Наследница (СИ)

7 глава «План»

Хочешь завести друзей, заведи подальше.

(Иван Сусанин)

Мрачный и темный замок из черного кирпича с непроницаемыми окнами неприступными стенами. Над Сумрачным лесом возвышались четыре смотровые башни, расставленные по сторонам света. Старжи-призраки, охраняющие башню всегда на чеку и ни один путник мимо них не пройдет. А те, кто хоть раз входил в лес — возвращались, жалел, что вообще решились там побывать. Труднопроходимые дороги, густые и дремучие леса, заброшенные много веков назад и тропинки, которые путали и заводили глупых путников подальше от Черного замка, в густой лес.

Ветки деревьев нещадно рвали одежду, накручивали на себя волосы и плащи, а так же били по лицу, оставляя кровавые порезы. И именно этим путем, через ветвистые заросли и непроходимые тропинки решились пройти четверо отважный воинов, желающих спасти друга, попавшего в беду.

Девушку похитил древний и могущественный вампир, одному только Создателю ведомо зачем. Но то, что она попала к нему не просто так, было им всем ясно. Вел спасительный отряд дедушка похищенной девушки. Его спутники понимали, что битва предстоит не простая, но просто бросить друга, которой была для них его внучка, они не могли. И именно по этой причине сразу же согласились помочь.

Пробираясь сквозь заросшие тропинки и ветвистые деревья, отбиваясь от нежити, обитавшей в лесу, путники целенаправленно шли к своей цели. Замок был все ближе, поэтому они решили не останавливаться и идти вперед.

По пути один из друзей девушки, с которым они учились в академии, причитал и злился на одного единственного, того, кого они не застали дома и на кого очень рассчитывали. Из-за него они сделали крюк, и увеличили время дороги. Как оказалось — зря! Друга, к которому хотели обратится за помощью, дома не оказалось. Эльф на него рассчитывал, но просчитался.

— Ну, почему, когда Рааль так нужен, он где-то шляется? — Прокладывая себе дорогу мечом, нещадно рубя кусты и ветки деревьев, удивлялся молодой эльф.

— Может быть, у него срочные дела в других городах? Не последний же он человек, а ты сразу шляется! — пытался успокоить брата, так же отбиваясь от настойчивых веток, говорил тому вслед старший эльф.

— Начнем с того, что он не человек, а дейр, и то, что ты сказал — правда. Он один из приближенных Владыки Даркарии, но это не отменяет того, что время, которого у него навалом, он тратит на развлечения, одноразовые связи и прочую ерунду. Так что он где-то просто бродит, а не делом занят, — уверенный в своих доводах, сказал Тальнир.

— А раз ты его так хорошо знаешь, то какого демона, — выругнулся старший эльф, но тут же извинился: — прости Мо, — обратился он к арву, — мы за ним шли, тратя наше драгоценное время? — Раздраженно спросил старший эльф. Его нервировало то, что, зная об особенностях друга, младший брат повел их всех в обход.

Это старшего эльфа и бесило сейчас больше всего. Его брат знал, что дейр не любитель сидеть на месте и все равно потащил их всех в земли дейров. Они потратили время, а дополнительной поддержки так и не получили.

Младший эльф в свою очередь чувствовал себя виноватым, что из-за его желания встретиться с другом и втянуть того в очередную авантюру, сократилось время, отведенное на спасение девушки. Но это только чувства, разговор о его вине так и не начался, дабы не поссориться окончательно. Поэтому, они и не останавливались, не желая распалиться из-за промедления и глупого поступка младшего эльфа. Тот в свою очередь был им благодарен.

— Осталось несколько часов, и мы будем у цели, — запыхаясь от усталости, произнес сильф. Он шел последним, поэтому, поняв, что тот отстает, группа решила немного притормозить. Устроив получасовой привал, они дали время сильфу придти в себя и самим набраться сил, чтобы не останавливаться снова.

Немного отдохнув, арв возглавил поход и повел всех вперед. Все так же пробираясь сквозь кусты с шипами и ветки, лезшие в глаза и волосы, они шли вперед.

— Еще немного, — сам для себя произнес арв.

