Мой папа – попаданец! Книга 3

Глава 16

Мимо просвистела спиралевидная сосулька льда и врезалась в забор одного из домиков, но обращать на это внимание было некогда. Мои мысли были только об одном, вилять из стороны в сторону как можно чаще, бросать заклинания в ответ и бежать дальше.

— Все никак не отстанут, цепиш вас за ногу!

Конна на бегу оглянулась назад и чуть не навернулась на яме. Девушка споткнулась и еле-еле удержала равновесие. Хотелось отвесить ей по пятой точке, чтобы смотрела под ноги, а не глазела на преследователей. Нас догоняли четверка похитителей и сам Дор, правда он надел накидку с глубоким капюшоном и теперь было непонятно, что это он, для всех, кроме меня.

Дор на несколько секунд остановился и от него выстрелила в нашу сторону ледяная дорожка из которой выскакивали иглы в форме десяти сантиметровых льдинок. Интересное заклинание у Хиллов есть в загашнике, точно клановый навык, который тот не постыдился продемонстрировать.

— В сторону! — заорал во весь голос и подал пример сам.

Кона успела вовремя отпрыгнуть в сторону и чуть снова не упала. Ледяная дорожка прошла дальше, окатив меня морозной свежестью. Пришлось бежать какое-то время вдоль дороги, а тем временем наши преследователи сокращали разрыв между нами.

Развернувшись на пару мгновений, метнул кинжал в ближайшего преследователя. Он инстинктивно дернулся в сторону, хотя кинжал пролетел в нескольких метрах от него. Этого хватило, чтобы он сбился с темпа и потратил лишние силы и припустить за нами. Второй бросок кинжала вышел более удачным. Дождался момента, когда Дор начнет колдовать и только тогда атаковал. Метательный кинжал прошелся в десятке сантиметров от него, а Дор даже не дернулся. Неужели это стальные нервы или у парня просто артефакт защиты от физического урона есть?

Пришлось снова ускориться и прыгнуть в сторону. Водная капля угодила мне в спину и защитный амулет погасил удар. Меня подтолкнуло вперед и придало больше скорости. Буквально кожей почувствовал, как мана в накопителе просела на одну пятую.

Ворота академии были уже в двух сотнях метрах от нас и Конна закричала во все горло, призывая стражу на воротах обратить на нас внимание. Они нас заметила и вперед вышли двое мечников, от них полыхнуло маной и фигуры стражей окутали защитные пленки. Никто в здравом уме не стал бы атаковать академию и расчет оказался верен. Дор со своими людьми отстал, когда понял, что не успеет нас нагнать до самих ворот. Они развернулись и отступили, крикнув на последок пару угроз.

— Еще бы чуть-чуть и братец точно бы отправился вырезать клыки.

Конна устало оперлась спиной о створку ворот. Стражники уже успели сообщить в академию об инциденте и теперь ждали дальнейших распоряжений. Мы же отдыхали в безопасности под защитой стражи.

— Аа-а, это вы, Артем. Рад вас видеть.

Клавдий был неизменным и ходил в той же самой одежде, что и в прошлом учебном году. Его туника была той же самой, слегка запачканной снизу, но целителя совершенно не смущало. Его глаза внимательно нас осматривали и искали раны, которые целитель должен был вылечить.

— Учитель Клавдий, рад вас видеть!

— Будет вам молодой человек. Благодаря вам у меня появилось много свободного время, а ученики изнывают от безделья в свободное от учебы время. Что привело вас в академию? На сколько я знаю, вы покинули обитель знаний по собственной прихоти и успели громко заявить об этом.

— Этот человек со мной, он помогал мне с моей проблемой, — вперед вышла Конна и представилась. — Меня зовут Конна аст Черлинг из клана Грозовой бури.

— А, юная наследница. Слышал, слышал, что второй Черлинг будет учиться в этом году у нас. Мы с вами встретимся на третьем курсе, если захотите выбрать стезю целителя. И смею напомнить, юная леди, посторонним вход в академию воспрещен, в том числе и бывшим ученикам.

Тут до меня стало доходить, на что намекает Клавдий. Сейчас меня выставят за дверь и я останусь один на один с Дором и его ребятами. Навряд ли они ушли далеко, возможно, затаились неподалеку и ждут наших дальнейших действий. Конна может ждать в академии сколько захочет, а вот я такой привилегии лишен.

— Мне надо воспользоваться магической связью и сказать, что со мной все в порядке. А ты подожди меня у ворот, тут будет безопасно.

— Вы молодые вечно куда-то торопитесь. Юная леди идите, вызывайте помощь, а мы с бывшим учеником, зайдем ко мне в гости на чай. Жуть, как интересно послушать рассказы о похождениях молодой крови в столице.

