Надежда шепчущих теней

Глава 22. Куда же делась гостья?

Сразу же по прибытии на шаттл ребята увели вождя в медицинский пункт, где регент принялся заботиться о самочувствии правителя. Привести его в чувство на шаттле не удалось, поэтому бедолагу доставили на корабль в большую оборудованную медицинскую палату, где уже было все необходимое. Немного целебных мазей, а также несколько глотков нужных настоев — и раненый андариец пришел в чувство.

Не сразу сообразив что происходит, Ардайн от неожиданности дернулся на своей кровати.

— Тише, вождь, вы на родном корабле, — успокаивал его регент, продолжая проверять самочувствие лидера.

Видимо окончательно осознав, что это не сон, Ардайн приподнялся на кровати и заговорил со своим советником.

— Эрмин… Сколько же лет прошло. Ты заметно позврослел, — попытался пошутить он, расплывшись в легкой улыбке.

— Вы тоже, вождь. Вон какую шевелюру отрастили, — ответил регент, указывая на отросшие волосы бывшего пленника. — Кстати вам вполне идет, нужно будет лишь привести их в порядок.

Вождь улыбнулся и легонько хихикнул.

— Обязательно займусь этим вопросом, но чуть позже. Сейчас я бы хотел видеть Кэти. Мне есть о чем с ней поговорить.

Советник задумчиво приложил указательный палец к губам.

— Хмм, она наверное в казармах для воинов. Мы с Айзаком все это время были с вами, а остальных как обычно курировал Гидайн.

— Тогда, пожалуйста, найди ее и приведи ко мне. Это очень важно, — высказал просьбу пациент.

— Конечно, вождь, — услужливо ответил Эрмин. — С вашего позволения займусь этим прямо сейчас.

Ардайн медленно моргнул глазами, как бы молча выражая свое согласие.

Поклонившись, регент покинул палату, желая отыскать спасительницу его вождя.

Сначала Эрмин отыскал ее каюту, но, разумеется, никого там не нашел. Все выглядело так, будто ее здесь вообще не было. Шорох в комнате привлек Айрис, ее соседку.

— Господин Эрмин, вы ищете Кэти? — полюбопытствовала аттийка.

— Да, Ардайн хочет ее видеть. Не знаешь где она?

Девушка отрицательно замотала головой.

— Неа, я не видела ее с момента вылета с планеты. Может она в столовой? Или тренируется…

— Не знаю… Хорошо, спасибо за информацию. Пойду поищу ее.

— Удачи вам! И передавайте ей от меня привет! — выкрикнула вслед аттийка, после чего скрылась в своей комнате.

В поисках спасительницы вождя регент обошел практически весь корабль, но так и не добился результатов. Девушку банально никто не видел, словно она была невидимым призраком. Камеры наблюдения, расположенные в некоторых важных частях корабля, тоже не зафиксировали факта присутствия гостьи.

В сердце Эрмина все сильнее стало закрадываться волнение. Он боялся, что на самом деле Кэти могла настигнуть беда…

— Ладно, раз у меня не выходит найти ее традиционным способом, то воспользуюсь тяжелой артиллерией, — размышлял он, доставая из кармана свой компьютер.

Несколько параметров — и в комнате возникла голограмма с картой корабля, на которой не было сигналов жучков с одежды его подопечной.

Регент взволнованно сглотнул. Система никогда не ошибалась и он был точно уверен, что на любой ее одежде или амуниции были размещены отслеживающие жучки. Либо девушка ходит по кораблю без одежды, либо ее вообще нет на корабле. И конечно же Эрмин больше всего склонялся ко второму варианту…

Изменив параметры поиска и расширив обхват территории, регент пришел в ужас. Ему удалось засечь сигнал, но вот местоположение…

Сигнал исходил из тюрьмы Аттии, откуда только недавно был спасен вождь Андарии!

— Нет, не может этого быть! — испуганно причитал он, глядя на результаты поиска. — Она же вместе с нами возвращалась на шаттл, Гидайн должен был впустить ее…

И тут регента осенило.

