На уездной орбитальной станции (СИ)

Глава 31

Она плавала в каком-то спокойном небытие. Как тут хорошо, тихо. Только вот появившиеся голоса мешают.

— Какой потенциал! А вот эти показатели! Нет, вы посмотрите, посмотрите сюда! У нас еще никто не доходил до такой черты!

Звук наплывал то четче и ближе, то отдалялся. Но она все никак не выныривала из густой, но такой уютной темноты сна. Кто там так громко болтает? Вик с Азатом что ли? Чего обсуждают?

— Просто невероятно! А какая тут картина! И задействованы максимальное количество…

— Тсссс! — прошипел кто-то.

А шипят то прям как Глава Стражи. Этот то чего сюда приперся? Она не хочет его видеть, и поэтому вновь уплывает в темноту.

Какой противный и нудный писк. Ну, что на этот раз? Нехотя открыла глаза и вместо голубеющего на глазах потолка спальной капсулы увидела над собой где-то далеко наверху балки, вроде как металлические, поддерживающие белый потолок. Скосила взгляд. Рядом, в соседнем глубоком кресле, до которого несколько метров, пищит гаджет в руках молодого светловолосого парня.

— Воу, очухалась? — Он как-то печально вздохнул. — А мы тут уже ставки делаем, когда ты кони отбросишь.

Че? Да, так бесившее ее словечко Вика прям наиболее подходяще сейчас передает всю гамму встрепенувшихся у нее чувств. Почему она должна была кони отбросить? Что вообще за приветствие такое?

Гаджет в руках парня заткнулся, и был отброшен в сторону. Незнакомый парень с короткой стрижкой, только прядь челки упорно лезет в глаза, встал, подошел к ней.

— Ща, набегут, подожди.

— Ммм, — Ната не знала, как на все это реагировать.

Рука сама потянулась к чипу. Но левая рука оказалась зафиксирована на большом подлокотнике, она сама полулежала в таком же глубоком кресле, как у соседа. В вене торчала игла капельницы, а все предплечье левой руки было утыкано закрепленными разноцветными датчиками, скрывающими место чипа. На этот раз она все же в общем зале больницы? Вик не стал транжирить ее кредиты на индивидуальную палату? Или у них уже закончилось соглашение, и он не имеет право распоряжаться ее финансами? А почему не в медкапсуле, что за доисторические иглы тут.

Стоп, капельница?! Тонкая прозрачная трубочка уходила к пластиковому флакону-пакету, подвешенному на стойке рядом. За стойкой какая-то ширма полукругом, огораживающая ее от остального мира. Что за древность вообще? Да где она?

Теперь запищало что-то позади ее кресла. Из-за ширмы выскочил невысокий упитанный мужчина в зеленом халате с планшетом в руках.

— Ну, как самочувствие?

Ната подняла в удивлении брови.

Да ладно?! У нее дежавю? Сейчас и робот выкатится. Она с ожиданием заглянула за спину мужчины. Тот, проследив ее взгляд, тоже обернулся, но ничего не заметив, удивленно повернулся к ней.

Айболит замахал у нее перед носом пальцами:

— Сколько пальцев видите?

Но Ната посмотрела в упор на мужчину:

— У меня не со зрением проблемы, а… с головой.

Рядом заржал парень, от резкого звука девушка вздрогнула.

— А, шутим, значит все в порядке. Ваш тестовый сеанс закончен.

— Че? — Черт! Она уже скатилась до уровня Вика с его вечным «че». — Какой сеанс?

— Самый длинный! — Встрял парень сбоку. — Ты все рекорды побила! Целый час там проторчала! Ты че там вообще застряла? Многих завалила?

— Кого завалила? — не поняла Ната, поворачиваясь к парню.

— Да, кстати, кого ты там завалила?

Ясно. На этот раз она точно ударилась головой. И не понимает происходящего. Либо все вокруг ударенные головой. И где она целый час проторчала?

— Давайте сейчас займемся опросником, — опять перехватил нить разговора мужчина в зеленом халате. — Включаю аудиозапись. Наталья Скворцова, 12.45. Первый вопрос, ваши впечатления о нашей тестовой игре с дополненной реальностью.

— Че?!

— Ваши первые впечатления о нашей тестовой игре с дополненной реальностью, — терпеливо повторил мужчина.

