Монстр под прикрытием (СИ)

ГЛАВА 5

После стремительного восхождения из грязи в князи, то есть из нелегала практически в боги с собственным культом и служителями, я приказал Селестию заняться своими делами и ни в коем случае не распространяться о встрече со мной. «Враги везде!», вложил в его голову не самую глупую мысль и пообещал заглянуть к нему позже.

Окрылённый знанием, что с этого дня будет служить не идее, а живому кумиру, Селестий отправился на процедуры, а я вновь лёг на каменном плато и задумался. По всему выходило, что дело дрянь. Связываться с культистами я не желал даже ради того, чтобы их просто распустить, но только они могли предоставить мне знания по Иссушающему. Селестий обмолвился, что их чуть меньше сотни, но все маги, так что одной лишь анонимкой в Седьмой отдел не обойтись.

Как же теперь быть?

Однозначно необходимо выяснить всё по каждой закорючке на моём теле. Завладеть хрониками, перечисляющими способности Иссушающего. Освоить раскрывшиеся способности и понять, как сменить ипостась обратно, потому что я до сих пор находился в непонятном мне промежуточном облике неведомой твари: когти, клыки, матово-чёрная чешуя с бугрящимися под ней мускулами, масляно-черные тату поверх всего — и это только из того, что я мог увидеть и почувствовать. Зеркала поблизости не было, так что я мог только догадываться, во что превратилось моё лицо.

И вряд ли мне это понравится.

В общем, как ни крути, а идти на завтрак прямо сейчас не стоило. Вообще не стоило оставаться в месте, где на меня могли наткнуться отдыхающие. Обдумав эту мысль подробнее, рывком сел, раздражённо содрал остатки рубашки, которая не пережила трансформацию и разошлась в нескольких местах по швам, накинул на плечо полотенце и прогулочным шагом направился к Шаман-горе.

Экскурсии туда ходили преимущественно после обеда, к тому же тропа пролегала по достаточно густому лесу, так что у меня были все шансы не только прикоснуться к древней мощи, но и остаться не обнаруженным.

Минут через пятнадцать, когда я уже углубился в чащу, пиликнул телефон, оповещая о входящем смс, и я сразу же почувствовал неладное. Этот номер знал лишь один абонент и досрочный выход на связь не предвещал ничего хорошего.

Я не ошибся.

«Прибыл инспектор от ящеров. Отправил его по ложному следу. Будь осторожнее, он слишком умен»

Не удержался и чертыхнулся в полный голос, на всякий случай тут же удаляя смс из телефонной памяти. Алинка, несмотря на всё своё графиньское воспитание, буквально на лету схватывала не только всё самое лучшее, но и самое необходимое. Ещё в академии перепробовала весь доступный алкоголь, выучила все необходимые ругательства, подходящие любому случаю, и даже закрутила бурный роман со старшекурсником — одним словом, делала всё, что запрещали ей родители. Со временем, конечно, угомонилась, и запоздалый подростковый максимализм не превратил её в беспринципную стерву, но опыт, как говорится, не пропьёшь.

Ладно, это всё лирика.

Что с драконом-то теперь делать?!

Ни разу не работал с их братией, даже видел только несколько раз издали на светских приёмах, куда меня начали выводить с шестнадцати лет. Знаю только, что всеми подозрительными делами, заинтересовавшими Межмировой Совет, занимаются лорды-инспекторы. Это примерно как весь наш Седьмой Отдел разом, только в драконьей шкуре.

Нда… Незавидное у меня положение.

А с другой стороны — кому и что я плохого сделал? Вон, даже Дарью до сих пор пальцем не тронул! Хотя мог бы…

Ох, доля моя, долюшка…

Слегка приуныв от перспектив, которые окончательно стали безрадостными, я добрёл до подножия Шаман-горы и неожиданно обнаружил, что ногти втянулись, зубы больше не выпирают, а чешуя снова стала обычной кожей, покрытой всего лишь татуировками. Что ж, уже хорошо. Как насчёт остального? Куда необходимо пройтись, чтобы недоброжелатели самоликвидировались и никто не желал меня ни трахнуть, ни убить, ни пропихнуть без очереди в Чёрные Властелины?

Прекрасно понимая, что все эти вопросы по большому счёту риторические и никому не интересны кроме меня самого, я дошёл до священной березы желаний и немного постоял перед ней. Когда-то давно на этой территории жил народ, который считал, что для удачного пути и просто исполнения заветного желания достаточно задобрить духа подношением. При этом роль подношения играла не еда или питьё и уж тем более не кровавая жертва, а кусочек хорошо выделанной кожи или саморучно расшитая красивая лента, повязанная на священное дерево. Со временем лента трансформировалась в полосу обычной цветной ткани, но традиция осталась и теперь каждый, кто доходил до Шаман-горы, считал своим долгом повязать «ленту на удачу».

