На бескрайних просторах Вселенной

Глава 3. Учитель

Ледяная безжизненная пустыня дышала одиночеством обжигая душу безмолвием. Новый мир встречал гостей из космоса мрачной тишиной.

Пустыня, отражая бледный неживой свет далёкого солнца, сказочно переливалась кристалликами света. Это великолепная мистерия заставляла забыть обо всем. И посреди этого безмолвия одиноко стоял корабль и странники Вселенной в скафандрах, ибо атмосферы на планете не было. Это был одинокий спутник небольшой зелёно-оранжевой планеты. То ли по ошибке, то ли по иронии Судьбы, но «Атлант» телепортировался не на планету, а на спутник. По сведениям Дарта, этот осколок льда был населен разумными существами. Семён верил роботу, он ошибаться не мог. Но другой вопрос беспокоил его, где же эти разумные существа и как они выглядят. Почему не дают о себе знать. Возможно, они сейчас напуганы и спрятались. Ведь земляне для них НЛО. Мысли развеял голос Лены.

- Как красиво, - восхитилась женщина.

Сергей ласково обнял её за плечо.

- Такое чувство что, миновав пространство, мы высадились на Северном полюсе, - выразил впечатления Пётр.

- Похоже, этой пустыни нет конца и края, - заметил Сергей.

- Советую всем вернуться на корабль, и убираемся отсюда к чёрту, - сказал Соловьёв, - планета безжизненная.

Это решение многим показалось логичным, но только не капитану.

Неожиданно земля под ногами задрожала как во время землетрясения. В пятидесяти метрах от космонавтов на ледяной корке появилась трещина, которая стала расползаться в разные стороны, словно кровеносные сосуды на бледном теле планеты.

- Что за хрень, - вырвалось у Петра.

В центре трещина разошлась, и словно островок стал расти чёрный металлический предмет. Он медленно подымался на поверхность. Семён смутно начал догадываться, что из недр планеты всплывает нечто подобие подводной лодки. И вскоре его доводы оказались верными. Земляне замерли в шоке. Что дальше?

Люк открылся. Показалась голова, испуганные глазки огляделись, затем осторожно вылез «матрос». Он не спеша спустился вниз и неуверенной походкой подошёл к Землянам. Пред ними предстал невысокий худенький человечек в тёмной плотно облегающей одежде без пуговиц и застёжек. Маленькая бритая голова сидела на тонкой лебединой шее, где Земляне успели заметить жабры. Теперь они поняли, почему он надел на голову прозрачный аквариум-шлем. Большие далеко расставленные друг от друга глаза были навыкат, как у рыб. В том месте, где у человека нос, была ровная кожа. Он имел две ноги по два пальца с перепонками и две руки по четыре пальца с перепонками. Сергей решил, что какой-то мутант. Существо отвесило поклон. Люди, посчитав, что так они приветствуют чужаков, в ответ тоже отвесили поклон.

- Привет, мы земляне с планеты Земля, галактика Млечный путь, – обратился к нему Киров.

Существо оглядело всех огромными глазами без ресниц и зрачка, и проделало странный жест, к каждому подошёл, подтянулся и приложил ладонь к вискам. После чего из недр шлема донёсся тихий голос:

- Как много мыслей проносится в вашем разуме, за столь короткое время. Я не могу настроиться на контакт. Я чувствую и страх и любопытство и ненависть. Но я буду говорить на вашем языке. Наш язык вам будет непонятен. Наш радар засёк всплеск мощной энергии на поверхности. Учитель послал меня на разведку. Кто вы? Зачем здесь?

Семён вышел вперёд и вкратце объяснил этому существу причину своего прибытия.

- Земля. Солнечная система, - задумчиво произнёс он, - вы оттуда? – он указал на планету, которая висела над горизонтом.

- Нет, - ответил Соловьёв, - мы пришли со звёзд. Как называется ваш народ? Мы люди. А вы?

- Мы Варданы. Я Тэр.

- Где ваши города? – спросил Семён.

- Под водой, - ответил Тэр, - Там, в пучине океана мы нашли покой. Мы хотим мира. Я отведу вас к Великому Учителю. Ему приятно будет познакомиться с вами. Он любит слушать истории о чужих странах. Я никогда не видел моря, пески, зелёные леса, луга. Только на картинах Учителя.

- Печально, однако, друг, - заметил полушутя Сергей.

Тэр указал на подводную лодку и сказал:

- Прошу…

- Постойте! – остановил всех Соловьёв, - стоит ли нам доверять этому существу?

