Наследие Маозари 10

Глава 48

Когда я вновь подъехал к зданию гильдии, парковка встретила меня необычным зрелищем. Между рядами обычных автомобилей выделялась внушительная бронированная транспортно-боевая машина с башенкой, из которой угрожающе торчало дуло крупнокалиберного пулемёта. Бронетранспортёр был местами помят и испачкан, словно недавно побывал в переделке. Рядом с ним скромно притулились два старых, видавших виды внедорожника с потускневшей краской и следами многочисленных ремонтов.

Возле техники стояло четырнадцать человек в тактической одежде. Они курили и негромко переговаривались. Я заглушил мотор и слез с мотоцикла, почувствовав на себе оценивающие взгляды.

Один из мужчин, высокий и крепкий, с характерной цыганской внешностью, смуглой кожей и проницательными тёмными глазами, заметил меня и махнул рукой…

— Эй, парень! — крикнул он хрипловатым голосом. — Тебя зовут Том Сойер?

Я утвердительно кивнул и направился к группе наёмников…

— Я — Бока, — представился смуглолицый, протягивая мне руку с мозолистой ладонью. — Твой командир на ближайшие пару дней. А это… — он начал представлять остальных, поворачиваясь к каждому по очереди, — Клык, наш снайпер, Киш — лучший механик в гильдии, Рыжий — сапёр, ну и Седой — наш медик.

Каждый из них кивал мне при упоминании своего имени или прозвища, но в их глазах читалось скептическое недоверие. Особенно выделялся высокий заросший бородой мужчина — Седой, который, несмотря на прозвище, имел густые тёмные волосы, лишь с проседью на висках. Он смерил меня недовольным взглядом…

— Бока, да он же ещё совсем юнец, — произнёс Седой хриплым, прокуренным голосом, выпуская струю дыма в сторону. — Зачем нам его всунули в отряд? Как по мне, что с ним, что без него ситуация не сильно меняется.

Бока пожал плечами, глядя на меня задумчивым взглядом…

— Абан сказал, что этот парень смелый, неглупый и умеет неплохо стрелять из автомата, — равнодушно ответил он, бросив окурок на асфальт и тщательно растерев его подошвой тяжёлого армейского ботинка. — Думаю, в нашей ситуации этого будет достаточно.

Затем он хлопнул в ладоши и громко скомандовал:

— Ну всё, ребята! Бросайте соски — по машинам!

Повернувшись ко мне, он добавил:

— Том, ты едешь со мной, — и кивнул на один из внедорожников.

Мы разместились на заднем сиденье внедорожника — я, Бока и ещё один молчаливый боец по прозвищу Клык. За рулём сидел Киш — невысокий жилистый мужчина с цепким взглядом и нервными, быстрыми движениями. Рядом с ним расположился Рыжий — долговязый парень с действительно огненно-рыжими волосами и веснушчатым лицом.

Оглядев своих попутчиков, я задумался: интересно, а почему одни наёмники используют свои реальные имена, а другие — прозвища?.. Те, кто с прозвищем, скрывают свою личность?.. Хотя, возможно, это просто из-за того, что в отряде есть тёски.

Двигатель заурчал, и машина тронулась с места…

— На, изучи, — Бока протянул мне потрёпанную карту. — Ознакомься с маршрутом.

Развернув карту, я увидел начерченный красным фломастером извилистый путь. Дорога петляла, огибая горный хребет, небольшое озеро и несколько карьеров. Отчего расстояние по прямой в сто пятьдесят километров превращалось во все двести пятьдесят… А учитывая качество этой дороги, то в империю Зорт, скорее всего, мы приедем только поздно вечером. Это, конечно же, если по пути не произойдёт каких-нибудь неприятных неожиданностей.

Я тщательно изучил карту, запоминая ключевые места и возможные точки засад, после чего вернул её Боке…

— Слушай меня внимательно, — начал он инструктаж. — Если на нас нападут, первым делом бросайся на пол машины. Не высовывайся, пока я не скажу. Если услышишь команду «Рассыпаться» — выбирайся из машины и срочно ищи укрытие. «Залечь» — значит, надо немедленно упасть на землю, где бы ты ни был. «К бронику» — все собираются возле бронетранспортёра.

Я молча кивал, запоминая команды, пока автомобиль подъезжал к пограничному блокпосту. Несколько скучающих солдат в форме королевства Ханун лениво проверили наши документы, даже не заглядывая в машину. Мы проехали шлагбаум и покинули территорию Хануна. Дорога сразу стала заметно хуже — ровное гравийное покрытие сменилось разбитым грунтом с глубокими колеями…

— Эм-м, командир, — обратился я к Боке, — я не понял, а где заказчик?

— А вон он, — Бока кивнул куда-то вперёд.

Я проследил за его взглядом и увидел впереди колонну из пяти тентованных грузовиков, медленно двигавшихся по разбитой дороге…

— А что, наш заказчик разве не из королевства Ханун? — нахмурился я.

