Наемник переродился на планете женщин! Или кратко: Хамелеон. Том 5

Глава 13

Гибриды обрушились на Нью-Йорк, подобно адской лавине, несущей с собой смерть и разрушение. Проносились по улицам, оставляя после себя лишь развалины, огонь и трупы. На первый взгляд их действия могли показаться хаотичными, бессвязными. Они атаковали всех подряд — мужчин, женщин, детей, военных, полицейских, героинь… — не разбирая, кто перед ними. Но за всей этой безудержной яростью скрывался единый план Марии Фон Думс. Истинной дирижёрки этого кровавого оркестра.

Как волчья стая, гибридки загоняли людей в Манхэттен, к самой набережной Ист-Ривер, где на противоположном берегу, словно символ рушащегося мира, возвышалась Статуя Свободы. Они перекрывали улицы, поджигали здания, разрушали мосты, превращая весь город в ловушку. А их зверства служили отличной приманкой для героинь и тех, кто нашёл силы сопротивляться. Мария знала, что подобные люди не смогут остаться в стороне. Как пить дать, придут, чтобы спасти жителей, защитить город, сохранить надежду. «Валькирии», «Корпус Нова», «Абстракто», даже те, кто обычно стоял в стороне — все они сойдутся в этой финальной битве против неё и её армии. И тогда, на берегу Ист-Ривер, на фоне пылающего города и безмолвной Статуи Свободы, разыграется настоящая трагедия. Трагедия, которую запомнят на века…

…В одном из районов Манхэттена, среди узких проулков и разбомбленных многоэтажек, небольшой отряд наёмниц ловко продвигался вперёд, огибая очаги боёв и выводя гражданских в безопасные места. Работали они слаженно и профессионально, явно имея богатый опыт.

— Снежана! — Ольга, ведя за собой группу испуганных людей, выбежала из тесного переулка и подбежала к сражавшейся Кравцовой. — Через квартал столкновение! Мисс Америка сражается с гибридами! Нужна подмога!

— Нам и без неё хватает работы! — прорычала та, отбрасывая в сторону оторванную голову гибридки с муравьиным телом.

Она оглядела людей, которые сейчас должны были до усрачки перепугаться её зловещего вида, но те с благодарностью смотрели на неё. Взгляды, полные надежды и восхищения явно оказались чем-то новым для Охотницы. Впервые она почувствовала поддержку простых людей.

— Ольга! — скомандовала она грозно, — выводи гражданских в безопасное место! Мы должны прикрыть Оксану и девчонок! Они удерживают четвёртый квартал, там тоже беззащитные люди!

— Поняла! — кивнула та и, ускорив шаг, повела всех в сторону метро, вход в которое охраняли двое наёмниц «Российской Империи».

Снежана, схватив свой боевой кукри, помчалась вперёд, навстречу опасности. Её задача, как командира — поддерживать свои боевые группы, перемещаясь от одного очага сражения к другому, балансируя тем самым на тонком лезвии смерти. Цель же, как никогда, ясна — защитить город и людей. Но, где-то в глубине её сознания, зарождалось понимание, что она, как и все остальные мутантки, играет на чужой дудке. И что её безумный танец смерти лишь часть чужого плана. Как и её путь, ведущий к одной конечной точке…

…В районе дорогущих бизнес-центров, где ещё недавно властвовала атмосфера роскоши и благополучия, теперь гремела война. Сотни наёмниц в сиреневой униформе, вели огонь по гибридам, не считая боеприпасов. Взрывы сотрясали воздух, пули свистели, крики смешивались с рычанием монстров.

— Я не отдам им ни куска моего города! — злой голос Веллы Трамп раздался в динамиках гарнитур.

Как королева криминального мира, она объединила все силы мафии, чтобы дать отпор вторженцам.

— Дрю! Хэлл! Фокс! — её голос прозвучал резко, словно удар кнута хозяйки. — Ваши кварталы с первого по четвёртый!

— Есть! — хором ответили в рациях трое женщин — главы самых влиятельных кланов мафии.

— Айсвумен! Кросса! Милиго! — продолжала Велла, не теряя ни секунды. — Кварталы — с пятого по девятый!

И молодые боссы, вместе со своими армиями, бросились в бой. Не ради спасения мира, чести или славы — ради денег и власти.

Велла Трамп знала, как правильно замотивировать голодный молодняк. Такова эта женщина, способная заключить сделку даже с Дьяволом. Раздав все команды, она снова попыталась дозвониться до наследника СильверКорп. Но его телефон был недоступен.

