Начало Отсчета

Глава 11

Прошло 146 земных дня

8-й день, 4-й нундины, Майус, 49564 г. по СА

10 июня 4050 года по з.в.

Неизвестная система. Конвой компании «Рагун»

Девять транспортов-хандизайс охранялись аж двадцатью боевыми кораблями. Причём, в составе охранения были и корветы, и крейсер. Корабли были разных школ кораблестроения, и тибритской, и шиновской. В свете двойной голубой звезды тускло поблескивали корпуса.

Этот конвой появился в системе двенадцать минут назад. А сейчас, в двадцати-двадцати пяти кликах от этих кораблей появилась черно-фиолетовая воронка перехода.

Тридцать два корабля. Три крейсера, семь корветов, три носителя. Остальные ганшипы. Прибывшие сразу же направились к конвою, обозначая свои намерения. В это же время транспорты врубили форсаж, в дюзах их системных двигателей появилось белое сияние.

Носители флота охранения стали выпускать акри. Боевые корабли закладывали вираж, вставая на встречный курс.

… — Даже несколько обидно, — произнёс Каяхара Гюто, стоя в такт.зале крейсера «Микаса». — Мне казалось, что мы научили нас уважать. А тут всего двухкратное превосходство.

На сферической интерактивной карте появились обозначения, что в систему прибыли ещё корабли.

— А, нет, нас уважают, — хмыкнул Каяхара. — Приказ на Сейко. Зафиксировать вот этих.

Адмирал Каяхара указал на прибывшие корабли. Пока они были неподписанными белыми точками в количестве двадцати пяти штук…

… Сражение с кораблями компании «Рагун» началось со странности.

— Адмирал, что они сделали? — спросил магистр Комин, когда акри выпустили какие-то странные ракеты, которые просто взорвались рядом с кораблями.

(Магистр Оккиденталис — Клеменс Комин Силлуарий)

— Похоже, магистр, — спокойно произнёс адмирал Каликс Акресий. — Мы попали в ловушку. Ещё не поздно отступить.

— Отступить? Адмирал, у наспочти шесть десятков кораблей, — нахмурился магистр Комин. — Против двадцати. У нас шесть крейсеров!

— Когда против моих кораблей применяют антипрыжковые средства, — заметил Акресий. — Я понимаю, что мне хотят не дать уйти. Повторяю, магистр. Пока ещё не поздно это сделать.

— Выполняйте свою работу, адмирал, — сухо бросил магистр.

— Как вам будет угодно, магистр, — спокойно произнёс адмирал. — Приказ по флоту…

… Адмирал Каяхара оказался превосходным учеником. Тактику проламывающего удара авторства Татамо Хименея он освоил в совершенстве.

С начала непосредственного контакта прошло всего восемнадцать минут, а корвет «Нерва», выполняющий роль носителя абордажных средств, под прикрытием «Микасы», сумел прорваться к ядру орденского флота — трём крейсерам. «Микаса» и «Нерва» сосредоточили огонь на ближайшем крейсере. И в момент, когда щиты крейсера замигали и пропали, «Нерва» выстрелила в сторону оппонента абордажными капсулами, большими и малыми…

… Малые боевые шагающие машины для абордажа оказались тем вундерваффе, против которого защитникам было очень трудно противостоять. Фактически, БШМ «Секоч» были лишь чуть больше тяжелых доспехов, но обладали внушительной огневой мощью. При этом сохраняя маневренность абордажника. И сейчас эти машины проходили боевые испытания.

Отряд «Альфа» вступил на вражеский крейсер во второй волне. Да, глава Кусаби, это уже все знали, если участвовал в каких-то боевых действиях, то, либо пилотировал акри, либо, что чаще всего, участвовал в абордаже. А «Альфа», «Бета» или «Унмей» его сопровождали.

По указанию Кусаби, боец в тяжелых доспехах вскрыл обшивку в коридоре. Кусаби, в сильно переделанном иллирийском доспехе «Хэссэй» подключился к коммуникациям.

Впереди в коридоре закипел бой. Альфовцы, оставив рядом с главой двух диверсантов, выдвинулись туда. И вскоре группа зачистки десантного наряда крейсера была уничтожена.

Что в империи Шин, что в Тибрите, подготовке десантников-абордажников уделялось, так сказать, остаточное время. Потому что абордаж — это был тактический ход добивания. Когда корабль противника уже сильно повреждён. На этом фоне специально натасканные бойцы клана Теннай, попадая на борт вражеских кораблей, напоминали «Чужих» из земных фильмов. Безжалостное неотвратимое зло. К тому же, в составе абордажных команд в обязательном порядке следовали военные хакеры. И картина разгрома становилась ужасающе скоротечной. Абордажники очень быстро получали контроль над системами корабля и происходило так, будто это они действуют на своём корабле…

… пришедшие не допустить ухода транспортов, корабли второй группы свою задачу выполнить не смогли. Потому что в системе появились еще одни действующие лица. Семь необычных чёрных кораблей, размерами с линейный крейсер. А потом…

— Я предупреждал, — констатировал адмирал Каликс Акресий.

