Мой папа – попаданец! Книга 3

Глава 8

Второй вариант больше походил на правду. Хоть я не видел ни разу источник собственными глазами. Если там маны еще больше, чем в гейзере, то это логичное заключение. Про божественную кровь скорее всего напридумывали сами церковники, когда увидели белую дымку маны, исходящую от людей и протолкнули эту идею в массы.

Не тратя времени, мы сидели на месте и Нарваг рассказывал о магических премудростях, начали с тех же трав. Он заставил меня рассматривать все травинки-цветочки на полянке и называть их названия со свойствами. В какие зелья они подходят и в каком виде они используются. Это изрядно убило времени, пока мы ждали двухвостого крота. В один момент, Нарваг прервался и впился взглядом в связку амулетов. Спустя секунду, там загорелся один из них и издал тихий писк.

— Это тут, у нас.

Я впился взглядом в полянку и высматривал крота. Распределяя сигналки, мы не особо заморачивались и амулеты с полянки сгрузили в одну кучку и теперь проклинали этот момент. Учитель матернулся и сорвался с места, я бросился за ним, стараясь разглядеть ловушку со зверем внутри.

Мы были посередине полянки, когда рядом с нами выскочил странный зверь и скрылся в зарослях травы. Размером он походил на крупную кошку, на морде которой располагались отвратительные щупальца. Черный мех кричал о том, что это была наша цель.

— Хватай его!

Учитель круто развернулся и бросился за кротом, чуть не врезавшись в меня. Нарваг кинул в зверя заклинание, которое будто стекло с его тельца и крот продолжил улепетывать дальше, а мы за ним. Наверное со стороны это выглядело крайне забавно. Два мага бегают по поляне среди странных цветов, матерятся, кидаются заклинаниями в разные стороны и по какой-то причине каждые пол метра нагибаются к земле.

Нарваг взбеленился и топнул ногой. Пока носился за кротом, учитель успел скастовать заклинание и активировать его, уровень умений поражал. Чтобы мне скастовать заклинание, необходимо стоять на месте и не разговаривать. Вокруг нас выросла земляная стена и налилась маной. По внешнему виду заклинание походило на земляной щит, только этот был в разы интереснее, чем обычный блок земли два на два метра.

Крот с разбегу ударился о щит и его откинуло назад. Он мотнул мордочкой из стороны в сторону и загребая руками землю, начал зарываться в нее.

— Хватай его, сейчас уйдет!

За мой прыжок вперед с выставленной рукой, можно было дать премию или нечто похожее. Всего миг и мне бы удалось схватить крота за филейную часть, но этот засранец успел улизнуть в последний момент.

— Ушел!

Таллова задница, как же болят отбитые ребра! На нытье мне не дали времени, вместо этого Нарваг пинком ноги выкинул меня за каменный круг и принялся кастовать заклинание. Секунда-другая и в воздух поднялся пласт земли круглой формы. По краю шла та самая защита, уходящая, как оказывается, и на глубину тоже. Нарваг поступил разумно и не скастовал новое заклинание, а просто дополнил уже имеющееся заклинание и воздействуя на него телекинезом, поднял вверх.

— Как морду покажет, сразу хватай. Смотри шкуру не попорть!

— А вдруг он кусается⁉

Когда прыгал хватать крота, был на кураже и даже не задумывался, а что если он укусит меня? Зверь был огромным, в моем мире, кроты не достигали и тридцати сантиметров. Рассмотреть пасть зверька так и не удалось.

Учитель стоял с напряженным лицом и поднятыми руками вверх. Было видно, что поднимать такой объем земли ему было сложно и это съедало много маны, но взгляд, который он бросил на меня, выражал многое. Почудилось воспоминание об адской тренировке, устроенной Себасом и Бегемотом одновременно. Дурные мысли сразу же вылетели из головы, когда кротовая морда вылезла из летающего куска земли. Зверек начал водить головой, ища землю, куда рыть дальше.

Схватить за шкирку крота было тем еще занятием, а когда над тобой нависает груда земли, готовая упасть обратно вниз, напряжение лишь усилилось. Промучившись добрых полминуты и попутно слушая усиливающиеся пыхтение учителя, я смог схватить разъяренного зверя. Крот дергался из стороны в сторону, пытался вывернуться и укусить, но я тоже изворачивался и не давал себя цапнуть.