— Лорен! — зарычала она в трубку, дозвонившись до секретаря, — вы нашли его⁈

— Нет, госпожа Трамп! — раздался взволнованный голос. На заднем фоне были слышны крики, выстрелы, грохот от разрушений. — Ситуация ужасная! Мы едва сдерживаем натиск!

— Найдёте — немедленно сообщите! — Велла отключилась.

— Я не могу больше ждать! — прошипела она нервно, вскакивая с кресла. — Сама его найду!

И хотела уже выйти из кабинета, но её помощница, бросившись перед ней, упала на колени.

— Госпожа! Прошу! Не делайте этого! Вы нужны здесь!

— Отпусти меня! — прорычала Велла, когда та коснулась её ботинок.

— Господин Баретти, наверняка, в безопасности! — не унималась помощница, — А вы… вы должны быть с нами! Кто ещё возьмёт на себя бремя королевы⁈ Вы — надежда нашего мира, госпожа! Отбросьте любовь! И защитите город!

Хлесь!

Пощёчина прозвучала резко и громко, заглушая шум битвы, доносившийся снаружи. Помощница отшатнулась, щека мгновенно покраснела. Но она не отступила.

— Госпожа, — прозвучал сухо её голос, — вы же сами понимаете, что должны остаться.

Велла, сжав зубы, закрыла глаза. Всё она понимала. Конечно понимала! На ней, прямо здесь и сейчас, лежит огромная ответственность. За город. За людей. За весь этот грёбанный мир. И поддаться своим чувствам ей не дозволено.

Вернувшись к рабочему столу, она уселась в кресло и решительно произнесла:

— Беатрис, собери всех, кого сможешь. Наёмниц. Мутанток. Злодеек. Даже самых отбитых. Сегодня нашему городы понадобятся все доступные силы…

…Алиса и Лона ворвались в толпу гибридов, прям две безумных берсерки, сея вокруг себя смерть.

— Восемьдесят семь! — крикнула блондинка, вынув клинок из груди очередной поверженной мутантши. — У тебя сколько⁈

— Девяносто, — прорычала Лона, вытирая с лица кровь.

— Восемьдесят восемь! — воскликнула Алиса, а затем вдруг серьёзно произнесла, — думаешь, с ним всё в порядке?

— Арррх! — Лоне проткнули ногу, но рана мгновенно затянулась, благодаря ускоренной регенерации. Она увернулась от следующего удара, перекатилась по земле и, вскочив, прыгнула на гибридку, вонзая когти ей в шею. — После той… ночи, — смахнула она с щеки кровавый ошмёток, — думаю, он справится и с нами двумя в бою. Не сомневайся в нашем Милом.

Алиса кивнула. Обе они уже посетили СильверКорп, но его там не оказалось. И сейчас, всё, что им оставалось — сражаться и надеяться, что с ним всё в порядке.

Лона, заметив, как новая группа гибридов пытается окружить их, сжала кулаки.

— Сколько же вас здесь… — и, рыкнув, бросилась в новую схватку…

…Петра, изловчившись, вытащила пострадавшую женщину из опрокинутого автомобиля и укрыла её за бетонной опорой моста.

— Оставайтесь здесь, скоро прибудет помощь.

Женщина, с разбитым лбом, кивнула, не в силах произнести ни слова. Красноволосая же огляделась. Между домов виднелись фигуры гибридных монстров, которые преследовали группу подростков. Странно, но, казалось, что они хотят взять их живыми.

Нахмурившись, Петра бросилась им наперерез. И встала на их пути, преграждая дорогу.

— Бегите, — сказала она ребятишкам, и те поспешили скрыться.

Сама же смотрела с вызовом на вторженок. Синий потрёпанный костюм с красным бриллиантом на груди. С виду — тощая девчонка. Хрупкая рохля, которой не место среди всей этой бойни, но она не собиралась пересидеть эту бурю в стороне. Как ни странно, все побеждённые ей гибридки оставались живы, она просто вырубала их. Но сейчас их было в несколько раз больше, да и выглядели они куда опаснее своих предшественниц.

«Я должна убить их, — подумала Петра, сжимая кулаки в перчатках, — должна…»

Слёзы блеснули в её глазах, но она тут же стёрла их. Не время для слабости. Вдохнула полной грудью и бросилась в бой. Увернулась от удара гибридки с крысиной мордой, схватила её за лапу и резким движением вывернула сустав. Затем, не давая ей опомниться, схватила за горло. На мгновение прикрыла глаза, не желая видеть страх в глазах монстра, и сжала пальцы. Гибридка обмякла, падая на землю. Петра, отшвырнув её, почувствовала резкую боль в боку. Опустила глаза и увидела кровь. На боку и бедре…

«Это бой не на жизнь, а на смерть, — пронеслось у неё в голове, — и я должна убить их… убить их всех!».