Конна кивнула, после чего сорвалась с места, пообещав мне, что проинформирует еще Лесной клык об инциденте. Пришлось кратко объяснить Конне все тонкости, сказать кому и что говорить, чтобы Нарваг все правильно понял вместе с Руфусом. Клавдий же увлек меня за собой и мне ничего не осталось делать, как воспользоваться приглашением старика.

Клавдий проживал внутри стен академии, что само по себе являлось из ряда вон. Он жил в небольшой пристройке к мужскому общежитию водников. Вернее это был отдельный домик, который был в непосредственной близости к общежитию с небольшим садиком вокруг. В свое время обращал внимание на этот домик, но не думал, что тут живет целитель.

Клавдий разлил нам чай и мы расселись по креслам.

— Ну-с, рассказывайте молодой человек, что с вами произошло, чем вы занимались после нашей последней встречи. Если честно, думал, что вы пойдете в армию, как советовал вам один мой знакомый, но вы, как свойственно это молодежи, проигнорировали советы старших.

Мне вспомнились слова коменданта Голвера, который советовал записаться в армию и уйти на границу нести службу. Такой вариант мне претил в тот момент, поэтому быстро выкинул это предложение из головы. Теперь же понимал, что это было одно из возможностей для дальнейшего развитие обычному человеку. Ребята из ямы часто уходили служить, когда достигали ранга воина. Армия могла дать необходимые знания и навыки для выживания в этом мире. Да, безусловно, это было рискованно и я мог умереть, однако и на улицах Лагоса я пару раз чуть не умер.

Пришлось пересказать краткую сводку ключевых событий произошедших со мной за время отсутствия в академии, правда опустил важные моменты касающиеся Байрона и похищения Конны. Старик внимательно слушал меня, изредка задавая уточняющие вопросы. После этого он откинулся на спинку кресла, сложил руки домиком и задумчиво протянул:

— Интересное лето у вас вышло и к тому же насыщенное. Одно только не пойму, чего вы ожидали, направляя письмо-претензию в третий отдел.

Пришлось просто пожать плечами и честно ответить:

— Не был уверен, что мою жалобу рассмотрят в академии, поэтому продублировал письмо. Академия сама виновата в этой ситуации, пусть расплачивается теперь.

— Для этого нужно много храбрости и отваги, чтобы написать такое. Либо много безумия, — в конце добавил Клавдий. — Сейчас вы оказались между молотом и наковальней. За стенами вас ждут преследователи, а по эту сторону разгневанный адъютант ректора.

— Адъютант?

Озадаченно переспросил я.

— Да, именно он решил выставить вам счет, именно он вам отвечал от имени ректора на письмо. Или вы действительно думали, что у господина Далараса есть время разбираться в таких незначительных делах, как это? Он даже не знает о вашем существовании скорее всего, как и о самой проблеме.

Замечание было дельным, я тоже подумал в самом начале, что отвечает на письма некое доверенное лицо, однако не думал, что ректор академии даже не знает о существовании моего письма. Как минимум его должны были уведомить об этом.

— Сейчас вас уже разыскивают по всей академии и как только найдут, сразу же выставят за ворота. Люди Черлингов не успеют приехать настолько быстро, они сначала основательно подготовятся. Третьего провала они не потерпят.

— И что же теперь делать?

— Таллу рог приделать… — Клавдий сделал глоток чая и продолжил. — Кроме основных ворот есть еще одни, которые ведут к жерлу вулкана. Через них идут третьекурсники и проходят практики и экзамены. Пройти через горы и выбраться с той стороны будет непросто, но такой находчивый юноша как вы, справитесь с этим.

Внутри все похолодело. Еще в момент учебы нам рассказывали разные страшилки про гору с вулканом. Там обитали неудачные магические эксперименты магов и измененные звери. Вулкан и источники рядом с ним сами по себе притягивали внимание зверей, именно поэтому с обратной стороны образовался тот самый магический заповедник, где мы с Нарвагом охотились на двухвостого крота.

Клавдий резко повернул голову в сторону и нахмурил брови.

— Ну вот, сюда уже идут, чтобы выдворить вас из академии. Что выбираете бывший ученик академии? Главные ворота и шанс убежать от преследователей или рискнуть пройти через гору и все его трудности?

Пришлось прикинуть все за и против. Дор уже мог позвать того рыцаря обратно и сейчас поджидать меня по дороге в город. Свернуть с дороги в самом начале и уйти через лес тоже маловероятно получится, за входом в академию должны наблюдать. Зная это, Дор ждет и радостно потирает ручки, потому что прекрасно понимает, что меня выпрут из академии и дадут пинка под зад. А вот пройти через гору есть шанс и даже хороший, наверное. Придется попотеть и поработать ногами, но шанс был выше, чем с Дором и его прихвостнями.

