Наследница (СИ)

3 глава «Сказка или ложь?»

Сказка сказке рознь. (Народная мудрость)

Ближе к вечеру, сидевший в комнате юноша не находил себе места. Его спасительница спала крепким сном. Мальчик давно проснулся, от собственного крика и кошмаров прошлого, не отпускавшего его и во снах, поэтому сидел и ждал пробуждения девушки. Такой, как она спать днем привычнее, чем ночью. А кем она является на самом деле его по началу пугало, но потом, после краткого объяснения, что с ним ничего не случится, немного успокоился, а когда она его накормила и приютила, дав крышу над головой, успокоился окончательно.

Ближе к вечеру, когда солнце опускалось за горизонт, на кровати послышался шорох, девушка потягивалась и зевала, вспоминая, что с ней произошло еще утром. А произошло вот что: во-первых — она столкнулась и встала на защиту лесного полуэльфа, а во-вторых — она наконец-таки договорилась со своим оружием, которое приняло ее такой, какая она есть. Осталось лишь узнать все, что необходимо у мальчика и можно будет думать дальше как устроить его в наиболее подходящее место, где до него никто не доберется.

— Госпожа, — послышался голос ребенка из другого конца комнаты. Она вспомнила, что мальчик спал на кушетке, и тут же встрепенувшись, поинтересовалась:

— Давно проснулся? — Спросила она, так как видела, что пока она спала, он успел умыться и привести себя в порядок. Хоть на нем и порванные брюки и потрепанная рубашка, выглядел он чистым и свежим. Вот что значит эльфийская кровь, в любой ситуации хотят казаться лучше остальных.

— Пару часов назад, — робко ответил ребенок, не поднимая взгляд, и так же тихо и испуганно спросил: — что со мной будет дальше?

— Пока не придумала, — ответила девушка и посмотрела на эльфа оценивающим взглядом. У полуэльфа от ее оценивающего взгляда сильнее и быстрее застучало сердце, руки сами собой с силой сжали порванную ткань брюк, а язык облизал пересохшие губы. Но пугать ребенка девушке хотелось меньше всего, поэтому она спокойно ответила, дабы не поднимать панику в нем еще сильнее: — У тебя есть магические способности, можно поступить в академию, там ты точно будешь в безопасности ближайшие шесть-семь лет, — после этих слов ребенок немного успокоился и взял свой страх под контроль, дабы не обидеть ту, которая рисковала ради него своей тайной и жизнью.

— А как я туда попаду, занятия уже начались, не приду же я посреди учебного года? И свою стихию я не знаю, меня не проверяли, я был не достоин, изучать магические основы, — выпалил на одном дыхании все свои сомнения относительно этой затеи. Но как только понял, что сказал истинную правду и поняв, что ему снова придется скрываться, поник. Девушка встала с кровати и спрятавшись за ширму переодеваясь продолжала разговор со спасенным ребенком:

— Стихию я твою определю, а об остальном позаботиться моя знакомая, она магиня и может взять на обучение до того времени, пока не будет проходить набор в академию. А там и я помогу, письмо с рекомендациями напишу, меня еще помнят преподаватели, у которых я училась. Так что не переживай, поступишь ты в академию. Согласен? — Спросила девушка, выйдя из-за ширмы.

— Угу, — только и ответил мальчик. На что девушка улыбнулась и потрепав парня по волосам, спросила:

— Зовут-то тебя как, чудо?

— Сирилл, — он почему-то чувствовал себя рядом с девушкой спокойно и не боялся ее сути, пусть иногда его это немного напрягало. Но, находясь рядом, он к ней постепенно привыкал и доверие к окружающим, которое он спрятал далеко, дабы не попасть в лапы родственничка или его прихвостней по глупости, начинало пробуждаться. Доверие было и до этого и не ко всем, а сейчас шестое чувство подсказывало, что девушке можно верить, что от своих вчерашних слов она не откажется.

Девушка смотрела на него с добротой, мальчику хотелось ей довериться, поэтому он рассказал, причину казни и о побеге который он совершил, пусть последнее и не нуждалось в объяснении:

— Мое имя раньше было длиннее, но после побега из родного города вместе с родительницей я больше не член клана, — после этих слов девушка немного удивилась. Она думала, что мальчик родился вне стен города клана Мезаль, а как оказалось, ее версия была ошибочной, но суть была не в этом, мальчик же продолжал свой рассказ: — Поэтому кроме имени у меня ничего не осталось, — с грустью в голосе ответил он, — а сбежал я вместе с родительницей, из-за того, что не хотел жить по правилам закрытого города, а по обычным человеческим, как мой отец.

— Ясно, значит просто Сирилл, тогда давай поужинаем и займемся делом, ты как, проголодался? — У мальчика от предвкушения еды заурчало в животе, — слыша эти звуки, — улыбнулась спасительница, — понимаю, что ты не откажешься подкрепиться, — мальчик смущенно улыбнулся и кивнул, а когда окончательно понял, что она действительно на его стороне, весело рассмеялся. Спустившись в зал, они сели за свободный стол, а через несколько минут к ним подошла девушка. В коротенькой юбочке с рюшечками, блузочке с рукавами-фонариками, фартучке и блокнотиком в руках, ждала их заказ.

