Мой папа – попаданец! Книга 3

Глава 2

Утром меня разбудил Риф с ребятами. Они выглядели взволнованными и стояли в полном облачении. Лид решил начать разговор первым.

— Артем, вставай! Там такое твориться, такое! Вся столица на ушах!

— Лид, не преувеличивай. Нужна твоя помощь, без тебя не справимся.

Они опять ввалились в мою каморку и заняли все свободное пространство. Риф рассовывал зелья по поясу и весь его вид кричал, что что-то случилось. Лид довольно лыбился, будто у него праздник неожиданно случился.

— Рассказывайте уже, что случилось?

— Смещение этажей в катакомбах, — просиял Лид.

Видимо на моем лице проявилось непонимание и Риф решил пояснить:

— Такое происходит редко, но раз в пять лет случается. Тварей становится слишком много и этаж не может вмещать в себя такое количество. Твари грызутся между собой и твари больше спариваются, увеличивают потомство и потом происходит «бум».

— Ага. У тварей сносит крышу и они вылазят за привычные границы в поисках нового места обитания. Первые двигают вторых, вторые смещают третьих и так далее. Волна идет в обе стороны этажей и сносит все и всех. Катакомбы превращаются в подземные мясорубки, перемалывающие человеческую плоть.

Лид аж подпрыгнул от радости, когда говорил это.

— В этот раз гули расплодились и полезли на четвертый и шестой этажи.

— На шестой фиолетово, а на четвертом же нежить одна. Скелеты, мясные шары про которые нам рассказывал Свипер! — решил вставить свои пять копеек.

— Это так, а вот волки мрака имеют очень развитый инстинкт самосохранения. Они то и двинулись на третий этаж, уходя от опасности. Из за этого финфолки полезли выше и вся крысиная орава двинулась в город. Сейчас крысы наводнили бедные кварталы и если они там обоснуются, весь город рано или поздно превратиться в первый этаж катакомб.

— Только бедные кварталы? Я же правильно помню, что в квартале для клановых тоже есть спуск. И это звучит, как куча проблем для Императора, но не для нас.

— Там действительно есть спуск, вот только кланы скидываются на постоянную охрану. твари просто не смогли продавить периметр из-за обилия защитных артефактом. Когда-то давно был прорыв и с тех пор кланы сделали правильные выводы, — поднял палец вверх Риф. — Император выкатил претензию управляющим кланам и те собирают команды по всему городу, чтобы зачистить основную массу этажей. Сейчас все чистильщики города двинулись к кланам, ответственным за входы в катакомбы. Сформированы команды от сильных к слабым и происходит поэтапная зачистка. Только за сам спуск кланы платят по пять серебряных на команду.

— Это куча трофеев, потом столько монет поднимем, что ахнешь!

Отказываться был неразумно. Если деньги падают на тебя с неба, а ты держишь руки в карманах, то ты странный человек.Быстро собравшись, двинулись ко входу в катакомбы.

Площадь перед входом было не узнать. Дом, где располагался спуск был весь завален крысиными тушами вперемешку с пауками. Перед входом в здание были построены баррикады, где стояли лучники. Из дома с периодической постоянностью вылазили крысы и их пичкали стрелами. Те, кто не жалел сил резал их вблизи.

Неподалеку от баррикад расположился оперативный штаб, где сидели представители Огненного копья. Десяток матерых телохранителей стояли полукругом и внимательно следили за окружением, а за столом сидел один из представителей клана.

— Вы зарегистрированная группа чистильщиков? — мужчина в годах посмотрел на нас и сделал запись на бумаге.

— Да, — Риф неожиданно вышел вперед и положил бумагу на стол.

— Пока ты сновал по делам в городе, мы не теряли времени и зарегистрировали нас, как группу. Взнос взяли на себя, ты все таки наш маг, — пояснил Авин шепотом.

— Хорошо. У нас был минимальные прорыв в город, его мы уже зачистили, теперь отправляем группы зачищать первый этаж. Вниз спустилось порядка тринадцати низкоранговых групп. У вас та же самая цель, дойти до лестницы на второй этаж и закрепиться там.

— Ну закрепимся мы, что дальше? Ждать у моря погоды?

