Мятежный князь. Том 6

Глава 21

— И всё-таки экзотическое место для свидания, — заметил я, перепрыгнув очередной булыжник.

— А по мне так самое то! — рассмеялась Райзе, обезглавливая очередного монстра.

— А как же романтика и всякое прочее? — хмыкнул я на ее слова, поднырнув под замашистый выпад орка. Лезвие тесака пронеслось над моей макушкой, едва задев волосы.

Мгновение, и эфировая сфера оставляет после себя сквозную дыру в голове монстра.

— После тренировок в стенах дома я уже не могу не заниматься подобной «разминкой», — пояснила девушка, мягко приземлившись на остов когда-то целого здания, — А заниматься одной подобной рутиной слишком скучно. Так что можешь считать, что скрашиваешь досуг своей даме!

Она высокопарно выставила указательный пальчик, а следом взметнула в воздух, уходя от броска гигантского серебряного паука.

Промежуточный ранг — тут же догадался я.

Приложив некоторое усилие, я в руках формирую небольшой огненный шар. Пламя было прилично напитано эфиром, из-за чего его цвет сменился с привычного рыжего на белоснежный.

Стихийные преобразования всё еще давались с определённой нерасторопностью, будто сама дикая энергетика не желала изменять свою форму.

Эфир не жаловал прочие стихийные составляющие. Что проще было обратить ману в аспект воды, земли или иного элемента, эфир упрямо сопротивлялся, не желая видоизменять свою суть.

Впрочем, с каждой тренировкой и применением эта дикая энергия подчинялась мне всё лучше и лучше. Ещё какое-то время и я полностью сумею взять над ней контроль, тем самым серьёзно усилив все свои техники.

А это, попрошу заметить, огого какое преимущество перед всеми прочими магами.

Если у оппонента выйдет создать заклинание огненного смерча, залив в оное под завязку всю ману 5-ой звезды, то я, создав точно такую же технику и вложив в нее то же количество эфира — просто разнесу неприятеля.

Подобно катку, что наехал на незначительный кустик.

Небольшой фаербол сорвался с моих рук точно под брюхо серебряного паука, тут же разворотив тому туловище и вынуждая сгинуть в яростном пламени.

— Ну и жуткие у тебя техники, — заметила Ксения, наблюдая за тем с какой легкостью сгорает монстр промежуточного ранга.

Даже они теперь не представляют особой угрозы для нас. А ведь еще два года назад подобный кадр мог с лёгкостью прикончить нас.

— Если они эффективные, то толку жаловаться? — вскинул я бровь, чем заслужил согласный хмык от Райзе.

— И то верно.

Она вновь двинулась вглубь Подземелья, что мы избрали для нашего «свидания». За прошедшее время с момента нашей разлуки я всё больше замечаю мелких деталей в поведении Райзе, которых ранее не было.

Девушка стала напористей, ее стиль боя окончательно обрёл те черты, о которых я читал про «Небесную Молнию».

Род Райзе славился своей умопомрачительной скоростью и внезапностью, что сейчас Ксения и показывала во всей красе.

Танцуя в вихре молний, она мелькала от противника к противнику, не позволяя тем даже отреагировать на свои движения.

Это завораживало, притягивало взор, очаровывало.

— Ты там как, не отстаешь? — раздалось от нее спереди. Райзе даже и не думала замедляться, кроша толпу монстров налево и направо.

Благо, Подземелье регулярно зачищалось, а посему особых проблем с избранным нами темпом быть не должно.

— Да куда уж там, — позволил я себе полуулыбку. Всё же идея спуститься сюда и выпустить пар на порождениях Плеяды была не так уж и плоха.

Создав с десяток эфировых сфер, я также ворвался в гущу сражения, не желая передавать лидерство партнёрше.

Провозившись где-то еще с час по местной популяции монстров, мы довольные и разгоряченные решили устроить привал.

— Неплохо всё же вышли прогуляться, — потянулась Ксения, натягивая боевой комбинезон в области груди и талии.

Я не стал сопротивляться удовольствию лицезреть за ее стройной фигуркой, что не ускользнуло от внимательных глаз девушки.

Та коварно облизнула губки, но ничего более не сказала.

Когда как я спокойно проверил время и предложил закругляться:

— Если мы планируем продолжить намеченную нами программу, то следует уже двигаться обратно.

— Ну во-о-о-т, а я только-только начала, — словно маленькая девочка, обиженно она пнула небольшой камушек под ногами.

— Если уж и выкладываться на полную, то нам придётся погрузиться в самые дебри Подземелья, — а следовательно приблизиться вновь к проломам их Плеяды. Чего я категорически не желал.

По крайней мере сейчас я точно туда не вернусь. И здесь, на Земле, делов по самое не балуй.

— Да знаю я, — вздохнула Райзе, — И всё равно как-то маловато монстров тут. Я ожидала большего.