Семь точек внезапно разделились ещё на семь каждая. Крейсер «Иренеус» орденского флота явно уже не боец. Именно он подвергся массированной абордажной атаке. Крейсер «Литторио» непонятного статуса.

— Адмирал, а может, вы начнёте уже работать? — ядовито осведомился магистр Комин.

— Магистр, — покосился адмирал. — Теперь противник имеет равное количество кораблей. И это при том, что они применяют совершенно необычную тактику. Если до того мы, скорее всего, смогли бы их уничтожить, но ценой больших потерь, то теперь… Я бы рекомендовал выйти на связь и обсудить условия капитуляции. Помните, про те ракеты в начале боя? Они точно знали, что мы будем тут и сколько нас будет. Знали и действуют наверняка.

— Адмирал! — прорычал магистр. — Я требую, чтобы вы продолжали бой!

— Как угодно, магистр, — ответил адмирал. — Если вам не жалко ваших людей…

… Ослепительно белые сферы зарядов главных калибров ударялись в щиты. Корабли яростно перебрасывались зарядами, но этот бой сильно отличался от того, к каким привыкли современные флотоводцы.

Эти странные чёрные корабли, имея размеры раза в два меньше, демонстрировали вес залпа, которые должен быть у кораблей выше классом. Корветы выдавали залпы на уровне крейсеров.

В пространстве между большими кораблями клубились яростные схватки акри. С другими акри и ганшипами. Это тоже отличалось, потому что акри обычно не сражались между собой целенаправленно. А тут за МЛА орденцев была открыта настоящая охота. А класс пилотов «Рагуна» оказался сильно выше. Личные навыки, слетанность, тактика боя. Всё это было другое, непривычное, неудобное для орденцев (а, значит, и для тибритцев, в общем).

А потом вдруг ожил захваченный крейсер орденцев. Забытый в горячке боя и даже использованный пару раз в качестве щита адмиралом Акресием, «Иренеус» окутался щитами. И, прежде, чем бывшие союзники сообразили, что это совсем не хороший знак, крейсер успел всадить во флагман орденцев полновесный залп...

… После сражения, транспорты, под охраной сохранивших боеспособность кораблей эскадры Каяхара Гюто продолжили свой путь. Черные корабли покинули систему. А вместо них прибыл целый флот больших, даже гигантских транспортников. Четыре исполина, бывшие рудовозы-орекарго, переделанные в буксиры. И шесть суперкарго-макс. Победители принялись деловито собирать повреждённые корабли, обломки.

На мостик бывшего орденского флагмана «Кавур» вошёл Каяхара Гюто. Возле капитанского кресла он увидел Дениса Кусаби, в доспехе. Адмирал подошёл к главе и за несколько шагов остановился и вытянулся, приложив ладонь к фуражке.

— Адмирал Каяхара, Омо-сама, — отрывисто доложил бывший наследник клана Каяхара.

(Омо — повелитель. Вообще-то таким титулом именуют Императора).

— И далось вам это обозначение, — вздохнул Денис и посмотрел на Каяхара. — Ну, Гюто-сан. Как вам бойцы Юмико?

— Смотря с чем сравнивать, глава, — ответил Каяхара. — Если с нашими, то так, средненько. А если с обычным уровнем клановых, то отлично.

— Ну, теперь у нас есть ответственный за это, — усмехнулся Кусаби. — Так что за подготовку десантников есть, с кого спросить.

— Омо-сама, — заговорил Каяхара.

— О, чую, Гюто-сан, вы хотите опять что-то вытворить, — протянул Денис, усмехнувшись. — Ну, давайте.

— Это общая просьба, Кусаби-сама, — заговорил Каяхара. — Ваша традиция идти вместе с десантом на абордаж…

— Гюто-сан, в последнее время я лишь говорю, — вздохнул Денис. — Эта болтовня, для меня, привыкшего решать вопросы мечом, весьма… утомительное занятие. Но, можете передать остальным, ближайший год можете быть спокойны. Вряд ли я смогу оказаться в сражении.

— Прошу простить, но я рад, — поклонился Каяхара.

— Кто бы сомневался, — хмыкнул Денис. — Ага, привели.

Кусаби опустил забрало доспеха. А на мостик завели мужчину, в тибритской адмиральской форме. Разумеется, сейчас это помещение охранял отряд «Альфа».

Тибритца отпустили. И тот уверенно подошёл к Кусаби и Каяхара.

— Адмирал Каликс Акресий, — отрывисто доложил мужчина. — Признаю своё поражение.

— Адмирал Каяхара Гюто, клан Теннай, — представился Каяхара. — Я принимаю ваш вымпел…

… От позорного поражения, к победам. Каяхара Гюто называл Кусаби Дениса «Омо» не просто так, по причине высказать лесть. Гюто говорил это от души. Этот человек привёл свой клан сначала к победе над ними, Каяхара. А теперь клан Теннай, чем дальше, тем больше превращается… в киёньшина. Весь клан.