— Ааааа!!! — закричала она, бросаясь в толпу…

…Не так далеко разворачивалась иная драма.

— Асгардия! — истерично крикнула Рина от отчаяния. — Илона! Она не приходит в себя! Как и Галатея!

Слёзы текли по её щекам, смешиваясь с дождевыми каплями. Она опустилась на колени рядом с Илоной, взяв её за руку. Та лежала на земле, броня помята, искорёжена, лицо — бледное, почти мёртвое. Рядом с ней, подключённая к аппарату искусственного дыхания — Галатея. Синяя мантия порвана, рыжие волосы склеились от крови. Два медицинских робота, вызванные Альфредом, работали с ужасающей скоростью, пытаясь спасти их жизни. Один из них проводил сложную операцию на ногах Стальной Императрицы, второй — контролировал состояние Галатеи.

Асгардия, услышав крик Рины, огрызнулась, не оборачиваясь.

— Они — воины, — прозвучал её голос отрешенно, — и сами выбрали этот путь.

И взмахнула топором — очередная гибридка рухнула на землю, рассечённая надвое. Асгардия убила уже сотни этих тварей. Но им так и не было конца. Лезли, словно тараканы, из всех щелей. При этом с каждой волной становились сильнее. В этот момент мимо, сбивая друг друга с ног, пронеслась толпа людей, крича от ужаса. За ними, подобно стае голодных гиен, гнались гибриды.

— Сдаётся мне… — сплюнула Асгардия на землю, — их всех сгоняют, как скот. Как ты и говорила, Роут. — Она махнула топором в сторону набережной. — Прямо к площади с видом на Статую Свободы. Чёрт бы её побрал.

Рина, отведя взгляд от Илоны, кивнула.

— В таком случае, мы дадим им то, чего они так желают.

Она поднялась, взгляд устремлён на юг, туда, где в тумане дождя и дыма виднелся силуэт статуи. Роут была зла не на шутку. И собиралась уничтожить ту, кто устроила эту бойню и посмела напасть на её друзей, её мир…

…Набережная Ист-Ривер была усеяна телами погибших. Героев, злодеев, наёмников, полицейских, военных, простых людей. Кровь, смешавшись с дождевой водой, окрасила асфальт в грязно-красный. Повсюду празднество смерти. План Марии Фон Думс сработал. Она всё-таки загнала в ловушку всех, кто посмел ей противостоять. Теперь у них нет и шанса.

Герои и злодеи… сегодня они сражались плечом к плечу, забыв про старые обиды, про клятвы, про разные стороны добра и зла. Они были просто людьми. Людьми, что хотели выжить.

— Скорпия! — взвыла Фокусница. — Нееет!

Её подруга — Кислотная Скорпия лежала на земле, голова, оторванная от тела, закатилась под колёса брошенного грузовика. Фокусница дрожащими пальцами пыталась вставить в свой пояс новый голографический куб. Но было уже поздно. Клинок гибридки молниеносно сверкнул в воздухе, намереваясь рассечь её надвое. В этот последний момент её отбросили в сторону. Она упала на асфальт и, обернувшись, увидела свою спасительницу, навзрыд зарыдав:

— Алая Девушка…

Петра уже изрядно побитая, вся в крови и без маски, кивнула ей. И молча бросилась на надвигающуюся толпу мутанток.

С другой стороны площади сражалась Снежана. Леопардовый костюм изодран в клочья, лицо и руки покрыты кровью — и своей и чужой. Она рычала, как львица, загнанная в угол. Кукри с мрачным свистом рассекал воздух, кромсая вокруг куски серой плоти. Кравцова уже не различала, где свои, где чужие, убивая всех, кто попадался ей на пути. В глазах ни страха, ни жалости, только ярость.

— Алиса! — крикнула Лона, пробиваясь сквозь толпу гибридов.

Блондинка была зажата в кольце врагов. Её силы, похоже, были на исходе.

— Держись! — прорычала Лона, бросаясь к ней.

И расшвыряла тварей в стороны.

— Нужно… отступить, — прохрипела Алиса, опираясь на её плечо, — я больше не могу… хотя бы пять минуток отдыха…

— Сейчас, — кивнула Лона, оглядываясь по сторонам, — нужно найти укрытие.

