Навь. Книга 6

Глава 2

Драбицын курил уже третью сигариллу за утро, крепчайший дым кубинского табака продирал аж до пятой точки. А учитывая то, что уже вторая чашка крепчайшего, черного как ночь, кофе улетела, как вода…

Причиной столь плачевного срыва и потакания своим вредным привычкам был разговор, проведенный с утра императором. Даже точнее монолог. Без вазелина. Драбицын сразу пожалел, что у него нет такого талисмана, как у начальника дежурной части, приколиста и хохмача — у того в кабинете на подоконнике стояла покрашенная изнутри в розовый цвет трехлитровая банка с этикеткой «Розовый вазелин».

Ну и естественно, разговор был посвящен только одной теме — убийству Кресислава. Драли их вдвоем — теперь и Горчаков, нынешний глава СО ЕИВ, стоял с ним навытяжку рядом, император замутил свой любимый тройничок. Смысл беседы был один — найти и покарать. И очень быстро. С одной стороны, император был прав — убийство персоны столь высокого ранга, действительного тайного советника по табели о рангах и личного советника императора без всякой табели, требовало не просто действий, а действий решительных, вплоть до нанесения ракетного удара для демонстрации силы и решимости. А с другой…

С другой — кому Кресислав только не насолил. Кланы, церковь, жрецы чуждых культов… Человек он был жесткий и бескомпромиссный, можно сказать даже, что и беспринципный по отношению к другим, интересов было всего два — Империя и Славянская вера. И все, что шло вразрез с этим, рассматривалось с двух сторон — подчинить или уничтожить. Так что скорее всего, как любят писать журналюги, «это было связано с его служебной деятельностью». А что он мог еще сказать? В тощей папке на волхва лежала пара листочков — личной жизни нет, в свое время Драбицын даже рассматривал версию, гомик он или скопец, чьи «корабли» время от времени всплывали и прямым курсом всем «экипажем» шли со своим скопческим трудолюбием и прилежанием копать урановую руду в Туркестан. Вроде, как показало наблюдение и разговор с Козьмой по инициативе последнего, ни то, ни то не было верным. А уж волхв по определению не может быть ни одним из этих извращенцев. Происхождение и возраст Кресислава были тоже неизвестны, как выяснил Драбицын, он просто время от времени менял паспорта, подгоняя дату рождения под свой внешний вид. Можно было, конечно, поговорить на эту тему с Козьмой, но вряд ли тот удостоит его своим ответом, тайны волхвов — это их тайны, да и какая собственно разница. А последний листок в папке был высочайшим запретом вести какую-либо деятельность в отношении Кресислава. Так что здесь пришлось уйти не солоно хлебавши. И вот теперь этот запрет обернулся против своего хозяина.

А фигуранты, которые в виде тел оказались на асфальте, были весьма интересными. Делегация протестантской церкви общины Геттингена, приехавшая на открытый христианский форум, проводимый в Санкт-Петербурге. Похоже? Даже очень, у церкви были на волхва очень большие зубы, причем у любой конфессии. Их теософские разборки обычно заканчивались не очень хорошо, порой доходило и до рукоприкладства, хотя тут волхв был на высоте. И вот тут как раз и крылась загадка ночного происшествия. Да, протестанты вроде как вписывались в эту схему идеально, опять что-то не поделили и решили устранить волхва, помешавшего им чем-то. Вот именно, что «вроде». Безусловно, будет разговор и с главой лютеранской общины, герром Мюллером, вот только он ничего не даст, тот будет разводить руками и клясться богом, что никто и никогда, как можно…

Потому что след был слишком явный, настолько явный, что от него аж разило. Только самый неопытный следак мог на такое клюнуть, да и посыл был прозрачный — бей немчуру поганую, она русского убила! А если учитывать, сколько обрусевших немцев было в Питере, и какую пользу они принесли со времен матушки-Екатерины, то стравить две нации было на руку врагам. Да что там говорить, основатель Жандармского корпуса граф Бенкендорф сам был из остзейских немцев, а если посчитать, сколько их дослужилось до высших чинов…

Короче, эту версию Драбицын, лично возглавивший расследование по монаршему повелению, отмел как второстепенную и несостоятельную. Проверить, и только. Тем более, никакой христианин даже в руки не взял бы ритуальный нож языческой богини. А вот кстати, что у нас там с этим непонятным культом? Можно конечно поискать в сети, но лучше дождаться Козьмы, который под честное слово забрал эту улику для изучения. И что еще не понравилось графу — Козьма опять привлек к делу Александра. Он хорошо помнил, чем кончился прошлый раз. Надеюсь Александр сам сообразит, когда спрыгнуть с поезда Козьмы, как всегда летящего под откос…

- Ну а теперь мы узнаем на самом деле, что случилось с Кресиславом, — Козьма стоял необутый, в одной лишь холщовой рубахе и подпоясанных расписным кушаком штанах на месте Силы.

