Наследник павшего дома. Том V (СИ)

Глава 17 Сложности ориентирования и Корона Императора

Мы медленно прорывались через кристаллическую рощу. Резерв у всех троих почти закончился и мы, тщательно расчистив область земли, устроились на отдых.

— М-да, мы тут… где-то на день, да? — спросил я, свернув шлем с включением силового поля вокруг головы. Кислорода для человека тут слишком много, но это поле позволяло перекусить, пропуская крупные предметы.

— Примерно, — согласился Призрак. — Потом будем спать короткими периодами, пока резерв восстанавливается. Силовое поле кристаллы удержит, но не стоит тут задерживаться.

— В таком жутком месте спать. — Мия поёжилась и взглянула наверх на едва проблёскивающее через ветви кристаллов солнце. Перед стоянкой мы расчистили область и вверх, но всё быстро стало зарастать новыми кристаллами. Тоннель за нами тоже потихоньку смыкался, но медленно, причём наше освещение немного ускоряло процесс. — А вдруг впереди больше нет пригодных Осколков?

— У нас много еды не просто так, лишь бы не оказаться на долгое время без кислорода, хотя восстановители на воде протянут, — я поцокал. — А ещё Дирнуин. Он буквально генерирует кислород, эту функцию можно включить отдельно и запускать под атмосферным куполом. Не задохнёмся.

— Доверюсь вам двоим… что же ещё поделать. Вот бы сейчас сюда отца, он бы вмиг проделал нам путь.

— А то, осколочника в команду все хотят! Кстати как твой рост? Архимагом скоро будешь?

— Перед выходом приняла эликсир. Я пока на второй степени мастера разрушения. Духовных камней бы. Вот уж чего надеюсь найти. Даже у Великих Домов они быстро разлетаются.

— У нас уже целые брикеты эксклюзивных пёрышек, — я похлопал по мешку под вингбайком. — И уникальный артефакт плюс знания. Тебе мало? И не забывай про право придумывать названия уже четырём Осколкам, учитывая тот, куда мы нос сунули. Правда, название заслуживают только эти два.

— Жуткий блинчик, — хохотнула девушка. — Нет, жуткий хрустящий блинчик — кристаллы же!

Я засмеялся, в основном радуясь её приподнятому настроению.

— Я бы согласился, но комитет по классификации Осколков не поймёт шутки юмора. Предлагаю «Плоская кристаллическая роща». Просто и понятно, — хмыкнул я и Мия согласилась. Кристаллы приближались к щиту, но не касались, мы двинулись дальше. После третьего отдыха немного поспали и снова двинулись. Так прошёл уже дневной цикл, мы добрались до разлома.

В области вокруг него кристаллы так же вымерли, и меня очень радовало, что тут не жило ничего опасного. То есть, какую-то дрянь мы заметили: червячков да жучков, паразитирующих на кристаллах, но для них мы несли смерть чуть ли не одним присутствием. В этом Осколке мы — монстры.

— Сигнал усиливается, думаю, сойдёт. Лишь бы не продвигаться к другим разломам, а то мы тут застрянем надолго, — проворчал Призрак, наконец взлетевший со своего насеста на багажнике, лишнюю энергию на полёты он не тратил. Я пустил дрона, тот вернулся… океан, всё на вид нормально. — Думаю, можно посмотреть.

Мы взлетели туда, кислород в норме, небо чистое. Под водой…

— Под водой фиксирую третий класс, но вряд ли они привыкли к летающей пище. Искажения не фиксирую, только мана плотная. Взлетим повыше.

Мы поднялись на сотню метров и стали осматриваться. Вода была удивительно прозрачной и колебалась непонятно из-за чего: ветра не было. Впрочем, мы прекрасно видели как глубокие синие провалы впадин неровного дна, так и хребты подводных гор. Неподалёку от нас начинался лазурный континентальный шельф. Впрочем, самого берега не было, оно упиралось в границу Осколка. Зато сверху виднелся сложный, похожий на кляксы и разводы, узор кораллового рифа. Коричневато красный с бирюзовыми вкраплениями, он кипел жизнью. Вероятно, мелководье было безопаснее, а самое страшное как всегда плавало в глубинах.

Хотя это же Осколок! Мало ли что тут за рыбка живёт среди красочных кораллов. Бывает таких ядовитых тварей можно найти, что человек за считанные секунды загнётся и никакое исцеление не поможет. Я даже не слишком удивлюсь, если около воды можно атаку по душе словить, как от того паучка в Пристанище Тьмы.

