Начало пути

Сложности пубертата и сердечные дела…

— Кажется, ты немного раздражен… — Лина посмотрела на меня со странным выражением в глазах.

Пожалуй, я бы назвал это хоть и небольшим, но все-таки страхом. Однако, не назову. Романовская вряд ли способна бояться. Возможно, так у девчонки проявляются последствия вчерашнего закидона ее же, на секундочку, отца. Если бы мой отец исполнил что-то подобное, я бы просто охренел…Хотя, откуда мне знать, на какие причуды способен мой отец? Даже не представляю, кто это…

— Тебе не кажется. — Я ограничился короткой фразой.

Мы ожидали на светофоре, когда загорится нужный свет. Движение в столице, конечно, рядом не стояло с моим городом. У нас этих светофоров вообще нет. Они просто не нужны. Здесь же, машины ползли плотным потоком. Интересно, куда едут все эти люди…

— Почему? — Спросила Романовская.

Я покосился на Ангелину. Неугомонная девчонка. Настырная. Очевидно же, хотел бы, сразу объяснил причину своего состояния.

— Ой, ну, и молчи! — Психанула Лина и, наконец, отстала. Но не надолго. — Слушай…Хотела спросить…Что ты увидел? Ну…там, у отца…Он после твоего ухода переоделся, поужинал и отправился в лабораторию. Не выходил до поздней ночи. Писал что-то. Это, в принципе, понятно. Хотел по свежим следам разложить на составляющие все твои действия. Вот только…мне показалось, ты его…

Романовская замолчала. Она, видимо, не могла произнести вслух слово «напугал». Потому что такие глаголы к Ликвидатору неприменимы. Великий и ужасный Ликвидатор физически неспособен бояться.

— Ничего. — Я пожал плечами, внешне демонстрируя абсолютное равнодушие. Мол, ни черта не было и говорить об этом не сто́ит.

На самом деле, причина моего молчания имеет конкретное обоснование. Я совершенно не доверяю девчонке. Нет никаких гарантий, что ее расспросы не являются очередным заданием от полковника. Просто он лично не хочет акцентировать внимание на моих видениях. Или не видениях…Сам не знаю, что это такое было.

— Ну, как ничего? Отец, когда открыл глаза, начал так активно тебя отпихивать…Знаешь, вот в тот момент ему правда было… — Лина снова помолчала, а потом все же произнесла запретное слово. — Ему было страшно. Не от тебя или не от того, что творилось. Он будто боялся, что ты узнаешь какую-то важную информацию из его головы. Понимаешь?

— Нет. — Я отвернулся к окну. — Не понимаю, потому как ни черта не видел. Темно было и все. Будто в вакууме. К тому же, мое сознание плотный туман окутывал. Поэтому, успокойся уже. Говорить не о чем.

— Мммм…Ну, ладно… — Лина замолчала. Тем более мы уже подъехали к школьной парковке и подобные темы точно стали неуместны.

Кстати, полковник так ведь и не пришел. Хотя, говорил, что обязательно поговорим. Не могу сказать, будто меня расстраивает данный факт. Я бы вообще предпочёл Романовского больше никогда не видеть. Жаль, что это невозможно. Но с точки зрения собственной безопасности имелось опасение. То, что Романовский сам словно постарался этого разговора избежать, не очень хороший признак.

Кроме того, мне не давал покоя один момент. Та сцена в гостинице. Ликвидатор думал о псиониках. Причем, думал, как о настоящем зле. Что-то, типа… Жертвы эксперимента, виновные в исходе третьей мировой. А еще, мол, никто не знает, но вот он, в отличие от остальных, обладает информацией.

Какой, блин, информацией? Что это за глобальные тайны? По-хорошему, мне бы не мешало поковыряться не только в башке Романовского, тем более этого сделать больше никто не даст, но и в его биографии. Он так давно занимает должность начальника Особого отдела, что возникает ощущение, полковник был всегда. Однако, он ведь как-то ее занял.

— Привет, Антон!

Я не успел открыть дверь тачки, а рядом уже оказалась Варя. Она подпрыгивала на месте и явно изнывала от нетерпения, желая о чем-то рассказать.

— Привет, Антон? — Романовская обошла машину и приблизилась к подруге с насмешливой улыбкой на лице. — А как же — привет Лина? Привет, моя самая близкая подружка?

