Муравьиная Ферма

Глава 3 День Второй

Пробуждение было резким, как будто кто-то вылил на голое тело ведро холодной воды. В голове мелькали обрывки воспоминаний. Кривая ухмылка сама собой наползла на худощавое лицо того, кто ныне именовал себя Арданом.

Как же он был наивен, как недальновиден!

Но тихий скулеж оторвал его от неприятных воспоминаний. Буквально в метре от него, у стены центрального Зала, поскуливая и волоча ноги, пытался ползти в его сторону, щенок.

От стены до детеныша волка тянулась тонкая ниточка засохшей крови, а на боку волчонка, виднелась не маленькая рана. Резко поднявшись, Ардан одним движением оказался у волчонка. Аккуратно положив ему руку на голову и успокоив, он внимательно осмотрел рану. К счастью, кровь уже свернулась, да и сама рана была неглубокой, но вот то, что щенок волочил ноги… очень плохо. Однако это все же игровой мир, так что если он не умер сразу, то, скорее всего, оклемается!

Вопрос, что же привело к получению данного ранения, даже не стоял. Ардан был в курсе особенностей клаконов. Он не зря оградил феромонами зону, где спал.

Щенок, скорее всего, проснувшись, вышел за периметр безопасной зоны и «попал под раздачу». Даже то что он был союзником не спасло его от излишнего внимания. Его восприняли не как угрозу… а скорее как нежелательный элемент что требуется удалить из Зала где непосредственно располагается Матка. Союзник союзнику рознь.

Наверное пробегающие мимо клаконы инстинктивно попытались схватить непонятное существо и просто не рассчитали силы или щенок показал свою прыть. Как результат, мелкое создание ударом отбросили обратно в запретную для рядовых клакконов зону.

По идее и сам Ардан был в некоторой опасности, без феромонного ограждения места ночевки, он мог проснуться от того, что его попытались бы скормить собственным подчиненным! Причина банальна: клаконы не спят. Если какая либо особь роя замечает неподвижного «собрата», то это значит что он либо мертв, либо болен, и то и другое в большинстве случаев означает утилизацию в желудке Матки… не пропадать же белку просто так?

Даже главенство над Роем, не сильно меняет такое положение дел. Сама Матка еще может принять решение о лечении ущербного по ее мнению особи или предоставлению ей времени для сна, все же ее разум довольно таки развит и она может принять концепцию того что ее Хозяин не «сломан», а занят непонятным «сном».

Но вернемся к рядовым клаконам,… они ориентируются на простейшие инстинкты, и даже облейся я феромонами Матки, то не смогу спать спокойно. Если бы на мне самом был бы запах запрета/опасности, что я использовал для создания зоны сна и «загонов» в основном улье, то это могло бы принести большие проблемы при управлении войском и даже банальном перемещении по улью. В общем, с клаконами действительно не все так просто как с существами прочих рас,… хотя в остальных моментах они явно выигрывают.

Закончив с утренним происшествием и взяв притихшего волчонка на руки, кстати, а он немного подрос, стал принимать отчеты Маток о произошедшем ночью.

Не отрываясь от этого занятия, приказал пробегающему мимо рабочему, принести свежих фруктов для меня и мяса Троглодита для щенка.

Отчеты Маток радовали, хотя, по большей части, они состояли из данных об открытых территориях и интересных объектов, что на ней обнаружены.

Просматривать картинки, которые были получены с фасеточных глаз Ос и Бегунцов, жутко неудобно, так что пришлось воспользоваться помощью Матки. Она смогла перевести все воспоминания-образы в удобоваримую форму. Она и так сохранила их только по моему приказу и если бы не этот заскок, то я просто мог бы посмотреть на карту и увидеть конечный результат,… но мне хотелось большего! Мной двигало желание познать этот прекрасный мир со всех его сторон. А особенно с высоты птичьего полета, вернее с насекомьего,… но как бы там ни было, меня ждал облом.

Из-за ночной темноты и большого количества туч на небе, всю территорию Осы и Бегунцы осматривали с помощью теплового зрения. Не скрою, открывшаяся картина была достойна лучших мастеров Экспрессионизма!

