На обломках Империи (СИ)

Глава 6. Звероферма

Наш торг продолжался ещё полчаса, и его итогом стала передача мне пропуска на посещение дальних посёлков, девушка и еда на две недели, при этом договор мы заключали официально. Что сильно расстроило старосту, вероятно, надеявшегося аннулировать пропуск после того, как я уеду. На самом деле с пропуском всё было не так просто, как казалось изначально, в случае конфликта владелец пропуска мог избежать наказания, а если посёлок решат уничтожить жуки, то обладателя пропуска они не тронут, и на весь посёлок таких выдавалось от одного до трёх штук.

После завершения переговоров вещи, не вошедшие в договор, унесли, оставив девушку для меня в качестве аванса, но и тут я проявил осторожность, не став налаживать отношения с девушкой и указав ей на соседний лежак, закрыл дверь в похолодевший дом, после чего погрузился в сон, активировав небольшой следящий имплантат, который будет отслеживать всё рядом со мной и в случае опасности поднимет тревогу. Опасаться тут было нечего, но жизнь у меня одна, и я просто следовал разработанным инструкциям.

Девушка улеглась рядом и долго не могла уснуть, а рано утром, как только солнце осветило горизонт, я, встав, сразу отправился на насосную станцию, располагавшуюся на границе поселения и небольшого оазиса, где выращивались различные растения, используемые для разведения живности и в качестве корма для большей части населения. Рядом со станцией, помимо двух охранников, было ещё трое работников, которые должны мне помогать, ведь сам насос не такой и маленький, да ещё и находится внутри фильтрующих решёток.

В течение часа мы занимались извлечением насоса из скважины, которая уходила на многие десятки метров в глубину. Для подъёма использовалась многократно ремонтируемая лебёдка, которая с трудом, но справилась с поставленной задачей. Ещё час ушёл на полную разборку насоса, после чего, забрав часть деталей, отправился в соседний дом, куда никого не пустил, так как показывать технологию производимого ремонта было опасно. Основной проблемой этого насоса стал износ подвижных деталей, и мне предстояло сделать на них напыление, устранив большую часть износа. На это мне потребовалось шесть часов, после чего ещё час на сборку всех деталей, после чего мы вернули насос на место. С тревогой запустил его и долго следил за показателями работы. Работать он стал намного ровнее, напор воды усилился, как и производительность. Моего ремонта должно хватить на десять — пятнадцать лет, поэтому заключённой сделкой были довольны все. На радостях староста предложил мне остаться у них в посёлке на неделю, но делать этого я не стал, слишком хитрым он показался, и тут явно был ещё не один подвох, поэтому мы подписали акт выполнения договора, и рано утром я отправлюсь к своей следующей цели.

Ночь провёл в первом, занятом мною домике вместе с девушкой, с которой успел перекинуться парой слов, так как был сильно уставшим после работы по ремонту насоса. Единственное, что узнал, это её имя, которое было довольно необычным для этих мест. Её звали Лада, и, как выяснилось, попала она в посёлок в детстве, когда ей было пять лет. Родителей она практически не помнит, и всё время её воспитанием занималась жена старосты, которая воспитывала её как собственную дочь, только вот год назад она умерла, и теперь отношение к ней сильно ухудшилось. По факту её собирались продать с хорошей выгодой, поэтому большой разницы она не видела, в чём честно и созналась, сказав при этом, что как только появится возможность, она сбежит от меня. Если бы не сильнейшее утомление, я, возможно, и попытался бы нормально поговорить с ней, но сил на это уже не оставалось, а завтра ещё целый день предстоит провести на скутере, чтобы добраться до моего родного поселения.

Рано утром на входе в дом меня поймал недовольный староста:

— Может, окажешь нам честь и задержишься на неделю в нашем посёлке?

— У меня планы посетить ещё несколько посёлков, меня там ждут не меньше, чем вы, — ответил я.

— Боюсь, ты нас обманул, и насос долго не проработает. Я специально связался со своим знакомым, и он сказал, что подобный ремонт никто не сможет сделать, да и про тебя узнал, что сильно хорошим ремонтником ты никогда не был, поэтому и говорю, ты решил обмануть нас, — высказал мне своё беспокойство староста.

