Наследие Маозари 10

Глава 39

Мы с Евой вкусно пообедали в ближайшем ресторане и отправились на автобусную остановку.

Возле остановки я заметил того парня, который однажды подвозил меня к воинскому училищу. Судя по табличке «Свободен» на крыше его старенького автомобиля, он таксовал.

Я подошел к парню и, щедро предложив оплату, договорился, чтобы он отвез нас в столицу. По дороге юноша постоянно бросал взгляды на мою преобразившуюся секретаршу через зеркало заднего вида и без умолку болтал…

— А зачем вам нужно на авторынок? — поинтересовался он с улыбкой, не отрывая глаз от Евы.

— Арбузы хотим купить, — недовольно буркнул я, утомленный его болтовней.

— Э-э-э? — озадаченно протянул парень.

— Мы хотим приобрести там машину, — с мягкой улыбкой пояснила Ева, бросив на меня укоризненный взгляд.

— А-а-а, понятно… — парень заметно оживился. — А какую хотите?

— Какой-нибудь надежный внедорожник, — ответил я, глядя на проносящийся за окном пейзаж.

— Какие предпочтения по году выпуска и внешнему виду? — деловито уточнил он.

— Неважно, — пожал я плечами. — Главное, чтобы машина была надежной и могла проехать везде. По бездорожью, грязи, в любую погоду.

— О, так мой знакомый продает именно такую! — оживился парень, даже подпрыгнув на сиденье. — Настоящий зверь, а не машина! Полный привод, высокий клиренс, надежный мотор…

Я быстро сообразил, что если он не лжет, мы можем существенно сэкономить время. Активировав навык Эмпатия, я пристально посмотрел ему в глаза через зеркало и спросил:

— Ты действительно говоришь правду? Или просто хочешь помочь своему знакомому с продажей за наш счет?

— Нет-нет-нет, что вы! — возмутился парень, даже убрав одну руку с руля, чтобы прижать её к груди в жесте искренности. — Чистую правду говорю!.. Было бы у меня шесть тысяч унов, сам бы купил у него эту прелесть. Но… Мне на такой автомобиль придётся копить полжизни.

Вздохнул он так искренне, что я даже без эмпатии поверил бы ему.

Парнишка, которого звали Урик, оказался неплохо разбирающимся в местных автомобилях. В течение следующих пятнадцати минут он профессионально перечислил все плюсы и минусы данной машины. Я же проверял его слова с помощью эмпатии. Его глаза горели искренним энтузиазмом, когда он говорил о «системе полного привода с блокировкой межосевого дифференциала» и «усиленной подвеске, которая съест любые кочки»…

— Такая машина и в гору заедет, и по лесу пройдёт, — с воодушевлением заключил он.

Когда юноша закончил свой монолог, я понял — это именно то, что нужно. Описанный им пикап идеально соответствовал моим требованиям…

— Тогда разворачивайся, — решительно сказал я. — Поедем к твоему знакомому.

В обратную дорогу к Зароку я уже ехал в более благодушном настроении и охотно поддерживал разговор. Выяснилось, что Урик способен не только без умолку болтать, но и иногда выдавать полезную информацию. Он учился на автомеханика в местном техникуме, а в свободное время подрабатывал на СТО или таксовал.

Из его увлекательного рассказа я узнал, что в империи Зорт существует три автомобильных завода, расположенных в разных герцогствах. Каждый выпускает свою марку колесной техники: от велосипедов до крупнотоннажных грузовиков. Разумеется, каждая модель имела свои преимущества и недостатки по сравнению с конкурентами.

С конвейеров новые автомобили поступали на рынки города Зорт и столичных городов пяти герцогств. Местные жители покупали их, эксплуатировали около пяти лет, после чего по специальной программе сдавали заводам-изготовителям, чтобы с большой скидкой приобрести новые модели. Подержанные машины отправляли на рынки в районы третьесортников или в свободные королевства. Именно поэтому здесь особенно ценились автомобили с большим запасом прочности.

Под эту познавательную лекцию о местном транспорте мы пересекли Зарок и въехали в небольшой коттеджный посёлок с аккуратными домами и ухоженными газонами. Урик уверенно вёл машину по извилистым улочкам, пока не остановился у ворот двухэтажного добротного коттеджа с высоким забором и садом.