Ната закрыла глаза, глубоко вдохнула и медленно протяжно выдохнула.

Игре?! С мать его так дополненной реальностью? Какой такой игре? Она ничего не понимает! И когда игра началась?

На станции? Так это все было не в реальности?! Но… но это было слишком уж все по-настоящему! Разве это игра?

Открыла глаза. Рядом все те же лица. Мужчина поднял взгляд от планшета и смотрел на нее в ожидании.

А, ясно, это розыгрыш такой. Опять кто-нибудь для какого-нибудь трансляционного канала снимает для очередных рейтингов? Ната быстро пронеслась взглядом по сторонам. На сколько ей было видно, камеры на стенах есть, но самый минимум, модели отсюда не видно детально, но явно простые. И расположены по топорному, зона покрытия ограничена. Нет, с такими нормального шоу не снимешь, максимум на что хватит этого оборудования — за общим порядком в зале наблюдать. И одежда у парня привычная ей по прошлой жизни. Да и такая устаревшая капельница разве может быть на орбитальной станции?

Так это не розыгрыш?

— Кхм, а можно опросник потом, а сейчас… мне сразу на выписку?

— На выписку? — переспросил мужчина. — Вы себя плохо чувствуете?

— Мм, меня тошнит, — выдавила из себя Ната.

Ее реально затошнило от всех этих открытий.

Мужчина уткнулся в планшет, а к ним подскочили еще люди в халатах, закружив вокруг ее кресла с аппаратурой. От этой суеты девушке поплохело еще больше, и она откинулась в кресле, закрыв глаза, стараясь абстрагироваться от происходящего.

— Просто паническая атака, — услышала она где-то далеко. — Дышите на счет…

Тоже умник мне нашелся, разозлилась Ната, все еще держа глаза закрытыми. Она и сама знает, что это паника. Думаешь, легко вот так между мирами прыгать? Лучше успокоительного вколол бы. Но никто не торопился предлагать ей медикаменты. Тут тоже что ли настоящих докторов нет?

Она открыла глаза. А народу то в загороженном углу комнаты еще больше прибавилось. Вон парочка невозмутимых типов подпирают стенки в стороне. Что им тут, шоу что ли? Надоело уже быть звездой.

— Можете пока коротко описать, что с вами происходило? — Не унимался сидящий рядом мужик в зеленом халате.

Коротко?! Да у нее там полжизни считай прошло, столько всего произошло за …месяц или сколько она там провела? А парень сказал, она на час застряла. Какая-то нестыковка.

И что же с ней происходило? Отсчет надо вести с тех пор, как она на орбитальной станции проснулась, ведь так? Потому что если еще окажется, что и Виктор с Мурысио — тоже часть какой-то там игры, то …лучше ей вообще не просыпаться.

— Ну, — неуверенно начала она. — Вначале там была больница, потом за мной пришел парень. А потом я устроилась на работу к Джо.

— На работу к Джо? — переспросил коротышка в зеленом халате, поднимая на нее взгляд от своего гаджета.

— Ага. К Сумасшедшему Джо. Но это неправда, никакой он не сумасшедший, просто станционники сами не очень-то адекватны… наверное.

Да, если подумать, большая часть народа частенько не очень-то адекватна по жизни. И кажется она, Ната, возглавляет этот список неадекватов. Что за бред вообще происходит?

— Кхм, …ага, — интервьюер опустил голову и сделал стилусом очередную пометку в планшете. — А что потом было?

— Ой, столько всего… Мой партнер купил себе гладиатора и притащил его домой, а у меня тоже был свой канал, и я делала… а, нет, это было позже. Я печатала себе одежду и работала с животными, Барт просто умничка, а еще я потратилась на очень дорогой абонемент в парк, хотя можно было просто ходить в оранжереи к Джо. И еще мы пару раз лазили по туннелям станции… Не с Джо лазили, с партнером… но в космос я так и не попала, — Ната вздохнула, переводя дух. — Ах, да! А еще там был Мрак. Это говорящий кот! По-настоящему! Это вам не Лукоморье, Пушкин просто отдыхает!

— Пушкин там тоже был? — Спросили ее сухо.

— Что? Нет, конечно! — Фыркнула Ната. — Ну, или по крайней мере я его там не видела.