— Раскрывать секрет, как я починил ваш насос, я не стану, иначе останусь без крова и пищи в будущем. Для этого и просил заключить договор официально, и в случае поломки насоса ты сможешь отозвать пропуск. Поэтому не вижу причин, чтобы задерживаться здесь, — ответил я.

Староста помялся, но в итоге сказал:

— У нас накопилось много сломанной техники, я хочу нанять тебя на её ремонт.

— Хорошо, я посмотрю её, но ремонтировать бесплатно или задерживаться ради разной мелочи не стану, — пришлось согласиться мне, иначе это могло действительно выглядеть подозрительно.

Уже через полчаса мне натаскали кучу сломанного хлама, из которого я выбрал десяток предметов: обучающих планшетов, зарядных станций и даже диагност, которые я смогу отремонтировать, потребовав в обмен недельный паёк для двоих. Торговаться не стал и просто поставил перед фактом, что либо они платят, либо я отправляюсь дальше.

К удивлению старосты, с ремонтом закончил довольно быстро, так как поломки были довольно простыми, во всяком случае, для меня, изучившего ремонтные базы начальных уровней без использования капсул и ускорения. Именно поэтому, уже после обеда мы с Ладой отправились в дорогу. Единственное, что расплатился староста со мной не обычной едой, а пищевыми концентратами. Не самого лучшего качества, но гарантировано утоляющими голод. Нагрузив скутер вещами, приобретёнными в посёлке, и усадив сзади девушку, я, не торопясь, выехал из посёлка, хотя у меня и было желание дать максимальную скорость. До моего посёлка добраться мы в любом случае не успеем, поэтому пришлось отклониться в сторону и заехать по дороге на большую звероферму, расположенную в стороне от пустыни, в небольшой низине, у природного оазиса. Тут разводили крыс и кроликов, которых кормили поставляемым с соседних ферм комбикормом.

Тут я ещё ни разу не был, но много слышал про этот посёлок. До него добрались только под вечер, сделав две остановки для того, чтобы перекусить. На привале мы практически не разговаривали, так как дорога давалась девушки очень тяжело, да и вообще, она всё время находилась в подавленном состоянии. Как и положено, достигнув посёлка со зверофермой, я направился к старосте, только вот теперь мне не нужно выступать в виде просителя, достаточно показать табличку пропуска. Но формальности нужно соблюсти, поэтому, оставив девушку на окраине, я прошёл в центр деревни, расположенный на берегу оазиса, разглядывая по дороге раскрашенные дома, которые сильно отличались от предыдущего селения, да и настроение у людей тут не было подавленным.

Старосты на месте не оказалось, зато внутри дома был его сын.

— Богатого приплода, — произнёс я ритуальную фразу.

— Лёгкой дороги, — ответил молодой юноша и с важным видом, осмотрев меня, спросил: — Что привело вас в наш посёлок?

— Я проездом, по делам поселения, — сказал я, вытаскивая пропуск и протягивая его юноше.

Тот вначале растерялся и даже задал вопрос, сразу показавший, что он не староста,

— И что с этим делать? Мой отец вернётся только завтра, и, честно сказать, я не знаю, как его проверить.

— Терминал стоит позади вас, поставьте его на стол, а я объясню, как им пользоваться, — сказал я, указав на переносной терминал.

Парень очень осторожно поставил тот на стол, а я, подойдя, показал, где он включается, после чего приложил пропуск и посмотрел на окно терминала.

«Вольный собиратель. Кирилл, 18 лет айди: Кирилл793−173-М23. Пропуск выдан посёлком РС-32–376, срок действия три месяца».

— Ну вот, полномочия подтвердились, — ответил я, показав на экран.

