Мой (не)любимый оборотень

Глава 12. Утро невесты оборотня

Утро началось с солнечных лучей, настойчиво пробивающихся сквозь тонкую ткань балдахина. Я поморщилась и натянула одеяло на голову, отчаянно цепляясь за остатки сна. После вчерашнего вина и эльфийской "сонной пыльцы" в голове была приятная легкость, совсем не похожая на привычное мне похмелье.

Потом пришло осознание: я все еще здесь. В теле Кристабель, в замке оборотня, который завтра должен стать моим мужем.

- Добро пожаловать в сказку, Крис, - пробормотала я, садясь на постели и потягиваясь.

И тут же застыла, уставившись в панорамное окно. За ним открывался такой вид, что дух захватывало: горные вершины, покрытые снегом, синее-синее небо и сосновый лес, подступающий к стенам замка. Все это купалось в ярком утреннем свете, создавая картину невероятной красоты.

В моей прошлой жизни окна квартиры выходили на шумную городскую улицу с вечными пробками и серыми многоэтажками. А здесь...

- Ничего себе! Вот это я понимаю - аристократический отпуск, - восхищенно прошептала я, выбираясь из кровати.

Ночная сорочка из эльфийского шелка струилась по телу, не стесняя движений. Я подошла к окну и распахнула резные створки. В комнату ворвался свежий горный воздух - чистый, прохладный, наполненный ароматами хвои и диких трав. Я жадно вдохнула его полной грудью.

- Пожалуй, в этом теле и в этом мире есть свои преимущества.

Я облокотилась на подоконник, любуясь открывающимся видом. Где-то далеко внизу виднелась деревня, полускрытая утренним туманом, и серебристая лента реки, извивающаяся между холмами. Солнце уже поднялось достаточно высоко, окрашивая горные склоны в золотистые тона.

Чувство свободы и какой-то дикой радости наполнило меня. В этот момент я не жалела ни о чем. Мне даже не хотелось вспоминать свою прошлую жизнь с ее бесконечными тренировками, похотливыми взглядами мужчин в клубе, однообразной суетой.

Я вдруг подумала, что Кристабель, решившая выпить яд, никогда не увидит этого рассвета. Наверное, в своем отчаянии она и не смогла бы оценить красоту этого мира, открывшуюся передо мной сейчас. И я поклялась себе, что не стану тратить эту новую жизнь на страх и сожаления.

- Надо найти здесь кофе, - решительно сказала я, вспомнив о своей главной утренней привычке. - Или что у них тут пьют утром?

Взгляд упал на серебряный колокольчик, стоящий на прикроватном столике. Я подошла, взяла его и слегка позвонила. Звук получился мелодичным, но неожиданно громким.

Не прошло и минуты, как дверь распахнулась, и в комнату буквально влетела Марта в своем сером платье и неизменном белом переднике. Она уже была полностью одета и причесана, как будто не спала вовсе.

- Доброе утро, леди! - служанка сделала реверанс. - Хорошо ли вы спали?

- Прекрасно, спасибо, - я улыбнулась, возвращая колокольчик на место. - Сонная пыльца творит чудеса.

- Рада слышать! - Марта просияла. - Чем могу помочь?

- Во-первых, я бы очень хотела позавтракать, - я прижала руку к урчащему животу. - А во-вторых... Скажи, у вас есть что-нибудь вроде кофе? Ну, знаешь, бодрящий напиток, темный такой, горьковатый...

Марта наморщила лоб, пытаясь понять, о чем я говорю.

- А! Вы имеете в виду черный эльфийский отвар? Очень бодрит, правда, горький немного.

- Да! - обрадовалась я. - Именно это!

- Конечно, леди. Я принесу вам завтрак с отваром, - служанка направилась к двери.

- А что обычно едят на завтрак в этом замке? - поинтересовалась я, внезапно осознав, что не имею ни малейшего представления о местной кухне.

- О, у нас очень богатый стол, - с гордостью ответила Марта. - Лорд Дерек любит сытный завтрак: мясо, яйца, свежий хлеб. Для дам обычно подают фрукты, ягодные пироги, медовые лепешки...

- Замечательно, - кивнула я. - Тогда принеси мне всего понемногу. И побольше этого эльфийского отвара.

Марта слегка удивленно посмотрела на меня - видимо, знатные девицы здесь клевали как птички - но кивнула:

- Будет исполнено, леди.

Когда она вышла, я снова подошла к окну. На внутреннем дворе замка уже кипела жизнь: слуги носили воду и дрова, конюхи выводили лошадей, стражники меняли караул. Я наблюдала за этим размеренным движением с интересом антрополога, попавшего в неизученное племя. Все эти люди скоро станут частью моей жизни. Моей новой жизни.