Да, она специально несла полную ересь, все еще приходя в себя. Блин, дополненная реальность! Слишком уж они ее дополнили, слишком уж реально! Нельзя же так жестоко с людьми! Она же действительно поверила во все то, что там происходило с ней! Она же даже чувствовала прикосновения и боль!

Ната заметила краем глаза, как быстро обменялись взглядами пара человек. Вот и пусть сейчас они испугаются, что она свихнулась от их тестовых игр. Что за игры то такие реалистично жуткие? Интереса ради посмотреть, хоть у одного из этих умников совесть проснется? Хотя вряд ли, вон какие непробиваемые физиономии, не лучше Кранса.

Стоп, получается, что Кранса на самом деле нет. Это все было лишь какой-то дурацкой компьютерной игрой?! Не за вправду?! Нет никакой орбитальной станции, нет Мрака-симбионта, нет Вика и Азата? Нет всех этих инопланетян и ее биосферы с животными? Чееерт!

Мужчина терпеливо слушал ее, изредка делая пометки на планшете. Интересно, а почему на видео не записывают то, что она говорит? Так уже не хватает привычных летающих шариков.

— А кого еще интересного вы встретили?

Блондинистый парень, крутящийся рядом, нетерпеливо подпрыгивал.

— Интересного? — Он ее не слушает что ли? Да они там все интересные по-своему. Говорящий кот — это что, не интересный персонаж что ли?

— Ну, еще разные инопланетяне были. И зеленые здоровенные с хвостом тоже, — призналась Ната и автоматически почесала шею. Нет, не жжёт и не сдавливает. Она же теперь в своем мире, наверное, и никакого договора молчания здесь на ней нет. И, вспомнив первый приход Главы Стражи, хмыкнула, — только про хвосты их спрашивать нельзя, обижаются очень.

— Зеленые?! Спрашивать?! Ты с ними говорила что ли?! — Как-то благоговейно выдохнул парень. — А ты смогла хоть одного ящера завалить?

Завалить? Ящера? Какого ящера?! Зачем? Она перевела удивленный взгляд на парня, чья счастливая физиономия за малым не светилась.

— А зачем их валить? — спросила она. — И они, кстати, не ящеры.

И тут лампочку радости на лице парня выключили, лицо поползло вниз, вытягиваясь от удивления.

— В к-каком смысле «зачем валить»?

— Игорь, пойди кофейку попей, там еще пиццу привезли, — отмер один из типов в сторонке.

И даже до кресла Наты холодом повеяло. Еще один Глава Стражи на ее голову? Быстренько разогнали собравшуюся толпу, осталась лишь тройка человек. Один из которых уселся на стул напротив, произведя рокировку с интервьюером.

Ната вздохнула. Бред какой-то, но с другой стороны — она, кажется, наконец-то дома. Дом, милый дом.

— Что последнее вы помните? — Спросил один из оставшейся группы.

Что она помнит? Утром ее проводил и поцеловал Азат. Ната чуть смутилась, стоит ли рассказывать подобные детали мужикам напротив? А вечером она пошла домой и кажется кого-то встретила. Или нет?

Она непроизвольно потерла занывшую опять шею. Почему у нее такое ощущение, как будто-то чего-то не хватает? Что она упускает?

— Да вроде ничего такого особенного, — пожала она плечами. — Меня проводили, работала как обычно. Стихи с котом учили.

Как же теперь там Мрак да Барт будут без нее? Кто же им будет за ушками чесать? Стоп. Какие Мрак и Барт? Их же не существует в реальности. Черт! Да как же все так произошло? Что она тут вообще делает? Память со скрипом стала выдавать подсказки, вспыхивая картинками, — вот ее партнер-геймер говорит, что набирают тестеров через закрытый телеграм-канал, вот она подписывает бумажки уже в офисе. Точно! Она сама пришла на подработку тестером какой-то компьютерной игры.

— Ладно, давайте-ка быстро по вашему опроснику пробежимся, да я пойду, — выдохнула Ната.

Быстренько — это она зря надеялась. Вопросы продолжались и продолжались.

У нее даже мелькнуло подозрение, что они размножались быстрее, чем она отвечала. Как головы Змея Горыныча — одну отрубишь, три новых появится. Так и с вопросами. Сидящих напротив представителей разработчиков новой игры, название которой она даже не могла вспомнить, интересовало все — от качества графики до ее личных мнений относительно характеров каждого встреченного персонажа. И куда они так торопятся, засыпая ее вопросами? Она едва успевала поворачивать голову то к одному, то к другому интервьюеру.