— Но отец запретил мне предоставлять бесплатно жильё, хотя про владельцев пропуска ничего не сказал, сегодня уже связываться я не буду, только если завтра с утра, поэтому предлагаю оплату в виде двух однодневных пайков вперёд, — попытался вывернуться парень, который, к моему удивлению, так и не представился. Похоже, у всех старост такая манера общения, ведь в этом случае я не смогу даже сказать, кто мне отказал в проживании. Именно за это этот посёлок и не любили, так как они всегда пользовались своим положением и брали по максимуму не только с гостей, но и со всех поселений. С учётом того, что это была единственная крупная ферма в округе, и у них всегда была еда, они всегда на всех навар делали. Уверен, что Ладу приготовили отдать именно в это селение, только вот участь у неё была бы незавидная. Ночью ублажать в постели, а днём работать на ферме, тут никому не делали поблажку. Собственно, сейчас парень нарушил одно из главных правил, которые давал этот пропуск. Он обязан был выделить кров и еду при этом до трёх суток и совершенно бесплатно. Это правило распространили сами жуки, и его требование можно было расценить как бунт, поэтому я просто достал планшет, включил режим записи и громко сказал:

— Я, вольный собиратель, айди: Кирилл793−173-М23. Обладающий золотым пропуском, получил отказ от… — тут я прервался и, посмотрев на парня, спросил: — Как тебя зовут? И скажи номер поселения, эта запись уйдёт инквизиторам, как только я доберусь до терминала.

— Прошу простить, эта какая-то ошибка, вы меня не так поняли. Конечно, ваш статус позволяет оставаться до трёх дней в нашем посёлке, но с вами ведь девушка, и мы не обязаны размещать её с вами, — попытался он исправить положение.

— Это моя собственность, я купил её в посёлке, договор на её обладание я скинул на административную почту посёлка, а это значит, она — моя вещь и может находиться со мной. Кормить её не нужно, у меня достаточно еды и есть спальник, — ответил я, видя, как парень облегчённо и в то же время разочаровано вздохнул.

— Хорошо, я выделю вам гостевой дом на окраине, но рацион будет обычным, которые едят все, неработающие в посёлке, — сказал парень, вставая и выходя из дома. Похоже, он решил самолично проводить меня и посмотреть на мою спутницу.

Когда мы подходили к моему скутеру, то парень со злобой сказал:

— Так и знал, что они не сдержат слово. Эта девушка должна была быть обменена для меня, как тебе удалось её получить?

— Отремонтировал насос, а её взял в нагрузку. Посёлок оказался совсем нищим, заплатить там было нечем, вот и забрал то, что им не нужно было, — ответил я, внимательно наблюдая за парнем. Старосты в таких посёлках имели неограниченную власть, если, конечно, они выполняли сроки и объёмы поставок. Они даже могли рассчитывать на подавление бунта силами отрядов инквизиторов, который состоял только из насекомых. Раньше, я о такой информации даже не задумывался, считая это нормой, но, изучив устройство Содружества, понял, что не всё так просто в управлении посёлков и резерваций.

Вообще, они подразделялись на несколько категорий, но местные разделяли их на три вида, белые, которые сотрудничают с жуками и неплохо живут, чёрные — это, как правило, резервации или посёлки, не выполняющие план, и нейтральные, к которым относилось большинство поселений. Искин мне, конечно, скинул много разной информации по этому миру, но я пока ещё не добрался до неё, сосредоточившись на изучении жизни в Содружестве и его устройстве. Помимо этого, изучал жизнь своего отца, последнего императора. Но надолго задуматься мне не дали,

— Продай мне её, я хорошо заплачу, — внезапно предложил парень, смотря на девушку сальным взглядом. А посмотреть было на что, как мы приехали, она сняла верхнюю часть комбинезона, оставшись в мокрой футболке, прилипшей к телу и выпирающему бюсту. Заметив, что мы смотрим на неё, она прикрылась и стала поспешно надевать комбинезон.

— Нет, я уже нашёл на неё заказчика, туда сейчас и направляюсь, по дороге заеду в пару селений и отправлюсь в центральный район, там за неё дадут максимальную цену, — ответил я и, видя, что парень явно не намерен отступать, добавил, — да и сам попользоваться успею.

— Ну, продай, у меня есть почти новый планшет, готов обменять на неё.

