На службе у старухи с косой

Глава 6

В кафе в отдельно нанятой комнате Кирилла уже ждал Кодер, которому появление Лизы явно не понравилось. Но, кто платит, тот заказывает музыку, так что, спрятав свое «фэ» подальше, парень начал рассказывать весьма интересные вещи. И о переводах по счетам, и о махинациях с акциями, вышли наружу даже все грешки с поставками материалов. Так что следующие пару часов мужчины пересматривали документы, отправляли адвокатам и следователям, и… на самом деле, Лиза слушала в пол-уха. Во все эти корпоративные дрязги ей вникать совершенно не хотелось. А вот сладкие пироженки … нда, вот так она стала типичной блондинкой, а стоило только покрасить волосы.

Улыбалась собственным мыслям Лиза недолго — всего лишь до момента, когда мимо нее пролетел призрак молодой женщины. А вот это уже было странно. Слишком часто они встречались за последнюю неделю. А учитывая тот факт, что усопшие тематических съездов не устраивают, нужно было бить тревогу, ну или хотя бы разузнать, в чем дело.

Забывшись в собственных мыслях, Лиза пропустила тот момент, когда мужчины, оговорив дальнейшие действия, стали прощаться. А Кодер напоследок передал Кириллу тонкую папку, и как-то странно косился в сторону девушки, будто подозревая во всех грехах смертных. Опять какую-то гадость накопал.

— Извини, мы заставили тебя скучать.

— Да нет, все нормально. Здесь вкусные пирожные.

— Значит, будем заезжать чаще, — улыбнулся Кирилл, и, заметив ее отстраненность, добавил, — что-то не так? Ребра болят? Я так и знал, что нужно было быть осторожнее.

— Не переживай, все в порядке, правда.

— Ладно, поехали домой. Нужно собираться.

— Куда?

— На семейный ужин, медленно перетекающий в завтрак, — хохотнул Кирилл, расплатившись и потянув Лизу к машине. — Родители уже ждут. Так что нужно поспешить. Я обещал им неделю назад.

Лиза улыбнулась, думая, что это вполне типично для мужчин — оговаривать свои планы в последний момент.

Чувства у девушки были смешанные. Во-первых, она с родителями парней знакомилась нечасто, а точнее, лишь однажды, в своей настоящей жизни. Да и тогда произвела не особо приятное впечатление, судя по кислым рожам пожилой четы.

И сейчас, спустя столько времени это было немного странно и нелепо. Лиза ощущала себя старой для подобных мероприятий, а еще было откровенно наплевать, понравится она кому-то или нет. Но, ей показалось, что для Кирилла этот вечер был важен, хотя и не понимала, зачем он тащит к родителям особу, с которой только начал весьма сомнительные отношения.

Во-вторых, Катерина до сих пор не вернулась, а этот факт не мог не нервировать. Когда только она успела так привязаться к призраку?

Автомобиль двигался загород. Красочные пейзажи сменяли, словно снятые с обложек журналов, дома, явно не обделенных средствами дачников. Впечатляюще красиво и очень дорого. Вот как выглядел район для богатых и влиятельных. Что ж, Лизу этот факт нисколечко не смутил — когда-то и она была богата, знатна и принадлежала к семье аристократов, с которой считались многие.

Тихо шурша по дороге, автомобиль повернул в одну из узеньких улочек. Сказочные домики у реки невольно вызывали улыбку, но на душе у Лизы было все тяжелее с каждым оставшимся позади особняком. Угнетающее чувство особенно обострилось, когда Кирилл остановил машину. И только оглядевшись, Лиза поняла, что именно так сильно давило незримым грузом на ее плечи.

— Здесь живут мои родители, — улыбнулся Кирилл, открывая ворота, чтоб припарковать свой металлический танк.

Девушка натянуто улыбнулась, лишь скользнув взглядом по родительскому дому своего кавалера, заметив только то, что здание двухэтажное. Сейчас все внимание приковали настоящие хоромы, расположившиеся напротив, над которыми кружили восемь не упокоенных душ.

Пока Кирилл парковал машину, Лиза старалась их рассмотреть, отмечая, что все души в момент смерти были молодыми, довольно привлекательными девушками… заплаканными, с испорченной одеждой и явно… убиты. Потому что их вой казался просто оглушительным. Так вели себя только измученные, не перешедшие грань души, которые жаждали мести и были привязаны к месту или предмету. Лиза могла бы даже поспорить, что держат их собственные тела, находящиеся где-то на территории. И почему-то могла поставить деньги на то, что не старое кладбище было на месте постройки. А совсем иная причина их появления здесь…

От грустных мыслей отвлек шум щебечущих женщин, встречающих гостей. Так что, отставив свои предположения до лучших времен, Лиза сосредоточилась на родственниках Кирилла, спустившихся во двор. Тем более, что мужчина уже обнял ее за плечи, потянув за собой.