— Нет… Он из королевства Галим. Сейчас опять будет ворчать по поводу того, что мы опоздали, — добавил он с раздражением. — А всё из-за этого придурка Тарона! Сколько раз ему говорили, что доиграется…

Бока сжал кулаки так, что костяшки побелели.

— Озабоченный кретин! Опять подставил весь отряд. Надеюсь, что на этот раз хранители порядка приняли его конкретно и мы больше его не увидим.

— А что он сделал? — осторожно поинтересовался я, с невинным видом.

— Да идиот, — фыркнул Рыжий, поворачиваясь с переднего сиденья. — Додумался напасть на хранителя порядка, чтобы отобрать у него девушку… Правда, хранитель был по гражданке.

— Ты бы, Рыжий, сильно не распространялся на эту тему, — неодобрительно проговорил Бока. — Эта история итак наделала много шума и подмочила репутацию наших бойцов, так что не надо рассказывать её всем и каждому.

— Как прикажете, командир, — обиженно отвернулся Рыжий.

М-да, похоже, Тарона в отряде не очень любили — мысленно хмыкнул я… Что-то никто из его подчинённых не спешит высказываться в оправдание этого мудилы…

— Слушай, командир, я не пойму, а что в королевстве Галим нет своих наёмников? — задал я вопрос.

— Есть, но их там совсем мало и их услуги стоят значительно дороже, — махнул рукой Бока.

Я активировал навык Внушение и попросил Боку разъяснить мне этот момент, но он лишь отмахнулся, сказав, что сейчас ему не до пустого трёпа.

Блин, да что же это за навык такой — мысленно посетовал я!.. Без знаний, какая сила воли у человека, приходится действовать наугад: сработает или нет.

Наш внедорожник замедлился и остановился возле группы вооружённых людей, стоявших у первого грузовика. Впереди них выделялся низкий пухлый мужчина азиатской внешности, одетый в дорогой, но пыльный костюм. Он скрестил руки на груди и смотрел в нашу сторону с нескрываемым раздражением.

— Это Саян, наш наниматель, — явно для меня пояснил Рыжий. — Богатый торговец из Галима. Любит поторговаться и считает каждый ун.

Бока вышел из машины и направился к торговцу. Я внимательно наблюдал через окно за их встречей. Саян сразу начал что-то возмущённо выговаривать, энергично размахивая короткими руками. Бока стоял перед ним и лишь изредка качал головой или пожимал плечами…

— Пятнадцать процентов! — донеслось до нас восклицание Саяна. — Это меньшее, что я могу требовать за такое отношение!

— Господин Саян, у нас были непредвиденные обстоятельства, — спокойно отвечал Бока. — Контракт подписан, и цена фиксирована.

После нескольких минут напряжённого разговора оба вернулись к своим машинам. Саян что-то яростно выговаривал своим телохранителям, а Бока, забравшись обратно на заднее сиденье, с силой захлопнул дверь…

— Ох, как же я не люблю это дело!.. Оставаться за главного, — раздражённо произнёс он, проводя ладонью по лицу.

— Что он хотел? — с лёгкой улыбкой спросил Рыжий, обернувшись.

— Скидку выбить… За наше опоздание и за то, что на этот раз в отряде на два бойца меньше… — Бока устало откинулся на спинку сиденья. — Но я торговаться не умею. Сказал, что или поедем за прежнюю цену, или пусть сами едут через земли дикарей, а мы поворачиваем обратно.

После его слов наёмники весело заржали, и Киш завёл двигатель. Колонна тронулась, направляясь вглубь опасной территории.

Когда разговоры в машине поутихли, я решил не терять времени и вновь полез к Боке с расспросами. На этот раз он пребывал в более благодушном настроении и стал охотно отвечать…

— Видишь ли, — начал он, глядя в окно на проплывающие мимо холмы, поросшие редким кустарником, — самая большая гильдия наёмников располагается именно в королевстве Ханун. И на то есть свои причины.

— Какие? — подтолкнул я его к продолжению.

— В Хануне рабочая сила, в принципе, намного дешевле, чем в остальных государствах, — Бока достал фляжку из нагрудного кармана и сделал небольшой глоток. — Понимаешь, переселенцев из империи Зорт пускают только в Ханун — в остальные четыре королевства им путь закрыт.

— А почему так? — уточнил я.

Рыжий хмыкнул с переднего сиденья:

— Потому что они считают себя лучше нас… И им в их королевствах не нужны бедные переселенцы, которые станут побираться на улицах или чинить беспорядки: грабить, насиловать и воровать у порядочных местных жителей.

— А королевству Ханун они тогда для чего нужны?

— Политика, парень!.. Чистая политика! — хохотнул Рыжий.

— Понимаешь, — менторским тоном произнёс Бока, — если Ханун охарактеризовать в нескольких словах, то это сельское хозяйство и дешёвая низкоквалифицированная рабочая сила: бойцы-наёмники, строители, земледельцы, грузчики… Все они частенько помирают на своей тяжёлой работе и их количество нужно откуда-то восполнять. А вот соседнее государство Галим — это тоже сельское хозяйство, а ещё рынки и торговцы.