Кому он это сказал так никто и не понял, но все собрали последние силы и направились к цели. Все понимали, что могут не успеть во время, но надеялись на лучшее. Не зная, как обернется встреча с древним, все прикидывали дальнейшие действия, чем займутся после спасительной операции. Об этом в слух и рассуждали, немного разряжая обстановку. Первым начал арв:

— Как только разберемся с древним и вытащим Сашель уйду в горы, буду с горгульями переговоры вести. Да и за одно проверю, как орки с троллями поживают, что-то от них вестей не было слышно давно, совет опасается, что они снова, как и девять сотен лет назад, что-то затевают.

— Мои желания более приземленные, — усмехнулся младший эльф. — Я уеду с Сальфирией в светлый лес и там буду отдыхать от древних вампиров и всего что с ними связанно, — арв решил немного пошутить и спросил:

— Даже о Сашель забудешь?

Девушка была ему дорога, он считал ее одной из лучших друзей, которые входили в ближний круг, но от вампиров и их заморочек он хотел отдохнуть. Да и от того, что им явно грозит, после встречи с древним. Так что он ответил так, как ответил:

— Как не прискорбно звучит, да, даже о ней я бы на какое-то время забыл, — и спросил старшего брата о его планах на ближайшее будущее.

— Не знаю. Начну с того, что разорву помолвку с принцессой Съельфхана, надоели рога до свадьбы, буду искать невесту или в Ашварии, или в Синдарилне, или в нашем королевстве, пусть из бедной семьи, но верную и преданную. Может быть, даже в академию устроюсь, лишь бы найти ту, кто станет мне парой по сердцу, а не выгодному положению. А вы? — Обратился эльф к сильфу, слушавшему все планы путников с улыбкой.

— Уборкой дома займусь, да и подарок Аши доделать надо, скоро у нее день рожденья, а я тут бездействую. Да и мастер этот, все планы нарушил, — стал он снова раскисать, но потом взял себя в руки и продолжил: — А еще высплюсь, — вторя его мыслям, все мечтательно представили дом, свои комнаты с непроницаемыми шторами и долгий сон, часов так десять-двенадцать, и желательно, чтобы никто их не будил.

За словами и мечтами о долгом и расслабляющем от дел сне, а так за планами на будуще, не заметили как расстояние, оставшееся до замка древнего вампира постепенно сокращалось.

Замок пропустить было не возможно. Старые, обшарпанные, где-то разрушенные, казалось бы, хрупкие стены, которые пробьешь, лишь к ним прикоснешься, надежно охранялись мощными заклинаниями. А каждый из духоа-стражников неизменно находился на своей смотровой башне, готовясь встретить «ласковым» приемом любого, кто посмеет проникнуть без ведома их хозяина.

Но путников ждало удивление и расчищенный кем-то путь. Ворота и вся стража уже не при исполнении, двери, как и некоторые стены, были разрушены. Вот только кто был тем, кто опередил их, они не знали, но вскоре узнают. А пока, озираясь по сторонам, проходя мимо лежащих в отключке на полу слуг, они шли по ниточке силы, ведущих их к той, ради которой они сюда добрались так долго.

Сильф снова слегка отстал от остальных, уходя в другом направлении, обосновывая это тем, что необходимо осмотреться, вдруг найдет что-то стоящее, пока замок не превратился в руины.

— Как говорила Саши, у ее мастера шикарная библиотека, нужно взглянуть на нее хоть одним глазком, пока мы тут, а замок не развалился окончательно.

Эльфы и арв его отпустили, понимая, что в разрушенном замке без действующей стражи ему ничего не грозит — пошли вперед. Сильф же пошел не в библиотеку, как сказал своим спутникам, а к кабинету мастера-вампира, там его ждал заместитель, приготовивший все то, о чем они договаривались еще с самим древним, когда тот просил о помощи.

Его ждал юноша с русой копной волос, такими же вишневыми глазами, как и у многих представителей ночного народа, облаченный в традиционный костюм черного цвета. Сидел в кресле с книгой в руке. Поклонившись сильфу и пригласив присесть, положил перед ним бумаги и завещание мастера, в которых указывалось имя его внучки. Сильф присел напротив и придвинул бумаги.

— Все, как и просил меня сделать для вас мастер, заверено магистратом и подписано всеми ими.

— А вы, довольны? — Поинтересовался сильф.