Парень выключил двигатель, вылез из машины и пошёл звать хозяина, а мы с Евой вышли вслед за ним, разминая затёкшие ноги…

— Кто? — пробасил голос с той стороны ворот.

— Дядя Артэм, это я — Урик… Помощник автомеханика — со станции технического обслуживания… Я к тебе покупателей привёл… На твой пикап, — радостно отозвался наш водитель.

— Покупателей? — открыв двери, высунул в проём свою лысую голову крупный подкаченный мужчина, лет пятидесяти, и с недоверием оглядел меня и Еву. — А деньги у этих покупателей есть?.. Или так — поглазеть пришли?

— Есть… Есть, уважаемый, — с улыбкой произнёс я и приблизился к мужчине. — Добрый вечер!.. Ну-с, где мой новый автомобиль?

Мужчина окинул меня оценивающим взглядом с ног до головы, задержался на секунду на моём лице, словно пытаясь что-то вспомнить, затем кивнул и распахнул калитку шире…

— Проходите, — сказал он уже менее суровым тоном.

Артэм провёл нас через ухоженный двор в большой гараж, где стоял чёрный внедорожник, чем-то похожий на Чанган Хантер. С виду машина и впрямь была в хорошем состоянии и не имела повреждений кузова. Её массивные колёса, высокий клиренс и мощная решётка радиатора внушали уважение…

— Вот она, красавица, — с гордостью произнёс хозяин, проводя рукой по капоту.

Я с умным видом обошёл автомобиль со всех сторон, внимательно осматривая каждую деталь, заглянул под днище, проверил состояние шин. Открыл капот, осмотрел двигатель, после чего сел за руль и пощёлкал кнопками и рычажками…

— Ну что, скидочка будет? — поинтересовался я с весёлой улыбкой, когда закончил осмотр.

— Нет! — рявкнул мужчина, скрестив руки на груди. — Я его итак продаю намного дешевле, чем брал два года назад. Причём весь последний год, он простоял у меня в гараже.

— М-да?.. А что так? — спросил я, заинтересованно приподняв бровь.

— Да-а, — отвёл взгляд Артэм, и в его голосе появились нотки сожаления. — Как оказалось, мне с моей должностью лучше не стоит разъезжать на подобных машинах.

— А кем, уважаемый Артэм, вы работаете?.. Если не секрет, — заинтересовался я, облокотившись на капот.

— Хех! — посмотрел он на меня с ухмылкой. — Я — заместитель начальника местного отделения СБ империи.

После того как я услышал о его должности, у меня хватило самообладания для того, чтобы не убежать в панике и не начать с жаром доказывать, что я — коренной житель королевства, а не какой-нибудь там шпион… Вместо этого я лишь удивлённо воскликнул:

— О, как⁈

Хотя у самого в этот момент в голове пролетело немало панических мыслей: вот я и попался на карандаш местной СБ!.. Сейчас он спросит о том, откуда у меня взялась такая большая сумма для покупки этого автомобиля. А я ведь, по идее, вчерашний бедный студент… И всё — миссия провалена!

Быстро взяв себя в руки, я решил, что в случае подобного вопроса буду всё валить на наследство от богатого родственника…

— А что, разве ваша зарплата не позволяет приобрести сей агрегат? — кивнул я на машину, стараясь говорить непринуждённо.

— Зарплата-то позволяет, — с тяжёлым вздохом протянул Артэм, проводя рукой по лысине. — Но дело в том, что нам, занимающим руководящую должность в СБ, лучше ездить на чём-то попроще и подешевле. Потому как в противном случае постоянно попадаешь под какие-нибудь проверки. А проверки эти, — он понизил голос, — всегда заканчиваются либо штрафом, либо выговором.

— Понятно, — кивнул я, почувствовав облегчение от того, что разговор ушёл в другое русло. — Артэм, а не подскажете мне: я тут на днях… Ой!.. То есть в прошлом году закончил местное военное училище, по специальности хранитель порядка, можно ли мне как-то устроиться в вашу контору?.. Правда, моя мать — переселенка из империи Зорт, — расстроено добавил я. — Слышал, из-за этого у меня могут быть проблемы с устройством на хорошую должность.

Артэм внимательно посмотрел на меня, словно оценивая потенциал, затем громко расхохотался, запрокинув голову…

— Ха-ха-ха!.. Нет, парень. Всё-таки главная причина того что тебя к нам не возьмут — это как раз-таки твой диплом Зарокинского… Я бы сказал, с ним тебя вообще мало куда возьмут.