— Что будите заказывать, госпожа Сашель? — Спросила она, как всегда улыбаясь, девушка была постоянной посетительницей, поэтому обслуживающий персонал знал не только саму девушку, но и предпочтения в еде.

— Что ты кушаешь? — Обратилась к полуэльфу его покровительница.

— Я мяса, как моя мама не ем, что-нибудь овощное подойдет, и чай зеленый, — уточнил мальчик, а официантка, записав в блокнот, перешла к заказу девушки.

— Мне принесите запеченный картофель с курицей и красный чай, как обычно, с пылу с жару, — записав весь заказ, девушка закрыла блокнот и ушла на кухню, дабы отдать заказ повару. Ждать приготовления еды минут тридцать, поэтому девушка решила устроить полуэльфу проверку на магические способности, — сидеть пол часа минимум, поэтому давай узнаем твою стихию, — мальчик согласился.

Девушка взяла его руку и закрыла ладонь между своих рук, сконцентрировалась на текущей в ней силе. Необычное сочетание стихий и отголосков, смешивались и не давали точно определить направление, поэтому она предложила другой вариант:

— Давай попробуем по-другому, — поставив перед ним стакан с водой, попросила: — сконцентрируйся на воде, загляни глубже и всмотрись в ее структуру и потяни за ту ниточку, которою сочтешь нужной, для того чтобы связь усилить или наоборот разорвать, — мальчик немного сомневался, не решался, но закрыл глаза, сконцентрировался, впадая в транс.

Некоторое время ничего не происходило, но как только он открыл прозрачные от входа в астрал глаза, увидел бело-голубой узор воды. Не понимая, что делает, потянул за самую светлую нить узора, связь разорвалась, раздался хлопок, от чего посетители обернулись на звук и увидели стол в тумане. Это была реакция на разорванную связь в структуре стихии. Выйдя из транса, мальчик порядком испугался того, что произошло, но девушка его успокоила:

— Ты молодец, все правильно сделал, а теперь давай по-другому. Наоборот, из тумана вытяни воду, — он закрыл глаза, а она его наставляла: — всмотрись в узор тумана, и завяжи узлы там, где сочтешь нужным, дабы связь снова стала крепкой, — мальчик концентрировался на нитях, руки и губы его дрожали от усталости, но он продолжал стараться сделать то, что сказала девушка, — молодец, — тихо похвалила его магиня. Туман постепенно рассеивался и переходил в прежнее состояние. В трактире слышались тихие перешептывания восхищенных посетителей о потенциале мальчика, у которого есть будущее мага, если он постарается и будет прилежно учиться.

Спустя минут десять мальчик, облокотившись о стол, опустив голову на скрещенные руки, отдыхая от всплеска магической энергии, которую он еще не научился равномерно распределять на заклинания и магические действия. Немного отойдя от случившегося, он посмотрел на довольную девушку и спросил:

— А почему у вас аура не такая как у всех присутствующих здесь людей, у всех она коричнево-серая, а у вас она красно-черная? — Мальчику было интересно, а девушке все равно, поэтому она объяснила:

— Дело в том, что я темный маг, от этого в ауре черные всполохи, а красные… — но договорить ей не дали, вмешался тот, кого она не видела очень давно. Но, увидев его, несказанно обрадовалась:

— Потому что ночная бродяга, — на ухо полуэльфу сказал вошедший в трактир старик, девушка обрадовалась, обняв старика, чмокнула его в морщинистую щеку со словами:

— Деда, рада тебя видеть, что привело в этот городок? — На что старик улыбнулся и со смехом в голосе ответил:

— Почувствовал изменения в Артемиде и решил убедиться, что с тобой все в порядке, — девушка немного нахмурилась и сделала вид что обиделась, на что он просто прижал ее к себе и сказал правду: — Я по тебе соскучился, родная, очень. Повода тебя навестить не было, и вот случай как раз представился, Артемида изменила структуру, поэтому я немного за тебя опасаясь, отправился наведать мою любимую внучку, как оказалось не зря, — девушка улыбнулась и протянула шест. Старик, приняв его, удивился с первой секунды, — изменилась даже гравировка, теперь шест истинно твой, Аши, больше Артемида никого не примет, — но потом удивленно добавил: — как так получилось?

— Я сражались с одним эльфом, было раннее утро. Вечером после смены, я встретилась с Талем, мы поговорили и отметили нашу с ним встречу, после долгой разлуки. Потом пошла домой, но на меня налетел этот ребенок, — показывая в сторону полуэльфа все это время сидевшего молча, слушавшего рассказ, — добрый дядя собирался казнить его за грехи родителей. Поэтому я и решила ему помочь, вот так и получилось, что битва с эльфом стала для нас с Артемидой примиряющей и открывающей новые способности. Как оказалось, кроме шеста она имеет ипостась косы, рубящей даже сталь эльфийских клинков.