Печаль и боль, пусть он и старался ее заглушись, била по остановившемуся много лет назад сердцу. Сильф это понимал, поэтому не стал давить расспросами и просто слушал. А параллельно с этим пил за упокой души древнего впмпира. Юноша, в руках которого бокал с вином, ответил:

— Глава сам этого захотел, — с печалью в голосе произнес он, отпив вина и глотая, словно это комок с солью, а не напиток, столетней выдержки, — и как бы мы на его решение не отреагировали, это его воля. Кроме того, он стал опасен для мира. Врата в хаос и все его порождения — это вам не игрушки и не шутки, так что мы все это приняли, да и Сашель тоже. Ей же в отличие от нас тяжелее вдвойне. Она займет его место, как единственная ученица и наследница, так что это ей я должен сочувствовать.

— Да. Моя внучка — глава клана Стальных Лис! Кто бы сказал о таком, не будь я осведомлен, не поверил бы, — оставляя стакан, вставая с кресла и подходя к выходу, сказал сильф, но обернулся и спросил: — А вы так и останетесь заместителем главы клана или поменяете статус?

— Как пожелает новый глава, — сильф еще раз поклонился и вышел. Он шел туда, где решалась судьба его ниточки, связывающей с миром живых, не дающей уйти за грань к тем, кто его так долго ждет.

Сашель

Как мы с мастером и договаривались, я сидела в круге подчинения, пока еще не активном, ожидая своих спасителей. Долго ждать не пришлось. К назначенному времени по замку прошлась череда разрушительных и громогласных взрывов, говоря, что пришло время для дела, ради которого я здесь и находилась. Но как оказалось, «спасение» началось не так, как задумывалось.

— Кто это? — Удивленно спросил мастер.

Меня этот вопрос поразил очень сильно. Перед датой, назначенной на операцию по спасению, Мастер предупредил старика, что стража не будет сопротивляться и пропустит их, а дед в свою очередь, найдет слова объяснения для друзей. Но слыша эти взрывы, понимаю, что это не те, кто должен был придти. И если все так, как я предполагаю, и это не званные гости, то почему мастер ничего не предпринимает, а сидит на месте? Об этом и спросила, на что он мне сказал:

— Я дал описание твоих друзей стражам, предупредил их о запланированных гостях, но судя по тому, что они сопротивляются — у нас не званные гости.

Это насторожило не только его, но и меня. Но как только услышала знакомый голос, а так же обращение, то тут же успокоила и себя и мастера. Так как была уверена, гость не нарушитель спокойствия, а еще один спаситель моей персоны.

— Аль! Аль! — Позвал меня знакомый голос дейра.

— Мастер, это ещё один друг по академии. Он тоже пришел меня спасать, — пояснила я шепотом, — я ему писала, говорила о положении, в котором оказалась. Думала, он присоединиться к деду и эльфам, Таль обязательно бы втянул Рааля в это дело, но он решил вытаскивать меня из ваших лап в одиночку, — даже немного развеселило то, что рыцарь в его лице самостоятельно пришел на выручку, — так что все под контролем, — успокоила я его. А мастер, понимая, что мой спаситель приближается, начал постепенно входить в роль злодея-похитителя.

В комнате накалилась обстановка, мастер выпустил часть своей силы, дабы выглядело все более-менее правдоподобно. Активизировался защитный круг, в котором я пробуду находится до тех пор, пока меня не спасут друзья, убив мастера. Все так, как мы с ним и спланировали.

— Ну, тогда начнем, — чуть шепотом произнес он, а я последний раз ему улыбнулась и кивнув, согласилась.

— Аль! — Снова позвал меня Раальнир, — я тебя ищу, ты где?

Говорил и действовал так, словно он принц на белом, спасающий принцессу из лап злобного дракона. Если не брать в расчет то, что я на принцессу при большом желании не похожа, как и мастер на злобного дракона, то немного веселит это несоответствие. Но из-за приближающегося момента потери близкого, пусть я его и ненавидела первые три десятилетия, на душе у меня было как у того самого дракона, который погиб за любимую, не понятый и брошенный. Словно это не мастера идут убивать, а меня. Но, как и обещала, я помогу ему, лишь бы он не страдал оттого, что может неосознанно сотворить.

— Рааль, я здесь, — подала я голос. На что мастер взглянул на меня с нежной улыбкой благодарности, и в последний раз назвав Снежинкой, попрощался. Он понимал и принимал судьбу.