Яркие краски, перетекающие тона и масштабность потрясала, но вот понять, что же конкретно я вижу, было проблематично. Тут даже Матка не могла помочь, она просто слепила из отдельных картинок одну, подстраиваясь под человеческое зрение.

Но если вернуться к голому результату, то он был следующим.

Осы и тем более бегунцы не успели за отведенной время исследовать всю территорию моей «песочницы» в основном главной причиной было то, что под утро разразился неплохой ливень, и матка приняла решение вернуть разведчиков в Улей. Также, в некоторых местах, произошло нападение на Ос, причем внезапное и смертоносное, и в тех направлениях разведку пришлось приостановить. Все же одинокая оса или бегунец были чрезвычайно уязвимы.

….

Если представить мою территорию с высоты перистых облаков, то открывалась следующая картина: На востоке, практически по прямой линии, шло побережье, там начиналось не то море, не то целый океан. Зрение Ос показывало огромнейшие пространства воды и тепло, что поднималось с этой поверхности. На побережье обнаружилась рыбацкая деревенька, предположительно людская.

На севере, раскинулся массивный горный хребет, с которого веяло стужей. В этой же стороне располагалось и поселение гномов. Оно находилось неподалеку, возле странного холма, окруженного проплешинами выжженной земли. Видимо Гномы и в самом деле не любили здешние тропики, раз так кардинально пытаются от них избавиться. К несчастью для них, зелень быстро завоевывали выжженную территорию обратно. И почему бы им не уйти выше в горы, а не подвергать себя постоянной опасности у их подножья во враждебной среде?

Оставив этот вопрос на потом, продолжил изучать карту, под монотонные комментарии матки.

Так же на севере, чуть ниже и левее поселения Гномов, разведчики опять наткнулись на чужой феромонный след, не став провоцировать они покинули данную территорию.

На востоке открывался вид на просторную степь, к счастью или, к сожалению, практически пустую… единственное, что смог обнаружить разведчик это опять же феромонный след клаконнов, мне стало казаться, что на моей территории как то многовато насекомых! Особенно напрягало то, что они не мои и прямо вот сейчас могут тратить МОИ ресурсы на всякую ерунду!

Больше всего непоняток было с северной стороной карты, именно там безвозвратно погибло 2 осы и 3 бегунца, причем все в разных местах! Хотя один бегунец банально утонул в болоте, этот момент матка отметила неизменно спокойным «тоном».

Но вот все остальные особи погибли мгновенно, что означает довольно таки серьезную опасность, ведь Матка руководила разведкой напрямую и чтоб отреагировать на угрозу, хватило бы миллисекунды,… а так разведчики даже не увидели врага! При обзоре чуть ли не на 360! Очень странно для Легкого уровня сложности.

В общем, помечаю ту территорию опасной и приказываю выделить пятерку бегунцов на постоянное патрулирование безопасного периметра. Все же, есть надежда, что обитающие там монстры жестко привязаны к территории и не могут путешествовать по всей карте, это уровень более высокой сложности! Хотя в этой игре бывают и глюки, так что не удивлюсь наличию у себя высокоуровневых монстров.

К сожалению, Осы-разведчики не могли просматривать каждый закуток территории, иначе бы их скорость резко снизилась, так что данных о том, что твориться под кроной леса, у меня мало. Все же бегунцы путешествующие по непроходимым тропикам медленнее Ос и классовое умение «Быстроног» тут не сильно помогает. Так что, каких либо значимых объектов на карте обнаружено не было, но и за имеющиеся данные стоит сказать моим насекомышам спасибо.

Общее состояние дел в Улье было превосходным, большое количество белковой пищи, давало прекрасный результат. Однако запас карман не тянет и мне нужно его пополнить, особенно если я не хотел пускать под «нож» пленников, которые уже пришли в себя и томились в загонах-пещерах.