Воин Теннай становится всё сильнее. Не отвлекаясь на то, какого цвета должны быть камоны, клан уверенно наращивает силу, умения. И он, Каяхара Гюто, теперь стоит на острие этого движения вперёд.

Кусаби показал, как надо побеждать. Это не пафос. Это так бывает, делаешь, как привык… Но ничего не выходит. И тут приходит человек со стороны и указывает на твои ошибки, которые для него, с другого ракурса, очевидны, как день. И вот ты стоишь перед деревенским хулиганом, который казался тебе экзистенциальным врагом… И понимаешь, что там, за границей деревни, есть настоящие враги и настоящие победы. И пора уже идти.

«Смысл жизни воина — это война. Вы должны быть заняты тем, чтобы готовится сокрушать врага. Обеспечение флота и армии — это не ваша забота. Этим занимаются те, кто умеет это делать. И умеет не хуже, чем вы воевать».

И вот сейчас это наглядно видно. Ему, Каяхара Гюто, не нужно забивать голову, как транспортировать захваченные корабли. Про это подумали другие. Они придумывают методы, как это сделать быстрее, лучше.

«И вскоре часть этих кораблей усилит нас. Как минимум четыре крейсера войдут в состав».

И ему, адмиралу Каяхара и командующему Татамо нужно подумать над тем, где взять команды на эти корабли. Вот их задача. Подготовить, поставить в строй корабли. Правильно их применить. Вот именно за это с них спросит глава.

А ещё есть, например, Хиого Юмико. Которая привела корабли орденцев сюда. Есть Владимир Рюриков, который руководит кланом. И Каяхара Гюто признавал, именно это является главной заслугой главы. Найти людей, выявить их наклонности и поставить именно туда, где они принесут максимум пользы.

«Интересно, зачем Кусаби понадобился этот адмирал?»…

Ганшип «София». Каюта главы

Произошло то, чего и ожидал Каликс Акресий. Его не стали даже связывать, после того, как он дал слово, что не предпримет попыток побега. Адмирал действительно не хотел этого делать, зачем? Для этих людей из компании «Рагун», он не более, чем нанятый персонал. Вот магистр Комин вряд ли может рассчитывать на подобное благодушие. Поэтому он пытался скрыться. Но Каликс отлично видел, противостоящие Ордену — это серьёзная организация. И вряд ли допустят, чтобы целый магистр смог каким-то образом избежать беседы.

Адмирала же переместили с крейсера на этот ганшип. И капитан корабля оповестил, что с ним вскоре поговорят. Так что Каликс теперь просто ждал. Ждал и анализировал то, что произошло.

А произошёл, ни много, ни мало, переворот в тактике линейного боя. Если такой бой вообще можно называть линейным. Эта тактика… Это совершенно другой уровень подготовки экипажей, десантных нарядов. Каликса весьма впечатлило, с какой скоростью были захвачены крейсера. Ещё и новые корабли, странного вида и ещё более странного способа применения. К сожалению, рассмотреть их толком не удалось.

Зато тактику адмирал увидел хорошо. Полностью смог прочувствовать. И он чётко понимал, что такую тактику ему в императорском флоте внедрить не дадут. Не потому, что все тупые. А потому, что такая тактика изменит сам принцип формирования флота. А это просто чудовищные затраты. Кто даст столько времени, сил и ресурсов хотя бы на подготовку противоабордажных сил? Тут симуляторами не обойдешься, нужен реальный опыт…

… — Хименей,твоя тактика, её крайне трудно повторить. Кроме ресурсов, нужно чтобы ещё и условия совпали.

— Всё, что сделано человеком, может быть сделано и другим.

— Вот именно по этой причине мы её и показываем.

— Чтобы её срисовали и противопоставили нам?

— Чтобы её попытались повторить. Эффективность её будет наглядная и повторить, безусловно, захотят. Но даже у тебя это получилось далеко не сразу.

— Да, это был не самый лёгкий путь.

— Вот именно. Но ты автор. Ты часто действовал интуитивно в тонких моментах. А при копировании неизбежны «утыкания», преодолеть которые будет очень трудно, если вообще возможно. Это, как минимум, будет стоить огромного количества кораблей, людей. Каждая ошибка будет весьма разочаровывающая. Те, кто будут дерзать, неизбежно попадут в опалу… И там, в тени неудач, уже будем ждать мы. Нашим противникам каждый раз придётся начинать сначала, с новыми людьми. То есть, показывая твою тактику, мы производим ещё отбор и изъятие тех, кто нам нужен. Гениев, которых растоптали, выкинули, отвергли. Мы подадим им руку. И они попадут к тебе, тому, кто их полностью поймёт и даст возможность реализоваться.

— Омо-сама… Как всегда, ваши планы преследуют сразу несколько целей.

— Давно ли ты стал так грубо льстить, Хименей?

— Я сейчас даже не пытаюсь, Кусаби-сама. Я просто вспоминаю, например, Маан.

— Хименей, я, как автор, тоже часто действую интуитивно.