- Как? — спросил я. — Вызовете его дух?

Козьма что-то темнил с самого начала, с тех пор, как мы приехали в его особняк. Сначала он отослал Болемысла, а потом мы спустились к нему в подвал, где Козьма переоделся в свои треники, как я называл это подобие русского кимоно.

- Ты-то сам переоденься, — он критически осмотрел меня. — Ну хотя бы ботинки сними, на себе оставь только рубаху и штаны.

Я подчинился. Очень хотелось посмотреть, что удумал дед.

- Нам с тобой предстоит путешествие.

- Путешествие? — непонимающе спросил я.

- Увидишь, — и Козьма положил мне ладонь на макушку. Вспышка!

Место, куда я каким-то образом переместился, выглядело очень странно. С одной стороны — вроде как среднерусская равнина, а с другой… Солнца нет, это было первое, на что я обратил внимание. Серая пелена облаков вместо голубого неба, а освещение такое, какое бывает при солнечном затмении — ни день и ни ночь, сумерки, но странные такие, какие-то неправильные. Видимо, из-за такого света пожухлая трава под ногами была какой-то серой, а лес неподалеку с реликтовыми деревьями-гигантами чернел темно-зеленой, почти черной, листвой. Да и в моем облике многое что изменилось. Во-первых, увеличились мои размеры. Если в обычной жизни я был нормальным парнем обычного телосложения и стрижкой «под ежик» — не любил я длинный волос — то теперь я раздался, покрылся буграми мышц, которых отродясь не было, не помогала даже качалка без метана, химию я избегал, а грива длинных волос спадала мне на плечи. Да и одет я был как-то странно — архаичная холщовая рубаха и такие же штаны. И к тому же я был босой. А вот дед Козьма…

Я чуть не открыл рот от изумления. На нем был полный доспех русского витязя. Шелом с коническим наголовником, пластинчатые наручи, бригандина… Да и одет он был более богато, и не босой — на ногах были юфтевые сапоги традиционно лубочно-картинного красного цвета, сандал для покраски видимо был еще в ходу. Добавлял аутентичности и меч в ножнах на боку.

- Что рот раскрыл? — усмехнулся он. — Одежда сообразна окружению. Место это непростое.

- А что это за место? — вполне естественно вырвалось у меня.

- Лядь, — «поручики, молчать!», добавил я про себя, уж очень созвучно название. — Междумирье между Явью и Навью, двумя мирами. Через него проходят души, лишившись своего физического воплощения, чтобы пересечь огненную реку Смородину и попасть из Яви в Навь. Некоторые живущие могут попасть в Лядь и выйти обратно, но пока тебе это недоступно, сейчас я твой проводник.

Я поежился. Как от места, так и смысла его слов. К тому же вопреки распространенным свидетельствам про переход души через белый светящийся тоннель к райским вратам, это место ну никак небеса не напоминало.

- Пойдем, — сказал Козьма, и зашагал к высоченной стене реликтового леса. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним.

Да, это место точно не для живых, уж очень неуютно я себя здесь чувствовал. К тому же звуков, кроме наших шагов, я не слышал никаких — ни хотя бы завалящего чирикания какой-нибудь пташки, ни стрекотания кузнечиков или жужжания какой-нибудь пчелки…

Упс, а вот и песец. Хотя это никакой не песец, а черный саблезубый котяра плавными крадущимися движениями приблизившийся к нам и вставший на пути деда Козьмы. Эта разожравшаяся до размеров тигра скотина выглядела до омерзения реально, горящие желтым адским огнем глаза, клыки размером с мою руку, лапки толщиной уже даже не с мою ногу с кинжалами когтей… Твою же мать…

- Брысь, гаденыш! Пшел вон, скотина, своих не узнаешь? — потянулся за мечом дед Козьма.

Котяра обиженно прижал уши, и в его взгляде проскочило разочарование.