— Хотя, погодите-ка…

Эрмин открыл базу данных, где содержались записи переговоров между всеми членами миссии. Пролистав список файлов, сначала он не обнаружил в нем ничего подозрительного.

Последним по списку был файл, в котором Кэти просила увести раненого вождя на шаттл, а после список обрывается. Однако тщательно пройдясь по запросам в базе он также отыскал три удаленных файла с аудиозаписями, которые датированы чуть более поздним временем.

— А это еще что? — удивленно размышлял он, создавая запрос на восстановление записей. Менее чем через минуту удаленные файлы были на своем законном месте, и регент стал прослушивать их содержимое.

По окончании своего небольшого расследования Эрмин пришел в ужас…

Он все еще не мог поверить в то, что слышал на этих записях.

— Нужно срочно сообщить об этом Ардайну! — пришел к выводу регент и захлопнул ноутбук, после чего вскочил с места и спешно отправился в палату своего пациента.

Едва регент зашел в заветное помещение, как Ардайн озарил его взглядом недоумения.

— Эм, Эрмин, а где Кэти?

Андариец подошел ближе и открыл свой ноутбук.

— Боюсь ее местоположение вам не понравится… — Эрмин активировал голограмму с картой, отображающей координаты его подопечной.

— Что?! Но как это возможно? — возмутился вождь, подскочив на кровати.

— Это вы можете спросить у Гидайна, — добавил советник, включая аудиозаписи из базы. — Как видите это он не пустил ее на шаттл, после чего наша гостья так и осталась там… И одним только Духам известно что с ней теперь сделал Сайрос.

Не мешкая ни секунды, Ардайн активировал сеанс связи.

— Гидайн, пожалуйста зайди в мою палату как можно скорее, — отдал приказ вождь, после чего также стремительно отключился.

Через пару минут командир армии пришел к назначенному месту и сразу же поймал на себе озлобленно-осуждающие взгляды регента и своего вождя.

— Вызывали, господин Ардайн? — невозмутимо спросил виновник происходящего, не проявляя даже малейших эмоций.

Вождь встал с кровати и открыл ноутбук, демонстрируя все собранные его советником данные. По окончании демонстрации Гидайн немного смутился, видимо осознавая всю горечь раскрытия его замысла, но тут же убрал с лица все эмоции.

— Как ты мог опуститься до предательства, Гидайн?! — спросил регент с осуждением.

— Предательство применяют к своим друзьям или народу. Эта девушка — одна из наших врагов и она не является мне другом! — возразил командир.

— Эта девушка спасла меня оттуда, откуда в целом не каждому дано выбраться! Она похожа на аттийцев, но она совершенно из другого мира! — рыкнул на него Ардайн. — Она доверяла нам… Она доверяла тебе! А ты взял и бросил ее на растерзание нашим врагам! — громко крикнул вождь, будучи уже вне себя от возмущения.

Но Гидайн свою ошибку признавать не хотел.

— А у меня есть данные о том, что аттийцы как раз-таки научились менять цвет кожи и глаз, так что ничто не мешает вашей гостье быть одной из шпионов врага! И ее легкая амуниция как бы намекает об этом!

Вождь лишь разочарованно покачал головой.

— Похоже раскаяния я от тебя не дождусь… Гидайн, за нарушение приказа ты отныне отстранен от командования армией. Вместо тебя с текущего момента командование примет Айзак. Отправляйся в свою каюту и оставайся там до особых распоряжений — окончательное решение по твоему делу я приму позже.

Гидайн презрительно пшикнул. Он явно был не согласен с решением вождя.

— Вы даже не представляете как вы ошибаетесь… Я лишь защищал вас от потенциальной угрозы!

— Потенциальная угроза- это ты! — возразил Эрмин, грубо тыкая пальцем в сторону воина. — Ты отдал на забаву нашим врагам ту, кто не просто спасла вождя, но и является надеждой нашего мира на спасение!

Гидайн легонько закатил глаза. Ему было скучно это слушать.

— Покинь помещение и отправляйся к себе в каюту. Разговор окончен, — строго приказал вождь, придя к осознанию, что с ним бесполезно что-то выяснять.