— Омо-сама, разрешите вопрос в сторону?

— Чёрт, да кто придумал это обращение? Давай свой вопрос.

— Зачем вы летите на Ателлию?

…

— Понимаешь, Хименей. Помнишь, когда мы воевали с Каяхара, я связался с землянами? Нельзя всё ставить на один вариант. Мы тут не в войнушки на симуляторе играем. А судьбами людей распоряжаемся. Всегда должен быть такой план, если вообще ничего не получится и придётся не просто отступить, а бежать. Конечно, Хименей, это для гражданских. Для нас в этом варианте места нет. Мы будем обеспечивать эвакуацию.

— Омо-сама. Простите за моё праздное любопытство.

— Хименей. Если ты будешь продолжать пытаться влезть в то, что не в твоей компетенции, мне придётся тебя заменить.

— И я даже готовлю себе преемника, на этот случай. Человек слаб. Вы это знаете гораздо лучше меня, Омо-сама.

— Надеюсь, Хименей, на этот случай ты оставишь не только преемника. Но и наследника своего таланта…

* * *

Сутки спустя. Система «Туркисус Калиго». Империя Тибрит

Сигнал в дверь. Адмирал Акресий посмотрел на вход. Да, вот так «жестоко» тут обращаются с пленными. Впрочем, адмирал уже понимал, что организация «Рагун» создана имперской Фамилией. Ну, а показанный уровень боевой эффективности, кроме всего прочего, говорит о жесточайшей дисциплине.

— Адмирал, — вошедший член команды слегка склонил голову. — Капитан Ворон просил передать, что через полчаса мы прибудем.

— Благодарю, — ответил Акресий…

… В тот день, после битвы, к нему пришёл… клерк. Да-да, самый настоящий. И спокойно, размеренно и даже нудно, выставил… счёт. Что и убедило Акресия в том, что в руководителях «Рагуна» соплеменники. Хинодзины бы просто убили или, в лучшем случае, поместили в заключение. Чтобы у врага не было адмирала. А тут счёт выставили.

В результате, Акресий не только не заработал, а ещё и потратиться пришлось. А его финансы и так не блистали, что и подтолкнуло адмирала согласиться с предложением магистра Комина.

«У командующего нашим флотом есть для вас персональное предложение, адмирал. Но для этого необходимо, чтобы вы оставили службу. Предложение не ограничено по времени. Вы вольны принять его в любой удобный для вас момент, в пределах естественного срока активной жизнедеятельности».

А у этих, определённо, есть деньги. Взять хотя бы этот ганшип. Из той системы, где произошла битва, до сюда лететь трое суток на пассажире. Двое на хорошем курьерском корабле. У этого ганшипа путь занял чуть больше суток. То есть двигательная установка здесь очень мощная. А, значит, просто чудовищно дорогая. Скорее всего, если её продать, можно купить пару корветов. А может и крейсер.

Для таких длинных прыжков нужен не только мощный прыжковый реактор, но и весьма серьёзная интеллект-система. Где-то на уровне новейших рейдовых корветов, не меньше.

Орден не просто так привлёк именно Каликса Акресия. Он был из числа самых опытных адмиралов Тибрита. Полжизни провёл в антипиратских кампаниях, охране границ и прочих акциях. Также активно интересовался и мат.частью, потому что иначе никак.

Адмирал отлично был осведомлён о трудностях, на пути совершенствования корабельного оборудования для прыжков. До определённого момента вложения в разработку и производства нарастают пропорционально мощности разрабатываемого оборудования. А потом происходит очень неприятное. Чем дальше, тем дальность прыжка в соотношении вложенных средств, начинает уменьшаться. Если говорить проще, то надо вкладывать совершенно дикие деньги, а дальность прыжка не сильно при этом растёт.

Так что Каликс Акресий имел сильное желание ознакомиться с устройством этого ганшипа. А еще больше, побывать на тех вервях, где его произвели или модернизировали.

А с этого ракурса, он крепко задумался над тем, что же эта компания имеет ещё в карманах? Вряд ли они сосредоточились на одном ганшипе. Скорее всего, где-то имеются крайне серьёзные производственные мощности, производятся масштабные исследования. А ещё это уровень государства. Никакая частная компания такого не потянет. А что это значит? Что те, кто это делают, имеют покровителей на самом верху. Вопрос только, в каком государстве располагается этот верх?

Зная нравы среди аутариев, Каликс Акресий предполагал, что это кто-то из них такое проворачивает. И манера ведения дел об этом говорит. Интриги, ловушки, тайны. Это как раз в стиле Высоких Фамилий. Ну, и да. У них может хватить ресурсов на столь масштабные мероприятия. Точнее, они вполне легально могут задействовать возможности государства.

«Осталось только аккуратно выяснить, хотя бы примерно, кто это может быть. И первая зацепка — это «Ариан Фратрум». Магистр Комин хотел вычистить отступников из своего же ордена. Хех, судя по силе, отступниками нужно считать, как раз людей магистра»…

Два дня спустя. Русский Союз. Система Кассиопея, планета Москва.