— Что ты с ним возишься? дай сюда!

Нарваг вырвал зверька у меня из рук и швырнул со всей силы о землю. Послышался глухой удар, а потом учитель наступил ногой и послышался влажный треск.

На душе сразу стало погано. Да, крот выглядел непрезентабельно, не тянул на звание лучшего зверька года, но такое беспринципное убийство неприятно резануло по сердцу. Учитель наклонился и поднял тельце, а потом кинул мне. Пришлось загрузить добычу в рюкзак, а после мы собирали расставленные ловушки.

— Надо уходить. Нашу возню могли услышать. Они обязательно придут сюда, чтобы посмотреть, кто это тут шумел.

Осмотрев поляну, вывод сам по себе приходил в голову. Тут ловили двухвостого крота. О любимом лакомстве зверька, наверняка, не одни мы знали, поэтому взяли быстрый темп, направились прямо к выходу. Сонар кастовал учитель, но и я запускал, чтобы держать себя в тонусе. Тем более, хотелось понимать, почему в тот или иной момент, учитель менял маршрут движения.

По пути обратно нам попадались не только звери, но и группы охотников. Они тоже рыскали по лесу в поисках крота. Кто-то сидел в засаде, как и мы, кто-то наоборот всегда был в движении, последние особо выглядели странно.

— Посмотрите, маги к нам пожаловали! Ну здравствуйте уважаемые господа!

Нарваг резко затормозил и попятился назад, разрывая дистанцию между стоящим впереди отрядом охотником. Пол минуты назад я запускал сонар и он показывал только одну группу охотников и она была на самом краю сонара. Неужели они попали в тот самый слепой промежуток между заклинаниями или у них были специальные артефакты из-за которых даже Нарваг не заметил их приближения? Гадать не было времени, тем более ответ последовал сразу же на мой невысказанный вопрос.

— Неплохо. Не думал, что у кого тут будут скрывающие амулеты из охотников.

— Обижаете господин маг, — вперед вышел лидер команды и горделиво выпятил грудь колесом, будто на него смотрела продажная девка, а не два уставших мужика. — Наш клан дает хорошие артефакты в пользование, в ответ на нашу верность.

— Что за клан такой? Может и мне туда вступить можно будет?

Сразу же сориентировался Нарваг. Скорее всего хотел узнать, союзный это клан или нет, и в случае чего попросить пропустить. Проходив целый год в академии, такое частенько видел, когда юные аристократы были посредниками в решении проблем своего клана, а потом выставляли «счет». Как правило это была ответная уступка или просьба. Чем больше клан, тем ценнее значила их просьба. Байрон такой трюк провернул с Лилианом, когда выкупал у него гуля.

— Не важно. Показывайте, что поймали. Обещаю, трогать не будем, если не найдем нужной для нас вещи.

Дело запахло керосином. Охотники на магических зверей встали полукольцом, лишая возможности прорваться дальше. На каждом висело по защитному амулету, правда непонятно от каких атак. Напускная бравада могла быть блефом и щиты могли быть заточены под физический урон, тогда удача на нашей стороне.

— Идите своей дорогой, мы своей, нечего по чужим сумкам лазить. Я из клана Лесного клыка. Уверен, что знаете этот клан и его репутацию. Если не хотите проблем, то пропустите нас и я забуду об этом неприятном инциденте.

Упоминание клана заставило охотников переглянуться между собой, но главарь группы снова взял слово:

— Ты нас кланом не стращай. Знаем, что ваш брат ошивается по всей Империи, но в столицу вам ход закрыт. Так чего ж, скажи мне на милость, вы забыли тут, под брюхом Лагоса?

— Проездом тут, а заказ взял, чтобы не умереть с голоду.

— Врет он все! Клыки последние пол года стараются пробиться в столицу, этот один из засланцев. Отбирают наш хлеб.

— Босс, надо кончать их в любом случае! Скоро эти отморозки тут все займут, если не дать им отпор.

