Чистый, распаренный, слегка захмелевший и очень довольный жизнью — я вышел из подпространственного помещения в свою землянку, держа в одной руке недопитую бутылку, а в другой — странноватый электронный планшет.
Дезактивировав портал и уменьшив кольцо, я обратно перевёл артефакт в режим пояса и убрал его в рюкзак. А после улёгся на лежанку и взял в руки планшет.
Странноватым же этот гаджет был потому, что хоть и выглядел точь-в-точь как тот электронный планшет, который я обнаружил в потайной комнате на острове Арвентус, но при этом с одной стороны, по центру, имел какую-то овальную нашлепку. Формой и размерами нашлёпка напоминала компьютерную мышку, а вот состояла она из переплетений металлических нитей и небольших разноцветных кристаллов. В её же середине располагался крупный вытянутый кристалл, в центре которого тоже была паутинка металлической нити с мелкими разноцветными кристалликами. И в общем это устройство выглядело так, как если бы кто-то зачем-то приклеил к чёрному прямоугольному куску оргстекла необычное и дорогое украшение.
Я уже догадывался, чем может быть эта нашлёпка, но не спешил радоваться раньше времени, боясь спугнуть удачу.
Было непонятно, способен ли этот кристалл-накопитель самозаряжаться росой, как большие накопители древних, так как устройство всё это время находилось в подпространственном помещении и в данный момент окружность индикатора вокруг него была полностью белая.
Я глубоко вздохнул и напряжённо прошептал:
— Ну давай, детка… Порадуй папочку.
Положив указательный палец на металлический кружочек, рядом с кристаллом, я осторожно начал подавать на него магическую энергию…
— Да!.. Да!.. Давай! — радостно воскликнул я, когда белую окружность индикатора разорвал короткий синий отрезок.
Вскоре вся окружность стала синей: накопитель устройства зарядился полностью… А некоторые кристаллы на нашлёпке засветились…
— Уф!.. Работает, — облегчённо выдохнул я. — А теперь нужно как-то включить сам планшет.
Как я понял, эта нашлёпка была чем-то вроде преобразователя магической энергии в электрическую… И если это действительно так, то значит всё-таки существует альтернативная возможность запитать электричеством высокотехнологичные устройства, оставшиеся от космических цивилизаций, и не придётся создавать источники электроэнергии с нуля.
Я перевернул планшет и задумчиво уставился на его гладкую чёрную поверхность:
— И как же тебя включить?
Вдруг в центре чёрного прямоугольника вспыхнула яркая точка, которая стала стремительно увеличиваться… А вскоре, на весь экран планшета, передо мной медленно вращалась какая-то спиральная галактика, без перемычки…
— Да ну нахер!.. Работает! — радостно заорал я. — Ты ж мой родненький!.. Ты ж мой хороший! — прижал я гаджет к груди, как маленького ребёнка. — Как же я всё-таки соскучился по компьютерным технологиям! — со счастливой улыбкой произнёс я и вновь уставился на экран планшета.
Галактика ширилась — звёзды летели мне навстречу, а потом вспышка и всё… На планшете остался главный экран с ярлыками и фоновой картинкой, на которой был изображён какой-то лысый гуманоид…
— Опана!.. А это ещё что за дядька⁈ — удивился я.
Несмотря на то, что у гуманоида была коричневатая морщинистая кожа и большая голова, выглядел он довольно-таки симпатично… Но больше всего в его внешности моё внимание привлёк очень мудрый взгляд. Он был таким, как будто его обладатель знает все тайны вселенной…
— А может быть, это и есть маозари? — предположил я.
Тут откуда-то из-за края планшета в центр главного экрана, пуская искорки, вылетел белый овальный смайлик. Я огляделся по сторонам, словно хотел у кого-нибудь спросить, что это за фигня и стоит ли на неё нажимать?.. Но, само собой, никого не обнаружив, я пожал плечами и решительно ткнул в улыбающуюся рожицу…
— Здравствуйте!.. Чем я могу вам помочь? — на языке древних дружелюбно произнёс приятный женский голос.
— Хрен до жопы доволочь, — шокировано пробубнил я, не ожидавший услышать человеческую речь. — А ты вообще кто⁈
— Я Сиа, ваш виртуальный помощник, — всё так же дружелюбно ответил голос.
— А-а-а, — понятливо и с облегчением покивал я. — Что-то наподобие Алисы.
— Не поняла вопрос, — сказала Сиа.
— Да не важно, — махнул я рукой. — Слушай, Сиа, а что ты можешь?
— По голосовым командам производить поиск конкретной информации в базе данных — озвучивать её. Копировать и удалять текст и файлы. Делать заметки. Устанавливать напоминания…
— Стоп-стоп-стоп! — перебил я её. — Сиа, а о какой базе данных идёт речь? — заинтересовался я.
— О базе данных, которая хранится на устройстве НИ№54793… То есть то, которое вы сейчас держите в руках, — пояснила помощник.
— И что за информация здесь хранится? — с затаённым дыханием поинтересовался я.
А дальше по мере того как Сиа перечисляла основные разделы данных, которые хранятся на этом планшете, мои глаза всё больше и больше ширились от шока… Да ну нафиг, какая же тогда память у этого гаджета, ошеломлённо подумал я⁈
Как выяснилось, на этом устройстве была собрана исчерпывающая информация о всех продвинутых космических цивилизациях… То есть о тех, кому космос — дом родной… Кто уже давным-давно покинул свою родную звёздную систему и расселился на множестве других планет, находящихся на огромном расстоянии друг от друга.
Информация по каждой цивилизации была структурированной: начиная от стандартной школьной программы и заканчивая специализированными учебниками, которые высокоразвитые разумные когда-то изучали в своих высших учебных заведениях.