— Я тебя нашел! — открывая дверь пинком, произнес Рааль. С мечом в руке, спросил: — с кем тут биться доблестному рыцарю? — Глядя в упор на мастера, произнес он, держась за меч, готовясь его обнажить в любой момент, мастер на него злобно оскалился. Я же смотрела на друга, с которым не виделась очень давно с двояким чувством. Вроде бы и радостно его встретить после долгой разлуки, а с другой стороны он пришел убить того, кто дорог мне не меньше.

Раальнир необычный дейр. В его крови смесь двух кланов, что само по себе возмутительно и невозможно одновременно. Его родители полюбили друг друга, не смотря на вражду и распри кланов. Поженились, наплевав на все протесты. А кланы, понимая, что им выпал шанс на мирное время, пусть они и желали порвать друг друга на куски, не хотели лишаться сильного мага и воина. Ведь эти двое были, чуть ли не лучшими в клане, а потерять их, значит потерять большую возможность и преимущество над противником.

Так что все в клане смирились и решили подписать мирное соглашение. Но Раалю лучше от мирного соглашения не стало, почти все его детство парня дразнили, называли словами, за которые хочется сломать шею и выбить все зубы разом, повязав как победный трофей на шею, в назидание оскорбителям.

Прошло много времени, он был не тем ребенком, которого дразнили, а тем, кто самостоятельно, переступая через трудности, добился желаемых высот, как в военной науке, так и в политике, встав рядом с владыкой, тогда как те, дразнившие и оскорблявшие его, просили дополнительные смены, чтобы свести концы с концами и не загнуться от голода на крохотную зарплату, которую они получают на своей работе. Судьба порой обманчива к тем, кто заслуживает многого или не заслуживает ровным счетом ничего.

Даже в академии он считался одним из лучших студентов. Самые высокие оценки, досрочная сдача экзаменов, частая похвала преподавателей, делали из него чуть ли не бога академии. Мы с Талем учились не хуже, но к тем же высотам не стремились, дабы не упасть как шкаф, который громко падает, если большой.

А сколько девчонок за дейром ходили, целое скопище, за эльфом не меньше, поэтому они, Рааль с эльфом даже список вели, кто из них больше девчонок соблазнил, и кого больше любят и о ком мечтают. Эльф не отставал, но таким покорителем сердец как Рааль не слыл. Да и внешность дейра, ему в этом активно помогавшая, довольно необычная для смешанного по крови представителя темного народа.

От матери ему досталась смуглая кожа и нежно-лиловые глаза в обрамлении пушистых ресниц, от взмаха которых самые слабые на мужской пол девушки, тут же теряли сознание, а от отца слегка резкие, делавшие его временами похожим на хищника, черты лица и светлый, почти стальной цвет волос. Иногда казалось, что они у него отливают перламутром, а иногда и сталью. Высокий, как и все в клане отца, не накаченный, с горой мышц, а жилистый.

Некоторые из-за мнимой худобы принимали его за слабака, но потом брали все свои подозрения и слова обратно, ведь если его кулак встретится с лицом неприятеля, нос сломается точно, не смотря на кажущуюся хрупкость его обладателя. И именно сейчас, во всей своей красе, то есть боевой ипостаси, пусть и частичной, с выпущенной силой, стелющейся за ним шлейфом, он и предстал перед мастером и мной.

Многие часто путали арвов и дейров, но, не смотря на схожесть во внешности и характере, сила у них, как и способности разные. Арвы могут вызывать крылья, и летать, а дейры передвигаться с огромной скоростью. Иногда кажется, что они просто мелькают.

Используя силу, они сливаются с окружающим их пространством и за кажущееся мимолетным время оказываться там, где им нужно. Для тех, кто не видит их перемещение, кажется, что они просто растворяются, на самом деле переходят от одного места в другое за доли секунды.

Так же у дейров есть вторая сущность, которой арвы не наделены. Не знаю, какая она у Рааля, но по его силе и способностям предположу, что с ее помощью расправиться с противником он может за считанные мгновения. Надеюсь когда-нибудь ее узнать.

Ну а тем временем операция по моему спасению началась с Рааля. Закрыв меня собой, со злобным выражением лица, мастер обратился к нарушителю:

— Ты кто такой? — Спросил он, накаляя обстановку, напуская страх и освобождая силу. От чего по стенам и потолку поползли тени, воцарился холод.

