Надежда повстанцев (СИ)

Глава 20. Дары монахов

Гард смотрел так пристально, что я даже смутилась.

— Мориш говорил, что у тебя тут дело, но я и представить не мог, что все настолько серьезно.

Кивнула, к чему отрицать очевидное?

— Сегодня мы спасли много людей, и все благодаря вам. Одна бы я не справилась.

— Это точно, — хмыкнул Гард и орлиным взглядом осмотрел помещение храма.

— А что это за парень, Рик, кажется? Ты его знаешь?

— Он… симпатичный, — уклончиво ответила я.

— Ох… Ясно. Женщины, что с них взять.

Махнул рукой и по-отечески улыбнулся.

Уже к вечеру состоялась свадьба. На вершине холма под священным древом Луиза и ее суженый Марк поклялись друг другу в верности.

Это невозможно объяснить рационально, но, по верованиям народа солнца, каждый человек имеет свою половинку. Когда они встречаются, появляется нерушимая связь, которая безо всякой магии скрепляет умы и сердца. Луиза и Марк встретились во сне, каким-то образом он смог ментально позвать свою половинку. Не общаться, не видеться, в темноте пещеры, сидя на мокром полу, он мог только звать.

И Луиза услышала.

Мы долго умилялись, поздравляли молодых. Хотя в этот момент на сердце лежала грусть. И я, и Рик, мы оба понимали, что Луиза не вернется из путешествия. Теперь она жена сияющего монаха и останется здесь, будет доброй женой и ласковой матерью. Быть может, когда-то мы увидим ее детей с сияющей кожей или не очень сияющей. Будет у них дефект, как у Луизы, или они пойдут в отца… Все это наполняло сердце трепетом и грустью.

Жизнь не стоит на месте, пора двигаться и нам.

Рассвет в горах — невероятное зрелище. Пока мы спали, монахи успели навести порядок в своем доме, храме надежд, вечном пристанище солнечного народа.

Филиппа заперли в пещере, в камере, где раньше сидел Даниэль. Пережившие многолетнее заточение, монахи сумели выдержать испытание человечности. Ни один из них не предложил запереть Филиппа в клетке, где сидели они. Ни один не предложил отомстить.

Они повели себя милосердно, даже слишком. На мой взгляд, Филипп заслужил заточение в самой строгой тюрьме с самыми ужасными условиями. Но… Сияющие монахи посчитали, что уже достаточно его наказали и были готовы передать его властям, как только поступит запрос.

Подставные монахи, что варили сияющий крем и выдавали себя за сияющий народ, сбежали, как только поняли, что Филипп их больше не защитит. Бросив все свои лаборатории, разработки, личные вещи, забитые сундуки с камнями силы. Жизнь оказалась дороже.

Когда мы вышли на площадь попрощаться, на горизонте появился первый луч солнца. Небо окрасилось в нежный оттенок оранжевого, а облака распушились розовым. Свет становился ярче, а на площади постепенно начали собираться люди. В походной одежде, с рюкзаками. Сытые и выспавшиеся, мы стояли в ожидании приказа командира отправляться в путь. Рик и Даниэль были с нами, мне даже показалось, что среди повстанцев оба чувствовали себя комфортно. Даниэль нормально помылся впервые за много лет, выспался, щеки приобрели румянец. В отличие от всех нас он с нетерпением ждал возможности покинуть это место.

Монахи столпились у железных ворот. Солнечные лучи били им в спину, но вместо тени они отбрасывали лишь свет. Вперед вышел Ноэль.

— Нет таких слов, чтобы отблагодарить вас. Войны, спасители, храбрые мужи.

При каждом слове мужчины выпрямлялись, поднимали головы, взгляды становились серьезнее.

— Этот рассвет запомнится нам всем, — продолжал Ноэль. — Пусть он станет началом новой жизни, нового, справедливого мира. Будет наполнен надеждой, верой в будущее, которое вы строите для себя и своих потомков. Сияющий народ чтит выбор людей. Мы окажем любую помощь в благодарность за наше спасение.

— Нам ничего не нужно, — ответил Гард, и в рядах монахов послышались облегченные выдохи.

— И всё же одного из вас одарить нужно, от этого зависит судьба мира.

Я прищурилась, ожидая подвоха.

— Леди Николетта, — монах обратился ко мне. — Прими в знак благодарности этот манускрипт об истории мира. Веками он хранился в нашем монастыре, ожидая своего чтеца.

Книга? Это мы любим. Толстая, старинная, в кожаной обложке, без каких-либо надписей. Интересно, она поместится в мою рюкзак?

Пока я пребывала под впечатлением от подарка, монах добавил:

— И еще талисман, он поможет тебе.

— Нет-нет, — запротестовала я, вспомнив талисман Филиппа, от которого у всех служек в его колледже подкашивались колени. — Мне не нужно, чтобы все вокруг чувствовали счастье. Увольте.

— Конечно, нет, — успокоил Ноэль. — Мы дали Филиппу то, что было нужно ему. И даем тебе то, что нужно тебе.

— Что же мне нужно, по-вашему?

— Узнаешь, когда придет время. Чтобы талисман работал, он должен соприкасаться с телом. Если не желаешь принимать наш дар, просто носи его в чехле, без соприкосновения с телом.

Было видно, что монахи расстроились, что я не захотела принимать подарок.

— Ладно…

Осторожно приняла необычную черную пластинку из рук Ноэля и тут же бросила в карман кожаной куртки.

Не нужны мне сомнительные дары. Ноэль так и не сказал, как он работает.

Рик рядом со мной нахмурился, ему тоже не нравился дар монахов.

— Ты же не собираешься использовать этот талисман? — прошептал он.

— Конечно, нет!

Фыркнула, отвернулась, а в сердце закралось сомнение. Он снова боится? Кажется, мы это уже проходили.

— Хочешь, попробуем узнать его свойства вместе?

Рик вскинул бровь, глаза загорелись.

— Хорошая мысль.

Последовали слезные прощания с Луизой. Она обещала нам писать, звала в гости и много-много благодарила.

— Уходим! — гаркнул командир.

Нестройной компанией мы шагнули из обитаемого монастыря в неприветливые джунгли.

Обращенные лицом к восходящему солнцу, монахи запели прощальную молитву. В спины повстанцев подуло силой, животворящей энергией. Сегодня, сами того не подозревая, они обрели надежду.