— Вот графику вам лучше похуже сделать, — не удержалась она. — Слишком уж все реально.

Мужчины опять переглянулись. Что, они с ней не согласны? Их бы туда запихнуть, да желательно сразу напротив аутов, посмотрела бы она на их мнение тогда.

Пришлось ей в деталях рассказывать о своей жизни на станции, работе, коте-симбионте. О Вике и Азате говорила более аккуратно, все же придерживая при себе некоторые моменты. Ну ладно, не некоторые, а достаточно многие воспоминания. Разработчикам игры вряд ли настолько важны ее личные переживания в сложившихся отношениях. В отношениях с несуществующими мужчинами. Блин, она целовалась с компьютерным мужиком!

Кстати, ей кажется или действительно все чаще спрашивают о встреченных инопланетянах и особенно Зеленых? Хотя с другой стороны с другими инорасниками она и не общалась толком. Мимолетные встречи в баре с Хрюком да в коридоре с аутами — вот и все контакты с иными инопланетянами.

— Какие отношения у вас были с зелеными инопланетянами?

— Нормальные, — пожала плечами Ната.

Мужчины напротив зависли. Один из типов отмер быстрее:

— Расскажите детальнее о ваших впечатлениях от общения с ними.

Об их общении? И что им рассказать? Как Глава стражи ее чуть не придушил пару раз? О встречах и обнимашках с Крансом? Или об их хвостах и приглашениями в первый круг? Ната чуть смутилась. Что именно их интересует? И почему она ощущает себя как посреди минного поля?

— Да особо рассказывать и нечего, мы мало общались. Крионскау — ребята скрытные. Даже не смотря на то, что с одним из них мы приятели, я мало что знаю о них.

Ей показалось, или опять все в их углу комнаты застыли. Этакая минипауза на долю секунды.

— Приятели? — переспросил интервьюер.

А что не так то? И почему парень-блондин спрашивал про завалить ящера?

Из нее все же вытянули детали ее общения с Зелеными. И она старалась максимально нейтрально излагать факты, и про хвост тоже. И про лучшее зрение, и про нюх, и про холодную жуть от взгляда Старшего гада, про то, что крионскау забирают себе все целиком, ничего не оставляя позади, и про то, что не спрашивают мнения окружающих. И что они к ним прицепились, вроде нормальные ребята, эти Зеленые, особенно когда не душат, не интриганы совсем.

Блин, да что за дурацкий опросник? Они же сами, как разработчики игры, заложили таких персонажей и их алгоритмы поведения. А теперь с такими серьезными лицами спрашивают, как будто первый раз слышат. Ах, ну да, это всего лишь интервьюеры, а не те, кто придумывал алгоритм игры. Чего она к ним цепляется. Наверное, просто устала уже от бесконечного потока вопросов.

— Вы не читали выданную перед игрой памятку? — спросил вдруг один из типов.

Памятку? Непосредственно перед «игрой», то есть приходом на тесты, они сильно поругались с Виком. Стоп, ее партнера, тьфу, парня зовут Виктор. Так, они поругались с Виктором. Потом еще долго мирились, легли спать поздно. Нет, ни про какую памятку он ей не говорил.

— Нет, извините, — Наташа покачала головой.

Черт! Она что, всё сделала не так и провалила тесты? И всё напрасно? И за этот весь бред и пережитый кошмар ей теперь не заплатят? Окончательно вспомнила детали — а ведь Виктор ее записывал вроде под именем своего персонажа в игре. А она даже не удосужилась узнать азы той игры, в которой постоянно зависал ее местный парень.

Но ее снова стали мучить. Вопросы кажется пошли по второму кругу. Ната основательно устала, и вообще все это ей уже надоело, она все чаще стала отвечать «не знаю» или «не помню». Достали! Она же уже ответила, вроде пишут на аудио, так пусть потом переслушают. Чего ее заново дергать? Она не осилит все это повторить по второму разу. И вообще ей надо в себя прийти, она как бы только недавно из другого мира вернулась. Совесть у них есть?

Наверное, совесть у них все же нашлась. Наконец от нее отцепили все датчики и плотно облегающий обруч с головы и предложили сделать перерыв. И подвернувшийся блондин из соседнего кресла, Игорь, предложил сопроводить ее в фуд-зону, где отдыхали участники тестовой игры.