Старшая Матка предложила начинать выращивать бегунцов и ос из личинок, благо рабочих хватало на все «экономические» объекты с лихвой. Все фермы и ресурсные здания были укомплектованы двойной нормой, что давало практически полуторное количество ресурсов. Это максимум, на что можно рассчитывать по механике игры, дальнейшее увеличение рабочих не изменит выработку.

Но есть и обходной вариант, можно «вручную» добывать необходимые ресурсы… Да, это в разы медленнее и малоэффективно…. но не для клаконов с их сумасшедшей производительностью и количеством рабочих особей! Но прежде чем отдать соответствующий приказ я решил пройтись по возможным постройкам.

На данный момент, в основном улье, можно строить рынок и опять же грибную ферму, коих построено 2 штуки, однако бонус на скорость кончился.

— Сколько всего Грибных ферм можно разместить в улье? — задал я вопрос Матке.

Причина моего любопытства была в том, что в стандартных замках существовало четкое разделение на военные постройки и мирные. Военные строились в Замках, а мирные в поселениях в зависимости от их размера, но клакконы и тут выделились. Ведь у них нет подобного деления и ограничения к росту Матки-Улья-Замка исходят из других принципов, нежели у прочих рас.

— На территории Улья, при помощи силы Хозяина можно построить 5 Грибных ферм. Если будет необходимость в большем количестве ферм, рабочим придется создавать их, под моим личным руководством. Но их эффективность будет ниже, это связано с особенностью произрастающей культуры, в одном Улье возможно ограниченное количество мест под фермы. Создание неэффективных ферм вряд ли понадобится, выработка уже существующих полностью покрывают потребность Улья в пище и даже эффективнее расчетных данных.

Мне показалось или в тоне матки проскользнуло удивление?

Если подумать… то большее количество еды, скорее всего, является результатом наличия у меня Книги Знаний: Агроном, что должна давать +10 % ко всему производству с/х предприятий. Клаконы по определению работают с максимальной отдачей, это не ленивые люди, что в случае наличии книги будут трудиться на полях эффективнее, так что удивление Матки понятно.

Так, в очереди еще стоит пара часов на строительство Броненосца и 4 часа для третьей фермы.

Стоп, а почему таймер сбился? Должно же быть одинаковое время! Перепроверил логи и, сверившись с маткой, понял, что причина опять же в моих Книгах Знаний, а конкретно Выращиватель (Строитель).

Эта книга, по аналогии с прочими расами, ускоряет и удешевляет выращивание Членов матки, но вот на здания оно никак воздействовать в принципе не может.

Остальные книги, влияющие на всех моих подчиненных, пока эффекта не оказали,… но до этого момента, я надеюсь, осталось не долго.

С довольной улыбкой, поставил в очередь строительства оставшиеся фермы. Возводить оборону еще рано, а ведь это единственное, что осталось из доступного в графе «Построить». А вот «Выращивать» Здения-члены я буду еще очень и очень долго.

Под ложечкой неприятно засосало… Деньги подходили к концу, причем через 4 часа в улье Младшей Матки построится колодец, на очереди будет стоять ферма,… Но ведь в Главном Улье через 2 часа запустится выращивание Землероя и это потратит все мои сбережения… Строить рынок и прочие постройки будет не на что!

На данный момент я ещё не взымал «налог», а по простому не продавал на рынке собранные клаконами ресурсов. Ведь чем больше этих самых рынков на территории игрока, тем выгоднее курс обмена! Я уже молчу о возможности продавать ресурсы за донат на общем для игроков аукционе! И я не только о строительных ресурсах, но и Еде.

По сути, в данной игре есть лишь 2 расы, что могли производить еды больше, чем потребляли… это Хоббиты и Клаконы. остальные либо уходили в ноль, либо получали пищу извне… тем или иным способом. Так что спрос на еду есть всегда, это и лежало в основе плана по зарабатыванию начального капитала.

Мда,… немного подумав, все же снимаю с очереди Землероя, чтобы была возможность построить рынок и прочие экономически выгодные здания. Золото даже осталось, все-таки члены матки стоят намного дороже обычных зданий.

На мгновение, задумавшись, задаю матке вопрос:

— Что необходимо для выращивания Младшей Матки?