Мои руки и колени примерзали к паркету. А самого мастера постепенно окутывала дымка хаоса, он начал терять телесную оболочку, переходя на бестелесное состояние. Потрескивая и расползаясь, щупальца тянулись ко мне и Раалю.

От царившей обстановки я понимала чего так боялся вампир. Пока он это все контролирует и если что сможет все снова взять под контроль, но он боится в один день проснуться и понять, что все то, что он так усердно сдерживал, вырвется.

Если он неосознанно все это выпустит, то двери в хаос, коим может по праву считаться вампир возраста пяти тысяч лет и с силой сравнимой с жителями пустошей, просто откроются и многие твари выйдут в наш мир.

Вот почему он попросил меня ему помочь умереть, да и деда моего приобщил к этому делу. Так что выполнить его волю я смогу, пусть это будет трудно. Не из-за того, что я к нему испытываю, а из-за проблем, которые могут возникнуть после потери контроля.

Мастер решил просто отпустить поводья силы и потеряться во всем вихре неуправляемой им силы, оставляя все на группу спасения. Он был уверен в том, что они найдут способ закрыть врата в Хаос. В этом наш план и заключался.

— Мое имя Раальнир, и я пришел за девой, попавшей в лапы злобного и кровавого дра….- совсем заигрался дейр, — …тьфу, — забылся от образа, в который вошел, — то есть вампира, короче, освободи ее, не то будешь лежать кучкой пепла на этом паркете, — снова вставая в позу рыцаря с мечом на поясе, произнес он.

Я же смотря на него, снова вспомнила академическое время, когда Рааль был первым заводилой на нашем курсе. Все шутки и козни, которые мы строили, испытывали в основном на светлых, а Рааль был в них главным организатором. Все наши шутки кончались мокрыми штанами у светлых и больными животами у нас, от смеха, естественно.

Но если нам совсем повезет, и шутка дойдет до ректора и нашего куратора, нарядами на кухне и в оранжерее, помогая ботаникам, нас обеспечивали. Наказывали нас с удовольствием и радостью, ждя очередной порции темного юмора. Мы же не падали духом и продолжали веселить ректора и куратора, как и полагается нам темным по статусу.

После каждой новой шутки, светлые старались, как можно меньше с нами конфликтовать и вообще сталкиваться, но, увы, им это не помогало. Издеваться над ними и подшучивать мы могли просто по настроению и свободному времени. Его у нас было не так много, как у светлых, но оно было и именно тогда, наше «доброе» отделение некромантов и темных боевых магов бралось за дело, срываясь в месть вместо преподавателей за все ночные практики и нескончаемые конспекты и задания на светлых, устраивая им тем самым веселую, по нашим темным меркам, жизнь.

— Шутник, — как-то коряво рассмеялся мастер, показывая свеем своим видом как он относиться к его появлению, — ну-ну, — приговаривал он, намекая на то, что тот противопоставить ему вряд ли что-то сможет, — вот таким шутникам я больше всего удивляюсь, строят из себя героев, а на самом деле ничего из себя не представляют. Пуф, — показывая, как он себе это все представляет, — и вышел весь, — но потом что-то резко изменилось, лицо его потеряло краску, остались лишь черные провалы глаз и паутинка черных жил, вместо обычных вен.

Мне стало поистине страшно. Неужели он все-таки сорвался раньше, чем планировали, и сейчас передо мной не мой мастер, а порождение кошмара? Поистине жуткое зрелище. Рааль с ним в одиночку не справиться, лишь бы ребята и дед успели до того, как настанет решающий момент. Мастер уже двигался на дейра с удлинившимися клыками и когтями, желая распробовать того на вкус. Рааль же в мгновение ока стер шутливую улыбку с лица и стал серьезным.

— Рааль будь осторожен, он древний, кроме того, переступил за грань хаоса, — предупредила я его, понимая, что случилось с мастером.

От моего вмешательства мастер шикнул на меня, и тело пронзила острая, сгибаюшая пополам боль. От чего я прижала к себе колени и попыталась успокоить пылающее тело и кипящие кровь и внутренности, раскачиваясь из стороны в сторону, тихо воя и глотая слезы. А дейр говорил, настраиваясь на бой:

— Ничего страшного, тебя несколько раз на турнире побеждал и его одолею, — попытался подбодрить он меня, я же лишь рыкнула, мол, нашел, о чем вспоминать и когда это было.