Выпроводив нерадивого командира, Ардайн сел на кровать и растерянно опустил взгляд.

— Даже представить себе не могу что она сейчас чувствует… — с грустью размышлял вождь. — Она доверяла нам, а мы получается бросили ее на произвол судьбы прямо в лапы врага…

— Мы еще можем все исправить! — подбадривал его регент. — Нужно только придумать план ее спасения…

— Боюсь это не так просто — ты не хуже меня знаешь как обстоят дела в той тюрьме… Кэти пробилась туда благодаря своей сильной магии, которой нет даже у меня…

— Что же нам тогда делать? — пожал плечами Эрмин.

— Надо подумать… Вполне вероятно, что придется вновь воспользоваться призывом!

Регент взволнованно дернулся.

— Но в вашем состоянии этого делать категорически нельзя! Это опасно!

— Возможно, но другого выхода я не вижу… Я чувствую, как слабеет моя магическая связь с ней… Сайрос не успокоится, пока не отравит ее Бездной! И что-то мне подсказывает, что он воплотит свой замысел сразу после того, как она очнется…

В конце концов Эрмин смирился. Как и вождь, он не хотел терять гостью, с которой успел немного подружиться.

— Хорошо, скажите чем я могу вам помочь?

— Просто будь рядом на случай если что-то пойдет не так… — ответил вождь с ноткой таинственности, после чего взял в руку свой посох, ударил им по полу и закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться.

— Искренне надеюсь что я не опоздаю… — тихонько прошептал он, начиная концентрировать магию для заклинания.

О Свет, как же ноет все тело… Такое ощущение, будто меня всю ночь забрасывали камнями… Хотя нет, судя по окружающей меня обстановке мое тело просто теряло энергию из-за контакта с энергетическими оковами… Похоже я в той самой камере, из которой спасла Ардайна… И грубо говоря я сейчас заняла его место… Но больше всего обидно от осознания того как это случилось…

Гидайн… Он предал меня… Он до последнего не верил в мои благие намерения, и когда появилась возможность просто избавился от меня и оставил на забаву врагу…

Теперь мое положение не завидное: я не могу сражаться, ведь мои силы ко мне так и не вернулись, а еще я в неизвестных мне глубинах самой огромной на свете тюрьмы… Все пять лет Ардайна никто не мог отсюда спасти, а значит мои надежды на спасение практически равны нулю, ибо ради меня вряд ли будут собирать спасательную операцию…

Не хочу в это верить, но часть меня понимает, что возможно я уже никогда не увижу даже Андарии, не говоря уже о родном мире…

Нет, нельзя сдаваться! Нужно верить! Я обязана выжить!

Вскоре перед моей камерой возник сам вождь этого мира. Игриво махнув своими демоническими крыльями, он растянулся в злорадной улыбке.

— Доброго утра, незнакомка. Как тебе отдых в камере?

— Утро было куда добрее, пока не явился ты… — огрызнулась тихонько, не желая открыто показывать свою слабость.

— Надо же, а ты забавная. Пытаешься не показывать свою слабость, хотя сама так и хочешь заплакать от отчаяния! — аргументировал Сайрос, чем вогнал меня в ступор.

Он словно читал мои мысли…

— Ты права, я и вправду могу проникать в разум врагов. Но в данном случае это был лишь мимолетный контакт, ибо более долгое взаимодействие приносит боль жертвам, — объяснил демон, игриво перекидывая в руках маленький шарик Бездны, словно мячик.

— Да уж, гадкому демону — гадкие возможности, — рыкнула тихонько в ответ, стараясь не смотреть ему в глаза.

В ответ демон заливисто засмеялся.

— Ты говоришь, что я гадкий, но при этом ты забыла про андарийцев, которые в итоге воспользовались твоей помощью и бросили тебя здесь! Думаю подобное предательство вещь не менее гадкая, чем мой союз с Бездной, на сторону которой скоро обратишься и ты.

— Размечтался. Я не собираюсь так просто сдаваться! — парировала я, озаряя врага взглядом ненависти.