Признаться, Кириллу Лиза была благодарна. Собирались или нет родители пыхтеть и фыркать при ее появлении, девушка так и не узнала, потому что ее просто не отпустили от себя ни на шаг. За талию, за руку, мужчина умудрялся касаться ее, даже обнимая мать, которая была явно слегка удивлена, хотя и непонятно чем именно. Фактом появления девушки на ее пороге или же самой Лизой.

— Мы уже думали вы не приедете, — мягко улыбнулась женщина, обнимая сына и намеренно игнорируя его спутницу.

Ага, значит все-таки проблема в Лизе.

— Дела фирмы… сама понимаешь, пришлось задержаться, — кивнул Кирилл, передав родителям пакеты.

— Расскажешь подробнее, — нахмурился отец, тяжело вздохнув. — Представь лучше нам эту милую гостью.

— Марина видимо уже ввела вас в курс дела… так что, мам, пап, это Лиза, моя девушка, — легко улыбнулся Кирилл, обняв за плечи. — Мой отец и учитель жизни — Андрей Иванович, и самая терпеливая и очаровательная женщина на земле — моя мать, Светлана Игоревна

— Приятно познакомиться, — осторожно улыбнулась Лиза, стараясь читать по лицам и оценить степень раздражения. Но, пока, к ее удивлению, все шло гладко, возможно потому, что Кирилл и слова им вставить не дал.

— А вот это вам, от нас с Лизой — улыбнулся Кирилл, доставая из багажника небольшую красную коробку, перевязанную синим бантом. — С годовщиной.

Лиза в этот момент улыбалась, будто и вправду готовилась к празднику, выбирала подарок и даже умудрилась поздравить супругов и пожелать счастья.

На самом деле, только приобретенный с годами опыт и умение держать лицо спасли Кирилла от жестокой насильнической смерти. Потому что в душе у девушки все кипело. Годовщина! Подумать только! Такое важное событие, и даже предупредить не счел важным. Мужчины…

Последнее в мыслях Лизы прозвучало ругательством.

Но план Кирилла действовал: и вот уже женщина счастливо улыбается, на мгновение, забыв обо всем, радуется билетам в заграничную поездку, о которой, оказывается, всегда мечтала. Париж? Наверное, романтично.

Позже, все дружно направлялись в роскошный дом, где ровно в восемь гостей ждала уютная гостиная и праздничный ужин. А пока Лиза и Кирилл отправились в выделенную им комнату.

Как только дверь за ними закрылась, Кирилл притянул девушку к себе, осыпая шею поцелуями.

— Еле дождался.

— А родные этажом ниже тебя не смущают? — улыбнулась Лиза, как только рука мужчины начала оглаживать бедро.

— Они у меня отнюдь не снобы, поверь.

— Зато не глухие точно, так что хватит смущать их.

— Да ты оказывается совсем не авантюристка.

— Почему же, просто твои родители явно сейчас ждут сына и ужасно хотят что-то обсудить.

— Что же?

— Милый, твоя мама была явно удивлена, увидев меня, так что смилуйся над женщиной, дай ей высказать все накопившееся. А отец наверняка не усидит на месте, пока не услышит всех подробностей о документах нарытых Кодером.

— Думаешь? — весело улыбнулся Кирилл, пристально глядя в глаза девушке.

— Уверена.

— Мои родители…

— Они милые и беспокоятся о тебе.

— Ты просто чудо, — притянул девушку Кирилл, нежно целуя скулы, ушки, шею…

— А ты опять увлекся, — улыбнулась Лиза, легко ущипнув мужчину.

— Ладно, уже ухожу, — вздохнул Кирилл и, чмокнув в щеку, закрыл за собою дверь.

А Лиза подошла к окну, и с любопытством разглядывала кишащий духами особняк.

По дороге к родителям Кирилл отчего-то нервничал. Хотя почему «отчего-то»? Причина ему была ясна. Он впервые со времен института знакомил девушку со своей семьей. И будем откровенными, хотел их одобрения. Лизу он решил официально представить семье еще вчера, после их совместной ночи, но ей не говорил до последнего. Во-первых, знал, как женщин это нервирует, если для них важны отношения с мужчиной. Во-вторых, боялся, что Лизу предстоящая встреча просто не заинтересует и она, поразмыслив, откажется.