Лид все же вставил свои пять копеек, отчего Риф пихнул его локтем по ребрам. Представитель клана смерил его недовольным взглядом, но ничего не сказал. Записав наши данные, он дал нам маршрутный лист. Каждая команда шла своим путем, чтобы зачистить этаж полностью и ничего не пропустить.

— Как дойдете до точки, нажмите на этот амулет, он даст сигнал. После чего штаб переедет туда полным составом и продолжим зачистку.

Продолжать разговор дальше не стали, к столу подошла новая команда чистильщиков, мы двинулись на спуск.

— Вот это бойня!

Авин присвистнул, разглядывая внушительную гору крысиных туш. Часть зала, где стоял стол с клерком была завалена телами стражи, стоявшей раньше на входе. Под перевернутым столом лежал тот самый клерк. Узнал его по одеждам и худющему тельцу, потому что лицо было обглодано.

— Почему мне кажется, что крысы взбешены и кидаются на людей без разбора? — Риф пнул ногой одну из крысиных туш.

— Не взбешены, а напуганы. Крысы чувствуют, что из глубины движется смерть и пытаются убежать подальше. Животные чувствуют присутствие нежити, ее ауру.

Приятно, когда у тебя есть такие знания. Это нам вскользь рассказывали на одном из занятий.

— Всем собраться!

Рявкнул Риф и мы мгновенно перешли в боевой режим. Из туннеля ведущего вниз выскочила пара крыс и бросилась в наше сторону. Риф кинул нож в ближайшую, а Лид нарушил строй и обрушил удар меча на вторую. Два хвоста сразу же перекочевали в мою сумку и мы двинулись дальше.

Внизу нас уже поджидал паук. он затаился на потолке и ждал, когда внизу пройдет жертва. Если бы не мой светляк, у твари все получилось, но перед спуском мы решили не экономить ману в связи с чрезвычайной ситуацией. Тут уже я среагировал и убил паука каменной пулей.

— Клановый сказал, что недавно только группа спустилась, неужели за такой короткий период времени твари успели заполнить туннель заново? — Авин нахмурившись, смотрел по сторонам.

— Это единственный проход наверх. Где прошли другие группы уже набежали новые твари, правда их стало меньше.

— Предлагаю идти медленно и не торопясь. Трофеев мы насобираем много, торопиться нам некуда.

На мое предложение все согласно кивнули и мы двинулись дальше. Если бы мы хотели идти быстрее, у нас бы это физически не удалось. Путь до лестницы на второй этаж занял два часа из которых мы ни единой минуты не отдыхали. Мне приходилось вступать в бой каждый раз. Крысы бежали по две, чаще по три штуки и ребятам нужна была помощь.

— Приветствую! Рад видеть новые лица! Потери есть, может помощь нужна?

К нам подошел молодой парень в облачении чистильщика. Позади него у стены отдыхала его группа. Все в зале собралось порядка десяти групп.

— Нет, у нас все нормально, устали правда.

Я ответил за всех. Больше всего выложились ребята и как только мы пришли, сразу же свалились отдыхать, поэтому все разговоры достались мне.

— Отдыхайте, через час будет ваша очередь на дежурстве. Твари лезут со второго и приходится выставлять людей, чтобы все смогли отдохнуть.

— Трофеи же наши будут? Да?

Еврейская жилка Лида была известна всем, но именно сегодня мы поняли, что совершенно не знали степень безумства его жажде к деньгам. В середине пути, когда наши рюкзаки были полны трофеями, он закатил истерику. Мы хотели оставить трофеи, но Лид был не согласен с этим. мне пришлось оперативно сделать тайник в стене и сложить все там. Три полных рюкзака, а к приходу сюда два рюкзака были снова полными.

— Забирайте! У нас так нет места, пришлось даже выкинуть часть, чтобы взять жвала паука.

Парень махнул рукой на прощание и вернулся к своим. Через час мы заступили на охрану прохода. Раз в пять минут к нам вылазили твари и больше всего было пауков. Членистоногие перемещались не только по лестнице, но и потолку. Лестница была похожа на мясорубку для скота. Ступени были залиты кровью и внутренностями обитателей катакомб.

Так продолжалось несколько часов кряду, пока к нам не присоединилось еще десяток групп и стало в зале стало тесно. Последними пришли представители Огненного копья. Они, как и сказал мужчина, сформировали в зале перевалочный пункт и зачистка пошла по новой.

