Мрачный шепот

Глава 20

И я хочу быть солдатом? Гвен уже в тысячный раз задавала себе этот вопрос, после очередной изнурительной тренировки.

Она тяжело дышала, была вся потная и в синяках, когда плюхнулась на кровать Сабина.

Последние несколько дней, Сабин разрывался между своими обязаностями, какими бы они ни были, и ее тренировками.

А она только что провела несколько часов, получая по первое число, до полного своего изнеможения.

Опять.

Он не делел никаких поблажек, не давал никакой пощады.

Вот отстой!

«Ты сильная, не так ли?» говорил он, как- будто мог прочесть ее мысли.

«Да.»

Так и было.

«Я не буду извиняться.

Ты знаешь, что теперь можешь держать удар.»

«И раздавать свои собственные» сказала она самодовольно, вспомнив, как она забросила здоровенного воина в деревья, хватающего ртом воздух, только час назад.

Она также знала, когда стоит уклониться от драки, а когда нападать.

«Ты просто должна научиться вызывать свою гарпию быстрее.

Тогда все будет хорошо.»

Он присеел на край кровати, обхватил рукой ее за шею и привлек к себе.

«Теперь пей.»

Она погрузила свои зубы в его артерию, ее щеки запылали, когда она вспомнила как испила его в лесу.

Затем ее глаза закрылись, и она просто наслаждалась вкусом этого мужчины.

Он приподнял ее и посадил к себе на колени не прерывая ее, и она сразу же раздвинула ноги, зазывая его в свое тело.

Он потерся своей эрекцией между ее бедер.

Она блаженно застонала.

Но когда она запустила свои пальцы в его волосы, вытаскивая свои зубы из его шеи, чтобы облизать и сжать его, он отбросил ее назад на кровать, встал и на подгибающихся ногах пошел к двери.

«Время для второго раунда. сказал он. Я подожду тебя с наружи.»

Он исчез за углом.

«Ты начинаешь меня по-настоящему бесить.» крикнула она.

Никакого ответа.

Она чуть не взвизгнула от отчаяния.

Он уже дважды проделывал с ней такое.

Тренировался с ней, приводил в свою комнату, чтобы исцелить ее раны своей восхитительно вкусной кровью, она возбуждалась и была готова на все, а он бросал ее ради своих «обязанностей» или дополнительных тренировок.

Почему? Он не занимался с ней любовью со времени их небольшого дружеского разговора.

И снова, почему?

Они признались о своих чувствах друг к другу.

Разве не так?

Она знала, что хочет его, и несмотря на то, что могла бы его заполучить, но надолго ли.

Бесполезно это более отрицать.

Если у них ничего не получится, то она, по крайней мере, сделала попытку.

В таком случае, это будет его вина, поэтому у нее не будет сожаления.

Мысль обвинять его во всех будущих разногласиях, заставила ее разочарование исчезнуть, она усмехнулась.

А мысль о будущем с ним, заставила ее мечтательно вздохнуть, прижавшись к подушке.

Он был тем типом мужчины, которого все гарпии страстно желали.

Властный, немного дикий, и такой безнравственный.

Он мог убить врага без сожаления.

Он не боялся тяжелой работы.

Он мог быть безжалостным, беспощадным, и все же был нежен с ней.

Единственный вопрос — будет ли для него Гвен превыше его войны?

Погоди.

Два вопроса: Хочет ли она его тоже?

С еще одним вздохом, она поднялась и пошла к выходу.

Солнце было высоко и пекло, когда она искала Сабина.

Когда нашла его, то испытала чувство гордости.

Мой.

Он проверял два кинжала на остроту с заточенной стороны.

Заниматься с бутафорским оружием глупо и непрактично, говорил он ей.

Завтра, они планировали поработать с пистолетами.

Золотистый свет ласкал его обнаженную грудь, усиливая его загар.

Капли пота блестели на его мышцах, наполняя ее рот слюной.

Ранки от ее зубов уже затянулись на его шее, хотела бы она, чтобы они навсегда остались там, как ее клеймо.