- Хвост оторву, зараза! — и Козьма шагнул вперед, видимо намереваясь пнуть ногой адское создание по откормленной, лоснящейся черной шерстью заднице.

Котяра с обиженным мявом прыгнул с нашего пути и, дав по газам, исчез в лесной чащобе.

- Побежал другую жертву себе искать, — сказал Козьма.

- Что это было? — я непроизвольно сглотнул слюну.

- Это? А, это кот Баюн, — дед загнал наполовину вытянутый меч обратно в ножны. — Одна из тварей междумирья. Обожает пугать свежие души, особенно гонять их до Смородины. Очень, говорит, забавно смотреть, как они через огненную речку прыгают в ужасе.

- Он еще и говорит? — я выпучил глаза.

- Даже заболтать может. Это же сказочник еще тот.

- И много тут таких?

- Есть немного. Это же междумирье. Но не бойся всякую тварь, особенно бойся тех, что о двух ногах. — сказал дед Козьма досадливо, но уточнять не стал.

Мы углубились в лесную чащобу. Да, это было похоже на те реликтовые корабельные леса под Питером, где была заимка деда. Так, петляя между древесных стволов мы пришли туда, куда меня изначально и вел волхв.

На огромной поляне стоял древний скит, каким я себе его и представлял. Огромный частокол из заостренных отесанных бревен, поставленных так, что просвета между ними не было, образовывал круглую стену, охватывающую это место.

- Нам туда, — бросил мне дед, направляясь к резным воротам со сложным руническим славянским орнаментом. При нашем появлении ворота открылись сами. А внутри…

Внутри было самое настоящее языческое капище. Резные деревянные идолы, расставленные по кругу и кострище в центре. Алтарь-жертвенник, впрочем, чистый, никакой крови или еще каких подозрительных пятен я не увидел. Это радовало.

- Садись, — указал мне Козьма на место под одним из идолов.

- Я знал, что вы придете, — похожий скорее на голографическую проекцию, чем на человека из плоти и крови, пройдя сквозь одного из идолов, возник Кресислав.

У меня открылся рот на ширину приклада.

- Но как?

- Не мешай, — сморщившись, отмахнулся Козьма. — Молчи и слушай.

- Это точно, — подтвердил грустный Кресислав. — Я и так задержался, пользуясь властью над Лядью. У меня мало времени, мне потом отправляться в Навь, как и положено павшим.

- Так что произошло? — спросил Козьма.

- Их было девять, неполный ковен. И я узнал их — последователи Рогатого Бога.

- Только этого не хватало, — пробормотал себе под нос Козьма. — Этих отродий Карачуна.

- Скольких я убил? — спросил Кресислав.

- Восьмерых. А ты говоришь, их было девять?

- Значит, один ушел. Сильный черный маг, не волхв.

- Кто, не знаешь?

- Ну кто у нас поклоняется Бафомету? Почти все сатанисты мира. Искать вам.

- Спасибо. И мир душе твоей, волхв.

- И вам. Прощайте.

Силуэт Кресислава, тающий на глазах, прошел сквозь бревенчатую стену скита и исчез.

- Все понял? — спросил у меня Козьма.

- Да, — сказал я, хотя толком ничего и не понял.

- Ладно. Пора возвращаться в Явь, — и Козьма легонько хлопнул меня по плечу.

Та же вспышка света, и мы вновь оказались в его подвале. Я с недоверием осмотрел себя — нет, вроде я опять обычный, какой и был. То же телосложение, та же одежда…

- Никаких изменений, — сказал я вслух.

- А что ты хотел? — спросил дед Козьма, наблюдавший за моими самокопаниями. — Мир и междумирье — разные уровни. Это все равно, что сравнивать ветку и лист, который на ней. Лядь — ветка всемирного древа, ведущая к Нави, вспомни, что я тебе рассказывал.

- Так значит можно напрямую общаться с теми, кто в Нави? Своими предками?

- Не совсем так, — поморщился Козьма. — Да, теоретически — можно, но дело в том, что души могут уйти на перерождение, или наоборот утилизированы Навью. Да и оттуда никого просто так не вызовешь, есть причины. Просто сильный волхв, такой как Кресислав, смог после смерти на некоторое время задержаться в Ляди, сохранив свою душу нетронутой. Чем мы и воспользовались. Чтобы вызвать душу из Нави нужно гораздо большее количество сил. В общем, много рассказывать и показывать. Сейчас же ты, побывав в Ляди, сможешь войти в нее снова, сила в тебе есть. Запомни эти ощущения.