Материк Сибирь. Объект «Сибирь-18»

Прилёт Кусаби для руководства Русского Союза стал довольно неожиданным моментом. Потому что он не был заранее запланирован. Значит, что-то произошло.

Ещё интереснее стал выбор места беседы. Комплекс мэллорна.

— «Аншидай» прибыл, — произнёс Веймин Чжоу.

Они с Ольгой Велесовой сидели в помещении на поверхности.

— Интересно, это связано с теми событиями в Ордене? — произнесла Велесова.

— Вскоре мы всё узнаем, — заметил Веймин. — Кстати, никаких инцидентов с «Левиафаном» не было?

— Всё в рамках тех.процесса, — ответила Велесова. — Возникли проблемы с излучателями, но теперь, судя по всему, их удалось решить за счёт трофеев…

… Неизменная троица. Кусаби, Райви и Шень. У Ольги Николаевны промелькнула мысль, а вот этот союз, брак. Сколько в нём внешних… вывески, а сколько реального союза?

— Госпожа Кицунэ, — с теплом произнёс Кусаби. — Несмотря на нагрузку, вы всё равно умудряетесь выглядеть… Как раньше.

— Господин председатель, — произнёс Веймин Чжоу. — Или теперь нужно называть «Омо»?

— А вы, господин Чжоу, всё также не забываете про сарказм? — усмехнулся Кусаби…

… — Первое, что я бы хотел пояснить, — говорил Денис, пока они ехали по тоннелю. — Мэллорн отныне нужно воспринимать, как союзную систему. Причём, тесно союзную.

— Вам что-то удалось выяснить, председатель? — с интересом спросил Веймин Чжоу.

— Мне удалось взять под контроль системы коммуникации этого мэллорна, — ответил Кусаби. — То есть, я могу указать Кэллире, какие именно данные можно передавать, а какие нет.

В салоне флаера повисла тишина.

— Я прошу простить, — заговорил, наконец, после длинной паузы Веймин Чжоу. — Хотелось бы точно понять…

— Господин Чжоу, — спокойно заговорил Кусаби. — Я имею ввиду ровно то, что сказал. Для комплекса «Кэллира» я считаюсь администратором. Я могу его полностью отключить, ввести в режим полной изоляции, свободно распоряжаться данными, которыми располагает комплекс. Сейчас вы это сами увидите.

— И как это произошло? — сиплым голосом спросила Велесова.

— Скажем так, старые связи, — ответил Денис. — Как вы ЗНАЕТЕ, Ольга Николаевна, я совсем не тот юноша, которым внешне выгляжу. Не вдаваясь в детали, в процессе собирания камней я, в частности, нашёл возможность управлять мэллорнами Ателлии. На самом деле сюда я прибыл для того, чтобы связаться с материнской планетой альвов. Эти ушастые на поверку оказались жуткими бюрократами. А если дело касается Матери, то они проявляют просто чудеса в деле установки препонов. Я мог бы действовать, как… Тот человек, который посетил Ателлию ранее… И который мне и передал способ управления комплексами мэллорнов. Но это займёт довольно много времени.

— Денис, — заговорила Велесова. — Ты хочешь сказать, что теперь мы можем полноценно использовать мэллорн в делах?

— Всё верно, Ольга Николаевна, вы сразу ухватили суть, — кивнул Денис. — Более того, раз мы подготовили альтернативные вычислительные массивы, то мэллорн можно серьёзно усилить.

— Каждое ваше посещение, господин Кусаби, — усмехнулся Веймин Чжоу. — Приносит какие-то качественные изменения.

— Господин Чжоу, просто я прилетаю именно тогда, когда есть эти изменения, — усмехнулся Кусаби. — Не будет, Ольга Николаевна.

— Что? — удивилась женщина.

— Не будет наглостью спросить, — пояснил Денис. — Вы даже обязаны знать, зачем я собираюсь на Ателлию.

— И зачем? — Велесова решила послать приличия.

— Ателлия, Энтария… возможно и Нориэн, — ответил Кусаби. — Запланированы, как запасные аварийные площадки. Да, у нас уже сил немало, а будет ещё больше. Но всё же… Если всё пойдёт очень плохо, нам придётся эвакуировать людей.

— Это будет очень… весомая страховка, — заметил Чжоу.

— Да, довольно затратно, — кивнул Денис. — Но… Во-первых, привлечённые и построенные нами транспорты впоследствии пригодятся. Если всё выйдет так, как запланировано хотя бы процентов на пятьдесят, то пассажирской транспортной компании, которую мы будет разворачивать на станции Эйрен, понадобится флот. Большой флот.

— Сделать такую компанию много, кто желал, — заметил Веймин Чжоу.

— Но все они ориентировались на получение прибыли, — ответил Денис. — В нашей же компании основная цель будет стоять другая. Впрочем, серьёзно об этом говорить будет иметь смысл, когда мы достигнем целей в предстоящей войне.