И вся эта мощь была надо мной, внутри меня.

Она хотела ее опять.

Вскоре.

Ночи были наиболее тяжелым испытанием из всех.

Он не зайдет в спальню почти до самого утра, но его демон не заставит ее раздумывать над тем, где он был и чем занимался, а затем он тихо пробирется и ляжет возле нее, отказываясь прикоснуться к ней.

Она будет чувствовать его тепло, слышать его тихое дыхание, и она будет испытывать боль во всем теле.

А потом она заснет, прежде чем сможет что-либо предпринять.

Сегодня вечером, если он продолжит сопротивляться ей, то она возьмет все в свои руки.

В буквальном смысле слова.

Однажды он уже спутался с ее гарпией и выжил, он мог бы, черт возьми, сделать это снова.

«Черт побери.» сказала Эшлин, жена хранителя Насилия.

Было удивительно, услышать проклятие из уст этой нежной женщины.

«Только не снова!»

Как всегда, Эшлин и Даника сидели на обочине, чтобы поддержать ее.

Им также нравилось освистывать Сабина, когда он опрокидывал ее навзничь.

Хоть она провела с ними мало времени, но она уже обожала их.

Они были открытые и честные, добрые и остроумные, несмотря ни на что, они построили отношения со своим Повелителем Преисподни.

Гвен планировала узнать у них всю подноготную достигнутого положительного результата, но пока у нее не было на это времени.

В данный момент, они были несколько отвлечены какой-то игрой с Аньей, Бьянкой и Кайей, которым также нравилось присутствовать на ее тренировках.

Эшлин и Даника приняли ее сестер с распростертыми объятиями, утверждая, что в крепости надо немного увеличить эстроген, чтобы сбалансировать тестостерон.

«Сейчас моя очередь кидать» сказала Бъянка, изобразив рычание.

«Так что отвали от моих костей, или я оторву тебе пальцы.

Тебе решать.»

Мэддокс был внутри крепости, а иначе бы, Гвен точно знала, возразил бы ее сестре.

Игра или нет, а он не любил когда кто-нибудь запугивал его женщину.

Воин по имени Кейн стоял поодаль, наблюдая за женщинами, с полуулыбкой на лице, его карие глаза сияли.

Он был на открытом пространстве, не опираясь на дерево, не прячась под ветками.

И все же, как заметила Гвен, даже здесь веточка отломилось от темного дуба, стоящего вдалеке и полетела прямо в него, ударив его по лицу.

Он и еще несколько мужчин, по-видимому, остались, чтобы прочесть свитки Кроноса, царя богов, который дал им их — возможно это и было одной из обязанностей Сабина? — пока остальные мужчины отправились в Чикаго с миссией «надрать Ловцам задницу».

Странно, что она не заметила их.

«…готова?» Что-то тяжелое врезалось ей в живот, опрокидывая ее на задницу.

Сабин через секунду был на ней, сердито смотря на нее, и держа кинжал чуть выше ее плечей.

Мы уже говорили о том, что ты не должна витать в облаках."

Поскольку из ее легких выбили весь воздух, ей потребовалось несколько секунд, чтобы ответить.

"Мы же еще не… начали."

Ты действительно думаешь, что… достаточно сильна для этого?

Голос Сомнения пронесся у нее в голове, но демон звучал с большой неохотой, боясь даже показаться из своего укрытия.

Он действительно был в ужасе от нее, как сказал Сабин.

Знание — это сила.

"Мне жаль, что я использую демона против тебя, но я хочу натренировать тебя и против него, тоже.

Ты думаешь, что Ловцы сначала спросят твоего разрешения начать, а затем подождут твоего согласия?"

Хорошее замечание.

Возможно, пришло ее время раздавать собственные советы.

"Во-первых, твой демон теперь похож на домашнего ручного котенка.

Во-вторых…" Поскольку ее руки были свободны, она сжала кулаки и ударила его висок.

Он охнул от удивления, схватившись за голову, когда падал навзничь.

Она не теряла времени даром.

Ударила его в грудь так сильно, что его ребра затрещали.

Гарпия засмеялась.