Фуд-зона, или скорее даже отдельная столовая, представляла собой большой светлый зал. С окнами! Это первое, что бросилось в глаза замершей на входе девушке. Рядами расставленные столики, около одной стены придвинуты столы с всевозможными напитками, коробками пицц и разными закусками. Так, это зона самообслуживания, вон и пара микроволновок рядом стоит.

В помещении находились парни разных возрастов, даже пара пацанят-школьников, и несколько девушек. На вновь зашедших в помещение не сильно обратили внимание. Кучкующаяся молодежь продолжала есть и болтать, живо что-то обсуждая. Это все такие же тестеры игры? Тогда им действительно есть что обсуждать. Слишком реалистичная игра, снова вздрогнула Ната.

Блондин, вызвавшийся сопровождать ее, усадил за один из свободных столиков, а сам, спросив пожелания, унесся за едой и напитками. Девушка продолжила оглядывать зал и по привычке после своей биосферы отметила имеющееся вокруг оборудование. Странно, но почему в столовой гораздо больше видео-камер, чем в зале, где проводят интервью? У них гораздо большие углы обзоров, да и модели вроде получше. От мыслей ее отвлек парень, принесший поднос.

Игорь начал рассказывать ей о том, как узнал про данную игру и рвался на нее попасть, но Ната, вымотанная после долгого опросника, мысленно отключилась. Выплыла из своего белого шума в голове, когда парень говорил:

— Ну, и общая игровая база постоянно апгрейдится. Стоит кому-то что-то интересное узнать, то всем остальным эта информация автоматически добавляется при следующем заходе.

— При каком следующем заходе?

— Ты уже спишь что ли? Как только тебя там убивают, ты вылетаешь. Быстренько отвечаешь на вопросник и обратно, в игру. Где у твоего аватара уже обновилась инфа благодаря другим игрокам. И чем больше у тебя побед, тем больше ты можешь прокачать своего игрока. Ты бы видела моего бойца! Блин, я не представляю, как ты там так долго продержалась с первого захода. Это ж считай при нулевой инфе и без прокачки. Или прокачка была? Может ты там кого-нибудь все же завалила, а? Ну, признайся!

Значит, из игры вылетаешь, как только убьют? Эх, знала бы раньше, сама бы пошла искать аутов и побыстрее. Чтоб прибили. А это не больно?! Придушивание Старшим гадом было очень неприятным. Зачем в игре с боями и убийствами делать дополненные реальности? Чтобы отвадить молодежь от компьютерных жестокостей? Ведь стоит им на своей шкуре почувствовать не раз, насколько болезненны настоящие драки, то может увлечение боями пойдет на спад? Почему же Игорь такой счастливый? Его в игре не убивали? Или убивали не больно?

— Увы, разочарую тебя. Никого я там не завалила. И насекомых там даже не было, а то …муху мне зачли бы?

Парень заржал, отчего несколько человек с соседних столиков на них покосились. Но большая часть столов пустовала. Игорь сказал, что тестирование идет давно, и многие участники уже просто отсеялись, остались лишь самые упертые игроки.

— Хотя, чего я у тебя спрашиваю. Ты ж уже давно вернулась, наверное, не помнишь просто. Надо в таблицах твоих результатов посмотреть. После выхода инфа быстро забывается, стоит отвлечься на то же кофе, и..- парень громко щелкнул пальцами, — уже половину деталей забыл. Хорошо, кажись, хоть какую-то инфу с игры все же умудряются писать, но, говорят, расшифровка много времени потом займет. Поэтому стоит только вынырнуть с того мира, как сразу на допрос по опросникам.

Блондин улыбнулся своей собственной шутке.

— А уж после следующего захода предыдущий совсем не помнишь, поэтому всю важную полученную инфу как можно чаще скидывают в общую базу данных, пока еще в игре. Ну, ты знаешь, там кнопочка сохранения.

— Нет, не знаю.

— Да ладно! Ну, которая рядом с кнопкой выхода. Ты что, не сохраняла ничего? — Разочарованно протянул парень. — Ну, блин, ты даешь! Столько времени профукать впустую…

— Может там автосохранение было, — предположила вслух Ната, а у самой в голове гудело набатом только одно — «рядом с кнопкой выхода».