— 50 личинок, при обильной кормежке 45, сутки на выращивание, затраты 2500 золотых и на время выращивания магический источник не сможет производить ману, — отрапортовала Матка, я тихо присвистнул, не хило!

Для прочих рас, создание новой «деревни» одновременно проще и сложнее, нужен лишь НПС с умением «Управленец» а дальше все зависит от количества рабочих рук, да опять же ресурсов. Но если подумать, найти такого НПС на стартовой локации, может быть как сложнее, так и в разы проще, чем 50 личинок.

Но, если считать голые цифры, через пару недель все затраты окупятся! Удивленно переспросил:

— Есть ли какой либо ограничение на количество младших Маток?

— Младшие матки могут основать Улей не ближе чем в 25 километрах от Старшего Улья. Также, ментальные поля Младших Маток не должны пересекаться в радиусе 10 километров от их центра-Улья, нарушение этого правила вызовет битву между матками до смерти. Также, большое количество Младших Маток нежелательно, ввиду опасности бунта.

Развернутая речь Матки меня впечатлила, так же как и картинки которыми она дополнила все вышесказанное. Оказывается, между матками всегда существует непрестанная борьба за повышение своего статуса и иерархии в обществе Улья! И даже в принципе одинаковые, на первый взгляд, Младшие матки, могут занимать в нем совершенно разные позиции! Лишь авторитет Старшей матки, что сидит на Источнике Магии, был непререкаемым… до поры до времени. Во дела! Вот этого, в известных мне источниках, точно не было.

Такое положение вещей стоит обдумать.

— Подготовь 90 личинок, свободных рабочих направь на расчистку леса вокруг основного улья и прорубания просеки к второстепенному. Фруктовые деревья и кусты не трогать. И да, покорми пленных, — вовремя вспомнил о «балласте» я.

— Выращивание Младшей Матки на данном этапе нецелесообразно. В запросе отказано! — слова Матки ввели меня в ступор и никакие мои логические доводы не действовали. Матка четко стояла на своем, по ее «логике» основание Младшего Улья несет лишь проблемы и больший прирост низкоранговых юнитов не оправдывает риски!

В общем, я пока отступил от бесперспективного спора, настояв лишь на том, чтобы Старшая Матка продолжала копить личинки… Надеюсь, к моменту как она отложит нужное количество, я смогу подобрать «весомые» аргументы.

К сожалению, использовать личинки других маток, выращивая из них кого угодно, пользуясь мутатором Основного Улья не получится, ладно буду клепать из них одних рабочих для реализации своего плана. Да и накал страстей снизится ввиду отсутствия у младших маток боевого потенциала…

Разбор полетов занял буквально 20 минут, но голова гудела, как будто потратил пару часов. Отправив приказ клакконам о сборе, вышел на улицу и стал делать разминку. Несчастного щенка, я положил себе под ноги, чтоб не дай бог какой из клакконов его не добил. Из-за этого комплекс упражнений изрядно сократился, но утренняя свежесть и приятный запах леса после дождя и так хорошо меня взбодрили.

Я был готов к новым свершениям!

На повестке дня были три цели: поселение Гномов, и два «поселения» клаконов. Рыбацкая деревня людей была слишком далеко, и я сомневался, что смогу попасть туда в ближайшие дни.

Сегодня я поступил несколько умнее, озадачив четырех рабочих небольшой инновацией. Под моим чутким руководством они изготовили простейшие и чего греха таить, наикривейшее подобие паланкина, а по сути, обычные носилки.

В тропиках не было недостатка в материалах, клаконы-рабочие настригли кучу веток и с помощью слюны соединили все воедино… Криво, косо, но сейчас мне нужна скорость, а не удобство или красота, я не собираюсь, как вчера весь день бродить по лесу со скоростью черепахи, сегодня у меня грандиозные планы!