— Ой, ну, хватит тебе! — Лопухина снова переступила с ноги на ногу. — Мы с тобой без слов понимаем друг друга.

Сегодня, кстати, она выглядела особенно хорошенькой. Форма на ней была все та же, школьная, но под блейзер Варя нацепила кофточку из такого прозрачного материала, что я вполне мог оценить, как выглядит ее бюстгальтер. Юбка вдруг оказалась гораздо короче, чем раньше. Волосы явно укладывали профессионально. На губах — блеск. Крайне интересный, конечно, подход…Это она так мое внимание хочет привлечь? Ну…блин…Меня скорее напрягает столь откровенная демонстрация интереса, чем вызывает симпатию.

Начнём с того, что я вообще не особо избалован девчонками. Общался только с Настей. И все. В школе никто чувств в мою сторону не проявлял. Пожалуй, перед побегом только Залесская начала вести себя как-то непонятно. Она будто рассмотрела во мне объект достойный внимания, но ее саму данный факт настораживал. Ничего себе. Увлеклась нищебродом. Вот так номер.

А тут — Наследница бенефициара Лопухина. Это вообще ни черта не придает значимости моему эго. Наоборот. Вызывает недоумение. Я, кстати, из-за всех вчерашних событий, даже не расспросил Лину о подружке. Как вышло, что они вообще дружат? Почему Лопухиной нет в списке Наследников, которые в первую очередь необходимы Ликвидатору?

Хотя, насчёт этой семейки кое-что знаю. Далеко не последняя Корпорация. Лопухины владеют огромной сетью медицинских клиник. Там лечат все. Начиная от детской ветрянки, которая просто неубиваема. Столетия проходят, но эта болячка продолжает существовать. И заканчивая пластической хирургией.

При клиниках, само собой, имеются стационары, отдельные кабинеты, типа психологов, дантистов. Короче, полный набор. Государственные больницы зачастую в некоторых случаях перенаправляют пациентов в «Гигиею». По мне, абсолютно дебильное название. Настя говорила, так звали какую-то богиню.

Естественно, тратить государственное финансирование не столь интересно, как качать денежки себе в карман. Думаю, просто существует определенная договорённость, вот и все. Страховка, если она вообще у больного имеется, редко перекрывает счет за лечение в клинике. В любом случае бедолаге приходится платить из собственного кармана. Либо заключать договор рассрочки и попадать в кабалу на всю оставшуюся жизнь. Единственный способ быстро закрыть долг — подписать договор о передаче органов после смерти. Однако, в этом случае человек обязан заботится о той части своего организма, которую указал в договоре. Ну, или значительно ускорить момент расплаты. По-простому говоря, сдохнуть.

И вот интересно мне…Почему из всех Наследников Ангелина сдружилась именно с Лопухиной? Я уже точно могу сделать вывод, девчонка ни черта не делает без ведома отца. Соответственно, именно он дал «добро» на их дружбу. На кой ляд?

— Короче… — Варя в который раз подпрыгнула на месте и несколько раз хлопнула в ладоши от восторга. — Вы не спрашиваете про новости, а они есть. Очень! Очень интересные, между прочим, новости!

— Ой, ну, давай уже. А то тебя сейчас разорвет на множество крохотних девочек. — Ангелина двинулась в сторону здания школы, я и Лопухина шли рядом.

— Народ запустил тотализатор! Представляете?! Делают ставки. Бешеные суммы. И поверьте, если я считаю их бешенными, то любой другой просто офигеет. Тем более, учитывая, что все мы тратим бабло родителей.

— Тотализатор? — Я удивлённо посмотрел на Лопухину.

— Конечно. — Ответила вместо подруги Лина. Она в отличие от меня вообще не выглядела ошарашенной. — Вполне ожидаемо, кстати. И на что ставят?

— Ну, как! На Антона или на Макса. Сейчас суммы подскочили до нескольких десятков тысяч на каждое пари! Но в основном все, конечно, ставят на Бутурлина. На то, что Антон не вывезет испытания. Поэтому… — Лопухина будто невзначай, чисто в контексте разговора, схватила меня за руку. Вроде на эмоциях. — Представь только…Если ты выиграешь этот спор, мы озолотимся.