— Она почувствовала в тебе достойного воина, поэтому и приняла тебя такую, какая ты есть, — приняв Артемиду из рук деда, девушка получила от нее легкое покалывание, благодарность и поддержку, что она по прежнему с ней, на что она улыбнулась и убрала оружие в набедренную перевязь, спрятав под одеждой.

— Значит, она теперь не изгоняющая? — Вмешался в разговор полуэльф, на него посмотрел дед девушки и ответил:

— Нет, Сашель на пару с Артемидой сможет не только с простыми соперниками сражаться, но и с нежитью бороться, если это понадобиться, не причиняя вреда, смой хозяйке, — разговор прервала девушка, принесшая заказ.

— Вот ваш заказ, — расставляя все на стол, сказала она и обратилась к деду девушки: — Вам что-нибудь предложить? — Он отказался, она же ушла. Мальчик, оголодавший за эти несколько дней в плену, накинулся на салат и чай, девушка тоже принялась кушать, не обращая внимания на взгляды старика, пополняла свою потраченную в бою с эльфом энергию.

Плотно поужинав, все трое вышли на улицу. Было довольно темно, поэтому для той, что привыкла жить в ночи, было самое благоприятное время суток, она чувствовала себя как рыба в воде. Они шли по тихим улицам, где не горели даже фонари, но туда где девушке всегда рады.

— Госпожа, а куда мы идем?

— Туда, где тебя приведут в порядок, — и показала на одежду, он согласился, — хозяйка лавки моя подруга, так что она организует, кроме того мне нужен наряд на свадьбу лучшего друга, так что нам все равно нужно к ней, — мальчик не спорил и шел следом, как и дед.

Квартал Цветов встретил их горящими фонарями и прохожими, которых не смущало позднее время суток. Девушка шла уверенным шагом с улыбкой на лице оттого, что в скором времени увидеться с подругой, привечавшей ее все это время. Но когда она встретила в дверях ее магазинчика недовольного мужа своей подруги, хорошее настроение тут же улетучилось. Он стоял с надменным и презрительным видом, всеми своими движениями показывая, как он относиться к появлению девушки и к ее существованию в целом.

— Что тебе здесь понадобилось, Сашель? Шла бы ты отсюда, — зло произнес мужчина, от чего мальчик спрятался за спину девушке, намекая, что он и так проживет, но девушка в ответ лишь вытащила его вперед, а стоящему в проеме мужчине ответила:

— Твоего разрешения забыла спросить, я к твоей жене по делу, пусти, — попыталась отодвинуть его в сторону, но увы, он стоял на страже двери как скала, не давая ей пройти.

Девушка не обращая внимания на стоящего мужчину в дверях, проскользнула в лавку подруги своими собственными силами, растворившись туманом прямо у него перед носом, ускользнув из его рук. Остальные же спутники прошли без проблем, но из-за ее выходки муж подруги готов был взяться за старое ремесло, дабы остановить навязчивого гостя. Увы, старость и протест любимой женщины остудили его мимолетный взрыв гнева, пусть он и был недоволен, кроме как словесно возразить присутствию гостьи он больше ничего не мог предпринять, этим и обходился:

— Ах, ты… — его недовольству не было предела, но начавшийся было скандал, прервала его любимая и единственная жена, владелица магазина, вошедшая в нужную минуту. Своей лучезарной улыбкой она осветила лавку и ради этой улыбки, которая сейчас адресовалась его злейшему врагу, он мог и потерпеть, пусть мужчине этот факт и не нравился.

— Аши, как я рада тебя видеть! — Улыбаясь и приглашая девушку войти, сказала женщина, ради этого счастливого момента бывший охотник терпел присутствие вампира в своем доме, но это его несказанно выбешивало, — что привело тебя в мой магазин? — Ведя ее к своему прилавку, спросила хозяйка магазина и подруга девушки по совместительству.

— Этот юноша, — показывая растрепанного полуэльфа, ответила девушка, — его необходимо одеть, чтобы было не стыдно народу показать, — женщина осмотрела мальчика, что-то себе в голове отложила и обратилась к ней:

— А ты, может и тебе что-то предложить? — Зная любовь своей подруги к красивым нарядом ее работы, спросила модельер. Девушка улыбнулась и согласившись с тем, что от подруги она с пустыми руками никогда не уходит, ответила:

— Да, но сначала он, я потом, — подруга согласилась и увела парнишку за собой в примерочную. Девушка осталась рассматривать ту одежду, которая была представлена на манекенах.