— Хи-хи, нет, дорогуша, сдашься как миленькая, — Сайрос игриво махнул возле моего виска шариком Бездны. — Одно лишь маленькое воздействие на твой разум и ты сама с радостью отдашь себя Бездне!

Я испуганно завертела головой из стороны в сторону.

— Нет! Ты не посмеешь этого сделать!

Нажатием на кнопку демон выключил оковы и крепко подхватил меня на руки.

— Посмею. И займусь этим прямо сейчас! — жутко рыкнул он и взлетел в воздух, поднимая меня на поверхность, где нас уже ждали несколько его магов. Едва я освободилась из его хватки как меня тут же крепко обхватили его соратники, не давая мне даже шевельнуться.

Сайрос указал на небо, где виднелась маленьким светящимся шариком покрытая мраком Андария. Со стороны этот мир выглядел еще печальнее, чем внутри… и похоже теперь мне вряд ли удастся его спасти…

— Можешь взглянуть последний раз на тот мир, которому ты так яростно пыталась помочь. Ты освободила их вождя, но скоро я поймаю его вновь и заполучу власть над Андарией! — строил грандиозные планы демон, смотря на небо. — Кстати, а что мне мешает после этого заняться захватом других миров? Скажем твоего!

Последние слова заставили меня огрызнуться в ярости.

— Убери свои бездновые грабли от моего мира! И не смей о нем даже вспоминать!

— Хи-хи, на самом деле мне очень интересно узнать где рождаются такие пылкие красавицы… Кто знает, может даже женюсь! — сначала он лишь подшучивал, но потом перешел на строгий голос. — Скажи мне название своего мира и где он находится!

Хах, ну уж нет, парень, и не мечтай!

— Ага, разбежалась и сказала! — съязвила я, злобно покосившись на врага.

Вот только мой ответ его совсем не расстроил. Скорее наоборот, он словно ожидал подобного.

— Хорошо, тогда я сам узнаю. И потом не говори, что я не предупреждал о боли, — сказал он, после чего соединил указательный и средний палец, концентрируя в них маленький шарик энергии Бездны. Зловещая рука резко коснулась моего виска, заставив меня кричать от боли.

Свет небесный, он словно сверлит мне мозг изнутри…

Я пытаюсь отвернуть голову в надежде разорвать контакт, но его рука словно прилипла ко мне… Вскоре он убрал руку и воздействие прекратилось, но тело почему-то все равно продолжало биться в агонии боли…

— Так-так, значит твой мир называется Асдарот… — размышлял он вслух, анализируя вырванную из моей головы информацию. — Надо же, у тебя там остались и друзья, и супруг… Твоя жизнь вполне могла бы быть счастливой, если бы не козни врагов. Асдарот находится очень далеко и так просто до него не добраться… Но я не боюсь преград, особенно учитывая тот факт, что даже Ардайну хватило сил призвать тебя, а значит и я могу прийти туда когда захочу!

Проклятье, лишь за несколько секунд он узнал всю мою жизнь… И теперь если его не остановить он положит свой глаз и на мой дом!

— Повторяю еще раз если ты не понял: грабли… прочь… от моего мира!! — прокричала изо всех сил, с паузой, как бы усиливая свое негодование.

— Хи-хи, не переживай так, дорогуша. Ты все равно не увидишь всего веселья, что я там устрою…

Превозмогая боль, я в панике стала пытаться вырваться, а довольный моими эмоциями демон тем временем продолжил речь.

— Прямо сейчас благодаря особому ритуалу я вселю в тебя Бездну! Она поглотит твою душу, твой разум, твою энергию… В отличие от темного дара твоего врага у тебя уже не будет шансов на исцеление, ибо ты будешь лишь бездушным воином, слепо исполняющим мои приказы…

И снова его сияющая Бездной рука парализовала мое тело, лишая меня контроля над ним.

— Однако, как я и обещал, я сделаю это максимально безболезненно.

Своей рукой он крепко сжал мой подбородок, направляя мое лицо к нему.

— Один небольшой поцелуй — и все закончится быстро…

Снова чувствую воздействие на разум, из-за чего невольно проливаю слезы и не могу пошевелить головой. Он заставил меня закрыть глаза и желать его поцелуя…

Нет, не хочу! Нужно сопротивляться!

