Моя судьба в твоих руках (СИ)

Глава 24

«…Я бегу по темному лесу, неуклюже уворачиваясь от густых ветвей коварных деревьев. Страх мешает дышать полной грудью, а ноги словно отяжелены заржавевшими оковами… Кто-то гонится за мной, я точно это знаю, но память словно заволокло туманом, и разгадка ускользает от меня. От нарастающей усталости моя скорость постепенно снижается, и до моих ушей начинает доноситься свирепый рык. Волчий. Еще через несколько минут горячее звериное дыхание уже касается моих щиколоток. И вдруг острые зубки впились в мою правую ногу! Стоп. Почему они такие маленькие?»

Я открыла глаза и встряхнула ногу, от которой что-то маленькое отлетело к стене комнаты.

— Ай! Это, между прочим, больно, — узнала я голос арха.

— Ты укусил меня? — удивленно взглянула я на следы зубов на пострадавшей ноге.

— Я бужу тебя уже больше часа! — возмущался призрачный лис.

— Ох…зачем? — откинулась я вновь на мягкую подушку.

— У тебя свадьба через пару часов!

Я мгновенно проснулась после его слов. Неужели уже наступило утро? Я не успела разобраться в своих силах, не успела найти выход из своего положения.

Удивительно, как крепко я спала. Избавившись от оков сна, я мгновенно почувствовала всю суету, творящуюся в замке. Со всех сторон доносился торопливый топот десяток ног, чьи-то взволнованные переговоры и сдавленные смешки.

— И сколько у меня есть времени?

— Нисколько! Если ты не снимешь блок с портала прямо сейчас, то служанки с твоим свадебным платьем, которые уже давно пытаются попасть сюда, сломают его сами…

Да, блок на портал — это единственное мое вчерашнее достижение.

Что же не так со мной? Почему я просто не могу вернуть свои силы, забыв о прошлой жизни? Почему для того, чтобы вернуть свою нормальную жизнь, мне нужно искать решения чужих старых проблем?!

Вскочив с кровати, я поспешила спрятаться в комнате умывания, но не успела сделать и двух шагов — блок, наконец, не выдержал. В моей комнате вмиг оказалась разодетая толпа. Среди них были как служанки, которые держали маленькие сундучки с украшениями, как потом оказалось, так и придворные дамы, которые нашли для себя развлечение этим утром — одевание сопротивляющейся невесты. Но больше всего меня пугала немолодая женщина с цепким взором, которая, растолкав остальных, выдвинулась вперед с белым мешком и натужно ласковым голосом произнесла:

— Всё в порядке, успокойся, пташка. Волноваться перед свадьбой нормально, но мы тебе сейчас поможем.

Боковым зрением я заметила, как арх нырнул под кровать, спасаясь от этого устрашающего войска. Бессовестный тип! Я то под кровать не влезу…

Удивительно, но всё было не так страшно, как могло бы быть. Правда, мне пару раз показалось, что с меня сдирают кожу, но мне объяснили, что «так надо». И через пару часов — согласно реальному времени или через пару веков — согласно моим внутренним часам, я была и одета, и причесана, и обвешана сотнями побрякушек, и приглажена — в общем, не способна на побег.

— Как же вам повезло! — заговорила со мной одна молодая девушка, которая зашла в комнату вместе с остальным войском.

— Повезло? — удивилась я. Кажется, это первый человек, который рассматривает предстоящий брак в таком свете.

— Конечно! Ведь вы же связываете свою судьбу с таким замечательным человеком! Я знаю его всю свою сознательную жизнь и всегда восхищалась им! Ведь он умен, добр, красив… И всегда старается преодолеть любые трудности, не сдается даже при таком тяжелом проклятии, — краснея, произнесла она.

Я улыбнулась ее словам — столь трогательно они прозвучали из ее уст. А ведь девушка права. Ансакэл действительно хороший человек, к тому же не бедный наследник, и у него тоже могут быть поклонницы. И не только я остаюсь в убытке от этого брака, но и наследник, который лишается возможности стать счастливым с какой-нибудь хорошенькой его фанаткой.

Думая об этом, я вспомнила вчерашний вечер и наш разговор с Ансакэлом. Последнее время мой путник казался мне все более приятным человеком, утрачивая тот первоначальный глупый облик. Но постепенно мои мысли перешли к тому разбившемуся куполу и живому сердцебиению, которое окружает наследника. Манящему и гипнотизирующему ритмичным стуком. Что это было? И чем больше я думаю о нем сейчас, тем больший отклик оно находит в моей душе.

И словно застилает глаза красной дымкой.

— Энни? — осторожно произнесла моя собеседница, насторожившись от моего длительного молчания.