Все эти рюшки и бахрома ей не нравилась, в них она смотрелась фарфоровой куклой, еще волосы завить и хоть в ту же минуту ставь на витрину детского магазина. Тереза так делала специально, те, кто по настоящему ценит ее работу и стиль, обслуживаются отдельно, а кто просто любит покрасоваться, покупают то, что висит здесь, ошибочно считая, это последним писком моды. Хозяйка этим же и пользуется, пусть так поступать считалось не совсем правильно, проучить выскочек хочется многим, вот именно таким способом поставить на место самое то.

Минут через пять-десять, вышла хозяйка магазина, а за ней следом полуэльф одетый по традициям своего народа. Простой зеленый костюм, длинные брюки, белая рубашка, пиджак с воротником стойкой и вышивкой снизу у правого края, черные сапоги. Так же прилагался теплый на нынешний сезон плащ и пара сменных рубашек, черный и темно-синий сменный классический костюмы, запонки на манжеты рубашки.

Оценив своего подопечного, девушка одобрительно кивнула и попросила еще простую повседневную одежду, женщина приняла заказ и ушла. Принеся еще несколько вешалок с одеждой, перешла к девушке. Та же заплатив за одежду мальчика, отправила деда и ребенка домой. Выйдя из магазина, они направились домой, а девушка осталась с подругой поболтать и прикупить платье на свадьбу друга.

Услышав о платье на свадьбу эльфов, женщина убежала за вариантами для подруги, пообещав, что поднимет ей настроение, только настроение явно не собиралось подниматься, наоборот, в магазин вошел ее муж. Настроение у девушки тут же сменилось. Ей не хотелось с ним связываться, но он не оставлял другого выбора.

Сашель

Меня ждал разговор с мужем моей подруги. Он не любил меня из-за моей сути. В прошлом охотник, а теперь любящий муж, разными способами ограждал меня от своей жены, ее же от моего общества. И именно в те дни, когда мне необходим ее совет и помощь в идеальности моего внешнего вида, он мне мешает. Я сразу хотела его остановить, дабы не начался скандал. Но он не хотел идти на уступки, как я не пыталась ему все объяснить.

— Парис, я не хочу с тобой враждовать, мне нужно платье, а не кровь твоей жены, прекращай меня сравнивать с теми, кого ты уничтожал три с лишним десятка лет назад, — пыталась вразумить его я, но он меня не слушал. Как истинный охотник на вампиров он не слушал слов нежити в моем лице, а оставался при своем мнение.

— Все вы вампиры такие, мне такие как ты, тоже пытались несколько раз мозги запудрить, а потом кидались в спину, пытаясь попробовать на вкус, кровь ей не нужна, так я тебе и поверил, — голос его становился все громче и сильнее, на мой гнев, из-за того, что придется уйти без платья, он отреагировал соответствующе, — что, неужели не прав, и ты питаешься святым духом, а не кровью несчастных жертв? — В голосе слышалась насмешка. А я готова была пришпилить его к стене, за такое оскорбление, любому другому сломала бы шею, но он муж моей подруги, так что стоит самозапрет. Пришлось сквозь зубы процедить ответ, дабы он наконец отстал:

— Да, ты прав, моя суть это паразит, живущий за счет других, питающийся их кровью, но твоя жена друг мне, а не источник. Я хожу к ней из-за ее потрясающих нарядов и компании, а не крови, — успокаивая саму себя, ответила я, попытавшись все разъяснить. На что мужчина нахмурился и попытался возразить, пришлось добавить: — ты бросил работу из-за ее красоты и великолепного ума. Я с ней общаюсь по этой же причине. Она одна из не многих кто знает о том, кто я есть и принимает меня такой, не убегает, сверкая пятками с криками о помощи, — отведя взгляд в сторону, скрестив руки на груди, печально улыбнувшись своим прошлым воспоминаниям, добавила: — За мои почти четыре столетия найти верных друзей и не потерять рассудок от одиночества очень тяжело, — с сарказмом усмехнувшись тому, что все это я рассказываю своему злейшему врагу. Услышав о возрасте, он потерял дар речи, а его запал и злость практически сразу сошли на нет.

— Сколько тебе лет? — Спросил он, думая, что ослышался.

Его потрясение не удивительно, не многие древние и старые вампиры общаются с кем-то из смертных. Так что я заставила Париса призадуматься и обо всем в мой адрес сказанном подумать. Я терпела его выходки и унизительные слова только из-за его жены, моей подруги, другие давно бы его убили или обрекли на ту же участь, что и моя. А я молчала и не шла на крайние меры. Так что гон должен понимать и бояться того, что бы ему грозило не будь он дорог тому, кто дорог мне.

— Почти четыре столетия, — но договорить нам не дали, в комнату вошла, даже влетела светясь от счастья Тереза. Она несла ворох нарядов, и все они не имели ничего общего с теми, что висели на манекенах. Она сгрузила все на прилавок, всем видом показывая, что все здесь лежащее мне будет в самый раз.

— Мерей, — приказала мне продавщица, — у меня это даже на прилавок не выкладывается, только для избранных и любимых.