— М-да?.. Печально, — расстроено выдохнул я и, активировав навык Внушение, спросил с надеждой в глазах: — Может дадите какой-нибудь совет по поводу трудоустройства?

— Совет… — задумался мужчина, потирая подбородок. — А машину брать будешь? — взглянул он с хитрым прищуром.

— Конечно, — кивнул я с серьёзным видом. — И это независимо от вашего совета… Я с детства о таком мечтал, — с любовью взглянул я на автомобиль, проводя рукой по гладкому боку. — И даже не жалею о том, что потрачу на него всё бабушкино наследство.

Про наследство я специально упомянул, так как надеялся, что под активированным навыком Внушение эта мысль укрепится в его голове и он не станет задаваться вопросом, откуда у меня деньги…

— Ну хорошо, парень, — кивнул он своим мыслям. — Я уже год не мог продать эту машину, из-за того что опасался делать это в открытую. И раз ты меня с этим выручишь, то и я тебе помогу… У меня в городском отделении хранителей есть друг — хранитель порядка третьей категории… Зовут его Изот. Я завтра с утра зайду к нему и переговорю насчёт твоего трудоустройства. Ты же приходи в отделение после обеда. Только, — покачал он головой, — не рассчитывай на работу в городе и даже в ближайших поселениях. Максимум, что Изот сможет тебе предложить… С твоим дипломом Зарокинского и мамой переселенкой… Это должность участкового в какой-нибудь глухой бедной деревне, где из всех жителей осталось всего лишь несколько стариков. И само собой, за такую должность тебе будут платить по минимуму.

Вообще, супер, пролетела в голове радостная мысль!.. Именно там я и прикуплю себе домик, а после спокойно займусь своими делами. Ещё бы договориться с этим Изотом, чтобы подобная деревушка отыскалась где-нибудь поближе к юго-западной границе королевства, и тогда я вообще буду в шоколаде… Придумаю что-нибудь с работой участкового, а попутно устроюсь наёмником и стану ходить на задания на земли дикарей…

— Спасибо вам большое! — обрадованно улыбнулся я и протянул мужчине руку. — Этим вы мне очень сильно поможете.

— Да пока не за что, — крепко пожал он мою ладонь своей массивной пятернёй. — А что касается устройства в СБ, то с твоими данными это возможно разве что за какие-нибудь особые заслуги… Так что работай усердно, может быть, тебе и повезёт.

— Спасибо!.. Учту, — кивнул я с серьёзным видом.

Вдобавок к автомобилю Артэм дал мне кое-какие расходники — канистру масла, набор фильтров и даже запасную канистру для топлива. Я рассчитался с ним, получил все необходимые документы, и мы уже собрались уезжать, как вдруг моё внимание привлёк какой-то двухколёсный агрегат в углу гаража, который был накрыт брезентовым пологом…

— Артэм, а что у вас там?.. В углу? — указав, поинтересовался я.

— А-а-а, это, — отмахнулся мужчина, как будто только вспомнил о существовании предмета. — Горный мотоцикл… Для сына покупал, когда он ещё учился в школе. Сейчас же мой сын учится в институте и у него совсем нет времени для подобных забав.

— А вы, случайно, его не продаёте? — задумчиво спросил я, подходя ближе.

В этот момент я подумал о том, как подобный двухколёсный конь сможет увеличить мою мобильность. Ведь в случае, когда мне понадобится быстро передвигаться по пересечённой местности, со здешней низкой концентрацией росы, я смогу, незаметно от чужих глаз, достать его из жилого подпространственного помещения…

— Ну-у, — почесал Артэм лысый затылок. — В принципе, могу продать. Всё равно он стоит без дела.

Сняв полог, я осмотрел аппарат и он мне очень приглянулся. Это был мощный внедорожный мотоцикл с высоким клиренсом и агрессивным дизайном. Даже руки зачесались от желания прямо сейчас опробовать этого жеребца. Но время было уже позднее — на улице начало темнеть, и поэтому я лишь проверил работу двигателя на холостом ходу, после чего мы с Уриком загрузили мотоцикл в багажник моего нового внедорожника.