— Ну что ж придется идти через горы.

Идея расставаться с Конной и покидать защищенные стены академии меня нисколько не радовала.

— Хорошо. Тогда примите от меня вот это, — целитель протянул мне средний накопитель. — Это должно помочь вам с преодолением всех трудной. А еще вот это…

Клавдий встал с кресла и скрылся в одной из комнат, после чего вернулся с миниатюрной клеткой в руках, где летало странное насекомое. Оно было размером с большой палец руки и такими же крыльями. Издалека насекомое было похоже на огромного жука.

— Это земляной магический муравей. Он лакомый деликатес для многих крылатых птиц и хищников. Муравей чувствителен к внешней среде и может почувствовать хищника на большом расстоянии. Он поможет тебе пройти гору насквозь и остаться в живых.

Клавдий открыл клетку, достал муравья и поднес к моему лицу. Пока я думал, как на это реагировать, муравей прыснул мне в лицо какую-то гадость, отчего я резко закашлялся. Аргумент про наличие сонара вылетел из головы и теперь я яростно растирал щеки.

— Ну вот, он признал тебя своим хозяином. Думал, что не повезет и в этот раз, но видимо я ошибался. Уже больше трех лет подыскивал ему напарника. А оно вот как вышло. Все в спешке, — посетовал он. — А так бы понаблюдал за синхронизацией.

— Спасибо, наверное.

Как реагировать на этот подарок счастья не представлял, тем временем Клавдий взял меня под руку и повел к задней двери дома. Почему он повел меня именно туда, понял через секунду. С парадного входа раздался стук и донеся голос неизвестного мужчины.

— Клавдий, до меня дошла информация о том, что тут находится посторонний человек, не принадлежащий академии. Ты прекрасно знаешь правила посещения. Если хочешь с кем то встретиться, уведоми р…

Дослушать мы не успели. Старик открыл заднюю дверь и мы вышли с другой стороны дома. Увидеть нас с главного ходы было нереально, поэтому мы прошмыгнули незамеченными и двинулись в сторону библиотеки, которая находилась так раз в скальном массиве.

Вход находился неподалеку и выглядели, как обычная дверь в гору, которая перекрывает вход к гейзеру земли. Внешне было очень похоже на это.

— Дорога ведет вдоль дна ущелья. Пройдешь вдоль него и поднимешься наверх. После этого все зависит от тебя, смотри в оба глаза и присматривай за муравьем, он станет нервничать, если рядом будет кто-то опасный.

Старик подтолкнул меня в спину, пробурчал слова прощания и закрыл дверь.

— Ну круто! Теперь мне придется переться талл его знает куда и надеяться, что меня не сожрут по пути. Превосходно!

Как сказал Клавдий, я оказался на самом дне ущелья и небо виделось у нескольких десятков метров надо мной. Глубокое ущелье, где чувствовались слабые токи маны. Стены ущелья были сделаны руками человека. Видимо маги древности прорезали вход и расширили немного место вокруг него.

Клетка в руке недовольно зажужжала. Другого слова я не смог подобрать. На писк это не было похоже, но и на жужжание тоже не совсем походило. Муравей устроился на специальном прутике и вертел головой по сторонам, смешно при этом двигая усиками.

— Чвирк-чвирк.

Муравей глянул на меня, а потом подпрыгнул, замахал крыльями и завис на одном месте, умело держа тельце на одном месте.

— И что мне с тобой делать? Ты попал сюда из-за меня, а я попал сюда из-за глупого стечения обстоятельств. Больше никогда в жизни не буду помогать кланам решать их проблемы. Пусть сами разбираются между собой и не трогают таких хороших людей, как я.

Муравей сделал кульбит в воздухе и прожужжал:

— Чвирк…

— Ладно Артем, пора тебе подсобраться, а то начал разговаривать с летающим муравьем.

Осмотрелся по сторонам, ничего интересного или опасного не заметил и решил двинуться вперед. По дороге к заднему ходу академии, мы с Клавдием забежали в столовую, где учитель воспользовался своими связями и добыл мне еды на несколько дней вперед. Даже баночку с медом смог выцыганить для меня, хоть я и заверял, что не люблю его. Целитель что-то пробурчал невнятное и засунул баночку в самый низ. Теперь мой рюкзак приятно оттягивал плечо и уверенность в удачном окончании этой авантюры было на высоте.