— Аж искупаться захотелось, — протянула Мия. — Половим рыбу?

— Предлагаю воздержаться, мы не можем качественно проверить местных обитателей на токсичность и паразитов. Только совсем с голодухи, а нам она пока не грозит.

Живность мы немного просканировали, это же данные! Странно, что здесь ещё никто не бывал, хотя мы пару раз скакнули на большую дистанцию, но… не то чтобы мы были так далеко от Иллиона. Дрейф осколков даёт о себе знать.

Мы получили изрядную передышку после гнетущего мрака предыдущего Осколка. А ещё хоть Осколок был большого размера, но искать разломы тут легко: под водой они не появлялись.

— А топливо-то просаживается, — обеспокоенно сказала Мия, смотря на датчик запаса энергоячейки. — И опоры нет.

— Увы, будем надеяться на Осколок с большим количеством кристаллов. Сегодня много полетаем.

Мы с Призраком разделились, Мия всё равно не могла летать так быстро, как он или вингбайк. Во все стороны море, благодать… живой панцирный островок плавает. Класса этак третьего — второго. Облетел его стороной: не хочу выяснять, насколько ему не нравится летающая мошкара. Такой может и пришибить одним хорошим ударом.

От недостатка движения и плохого сна начинало понемногу вырубать. Но меня хотя бы медблок мог взбодрить, а вот Мия в какой-то момент полёта по прямой попросту заснула, устав от моих лекций и попросив перерыва.

Подозревает ли она что-то? Всё может быть. К счастью, вопросы не задаёт. Да и Цианус мы нашли уже после того, как я раскрыл ей словесную магию. Вроде как не связано.

Прошло пять часов скоростного полёта, сверх-ёмкая энергоячейка почти показала дно, а подходящих разломов пока не наблюдалось. Но приземлиться и отдохнуть было важно.

— Предлагаю этот, вероятно он уведёт нас вбок от траектории, не приблизив, — сказал Призрак, избрав пунктом назначения кусок океанического дна. — Что интересно: этот Осколок известен в Иллионе. Его перестали обнаруживать примерно тысячу лет назад. Безопасное место, если не считать тьмы назойливых насекомых.

— Удивительно куда дрейф Осколков зашёл… — пробормотал я, направив вингбайк к ранее обнаруженному разлому. Мия, осведомившись о наших планах, снова нагло дрыхла сзади.

— Командор… я думаю, в этом Осколке бывали люди… пару раз, — пробормотал Призрак задумчиво и скинул мне фотографии поверхности воды, отфильтрованные чтобы лучше видеть дно. В трещине горного хребта застряла стальная перчатка.

— Может быть, полезли в воду и их там схрумкали? Или двигатели сбой дали, — пробормотал я. — Давно тут летаем и пока монстры нас не атаковали.

Он не ответил, следующие пятнадцать минут полёта проходили мирно… когда Призрак опять нашёл кусок брони, причём другой. Вот это мне уже не нравится, но море оставалось спокойным, и летел я высоко, в отличие от дрона.

Ох ёбушки… я знаю что стало с посетившими Осколок.

Из воды выстреливали водные нити, объятые странным энергетическим полем. Они окружали более толстые потоки воды, в которых двигались небольшие рыбёшки, похожие на раздутый игольчатый шарик, при этом кончики игл светились ярким белым, а глаза были похожи на два синих фонарика.

Когда они взлетели выше, водные нити и потоки разорвались с океаном, но контроль воды продолжал нести этих существ к нам до отвратительного быстро!

«Учитывая всё, полагаю, давления магии воды хватит, чтобы разрезать сталь. Уж не знаю, как с ними местные уживаются…» — Призрак был одновременно напуган и… восхищён.

— А тебе, значит, интересно⁈ — взревел я, закладывая вираж от пролетевшей мимо водной плети. Мия сразу проснулась и также закричала, но магнитные захваты крепко фиксировали её задницу к сидению и мы закрепили всю поклажу на этот случай.

«Если я каждый раз буду переживать за вас, то мне никаких нервов не хватит».

«У тебя нет нервов!» — выкрикнул я, уходя в мёртвую петлю в попытке избежать струй воды, кажется едва не преодолевающих звуковой барьер. Рыбки отставали, но… боевого киборга мне в койку! Они пять сотен километров в час по воздуху жмут!