Ответ лидера мы не услышали. Вернее Нарваг по своему видел решение данной ситуации и поднял защиту вокруг нас двоих. Охотники сразу же атаковали нас, но безуспешно. Мечи, стрелы и арбалетные болты отлетали от защитной пленки. Учитель атаковал в ответ и я тоже поддержал его каменными шипами. Капля в море, но даже мои атаки могли перевесить победу на нашу сторону.

В наш щит прилетело сразу четыре огненных шара. Охотники не были дураками и сразу же бросились врассыпную. Был заметен опыт в боях с такими, как мы, либо они схожим образом сражались со зверями с магической начинкой, как та пантера на арене. Атаковали и сменили позицию, потом снова атаковали и так по кругу.

Более трех минут мы интенсивно обменивались ударами. Нарваг достал троих и их тела валялись неподалеку, но даже мне было понятно, что мы начали сдавать позиции. Охотников было много, а артефактов еще больше. На поддержание щита уходило много энергии, которая к тому вытягивала дополнительная ману при каждом ударе. Долго так продолжиться не могло.

— Нам нужно совместно бить по одной цели, тогда появится шанс уменьшить их количество. Это трипалое отродье успевает менять накопители, а за раз не получается продавить защиту. Артем, сосредоточься на том, который спрятался за деревом.

— Нам нужно больше маны, так?

Нарваг кивнул и продолжил давить на противника. Выбора не было, хоть это было неудобно, но с собой я всегда носил тот самый огромный шаманский накопитель. Надо было видеть глаза Нарвага, когда он заметил накопитель, который я достал из сумки.

— Какого⁉ Откуда… Дай сюда!

Он вырвал накопитель у меня из рук и коротко гоготнул, да так громко и безумно, что огненные шары перестали лететь в нашу сторону и на полянке воцарилась гробовая тишина.

— Это то, что я думаю? — раздалось со стороны дерева.

— Какого черта тут происходит? Кто вы, цепишь вас за ногу, такие⁉

— Закрыли рты и выходите, иначе все тут перекопаю, уж поверьте мне, — рявкнул Нарваг.

— Ты не зайдешь за грань, безумец!

Вместо этого Нарваг пустил волну и охотника, который прятался за пригорком, утащило под землю. Все поняли, что его больше нет в живых. Тихо, мощно, эффективно.

— Остановись, мы уйдем, сейчас же, не будем ссориться! — проблеял испугавшийся лидер.

— О-о, нет мои миленькие. Вы знатно потрепали мне нервы. Я отпущу вас, но перед этим вы выложите все свои артефакты и деньги! А также то, что уже успели добыть в лесу и у других.

Приказной тон Нарвага не предполагал переговоров. Первым был все тот же говорливый, он осторожно вышел из-за своего укрытия и сбросил на землю все, что у него было, оставив себе только меч. Следом за ним пошли остальные, когда поняли, что маг не собирается их убивать.

— Не могу не спросить ученик, откуда у тебя такая вещица.

Учитель провожал взглядом уходящих охотников и задумчиво теребил бородку, потом когда они удалились на достаточное расстояние, скастовал какое-то заклинание. Магический импульс ушел под землю, но я так и не понял, смысла этого заклинания. Во время драки ничего похожего учитель не использовал.

— Шамана-финфолка убил. У них было целое поселение, в котором стоял идол и они делали ему подношения. накопитель был прикреплен к посоху.

— Шаман? Разве финфолки имеют магические способности? — учитель сразу же вычленил для себя самое главное.

— Нет, но этот умел. Вызывал дождь и кидался водными заклинаниями.

— Продашь его? — спросил он.

Вот тут была тонкая грань. Доставая на свет накопитель, прекрасно понимал, как отреагирует наставник. Самое ужасное было в том, что он мог меня просто убить и забрать накопитель. Тут лес, никто ничего не увидит, а в городе скажет, что меня задрали звери. Договор хоть и будет нарушен, но как показала практика, эти бумажки имеют мало практической ценности.

Колебася недолго, но все равно отрицательно покачал головой. Нарваг цыкнул языком и повертел накопитель в руках, проверяя остатки маны.