Мне понадобилось пол часа, чтобы выбраться со дна ущелья и выйти на гористую местность. Двигаться по дороге вверх оказалось не настолько легко, как думал в самом начале, поэтому запустив сонар для верности, уселся отдохнуть. Заклинание показало пустоту.

Воздух приятно холодил кожу, когда солнышко наоборот припекало. Хоть на дворе и была осень по моим меркам, температура была комфортной для прогулок в плаще.

Ходьба по горам оказалась сложнее, чем я думал в самом начале. Думал, что тренировки дадут больше выносливости организму, однако это оказалось не так. Пару раз сонар реагировал на крупных животный и я их обходил. Приходилось запускать заклинание каждые триста метров, притом в некоторых местах, где скалы уходи вверх, использовал еще и вертикальный сонар.

Выходила неплохая тренировка, заставляющая чередовать два вида сонара между собой. Чем-то это было похоже на зачистку в катакомб, однако тут было множество других факторов, мешающих нормально сконцентрироваться на деле. В катакомбах любой звук можно было услышать на приличном расстоянии и противник был в большинстве случаев спереди, а вот в горах было куча постороннего звука и зверь мог притаиться в любом месте. Вся надежда на глаза и заклинание сонара.

— Чвирк!

Да, еще про муравья забыл, который будто подслушал мои мысли и недовольно боднул тельцем решетку. Было видно, что муравей хотел на волю, но выпускать насекомое на волю не стал по понятным причинам. Поняв, что выпускать его никто не собирается, он перестал дребезжать крыльями и уселся на пол. После этого начал приводить свои усики в порядок, расчесывая их передними лапками.

Несколько раз в дали удавалось заметить животных, похожих на рысь или снежного барса. Хищники находились на отвесных склонах горы и охотились на птиц. Никто из них не заметил проходящего мимо одинокого человека.

Вулкан находился на самом верху горы, поэтому было принято решение пройти по самому краю, а не проходить гору насквозь, как предлагал это сделать Клавдий. Таким образом выйдет сэкономить времени в пути и выйти по правой стороне вулкана на дорогу, ведущую в город.

На сколько помнил из уроков Розиты Свон, там находился пологий склон, где я смогу спуститься, однако это было неточно. Так же Свон говорила, что вулкан представлял замкнутую экосистему, где обычному человеку очень сложно было выбраться без карты и знаний. Однако это не касалась магов, ведь они могли сильно облегчить себе дорогу в пути.

— Чвирк! Чвии-ирк!

Муравей расшумелся и несколько раз попытался вырваться из клетки. Это то о чем говорил Клавдий, когда передавал мне клетку. Муравей даст знать, если рядом есть хищник, желающий вкусить нашей кровушки.

Таллова задница!

Сонар по горизонтали. Ничего! Сонар по вертикали. Ничего! Запустил несколько подряд, чтобы пройтись по всем ближайшим скалам. Ничего!

Что так насторожило насекомое, раз оно так рьяно хочет покинуть клетку и убраться отсюда подальше?

Я находился на небольшом пологом склоне, идущем вдоль отвесной скалы. Вперил взгляд в склон и начал метр за метром просматривать выступ за выступом. Наверху никого не было, даже никаких подозрительных трещин или норок.

— Где же ты?

Нервно закусив губу, продолжил вертеться и искать хищника, одновременно с этим делая шаг за шагом назад. Муравей интенсивней начал ломиться из клетки, что даже стало жалко насекомое. Выпустить беднягу не успел. Рука только потянулась к створке, как до меня донесся утробный рык, выше по склону. Я сразу же глянул в ту сторону и лег за камень, скрывший меня от хищника.

На склон медленно вышел огромных размеров медведь. Он лениво повел головой и рыкнул, оглашая округу о своем присутствии. Муравей замер на месте и постарался слиться с клеткой в единое целое. Я тоже скопировал муравья и замер, не подавая признаков жизни. Теперь я стал единым целым с камнем и даже не дышал, стараясь максимально соответствовать образу камня.

Медведь был необычным. Это было сразу заметно по его шкуре. От нее исходила странная дымка темного цвета, едва уловимая, но этого хватило, чтобы отбить желание атаковать его. Создалось четкое ощущение, что каменные шипы просто не пробьют шкуру медведя.

Медведь с величественной для его статуса граций развалился по среди склона и начал бодать головой лежащий рядом камень. Булыжник, словно подушка для обычного человека, каталась по земле и мишка даже не задумывался, что весит он порядка нескольких сот килограммов.

Косолапый наигрался с камнем и развалился на земле. Пришло понимание того, что косолапый тут на долго, а другого пути дальше не было, даже пути назад. Вдруг косолапый заметит меня?