- Я думаю, он безобиден, - ответил Киров, - он милый и весьма дружелюбный.

- Эта только видимость уловка хитрого хищника, - засомневался Соловьёв, - вот попомните мой слова капитан, да поздно будет.

- Всё будет хорошо, Игорь Сергеич, - успокоил старика Дима.

- Ох и чует сердце беду, - тревожно сказал Соловьев.

- Ну почему вы такой зануда, а Игорь Сергеич, - махнул рукой Дима, - все у вас плохие.

Соловьёв не ответил.

- Хватит ли нам запасов кислорода? – обратился Пётр к капитану.

- Должно. Вы Игорь Сергеевич и Дима оставайтесь на корабле с Дартом. В случае опасности будьте готовы к возвращению на Землю.

- Но капитан, – возразил Дима, - Дарт может и сам контролировать корабль.

- Я не хочу рисковать экипажем и «Атлантом», - строго сказал Семён, - это приказ.

- Есть капитан, - козырнул Дима и вернулся на корабль. Соловьёв нехотя последовал за ним.

- Лена ты тоже иди, - ласково обратился к жене Сергей.

- Нет уж милый если суждено погибнуть, то только с тобой, - ответила Лена, - веди нас Тэр.

Повинуясь извечному человеческому любопытству, они, неуклюже ступая на ледяную корку, пошли вслед за Тэром. Он любезно пропустил их вперёд, и зашёл в лодку последним, закрыв за собой люк.

Изнутри лодка представляла собой сложный механизм из проводов, приборной панели, рычагов управления. Кают здесь не было, также как и кают-компании. Машинный отсек находился прямо под полом командной рубки. Как заметили земляне, эта подводная лодка больше походила на сложную батисферу. Внутри было тесновато для четырёх людей и «матроса», но как говорится «в тесноте да не в обиде». Семён сел возле Тэра. Сергей и Пётр расположились сзади на полу. Лена потеснилась возле иллюминатора, поэтому ей лучше был виден подводный мир, нежели её мужу и Петру. Также обзор на водное царство был доступен и Семёну, через небольшой лобовой иллюминатор. Сергею и Петру приходилось вытягивать шеи, но потом им это надоело и они просто молча сидели.

Лена и Семён наблюдали огни, каменные постройки, пирамиды, странные геометрические формы. Курсировали небольшие сферы, это был подводный транспорт, как объяснил Тэр. Существа такие же, как и Тэр, но без шлема-аквариума свободно перемещались в этом мегаполисе, срытом под толщей льда. Этот загадочный мир жил независимо от поверхности. Толстая корка льда было их небом, планктоны-светлячки их звёздами. Удивительные рыбы проплывали мимо, и малые и большие. Водоросли, рифы, кораллы, проносились, мимо оставляя в душе частичку светлых воспоминаний. Ах, и фотоаппарат не в силах передать красоту живого наблюдения. Город раскинул свои улочки на многие километры, сковав в свои цепи чужие судьбы, увы, неизвестные Землянам. Они были лишь гостями на чужом Балу. О велик город, казалось, ему нет конца и края.

- Ах, если бы можно было остаться здесь навсегда, - не переставая щебетала Лена, - это настоящий рай. Потрясающе!

При сиих словах Тэр который управлял кораблём, обернулся и подозрительно посмотрел на женщину, что успел заметить Пётр. Осадок сомнений залёг в его душе. Но он тогда ни с кем не поделился своими мыслями.

Как часто говоря мы сами не замечаем того что сказали, тем самым притягивая на себя несчастья словно магнит…

Впереди показалась огромная пирамида. Она гордо возвышалась над остальными строениями.

- Что это? – спросил Семён, указав на пирамиду.

- Храм Учителя.

- И кто же ваш Учитель, а Тэр? – поинтересовался Сергей.

- На заре нашей цивилизации, предки были беспомощны и слабы. И тогда пришёл Учитель. Он обучил предков строить жилища, дома, храмы. Он дал нам законы, нравы и рассказывал нам про поверхность, про сушу. Мы боготворим его.

- Откуда пришёл ваш Учитель?

- Из далёкого мира, увы нам неизвестному.

- Сколько же лет Учителю?

- У нас нет понятия Времени.

Странный разговор не объяснил ничего, а только ещё больше добавил вопросов, без ответов. Встреча с Учителем начинало раздражать любопытство. Кто же он такой? Бог? Или пришелец иного мира? Амфибия-монстр? И чем ближе становилась пирамида, тем сильнее рос в душе интерес к неизведанному. Что там за стенами пирамидами.

