Наследие Маозари 10

Глава 46

Пока мы с Эльзой поднимались по лестнице на пятый этаж, я размышлял о том, почему она мне так помогает. Тащить меня в койку она не собиралась: в её чувствах я не уловил какого-то сексуального влечения — лишь дружескую симпатию, что чувствует один человек по отношению к другому, несмотря на пол и возраст. Возможно, мне просто повезло наткнуться на хорошего человека и никаких меркантильных намерений у неё нет… Ну или, как вариант, она потом выставит мне счёт за свою помощь.

Постучавшись в дверь начальника отдела кадров, Эльза, не дожидаясь ответа, тут же зашла внутрь, а я поспешил вслед за ней…

— Эльза, детка, ты чего вернулась?.. Забыла что? — пробасил кудрявый коренастый мужчина с пышными бакенбардами. Он оторвался от бумаг и мягко улыбнулся женщине.

— Я к тебе новенького привела, — махнув мне рукой, чтобы подошёл ближе, тут же перешла она к сути. — Зовут Том Сойер… Окончил Зарокинское военное училище… Хочет к нам в поисковики, но не хочет месяц бесплатно стажироваться.

Абан окинул меня безразличным взглядом и, посмотрев на женщину, устало выдохнул:

— Эльза, да я-то не против… Лично я считаю, что наши отряды наёмников — не дураки… Они сами прекрасно знают, что можно ожидать от новичка. Сами могут решить, кого брать к себе, а кого нет. Ведь на задании их жизни зависят от каждого члена команды… Но вот эта новая мастер, Карина! — раздражённо ударил он здоровенным кулаком по столу. — Везде суёт свой нос!

О, а что Карина уже выбилась в начальство и стала мастером — удивился я⁈ Хотя, возможно, он имеет ввиду какую-то другую наёмницу — не мою знакомую…

— Что там по поводу моего носа, которого у меня уже нет? — неожиданно для нас раздался от входа обманчиво спокойный голос Карины.

Она прошла вперёд и встала рядом с Эльзой. Её глаза сверкали холодным огнём, руки были сжаты в кулаки…

— Ну, что молчишь?.. Продолжай. Что там по поводу моего носа, который мне отрезали дикари из-за предательства троих моих подчинённых? Тех троих уродов, которых ты когда-то без какой-либо проверки принял в наёмники.

Услышав это, я задумался: интересно, а какую историю Карина выдумала по поводу случившегося с ней и её отрядом на том задании? Видимо, в издевательствах над собой и гибелью подчинённых она всё-таки сделала виноватыми дикарей. А Кариба и Азара обвинила лишь в предательстве. Ну и Марата до кучи. В общем, тех троих, кто избежал её справедливого возмездия…

— И продолжу! — взбешённо выкрикнул мужчина и, громко хлопнув ладонью по столешнице, вскочил с кресла. — У нас постоянно не хватает бойцов!.. К нам итак не особо хотят идти, а из-за твоих дурацких проверок отсеивается половина кандидатов! — его лицо покраснело от гнева. — Скажи, в чём смысл подобных проверок, если из-за них в итоге развалится наша гильдия⁈

В этот момент я понял, почему Эльза решила похлопотать за меня… На самом деле она помогала не мне с устройством, а мужу с поиском кандидатов…

— Смысл в том, чтобы не выдавать удостоверение наёмника каждому желающему больному ублюдку⁈ — гневно выкрикнула Карина. Её голос дрожал от сдерживаемой ярости. — Я не хочу, чтобы то, что произошло со мной, случилось с кем-нибудь из моих знакомых наёмников!.. С кем-нибудь из моих товарищей!.. Например, с твоей женой! — указала она на Эльзу, которая в данный момент отрешённо смотрела в стену, похоже, не собираясь влезать в спор двух мастеров. — Как ты этого не понимаешь⁈

А я в это время подумал: где же я так согрешил? Как я умудрился, даже не успев зайти в здание гильдии, чуть не сбить на мотоцикле одного будущего начальника и пофлиртовать с женой второго? Похоже, успехи вскружили мне голову и я потерял бдительность. Надо бы взять себя в руки и поменьше творить подобную херню…

— Да всё я понимаю, — выдохнул Абан и устало опустился в кресло, словно из него вынули стержень. — Только вот совершенно не знаю, что делать… Вчера хранители порядка повязали Тарона и двух его ребят, и, похоже, мы их не скоро увидим…

Упс! А про этих гавриков я уже и забыл. Теперь лишь бы местному начальству не стало известно о моём участии в их задержании…

— И правильно сделали, — буркнула Карина. — Давно уже пора было утихомирить этих озабоченных ублюдков.

— Да, может, и правильно! — вновь вспылил Абан. — Только вот кого я вместо них сегодня отправлю на задание⁈ — он раздражённо перебирал бумаги на столе. — У меня стол завален заказами, а людей нет!

— Я готов пойти вместо них! — сделал я донельзя воинственный вид и шагнул вперёд.

После моего заявления все трое наёмников удивлённо уставились на меня, как будто только что вспомнили о моём присутствии…

— А кто пустил в здание этого смазливого мальчика и что он делает в твоём кабинете? — с наигранным изумлением поинтересовалась Карина, скрестив руки на груди.