— Нет, не интересно, — ответил я, уже жалея, что завёл этот разговор, слишком примечательная девушка, а я планировал доехать, не привлекая внимания.

— Хорошо, тут полгода назад, ваши останавливались, отряд с двумя ранеными, так они в обмен на лечение, оставили отличный диагност со встроенным интеркомом, там такое можно на него загрузить, про видосы я вообще молчу, тебе точно понравятся. Ну, решайся, он целое состояние стоит, — проговорил парень, не отводя взгляда от девушки.

Ситуация мне совершенно не понравилась, и мне пришлось подыграть ему.

— Давай утром обсудим, всё будет зависеть, как она покажет себя ночью, поэтому приходи нерано, да и если есть что отремонтировать, приноси, договоримся, а сейчас прости, слишком долго я ехал, нужно отдохнуть, а то ведь и выспаться нужно, — ответил я, снимая сумки со скутера и активируя самодельную противоугонную систему. Угнать его, конечно, не смогут, а вот повредить — запросто.

— Хорошо, утром я приду, поэтому не уезжай, — ответил сын старосты и отправился к своему дому.

Мне предоставили самый маленький из домов и, как ожидалось, с одной кроватью, но, благо, что у меня с собой был запасной спальник, который я приобрёл вместе с девушкой. Расстелив ей спальник и выдав порцию воды с само разогревающимся пайком, взятым с базы, занялся просмотром информации про своего отца. Как выяснилось, точных сведений о нём практически не было. Появился он совершенно внезапно во Фронтире, и даже там про него до определённого момента ничего не было известно. Псион такого уровня не мог просто так вырасти, не проявив себя, даже во Фронтире, так как именно там их ищут в первую очередь. Отдельно содержался файл, который приоткрыл тайну появления моего отца в этом мире. Да именно в этом мире, так и было написано, ведь его душу призвали из глубин вселенной, да ещё и с огромным смещением во времени. Чем больше читал, тем невероятнее казалась мне его история, предыдущий император собирался использовать клона для продолжения собственной жизни, но клон, получив духовную энергию и память моего отца, вышел из-под контроля. Описание всех его достижений вызывало даже не уважение, а скорее трепет, а скорость происходящих событий просто впечатляла. При этом события описывались несколькими независимыми источниками, и всегда можно было изучить его поступки, с точки зрения разных людей. Особенно впечатляли описания его битв с интаксекоидами, которых он уничтожал вместе с огромными кораблями, но больше всего меня заинтересовал факт того, что точной информации о его смерти нигде не было. Почти час я искал данные о его гибели или о месте возможного захоронения, но нигде эти данные не промелькнули, что наводило на мысль, что его могли поместить в стазис, а значит, он может быть ещё жив. Однако цель, поставленная передо мной, довольно чёткая, организовать сопротивление и попробовать подчинить интаксекоидов. Вероятно, следующей целью станет поиск возможности уничтожить арахнидов, которые и являлись основным источником угроз. Искин базы уже взломал часть базы данных интаксекоидов, и найденная там информация меня не обрадовала. На планете существовали инкубаторы арахнидов, и в случае их активации они будут использовать местные биологические ресурсы для своего развития, включая людей и интаксекоидов. Хотя последним отводилась роль слуг или, проще сказать, рабов, что немногим лучше. К сожалению, информации по арахнидам было очень мало, но, возможно, в будущем удастся связаться с другими автономными лабораториями и узнать больше. В любом случае, первоначальную угрозу в виде интаксекоидов — разумных насекомых, живущих в симбиозе с личинками, нужно решать в первую очередь, и лучшем вариантом будет подчинение их, а для этого необходимо освоить технику псионики и установить специальную нейросеть Древних, которая существенно расширит мой базовый потенциал.

Но мне опять не дали поработать с базами, так как неожиданно девушка, всё время молчавшая до этого, осторожно выбралась из своего спальника и тихонечко ступая, направилась ко мне. Всё время изучения архивов я лежал неподвижно, считывая информацию непосредственно с глазных имплантатов, с закрытыми глазами, а само тело тренировал, погрузив в медитацию.