Еще!

В этот раз, услышанный голос не напугал ее, и она удивленно моргнула.

Была ли она… могла ли она… воспользоваться своей темной стороной?

"Давай, Гвенни!" закричала Кайя.

"Ударь его, пока он лежит!" закричала Бьянка.

Он все еще сжимал кинжалы, когда моргал, пытаясь прояснить взор.

Гвен вскочила на ноги, крылья свободно расправились на ее спине.

К счастью они были слишком малы, чтобы полностью разорвать ее рубашку.

Двигаясь быстрее, чем кто-либо мог увидеть, она забежала за его спину и обхватила пальцами его запястья.

У него даже не было времени сопротивляться.

Прежде чем он понял где она и что делает, она уже приставила острые кончики ножей к его горлу.

Выступили капельки крови вокруг каждого острия.

Мгновение прошло в гробовой тишине.

"Ладно.

Ты официально надрала мне задницу."

Некоторые мужчины были бы унижены этим, но в тоне Сабина была гордость.

Радость взорвалась внутри нее.

Она сделала это вот так запросто, быстрее чем моргнуть.

Она действительно сделала это.

Она думала, что никогда не победит в драке, не зависимо от того, кто ее противник. Предполагала, что это для нее просто невозможно.

Но она только что победила одного из Повелителей Преисподни, одного из самых одаренных воинов в этом мире и любом другом.

А ведь Боги дрожали при одном упоминании их имен.

Ну, если и не дрожали, то должны были бы.

"В следующий раз, когда мы будем драться, я хочу, чтобы ты полностью высвободила свою гарпию." сказал он.

Она неохотно кивнула.

Позволить гарпии выйти во время занятия любовью было одно, но во время битвы — это совсем другое.

"Просто подумай о том, что ты вскоре сможешь сотворить с Ловцами." благоговейно сказала Кайя.

"Малышка, я никогда не видела такой скорости, как у тебя."

"Мама будет гордиться."

Талия шагнула к ней, и похлопала ее по спине.

"Если бы мы знали где она, возможно она с радостью одобрила твое возвращение в ее объятия."

Гвен могла бы заплясать.

Она всегда была аномалией, слабым звеном, ошибкой.

Вместе с одной сладкой победой, наконец пришло чувсто, что она была одной из них.

Как-будто она была достойна их.

Сабин молча поднялся и забрал кинжалы из ее дрожащих рук.

Какие мысли роились в его голове?

"Хорошая работа."

Эшлин погладила свой округлившийся животик.

"Я действительно впечатлена."

Улыбаясь, Даника похлопала в ладоши.

"Сабин, ты должен быть смущен.

Ведь тебя уложили на лопатки менее чем за минуту."

"И к тому же девчонка."

Но веселье Кайи быстро сошло на нет.

"Ладно, теперь когда тренировки "сворачиваются", у меня вопрос.

Когда мы увидим хоть какой-нибудь бой?" Она уперла руки в боки.

"Нам скучно.

Нам надоело.

И мы, черт побери, вели себя хорошо выжидая."

"Ага.

Ловцы причинили вред нашей сестренке, и теперь они должны заплатить." сказала Бьянка.

"Вскоре." сказал им Сабин.

"Клянусь."

Это немного напугало Гвен.

Хотя и не достаточно, чтобы изменить линию поведения, которую она наметила для себя.

"Но в данный момент, я собираюсь провести некоторое время с женщиной — героиней часа.

Наедине."

Никто не протестовал, когда Сабин сопроводил Гвен в уединенную беседку, где уже было спрятан небольшой холодильник.

Он жестом пригласил ее сесть в прохладную тень.

"Тебе еще нужна кровь?"

"Нет."

На самом деле, что он задумал? Он был вежлив, но еще более отчужден, чем раньше.

Ясно, что "время наедине" не означало обнаженку и постель.

Как печально.

"Я в порядке.

Даже чувствую себя на все сто процентов."

Чтобы доказать это, она осталась стоять тоже.

"Хорошо.

Больше чем накормить тебя кровью, я хотел бы увидеть, как ты восстановишься от наименьших ран без нее."

