.

Найкл был откровенно рад видеть своего короля, а уж то, что тот одновременно обзавелся и женой и наследником, вовсе пробило в нем фонтан красноречия. Рихарт слушал внимательно, но когда Найкл заявил:

- Если бы не моя мышка... точно влюбился бы в королеву, сир.

Не выдержал. Взыграла ревность, уж очень захотелось подколоть старого друга и соратника.

- Кстати, как поживает леди Улэйнгер? Когда свадьба?

Найкл поморщился, словно ему наступили на больной мозоль, и отвел глаза.

- Пока не знаю.

- Что? - потрясенно воззрился король на лорда Найкла, блестящего красавца и можно сказать, второе лицо в королевстве. - Она тебе отказала?!

- Э... Я пока добиваюсь благосклонности леди.

- А ты пробовал оказывать ей знаки внимания? Ну там...

- Сир! - взорвался тот. - Неужели вы думаете, я не пытался дарить ей цветы и подарки? Писать стихи? Увы!

Найкл заерзал в кресле, молчал секунду, потом выпалил:

- Она мне моих прошлых похождений забыть не может! И как назло, в последний раз... - обреченно махнул рукой. - Ладно, сир, все нормально.

И тут короля осенило:

- А ты не пробовал забраться к ней в окно? Как-нибудь под благовидным предлогом.

В глазах лорда-канцлера вспыхнули искры, из чего Рихарт сделал вывод, зерно упало на благодатную почву, и тут же озаботился.

- Послушай, а окна твоей леди не слишком высоко от земли?

- Сир, спасибо за совет, - выставил ладонь Найкл. - Дальше я справлюсь.

Рихарт мельком взглянул на часы. Еще пять минут. Пять минут он сможет выдержать борьбу с собой. Но его уже непреодолимо тянуло в спальню. Видимо, что-то такое отразилось на лице короля, потому что Найкл тихонько рассмеялся:

- Сир, думаю, остальное подождет завтра. Вам лучше пойти к королеве, вдруг у нее какие-то вопросы возникли? - тут он завистливо вздохнул. - А мне еще предстоит спуститься в ваши винные погреба, вытаскивать оттуда его величество Вильерта. Ибо завтра чуть свет приезжает его супруга. Если она увидит его в таком непотребном состоянии, политических проблем не оберешься.

***

Оставив своего лорда-канцлера искать пути предотвращения политических проблем, Рихарт ушел к себе.

Конечно, от него не укрылась добродушная насмешка над нетерпением новобрачного. Но, откровенного говоря, королю вдруг стало наплевать на все условности и насмешки. Все забылось, кроме предвкушения свидания. Он надеялся, что не оставил Софи слишком надолго, потому что сам-то уже давно томился на медленном огне.

Дошел до покоев и замер на секунду, ощущая, как сладкий холодок разливается в груди, заполняя его целиком. Она там, она его ждет. Сейчас.

Потом рука коснулась ручки, отворяя дверь в их волшебный мир. Каждый раз, как в первый раз... И пусть это никогда не меняется.

***

Совет, данный Рихартом Найклу, был сам по себе хорош, но хитромудрый лорд-канцлер его немного усовершенствовал. Правда, для этого потребовалась небольшая подготовка. Зато...

Естественно, увидев его в окне своей спальни среди ночи, дама ужасно разгневалась. И так уж вышло, что лорд Найкл, сраженный ее жестокостью, чисто случайно вывалился из окна наружу...

Разумеется, подстелив предварительно соломку на козырьке той кровли, куда заранее планировал упасть. Да и падать было не высоко, не больше двух метров. Но охал и стонал раненый очень убедительно.

Сердце женское не камень, его тут же втащили в спальню, даже раздели и оказали первую медицинскую помощь. И пусть на следующий день он красовался с оцарапанным лбом и синяком под глазом, зато благосклонность дамы и принципиальное согласие было получены.

А положительный опыт внесен в некую тайную тетрадь, которую лорд-канцлер завел для будущих потомков.