Сама она тоже была на пределе. Но Алиса получила куда больше ранений, особенно после того, как на них напали особо мощные особи. Блондинка тогда приняла весь удар на себя.

Недалеко от них, спина к спине, сражались Гробовщица и Каменная Беатрис. Будто две несокрушимые скалы, о которые разбивались волны врагов. Эрика блестела от пота и крови, размахивая какой-то подобранной железной трубой. Железяка исправно разбивала бошки вторженок, словно насекомых. Беатрис, неуязвимая для их атак, крушила их морды своими каменными кулаками.

За их спинами сидела раненная Джудит, отстреливаясь поднятым дробовиком. Девушке было плевать на свою смерть… Один лишь вопрос застлал её разум: в порядке ли её господин?

Битва набирала обороты. Внезапно небо над Манхэттеном сверкнуло. Молния, яркая, как клинок архангела, рассекла свинцовые тучи. Из образовавшегося пролома начала спускаться фигура. Медленно, не подчиняясь законам гравитации. Её красный плащ играл на ветру, будто живое полотно. Грубая, железная маска, отражая блеск молний и горящего пламени, казалась лицом самой смерти.

Мария Фон Думс.

Все гибриды на поле битвы замерли. Их безумная ярость утихла, они опустили оружие и, как послушные собаки, рухнули на колени, склонив головы.

С прибытием Фон Думс поле битвы накрыла тяжёлая аура. Героини и злодейки… все, кто ещё оставался в живых, на мгновение остановились, ощущая давящую, удушающую энергию. И посмотрели в небо, на явление жесточайшей женщины миру.

— И это ей нужно надрать зад? — прошептала Лона, не отрывая от неё взгляда. — Твою мать…

Она абсолютно трезво понимала — сражение с этим существом равнозначно самоубийству.

Асгардия, прищурившись, всмотрелась в фигуру приземляющейся Марии.

— Она что-то держит в руке, — прозвучал её уставший голос напряжённо.

Рина, проследив за её взглядом, почувствовала, как собственное сердце пропускает удар. В руке у могущественной волшебницы была голова. Голова Бизарии. Такие знакомые глаза, ещё не потускневшие, смотрели в пустоту, а с могучей обрубленной шеи капала тёмная, густая кровь.

Из горла Рины вырвался хриплый, полный боли стон.

— Бизария…

— Я даю вам шанс… — раздался в небе голос Марии. — Шанс на выживание. — её слова прозвучали бесстрастно, точь приговор. — Убейте моих генералов, и я пощажу тех, кто останется в живых.

Петра, стоя на коленках и откашливаясь кровью, с трудом подняла разбитое, опухшее лицо.

— Генералов…? — раздался её шёпот, в том так и чувствовалась безнадёжность.

Асгардия, сжимая окровавленными пальцами рукоять своего топора, стиснула челюсти. Рина Роут, вытерев слёзы со щеки, гордо приподняла подбородок, показав тем самым готовность сражаться с кем угодно.

— Зачем тебе всё это⁈ — сквозь шум ливня прорычала с гневом Асгардия. — Что тобой движет⁈

Фон Думс холодно усмехнулась.

— Заслужи право задавать вопросы, воительница, а пока…

И щёлкнула пальцами — на набережной, рядом с телами погибших, открылись четыре портала. Из них одна за другой вышли только трое — Мириам, Аида и Ребекка.

— Уничтожьте всех, — скомандовала Думс.

Аида неторопливо потянулась, разминая мощные руки. Её чёрная кожа блестела в свете пожаров, а из единственного рыбьего глаза исходил хищный блеск.

— Ну и кого тут убить первой? — грозно прорычала она, окидывая взглядом поле битвы.

— Ты, как всегда, не отличаешься оригинальностью, — фыркнула Ребекка, поправив красное платье. — Просто убивай всех подряд.

— Мне тоже оставьте, — прошипела Мириам, возбуждённо шевельнув щупальцами.

Аида выбрала цель. Каменная Беатрис, застывшая в боевой стойке, казалась идеальной жертвой в назидание остальным. С невероятной для своих габаритов скоростью, касатка набросилась на неё. Беатрис, не успев даже среагировать, оказалась в мощных тисках. Аида с завидной лёгкостью подняла её над головой и… разорвала в районе живота.

— Ааааааа!!! — крик Беатрис, полный боли, мгновенно оборвался. Её когда-то могучее тело, двумя частями рухнуло на асфальт, окрашивая дождевую лужу в багровый цвет.