Но теперь, после разговора с девушкой, сидя в гостиной и выслушивая ошалевшую мать, ни о чем не жалел и был доволен.

— Милый, она же совсем молоденькая. Я, конечно, понимаю, вы, мужчины, любите глазами, но все же. Что скажут люди? И о чем вообще вы будете разговаривать? — причитала мать семейства Авдеевых.

— Дорогая, он здоровый мужик, а она — красивая, молоденькая девушка. О каких разговорах ты вообще говоришь? — улыбнулся отец, похлопав сына по спине.

— Если это временная связь, я ничего против не имею. Это ваше дело. Но ты привез ее в наш дом. Раньше своих женщин ты сюда не тащил. Ввиду чего я делаю вывод, что она тебе дорога.

— Именно поэтому, мам, я хотел бы попросить не третировать ее и не цеплять.

— О чем ты?! — вспыхнула Светлана Игоревна, нахохлившись.

— Ты знаешь о чем я. Лиза мне нравиться. Это мой выбор. И хочу я именно эту женщину.

— А как же дети? Ты собираешься строить с ней семью? Господи, она же сама — ребенок.

— Присмотрись к ней, мам. Если сменишь настрой, сможешь увидеть ее настоящую. Она взрослая состоявшаяся женщина.

— Ладно, о женщинах после поговорите, — не выдержал Авдеев старший. — Скоро гости соберутся, а ты мне так и не рассказал, что нового нарыл по фирме?

— Много, чего, — улыбнулся Кирилл, настроившись на деловой разговор и благодарный отцу за смену темы.

— И что же ты замышляешь? — выдохнула Катерина, зависнув напротив окна и выглядывая вместе с Лизой.

— Наконец ты вернулась. Почему так долго?!

— О, вижу, ты переживала, извелась тут вся без меня. Соскучилась? — улыбнулся призрак.

— Соскучилась. Так что случилось?

— Случилось. Проблемы у нас. Серьезные. Я наблюдала за сыном Крокодила. Он как ты, на службе у Смерти. Только с его Надзирателем что-то не так. Он… странный, как будто ведомый, марионетка. Я старалась не приближаться. Наблюдала. Они убивают не по плану. И для собственной выгоды. Так что боюсь расстраивать, но скорее всего твоего Кирилла скоро уничтожат, как и всю его семью.

— Этого не может быть. А как же ваше начальство, или перед кем вы отчитываетесь? Сообщи об этом! Пусть их накажут!

— Не могу, — расстроено вздохнула девушка.

— В чем дело?

— Я пыталась пробиться наверх уже несколько дней. Не получается. Не хотела тебя расстраивать, но все пути закрыты, мы словно отрезаны. Поэтому некоторые души и не уходят. Никто не зовет, а скоро будет некуда. И теперь все умершие задерживаются. Пока, в месте перехода, но скоро их станет слишком много, и тогда начнутся реальные проблемы.

— Что могло произойти?

— Не знаю. Правда. Но явно что-то серьезное. Так что со всеми проблемами придется разбираться самим.

— Это плохо, — нервно провела рукой по волосам. — Значит, Крокодил сможет безнаказанно убить Авдеевых и меня в том числе?

— Да.

— Этого я не допущу, — шипела, испытывая давно забытую ярость. — Они знают обо мне?

— Нет, я же говорю, его надзиратель, как кукла, делает только то, что приказывает Ксесс.

— Кто?

— Сын Крокодила. Так он себя называет. Хотя имя тела — Алексей.

— Вот как, — охнула Лиза, присев на стул.

— Что? Ты знаешь его?

— Да, довелось когда-то общаться. Тогда он проживал пятьдесят шестую жизнь, если не ошибаюсь. Душа мужчины. Он оказался жестоким, и ему нравилось убивать, — поморщилась Лиза.

— Не могу понять, как он подчинил себе надзирателя?

— Не без посторонней помощи явно.

— Кто из здешних мог помочь ему? Хотя, прожив столько жизней, он наверняка знает о всех бессмертных существах и магических проволочках.

— Ведьма! Та, что помогла нам. Может она что-то расскажет? — воскликнула Лиза. — Поговорить с ней не помешает. Хотя это все не главное. А вот о чем нужно действительно переживать — это почему переход в мир духов закрылся?