***

На следующий день с самого раннего утра начали прибывать высокие гости. Отмытый, нарядный и разукрашенный старинный замок Аламорских королей гудел. Его мрачные стены, казалось, никогда не выглядели так жизнерадостно.

Именно такое впечатление сложилось у Мирославы и Вадима, прибывших на свадьбу Рихарта одними из первых.

Конечно же, накануне они успели не один раз перессориться. Вадим беспокоился, как она перенесет перемещение, а Мира утверждала, что беременность не болезнь. Сейчас, вот только волосы перекрасит, чтобы в замке не узнали, все-таки несколько дней королевой у них была, - и все путем. Он был против того, чтобы жена красилась в огненно-рыжий цвет. Ревнивость зашкаливала.

Ладно, с волосами еще как-то сошлись, хоть Мира бушевала, мол, пещерный варвар, а Вадим скрежетал зубами. Парик наденет. Блондинистый.

Но потом выяснилось, что ей нечего одеть в принципе. И подарить невесте нечего! А уж то, что невеста Рихарта из родного земного мира, вообще превращало проблему выбора в трагедию. Вадиму ничего не оставалось, как задействовать тяжелую артиллерию.

Во-первых, для успокоения своей ведьмы срочно вызвать Эрвига и Одри из Рассветного замка*. А во-вторых, просить совета у старого друга и наставника - адвоката Игоря Наумовича Гершина*.

И пока Селим метался* как наскипидаренный, только и успевая выполнять противоречивые заказы супруги хозяина, Игорь Наумович появился сам, как будто обо все знал заранее.

Нет, ну действительно, не мог же он пропустить свадьбу его величества Рихарта, человека, которому в свое время создал все предпосылки для счастья? Да и подарок для короля у него был заготовлен королевский...

Но о подарках отдельно.

***

Подарков было море, на одно только перечисление могло бы уйти больше часа. Но были среди них особые. Тайные.

Например, Рихарту от Гершина собственный необитаемый райский островок, оборудованный по последнему слову техники. И право в любой момент воспользоваться перемещением между мирами от Вадима. От Мирославы для Сони (Вадим расстарался) постоянные поставки шикарного нижнего белья самых лучших брендов, и вообще, шопинг в любую точку земного шара.

В свете всего перечисленного, не удивительно, что его величество Рихарт исчез с супругой на две недели в свадебное путешествие, а вернулся оттуда с тропическим загаром, квадратными глазами и массой безумных впечатлений. И это они еще с острова не выбирались, осваивать земной мир решили потихоньку.

***

Какое-то время назад.

На террасе кафе с видом на море сидели двое.

Выглядели они среди толпы галдевших туристов странно. Точно судейские случайно забрели сюда в перерыве между заседаниями, и теперь, ошалев от внезапной свободы, праздно наслаждались жизнью. Но только на первый взгляд. При ближайшем рассмотрении можно было понять, что пожилой мужчина и девушка, сидевшая напротив, вовсе не так безмятежны, как кажется.

Мужчина был собран, острый и проницательный взгляд его скользил по водной глади, словно видел недоступное другим. А девица, отпивая коктейль, пристально смотрела на кружившуюся чайку. И вдруг спросила, ни к кому вроде бы не обращаясь:

- Как он ее найдет? Она же не похожа.

Он отреагировал не сразу, пару секунд молчал, глядя на море. А после, повернувшись к спутнице, сложил руки на столе, тонко улыбнулся и спросил:

- Мариша, ты же не думаешь, что счастье должно доставаться легко?

Та только хмыкнула, отмечая про себя, что улыбка ее спутника точь-в-точь как у старого аллигатора.

- Игорь Наумович, и все-таки, зачем такая сложная многоходовка?

- Эх, Мариша... - уплыл мыслями вдаль старый (а может и не старый?) адвокат. - Ну, во-первых, предсказания должны исполняться.