У меня потерялся дар речи. Все эти платья и наряды были просто великолепны. Многое мне пришлось по вкусу, но меня зацепило одно конкретное платье. Стиль драконов мне нравился, пусть он и не шел каждому. Девушки у драконов все очень маленькие и хрупкие, не то что многие эльфийки. Это все придурь, что эльфийки не высокого роста, на самом деле они не уступают мужчинам своей расы.

Драконы-девушки считаются самыми маленькими из всех населяющих наш мир представительниц прекрасного пола. Даже сильфы и то кажутся деревьями на фоне небольших кустарников. Не знаю из-за габаритов или может чего-то другого девушки драконьей расы не имеют второй облик, как мужчины, лишь частичную трансформацию.

Что касается их моды, то она проста. Свободная, не мешающая движениям одежда, которую можно в любой момент скинуть и принять облик дракона. На мои глаза попался один конкретный наряд. Состоял он из легких штанов, свободных и довольно широких в верхней части, благодаря множеству складок, и зауженных к низу с вышитым узором по бокам.

Прилагалась к штанам, их называют сальварами, длинная туника, так же с арнаментом, по бокам которой оставляют разрезы, доходящие до талии, что очень удобно при ходьбе. Длина туники, согласно традиционному стилю, должна быть до колен. В дополнение к сальварам и тунике женщины надевают длинный и широкий шарф в тон штанам.

Существует множество способов ношения такаго шарфа в сочетании с нарядом, зависит он от стиля. Этот шелковый шарф не только дополняет этнический ансамбль наряда, но и акцентирует внимание на особе, которая его носит. Ведь по арнаменту и стилю ношения шарфа и туники можно понять какая перед мужчиной женщина. Если женщина замужняя, то ее туника будет украшена орнаментом семьи к которой она принадлежит, а если нет, то рисунок зависит от ее выбора.

Мой рисунок говорил о том, что я не замужем, что и требовала от меня подруга, показать на свадьбе эльфа мою не занятость. На эти намеки я давно прекратила реагировать, а она говорила просто так, дабы напомнить мне о том, что года мои текут, а рядом до сих пор никого нет.

Мне понравилось этот наряд больше остальных, поэтому я остановила свой выбор на нем. Тереза пыталась предложить мне что-то еще, но я остановилась на сегодня покупок и трат с меня хватит.

— Может, еще что-нибудь возьмешь, ты давно ко мне не заходила, — пыталась она меня соблазнить на покупку еще чего-нибудь, но я отказалась, — как хочешь, но на долго не пропадай, я без тебя скучаю, — попросила подруга, поэтому, улыбнувшись, приняла ее приглашение на чай с пирожными. К нам присоединился Парис, общавшийся со мной уже по-другому. Мне стало спокойно за обстановку и свои отнюдь не железные нервы, поэтому мы провели время за чаем и обо всем наговорились без презрительных и косых взглядов ее мужа в мою сторону.

Домой я направилась уже поздно вечером. На предложение Париса проводить меня я красочно улыбнулась во все клыки и спросила:

— Кто решит в здравом уме и трезвой памяти со мной связываться в ночное время суток? — Но он настаивал, да и еще намекнул, что хочет о чем-то поговорить, я поняла, что это что-то серьезное, поэтому, не став его и Терезу задерживать, согласилась. Тереза закрыла магазин и пошла спать, мы же с бывшим охотником пошли в сторону моего дома. Он шел тихо, думая, как начать разговор. Я видела, что его что-то мучает, поэтому спросила:

— Парис, что ты хотел спросить? Я вижу, тебя что-то мучает, говори, — обратилась я к охотнику.

— Знаешь, Сашель, не узнал бы я, сколько ты живешь, не подумал бы о таком просить, — и снова замолк, пришлось снова подталкивать, — дело в том, что Тереза очень больна и держится только на одной силе воле и своей работе, — я поняла это по запаху исходящему от нее. Она стала пахнуть по-другому, а это могло значит лишь одно, она серьезно больна. Только из-за своего характера она не показывает, как на самом дел себя чувствует, а я не напрягая подругу старалась не говорить с ней об этом. Мало кто захочет слушать речи касательно своего здоровья, а уж тем более видеть жалость. Это многих просто подкашивает.

— Ты хочешь, чтобы я ее вылечила, но я этого сделать не смогу. Если нужен целитель, могу попросить деда, в нашей семье есть целители, они помогут, ты только скажи, — но он меня расстроил, сказав, что все это бесполезно.