— Это наш новичок — Том… Вот подумываю принять его в ряды наёмников без положенного месяца стажировки, — с нескрываемым ехидством пробасил Абан. — Ты же не будешь против?

— Аха-ха-ха! — притворно рассмеялась Карина, а после зло выдала: — Буду!.. Я против!.. Зачем нам подобные домашние избалованные мальчики⁈ — она презрительно окинула меня взглядом. — Чтобы из-за их неопытности и глупости погиб кто-нибудь из наших нормальных бойцов⁈ Ещё и без стажировки!.. Нет!.. Только через мой труп!

— Молчать! — хлопнул по столу Абан. — Ты уже совсем берега попутала⁈ Ты мой заместитель⁈ Или я твой⁈ Что ты себе позволяешь⁈ — его голос эхом разнёсся по кабинету.

— Я против его кандидатуры… Я выскажусь по поводу этого пацана на собрании мастеров, — взяв эмоции под контроль, ровным тоном произнесла Карина.

На что Абан лишь прикрыл лицо ладонями и устало вздохнул.

Я понял, что если эта упёртая и дальше будет настаивать, то наёмником мне не стать. Но у меня был козырь в рукаве, которым я решил воспользоваться…

— Уважаемая Карина, можно вас на пару слов? — кивнул я на выход.

— Зачем? — усмехнулась она. — Станешь меня уговаривать? Поверь, юноша, это не изменит моего мнения.

— Затем, что истина где-то рядом, — сделал я паузу и ухмыльнулся, глядя ей в глаза, — и я уверен, что мы сможем договориться.

По мере понимания того, кто перед ней, выражение видимой части лица женщины менялось, пока не стало таким, будто она видит призрака. Её глаза расширились, а кожа побледнела…

— Х-хорошо, давай отойдём, — кивнула Карина дрогнувшим голосом, и мы с ней вышли в коридор.

Карина огляделась по сторонам в поисках лишних ушей, а я сделал то же самое только в сенсорном зрении…

— Ты тот самый последователь? — настороженно уточнила она, понизив голос до шёпота.

— Да, — коротко ответил я, слегка кивнув.

— И что он просил мне передать?

— Чтобы ты во всём мне помогала, — пожал я плечами.

— Понятно, — задумчиво протянула женщина. — А зачем тебе становиться наёмником?

В ответ я лишь удивлённо поднял бровь, как бы говоря этим: «Ну и наглость! А больше тебе ничего не надо рассказать про мудрые замыслы нашего господина?»

— Хорошо… Я помогу тебе, — решительно кивнула она, и мы вернулись в кабинет начальника кадров.

— Ну что, Карина, парню удалось тебя переубедить? — с ехидной улыбкой спросил Абан, по-видимому, не надеясь услышать положительный ответ.

— Да… Мы с ним переговорили, и оказалось, что у нас есть общие знакомые, которые могут за него поручиться… Короче говоря, теперь я не против его кандидатуры и даже за, — глядя куда-то в сторону, произнесла Карина таким тоном, будто это не она несколько минут назад доказывала обратное.

— О, как⁈ — искренне удивился Абан, откинувшись на спинку кресла с таким напором, что оно скрипнуло. — И ты даже не будешь против, если мы возьмём этого юношу без стажировки? Без проверки его навыков обращения с оружием? И сегодня же выдадим ему удостоверение наёмника, а потом сразу отправим на задание? — проговорил он издевательским тоном, явно подшучивая.

Некоторое время Карина молчала, плотно сжимая губы. Наверное, боролась со своими принципами. Её пальцы едва заметно подрагивали, когда она наконец заговорила:

— Нет, я не буду против… — каждое слово, казалось, давалось ей с трудом. — Я уверена в его подготовке… Надеюсь, он со всем справится.

— Чудеса! — ошеломлённо покачал головой Абан, его брови взлетели вверх. — Любопытно, что ты ей такого сказал, — заинтересованно посмотрел он в мою сторону, — что она настолько изменила мнение на твой счёт?

— Сегодня выдать удостоверение и сразу на задание⁈ Но так же нельзя! Это уже слишком! — возмутилась Эльза, всплеснув руками.

— Опа, здрасте! — с удивлением уставился Абан на жену. — Почему нельзя? Ведь его кандидатуру одобрила сама Карина! — потряс он указательным пальцем над головой в притворном раболепии.

— Но!.. Но!.. Но как же слаженность⁈ Да хотя бы познакомиться с группой⁈ А инструктаж⁈ — продолжала негодовать Эльза, которая, похоже, уже пожалела о том, что привела меня сюда.

— Будьте уверены — я вас не подведу, — активировав Внушение, серьёзным тоном сказал я, глядя в глаза Абану.

— М-да? — выдал он и начал задумчиво осматривать меня с ног до головы, словно впервые увидел.

Видимо, Абан только сейчас стал всерьёз рассматривать мою кандидатуру для выполнения сегодняшнего задания…

— Парень, давай договоримся так, — придя к какому-то решению, хлопнул он ладонью по столу. — Сейчас мы с тобой пройдём на наше стрельбище. Оно расположено сразу за зданием гильдии. Ты покажешь свои навыки стрельбы. И если они будут удовлетворительные, то я проведу тебе инструктаж. После чего мы сразу же приступим к оформлению.

— Договорились, — кивнул я.