Первыми на этаж спустились свежие группы, пришедшие самыми последними. Им досталось меньше всех тварей, поэтому получив новые маршрутные листы, они двинулись дальше. Потом отправилась первая десятка групп, которые пришли первее нас.

— Смотри, это подходят уже основательные ребята.

Авин толкнул меня в бок и кивнул в сторону туннеля. Там показалась пятерка бойцов, полностью облаченных в броню. Если мы походили на обычную пехоту, эти бойцы были тяжелой артиллерией. Меня захватила зависть и почему-то толика раздражения. Было неприятно наблюдать за свежими и бодрыми чистильщиками. Они стояли в сторонке и весело переговаривались между собой. Потом подошло еще несколько таких групп, но рассмотреть их облачение уже не успел, нас отправили на второй этаж.

— Финфолки!

Риф ткнул рукой в проход и я не раздумывая метнул заклинание. Влажный шлепок о пол оповестил, что камень угодил в цель, но это было еще не все. В освещенную границу туннеля выбежали сразу пятеро жабоподобных и бросились на нас.

Завязалась схватка и Риф получил первое ранение. Финфолк задел его в плечо, несильно, но рана саднила. После боя пришлось обработать рану и мы двинулись дальше. Через десять минут мы выпили зелье выносливости и продолжили продвигаться к точке сбора.

— Предлагаю отклониться от маршрута и сгрузить все в тот наш тайник.

Я здраво оценил наши полные рюкзаки и предвидел истерику Лида, поэтому мы сделали небольшой крюк и скинули все туда, опять освободили место. Несколько раз мы выходили в зал и видели мертвые туши крыс. Финфолки очищали территорию и избавлялись от мешающих им животных.

Несколько раз встречали жаб, с ними приходилось труднее всего. Единственно, что помогало нам справиться. так это отсутствие поблизости воды. В сухих тоннелях с ними было проще справиться, но ненамного. Под самый конец пути, когда нам оставался один пролет до спуска на третий этаж, нам повстречался скелет. Парни настолько сильно устали, что даже не стали удивляться новому для них обитатели катакомб.

Авин разбил скелета и мы с облегчением вошли в зал. Я осмотрелся и заметил семь групп, две из которых потеряли одного или два человека. К нам опять подошел тот самый парень и облегченно вздохнул.

— Значит вам повезло. Вон те ребята, — он кивнул на отдельно стоящих бойцов,. — Нарвались на два десятка финфолков. Жабье отродье снесло парней с позиции и приперло к стенке. Они выбрались, но двое остались кормить крыс.

— Таллова задница!

— Верно. А вот те нарвались на двух жаб, у них была случка и разъяренные твари раскидали группу враз. Они потеряли одного. Парня зацепили языком и шмякнули о стенку и до кучи жаба прыгнула на него всем телом.

— Плохо, но давайте о дежурстве. Принцип тот же?

Я посмотрел на своих ребят, которые уже валялись у стенке и пили воду. Рана у Рифа кровоточила еще больше и по хорошему нужно было возвращаться на поверхность. Этаж мы прошли за три часа, правда выложились в разы больше, чем до этого. Идти ниже было чистой воды самоубийством.

— Дежурим двумя группами сразу. Ждем остальные группы, даем им по часу отдыха и меняемся. Надеюсь группы подойдут быстрее, чем в прошлый раз. Волки мрака пока что не лезут, надеюсь, что охотятся на жаб и пока не дошли до нас. Если волк попытается прорваться к нам, отбиваемся все вместе. Не хватает еще потерять кого-нибудь из людей тут.

Кивнул, соглашаясь с ним. Парень вернулся к своим, они так раз встали на защиту решетки. Точнее провала, ведущего на третий этаж. Решетка валялась в нескольких шагах от входа. По всей видимости финфолки снесли ее каким-то образом.

— Риф ты как?

Осмотрел рану и увидел, что в ней возникло воспаление. Пока небольшое, но в перспективе это могло привести к серьезным последствиям. Общим решением было решено, что Риф остается отдыхать, а мы заступаем на дежурство.

— Как думаете, откуда лезет вся эта нечисть? — Авин вертел в руке нож для метания и оценивал, насколько сильно он затупился.

Выпала наша очередь и теперь мы стояли на страже прохода.

— Магия, а может и проклятье Темного, — пожал плечами Лид, а после разрубил костяка на две половины.