— Дело в том, что были даже эльфийские целители, приходящие к ней в лавку за нарядами которые она шьет исключительно на заказ, и даже они сказали, что все их силы бесполезны против ее недуга. Один эльф как-то упомянул, что вампиры могут напоить своей кровью умирающего и исцелить его, вот я и обращаюсь к тебе, ты же старый и опытный вампир, кровь твоя должна быть сильна, — и остановился. Я подошла ближе к нему и посмотрев в глаза сказала:

— Тебя ввели в заблуждение, мы можем исцелить кровью, только обратив в себе подобного. Не думаю, что ты хочешь видеть Терезу вампиром, за которым охотился до встреч с ней. Я не знаю, как поведет себя она. Кроме того, я была магом, и контролировать себя во вменяемом состоянии сумела практически с первого дня, осознавая все то, что смогу натворить. Мы некроманты проходили нежить как дополнительный предмет, поэтому я в курсе многих вещей о которых Тереза даже не предполагает. Кроме того, мой мастер был жесток по отношению ко мне и за малейшую провинность он наказывал меня. Не думаю, что ты хочешь своей супруге той же участи, да и я не буду такой как мой мастер. А что же будет с ней после обращения, один Создатель знает. Так что даже не проси. Я сама на это не пойду.

Мои слова его порядком подкосили и расстроили. Он закрыл глаза руками, и тихо прошептал с иронией и болью одновременно:

— На какой-то миг я готов был отдать ее тебе на обучение, но это просто оттого, что я схожу сума, из-за мыслей о том, что возможно её скоро не станет. Прости Сашель, я был не прав, что подумал о подобном и отнял твое время, обратившись к тебе, — развернувшись, он ушел.

Я осталась в полной растерянности. Моя единственная смертная подруга больна, я чувствовала, что с ее кровью что-то не то, причем очень давно, но и подумать не могла, что все обернется таким образом. Терять друзей просто ужасно, я пережила такое не раз, но не хочу снова повторить подобное чувства, из-за я старалась, как можно меньше общаться со смертными. Но, иногда не получается. И именно сейчас терять Терезу хотелось меньше всего. Поэтому, нагнав Париса, сказала:

— Парис, есть вариант, но он может не сработать, — я вспомнила, что есть старое заклинание, делающее человека чем-то вроде хранителя крови, из-за этого светлого ритуала все болезни в теле человека излечиваются, сохраняя сосуд невредимым и здоровым. Я пояснила почему: — Такой ритуал проходила моя бабушка, когда была больна во время беременности моим папой. О нем мне рассказывал дед, и именно его я хочу применить, но без помощи сильфа-целителя ничего не получиться. Если вообще получиться, но надежда есть, пусть и крохотная.

— Даже за попытку я буду тебе благодарен, — на его лице расцвела улыбка, и он сжав меня в объятьях со слезами радости на глазах попросил: — Сашель, прости за все те слова о тебе, я так тебе благодарен, что слов просто нет.

— Не благодари, а отпусти, — попросила я, он повиновался и отпустил, — Тереза моя подруга и мне она так же дорога, как и тебе. Так что это я делаю в первую очередь для себя.

И развернувшись, я ушла. Мне необходимо было поговорить с дедом, что бы он попросил помощи у своего брата, он целитель нашей семьи и сможет помочь. Поэтому первое, что я собиралась сделать, когда вернулась домой, это устроить допрос деду получиться у меня задуманное или нет. Но как оказалось, это было второстепенной проблемой. Дед сидел на моей кровати и плакал, держа пакет с покупками в руках.

— Деда, что случилось? — Спросила я, подбежав к нему и присев рядом.

— Сирилл, его похитили из моих рук, так неожиданно, — и заплакал, прижимаясь к моему плечу, — а я ничего сделать не смог, просто стоял и смотрел, как его забирают. Родственничек натравил на него свою охрану и те его забрали, прямо из моих рук. Он просил их, умолял, но они на то и цепные псы, выполняющие приказы главного, нет у них чувства жалости, — от предстоящей перспективы и участи, которая его ждет, попади он в лапы дядюшки, я выругнулась. На что дед посмотрел на меня с надеждой в глазах и спросил: — Аши, как думаешь, есть шанс его вытащить?

— Не знаю, но могу попробовать, но одна я не справлюсь, нужна помощь, — бросив свой пакет на кровать, убежала на поиски Таля. Его брат как-то отыскал полуэльфа, сбежавшего из-под стражи, может, получиться и в этот раз найти его. Но нужен Таль, без его помощи на старшего эльфа я не выйду.

Где поселился друг, я знаю, осталось его поймать и спросить то, что меня интересует. От квартала в котором я живу, до трактира в котором поселился друг несколько минут ходьбы, но мне даже несколько минут необходимо сэкономить, поэтому оказавшись в ближайшем углу между зданиями, с помощью теней оказалась около трактира, в котором на позднее время суток царила суматоха и веселье. Этот квартал практически никогда не спит, поэтому те, кто предпочитают ночную жизнь поселяются здесь, а торговцы на этом как раз и зарабатывают.

Эльфа я нашла, как и предполагалось в том же самом трактире, где мы отметили нашу с ним встречу после долгой разлуки. В отдаленном углу он был в шумной компании еще нескольких эльфов и своего брата, с которым он что-то радостно обсуждал, обнимая его и что-то усердно тому доказывая. Увидев меня, он обрадовался, а его брат даже не повернулся, делая вид, что меня тут быть не должно.