- Постойте, шеф, но вы же сами и сделали это предсказание. И потом, при чем здесь вообще ребенок? Чтобы этот несчастный вконец запутался?

Адвокат отреагировал не сразу, некоторое время он просто молчал, вглядываясь в одному ему известную картину. Ну ведь не рассказывать же девушке, что король Рихарт, которого со временем нарекут мудрым, доблестный воин, герой и рыцарь без страха и упрека, говоря по простому, «ювелир». Это значит, что будут у него рождаться одни девочки, так на роду написано. А кому меч передавать?

И потом. Мальчонка-то непростой. Крылья у него со временем будут белые. Тоже адвокатом станет. И первым на него внимание обратил, кто бы вы подумали? Джонах. Заметил, ведь тень крылатый... И, памятуя о своей нелегкой судьбе, доложил.

А в том, что Рихарт свою суженную с первого взгляда узнает, старый адвокат, (он же таинственный рыцарь) ни минуты не сомневался.

- Да, Мариша, - ответил он наконец. - Это чтобы нашему королю нескучно было.

Та допила коктейль и поставила высокий стакан на стол.

- Шеф, я конечно в восхищении, но все же, два раза подряд задействовать один и тот же прием? Оба раза отправить девушек в другой мир руками ведьмы? Это как бы получше выразиться... Застой творческой мысли.

- Что?! Что?! Застой...??? Ну знаете! ...!!! Вот я посмотрю, как ты будешь зачет сдавать! И никаких тебе больше шопингов в другие миры!

- Ну, И-и-и-игорь Нау-у-у-умович, миленький, я же пошути-и-ила... - протянула Девушка состроив лукавую мордашку. - Я же пошутила. И вовсе так не думаю. На самом деле. Правда-правда, чесслово. Ничего похожего, и ведьмы были разные, и проклятие...

Некоторое время слышалось только обиженное сопение, потом Игорь Наумович подал голос:

- Хорошо ты мне напомнила. Надо с тем проклятием разобраться, - адвокат все еще хмурился, но уже начал оттаивать.

Вот же хитрая молодежь.

Вообще-то, у господина Гершина тоже были свои задумки. Конечно не лишить шопинга. Но... И тут на его губы сама собой наползла улыбка голодного аллигатора.

- Мариша, мне нужно систематизировать каталоги. Да и распечатай, пожалуйста к завтрешнему дню пару экземпляров, - сказал миролюбивым тоном.

- Шеф! Это что, ваша месть, да?!

- Ну что ты, какая месть, просто рабочий процесс, рутина. А я займусь-ка проклятием, - засобирался обладатель белоснежных крыльев.

***

После слов Алины ее старая бабка ушла к себе в смятении.

Как это?

«... Ответственность за это на мне»

Не нравились ей эти слова, совсем не нравились. Потому и спать легла не сразу, сидела на террасе, приводя доводы, убеждая себя. Но кто знает, как возвращаются проклятия, и кому за это придется ответить?

Появление фигуры с белоснежными крыльями, мерцавшими в темноте, заставило старуху замереть в ужасе. Но когда дар речи к ней вернулся, пересилила себя и спросила:

- Ты за мной? Забрать мою жизнь за грех?

И даже прониклась гордостью за свои слова. Однако тот, с белыми крыльями только усмехнулся:

- Ты ведь прокляла на смерть невинную сироту, судила ей «ни дна, ни покрышки»? Теперь твои слова к тебе же и вернутся.

- Да! Я готова, возьми мою жизнь.

- Твою жизнь? Нет. Ты не умрешь. Тебе не будет ни дна, ни покрышки. Зло возвращается, и ты увидишь своими глазами последствия.

- Умоляю, не надо. Лучше возьми мою жизнь, ангел смерти!

- Ты ошиблась, я просто адвокат, - ответил тот и исчез, только белоснежные крылья мелькнули.

***

Он знал, что жизнь пойдет дальше, и каждый получит свое.