Значит после того, как все поняли, что я не являюсь наследницей Мириам, кто-то рассказал, кто я на самом деле? Но от кого они могли узнать это, кроме…. Это девушка разговаривала с Ансакэлом? Она подходила к моему Ансакэлу?!

— Он всё равно только мой, — прищурившись, зло проговорила я, глядя девушке прямо в глаза, — и не смей о нем даже мечтать, ты не сможешь сделать его счастливым.

После этого, пошатываясь от удивительно громкого сердцебиения, я направилась к порталу, чтобы покинуть комнату и отыскать наследника для скорейшего проведения ритуала связывания наших с ним судеб.

Проходя в белом платье по проходам и направляясь в зал официальных приемов, я ловила на себе удивленные взгляды — еще не время моего выхода. Оказавшись, наконец, в нужном мне месте, я на мгновение замерла. В этой комнате находились словно все жители замка сразу. Одетые как можно более празднично и пышно, они не оставили ни одного свободного клочка пространства, но, увидев меня, расступились. Открывшийся обзор на трон и королевскую семью соответственно позволил мне сориентироваться, и я вновь направилась к наследнику. Пройдя достаточно длинный путь до Ансакэла, я крепко вцепилась ему в руку и, повернувшись к королеве, произнесла:

— Ну же, проводите свою церемонию скорее.

— Как же спешит твоя невеста, — усмехнувшись, произнесла Ивиола, — как видишь, она оказалась простой дешевой обольстительницей, которая лишь хочет жить в роскоши. Я же говорила тебе, сын, что она притворилась Творцом, чтобы получить от тебя золото, а как представилась возможность в богатстве жить всегда, она крепко ухватилась и за нее. Теперь ты видишь?

Игнорируя слова королевы, я подошла к устроителю церемонии, все так же не отпуская руку наследника. Без особого энтузиазма он стоял рядом со мной, опустив голову.

Почему он не радуется этому событию вместе со мной? Теперь мы сможем быть вместе, никто не сможет нас разлучить, и никто не сможет больше его обидеть. Я смогу защитить его, я смогу сделать его жизнь самой лучшей! Почему же он не радуется?

Устроитель церемонии, высокий седой старец в синем одеянии, стоял перед нами и что-то говорил, размахивая своими полами своей мантии в такт речи. Но мое внимание были приковано к Ансакэлу, который внимательно слушал устроителя. Но внезапно тот затих, и внимание всех присутствующих обратилось ко мне.

— Протяните мне руку, Озаренная, — повторил не первый раз, как оказалось, старец.

— О, да, конечно, — выполнила я его просьбу.

— Не ту, Энни, а другую, с браслетом, — шепнул мне смущенный наследник.

Исправившись, я стала внимательно слушать устроителя, чтобы не заставлять Ансакэла больше краснеть за меня. Превознося восхваления Миру и Судьбе, устроитель взял мою руку в свои.

— Судьба принимает ваши обещания, — произнес он, после чего браслет спал с моей руки, — Озаренные Ансакэл и Энни, вы готовы к скрещению сил?

Скрещение сил? Конечно, что-то подобное мне говорил наследник несколько дней назад. Конечно, необходимо сейчас же выполнить его!

— Мы можем отменить свадьбу, только откажись от своей глупой затеи поиска этих… творцов, — содрогнувшись, словно от омерзения, устало произнес король, — ты останешься в замке и покажешь нам, что можешь исправиться.

Что такое они говорят?! Почему общаются с ним так непочтительно? Они хотят обидеть его, я же вижу, как неприятны ему их слова!

Охваченная яростью, я обвела взглядом всех присутствующих.

— Вы все желаете ему только горя! Вам интересно наблюдать за его бедами? Не бывать этому! — агрессивно выкрикнула я и, обхватив Ансакэла, скрыла его от чужих взглядов.

Прижимая наследника к себе изо всех сил, я могла думать лишь о том, что должна защитить его. Должна встать стеной за его безопасность и счастье, независимо от того, что станет со мной.

Но постепенно мои мысли становились менее навязчивыми, и я стала замечать еще какие-то звуки. Кто-то возмущался.

— Отпусти же меня! Что ты вообще позволяешь себе! Я наследник, а не дворовый мальчишка, которого нужно прятать за юбкой и защищать от беспризорных собак! — кричал кто-то близко, но несколько приглушенно.

— Ансакэл? — произнесла я, чувствуя, как моих мыслей словно коснулся легкий ветерок, постепенно успокаиваясь.

— Зачем ты сделала это? Теперь все придворные будут смеяться надо мной! — все так же возмущаясь, произнес наследник, выбираясь из моих объятий, — совсем не думала, что творишь? Ты….

Но внезапно разбушевавшиеся эмоции Ансакэла так же внезапно улеглись, стоило ему оглядеться и оценить ситуацию.