— Второго вступительного испытания, как в «Кубе»? — покачал я головой, — Подземелья как-никак зачищаются гвардейцами, стражами Академий и не только. Если они не будут исполнять свои обязанности, то вся Империя моментально погрузится в эпоху Княжеств, когда почти все территории принадлежали монстрам.

Как и парочке Лордов Плеяде, которые вполне себе могли раньше появляться на Земле.

Дадаэ не раз о подобном намекал в наших разговорах с Надея. Всё же с поднятием на 5-ую звезду у того открылся очередной блок и дух браслета сумел поведать немного истории.

Не сказать, что нашлось пока что-то действительно актуальное, но удалось выяснить координаты несколько тайников предков рода Ливен.

Часть из них находилась в Царстве Литовском, Шведской Гегемонии, так и, к моему удивлению, ЮАР.

Правда добраться до каждого из них будет крайне тяжело, не говоря уже о том, что не имелось никакой гарантии, что они всё еще не вскрыты и не разграблены.

С тайником же, что находится в ЮАР вовсе не ясно. Даже Надея не мог гарантировать его сохранность. Уж слишком часто там случались войны, которые по своей разрушительности могли дать прикурить междоусобицам Русских Княжеств, так и зверств Монгольской Империи.

Туманный Альбион никогда не отличался терпением к своим колониям. Особенно если некоторым странам еще только предстояло войти в их число.

В двух словах, Африка такая же пороховая бочка, как Ассоциация Кусу для Поднебесной.

Только агрессором тут выступает великий Альбион, некогда царица морей, а сейчас империя, которая сыплется на куски, точно старое, полное заплаток, одеяло.

Но да не о ней сейчас стоит беспокоиться. Сперва следовало бы разобраться с ситуацией в Российской Империи, чтобы уже после размышлять о том, как добраться до тайников.

Наверняка, предки Ливен туда не абы что положили, а вполне вероятно выкладки по своим техникам. Беря во внимание, что почти вся внутренняя магия уже почти потеряна, как и зельеварение и много другое…

В них могут храниться действительно ценные знания, что способны обеспечить серьёзное преимущество перед противником.

Но, опять же, нужно думать.

— О, смотри! Вот и идеальное окончание нашей тренировки! — внезапно выдала Райзе, указав на табун огромных кабанов.

С тяжелыми бивнями, полыхающими изумрудом зрачками, как и шкурой, смахивающий больше на живое пламя.

Звери-элементали. Достаточно неприятный противник, если у тебя нет в арсенале магии.

Простыми физическими атаками такую гадину не убить. Точнее можно, но тебе же хуже будет. Их плоть едва ли не расплавляет всё до чего докоснется.

А еще их ядра и бивни считаются крайне ценными среди материалов из монстров промежуточного ранга.

Действительно лакомая добыча.

— А почему бы и нет? — закономерно усмехнулся я, опираясь на край развалин, с которых мы и заметили табун.

— Значит решено! На перегонки? — рассмеялась от предвкушения Ксения.

— Кто больше настругает? — не повел я и бровью.

— Именно так!

По ее звонкий смех мы рванули вниз, прямо на толпу монстров промежуточного ранга.

И когда подобное успело прерваться в способ развеяться?

Эфир послушно задрожал вокруг меня, формируя многочисленные эфировые сферы, как и несколько дисков, что служили мне левитирующими ступеньками и точками опоры для маневрирования.

Отмечаю отдельно, что Райзе окутал покров молний, из-за чего ее движения стали смазанными, а сама она моментально устремилась вперед в атаку на монстров.

Табун тут же взвыл от первых потерь. Копье Ксении, окутанное росчерками молний не знало пощады.

Но и я не думал стоять в стороне, преобразив несколько сфер в эфировые конусы. Тяжелые лучи энергии вырвались из сжатой формы, пронзив несколько кабанов насквозь.

Монстры попытались затоптать нас, раздавить под тяжестью копыт или оплавить струями огня изо рта, но безуспешно.

Покров маны у девушки и эфира у меня отлично справлялись со своей задачей.

Разве что приходилось маневрировать меж огромных тушей, поскольку сил, чтобы остановить натиск монстров, уйдет слишком много.

Замечаю, как очередное порождение Плеяды избирает меня своей целью.

Едва ли не вспахивая черную землю бивнями, монстр несётся прямо на меня, набирая всё более устрашающую скорость.

С каменным лицом подступаю к тому сбоку. Какбан тут же замахивается бивнем, намереваясь распороть мне брюхо. Однако, эфировый диск подрезает опорную ногу с левой стороны, отчего монстр неуклюже впечатывается в землю, пролетая мимо меня и оставляя глубокую борозду.

Даже и не думая позволять тому подняться и броситься в повторную атаку, я метнул тому промеж глаз эфировую сферу.

Мгновение, и монстр затих.

Повернув голову, я позволяю ухмылке застыть на устах. Райзе вовсю разошлась, уничтожая одного монстра за другого, даже не позволяя тем понять причину гибели своих сородичей.

Неожиданно, за моей спиной ощущается некое волнение. Довернув корпус, я руками встречаю пасть элементальной гончей, от которой ощутимо разило смертельным холодом.