Алина так и не выйдет замуж за Давида, он срежется на очередных свои похождениях, девушка узнает и расторгнет помолвку. Впрочем, его это не сильно расстроит, потому что к тому моменту у него уже начнутся трудности финансового характера, а нервные срывы и случайные связи, в которых он погрязнет, ища одну единственную, которой больше нет, доконают его. И в конце концов, Давид Аушев разорится.

Семью Алины тоже не обойдет несчастье, заболеют родители. Так что придется ей взять ответственность на себя и взвалить семейный бизнес на свои хрупкие плечики. Зато со временем Алина Хубаева станет успешной и широко известной бизнесвумен. Вот только замуж не выйдет, пока не встретит достойного.

Ну а старой бабке на все это надлежит смотреть.

Судьба или наказание? Как знать? У жизни свои законы.

***

Ну а пока шеф отсутствовал, стажер адвокатской практики Мариша копалась в его бесчисленных и необъятных каталогах. В конце концов не выдержала, фыркнув, как сердитая кошка:

- Да лучше б я походила в кошачьей шкуре еще полгода! Хотя нет, полгода много. Ну может, месяц.

Потом ей вспомнились блохи, клещи и эти... Девушка передернулась. Ну уж нет.

Но и тут рутина, будь она неладна...

Ох и хлопотно иметь белые крылья, а еще хлопотнее учиться на адвоката у товарища Гершина! Впрочем, где еще почерпнешь столько различной информации? Так что его каталоги как нельзя кстати. Надо только мужества набраться и начать.

И вообще, чего там шеф великие секреты делал? Знала она все про тех «ювелиров». Только и у нее были свои секретные наработки, как аккуратнентко подкорректировать судьбы мира. Так что еще неизвестно, может старания упорного папаши в конце концов увенчаются успехом, и у него родится долгожданный сын?

Потому что и Нол не сможет долго оставаться в Аламоре, белые крылья, позовут его. И править ему только до тех пор, пока маленький братик, сынишка Рихарта, не подрастет, чтобы было, кому передать меч.

Вот это и будет ее дипломной работой, лукаво улыбнулась Мариша и тут же замыслила новую каверзу. Что там шеф говорил? Его белые крылья дают иммунитет против глупых влюбленностей и брака?

Хе-хе!

Зловещий смех огласил стены архива адвокатской конторы, а практикантка с удвоенной энергией зарылась в дебри каталогов.

***********************************************************************************************************************************

P.S. Новые легенды Аламора.

Вообще, его величество Рихарт считал себя человеком не слишком романтичным, но приключения любил. Однако считать себя и быть - не одно и тоже. На деле оказалось, что его правление за год с небольшим добавило к древним и новейшим легендам Аламора куда больше романтики, чем многие предыдущие короли умудрялись за всю жизнь.

Наверное, сам он был человеком необычным и люди его окружали необычные. Очень интересные люди. И не люди тоже.

Итак...

***

Говорили, что Секрет королевы каким-то образом был раскрыт, и сплетня о том, что миледи Софи на самом деле Ундина, тайно распространилась на весь замок. Вероятно, этому способствовали обиженные знатные дамы, не прошедшие отбор невест. Им оказалось легче признать свое поражение от существа, наделенного сверхестественными способностями, чем от обычной, пусть и красивой, умной и благородной женщины.

А маленького наследного принца за глаза так и стали называть - Нол, сын Ундины.

***

Говорили, что его величество Рихарт с течением времени стал как-то уж слишком ловко двигаться. Да и старые шрамы у него практически исчезли. Учитывая то обстоятельство, что вампир однажды впустил клыки в его шею, это могло бы вызвать некоторые подозрения. Но солнечного света государь не боялся, да и на кровь его нисколько не тянуло. Возможно, то были результаты тесного общения с женой, обладавшей довольно интересным даром для ведьмы - делать сильнее, лучше и живее все, к чему прикасалась?