В основном все знания, что выше школьной программы, были техническими… То есть в разделе «Раса узари» учебников по дизайну одежды не было, но зато там хватало подробной информации с кучей чертежей по каждому типу их космических аппаратов. Видимо, бывший владелец модифицированного гаджета хранил на нём лишь самые важные, по его мнению, достижения других цивилизаций.
Хоть мы с Сией и говорили на одном и том же языке, но быстро выяснилось, что спустя тысячелетия он претерпел большие изменения. Сиа не была похожа на полноценный искусственный интеллект: скорее — на продвинутую поисковую систему… Тем не менее темп её обучения меня поражал. И если она не понимала какое-то из моих слов, то тут же сообщала мне об этом. А когда я как мог объяснял ей его значение, то уже в следующих фразах она правильно применяла новый термин, чтобы мне было понятнее. Но и я старался от неё не отставать, и услышав непонятное слово, просил объяснить мне его значение. И уже через час нашего активного общения, мы с виртуальной помощницей понимали друг друга намного лучше.
М-да, обалдеть, ошарашенно покачал я головой!.. Это же какую драгоценность я сейчас держу в руках?.. И как же мне всё-таки повезло, что его бывший хозяин не поставил на планшет какой-нибудь пароль. Потому как я ни разу не хакер, а найти сейчас на этой планете специалиста данной профессии — нереальная задача.
Теперь же с его помощью всё моё герцогство, а, возможно, и вся империя Арон — будут развиваться семимильными шагами! А также мне теперь нет никакой необходимости добывать знания космических цивилизаций из библиотек вордхольских аристократов. И может быть, через каких-нибудь пару сотен лет мы даже начнём осваивать ближайший космос, мечтательно улыбнулся я…
— Ты ж моя прелесть! — ласково проговорил я и поцеловал планшет. — Никому тебя не отдам.
Тут я вспомнил, что у меня скопились некоторые вопросы, и понадеялся, что виртуальный помощник, возможно, знает на них ответ:
— Сиа, а кто изображён на экране этого устройства?
— Это предыдущий пользователь, исследователь Эрхан, — ответила помощница.
— И к какой расе он принадлежал? — уточнил я.
— К Великой расе маозари, — пояснила она.
— Ага!.. Так вот ты какой, северный олень? — внимательнее присмотрелся я к изображению на экране.
Ну примерно такими я их себе и представлял, размышлял я… Дюже умные и мудрые. Только вот побольше узнав о их мутных делишках, сейчас бы я с радостью съездил по этой заумной роже!
Хм-м, и никакой одежды на нём почему-то не видно. Неужели этот Эрхан фотографировался в стиле ню? Хотя фото сделано чуть выше пояса и, возможно, какие-то штанишки на нём всё же были…
— Сиа, а на устройстве есть какая-нибудь информация об артефактах?
— Мне неизвестен термин «артефактах», — ответила помощница.
И я принялся ей объяснять…
— Да, на устройстве имеется целый раздел посвящённый расе маозари… И в нём есть некоторая информация об артефактах, — произнесла Сиа.
— Да ну нахер⁈ Целый раздел⁈ — изумился я. — Так что же ты мне сразу о нём не рассказала⁈ Давай скорее его открывай…
С огромным волнением я принялся с помощью Сии копаться в разделе, полностью посвящённому Великой древней расе маозари, надеясь обнаружить там что-нибудь наподобие «Пространственные артефакты от А до Я». Но мой энтузиазм быстро увял, когда Сиа пояснила, что в этом разделе содержится информация для детей маозари, можно сказать, образовательная программа для дошколят…
— Пф-ф, — недовольно выдохнул я. — Жаль, жаль, конечно же… Очень жаль… Ну да ладно, я и так получил намного больше того, о чём даже и не мечтал, — произнёс я с довольной улыбкой. — Так, посмотри, что там есть по артефактам…
Не знаю насколько детской была эта литература… Наверное, дети маозари начинали получать образование ещё в утробе матери, так как серьёзных сведений об артефактах было не мало. Сиа быстро нашла мне нужную информацию, и узнав её я немного расстроился.
Как оказалось, у маозари было два вида стазис-артефактов… Первым — была стазис-капсула, в которой живой организм мог находиться хоть вечность, с учётом того, что кто-нибудь будет периодически подзаряжать артефакт. И после выхода из стазиса этот организм оставался таким же живым и здоровым. Но ни в какое подпространство эту капсулу, с живым существом внутри, помещать нельзя.
А вот найденный мной артефактный пояс как раз таки относится ко второму виду стазис-артефактов. И если его деактивировать с живым существом внутри, у которого боле-менее сложная нервная система, то существо погибает, причём без всяких видимых причин… То есть в деактивированном артефакте спокойно можно хранить вещи, продукты и даже живые растения, бактерии, плоских червей; но вот, к примеру, любое насекомое деактивации уже не переживёт. И это как-то связано с энергетическим телом живого организма, а также с тем странным пространством, в которое переходит шкаф, жилая комната и ангар после деактивации артефактного пояса… Как я понял, у живого существа, попавшего в подпространство, разрывается связь между его энергетическим телом и физическим…
— Блин… Это ведь получается, что я сегодня чуть не погиб из-за своего распиздяйства, — нахмурился я.
Да, жалко, конечно же, что у меня не будет своего карманного войска… Но несмотря на это, артефактный пояс всё равно остаётся очень крутым…
— Ну в общем, с этим понятно… Сиа, а что в этом разделе ещё есть интересненького? — спросил я, собираясь на сегодня заканчивать с потрясениями.