Да, я тогда была девчонкой, пусть сильфом, пусть некромантом, силы и скорости вампира у меня не было, да и опыта маловато, да и после обращения пару раз проигрывала, но сейчас совсем другой случай, перед ним тот с кем я по силе и рядом не стою. Мастеру почти пять тысяч лет, мне же и пятисот нет. Так что он зря нас сравнивает.

— Ну, что мальчик, готов умереть? — произнес вампир, точнее то, что от него осталось.

Голос принадлежал не моему мастеру, а тем сущностям, которые ждали удобного момента, для того, чтобы покинуть пустоши хаоса, используя мастера, как дверь в этот мир, и которые постепенно занимали его тело. Мне ничего не оставалось, как сидеть и наблюдать. Круг не даст мне выйти, как бы я не хотела.

— Лучше ты готовься, — обнажая меч, ответил ему Рааль.

Тень улыбнулась, поблескивая белоснежным оскалом, и кинулась на дейра с выпущенными когтями. Он сошлись в поединке, за которым будь я простой смертной, уследить бы не смогла. Когти мастера скрежетали о лезвие меча дейра, тот же временами используя силу, ускользал от него в последний момент, мастер же не отступал и нападал снова.

Раалю пришлось принять частичную трансформацию, дабы хоть немного увеличить скорость и силу ударов. Поняв, что его противник перешел на другой уровень, мастер высвободил силу. Тело постепенно теряло оболочку, оставляя лишь черный туман. За спиной древнего вампира красовались полупрозрачные крылья, так же ему не принадлежавшие. Раз он так преобразился, значит, слетела его воля в хаос, и осталось только тело, и то скоро раствориться.

От окончательно высвободившейся энергии в комнате стали потрескивать разряды, а от мастера разлетались и исчезали в стенах тени. Это были мелкие сущности хаоса. Еще немного и станут появляться рыбки покрупнее. Хреновое положение дел понял и сам дейр.

— Вот черт! — Воскликнул он и на некоторое время замешкался.

Воспользовавшись этим, мастер волной черной энергии впечатал Рааля в стену. Послышался хруст ломающихся костей, а изо рта дейра вырвался сгусток крови, и он, рухнув на пол, потерял сознание. То, что осталось от мастера подошел к телу и откинув его меч в сторону, сказал:

— Я же сказал, пуф и нет защитника, — сумасшедший хохот разлетался по комнате.

Я с прискорбием понимала, что план мы с мастером разработали хреновый, защитников, как он и сказал, больше нет, так что в скором времени последую и я за ним в хаос, точнее, он меня туда потащит. Не знаю, где сейчас дед, но если они не придут в течение нескольких минут, мне гробовая крышка или керамическая урна для праха, это как повезет.

Я хотела, уже прощаться с этим миром, как послышался дружный клич эльфов и арва в их компании, выкрикивающих мое имя. Деда с ними почему-то не было. Либо он задержался где-то по пути, либо не пришел вообще. Узнаю, если только выберусь.

Влетев в комнату в разгар хаосного водоворота, они так же замерли, как и дейр некоторое время назад.

— Вот черт! — Как и Рааль воскликнул Таль.

— А вот это проблема, и серьезная, — констатировал факт Мозес, — не думал, что остались древние с силой, способные открыть врата в пустоши, можно сказать даже не надеялся, — туман хаоса все продолжал набирать силу, черные тени лезли не прекращаясь, комната потеряла свет, осталась лишь темнота и факелы, поддерживаемые с помощью магической силы.

— Аши, — позвал меня старший эльф, — есть способ его победить? — Имея ввиду то, что повылезало из-за потери контроля над силой мастером.

— Есть, но я не помню, — как не прискорбно это говорить, но мастер, или то, что от него осталось, заблокировал мне память, и я забыла все, что помогло бы остановить хаос и закрыть врата, убив и закрыв тем самым врата, — я что-то читала, но никак не могу вспомнить что конкретно, — в голове крутилась мысль, но поймать ее сейчас было для меня чем-то невозможным, но тут что-то щелкнуло, — вспомнила, — обрадовалась я, надеясь, что это поможет, — я читала ее в клане Мезаль, когда Сиррил приходил в себя после приема его родственничка, я тогда еще в библиотеке уснула. Что-то про древнюю общеэльфийскую магию.

— Это была древнеэльфийская магия до распада на стороны? — спросил Таль.