— Оу. У нас что, получилось? Мы все-таки переместились? — начала я радоваться исчезновению стен замка за нашими спинами.

Мы стояли посреди снежной пустыни, простирающейся до самого горизонта, который, однако, был недалеко из-за большого количества возвышений. Под нашими ногами был толстый лед, прикрытый лишь тонким слоем снега, который, стоило ему лишь осесть, тот час же сметался ветром далеко вдаль.

— Мы же у северных владений, — безэмоционально произнес мой собеседник.

— Это хорошо или плохо? — уточнила я, чувствуя, как постепенно начинаю замерзать, и стала прыгать с ноги на ногу, чтобы согреться.

— Скоро сама узнаешь, — ответил он и уверенно пошел вперед, неизвестно как выбрав направление.

— О, те самые северные владения? Ведь именно в эти места хотели тебя сослать после церемонии! — вспомнила я.

— Да, именно так, — угрюмо произнес я Ансакэл, выведя нас, наконец, к сравнительно небольшому особняку из белого камня. Наверное, это сооружение создавалось в неспокойное военное время, потому что у меня создавалось стойкое ощущение, что данный материал выбирался с целью защиты — быть как можно более незаметным.

— Со всех сторон я здесь вижу только снег, одинаковая картина со всех сторон. Как тебе удалось так легко найти дорогу до особняка? С твоей-то удачливостью…, - начала я задавать терзающие меня вопросы.

— Я провел в этих краях все свое детство, — кратко ответил наследник.

— В особняке или на этих полях? Здесь же даже нет никаких селений поблизости.

— В этих краях никогда не было ничего, кроме этого дома и прислуги в нем, — мрачнел мой собеседник все больше и больше.

— Потому, что здесь неблагоприятная местность? Но постой, ведь в Белом Довеле живут в таких же условиях….

— Энни, прекрати свои расспросы сейчас же! Этот особняк был возведен специально для таких, как я, неудачников королевской семьи, — гневно посмотрел он на меня и добавил лишь после длительной паузы, — чтобы никто и ничто от меня не пострадало.

— И ты провел здесь всю свою юность? — ужаснулась я жестокости его судьбы.

— Кхм, — не сдержал смешок Ансакэл, — не всю. В один прекрасный момент я случайно поджег зал приемов. И тогда слуги, натерпевшись, мягко подтолкнули меня к побегу. Тогда и началось мое путешествие по миру в поисках спасения от этой нелепой жизни.

— Так это место было твоей тюрьмой, поэтому ты не хотел сюда возвращаться, — поняла я.

— Да. Но, видимо, все равно придется посетить его. Ты же, я так понимаю, все еще не можешь телепортироваться, когда ты… в своем уме?

— Нет, — покачала я головой, краснея от стыда от воспоминаний произошедшего, — не могу даже объяснить, что это было. Меня охватило столь сильное желание… защитить тебя!

— Защищать? Я был готов услышать что угодно, но чтобы столкновение с проклятием побуждало других защитить меня? Неожиданно, — произнес он, когда мы уже были у ворот этой великолепной тюрьмы.

И действительно, встретили нас не очень радушно. Мужчина, который открыл нам дверь, неприязненно поморщился, но поприветствовал наследника как подобает.

Этот дом был, конечно, не так велик, как замок королевской семьи, но тоже впечатлял своей роскошью. В нем отсутствовали порталы, однако, первая же комната, в которую мы вошли, покорила меня своей сдержанной теплой красотой. По широкой лестнице спускалась женщина, которая, увидев наследника, выронила из рук поднос, чтобы поднести их в ужасе ко рту.

— Маргарет, — искусственно радушно воскликнул Ансакэл, — я так рад тебя видеть!

Но от его слов женщина испугалась еще больше и поспешно скрылась с наших глаз.

— В девять лет я поджег ей волосы, когда пытался магией осветить комнату, — безэмоционально произнес он, даже не поворачиваясь ко мне.

— Оу, — удивленно вымолвила я, начиная понимать, почему наследнику был положен запрет на магию.

Только оказавшись в теплой комнате с зажженным камином, я поняла, насколько озябла.

Уже столько дней моим ногам нет покоя! Все, что я сделаю в этом мире — это гонюсь за давно потерянным прошлым, и даже не своим. Почему я должна исправлять ошибки давно покинувших этот мир людей? С той встречи в Храме ко мне больше не возвращались воспоминания Кринцианса, и я уже не чувствую свою связь с ним, словно наши жизни не связывает одна душа.

— Ты можешь подняться на второй этаж и догнать Маргарет — она найдет тебе комнату, — отмахнулся от меня Ансакэл и опустился в кресло у камина.