Ёкарный бабай! Там был выход! Но где?! Может в виде какого-нибудь амулета зашифровано было? Да кто поймет этих геймеров! И почему она раньше не играла ни во что, сейчас бы хоть какие-нибудь азы знала. А выданная инструкция?! Почему Вик, тьфу, Виктор не передал ей инструкцию?! Почему не рассказал об игре хоть что-нибудь, раз уж в тестеры набирали только «своих» из геймеров? Опять забыл или не подумал? Ната начала внутренне вскипать. Получается, она там как слепой и глухой котенок тыкалась. Неудивительно, что вместо того, чтобы как все нормальные геймеры пойти раз за разом пытаться мочить каких-то монстров, занялась обустройством жизни. Как нормальная самостоятельная девушка на новом месте проживания. Ее пробил холодный пот. Черт! Всего этого могло не быть, если б она знала про кнопку выхода!

— Автосохранение, ну да, вроде есть, — пробурчал блондин рядом.

Он подцепил со своей тарелки и откусил очередной ломтик разогретой пиццы. А Нате в горло кусок не лез. Она задумчиво терзала недопитый стаканчик с чаем. С настоящим сахаром. Неизвестно какой по счету стакан чая, которые ей услужливо таскал Игорь от стола с напитками. Рядом лежал батончик шоколада в знакомой ей типовой обвертке. И не надо самой в кухонном конструкторе вымучивать состав сладости, грустно хмыкнула Ната.

Черт! Но почему она до сих пор помнит все, что с ней было в игре? Ведь Игорь только что сказал, что увиденное быстро забывается. А она может и рада была б забыть весь этот дурацкий эксперимент. Вот встречу с аутами точно хотела бы забыть, или того хрюкающего кавалера из бара, а то еще буду сниться потом эти красавчики. Нафига в игре надо было делать настолько обалденно детальную графику? И все эти тактильные ощущения дополненной реальности. Как они это сделали без использования костюмов? Бррр… Неужели какие-то идиоты захотят сбегать в подобный реалистичный компьютерный мир? Даже там, где бродят монстры?

— Мм, — замычал Игорь полным ртом. — А вон еще одна наша звезда.

Кивнул в сторону, где рослый крепкий парень с короткой стрижкой усаживался за стол к таким же крепышам.

— Максимальное количество заходов в игру! Прокачался огого. И в боях много кого положил. По очкам и вообще рейтингу впереди всех.

Странно, вот бы не подумала, что такие спортивные хлопцы могут быть заядлыми геймерами. Она раньше считала, что только неудачливые хлюпики и разные скучающие в данном мире особи сбегают в миры компьютерных игр. А парни за тем столом явно проводят много времени в настоящем спортзале, так когда они успевают и в играх позависать?

— Что? — дернулась Ната, услышав что-то знакомое. И повернулась к соседу. От усталости она опять пропускала мимо ушей пустую болтовню Игоря.

— Говорю, рекорды, установленные Азатом, уже никто не побьет. Если только постараться догнать и сплюсовать со вторым туром. Ты пойдешь на второй тур?

— Азатом? — прохрипела севшим вдруг голосом девушка.

— Ну да, ты меня не слушаешь что ли? Звезда наша, — опять кивок в сторону, — Азат, мы тут по игровым никам зовемся. Так пойдешь на второй тур? Я пойду! И на другие, если будут. Эх, и жаль стримить нельзя. Вот бы я себе видео-канал прокачал! Игра — отпад!

Ага, отпад еще тот, опять содрогнулась про себя девушка.

— Слушаю, извини, просто голова раскалывается что-то, — соврала Ната.

Или не соврала. Голова, не успев смириться с тем, что все это была лишь игра, снова шла кругом от вновь поступаемой информации от болтуна напротив. Азат, значит. Игрок. Девушка повернулась и еще раз повнимательнее пригляделась к тому парню, насколько было видно в его полоборота. Нет, на ее модифицированного Азата из игры не очень похож. Разве только ежик таких же темных волос. И такой же быстрый взгляд исподлобья, кинутый мимоходом в ее сторону. Интересно, а он помнит, что они целовались в игре? С имеющимся тут механизмом забывчивости произошедшего в игре вряд ли. Черт! Игорь же сказал про какую-то расшифровку сохраненной инфы из игры. И как скоро тут узнаю, что она еще и устройством личной жизни там занималась вместо убиения монстров? Щеки девушки опалило жаром. Не предъявят ли ей, что она скрыла от интервьюера «настолько ценную» для развития игры информацию? Или можно будет списать на якобы уже начавшуюся забывчивость?