Аида довольно оскалилась. Её целый, крупный глаз, чёрный и рыбий, скользнул по застывшим в ужасе героиням и остановился на Асгардии.

— Ты следующая, — выдула она ноздрями пар и, не теряя ни секунды, бросилась в атаку.

Ребекка, с хищной улыбкой, хохотнула:

— Да начнётся настоящая охота!

Мириам, чьи щупальца беспорядочно извивались, как жаждущие плоти змеи, тоже не собиралась отставать. И с безумным визгом бросилась в толпу.

Решающий раунд битвы начался.

Гибридки-пехотинцы, очнувшись от транса, снова рванули в атаку, как бешенные псины. Их рык смешался с воплями ужаса и звоном стали. Элитные воины — личная гвардия генералов, также вступили в бой, пожиная вокруг себя человеческие жизни. Площадь превратилась в мясорубку. Кровь лилась рекой, тела падали на землю. Герои, злодеи, гибриды — все они умирали, защищая свои идеалы и право на своё существование.

Аида с Асгардией сошлись в центре площади, как две неудержимые стихии. Их фигуры, мелькающие в дожде и дыму, сталкивались с грохотом, от которого, поистине, дрожала земля.

— Как давно я мечтала сразиться с тобой! — рычала Аида безумно. — Сильнейшая из «Валькирий»!

— Ты умрёшь от моего топора! — заорала Асгардия, парируя её удар.

Они снова столкнулись, и воительница почувствовала, как её кости трещат от перегрузки. Эта Касатка… она невероятно сильна. Словно чудовище, сошедшее со страниц древних легенд. Асгардия, изловчившись, ударила топором по плечу Аиды. Та взревела от боли, но вместо того чтобы отступить, стала увеличиваться в размерах. Её тело накачивалось адреналином, мышцы набухали, вены вздувались на шее и руках, глаз заливался кровью. Она схватила Асгардию за ногу и с нечеловеческой силой начала бить её о землю. В этой битве не было места ни жалости, ни состраданию. Только смерть определит победителя.

Ребекка, перепрыгнув через горящий автомобиль, бросилась в атаку, выпустив иглы. Рина среагировала, уклонившись от колючих дротиков, а затем, прыгнув вперёд, ударила генерала-ежиху ботинком в грудь.

— Уф! — Ребекка отпрянула, сделав пару шагов назад, но в глазах не промелькнуло и капли страха. Лишь азарт. Она мгновенно оценила ситуацию и, увидев, что Снежана заносит свой кукри для удара, резко пригнулась. Тот просвистел над её головой, едва не задев волосы. Используя момент, ежиха выпустила из спины залп игл, прямо в лицо Снежи. Та, не успев увернуться, прикрылась руками и вскрикнула от боли. Несколько вонзились ей в предплечья и живот. Эрика, что теперь сражалась с ней бок о бок, взревела и, размахнувшись подобранным молотом, атаковала Ребекку. Но та, будто предвидев её выпад, отпрыгнула в сторону. Молот с грохотом ударил об асфальт, оставив вмятину.

Генерал-ёж рассмеялась:

— Ха-ха-ха! Неужели это всё, на что вы способны⁈

Совсем по соседству, среди обломков и пламени, шла не менее жестокая битва. Мириам сражалась сразу с тремя противницами — Алисой, Лоной и Петрой. И теснила их.

— Вот мы и увиделись, тварь! — прошипела она, обращаясь к Алисе. — Я стала сильнее, чем тогда! Тебе конец, мразина!

Алиса, едва успев отбить удар одного из щупалец, прохрипела:

— Кха…

В полной мере она ощутила нечеловеческую силу осьминога. Мышцы обожгло, кости треснули. Как та стала настолько сильной?

Петра, пытавшаяся ловко увернуться от щупалец, вскрикнула от боли. Одно из них, пронзив ей лодыжку, вырвало кусок плоти. Лона, прикрывавшая её, тоже не успела увернуться. Щупальце прошило ей грудь, оставляя после себя зияющую рану.

Мириам безумно захохотала. Пронзительно. Надменно. Затем прошипела:

— Слабачки. Ничтожества… Вы не достойны быть моими врагами.

И, вскинув щупальца, набросилась на них с ещё большей яростью…

У Джудит кончились патроны. Глаза горели отчаянием. Внезапно в её поле зрения попали Ребекка и Эрика. Первая проткнула грудь второй чем-то длинным и острым.