— Если всё пойдёт плохо, — негромко произнесла Велесова. — То прикрывать эвакуацию… Это задача будет самоубийственной.

— Если мы проиграем в сражениях, Ольга Николаевна, — ответил Кусаби. — Значит, мы крупно просчитались. В этом случае, наше дело — это тупик. Наши методы несостоятельны. А нашим идеям будет лучше… умереть, вместе с нами.

— Справедливо, — кивнул Веймин Чжоу. — Эти слова, глава, можно поставить девизом.

— Негласным, — хмыкнул Денис…

… На возвышении в центре зала появился белый туман. А потом он словно втянулся, и вместо него на возвышении оказалась фигура альвийки.

— Фиксирую нахождение в области взаимодействия юнитов, не обладающих необходимым статусом, — металлическим, неживым голосом оповестила Кэллира. — Требуется подтверждение администратора.

— Администратор Омиками Кан, — ответил Денис. — Смена статуса. Текущее обозначение Денис Кусаби. Подтверждаю нахождение юнитов.

— Смена обозначения произведена, — сообщила Кэллира. — Подтверждение получено. Комплекс «Кэллира». Жду запроса.

— Смена статуса юнита, — произнёс Денис и сделал знак Велесовой.

Женщина подошла поближе.

— Обозначение Ольга Николаевна Велесова, — произнёс Денис. — Статус — оператор.

— Смена статуса, — произнесла мэллорн. — Процедура запущена. Голосовое подтверждение.

— Имя скажите, — негромко сказал Денис Велесовой.

— Эм… Велесова Ольга Николаевна, — произнесла Лисица.

— Подтверждение получено.

Из возвышения выехал столбик.

— Ольга… Николаевна, руку, — кивнул на столбик Денис…

… Веймин Чжоу отошёл от столбика.

— На самом деле, — произнёс Денис. — Данные Кэллира не передаёт с моего прошлого разговора с ней.

— Простите, глава, — произнес Веймин Чжоу. — Я верно услышал?

— Про Омиками Кана? — спросил Кусаби. — Верно. Слух вас по-прежнему не подводит, Веймин-сан. Но я немного всё же удивлён, что вы что-то знаете. Это очень давняя хинодзинская история.

— История? — нахмурилась Велесова.

— Скорее, это уже легенда, — с лёгкой… и дежурной, искусственной улыбкой произнёс Веймин Чжоу. — А мы, Ольга, сейчас стоим в месте, где наш… повелитель, имеет полную власть. Ши Чжунго…

Китаец посмотрел на Шень.

— И давно ты знаешь?

— Достаточно, — ответила китаянка.

— Я так понимаю… хм, господин Омиками, — заговорила Велесова. — Ваш внешний облик… слишком молод для реального возраста?

— Ольга… — негромко произнёс Веймин. — Омиками Кан правил империей Шин сорок тысячелетий назад.

Денис некоторое время наслаждался ошарашенным лицом Велесовой. Всё-таки не каждый день удаётся так поразить человека, который привык себя сдерживать. Но, кстати, старый китаёза всё-таки могуч. Ему почти удалось справиться с удивлением.

Парень подошёл к возвышению, на котором «стояла» мэллорн.

— Веймин-сан, — заговорил Денис. — Как вы думаете, зачем мне понадобилось сообщать вам эту информацию?

Веймин Чжоу поднял руку, потёр лоб, прикрыв глаза.

— Честно говоря, я не понимаю, — ответил мужчина. — И не понимаю я того, зачем нужно делать отдельное государство?

— Ну, во-первых, Император Даён живёт и здравствует, — ответил Денис. — Мне что, его смещать? Точнее…

Кусаби ухмыльнулся.

— Зачем мне это надо, взваливать на себя целую империю? — продолжил парень.

Велесова опомнилась, захлопнула рот. И посмотрела на Шень, Райви. Видимо, не найдя того, что искала, она чуть приподняла брови. И посмотрела уже на Дениса.

— Я уже это попробовал, — произнёс Денис. — Полторы тысячи лет пробовал.

— Простите, повелитель, — произнёс Веймин Чжоу. — Но мы… Это эксперимент?

— Для начала, обозначу некоторые моменты, — ответил Кусаби. — Да, когда-то, если быть точнее, около двух тысяч лет назад, я и вправду был Омиками Каном.

— Были? — негромко спросил китаец.

— Детали рассказывать не буду, — ответил Денис. — Потому что это… Может навредить.

Он повернулся спиной к мэллорну. И лицом к остальным.

— Да, Земля — это эксперимент, — ответил Денис. — Очень давний. И в ходе это эксперимента, Омиками Кан пришёл к выводу, что его память, память существа, который прожил сорок тысячелетий, мешает ему. Мешает в его попытках вывести человечество на другой уровень развития. Поэтому, Омиками Кан, бывший Император Хэннай… уничтожил свою память.

В помещении повисла тишина.