Лодка опустилась на ровный выступ-площадку пирамиды. Огромная каменная дверь отворилась и впустила лодку в длинный коридор, освещённый тусклыми лампами. Коридор вывел их на широкий зал с колоннами подпирающие потолок. В центре стоял трон. На троне гордо восседал высокий старец в гидрокостюме. Его окружали слуги и стража. Тэр и Земляне вышли из тесной сферы, разминая ноги и руки. Пирамида была на удивление полая, безводная. Стало быть, Учитель дышал воздухом, значит, есть система вентиляции. Так решил Семён.

Тэр подошёл к трону, поклонился и, не поднимая головы, что-то заговорил на непонятном языке. Старец поднял бровь и взглянул на Землян. Они молча стояли неподалёку.

Странные гости в скафандрах вызвало большое волнение и вместе с тем простое любопытство свойственное, наверное, любому разумному существу.

Тэр поднял голову и обернулся к землянам.

- Учитель желает говорить с вами. Говорите правду, - обратился он к ним.

Семён поборол волнение и медленно подошёл к трону, его товарищи пошли следом.

Старец физически походил на Земного мужчину восьмидесяти лет. Морщины изрезали его бледное лицо. Маленькие миндалевидные глаза, ясные как море сияли мудростью. Длинные седые волосы космами падали на узкие плечи, седая борода водопадом падала на его грудь. Он сидел на каменном троне, опираясь на трость с золотым набалдашником в виде русалки. Его костюм скрывал худое тело. Жабры Семён не заметил на его шее. Возможно, он и вправду либо бессмертен, либо дышит воздухом. Он хотел снять шлем, чтобы удостовериться в своих гипотезах, но строгий и глухой голос прервал его намерения:

- Почему вы здесь? Что привело вас в наш Мир? Если сотрудничество то прошу, если с войной то прочь…

- Мы пришли с миром…

Тэр кашлянул.

- …Учитель.

Семён вкратце рассказал Учителю про миссию «Атланта». Учитель молча слушал его рассказ, временами он впадал такое глубокое раздумье, что казалось, он даже не слушает Семёна, а находится где-то далеко наедине со своими переживаниями. Но потом он вновь обращал внимание на Семёна. Когда он закончил, Учитель обратился к нему:

- Как давно я не видел Землян. Как это было давно.

- Вы землянин? – удивился Семён.

- Я вольный путешественник, исследователь планет, также как и вы, я был капитаном корабля. Я бывал на Земле, изучал вашу культуру и быт.

- НЛО, - тихо сказал Пётр.

- Мы подлетали к планете М-6, когда в наш корабль врезался астероид, мы не смогли увернуться, часть экипажа погибла. Я успел спастись на челноке и совершил посадку на ледяном спутнике. Бортовой компьютер показал наличие живых существ на дне. Решив, что спутник это возможно огромный замёрзший океан, я решил исследовать, да и не погибать же с голоду. Я переоделся в гидрокостюм и спустился в челноке на дно, где и встретил Варданов, которые приняли меня за своё Божество. Действительно в гидрокостюме я, наверное, и правду напоминал им морского Бога. С тех пор минуло много лет, Варданы построили для меня храм с искусственной вентиляцией. Они приносят еду, питьё. Они поклоняются мне и боготворят. Со временем и я изучил их быт. Их костюмы одинаковы, никаких половых признаков не наблюдалось, казалось, они все однополы, или гермафродиты. Позднее как выяснилось, дитя Вардана зарождалось в родителе и когда наступали роды, родитель погибал, отдав свою жизнь ребёнку. Тогда-то мне было понятно, отчего Варданы не долгожители. Рос дитя Вардана необычайно быстро.

- Вы бессмертны? – резко спросил Сергей.

- Нет, что вы. В их глазах я вечен, хотя чую, что смерть уже близиться ко мне. Много лет я мечтаю покинуть этот мрачный и холодный мир и вернуться на сушу. Я так по ней тоскую.

- Мы могли бы вам помочь Учитель, - сказала Лена.

- Не называйте меня так. Моё имя Григ. Вы правду хотели бы помочь мне?

- Всё что сможем…Григ, - сказал Семён, - даю слово капитана.

- Вы сможете доставить меня на планету М-6. Планета пригодна для жизни, мы хотели сделать там привал, но…

- Мы поняли вас Григ, - перебил старца Семён.