"Но я не ранена, ни капельки, да вообще никак."

"Действительно."

Он бросил внимательный взгляд на ее руки.

Она посмотрела вниз и увидела, как кровь текла по ее предплечью.

"Ох."

Вот это да.

Получив пулю, она должно быть перестала ощущать боль от других ран.

"Сообщи мне, когда кровотечение прекратиться."

Тренер по-жизни..

Ей нравилась эта его черта.

Все было уроком, призванным сделать ее сильнее, подготовить к тому, что может случиться.

Это на самом деле показывало, как сильно он заботился, потому что он не делал этого для всех.

Вообще-то, только для нее.

Теперь, когда она задумалась об этом, поняла, что он всегда жестко реагировал, когда кто-нибудь угрожал ей.

Кайя и Бьянка устно обижали и физически нападали на его друзей несколько раз, и он только улыбался, и даже присоединялся к подразниваниям.

Но когда сестры начали дразнить ее, настроение Сабина помрачнело.

Он всегда не задумываясь отталкивал их прочь.

По-настоящему отталкивал.

По его мнению, мужчины и женщины равны во всем и заслуживают одинакового обращения, это тоже восхищало ее в нем.

"Сядь." опять посоветовал он ей.

"Мне надо поговорить с тобой."

"Отлично."

Когда она повиновалась, он поднял заледеневшую бутылку воды.

"Если ты хочешь заработать ее, ты скажешь мне, что происходит с Гарпией, когда она выходит замуж.

Скажи мне как долго она живет с супругом, и и что ожидает от него."

Был ли он… мог бы он… думать о регистрации отношений? Ее глаза были широко распахнуты, когда он внезапно опустился напротив нее и вытянул ноги.

"Ну?"

"Замужество — это навсегда." прохрипела она." и очень редко.

Гарпии свободны духом, но время от времени какая-нибудь встречает мужчину, который… восторгал бы ее.

Это лучшее слово, которое я могу придумать для навязчивой идеи.

Его запах и прикосновения становятся для нее наркотиком.

Его голос успокаивает ее ярость как ничто другое, почти так же, как если бы он погладил ее перья.

А что касается того, что ожидается от него, я не знаю.

Я никогда не встречала замужнюю Гарпию."

Он поднял бровь.

"У тебя никогда не было? Я имею ввиду супруга.

И если ты посмеешь сказать об этом трусе…"

"Нет, супруга не было."

Тайсон не восторгал ее Гарпию, это уж точно.

Она показала пальцем на воду.

"Я ее заработала."

Бутылка через секунду уже летела к ней.

Холодная жидкость забрызгала ее руки, когда она поймала ее.

Через мгновение, она опустела.

"Гарпии подчиняются своим супругам?"

Она взорвалась смехом.

"Нет.

Ты действительно полагаешь, что Гарпии подчиняются кому-бы то ни было?"

Он пожал плечами, и она поймала некое намерение и разочарование промелькнувшие в его темном взгляде.

"Почему ты хочешь это знать?" спросила она.

"Кажется твои сестры думают…" он сжал челюсть.

"Неважно."

"Что?"

Его взгляд стал пронзительным.

"Уверена, что хочешь знать?"

"Да."

"Они думают, что я твой супруг."

Ее челюсть отвисла, и рот открылся, изображая букву "О".

"Что?" повторила она, и даже ей послышалось насколько глупо это звучало.

"Почему они так думают?" И почему они сказали это Сабину, а не ей?

"Я умиротворяю тебя.

Ты хочешь меня."

Он почти оправдывался.

Но если он…если она…пречистая геена огненная.

Он действительно умиротворял ее.

С самого начала, он умиротворял ее.

И она страстно желала его, ео кровь, его присутствие, его тело.

Она была такой неудачницей во всем, что касалось мира Гарпий, что всегда полагала настоящий супруг не в ее программе.

Так ли это?

Когда Сабин не был с ней, она искала его.

Когда он был с ней, она хотела прижаться к нему, наслаждаться им.