«Это оскорбительно! Я живое создание и… самоидентификация, вот. Отныне призываю считать меня боевым вертолётом».

Я его придушу! Стоп, не выйдет… Так, на хрен этот Осколок.

— Мия, спокойно, — выдохнул я, смотря как рыбки отрываются. Какое-то искажение в этом Осколке точно есть, но какое — хрен его знает. Никогда таких чудес «магии воды» не видел.

М-да, у кого-то такого вингбайка не было… теперь Призрак засекал иногда таких рыбок под водой. Видимо нам до того везло их не интересовать.

Рассказывая девушке о своих находках, удрали в соседний Осколок. Наш «боевой вертолёт» улетел разведывать территорию, пробиваясь сквозь живые облака насекомых и стараясь не налететь на порхающих между ними местных птичек с перепончатыми крыльями. Они размером с мелкого голубя, лучше не врезаться, для людей не опасны.

Вся вода ушла в подземные полости, видимо образовавшиеся когда появились Осколки. Растений тут довольно много, как и подводных резервуаров с жизнью, почва здесь тёплая. Вообще Осколок богат полезными ископаемыми, но ничего нужного нам тут нет.

В топливную ячейку отправилась добытая кристаллизованная мана. Реактор ругнулся на низкую энергоотдачу, но принял: лететь можно.

Мы внимательно осмотрелись: потрескавшаяся земля вокруг с остатками морских кораллов и уцелевшими скелетами древних морских существ навевала уныние, но с точки зрения опасности монстров, нас могли побеспокоить только залётные.

Хороший сон, разминка затёкших тел и двинулись дальше. Пока всё оставалось мирно.

Множество самых разнообразных Осколков, в том числе с проблемной гравитацией, ускорением или замедлением времени, жарой и холодом. Ещё раз попался известный Осколок, где смогли пополнить запасы еды, вроде как приемлемой, но оставили ещё на крайний случай.

Благодаря сканерам Призрака и хорошему оснащению продвигались быстро, но запасы неумолимо истощались. В целом занятное путешествие, только кончающиеся энергоресурсы заставляли нервничать.

И вот перед нами открылось травянистое поле. Причём разлом крайне нетипично висел над травой и земли я не видел.

— Фиксирую искажение… уровень катастрофический, — ошарашил меня Призрак. — А ещё разлом, откуда СИЛЬНО фонит маной Радоса.

— А что… тут за искажение? — спросил я осторожно, осматриваясь. Мия тоже сзади заёрзала, нервно оглядываясь.

— Выстрели из игольника.

Я подчинился… игла пропала… потом снова появилась дальше, странно искажаясь.

— Что за бред? Изменение пространственных координат? Тогда нужно валить.

— Нет, к счастью, — Призрак собрал заклинание света и луч вроде пошёл и прямо, но менял форму и искривлялся. — В этом Осколке четыре пространственные координаты.

— Чего? — с испугом выдохнула Мия. — Но… выглядит нормально.

— Конечно, потому что мы не способны увидеть и осознать экстрамерность, тот да’ат видел бы мир совершенно иначе. Когда ты смотришь на экран, ты видишь двумерную проекцию трёхмерного мира, но сидящий в экране не осознал бы трёхмерность. Будь ты двумерным существом, ты не могла бы понять, что можешь двигаться не только вперёд и назад, и вверх — вниз, но и ещё в некое влево — вправо: упрощённо. Сейчас же ты житель измерения более низкой размерности и не осознаёшь, что можно двигаться ещё по одной оси.

— Не… не совсем понимаю, — призналась Мия.

— Ну вот представь, что ты персонаж двумерного мира, — начал я. — как игры — платформера с видом сбоку. Ты можешь двигаться только в двух осях. Но теперь представь, что есть много слоёв этого самого двумерного мира. Ты их не осознаёшь, даже не видишь. Но поскольку мы их ввели, теперь они могут воздействовать на тебя, и ты можешь даже начать через эти слои неосознанно перескакивать. Вот сейчас мы в мире, где можно двигаться ещё в одном пространственном направлении, которое мы даже не видим. Думаю, когда мы немного сдвинемся, весь этот мир в наших глазах координативно изменится.

— Ой… но мы не можем тут перемещаться, заблудимся, да? — поняла Мия. — И тут может быть монстр, которого мы даже не увидим.