Я кивнул. Вроде запомнил. Но в то место без нужды больше не сунусь.

- Ну а теперь одевайся и пойдем наверх, — дед Козьма распоясался. — Надо посмотреть, что осталось от Кресислава, что у него и меня есть по сектантам Рогатого. Кстати, отец у себя? Сегодня надо бы его навестить.

Лезвие пело под аккуратными прикосновениями точильного камня. Тао Сунь снял клинок с подставки, и посмотрел на свет. Идеальная прямая линия, переходящая в невидимую глазу режущую кромку. Кто знает, что идеально отточенный клинок имеет в самой тонкой части кромки несколько атомов, ученые сделали снимок на электронном микроскопе? Сунь взмахнул рукой, и неосторожно пролетавшая мимо муха распалась на две половинки, упавшие мокрыми грязными комочками на циновку на полу. А то перышки, волоски… Остроту клинка можно проверять и другими способами.

Сунь ласково провел пальцами по лезвию сбоку и аккуратно, словно клинок был из хрупкого стекла, без стука задвинул его в ножны. Нет, увы, но старинный фамильный клинок останется дома, в Российскую Империю с ним не пустят. Ну ничего, он справится и так, не обязательно использовать меч там, где многое могут решить деньги, а где не могут — тут все решит мастерство и прокачанная биоэнергетика.

О Драбицыне-младшем он узнал случайно. Для начала год назад нарушилось равновесие Хрустальных сфер — кто-то из высших темных покинул свой чертог. Но самое странное, ухода в темное царство не последовало, а это значит произошло вселение в кого-то из живущих, кто-то стал его аватарой. Невелика беда — своему темному, которому он поклонялся, это урона не нанесло. Сунь просто взял это на заметку, проследить при случае. Это не его епархия, пусть там сами разбираются. И случай представился внезапно.

Тогда он выполнил контракт по подготовке боевиков для Триад, работавших непосредственно с Вэй Линем. Собственно говоря, дело было мутное — где кончались Триады и начиналось руководство Республики Китай, не знал никто. Но ему платили не за политику, а за обучение солдат, и не просто солдат, а подготовленных киллеров, превосходящих японских ниндзя, которых готовила якудза — с джапами Сунь не связывался принципиально, их разделяла многотысячелетняя вражда. И похоже они-то и ликвидировали Вэй Линя, в официальную историю с неудавшимся ограблением Сунь не поверил, оставим сказки маленьким детишкам.

Когда Линя ликвидировали, связавшиеся с ним люди попросили найти убийц и показательно покарать их. Сунь тогда хмыкнул, пожал плечами — да легко, любой каприз за ваши деньги. Эту задачу он поручил одному из лучших своих учеников, который в свое время, став мастером, остался с ним. Ну поскольку следы вели в страну северных варваров, ученик отправился к одному из бизнес-партнеров Линя с непроизносимой фамилией «Радзиловский», чтобы поучаствовать в разборках кланов этих глупых северян и заодно выйти на след заказчика. Поучаствовать-то он поучаствовал, но внезапно наткнулся во время одной из акций возмездия на того самого аватару. Беспрекословно исполняя приказ мастера, он не стал вступать в бой с ним, а как и учил Сунь Цзы, благоразумно отступил и доложил учителю о том, что видел.

Сунь был весьма озадачен — обычно темный овладевал аватарой, вызывая внешнее безумие, заставляя тело беспрекословно исполнять любые приказы. Тут же дело обстояло наоборот — складывалось такое впечатление, что не темный управлял аватарой, а наоборот, смертный получил власть над темным, чего стоили те же приемы боя, основанные на экстрасенсорике и силе. У русских конечно были великие бойцы-характерники, но бойцов такого класса он знал лично и мог пересчитать по пальцам. Хотя бы того же Козьму Ярого, который сейчас вышел в отставку, а до этого работал на многих императоров Российской Империи. Этого пацана он не знал. Но очень хотел разобраться с ним — по поверью, убивший аватару темного, получал его способности. Ну а Сунь был весьма близок к такому уровню, и на его стороне был опыт и немало проведенных схваток — не надо говорить, что он выходил из них победителем, иначе бы его пепел был развеян по ветру еще давно. Это будет очень интересный поединок.