- Я должен попрощаться с Варданами. Сам космос послал вас ко мне. Я уж и не надеялся, что когда-нибудь увижу родные лица. Тэр.

- Да Учитель.

- Созывай Варданов, я буду говорить речь.

Тэр поклонился и ушёл. Пётр почесал затылок и обратился к Учителю:

- Григ есть ли у вас экономика, политика, наука, искусство? К чему стремятся Варданы?

- Они живут и рады этому. Для Варданов жизнь это самое великое и ценное, что есть во Вселенной. Они охотятся, строят новые жилища, заводят семьи. Я никогда не видел, чтобы один Вардан пошёл войной против соседа своего. Здесь царит Мир.

- На дне океана нет, и не может быть экономики и политики, - сказала Лена.

- Да уж нам бы такую Россию, - задумчиво сказал Пётр.

- Брось Петька на Земле никогда не забудут про деньги, - махнула рукой Лена.

- Настоящее рыбье царство, - заметил Сергей, - нет войн, нет религии, нет отдельных государств, нет ничего Земного. И куда ты нас забросил «Атлант»

- В Царство Посейдона, - хихикнул Пётр, - о делегация прибыла!

На этом разговор прервался в Зал вошли Варданы в шлемах-аквариумах.

Варданы поклонились своему божеству и замерли в ожидании речи Учителя.

- Варданы я должен покинуть вас на некоторое время. Я благодарю вас за любовь. Нам жителям галактик, надобно многому научиться у вас, подводных цивилизаций, пусть вы не развиты в науке и технике. Но вам незнакомо слово война. И пусть это будет так…

Он говорил тихо и как заметил Семён искренне, ибо знал, что обратно уже не вернётся никогда, хотя и обещал. А Варданы жадно проглатывали каждое его слово, внимая, речь, словно молитву.

- Я скоро вернусь Варданы, ждите моего пришествия.

В толпе прошёлся шум. Видимо не ожидали Варданы услышать сегодня от Учителя подобную речь. Но рано или поздно он бы умер, а Григ не желал умирать в окружении Варданов, что может быть ужасно, чем смерть Бога. Пришло время, уходить. И экипаж "Атланта" появился здесь как нельзя кстати. Видимо сама Судьба или Рок забросил землян именно на спутник, а не на планету.

Он призвал Тэра и приказал отвезти его на поверхность. Тэр повиновался. Земляне снова сели в батисферу и поплыли. Варданы огромной толпой ринулись следом. Они провожали Учителя в последний путь, сами того не ведая. Сергей успел заметить, с какой особой грустью глядел на Варданов Григ. В его сердце жила любовь, но остаться он не мог.

Тэр всплыл там же где и посадил Землян. Последний раз, взглянув на Варданов, Учитель направился к кораблю в сопровождении землян.

- Мы будем ждать вас Великий Учитель, - вонзился в спину стрелой печали голос Варданов.

Григ обернулся, не сказал ничего и поднялся на борт «Атланта».

Дима и Соловьёв были удивлены, когда на борт зашёл старец. Семён объяснил кто это и зачем здесь. Дарт навёл координаты на планету над горизонтом и после этого «Атлант» телепортировался.

Свет ослепил на мгновение глаза Грига. Протёр глаза и аж вздрогнул от неожиданности, когда увидел, что ледяная пустыня вмиг обратилась в зелёную поляну. Не сдержав эмоции, он выскочил из корабля. Экипаж вышел следом. Григ был воистину счастлив, он не верил своим глазам. Он то ходил, то падал и целовал землю, приговаривая:

- О как прекрасна эта планета. Как я стосковался по суши. Сам космос послал вас к Варданам. О вселенная!

- Что вы теперь будете делать Григ? – спросил Семён.

- Пойду бродить. Я восседал на троне много космических дней.

- Желаем удачи Григ. Как говорят земляне, прощайте и не поминайте лихом.

- Прощайте!

Старец скинул гидрокостюм и остался в черно-белой одежде. Пожав всем руку и ещё раз, поблагодарив он, ушёл навстречу Солнцу. Экипаж вернулся на корабль

- Варданы будут ждать его. Как жаль, что он не сможет вернуться, - заметила Лена.

- Он сам сделал такой выбор, - ответил Сергей, - существу земному лучше жить в родной стихии.

- Ну что ж вперёд!- воскликнул весело Пётр.

- Вперёд навстречу к звёздам…