— Аши, что привело тебя сюда? — Поинтересовался Таль, в его голосе слышались нотки веселья, а значит, он немного захмелел. Если судить от количества пустых бутылок и такого же легкого румянца на щеках других эльфов, могу с уверенностью заверить он пьян в стельку. Но вот его брат еще трезв. Это мне на руку. Присев рядом с другом, посмотрев на его брата, все так же не обращающего на меня внимания, спросила:

— Шанрин, могу спросить? — Получив равнодушный кивок одобрения старшего брата, продолжила: — как ты нашел Сирилла в городе, когда он сбежал из-под стражи? — Он удивился но, улыбнувшись с явной и не скрываемой насмешкой, поинтересовался:

— Упустила, его поймали родственнички?

— Да, — пришлось смириться с оплошностью, случившейся по моей вине, — он остался с моим дедом, а как раз в это время на них и напали. Дедушка растерялся, но он в любом случае не сможет дать отпор, он же сильф, а они, как тебе известно, пацифисты, — знаю, что это не оправдание, поэтому на душе снова стало паршиво, так как сама виновата, что оставила полуэльфа на дедушку. Эльф же выслушав мой аргумент, сменил гнев на милость и разговаривал со мной уже нормально.

— Ясно, значит дедушка, — с заинтересованностью произнес Шанрин, — я помогу тебе найти его, но при одном условии, — произнес он загадочно, и теперь настала моя очередь удивляться:

— Условие? — Его компромисс ввел меня в непонимание, но не одна я была в замешательстве. Таль тоже был слегка обескуражен. Даже протрезвел. Как мне показалось, от брата он такого не ожидал. Поэтому, как и я, он ждал условия. А они не заставили себя ждать.

— Ты познакомишь меня со своим дедом, — он увидел мое недоумение, пояснив: — Давно мечтаю встретиться с кузнецом-артефактором клана «Снежной вьюги», а тут такая возможность, — мне ничего не оставалось, как принять предложение и познакомить брата моего друга с дедушкой, пусть меня это слегка напрягало. Думаю, что дедушка не будет против, если все сложиться благоприятно. Главное сейчас спасти мальчика от мучительной смерти, ведь если я правильно понимаю, ребенка прежде будут долго мучить, а уж потом подарят умиротворяющую смерть.

Договорившись, мы со старшим эльфом вышли из трактира, и пошли в сторону квартала Серых Мышей. Но не успели мы завернуть за угол и выйти на прямую, ведущую к кварталу дорогу, как раздался крик женщины и слова ей вдогонку, те же самые, что и день назад. Кажется опять та самая банда насильников, решила сменить главаря и продолжить свое дело, подстерегая и нападая на беззащитных женщин. И я снова спешу на помощь женщине, но пока никого не убивая. Завидев меня и узнав, бандиты испугались.

— Третьего шанса не даю, — отвлекая на себя банду, пока несостоявшаяся жертва унесет ноги. Бандиты же собрались разбегаться в разные стороны, как их путь отрезал эльф, с мечом в руках. Улыбаясь, он спросил у меня то, за что захотелось отрезать его длинные уши и сложить на память в коробочку, перевязав ленточкой:

— Вот как ты охотишься, интересно, — мне его слова об охоте не понравились, он задел личное, а при другом случае и стечении обстоятельств, эльф бы отбивался от моих атак повторно, и желанием отрезать уши он бы просто не отделался. И поединок был бы не за обреченного на смертную казнь ребенка, а за оскорбленную честь ночного бродяги вроде меня, поэтому я лишь фыркнула, откинув одного из бандитов к ближайшей стене, приставив меч к горлу, рыкнула:

— Я повторяться не стану, еще раз поймаю вас на горячем, одним своим собратом вы не отделаетесь, всю вашу шайку порешу, даже тел не найдут, — глаза мои горят стальным огнем, а за спиной колышется темный шлейф силы.

Некроманты в гневе страшнее чернокнижников, чернокнижники питаются от хаоса, а некроманты от вечной и изначальной властительницы — Тьмы. Поэтому у бандита на щетинистом лице застыла гримаса ужаса и неимоверного страха. Слегка улыбнувшись напуганному до смерти человеку, поставила точку в разговоре:

— Я пощажу тебя, но если ты еще раз мне попадешься, простой и легкой смертью ты не отделаешься, будешь моим личным привидением, — это грозит ему посмертием которого он лишиться, если не выполнит условие. Испуганный бандит с мокрыми штанами судорожно закивал головой, соглашаясь со всеми моими условиями, лишь бы остаться при своей скудной и никчемной жизни.