У Инсектомансера есть такая фишка, как полный контроль особи клакона, ты буквально вживаешься в его тело, оно становится твоим аватаром… удобно для некоторых случаев, но к такому нужно привыкнуть. Все же другая физиология и восприятие могут ошарашить с непривычки,… я уже смотрел глазами своих подданных и понимаю, что полное «вселение» в тело будет не легче. Тем более, впереди меня ждут переговоры, а на них, правилом хорошего тона, требуется присутствовать без «масок». Да и человек в любом случае вызовет меньше негатива, чем таракан переросток.

С трудом усевшись в самодельных носилках и прижав к себе волчонка, скомандовал рабочим взяться за торчащие то тут, то там палки-ручки.

И понеслась….

Как говорилось в одном древнем фильме… «будь проклят тот день, когда я сел за баранку этого автомобиля!»

Бесспорно, скорость увеличилась в разы,… но вот сопутствующий урон… я умудрился сломать ногу и пару ребер! А все потому, что мои носильщики додумались обходить одно дерево с разных сторон… гении мать их.

Я, конечно, задавал им мысленно общее направление пути, так как показать на карте, куда мне нужно, просто не мог. Но вот полностью контролировать действия нескольких особей на такой скорости и так долго было пока выше моих сил. И это привело к сему печальному результату, … еще легко отделался! Легкая и средняя травма на их естественное устранение уйдет пару часов и сутки соответственно!

Повезло так же что мой «ценный груз» не пострадал, перелом закрытый, да и игровая условность снижала болевые показатели. Как бы там ни было, наложив, что то вроде гипса, из подручных материалов и слюны рабочих-клаконов, я продолжил свое «приятное» путешествие по лесу, но теперь моими «мулами» управляла Матка.

Не прошло и часа, как я преодолел значительное расстояние и оказался на границе выжженной земли, где впереди виднелся внушительный холм странных очертаний. Именно там располагалось поселение гномов.

Лежа на носилках в тени, что отбрасывала крона леса-гиганта, я с волнением смотрел на открывшуюся картину залитого беспощадным солнцем выжженной земли. Возникло чувство, что передо мной не игра про средневековье, а какой-то мир пост апокалипсиса! Сглотнув ком в горле, я перенес точку возрождения на новое место.

Тут же решил временно оставить свое внушительное войско. Впереди меня ждали переговоры. Я конечно и сразу мог бы начать их с позиции силы, но что-то внутри останавливало от такого шага.

Клаконы быстро срезали мне палку для костылей и я, терпя боль, встал. Щенка пришлось упаковать в сумку, но он сразу же высунул свою недовольную мордашку и возмущенно тявкнул… вот ведь проказник. Привык на руках ездить! Но оставлять его одного в лесу было равнозначно смерти, а сам бы он полз еще медленнее, чем я бы ковылял.

Вот такой инвалидной командой, где на двух существ была лишь 1 нога и два костыля, я и отправился покорять поселение гномов! Эйфория от легких побед вскружила мне голову, я и подумать не мог, что что-то может пойти не так…

Выйдя из-под густой тени деревьев на открытое пространство, я физически ощутил давление солнца. Жар, запах гари и облачка пепла от горелой земли, дополняли образ Адского Пекла!

Какой контраст! Из жарких и влажных до духоты тропиков, попасть на раскаленную сковородку! Яркое солнце слепило, ногу периодически простреливало болью, а в носу нестерпимо чесалось от запаха гари.

Время превратилось в кисель….

От монотонности и дискомфорта, сознание ушло в себя, вспоминая и перепроверяя имеющиеся данные, общаясь с Маткой и составляя планы на будущее.

Видимо, именно поэтому Ардан не среагировал вовремя на окрик и воткнувшийся впереди него в землю арбалетный болт, но вот попавший в больную ногу снаряд он проигнорировать не смог.

Резко вернувшись к действительности, он с матом повалился на землю и лишь чудом не упал на сумку с заскулившим от страха щенком.

Единственное, что он успел мысленно приказать Матке, когда увидел торчащий из ноги болт: «Не вмешивайся!»

Следующий болт прилетел ему точно в лоб.

Однако, он не был смертельным! На нем был не стандартный трехгранный металлический наконечник, а нечто похожее на мешочек с песком. Сознание Ардана, со вспышкой звезд в голове, погасло.