Она разделила свои секреты с ним, и не жалела об этом.

Анья говорила, что Сабин принадлежит ей, но Гвен тогда не верила богине.

Теперь… пресвятая геена огненная, подумала она опять, в шоке.

Не поэтому ли Сабин отдалился от нее? Он не хочет быть ее супругом? Ее желудок скрутило от боли.

"Я не знаю… я не знаю, люблю ли я тебя." сказала она, пытаясь дать ему выход из положения.

Что-то темное промелькнуло в его глазах.

Что-то тяжелое и жаркое.

"Тебе и не надо любить меня."

Слово "пока" повисло между ними, невысказанное, но это не меняло значения.

Любил ли он ее? Это было слишком, чтобы мечтать об этом.

Потому что, если он ее любит, то он опять будет прикосаться к ней.

Правильно? "Давай поговорим о войне." она поняла что говорит это, вместо того, чтобы спросить, что ее действительно интересовало. Почему ты не занимался со мной любовью? "Не будет так неудобно."

Он вздохнул.

"Тогда пусть будет по-твоему.

Я не поехал в Чикаго с остальными, поэтому я беру из списка в свитке имена других бессмертных, одержимых демонами, ищу их в книгах, которые Люциен собирал годами и пытаюсь побольше разузнать о них."

Он остался из-за нее.

Она знала это, и не могла остановить радость, поднимавшуюся в ней.

В конце концов, может он и не так уж ненавидит мысль быть ее супругом.

"Что-нибудь обнаружил?"

"Я узнал много имен из моего прошлого, когда я был на небесах.

Большинство заключенных Тартара, которых посадил туда я и другие Повелители, поэтому мы не будем у них в фаворе.

Возможно будет лучше, если мы найдем их и убъем, чтобы они не могли помочь Галену.

С другой стороны, он тоже помогал их посадить в тюрьму, когда еще был одним из нас, поэтому это спорный вопрос."

Он замолчал, опять вздохнув.

"Послушай, я поднял разговор о замужестве, потому что хочу поговорить кое о чем с тобой."

Досада и желание боролись между собой.

Желание победило.

Она выпрямилась, напрягла слух.

Было очевидно, что это очень важно для него.

"Я слушаю."

Он полез в холодильник и достал другую бутылку с водой, его движения были напряженными.

"Оплата?" спросила она со смехом.

"Я уже согласилась помогать тебе.

Нет надобности платить за это."

Он молча открыл крышку и выпил содержимое.

Ее улыбка исчезла. Повисла напряженная тишина.

"Что происходит?"

Он прислонился к дереву, глядя куда угодно, но только не на нее.

"Когда придет время битвы, а оно настанет очень скоро, я хочу, чтобы ты осталась здесь, вдали от боевых действий."

Ага.

Конечно же.

Она снова засмеялась, ее чувство юмора вернулось.

"Смешно."

"Я серьезно.

У меня есть твои сестры.

Ты не нужна мне там."

Но… он не мог иметь именно это ввиду.

Или мог? Этот неугомонный воин использовавший всех против Ловцов, не будет счастлив с тремя Гарпиями, если может иметь их четверых.

Ведь так?

"Я никогда не шучу с подобными вещами." добавил он.

Нет, он не шутил.

Тогда она почувтствовала, как будто тысячи кинжалов Сабина пронзили ее грудь, и каждый из них был нацелен в ее сердце.

Несколько из них успешно достигли цели и проткнули пульсировавшее и горевшее сердце.

"Но ты говорил, что я нужна тебе.

Ты сделал все что в твоих силах, чтобы заручиться моей поддержкой.

Я тренировалась.

Я совершенствовалась."

Он провел рукой по своему лицу, внезапно показавшимся изнуренным.

"Я говорил так.

Ты должна совершенствоваться."

"Но?"

"Проклятье!" он внезапно зарычал и ударил кулаком об землю.

"Я не готов привлекать тебя к активным боевым действиям."

"Я не понимаю.

Да, что происходит? Что изменило твое решение?" Она знала, что это должно быть что-то очень важное.

"Я просто… проклятье." повторил он.