Причём, смотрела дрянь на меня не так, как мог бы глазеть привычный мне монстр.

Мои ладони сдерживают клыкастую пасть монстра от того, чтобы сцепить на моей шее или боку.

Упертая дрянь.

Эфировая пуля прошибает черепную коробку создания сбоку, а я отмечаю, как ее туловище начинает исчезать в нежно-голубых всполохах энергии.

Гончая не являлась монстров.

Она оказалась призванным существом. А следовательно…

— Ну и кто это такой смелый смеет уничтожать моих зверюшек? М-м-м? — точно по мановению руки из-за обрушенной колонны появляется человеческая фигура, окруженная еще тройкой гончих.

Вслед за ним появилась еще двойка магов.

Причём, все одетые в изумрудные халаты.

Я что-то говорил о том, что хорошо, что за мной не выехал еще и представитель «Барьера»?

Что ж, зато его студенты нашли!

— Из-за ваших не осторожных действий, наш груз оказался обнаружен и уничтожен «Аморантем», — голограмма подрагивала.

И ведь немудрено, вдали от берега связь нередко барахлила, а местами и вовсе пропадала.

— Я бы высказался начистоту, но, боюсь, вам придется очень не по душе тон моей тирады, — индиферентно хмыкнул мужчина в маске совы.

— Вы нарушаете наш договор? — послышались угрожающие нотки со стороны собеседника.

— Что? Вовсе нет! Лишь напоминаю, что мы не ваши послушные шавки с золотым пирсингом в носу, а потому не следует избирать столь принципиальный тон для разговора, — пожал плечами Сова.

Палуба его корабля дрогнула. Раздался приглушённый взрыв. Орудие четко отработало по целевой метке.

Монстры на берегу, на которых и были нацелены орудия ряда кораблей без опозновательных символов, взревели с дикой силой, точно им подсыпали энергетиков с кофеином в рацион.

Даже в нескольких километрах можно было различить эхо всё увеличивающейся толпы тварей.

Сотни, тысячи, десятки тысяч…

Это уже не первая их «провокация». И с каждой подобной выходкой рыболюди и не только они всё сильнее приходили в бешенство.

А на что же способна толпа тварей, ослепленных злобой и жаждой кровью?

Руины Энмелена не дадут соврать.

Меж тем собеседник Совы глубоко вздохнул, беря паузу в разговоре.

Палуба вновь вздрогнула, очередной магический снаряд улетел в точку назначения.

— Я вас услышал. Надеюсь, еще каких-то просчётов, недоговорок или осечек не предвидится? — спросил мужчина в богато украшенном халате.

Даже через не самое качественное устройство связи можно было различить изысканную и наверняка дорогостоящий узор на материале.

Ручная работа, не иначе. Надевать массовый товар его собеседник определённо посчитал бы выше своей положения.

Вот же любители пафоса и излишеств, — подумал Сова.

— Всё будет сделано в наилучшем виде! — козырнул мужчина, на что получил удовлетворительный кивок от собеседника.

После чего тот отключился.

Несколько минут Сова молча вглядывался в устройство связи, обдумывая положение, в котором они оказались.

Но его размышления оказались прерваны подошедшим адъютантом.

— Сэр, неужели мы действительно будем подчиняться поднебесным? — поинтересовался парень.

— Что? С чего бы вдруг? — ухмыльнулся Сова, первым покидая рубку и выходя на свежий морской бриз.

— Но как же… Разве мы не выполняем сейчас их заказ? — смутился адъютант.

— Отчасти да, но не стоит забывать, что мы оказались вовлечены во всю эту свистопляску только потому, что нам это выгодно, — назидательно поведал Сова.

— Сэр, я не понимаю…

— И не нужно. Наша с тобой задача — проста. Позаботиться о том, чтобы Сегунат встретил как можно меньшее сопротивление в регионе в будущем, — поделился крупицей информации мужчина.

Адъютант завис, обрабатывая информацию.

— Принцесса готовится к новой войне? — пораженно застыл тот.

— И не только она. Совсем скоро Кусу, как и Поднебесная сорвутся с цепи, подобно голодным псам. Империя не сильно отличается от тех, разве что тем, что данное направление для нее привычно не в первом приоритете. Но и это может измениться, — заявил мужчина, вздохнув полной грудью гарь от пепла и сожженого пороха, перемешанного с морской солью и тиной.

— Это будет бойня…

— Самая настоящая. Пострашнее чисток Синих Знамён двенадцать лет назад. А потому нашей первостепенной целью стоит боеспособность возможных врагов, — пояснил Сова, — Пока Поднебесная слаба, мы можем немного тем помочь в пределах разумного. Но случись всё наоборот…

— И мы ударим ей в спину, — заключил собеседник.

Сова улыбнулся. Открыто, дерзко и как-то по-юношески.

— Именно так. Ведь Сегунат и принцесса первостепенны. Всё остальное — не имеет и толики значения для нас…