***

Говорили, что с появлением в королевском замке наследного принца Нола, туда стал частенько наведываться призрак огненной ведьмы леди Элвины. Странно было подобное наблюдать, но призрак огненной ведьмы приходил к малышу поиграть. Говорили, что из детской нередко слышался смех маленького принца и огненной леди.

***

Говорили, что знаменитый шкаф с древностями из королевского кабинета действительно обзавелся почетным караулом. Яйцо Гарпии оказалось настоящим, и когтистая дама не успев вылупиться, немедленно вознамерилась сделаться личным телохранителем лорда Найкла, к которому у нее прошла спонтанная привязка.

Великое везение Найкла состояло в том, что Гарпия от долгого хранения в окаменевшем яйце получилась карликовая, соизмеримая по размеру с нефритовым жезлом, стоявшим на той же полке. В итоге даму удалось уговорить сменить объект повышенного внимания, и теперь она вместе с игрушечными рыцарями охраняет от посягательств нефритовый жезл.

А вот кормить Гарпию сырым мясом приходится лично лорду-канцлеру. Ничего не поделаешь, привязка.

Говорили также, что Ирген, услышав об этом, был страшно раздосадован. Знал бы, что яйцо настоящее, непременно поставил бы цену в десять раз больше.

***

Говорили также, что куст вампирского терновника, увенчанный кровавыми розами, стал достопримечательностью Астельхаса. С ним связывали разнообразные романтические истории, в итоге Харт, на могиле которого он вырос, сделался героем любовных легенд. Почти как Альфрэд и Николетта.

Когда легенды дошли до королевы Софи, по ее просьбе черенок от того куста был высажен в саду королевского замка. Его величество Рихарт поскрипывал зубами от ревности, но не мог не признать, что куст навевает томные воспоминания о их первом свидании и ночи любви.

Однако. Кустик вампирского терновника, посаженный в замковом саду, по приказу короля на всякий случай обнесли высокой серебряной решеткой.

А то мало ли...

***

Говорили, что нить жизни, которую среди прочих подарков на свадьбу преподнесли королю лорд Эрвиг и леди Одри из Рассветного замка, живая. Мол, шевелится и урчит по-кошачьи. Вероятно оттого что пух, из которого она спрядена, спешно выдирали из шкуры некоего камышового кота живьем. Но кот не жаловался, чего не сделаешь любимой пряхи ради.

***

Говорили, что король Рихарт как-то раз показывая молодой супруге могилу королевы Линевры, что в роще рядом со священным источником, был поражен обнаружившимся сходством. Оказалось, статуя Линевры удивительно похожа на его жену Софи.

***

Говорили, что королевский «тесть», он же лавочник Ирген из Астельхаса получил формальное разрешение отпускать «специальные» товары из-под полы. Правда, сначала ему пришлось передать все контрабандные схемы и грузоперевозки в ведение лорда-канцлера Найкла. В результате при дворе вошло в моду изящное нижнее белье, а также комплекты для тайных свиданий. И разумеется, прочие бытовые мелочи. Но все это неофициально.

***

Говорили, что проведенная лордом-канцлером перепись населения выявила нелегальных попаданцев обоего пола из как минимум десяти различных миров. Лорд Найкл всерьез озадачился тем, чтобы создать подробное описание и каталог.

Много разного говорили.

Легенды только начинаются.

********************************************************************************************************************************

P.P.S. Стихотворение все-таки было дописано.

Примечания.

Мирослава и Вадим* - главные герои предыдущего романа романа «Проданная королева», супружеская пара. Он крылатый демон, она огненная ведьма.

***

Эрвиг и Одри из Рассветного замка* - действующие лица из предыдущего романа романа «Проданная королева», супружеская пара. Он бывший личный телохранитель королевы Линевры, она - бывшая камеристка.

***

Игорь Наумович Гершин* - также действующее лицо из предыдущего романа романа «Проданная королева». Адвокат, обладатель белоснежных крыльев, а на досуге вообще неизвестно кто.

Конец