"Что бы не происходило в Чикаго это несомненно взбесит Ловцов.

Посмотри, что случилось в Египте.

Они придут сюда.

Они отомстят.

Я не смогу сосредоточится, если ты будешь рядом со мной.

Ясно? Я буду беспокоиться.

Я буду отвлекаться.

А если я буду отвлекаться, то это будет рискованно для моих людей."

Гвен не знала где она нашла силы, но она встала на ноги.

Ее глаза сузились.

Он будет беспокоиться.

Ее женкой половине понравилась мысль об этом.

Очень.

Но, ее вторая половина — гарпия — воин, который расцвел в ней и которым она теперь хотела быть, ненавидела это, подавляя радость.

Она никогда снова не станет трусихой.

"В таком случае, ты можешь спокойно тренироваться, потому что я все равно присоединяюсь к вам.

Это мое право."

Он вскочил на ноги, раздувая ноздри, сжимая руки в кулаки.

"А мое право, как твоего любовника, супруга, оградить тебя от твоих врагов."

"Я никогда не говорила, что ты мой супруг.

Так что, послушай.

Я ждала всю свою жизнь, что стану кем-то.

Самоутвержусь.

И ты у меня этого не отнимешь.

Я не позволю тебе!"

"Нет, он не сделает этого." внезапно прервала их Талия.

Она стояла в стороне, Кайя и Бьянка возле нее.

Каждая излучала ярость.

"Никто не остановит гарпию.

Никто."

"Это большая ошибка, Сомнение." сказала ему Кайя.

"Очень плохо…вообще-то, ты нам уже начинал нравиться."

"Я знала, что подслушивание было хорошей идей." сказала Бьянка сквозь зубы.

"Ты можешь быть изумительно порочным, но ты все же мужчина, а мы знаем лучше не доверять что-либо мужчине.

Посмотри, что случилось в последний раз, когда Гвен пошла по этой дорожке."

Талия пробежала языком по своим ровным, белым зубам.

"В конце концов Гвен дала тебе то, что ты хотел, а ты решил, что больше этого не хочешь.

Это так предсказуемо."

"Гвен." позвала Кайя.

"Пойдем.

Мы покидаем крепость.

Мы сами позаботимся о Ловцах."

"Нет." сказал Сабин.

"Ничего подобного не будет."

Мгновение, показавшееся вечностью, Гвен просто смотрела на него, молча умоляя его сказать ее сестрам, что они были неправы.

Она засомневалась, и эти сомнения были ее собственными.

Он делал все это, чтобы защитить ее, потому что ему было не все равно? Или просто он не верил в ее способности, даже после всех тяжелых тренировок? Или он планировал сделать что-то, что расстроит ее, что-то с женщинами-Ловцами, и он не хотел, чтобы она стала свидетелем?

Или это его демон управляет его мыслями? Если и так, то должен быть способ побороть это.

"Сабин." позвала она с надеждой.

"Давай поговорим…"

"Я хочу, чтобы ты оставалась в этих стенах." категорично сказал он.

"Всегда."

"Ты оставляешь меня здесь, но хочешь использовать моих сестер, так?"

"Двух из них.

Третья останется с тобой."

Женщины засмеялись.

"Еще чего" сказали они в унисон.

Гвен подняла голову выше, глядя на него.

"Они не станут помогать тебе без меня.

Все еще хочешь, чтобы я осталась?"

Никаких сомнений.

Как он мог так поступить? Зачем тогда он так усердно добивался привлечения ее и ее сестер к их делу? Желчь подкатила к ее горлу, сжигая его как кислота.

"Ты хочешь выиграть свою войну? Окончательно? Потому что ты мог бы.

С нами, со всеми нами, ты точно бы смог выиграть."

Молчание.

Молчание, которое заставляло ее чувствовать, как-будто в нее заталкивали сразу разочарование, сожаление и печаль одной тошнотворной пригоршней.

"Гвен." резко сказала Талия на этот раз.

"Пойдем."

Преданная до глубины души, Гвен отвернулась от Сабина и последовала за своими сестрами.

.