— Не знаю, но чтоб такое провернуть, нужно очень много сил, так что пусть об этом пекутся личности посильнее и должностью повыше.

— Есть такие?

— А как же. Не знаю что произошло, но верю, что скоро все исправят.

— Пока твои друзья будут заниматься ремонтом, меня тут прикончат вместе со всей семьей Авдеевых.

— Привязалась к ним? Мы же можем просто уйти. Пока не поздно и тебя не заметили.

— Не хочу. Он мне нравится. Я, наверное, останусь, — закусив губу, робко произнесла девушка.

— Ну, мы можем убить Ксесса первыми, — недолго думая, пожала плечами Катерина, заставив Лизу уставиться на подругу с открытым ртом.

— Ты точно Надзиратель?

— Обидеть меня хочешь?

— Нет, просто восхищаюсь. Правда, — тихо смеялась Лиза.

— Смотри мне, — фыркнула Катерина, губы которой подрагивали в сдерживаемой улыбке. — Нужно разрабатывать план.

— Да, ты права. Только у нас тут еще одна проблема вырисовывается.

— Сосед напротив?

— Заметила?

— Конечно. Души воют — на километр слышно. Мужик явно серийный убийца.

— Как бы с ним разобраться. На этой неделе я уже план отработала, одного говнюка убила, а на следующей — буду искать Ксесса. Нужно защитить Кирилла. Так что не хотелось бы тратить лишнюю возможность.

— Не хочешь — не будем. Есть у меня одна идея. Устроим семейству Авдеевых громкий, а главное, незабываемый, праздник.

— Вот эти примерь, тебе должно подойти, — улыбнулась заговорщически, сестра Кирилла.

Поняв, что наряда для вечера такого масштаба у Лизы не было и, пожалев девушку, Марина принесла несколько своих платьев. Вдруг что-то подойдет.

— Так и знала, что Кира тебе ничего не скажет. Да ты не переживай, я тебя не сдам. Ты и так хорошо держишься. Я бы не удивилась, привези он тебя, даже не предупредив, куда собирается.

— Он всегда такой да?

— Мужчины, — фыркнула Марина, кривляясь. — А папе ты понравилась, так что можешь не переживать. Жрать тебя тут никто не будет, сегодня так точно.

— А дамочка непосредственная, да? — хихикнула на ухо Катерина.

— И на том спасибо, — пожала плечами Лиза.

— Интересная ты, — протянула Марина, разглядывая примеряющую платье девушку. — Другая на твоем месте бы лебезила у наших ног, старалась понравиться, или хотя бы нервничала, может, злилась. А ты молодец. Или тебе все равно?

— Было бы все равно, меня здесь бы не было.

— Ну да, — улыбнулась женщина, нервно потирая обручальное кольцо. — А вот зеленое тебе действительно идет. И подошло, красиво. Оставь.

— Спасибо, ты меня выручила, — поблагодарила Лиза, рассматривая призрака за спиной Марины. Симпатичный был мужчина.

— Она его явно держит. Кольцо до сих пор не сняла, — вздохнула Катерина, покачав головой.

— Ладно, я пока пойду. Мама наняла людей, но проследить все ли в порядке нужно. Помогу ей пока. А ты собирайся и спускайся. В семь все будут в сборе.

— Все, это много?

— Родственники и несколько друзей. Родители в этот раз захотели по-семейному отпраздновать. Так что толпы не будет.

— Ну, если это не толпа, то я ничего не понимаю в праздниках и математике, — фыркнула Катерина Лизе на ухо, когда все гости собрались.

Дом каким-то образом вмещал и друзей и родственников. И их было много. Теперь понятно, почему нанимались повара и официанты. Накормить столько — одних рук не хватит.

А пока родители принимали поздравления, в гостиной шумели люди, группируясь в кучки по интересам. Здесь даже был реабилитированный друг семейства, Шелов Сергей, робко ухаживающий за сестрой Кирилла.

— А вот и наш сосед, — кивнула Катерина, показывая в сторону высокого тучного мужчины, с бокалом шампанского. — А какой добрячок с виду. Никогда бы не сказала, что у него на заднем дворе трупы зарыты. Ладно, я займусь делом, а ты наблюдай и отвлеки его. И что бы вы все без меня делали?

Лиза только улыбнулась, разглядывая приглашенных и выглядывая в окно. И как только увидела, что призраки разлетелись, подошла к столу с шампанским, бросила в бокал сувенир из аптечки хозяйки и направилась прямиком к мужчине.