— Ну, я не могу с тебя! Куда тебе еще? Озолотимся…Можно подумать, бедствуешь. — Романовская громко рассмеялась. — Варь, ты ведь в деньгах вообще не нуждаешься. У тебя их, как грязи. Жадная девчонка.

— Не у меня, Лина! Не у меня. У семьи. У отца. А я, блин, вынуждена следить за каждым своим шагом, чтоб мне не перекрыли кислород. Как и мать. Она тоже без его разрешения ни черта не сделает. Иначе папочка заберет у нее все и выкинет на улицу голой. Ты ведь знаешь, она из простой семьи. Мезальянс, чтоб его… — В голосе Лопухиной вдруг отчетливо прозвучала злость.

Я снова покосился на нее, пытаясь понять причину таких эмоций. Тупо деньги? Девчонку бесит, что она вынуждена подчиняться? Но ведь совершеннолетие уже не за горами. Скоро выпорхнет птичка из гнездышка.

— Ты ненавидишь отца? — Спросил вслух, потому что сама Варя, похоже, не делала из этого тайны. Выражение ее лица, интонации говорили о многом.

— Ненавижу? Нет. Это слабо сказано. — Лопухина бросила в мою сторону злой взгляд.

Объектом ее злости был не я, понятное дело. Но получается, даже обычные разговоры об отце выводят Варю из себя. Мне, если честно, стало неуютно от столь неприкрытой ярости. Вот они, наверное, весело живут…

Ну…Теперь немного яснее ситуация, отчего Ликвидатор пока ее не трогает. Лопухину просто не надо брать в оборот. Она, мне кажется, вполне готова прибить родного папашу собственноручно. Без постороннего участия. Высокие отношения, конечно… Настоящая семья…

— Эй, новенький! — Бутурлин окликнул, когда мы уже подошли к ступеням школы.

Он стоял чуть в стороне, где собралась огромная куча учеников, что-то активно обсуждающих. Мне кажется, там был не только наш класс, но и другие. Некоторые весьма рьяно ковырялись в телефонах. Некоторые громко спорили. Есть подозрение, вряд ли они столь активно домашнее задание обсуждают.

Макса я сначала не заметил, если честно. Слишком много людей. Да и Варя со своей семейной драмой отвлекла внимание.

Зато, как только он позвал меня, эта толпа школьников моментально замолкла, уставившись в мою сторону заинтересованными взглядами. Реально. Их будто «выключили» всех разом.

— Черт…Вот ты сейчас вообще не вовремя… — Буркнул я, но остановился, ожидая, когда Наследник подойдёт ближе.

Говорить с ним желания не было. Однако придётся. Чтоб никто не подумал, будто я боюсь встречи со своим соперником за лидерство.

Главное, чтоб Бутурлин не начал меня сейчас цеплять. После того, что произошло вчера, я чувствую внутри далекие отголоски приближающегося состояния «опьянения». Того самого, когда творю хрен пойми что. И любой всплеск эмоций это состояние может из далекого превратить в очень близкое.

— Ну, что? Не передумал? — Бутурлин замер напротив меня. Руки держал в карманах. Здороваться явно не планировал. Да и хрен с ним. Вот уж это точно переживу.

— С чего бы мне передумать? — Я тоже усмехнулся в ответ.

— Ну, смотри… А то вон наши дамы и господа имеют конкретные планы подзаработать… — Бутурлин обернулся в сторону школьников, которые замерли в ожидании очередного представления. Не всем же подфартило своими глазами увидеть, как бьют морду Наследнику. Вдруг сейчас повезёт.

Кстати, выглядел Макс гораздо приличнее, чем мог бы. Даже синяков под глазами незаметно. Хотя они должны быть. Да и нос лишь имел легкую припухлость. Наверное, парня очень хорошо подлечили.

— Ну, а ты? — Бутурлин перевел взгляд на Лину. — Ты будешь участвовать?

— В чем? В твоем позоре? Конечно! С удовольствием понаблюдаю, как обосрется Максим Бутурлин. Ставочку сделаю непременно. Антон, догонишь. Мне тяжело дышать стало. Дерьмицом тянет…Наверное, процесс уже пошел…

Романовская демонстративно улыбнулась Наследнику прямо в лицо. Хотя, такая улыбка у нее вышла… Лучше бы плюнула, честное слово.