— Ладно, если бы не ты, лежать нам в земле. Клянусь своей силой, что буду держать в тайне то, что произошло сегодня и то, что узнал сегодня.

Произошла вспышка белесой дымки вокруг Нарвага и исчезла через секунду. Дымка очень похожая на ту, которую видел в храме.

— Ты, видать, не совсем понимаешь, что попало тебе в руки, ученик. Поэтому слушай внимательно. Это не совсем накопитель, по своей природе, хотя и накопитель тоже. Это сердце маны, если по простому. Обычно они раз в десять-пятнадцать больше, но даже такое малое сердце стоит несколько тысяч золотых.

От озвученной суммы у меня глаза вылезли из орбит. Мысленно представил в десять раз больший накопитель и прикинул цену за такое сердце маны. Теперь понятно, что сделал учитель с ушедшими охотниками, оставлять свидетелей в таких случаях нельзя.

— По моим прикидкам такое сердце прекрасно закроет один из особняков клана в столице. Подойдет идеально для трехэтажного особняка. Точно не будешь продавать? Мана в нем есть, но уже совсем немного. Чтобы наполнить такой накопитель, понадобиться больше тысячи золотом. Для тебя это обычный кусок кристалла, не более, а вот наш клан сможет реализовать его потенциал в полной мере.

— Лучше придержу у себя. Если надумаю продавать, то первым вы об этом узнаете, обещаю!

— Прости, на слово верить не буду, сам понимаешь. Произнеси клятву, как это недавно сделал я. Клан не простит мне, если узнает, что мой временный ученик продал сердце маны кому-то со стороны. Тут уже моя голова будет в опасности.

Произнеся клятву, со мной произошло тоже самое, только дымка была не белого цвета, а странно серого. Разбираться с этим решил потом, когда придет время. Сейчас же занялся тем, что спрятал сердце маны в сумку и закидал остальными вещами.

Путь обратно прошел легче обычного. На нас нападали еще несколько раз и все разы Нарваг жестко отбивал желание поживиться чужим наваром у нападающих. Обычно он прислонял ладонь к моему рюкзаку, зачерпывал ману из сердца и уничтожал половину нападающих. Остальные убегали, поджав хвосты, и больше нам не докучали.

За крота мы получили девять золотых монет. Ценный зверь, если сравнивать с доставкой гуля с пятого этажа. Таких удачливых, как мы оказалось еще несколько человек и все без оговорок выплатили оговоренную в контракте сумму.

Вернувшись в город, принял ванну, точнее закинул разогревающий артефакт в бочку с водой и забрался туда. Отмокал целый час, пока меня не выгнал оттуда пинками Бегемот. Пришлось одеть и слинять из зала, чтобы меня не запрягли тренировками. Вместо этого спустился в подвал и рассортировал траву, пока в памяти все еще держались образы из того справочника со склада.

Продавать сам не стал, отдал все Рифу. Он лучше знал, где сбывать такие растения и спустя пару часов отдал учителям их долю, вместе с оставшимися пятью золотыми монетами с моей стороны. Учителя поблагодарили меня за взнос и пошли тратить деньги. Счетов скопилось целое множество, в том числе и за форму. Надеюсь, что этого хватит, чтобы доделать все дела по обновлению зала.

Осмотрев сердце маны, понял, что оно было полностью пустым. Нарваг, по всей видимости, специально вычерпнул всю ману, чтобы мне пришлось тратиться на его подзарядку. Либо спровоцировать меня на продажу сердца, когда пойму бесполезность сердца. Понять его поступок можно было и расстраиваться не стал. Все же учитель поступил по совести.

— Это, Артем, тут к тебе пришли.

На пороге учительского кабинета топтался Кривой зуб и не знал куда глядеть, на меня или на пол, чтобы не видеть моего взгляда. Он отвлек меня от раздумий, когда я думал насчет гейзера и дальнейших планов. Сердце маны, отличная подушка безопасности. Приятно осознавать, что у тебя запазухой есть деньга для оплаты всех долгов, еще и сверху останется.

— Кого там принесла нелегкая? Проводи сюда гостя.

— Здравия желаю, — в кабинет сразу после моих слов, вошел мужчина в добротной одежде. — Меня зовут Эббет, я представитель специального подразделения третьего отделения Его Императорского Величества.