Он сделал ещё один глоток и продолжил:

— Практически все товары, выращенные и произведённые в Хануне, скупают торговцы Галима, после чего они их перепродают другим королевствам или отправляют в империю Зорт. А сложился такой расклад из-за того, что большинство торговцев, у которых есть разрешение торговать на территории империи, живут именно в королевстве Галим…

Я внимательно слушал, анализируя каждое слово. Узнав, что Боке по роду деятельности приходилось часто общаться с жителями Галима, я решил аккуратно подвести наш разговор к теме получения его гражданства…

— Интересно, — как бы рассуждая вслух, произнёс я, глядя в окно, — на сколько сложно получить гражданство Галима?

— А тебе зачем? — уточнил Бока.

— Да вот думаю сменить обстановку и переехать в Галим, — задумчиво ответил я.

После моего ответа наёмники дружно расхохотались…

— Мечтатель, — хмыкнул Рыжий, качая головой. — Этого тебе никогда не светит, парень.

— Не обижайся на них, — сказал Бока, когда смех утих. — Просто это и в самом деле очень сложно… Видишь ли, насколько я знаю, самый короткий путь получения гражданства свободного королевства Галим доступен только нашим торговцам, которые состоят в гильдии торговцев Галима… И то, эти торговцы не торопятся воспользоваться такой возможностью, чтобы стать подданными Галима. Потому как там есть ещё ряд условий.

— Каких? — с искренним интересом спросил я.

Бока устроился поудобнее и начал объяснять, словно лектор:

— Ну-у… К примеру, если ты средненький торговец, подданный королевства Ханун, имеешь в наличии около ста пятидесяти тысяч унов и являешься членом гильдии торговцев… И вдруг захотел стать подданным королевства Галим, чтобы там вести свои дела и торговать с другими государствами с меньшим процентом пошлины…

Сделав многозначительную паузу, он с ухмылкой взглянул на меня и продолжил:

— То для начала тебе нужно будет купить в Галиме недвижимость: жилой дом стоимостью не меньше сорока тысяч унов и торговое или складское помещение на такую же сумму. Но так как ты пока являешься подданным другого государства, то тебе необходимо заплатить налог — пятьдесят процентов от каждой покупки недвижимости. Итого ты уже отдашь сто двадцать тысяч унов.

Клык, молчавший всю дорогу, неожиданно включился в разговор:

— А после отдать ещё около десяти тысяч за оформление документов, за себя и за членов семьи… И потом внезапно понимаешь, что ты уже практически без денег.

— Именно, — кивнул Бока. — И пока ты будешь восстанавливать своё материальное положение, при этом постоянно борясь с местными конкурентами, твоя жизнь уже подойдёт к концу. А воспользоваться полученными привилегиями подданного Галима смогут разве что твои дети или даже внуки, и то не факт.

— Да они специально так сделали, — буркнул Киш, не отрывая взгляд от дороги. — Чтобы отбирать все деньги у наивных чужаков, которые мечтают переехать в место получше.

— А вот эти телохранители Саяна, они тоже имеют гражданство Галима? — решил я уточнить по поводу одной своей догадки.

— Нет, — покачал головой Бока. — Они — подданные королевства Ханун, а в Галиме находятся по специальному документу, по которому им разрешено проживать и работать там определённое время. Но если работодатель не захочет продлевать это разрешение, то их тут же вышвырнут обратно в Ханун.

— Парень, насчёт этого даже не думай, — серьёзным тоном произнёс Рыжий. — Они там находятся на таком же положении, как третьесортники в империи Зорт… И если в Галиме кто-нибудь из местных убьёт ханунца, то его максимум оштрафуют.

— Понятно, — покивал я с умным видом, а потом махнул рукой: — Да ну его нахер, это гражданство Галима!.. У нас в Хануне тоже живётся неплохо.

После моих слов наёмники вновь весело расхохотались… Я же в этот момент делал насупленный вид, а внутренне ликовал: вот он способ!.. Нашёлся!.. Причём обнаружился там, где я не ожидал, и даже не пришлось заводить знакомство с жителями Галима. Да, возможно, какому-то торговцу средней руки не стоит ввязываться в подобную авантюру, но не мне… У меня ситуация совсем другая: я шпион неизвестного здесь государства, которому нужно получить гражданство Галима, а на деньги мне плевать… У меня ещё Фарух и Алабан остались не ограбленные, а в их тайниках, я уверен, помимо всякого дорогостоящего барахла, такого как золотые самородки, также найдутся кучи наличности. Да и у некоторых местных дикарских племён, наверное, тоже есть, чем поживиться. Особенно у тех, с которыми сотрудничали Азар и Кариб. Так что деньги не проблема. Теперь осталось только решить здесь некоторые вопросы, и можно будет потихоньку собираться на ПМЖ в соседнее государство.

КОНЕЦ ДЕСЯТОЙ КНИГИ