Сунь тщательно сложил багаж, не оставив ничего, что могло привлечь внимание русской таможни — он собирался изобразить из себя туриста, одного из тех, чьи соотечественники, подобно макакам, визжат от восторга и ведут себя как и их голожопые предки в величественной столице Российской Империи, Санкт-Петербурге. Сунь аж мысленно сплюнул, вспомнив репортажи о тех непотребствах, которые творили его, к несчастью, соотечественники. Не зря их в РИ терпеть не могли, за их наглость и бесцеремонность называя «макаками» и «желтомордыми чертями» — впрочем, так они называли всех азиатов, не делая разницы между китайцами, японцами, корейцами, любыми азиатами. И это оскорбляло его еще больше — как можно спутать такие разные, тем более ненавидящие друг друга нации? Только глупые северные варвары были на это способны.

План был прост — сначала он как небедный турист, коммерсант средней руки, доберется до Владивостока на теплоходе, потом по Транссибу проедет через всю РИ, останавливаясь в разных городах якобы для утоления любопытства, а на самом деле проверяя старые контакты, а потом наконец прибудет в Санкт-Петербург и займется поисками Драбицына. И как ни странно, то, что раздражало его в его же соотечественниках, ему и поможет — ну подумаешь, «чудит китаеза», как и его собратья, русские уже к этому привыкли и к фортелям туристов относятся без подозрения, считая их людьми второго сорта. А зря. Они — жители Поднебесной, которая существовала еще тогда, когда их предки кутались в звериные шкуры и лазали по деревьям. Что зачастую играет с ними злую шутку — Сунь помнил, как сорвался один из его соотечественников, бывший аспирантом в одном из университетов. Как обычно, перед защитой положено собрать критические отзывы, ну и как обычно, на диссовете его разнесли в пух и прах. Только вот терпеть такое от низших варваров, посмевших раскритиковать сына Поднебесной, он не стал. В результате факультет лишился декана, а совет — его оппонента, он их банально прирезал за нанесенное оскорбление. То, что считалось обычным делом среди варваров, было смертельным оскорблением для китайца.

- Лао, — крикнул Сунь в окно, где на лэйтае его ученик оттачивал мастерство владения дао.

Ученик прервал тренировку, и подбежал к учителю.

- Да, мастер! — отвесил он ему церемониальный поклон.

- Ты остаешься за старшего. Школа на тебе.

- Хорошо, мастер! — вновь поклонился ученик.

И все — хорошо налаженное взаимодействие не требовало других указаний. Лао знал, что делать и без него, зря что ли он был его правой рукой долгие годы. Больше ничего не требовалось.

Сунь вернулся в комнату, и продолжил отбирать вещи, соответствующие его легенде.

Его Святейшество был очень сильно обеспокоен. Да что там обеспокоен — зол. По всей Европе уничтожались приходы, гибли священники, притом не только католические — доставалось и протестантам, и православным. Кто-то объявил войну христианству, и этот таинственный «кто-то» явно не принадлежал к авраамическим религиям — мечети и синагоги тоже попали в список, хотя их и было в разы меньше, организованные общины встали на защиту своей религии, и погромщики, напуганные этим, видимо решили не связываться. А вот сами погромщики были интересными — на местах их преступлений попадались предметы, явно не принадлежащие ни одной из религий, кроме одной. Сатанисты. Папа недовольно нахмурился, вторя своим мыслям. Здесь нужен был опытный человек, причем не только и не столько священник и экзорцист, но и солдат. Надо будет поручить своей разведке подыскать подходящую кандидатуру. Год назад он бы и не сомневался, поручил бы это дело Лоренцо Герре, но тот оказался отступником, и его посмертное отлучение от лона церкви ничем ему не грозило — в ад и души тот, похоже, не верил. Как, впрочем, и многие из его пастырей. Нужен был надежный, не засветившийся здесь человек, притом обладавший боевым опытом. А такие люди есть, в том же «Опус Деи», его персональной прелатуре.

- Винченцо, позвоните Прелату Эрнандо, пусть прибудет ко мне для приватного разговора, — Его Святейшество скомандовал персональному помощнику брату Доминику.

- Да, Ваше Святейшество. Будет исполнено, — склонил голову тот.

- Да пребудет с тобой Господь, — сделал жест рукой папа, и протянул Доминику для поцелуя свою старческую морщинистую руку, испещренную пигментными пятнами.