Вскоре дверь снова открылась, и в комнату вошли две служанки с подносами, за ними следовала Марта. На подносах была самая разнообразная еда, и я ощутила, как рот наполняется слюной от одних только ароматов.

Служанки быстро накрыли на стол у окна: тарелки с нарезанными фруктами, медово-ореховые лепешки, какой-то воздушный омлет с травами, мясное ассорти, свежий хлеб с золотистой корочкой, джемы в хрустальных вазочках... И, конечно, высокий серебряный кувшин, от которого исходил знакомый аромат, заставивший мое сердце забиться чаще.

- Божественно! - выдохнула я, усаживаясь за стол и жадно разглядывая все это великолепие.

Служанки, сделав реверанс, удалились, а Марта осталась, чтобы прислуживать мне за завтраком. Она налила в изящную фарфоровую чашку темную жидкость из кувшина.

- Отвар для вас, леди. Очень крепкий, как вы просили.

Я с благоговением взяла чашку, вдохнула знакомый аромат и сделала глоток. Жидкость оказалась горячей, крепкой и немного горьковатой. Почти как мой любимый эспрессо, только с какими-то незнакомыми травяными нотками.

- Мммм... - протянула я с наслаждением. - Это именно то, что нужно!

Марта улыбнулась, явно довольная моей реакцией.

- Отвар привозят из Эльфийских лесов. Говорят, там особые деревья, чьи семена собирают в полнолуние, потом обжаривают на лунном огне и перемалывают серебряными жерновами.

- Звучит волшебно, - я сделала еще глоток. - А на вкус еще лучше.

Завтрак оказался восхитительным. Я с удовольствием пробовала все блюда, удивляясь их необычным вкусам и сочетаниям. Особенно хороши были медовые лепешки с какой-то ягодой, напоминающей чернику, но более сладкой и ароматной.

Я наслаждалась каждым кусочком, запивая все эльфийским отваром, который Марта исправно подливала в мою чашку. К концу завтрака я чувствовала себя не только сытой, но и удивительно бодрой, готовой к новым открытиям.

- Скажи, Марта, - спросила я, промокнув губы салфеткой, - А лорд сейчас в замке?

- Нет, леди, - покачала головой Марта. - Лорд Дерек отбыл еще до рассвета с отрядом стражников. Говорят, у подножия неспокойно: горные тролли спускаются к деревням. Но он обещал вернуться к ужину.

- Значит, у меня есть целый день, чтобы освоиться в замке, - я улыбнулась.

Марта помогла мне привести себя в порядок. Это оказался целый ритуал.

— Сначала вам нужно умыться особой эльфийской водой, — Марта налила в фарфоровый таз прозрачную жидкость с легким перламутровым сиянием. — Она не только очищает, но и придает коже сияние.

Я осторожно смочила лицо и ахнула: кожа мгновенно ощутила необыкновенную свежесть, как после горного ветра.

— А это что? — я указала на маленькую шкатулку с разноцветными порошками.

— Это для зубов, леди. Очищающие порошки из минералов горы Серебрянки. Возьмите щепотку розового на щеточку.

Я последовала инструкциям, и к моему удивлению, порошок оказался с приятным мятным вкусом. После чистки зубы стали необыкновенно белыми и гладкими, такого эффекта не давала даже моя дорогая электрическая щетка в прошлой жизни.

— Теперь выберем наряд, — Марта подошла к огромному гардеробу. - Лорд приказал подготовить для вас лучшие наряды!

Она торжественно распахнула двери большого резного шкафа. Внутри висели десятки платьев всех цветов и фасонов от простых дневных до роскошных вечерних туалетов. Я никогда в жизни не видела столько красивой одежды сразу.

Мой взгляд мгновенно зацепился за платье глубокого изумрудного цвета с серебряной вышивкой.

— Хочу это, — решительно сказала я, вытаскивая наряд. — И никаких корсетов, пожалуйста.

Марта удивленно подняла брови, но возражать не стала.

— Как скажете, леди. Но может, хотя бы легкий корсаж? Для поддержки.

— Ладно, — вздохнула я. — Только чтобы дышать можно было.

Облачение в наряд заняло добрых полчаса. Сначала тонкая льняная сорочка, затем легкий корсаж, который, к моему удивлению, оказался вполне комфортным, одна нижняя юбка вместо традиционных трех (на чем я настояла), и наконец само платье с удобным расклешенным подолом и не слишком глубоким, но изящным декольте. Рукава были узкими у плеча и расширялись к запястью, открывая тонкие руки.

— Поразительно! — восхитилась Марта, когда я покрутилась перед зеркалом. — Этот цвет так идет к вашим глазам.

Она была права. В сочетании с золотистыми волосами и бледной кожей, изумрудное платье делало меня почти нереально красивой.

— Пожалуй, мне нравится, — улыбнулась я своему отражению. — А теперь покажи мне замок.