— Поэтому, называть себя и дальше Омиками Каном я не могу, — продолжил Кусаби после паузы. — Моя память охватывает примерно около сотни лет земной истории, с конца девятнадцатого века. Непрерывно, примерно с 70-х годов двадцатого столетия по начало двухтысячных двадцать первого. Ну, и уже последние лет пятнадцать.

— То есть тебе… вам, около пятидесяти, получается? — пробормотала Велесова.

— Ольга Николаевна, вы расстроены? — усмехнулся Денис.

Велесова посмотрела на него. По её губам скользнула… злая, довольная улыбка.

— Совсем нет… глава, совсем нет, — ответила женщина…

… — Значит, нам нужно иметь в виду, — произнёс Веймин Чжоу. — Что ни Империя Шин, ни Тибрит, на уровне высшей власти конфликтовать пока с нами не будут?

— Ключевое слово «пока», — заметил Денис. — Когда мы в открытую заявим о себе, то встанем с ними на одну доску. Но самое главное…

— Что они не являются окончательной целью, — заговорила Велесова.

Денис посмотрел на женщину.

— Планирование должно быть закинуто дальше, верно? — произнесла Ольга Николаевна.

— Пока этого не требуется, — ответил Кусаби. — Вам. Считайте себя полководцами. Планировать дальше будем… Потом.

— Верьте ему, — вставила в этот момент Шень с ироничной ухмылкой. — Кому, как не Сунь Цзы размышлять от стратегии?

— Ах, даже вот так, — протянул Веймин Чжоу, покачав головой.

— Поэтому и Земля, Веймин-сан, — заметил Денис. — Это Омиками Кан выбрал её в качестве нового центра. Кстати, именно он сделал так, чтобы иллирийцы и альвы помогли Русскому Союзу.

— Да, у меня был вопрос, откуда иллири взяли столько транспортов так быстро, — пробормотал Чжоу. — Теперь ясно.

Около ста земных дней спустя

4-й день, 2-й нундины, секстилис, 49564 г. по СА

18 сентября 4050 года по з.в.

Прибыть в столичную систему Империи Тибрит, Сентарион, проще всего на юнуме. Это небольшой пассажирский корабль, с довольно слабым прыжковым реактором и салоном на двадцать/сто человек. По сути, это что-то типа пригородного автобуса.

Дело в том, что в столичную систему Тибрита нельзя напрямую прилететь на своём корабле. В системе Сентарион живёт около тридцати миллиардов человек. На самой материнской планете Сентарион — около двадцати. Еще семь-восемь живут на целом поясе станций вокруг столичной планеты. Станций настолько много, что есть огромная куча людей, которые никогда не ступали на планету, всю жизнь проводя на станциях.

И ещё есть спутник Сентариона — Прицерий. Он тоже колонизирован, фактически, его превратили в еще одну станцию.

Остальные планеты столичной системы Сентарион (напомним, столичная система называется также, как и столичная планета) — это газовые гиганты и высушенный жаром звезды Гелиос небольшая планета Пайпкорн.

Так вот. Такую ораву людей нужно ежедневно чем-то кормить. Столица давно уже не имеет никаких посевных площадей. Сентарион превращён в элитную планету-сад. Из высоких зданий здесь остались только исторические. Из объектов промышленности — лишь космопорты. И даже плодовые сады здесь декоративные. Поэтому в систему ежедневно и в огромном количестве прибывают транспорты. А кроме них, в системе находится 1-й Тайборианский флот вооруженных сил Империи. Соответственно, имеется и станция базирования флота, которая являет собой, кроме огромного транспортного хаба ещё и космоферфь.

Также в систему прилетают пассажирские корабли из соседних систем. И в результате организация системы движения, это постоянная головная боль для диспетчерских служб. Любая задержка превращается в серьёзную проблему, поэтому в системе Сентарион действует специальная буксирная служба (сведения от Кими Хайрунен/Татамо), которая утаскивает любой корабль, нарушающий график движения. Разумеется, потом их услуги нужно оплатить. В эту катавасию не хватало ещё добавить сомнительную квалификацию пилотов частных кораблей, чтобы вообще всё встало…

… Сорокаместный номерной юнум был нанят орденом «Ариан Фратрум». Если быть точнее, его отделением Оккиденталис. И все пассажиры это корабля имели значок этого отделения. Вытянутый вниз ромб бронзового цвета, в который вписан чёрный крест.

На деле оказалось, что организация, которая называет себя «Ариан Фратрум», едина лишь на бумаге. В реальности отделения ордена представляют собой совершенно самостоятельные организации. Это было, и хорошо, и плохо. Хорошо тем, что на помощь магистру Комину остальные отделения даже не подумали прийти. И оспорить самоназначение Альвы Фослия на должность магистра. А магистру Комину, кстати, даже в голову не пришло просить помощи из других отделений.

Ну, а плохо то, что нельзя, внедрившись в одно отделение просочиться и в другие. Но Юмико, проводя мероприятия по изучению других отделений, выяснила, что только Оккиденталис ориентировался больше на открытое применение именно военной силы.