С третьего этажа в основном появлялись финфолки, но и скелеты разбавляли однообразный поток тварей.

— Точно, он же родился в столице, как говорят. Может проклял, чтобы его злостные твари целую вечность несли беды самому славному городу Империи? Артем, ты же маг, как думаешь, это магия?

Стоять на месте было приятно. Нам не приходилось больше идти, оглядываться по сторонам и высматривать засаду. Поганые пауки несколько раз сваливались нам на голову и приносили много неприятностей. В Лида опять прилетел ядовитый плевок и ему пришлось выпить антидот. Матерился он знатно, даже потратил лишнее время, чтобы выпотрошить тело паука и раскидать внутренности по туннелю.

Простой треп помогал побороть усталость и хотелось меньше спать. Мы, в отличии от некоторых групп, решили не спать, как делали это некоторые группы. Только Риф завалился на боковую, чтобы отдохнуть.

— Скелетов поднимает мана, под землей находится источник, который питает нежить и заставляет их бродить по этажу.

— Не говори ерунды, если бы тут был источник, то Император давно присвоил его себе, — отмахнулся от моей теории Лид, Авин тоже мне не поверили сказал:

— Или клановые. Не зря же они прикармливают целые группы и держат их на коротком поводке. Уверен, что все это слухи и катакомбы давно излазили вдоль и поперек.

— Тогда бы об этом было известно! Мне один знакомый говорил, он в свое время был на службе у Древесной коры, что на нижние этажи отправляли хорошо снаряженные группы, человек под пол сотни. Вернулась только половина. Те, кто выжил рассказывали, что внизу находятся пустые стены и ничего больше.

— Врут поди.

Треп прервался, потому что к нам пришла смена и мы двинулись отдыхать. Как только мы уселись, на весь зал раздался крик боли и сразу же за ним послышалось утробное рычание.

— Волк мрака! Все за оружие!

Лид ругнулся и обнажил меч, он уже дернулся бежать драться, но я его остановил. Авин растормошил Рифа и мы вместе двинулись ко входу. Волк мрака носился из стороны в стороны и уворачивался от мечей. Чистильщики выстроились полукругом и отгоняли его от себя.

Я запустил светляка и влил в него побольше маны. Волк ожидаемо отреагировал недовольным рычанием и косил взглядом на шар под потолком. Это дало пару мгновений, что бы все пришли в себя.

— Сейчас бы копья нам, мигом посадили тварь на древко!

— Бей ее, не попадитесь под лапу, когти как лезвия!

Каменные шипы выскочили из пола и пробили брюхо волка. Тварь дернулась и испустила дух. Комфортно кастовать заклинание, когда тебя прикрывают плотным строем. Есть время подгадать удобный момент, влить маны по самый край и атаковать.

— А чего раньше не сказали, что есть маг? — возмутился тот самый парень, подходивший к нам каждый раз.

— Может тебе сказать, где я клад зарыл со своим золотом? — взвился Лид

— Ладно-ладно, извиняюсь, просто было неожиданно, вот и ляпнул. Спасибо вам парни! Думаю, что когти ваши, можете забирать!

Лид радостный пошел вырезать когти и все остальные вернулись по своим местам. Вторая волна групп пришла спустя три часа, вместе с ними пришли остальные, в том числе дополнительные группы чистильщиков.

— На этом ваша помощь окончена. Все трофеи можете сдать адъютанту входных врат, он все купит до последней штуки.

Это огласил радостную весть тот самый мужик. Он привычным движением руки, откинул плащ с клановым гербом и теперь обращался к пришедшим с ним высокоранговым чистильщикам.

— Наша цель зачистить третий этаж. Вы прекрасно знаете, что там сейчас твориться полное безумие. Работаем по маршрутным листам. Группа Талых согласилась поддержать нас, но прибудет только через пару часов. До этого времени вы должны уже зачистить третий этаж и быть готовыми к спуску на четвертый. Там уже будете выступать в роли поддержки.

— Слышали? Талые будут. Может останемся тут, жуть как хочу посмотреть на Талых. Они же знаменитости герои, пришедшие из легенд!

Авин состроил просительную мордочку, но я отрицательно помотал головой.

— Нет. Рифа нужно отвести к целителю или купить зелье. Чем дольше мы ждем, тем будет хуже. Тем более у меня есть одна идейка, которую неплохо бы провернуть.