А вот я с обалдевшим видом уставился в спину девчонке, которая сразу после своего высказывания направилась к ступеням.

— Да ладно! Быть того не может! — Хотелось крикнуть вслед Ангелине. Однако, естественно, я промолчал. Сказать честно, был в шоке. Думал, эти чертовы богатеи уже ничем не удивят. Но нет… В дебилизме своего поведения они сильно преуспели.

Романовской нравится Бутурлин! Сильно нравится. Можно сказать, она испытывает чувство, близкое к влюбленности.

Я только сейчас понял, о чем говорил полковник. Будто мои способности усиливают эмпатию, даже если ими не пользуюсь. Вот именно в данную секунду понял. Потому что от Романовской к Наследнику, когда они стояли рядом, потянулись невидимые для окружающих нити. Серьёзно. Я буквально увидел их воочию. Естественно, ничего подобного в реальности не существовало. Просто, наверное, мое сознание столь неординарным образом обозначило интерес Ангелины к Бутурлину. И он, этот интерес, точно имел место быть. Нити словно пульсировали в такт биению сердца девчонки. И цвет у них — темно-бордовый.

Но самое удивительное, ровно то же самое происходило в отношении Бутурлина! Он тоже увлечен дочерью Ликвидатора. Точно такие же нити тянулись от него к Ангелине. А когда она ушла, одарив Макса ядовитой улыбкой, эта невидимая другим связь взорвалась и рассыпалась черным пеплом. Парень, похоже, сильно расстроился. Ему хотелось удержать девчонку рядом еще немного.

Что за бред? Зачем они тогда столь явно ненавидят друг друга, если это не так. Изображают врагов. А Лина… Она ведь знает планы отца. Знает, что он собирается превратить Макса в послушную марионетку. Но при этом слова против не говорит.

— Охренеть… — Я сам не заметил, как высказался вслух.

Просто на самом деле офигел от ситуации. От того, что совершенно внезапно увидел эти чертовы нити, тоже офигел. Прежде не бывало ничего подобного. Расту, наверное. Псионик во мне растет. Как же хорошо, что все эти годы я пользовался способностями по минимуму. Сто процентов погорел бы. Моя сила набирает обороты с каждым разом, когда к ней прибегаю. Дальше что? Телепатия превратиться в визуализацию чужих мыслей? Настя обалдеет, когда узнает…

— Ты чего завис? — Варя тронула меня за плечо.

А я реально стоял, словно идиот, уставившись в одну точку. Только что слюна изо рта не бежит. Какого черта в моих мыслях сейчас появилась эта мысль? Про Настю? Что за бред? Я ведь прекрасно понимаю, Настя уже ни черта не узнает…

— Да так… Удивился новости про тотализатор… — Ответил я небрежным тоном.

Затем, на всякий случай, тряхнул головой, чтоб мозги пришли в порядок. Наверное, просто навеяло из-за Романовской и Наследника… Насти нет и больше не будет. Все. Пройдено, закрыто, забыто. Пусть живет нормальной жизнью. Поступает в колледж, в университет. Не знаю… Замуж, что ли, пусть выйдет…Хотя, об этом точно еще рано… Понесло меня куда-то…

— Ну… Список дашь? Он готов? — Я переключился на Макса, пока еще какая-нибудь дурь в башку не полезла.

— Ээээ… Нет… — Бутурлин последний раз посмотрел на двери, за которыми скрылась Романовская, а потом повернулся ко мне. — Событие слишком важное. Знаковое, можно сказать. Вся школа на ушах стоит. У тебя ведь сегодня вечеринка в дядином доме? Так же? Приглашение получили многие.

— Блин… Да…Вечеринка… — Я поморщился. Забыл про нее совсем. Ликвидатор позавчера еще об этом говорил.

— Вот и отлично! — Бутурлин потер ладоши с таким видом, словно замышляет прямо сейчас подчинить себе весь мир. Злодей хренов… — На вечеринке список будет объявлен. Сделаем торжественно, с пафосом.

— Хорошо. — Я пожал плечами. — Тогда вечером и поговорим.

Кивнул Варе, намекая, что нам пора, и направился ко входу. Шел уверенной походкой, расправив плечи. Мол, срать хотел на всякие списки и всяких идиотов. Хотя, на душе отчего-то стало вдруг очень неспокойно.