— Не совсем, — сказал Призрак. — Скорее всего, мы бы сейчас его видели то исчезающим, то появляющимся по частям. И да, человек даже не может это осознать и мы бы быстро умерли тут без защитных полей: к счастью они держатся. И тут сможет ориентироваться машина: ей в сущности неважно, сколько пространственных измерений. Надо всего лишь внести изменения в программу автопилота и задать ей наведение на разлом. Кажется, это будет нам в крайней степени полезно. Эйгон, давай пока аккуратненько задним ходом, чтобы не висеть в воздухе.

Я подчинился. Мы вновь оказались в Осколке, где всюду горело зелёно-жёлтое пламя, источающее холод и радиоволны: мёртвый, рассветный — очень красиво и вроде безопасно.

— А ты сможешь сделать такой автопилот? — спросила Мия. — Это же огромная сложная программа.

— Мне не нужно писать всю программу, лишь создать режим, где она получит понимание дополнительных пространственных измерений. А также обновить программу датчиков, чтобы правильно обрабатывать информацию от них, — тон Призрака стал гордым, и он перешёл на мысленное сообщение: «Вообще-то при должном переобучении я бы и сам стал там ориентироваться, но это вызовет проблемы потом в нормальном пространстве. Но я справлюсь».

— Лоуренс у нас умник, — хохотнул я, слезая с вингбайка на месте без пламени. — Пусть себе программирует, давай пока отдохнём.

Мия снова занервничала, но она уже привыкла ко всякому, так что уселись. У Призрака ушло четыре часа на исполнение задачки, он ещё сам залетал внутрь протестировать задумки. Но для убедительности ещё два часика просто отдохали и проверяли оборудование.

Дрона он устроил на багажнике, мы влетели вместе и двинулись в совершенно неясном направлении, вроде как по прямой, но Призрак уверял, что мы смещаемся ещё по одной координате… и мир стал меняться. Трава словно ожила, отрастая цветами, побегами, а потом скрываясь, почти оголяя почву со стеблями. Иногда виднелась как будто в разрезе или толстыми побегами. Четырёхмерное растение заполонило весь Осколок.

И тут я стал кое-что понимать…

— Меня сейчас стошнит, я лучше закрою глаза, — сказала сзади Мия.

—… Охренеть… вашу мать… как так? — бормотал я.

— Что такое?

— Я понимаю… некоторые последовательности, как оно устроено. Видимо последствия общения с тем энергетом.

— Эйгон, — серьёзным тоном сказал Призрак, — ты меня пугаешь.

— Да я сам себя пугаю! Смотрю на эту меняющуюся траву и начинаю предугадывать, как она будет выглядеть из-за нашего движения. Понимаю моменты устройства — общую форму!

«Командор, я тоже кое-что понимаю, но у меня основа разума — машина», — сказал мысленно Призрак. — «Ваш разум изменил тот контакт, помог немного понять и осознать экстрамерность от существа из истинно четырёхмерного плана реальности».

— Это из-за Харманда, да? — спросила Мия. — Но ты вроде не ощущал проблем.

— Не ощущал… но… видимо он помог расширить мне разум, — я теперь наблюдал с интересом. Голова начинала немного побаливать, плюс к тому поле защищало нас, сохраняя трёхмерность пространства. Только искажения времени поле не могло компенсировать, поскольку это был общий поток времени Осколка.

Летели неспешно, не слишком доверяя автопилоту. В траве к нам что-то приближалось, мерцая и искажаясь.

— Враг! — крикнул Призрак. — Просто бейте вокруг по области.

Я же метнул лучевую атаку холодом, которая исчезла на полпути, а потом и коллапс. Траву разметало, частично видное чёрное существо аморфной массой валялось на земле, истекая кровью, что не собиралась в лужу, а просто исчезала.

— Я… понял, где оно будет, — пробормотал я. — И слабенький: двух ударов архимага не перенёс.

— Просто… летим дальше, — Призрак видимо был шокирован не меньше меня. — Ты в порядке?

— Тоже закрою глаза, голова уже болит, — честно сказал я. — Этот мир не для нас, просто я немного его понял….

После сорока минут полёта мы вышли на другой Разлом, дрон залетел внутрь и… появился через в два с половиной раза больше времени, чем должен.

— Коэффициент ноль четыре, — отчитался Призрак. — Неприятно, но приемлемо. Куда интереснее то, что там.

— Это мягко сказано, друг мой, — пробормотал я, смотря на… космическую станцию. Точнее на гигантского размера посадочную площадку, в дальнем конце которой красовалась огромная надпись на древнем языке с, очевидно, названием станции: Корона Императора.