Однако попытки хоть как-то отвернуться от него приносили мне еще больше боли…

— Подобное сопротивление будет лишь усугублять твою агонию. Твоя судьба решена… Смирись… Бездна ждет тебя…

После этих слов его уста медленно задвигались в мою сторону, что заставляло меня все сильнее отдаваться ужасу и отчаянию. С каждым миллиметром сокращения дистанции мое сердце начинало биться все чаще, словно желая насладиться этими последними моментами моей жизни… Вскоре сквозь закрытые глаза я отчетливо чувствовала его дыхание… Он близко… И он наслаждается моим ужасом, предвкушая победу…

Налюбовавшись вдоволь, демон закрыл глаза и продолжил задуманное. Он не торопился, наслаждаясь ее эмоциями и учащенным от волнения дыханием.

Он подобрался так близко, что уже ощущал манящее тепло ее губ… Еще пара секунд и эта красавица будет принадлежать ему!

Сайрос делает внезапный рывок, желая резко впиться в нежные губы пленницы, но в итоге он лишь рассек лицом воздух. Открыв глаза от удивления, он обнаружил, что перед ним стояли лишь шокированные маги.

— Я спрошу лишь один раз… — начал рычать раздосадованный демон. — Куда… Исчезла… Девчонка?!

— Мы понятия не имеем, господин Сайрос. Как и вы, мы крепко удерживали ее, но буквально за секунду до контакта она просто исчезла! — оправдывался один из приспешников.

— Исчезла говорите… Бездна тебя раздери, Ардайн! Будь ты проклят! — громко прокричал демон в небо, осознавая всю горечь сложившейся ситуации. Вот уж чего, а козней со стороны врага в этот момент он совсем не ожидал.

Едва плененная красавица воплотилась в палате вождя, как Эрмин подхватил ее, не давая ей рухнуть на пол.

— Нет! Не хочу! Не надо! — Кэти вырывалась и жалобно лепетала с закрытыми глазами, абсолютно не осознавая, что находится в совершенно другом месте.

— Успокойся, Кэти, ты в безопасности! Все хорошо! — пытался успокоить ее вождь, но воздействие на разум красавицы было настолько сильным, что она не прекращала бояться, держа глаза закрытыми…

Дабы попытаться развеять чары демона, Ардайн обхватил двумя руками голову бедняжки и активировал свою магию. Еле заметная желтоватая энергия из его ладоней распространилась по телу пленницы, облегчая ее боль и успокаивая разум. Тихонько всхлипнув, девушка моментально уснула прямо в объятиях регента. Андарийцы уложили на кровать постанывающую сквозь сон Жрицу и Эрмин принялся тщательно проверять ее самочувствие.

Напоив пациентку несколькими каплями специального настоя, он оставил девушку отдыхать и переключился на своего вождя. Ардайн выглядел скверно: он слегка побледнел и учащенно дышал, из последних сил опираясь на свой посох. Повторный призыв подопечной и ее исцеление отняло у него последние силы, которых было и так немного.

Советник усадил пациента на кровать, поставив рядом его оружие.

— Следи лучше за Кэти, я в порядке, — отмахивался вождь словно непослушный ребенок, который не хочет пить таблетки.

— С ней все будет хорошо, а вот о вас нужно позаботиться, — шутливо возразил регент, укладывая пациента в кровать. — Годы плена и последние события истощили ваши силы, поэтому отмахиваться бесполезно. Отдохнете, примете моих лучших настоев и быстро будете на ногах, как и ваша подопечная!

В итоге сдавшись, вождь тихонько лег в кровать, позволив своему советнику поухаживать за ним.

— Как только Кэти придет в себя обязательно скажи мне! У меня к ней очень важный разговор, — условился Ардайн перед тем, как предаться сну.

— Хорошо, вождь. Обязательно скажу! — услужливо ответил Эрмин, после чего угостил пациента снотворной настойкой и покинул палату. Двое весьма измученных, но счастливых пациентов, остались отдыхать под уютными покрывалами в своих кроватях, набираясь сил для новых свершений…