Мотоцикл мне удалось приобрести за двести унов — это якобы с немаленькой скидкой из-за того, что я купил у Артэма автомобиль. Хотя по словам Урика, сей конь в таком же состоянии и такого же года выпуска на автомобильном рынке стоит в полтора раза дороже.

Урик жалостливо попросил у меня немного прокатиться по посёлку на моей «новой» машине, и я, в качестве благодарности за полезную информацию, разрешил. Парень предложил Еве составить ему компанию, и пока они устраивали тест-драйв моему автомобилю, мы с Артэмом заполняли документы купли-продажи мотоцикла. Во время этого занятия я внимательно прислушивался к чувствам Артэма, пытаясь понять, как он ко мне относится и не начал ли в чём-либо меня подозревать. Но, к моему облегчению, ничего такого в его чувствах не обнаружилось.

Припарковав внедорожник у ворот, Урик с восторгом выскочил из машины и подбежал ко мне:

— Это просто зверь, а не машина! — воскликнул он, размахивая руками. — Как она идёт! Как держит дорогу! А подвеска! Я по ухабу специально проехал — она даже не заметила!

После чего я поблагодарил парня за столь полезную наводку, а он в ответ сообщил мне свой адрес и место работы, предложив обращаться к нему в случае чего…

— Если что по машине понадобится — я всегда помогу, — уверенно заявил он. — Детали найду, ремонт сделаю — обращайтесь!

Затем он сел в свою старенькую легковушку и с прощальным гудком уехал в сгущающихся сумерках.

Довольные сделкой, мы с Артэмом пожали на прощание руки, я ещё раз поблагодарил его за помощь с трудоустройством — сел в автомобиль, завёл двигатель, тронулся с места и тут же заглох…

— Том, что случилось⁈ — обеспокоенно спросила Ева, которая сидела на соседнем сиденье. — Неужели машина сломалась⁈

— Да нет… Не переживай, — отмахнулся я с натянутой улыбкой. — Просто у этой модели немного непривычное управление.

Я взглянул через зеркало на хмурое лицо Артэма, и в моей голове пронеслись панические мысли: чёрт-чёрт-чёрт!.. Почему тут управление не такое, как на тех грузовиках⁈ Не хватало мне ещё спалиться перед местным СБшником в том, что я не умею водить. Хотя при этом, блин, имею права со всеми категориями.

Улыбнувшись Артэму, я махнул ему рукой, мол, всё под контролем. Потом выдохнул — сосредоточился и аккуратно вновь повернул ключ в замке зажигания. На этот раз мне повезло, и внедорожник плавно и медленно повёз нас по дороге.

Без света, не включая поворотники и даже стараясь не громко дышать — лишь бы она вновь не заглохла… Я аккуратно отъехал от коттеджного посёлка на пару километров. После чего свернул на пустую грунтовую дорогу, остановился, облегчённо выдохнул и уже в спокойной обстановке начал разбираться с особенностями управления данной техники.

Ева некоторое время подозрительным взглядом наблюдала за моими действиями, а потом осторожно поинтересовалась:

— Том, ты что, не умеешь водить?

Умею, но только земные автомобили, мысленно буркнул я… А вслух с улыбкой ответил:

— Конечно же, умею… Просто, как я уже говорил, у этой модели немного непривычное управление… Не переживай. Сейчас разберусь, что тут к чему, и мы сразу же поедем в гостиницу.

Несмотря на то, что уже стемнело, я продолжал приноравливаться к управлению местным автомобилем и только тогда, когда более-менее уверенно стал чувствовать себя за рулём, мы отправились в город.

В своём номере гостиницы я засыпал в прекрасном настроении и с мыслями о том, насколько же продуктивным выдался этот день… Не считая получения диплома и прав — приобретения подходящего автомобиля и мотоцикла, я свёл знакомство с местным СБшником. Причём с самим заместителем начальника Зарокинского отделения СБ — что действительно многого стоит. К примеру, с помощью таких знакомств я теперь смогу решать какие-то серьёзные проблемы… А ещё — теперь я знаю, кого в нужный день, в кровавый праздник Вахула, натравлю на ферму «доброго» дедушки Фаруха. Осталось только придумать, как это организовать. Ну и, конечно же, Артэм очень сильно подсобил мне с работой. Думаю, иначе я бы потратил немало времени и сил, пытаясь устроиться без подобных связей.

Так что пока всё идёт по плану… И даже лучше — подумал я с довольной улыбкой, прежде чем уснуть.