Зеленое облегающее платье выглядело на ней сногсшибательно. А к молоденьким блондинкам у этого психа был явно нездоровый интерес — ни одной брюнетки среди погибших Лиза не заметила. Поэтому, когда она приблизилась к двум обсуждающим бизнес мужчинам, сразу же привлекла его внимание.

— А вот и мой ангел, — улыбнулся Кирилл, обняв за талию и целуя в щеку. — Ты прекрасно выглядишь.

— Спасибо.

— Господи, Андрей рассказывал, что ты отхватил себе премиленькую крошку, но что она окажется такой красавицей…

— Михаил Сергеич, познакомьтесь, моя девушка, Лиза.

— И имя красивое, — улыбнулся соседский маньяк, сверкая поросячьими глазками.

— Спасибо. Я вам шампанское взяла, — протянула мужчинам бокалы.

— Какая заботливая девочка, — улыбнулся гость, забирая бокал из моих рук и поглаживая пальцы. Гадость какая. Руку хотелось просто выбросить.

Тем временем за окном перед особняком собиралась свора собак, просачивающаяся сквозь металлические прутья на территорию дома. Нанятые охранники не сразу заметили надвигающуюся проблему, а когда все же увидели — было поздно. Сколько набежало животных? Наверное, около шести десятков. И все действовали слаженно и упорядоченно, не грызлись и не бросались друг на друга. У них была цель — собаки дружно рыли землю в любимом саду хозяина. Но как только мужчины выбежали во двор, половина из прибывших псов, словно по команде остановились и зарычали, встав в стойки и надвигаясь на врага. Палить по животным охрана не решилась. Десяток отстрелить можно, да и то наверняка вылезет боком, потому что большинство имели животных ошейники. Но столько собак — стрелять умаешься. А так как хозяина дома было велено не беспокоить, мужчины решили вызвать службу контроля за животными. А до момента приезда, уселись пить чай — целее будут.

Собаки же продолжали рыть. Сначала под вишнями, потом под яблоками. Пришлось постараться — хозяин свои сокровища прятал глубоко, но когда знаешь где искать, да еще такой громадной компанией — результат будет ожидаемым.

Когда первая собака начала царапать дверь и гавкать, наблюдающие в окна охранники, выглянули и изменились в лице. Подарков под дверью было несколько: брошенные прогнившие конечности, заставили мужчин побелеть и ужаснуться. И переглянувшись, приняли единогласное решение. В тюрьму ни один из них отправляться не желал, и покрывать убийцу не собирался. Поэтому спустя минуту, в отдел правоохранительных органов поступил неприятнейший для всех служащих звонок. А так как причина звонка была весьма необычной и просто ужасающей, через пятнадцать минут к особняку бизнесмена Рукина Михаила Сергеича подъезжало несколько автомобилей.

Охрана гостей пропустила беспрепятственно, все собаки дружно разошлись, поражая всех присутствующих своим почти мистическим поведением и позволяя рассмотреть находку. Вырытые трупы женщин поразили всех. Ровно через пять минут был выписан ордер на обыск и арест Рукина. Еще через пять, его публично пытались арестовать прямо посреди устроенной Авдеевыми вечеринки. Пытались, потому что мужчина уснул крепким сном, позволяя следователям, беспрепятственно и без вмешательства адвокатов найти достаточно улик для обвинений. В общем, поговорить людям было о чем еще долгое время.

— Не могу поверить, — качал головой расстроенный Кирилл. — Я знал его всю жизнь. Да, он мне не особо нравился, но все же о таком никто не мог подумать.

— Никогда не знаешь, что ждать от человека, даже от близких. У каждого есть свой скелет в шкафу, у некоторых они зарыты в саду, — пожала плечами Лиза, наблюдая из окна на снующих людей в форме, мигающие машины и криминалистов, раскапывающих останки под светом фонарей. Да, вечеринка удалась. Запомнится на всю жизнь.

— Ты слишком цинична для своего возраста.

— Возможно, — улыбнулась, глядя, как пропадают призраки убитых женщин, по мере того, как находили их тела.

В эту ночь Кирилл обнимал Лизу до утра, словно боясь, что ее украдут из-под носа. Было немного неудобно, но безумно приятно.

А утром знакомиться с родственниками ближе было некогда. И перекинувшись несколькими фразами, Кирилл поспешил забрать девушку и уехать. То ли настроение было соответствующее прошедшим событиям, то ли боялся, что мать скажет лишнее. Но одну ее не оставлял, а Лиза и не возражала.