— Нееет! — закричала Джудит.

— Кх… — из уст здоровячки из СильверКорп вырвался хриплый стон. Глаза, полные недоумения, устремились на ежиху.

— Подыхай, — прошипела та и, выдернув иглу, пнула её.

Эрика рухнула на землю, как срубленный исполин. Её кровь растекалась по асфальту, расходясь бурым пятном. Взгляд смотрел в серое небо.

— Г-господин… — пробормотала она слабым, утихающим голосом, — простите… я… проиграла…

Её глаза закрылись, и она затихла.

Доспехи Асгардии измялись, местами откололись и больше не могли защитить свою хозяйку. Синий плащ, сорванный в разгар битвы, валялся в грязи. В голубых глазах, обычно сияющих спокойствием, полыхала ярость. Ярость, смешанная с отчаянием. Она окинула взглядом поле битвы. Кругом трупы. Горы трупов. Сотни гибридок. Сотни тел героинь лежали вокруг, как будто упавшие звёзды. Их костюмы, когда-то яркие и блестящие, теперь были изуродованы, как и их тела. Вдали ещё шли схватки. Кто-то сопротивлялся, цепляясь за жизнь, за надежду. Но та угасала с каждой минутой.

— Арррх! — Асгардия вскрикнула от боли. Мощный удар касатки пришёлся ей по плечу, раздробив кости, и топор выпал из ослабевших пальцев.

— И это всё⁈ — Аида, что была сейчас огромной от поглощённого урона кинетической энергии, глубоко вдохнула воздух, наполняя лёгкие, и проорала. — Я СПРАШИВАЮ: ЭТО ВСЁ⁈ ГДЕ ВСЕ ГЕРОИ⁈ Я ХОЧУ БОЛЬШЕ КРОВИ! Хатьфу! — плюнула она на лицо Асгардии и придавила её голову громадной ногой. — ЖАЛКИЕ ЧЕРВИ! ВЫ НЕ СТОИТЕ И МОЕЙ МОЧИ!

Ребекка, уворачиваясь от атаки Снежаны, резко ударила её локтем в лицо. Удар был настолько сильным, что челюсть Охотницы треснула, а сама она отправилась в нокдаун, прокатившись по грязи.

— Слабачка, — прошипела ежиха.

На неё, с криком, бросилась Рина. Но Ребекка ловко увернулась от её удара и, схватив за лодыжку, резким движением бросила её в груду обломков.

— Кх… — засопела Рин, пытаясь подняться. Капилляры в её глазах так сильно полопались, что глазные яблоки стали абсолютно кровавыми и не видели ничего, только размытые силуэты.

«Неужели… — дышала она прерывисто, дрожа от боли, — неужели мы покорены…»

Ребекка пнула ногой её слетевшую кибер-перчатку и усмехнулась.

— Жалкие создания, не достойные быть даже нашими рабами.

— Генерал Аида, — раздался за спиной касатки чёткий, безэмоциональный голос.

Одна из её элитных воительниц — гибрид, обладающий не только силой, но и разумом, впервые посмела прервать её торжество.

— Что тебе⁈ — пробасила громадина, не оборачиваясь.

— Чувствую приближение, — ответила воительница, — на десять часов, на восемь, на два…

Аида, нахмурившись, окинула взглядом окрестности. Тогда-то и увидела…

Площадь окружала армия. Тысячи женщин в чёрных кожаных плащах и беретах брали всю территорию набережной в окружение. Хмурые. Сосредоточенные. Воинственные. Вооружённые до зубов. Воздух сгустился, наэлектризовался, как перед настоящей бурей.

Вперёд, к самому центру всей этой смертельной арены, вышел человек. Его одежда, промокшая под ливневым дождём, трепыхалась на ветру, подобно грязному знамени. Рваное тряпьё, потёртый плащ. Выглядел он далеко не величественно. Но его фигура излучала нечто непоколебимое. Чёрная маска же в виде черепа несла угрозу. Он остановился. Не шевелясь, будто огородное пугало под дождём, окинул взглядом поле сражения. Алые глаза, смотревшие через прорези жуткой маски, казалось, видели всё.

Мария Фон Думс, молча глядя на него, прищурилась. Мириам невольно схватилась за плечо, вспомнив всю боль, причиненную этим человеком. Единственный глаз Аиды не моргал, сосредоточившись на нём.

И тогда он поднял руку. А его тихий, спокойный голос, как раскат грома, прогремел в ушах и сердцах всех здесь…

— Медуза, атакуем.