— Авин прав, давайте подождем. Риф, ты же не против?

Лид посмотрел на Рифа и тот задумался над ответом. Внешне он выглядел хорошо, но это не надолго. Еще пару часов и Рифу станет хуже. Он, конечно, не показывал этого остальным, не хотел выглядеть тряпкой, из-за которого ребята лишиться шанса увидеть своих кумиров, поэтому решил подтолкнуть их к общему решению.

— Эта идейка касается денег, — как бы невзначай ответил я и Лид сразу же поменял свою точку зрения:

— Чего же мы ждем. Талые всегда будут, еще не раз пересечемся. Артем прав, нам нужно идти лечить Рифа, посмотрите, он же совсем плох. Еле дышит, да и рана выглядит опасно!

Авин грустно вздохнул на показ, демонстрируя всем, как это ранило его, но Лид был непреклонен. Он взял Авина под руку и первым зашагал обратно. Пока мы двигались на поверхность, решил объяснить ребятам, чего я хочу провернуть.

— Представьте, что сейчас произойдет. Клан будет скупать все, что мы принесем. Скорее всего по заниженной цене, кроме крысиных хвостов.

— Это еще почему⁉ — недоверчиво посмотрел на меня Лид.

— Остолбень. Сейчас все ринуться сбывать свои трофеи. Алхимики дадут нижнюю планку цены, как и клан. Сейчас печени финфолков на рынке будет столько, что она никому не станет нужна. Весь город заполонят ингредиенты из катакомб. Артем хочет продать быстрее всех, пока цена не упадет в самый низ. Думать надо же головой, хотя бы иногда!

Риф дал подзатыльник Лиду, после того как выдал свою версию. Тот обижено глянул на него, но ничего не сказал.

— Не совсем верно. Точнее верно, но я хочу сделать немного по другому. Остальные группы сейчас двинуться на выход. Наша с вами цель будет состоять в том, чтобы сбыть небольшую часть ингредиентов клерку и узнать цену на товар. Потом мы перебьем ее, когда чистильщики поймут, что мы даем больше, ненамного, но больше. В совокупности они получат больше, когда продадут нам.

— Так а мы как с этого денег получим? — не понял Авин.

— Да и где мы возьмем столько денег, чтобы скупить все?

— Деньги можно в банке взять, а прибыль будет с того, что мы выкупим большую часть ингредиентов и продадим через месяц, когда цены на них вернуться в норму. Разница в покупке и будет наша прибыль.

— Не получится. Печень протухнет, а жвала пауков потеряют свою силу, мне так алхимики говорили, — отрицательно покачал головой Риф.

— Не протухнут если мы воспользуемся артефактом, сохраняющим состоящие вещей.

Ребята заржали в голос.

— Ты хоть знаешь, сколько такой артефакт стоит? Сколько маны он сожрет за целый месяц? Мы больше потратим денег, чем заработаем и в итоге окажемся в минусе.

Решил все же пояснить Риф, когда закончил смеяться.

— Допустим с маной проблем не будет, даже платить не надо будет. Артефакт можно взять в аренду или купить, а потом продать.

Ребята задумались и после длительного обсуждения они согласились. Продав часть ингредиентов, мы разузнали цены, а после начали действовать. Я сбегал в банк и взял кредит. Гномы посмотрел историю и выдал пять золотых монет.

После этого Лид вернулся на первый этаж и предлагал выкупить ингредиенты. Его посылали к цепишу в одно место, когда он озвучивал цену. После того, как клерк говорил им цену ниже нашей возвращались к обратно. Лид предусмотрительно говорил, где мы находимся. Мы стояли на дальнем краю площади, между остальными алхимиками и скупали все, до чего могли дотянуться. Алхимики тоже ломили цену ниже рыночной, но когда поняли, что все чистильщики идут мимо них впали в бешенство. Авин разбирался с недовольными, а Риф занимался оценкой ингредиентов.

Исключением были крысиные хвосты. Их чистильщики сдавали по фиксированной таксе клерку. Несколько часов кряду мы пробыли на площади и потратили суммарно три золотых монеты. Часть чистильщиков продали товар алхимикам, когда те подняли цену до конкурентоспособной. Я поднял цену еще немного повыше и скупал, пока алхимики не вернулись к изначальной рыночной цене.