Другие отделения — это, если проводить аналогии, именно «Коза Ностра». Нет, у них есть боевые корабли, наемники и прочее. Но это не опора, это инструменты. Больше всего другие отделения напоминают… Фамилии. Там даже система власти построена на родственниках. Всё, как у Фамилий. Отличаются отделения ордена только тем, что у них нет чётко обозначенной территории, нет в открытую расположенных боевых подразделений. С другой стороны, им плевать, кто именно является официальной властью в системах.

По сути, «Ариан Фратрум» из секты превратился в организованную банду. Что всегда и происходит с такими организациями.

И вот именно для такого и нужно лично внедряться. Такие сведения можно получить только изнутри. Да, информацию можно получить и через агентов. Но как отделить полуправду, а то и откровенную ложь, от реального положения дел? Как получить гарантии того, что агенты не перекуплены, что их не шантажируют и так далее? Вот, Юмико это уже не надо объяснять. Она это уже прекрасно понимает. Что нужно создавать собственную сеть на местах. Сеть, в которой есть дублирующие источники информации.

— По сути, мы будет создавать что-то типа той же мафии? — произнесла Юмико.

— Ну, только если касаться структуры, — ответил Денис. — Цели-то другие. Нам не нужно зарабатывать деньги, например.

— В смысле, полевой работой? — уточнила Юмико.

— Да, сеть уличных барыг нам не понадобится, — ответил Денис. — Я выбрал одну тибритскую легенду. Организация «Чёрная Роза».

— О, я видела про неё историческую постановку, — заметила Юмико. — Это ещё во времена Тайборианской Империи?

— Это которые, типа, тайные слуги Императора? — заговорила сидящая с другой стороны от Дениса полковник Стаяна Кронгвар.

— Люди склонны верить легендам, — ответил Денис. — Одно дело какие-то непонятные типы с Фронтира. И совсем другое древняя мрачная и при этом благородная легенда.

— Да, кстати, среди тибритцев есть такая черта, — кивнула Юмико. — Любят они сами себе назначать тайных героев, которые борются со Злом. И при этом даже готовы оправдать жертвы. Ради Добра.

Последнее девушка произнесла с изрядным сарказмом.

— Но нам нужно будет создать несколько уровней смыслов, — заметил Денис. — Для рядовых граждан — это будут те, кто борются с беззаконием, несправедливостью. Для силовых структур — вполне рядовая преступная сеть, которая просто не разменивается на мелкие мероприятия и, скорее всего, это структура какой-то из Фамилий. Для аристо — возможность пойти нестандартным путём в делах. Сложность в том, что на всех уровнях нужно обосновать свои действия высшей целью.

— Чтобы любой обыватель, увидев другой уровень, — произнесла Стаяна. — М-м…чтобы не возникло чувства обмана?

— Это было бы ошибкой, строить такую структуру на лжи, — ответил Денис. — Мы собираемся работать с умами. И, даже не побоюсь этого слова, с душами. Мы должны будем всегда подчёркивать, что захват власти не является нашей целью. Влияние, возможности, но не для того, чтобы садиться на троны.

— О-о, тибритских тряпочников это будет здорово сбивать с толку, — протянула Стаяна. — У них на это всё заточено.

Юмико согласно покивала.

— Как и в Шин кланы ориентированы на получение статусов, — заметил Денис. — И там, и тут, людям были внедрены… суррогаты.

— Так проще управлять, — хмыкнула Кронгвар.

— Но это не значит, что нужно разрушать систему управления, — продолжил Денис. — Нет цели поднять народ на борьбу за светлое будущее…

… Основная наша цель — это подкинуть Идею. Подкинуть возможность взглянуть на привычные вещи с другой стороны.

Грядущая война сильнее всего ударит именно по империям. Согласно расчётам, после полномасштабных столкновений, обескровливание регулярных сил вызовет бурный рост сепаратизма. Причём, будут удивлены не только центральные власти, но и те, кто подталкивает сейчас к такому развитию событий.

С большой долей вероятности, что в Шин, что в Тибрите, определёнными силами была принята доктрина, что лучше быть императором у себя, чем в никем в большой Империи. Эти силы будут активно подталкивать к столкновению регулярных сил Империй…

… Клан Теннай в Шин. Источником «заразы» для хинодзинов будет именно он. В Империи Тибрит носителем нового типа сознания будет «Чёрная Роза».

Именно внедрение Идеи и ничто другое, будет являться истинной целью действий этой организации. Вовремя обронённое слово. Помощь тогда, когда никто не хочет помогать. «Черная Роза» будет во многом непостижима. Для кого-то это будут этакие Робин Гуды, для других — расчётливые дельцы. Для третьих удобные и умелые глупцы, руками которых можно решить свои грязные проблемы.

Но всегда целью будет внедрение Идеи. Которая сработает в тот момент, когда всё остальное рухнет. Когда в империях покатится вал беззакония, бесправия, клан Теннай и «Чёрная Роза» станут теми опорами, которые будут так нужны в эпоху хаоса.

Именно тогда и начнётся Перелом.

Конец восьмой книги