— Что за второй тур?

— Ну, говорят, как только обработают первые результаты, подправят может что в алгоритме игры и по новой будем тестить. Ну, те, кто не слился. Так ты как?

— Не, я пас, — открестилась Ната. Нафиг-нафиг такие шабашки, лучше б она пошла в инет курсовики по заказу строчить.

— Зря, — печально протянул Игорь. — Круто же. Но ты ж мне свой контакт оставишь? — Подмигнул он ей, наклоняя голову. — Пересечемся еще, потусим как-нибудь.

Девушка молча улыбнулась парню, стараясь делать это не особо кисло. А нормальные парни вообще в мире еще остались? Или у нее карма такая, что ей исключительно геймеры попадаются? Даже внутри компьютерной игры у нее партнер и то был игроком.

— Игорь, ты идешь? — позвали от соседнего столика встающие парни.

— Ну как, еще по заходу? — Тут же спросил он у Наты. — Вот посмотришь, с новым заходом у тебя там столько всего обновится!

Что?! Опять туда?! В игру? В горле перехватило спазмом. Ну уж нет! Хватит с нее приключений.

— Ты иди, — стала она выпроваживать парня. — Я еще посижу, вот, чай допью.

Она покрутила в руках стаканчик с давным давно остывшим чаем.

После ухода парней она еще раз оглядела зал и уже в тишине подвела итоги. Так, значит все это — тест какой-то новой компьютерной игрушки с дополненной реальность. Надо было заходить и там убивать каких-то монстров. Наверное, имеющихся там инопланетян. Может те бои гладиаторов — оно и есть? Ведь Азат, их здешняя звезда, как раз там был гладиатором. Интересно, и он прям вот всё сразу забывал про них после каждого вылета из игры? Или хоть что-то помнил? И в отчетах указывал? А потом вновь приходил туда, на станцию? И вновь подкатывал к ней? Она вздохнула, отворачиваясь от стола, где сидели крепыши. И когда она успела туда опять повернуться? Так, стоп, Ната, соберись! Итак, побеждаешь в бою, получаешь очки, прокачиваешь своего игрока, не забывая сохранять какую-то инфу в какую-то базу. Не побеждаешь, умираешь, вылетаешь в мир реальный. Очень просто. А еще проще было нажать кнопочку «выход», которая, как оказалась, там где-то все-таки была. А она ее не видела.

Опять вздохнула. Пора валить отсюда. Домой.

Ната направилась на выход. Еще несколько подписанных бумажек, и вот она уже стоит на крыльце здания.

А в этом мире поздняя осень. На земле грязь, не прихваченная пока задерживающимися морозами. Скелеты голых деревьев раскачивают на холодном ветру своими ветками, как будто пытаются разогнать нудящий дождик. Наверху все затянуто серой непроглядной пеленой, рваные лохмотья темно-серых облаков лениво ползут из одного угла неба в другой. Боже мой, какая прелесть! Как же ей этого не хватало!

Ната глубоко вдохнула сырой и холодный, такой обалденно вкусный воздух. Подставила лицо навстречу капелькам мороси. Какие невероятные ощущения, как будто кожа на лице тоже наслаждается и пьет влагу прямо из воздуха. Губы сами по себе растянулись в дурацкую улыбку. Вот так и стояла бы долго-долго.

— Все в порядке?

Девушка нехотя открыла глаза, переводя взгляд на спрашивающего. Где-то она его видела. Ах, да, кажется, это один из ее интервьюеров. Высокий темноволосый мужчина в темной куртке нараспашку.

— Да, спасибо, — буркнула она.

Головная боль вдруг ринулась в атаку. Неудивительно. У нее был очень-очень-очень долгий день сегодня. Протяженностью в месяц или вроде того. А потом еще пару часов опросов уже по возвращению в этот мир.

— Я вас подвезу, — скорее не спросил, а известил ее новый собеседник.

Угу, вот так они вначале извещают, а потом попробуй от них отделаться. Еще один командир на ее голову. Но не успела она отказаться, как ее уже мягко поддели за локоть и потянули. Дверца машины. Которая уже захлопнулась перед носом, заперев ее в салоне автомобиля.