— Точно! Эту книгу и читала, там же и заклинание с ритуалом изгнания хаоса видела, но я его не помню, — расстроилась я, — все как в тумане, — это была последняя возможность остановить то, что началось.

Но я не помню, а за книгой сейчас в клан Мезаль мы не отправимся, так как это глупо и уйдет много драгоценного времени. Когда я уже смерилась, что все пропало, надежда снова появилась.

— Зато я помню, — послышался знакомый голос от стены, в которую его недавно припечатал мастер, дейр постепенно вставал на ноги. Его немного пошатывало, но Рааль старался держаться.

— Рааль!

От силы, с которой он влетел в стену, у него как минимум сотрясение мозга и перелом половины ребер, не считая возможных внутренних повреждений, а он умудряется еще на ногах стоять.

— Я читал эту книгу лет пятьсот-шестьсот назад, не думал, что знание ритуалов из той книги мне понадобятся именно сейчас или понадобятся вообще, — а оттого, что я услышала касательно его возраста, чуть не раскрыла челюсть. Я, конечно, предполагала, что он нас с Талем намного старше, но не думала что на столько.

— Вспоминай! — Резкий голос Таля заставил меня вздрогнуть и выйти из раздумий, — ее мастер уже не мастер. От него осталась лишь мнимая оболочка. Еще немного и врата раскроются полностью, так что напряги память и вспоминай, — обратился он к дейру.

Сидя в пентаграмме мало что сделаешь, разрушить ее изнутри невозможно, как и стереть линии снаружи. Мастер постарался сделать все правдоподобно, поэтому уйти из нее я смогу после его окончательной смерти. Здесь не магия, здесь алхимия, которой он так славился.

Энергетический круг можно разорвать более сильным источником, или соединив источники, а алхимический подчиняется создателю и может быть стерт или им самим или исчезнуть сам, если автора не станет. Первое вряд ли, а вот второе может случиться, если Рааль вспомнит ритуал, а эльфы и арв его проведут.

Тем временем, пока я думала над нашим шатким положением, все остальные пытались подавить напор силы, испускаемый мастером, уничтожая мелких тварей, вышедших из врат, чем, в конце концов, стал мастер. Это не входило в его план, но они этого уже не узнают. Мастер сам сдался, отпуская силу на самотек. А пока эльфы и арв отбивались от тварей хаоса, Рааль медитировал и тут его осенило, так как он воскликнул:

— Вспомнил! — Но ту же его энтузиазм пропал. И он пояснил почему: — Нужна вторая сторона силы, светлая, для того чтобы полноценно закрыть врата, — вот это я и имела ввиду. Среди присутствующих только маги с темным источником силы или не маги вообще.

— Так Аши — сильф, — вспомнил Тальнир, но я поспешила его расстроить и напомнить. Что даже не будь я вампиром, сила у меня исходит от темного начала, сильф я только по происхождению, а темный маг по призванию и дару.

— Зато я светлый, — входя в комнату, сказал дедушка, которого я было потеряла. Выглядел он не лучшим образом. Потрепанный, уставший, измученный дорогой. Казалось он стал старше лет на сто-двести. До чего он довел себя от беспокойства.

— Деда!

Обрадовалась я, и даже не поняла, как налетела на запретный контур. Не знаю, что меня подстегнуло, ведь знала, что будет, если я попытаюсь пересечь линию, будто что-то толкнуло, но то, что я сделала это не осознано, факт.

Из-за попытки покинуть контур поля, пентаграмма, связывающая меня, обрушила на нарушителя в моем лице всю свою ярость. Заряды молний прожигали болью во всем теле, ломали кости, сдавливали внутренности, кипятили кровь, от чего та казалась раскаленным металлом, рвали тело на части.

Из-за заслоняющей глаза боли я не слышала происходящего вокруг, лишь хруст своих костей и истошный вопль, из-за напряжения которых рвались голосовые связки. Казалось, что меня просто-напросто стирают с лица этого мира, прибегая к самым крайним и жестоким мерам.

Я понимала, муки мои не из-за обиженной Судьбы, а из-за высвободившегося хаоса, который завладел мастером, и который толкает меня в пропасть боли и страдания. Но осознание этого не отменял всего того, что сейчас со мной происходило. А последним, что я помнила, стук своей головы о пол и разряды молний, угасающих и прекращающих мои мучения.