— А ты останешься здесь? Разве тебе не нужно отдохнуть и переодеться? — подошла я к нему, показывая на наши неудобные церемониальные наряды.

— У меня нет желания освежать свои воспоминания об этом месте, — ответил наследник и сильнее вжался в кресло, — если у тебя возникло желание чем-нибудь занять себя, то наверху ты можешь найти довольно большую библиотеку, которую я каким-то чудом не сжег.

Решив, что лучше не раздражать подавленного Ансакэла, я последовала его совету и поднялась по лестнице. Второй этаж представлял собой длинный коридор с множеством комнат, многие из которых, как оказалось, закрыты на ключ. Найти служанку, которую мы спугнули своим поведением, оказалось не так просто. Лишь пройдя половину коридора в попытках открыть хоть одну дверь, я, наконец, встретила Маргарет. Она выбежала из одной из комнат посмотреть на «того разбойника, который пытался сломать особняк подручными средствами», как она мне потом рассказала.

Но вместо разбойника она встретила меня, растрепанную, в грязном церемониальном платье, страстно желающую найти ванную и кровать.

После того, как мне удалось успокоить эту взволнованную женщину, она объяснила мне, почему все комнаты в доме закрыты:

— После ухода наследника, больше пяти лет назад, количество прислуги сократилось, и особняк постепенно затих, словно погружаясь в сон. Необходимость в стольких комнатах отпала, так как больше не нужно было переносить мебель из одной поврежденной комнаты в другую; никто не больше не исследовал с любопытством любой труднодоступный угол….

— И больше эти места не посещали гости? — выспрашивала я, переодеваясь в старые юношеские одежды наследника, которые включали брюки, которых мне так не хватало.

— Гости? О, нет, здесь никогда не было гостей, — со смехом отмахнулась Маргарет, — вы единственная гостья за последнее столетие.

— Неужели родители Ансакэла не навещали его здесь ни разу?

— После того, как Верховный королевский маг определил у мальчика проклятье этого рода, его семья сразу отвернулась от мальчика. Ему было тогда два года. Его сразу перевезли в эти места, приставив кормилицу, которая души в нем не чаяла, несколько слуг и оруженосца. Но к кому придет в голову определить оруженосца принца в два года?! — вспоминая те времена, внезапно возмутилась Маргарет, — ох, простите. Это королевская семья, и как ни странно выглядят их поступки, вероятно, в них все же есть смысл. Но тогда же к нам привели и Рэдна, милого сердечного мальчика, которого определили ему в оруженосцы. Он рос на моих глазах, так же как и наследник. И когда второй постоянно устраивал сперва небольшие, а потом и более страшные катастрофы, первый старался исправить их хотя бы немного, — с умилением вспоминала Маргарет, — где же он теперь….

И хотя она кажется мне хорошей женщиной, но меня не могло не смутить его предвзятое отношение к Ансакэлу. Слушая ее, я понимала, что это странное проклятие лишило наследника не только спокойного настоящего, но и любви родителей, нахождения друзей и даже принятия прислугой. Она не сказала ни слова о том, что наследник был капризен или зол, вреден или глуп. Он был лишь неудачливым, и это определило отношение людей к нему. Всех, кроме его кормилицы, которая не могла не любить его.

— …но когда Ансакэлу исполнилось четыре, его кормилицу отозвали обратно в королевский замок, чтобы заботиться о новорожденной сестре наследника, Кави. После чего вся любовь, которая сдерживалась королевством до сих пор, не преподносимая Ансакэлу, обрушилась на новую наследницу. Правда, подобное внимание немного испортило ее, — с улыбкой вспомнила женщина любимую, похоже, наследницу.

Видимо, даже рождение сестры проклятие превратило в очередной удар по жизни наследника.

— Что-то я разболталась, — извинительно улыбнувшись, произнесла Маргарет, — давайте я покажу вам вашу комнату, а потом можете спуститься вниз. Наверн6ое, на кухне уже приготовили что-нибудь к вашему столу.

Оставшись одна, я попыталась представить, а что, если бы у меня была такая жизнь, такое детство? Если бы у меня не было моих любящих родителей, верной подруги и любимого человека…до сих пор. Нет, не хочется даже представлять такую картину.

Пообедав в компании прислуги, я отправилась спать, совершенно не желая думать о том, что делать дальше. Наследник не пожелал покидать свое место кресло у камина, а если бы и покинул, то ничем бы не смог мне помочь — его слишком выбила из колеи встреча с близкими ему людьми, которые также выражают свое пренебрежение. Мы находимся посреди снежной пустыни без малейшей возможности покинуть эти края, без малейшей идеи, что нужно делать, где искать разрешение проблемы.

Милый Кэвин, кажется, я уже не смогу тебя вернуть.