— О, так вы по поводу моей жалобы пришли? Не думал, что так быстро откликнитесь на мое письмо.

Мужчина остановился и посмотрел на меня с непониманием в глазах. Мне пришлось пояснить, что имею ввиду.

— Ну я про жалобу на академию за неправомерное отчисление. Из-за них я не могу посещать занятия в академии. Теперь пришлось искать учителя на стороне. И причину указали довольно странную. Мне бы хотелось разобраться в этой ситуации.

— Так вы же са… — Эббет поперхнулся, но быстро взял себя в руки и кивнул. — Разберемся, господин Артем. Я тут по другому вопросу.

— Какому, если не секрет?

— Что вы можете сказать о вашем конфликте с Байроном аст Медич? — Эббет уселся на стул, стоящий напротив стола и вперился в меня немигающим взглядом.

До меня сразу же дошло, о чем сейчас пойдет речь, поэтому тщательно обмывал каждое слово, которое произносил. С этим человек нужно вести себя крайне деликатно и разыграть карту дурачка максимально естественно.

— Ну да, были пару раз терки, не так чтобы сильно, больше языками цеплялись. Ничего более, — как можно проще пожал плечами, чтобы это выглядело правдоподобно.

— Одноклассники говорили, что Байрон и его друзья часто задевали вас, это правда?

— Задевали? Определенно, но не больше чем остальных. Он третировал всех обычных людей в классе, даже некоторые аристократы у него в опале были. Вам бы разобраться в том, что происходит в академии. Ректор ясно давал понять, что все равны. Это я, кстати, тоже написал в жалобе.

— Мы обязательно ознакомимся с вашим письмом, не переживайте! Подскажите, пожалуйста, не встречались ли вы недавно с Байроном и, если да, то что послужило причиной встречи?

Вот тут врать или нет, было спорно. С одной стороны, если расскажу правду, он спросит с какой целью мы встречались, а если не скажу, может получиться так, что он уже владеет этой информацией и поймет, что я лгу, а значит что-то скрываю. Поэтому пришлось пойти по первому пути.

— Последний раз встречались пару дней назад, он выезжал из Императорского дворца. Он тогда торопился по делам очень.

— И между вами не было никакого конфликта?

Тут мне пришлось задуматься и вспомнить полностью разговор. Будет странно, если я отвечу быстро и не подумав. Этот полицейский может понять, что ответ был подготовлен заранее.

— Ничего такого. Обычный разговор, он торопился, поэтому мы не так долго общались.

— Его друзья Расти и Гайд были с ним в карете, они присутствовали при вашем разговоре? — при этих словах он подался чуточку вперед, обозначая свой интерес.

— Нет. С самих экзаменов с ними не пересекался.

Самый ответственный момент. Пришлось взглянуть ему прямо в глаза и выдержать ответный взгляд. Интересно, какой информацией он обладает? Общался ли с Байроном и что конкретно он ему рассказал?

— Ясно, — коротко ответил Эббет.

— А что собственно случилось? Зачем я вам понадобился? Или на Байрона, наконец-то написали коллективную жалобу за постоянные издевки? Тогда я ничего не говорил! Проблем с Лазурным камнем не нужны!

— Все сказанное тут, только для моих ушей, можете не беспокоиться, молодой человек. За сим откланяюсь и до скорой встречи.

«До скорой встречи»? Что это означает? Что он не поверил мне на слово и будет копать дальше? Тогда удачи! Ума не приложу, как этот полицейский будет разыскивать этих парней. Они далеко, тела зарыты, ко мне никаких следов не ведут, кроме того деревенского парня, но тут его слово против моего, ничего не докажешь.

Почти сразу же после ухода полицейского, ко мне пришел Гарад. Мы с ним договорились на очередное сотрудничество по набору желающих подзаработать на магических боях. Только теперь кроме одного серебряного за каждого приведенного человека, лично для Гарада установил планку в двадцать человек. Если он перепрыгнет эту планку, сверху получит еще десять серебряных монет. Такой бонус разыграл в нем аппетит и он ушел, пообещав приложить максимум усилий.