Когда я отпустила нового главаря банды, за ним побежали остальные. Поджав хвосты, они неслись по переулкам и обещали сами себе, что больше не будут бродить по ночным улицам, промышляя насилием, лишь бы снова не видеться со мной, и что они готовы даже на работу устроиться. Я улыбнулась и развеяла иллюзию, а эльф, подойдя ко мне ближе, удивленно произнес:

— Ну, ты даешь! Прямо бандитоубийца, тебе цены нет на ночных улицах, ты таким способом всех воров и убийц от их мастерства отвадишь, — рыкнув и убрав Артемиду, пошла вперед, не слушая разговор эльфа. Он что-то еще говорил, но я его не слушала.

Дошли мы до квартиры в полной тишине. Дедушка встретил нас приветливо, даже эльфа, которого видел в первый раз. Обо всем, что нужно для работы по его специальности эльф узнал, поиск решил начать от того места, где был похищен ребенок. Не доходя примерно метров двести до дома, на них и напали, оглушили деда и похитили парнишку.

Эльф сканировал не долго. Прошло минуты три, а он уже готов был вести нас туда, где держали ребенка. Но как оказалось, путь был не близок, поэтому решили использовать телепорты, а там дальше на лошадях или пешком. Благо у эльфа был с собой одноразовый телепорт, но идти туда втроем, даже вдвоем, дед за боевую единицу не считается, просто самоубийство, поэтому Шанрин предложил взять с собой его команду. Я не стала отказываться, согласилась.

Когда мы вернулись уже втроем в трактир, в котором поселился друг и его брат с командой, с нами в дорогу навязался и Таль. Пришлось брать и его. Снарядившись в путь, собрав провизии на пару дней, ждали только телепорт старшего эльфа. Он не заставил себя долго ждать, за несколько минут настроив и договорившись с другой стороной, открыл портал, чтобы нам не трястись в городе, а перепрыгнуть несколько городов сразу, оказавшись на границе королевств. Зайдя в воронку, мы оказались во владениях лесных эльфов, королевстве Сьельфхан.

Королевство лесных эльфов, как и любое другое эльфийское королевство — патриархальное, разделенное на несколько кланов, или по-другому княжеств, поделенных когда-то давно между влиятельными семьями, приближенными к королю и короне. Что, собственно и не удивительно. От изначальных, древних княжеств осталось только три, Мезаль одно из них. Остальные княжества относительно молодые, и приближенные уже к нынешнему королю, внуку первого короля Сельфхана.

Правит лесными эльфами король Мильдир со своей супругой Ильфирой. Брак их номинален, королева свободно и почти открыто «общается» с незамужними князьями, а король с ее фрейлинами. У лесных эльфов, в отличие от темных и светлых, нет такого понятия, как пара на всю жизнь. Магия и сущность представителей лесного народа, связывающих себя узами брака, никак не связывает и никакими запретами не награждает. И за измену и нарушение магических клятв никаких откатов не получает.

Нас ждали, и не успели мы переступить воронку портала, как на шею идущему впереди Шанрину бросилась эльфийка, покрывая поцелуями его щеки, впиваясь с силой в губы, говоря, что она скучала и ждала. Но старший эльф, воспитанный и сдержанный, пытался до эльфийки дозваться и от себя ее оторвать. Я смотрела на пару и молчала, ведь слов к ситуации подобрать не могла.

— Невеста, — тихо на ухо пояснил Таль, — по расчету, он ее не любит, и как можно любить такую как она. Рога наставляет уже до свадьбы, — добавил друг, а мне было жаль Шанрина, но решив не связываться с этой женщиной, оседлала предоставленного мне коня. И не сразу заметила насмешливые взгляды лесных эльфиек, которые были направлены в мою сторону, а точнее на жеребца, которого мне дали.

Как оказалось этот конь очень гордый и носит на себе только чистокровных эльфов, а каких-то там вампиров и сильфов не катает. Эта колбаса на ножках несколько раз вставала свечкой, но я упорно выдерживала все ее кульбиты, в том числе и брыкание, но мое терпение лопнуло:

— Еще раз попробуешь меня с себя скинуть, ноги подкорочу, будешь до конца дней своих детей катать в качестве коротконого пони, уяснил? — Спрашиваю этого благородного коня на древнеэльфийском, держа за гриву, добавив толику страха вперемешку с магией смерти, в голос, шепча в ухо, он тут же понял, с кем имеет дело, и больше с себя не скидывал. Подстегнув его, направила к остальным. Но как только я подъехала, поймала удивленный взгляд Шанрина:

— Как ты умудрилась оседлать Вихря, он никого кроме эльфов не катает, эта сволочь четырехногая даже меня от вредности пару раз скидывал, — на что я, похлопав по холке коника, ответила, с улыбкой на губах и нежностью в голосе:

— Пообещала, что он всю оставшуюся жизнь детей катать будет как пони, а не взрослых и благородных эльфов, — на меня с уважением посмотрел старший эльф, добавив:

— Да, это для него самый страшный удар по самолюбию, — согласился со мной Шанрин, — ну, мы едим, или ждем кого? — Все согласились, и мы выехали на дорогу, ведущую к клану Мезаль. Жди меня Сирилл, я скоро тебя освобожу, ведь я дала обещание.