Естественно, не на саму березу, такими темпами она бы уже давно превратилась в кучу гниющего тряпья, а на специальные шесты вокруг неё. Расшитой ленты у меня не было, зато была рубашка, которую я безжалостно дорвал и один из самых удачных лоскутов повязал настолько высоко, насколько дотянулся.

Удача мне не помешает. Слышите, духи? Мне многого не надо, пусть всё будет по справедливости.

Постоял ещё немного, наслаждаясь тишиной и покоем, вернулся чуть назад, выкинул в специально установленные баки для мусора остатки рубашки (в отличие от меня, многие туристы останавливались здесь в том числе и на пикник) и неспешно отправился в пансионат. Прогулка, занявшая чуть больше трёх часов, не только успокоила расшалившиеся нервы, но и вернула боевой настрой. Мы ещё посмотрим, кто кого!

Первым делом я зашёл к себе. Время уже перевалило за полдень, поэтому совсем не удивительно, что Дарья уже убралась с моей территории, забрав с собой и все свои игрушки. Лишь тяжелый масляный запах женских духов, да развороченная постель напоминали, что тут кто-то был, но задерживаться в номере я не стал.

Забросил полотенце в ванную, надел вчерашнюю рубашку, быстро пообедал и отправился в город. Зашёл в торговый центр, где прикупил купальные трусы, трикотажные полуспортивные брюки и несколько футболок (одну надел сразу, стойко игнорируя заинтересованный блеск глаз продавщиц), заглянул в отдел канцтоваров, под конец не удержался и перекусил в кофейне напротив своего бывшего отдела пончиками (кафе было открыто три года назад по приказу Кулака)…

И тут увидел его.

Сложно не заметить смуглого двухметрвого типа с ядрёно красными волосами, одетого совершенно не по погоде: в серый костюм-тройку с чопорно чёрным шейным платком вместо привычного галстука и с мощной тростью в правой руке. Весь его вид кричал, что это аристократ в сотом поколении и маг уровня «так не бывает», а сам он, кхм… на трости вертел весь этот город.

Выражение лица типа было достаточно зверским, чтобы редкие прохожие торопливо обходили его стороной, а косой шрам под левым глазом придавал ему особенно угрюмый вид. Он неторопливо прохаживался перед крыльцом отдела, словно кого-то ждал, и периодически бросал раздражённый взгляд на наручные часы.

Видимо, этот кто-то серьёзно опаздывал.

Ещё больше я удивился, когда увидел своего отца, подъехавшего к управлению на личном лимузине. Это не понравилось мне куда сильнее всего предыдущего, но оставалось лишь теряться в догадках, что задумали эти двое, так как со своего места я мог лишь смотреть, но никак не подслушивать.

Была, конечно, мысль, попытаться подслушать их беседу магически, тем более мужчины не стали заходить в здание, а общались возле авто, но я быстро отбросил её, как самоубийственную. Намного надежнее спрыгнуть с высотки, чем неумело магичить рядом с лордом-инспектором, привлекая к себе его чешуйчатое внимание!

Ладно, зато теперь я хотя бы знаю, как он выглядит.

И всё-таки интересно… Очень интересно!

Тем временем, не выяснив у графа ничего толком (в первую очередь точную минуту рождения его дочери, особые привычки и главные особенности характера), лорд-инспектор вновь прошёл по отделению, но на этот раз в комнату, где хранились коробки с вещами погибшей участковой.

Майор добавил ему проблем, уничтожив мозг оккультиста, но имея на руках кинжал, через который явно прошла душа леди Этвуд, лорд-инспектор мог попробовать определить её местонахождение.

Оставался ничтожный шанс, что она каким-то мистическим образом привязалась к голему, и Адриану следовало исключить прежде всего именно его. Самый неприятный вариант развития событий с самыми непредсказуемыми последствиями.

Лорд-инспектор методично перебрал все коробки, изредка откладывая в сторону то, что казалось ему подходящим. Увы, таких вещей набралось ничтожно мало: расчёска, телефон, скромные золотые серьги — то, что сильнее прочего ещё хранило следы ауры хозяйки. Судя по тому, что он видел, женщина жила довольно скромно (о том, что вопреки родительской воле — уже успел узнать у лорда Этвуда), но всё равно Адриану казалось, что в коробках многого не хватает. Возможно, сотрудники отделения уже взяли кое-что себе, он бы не удивился, но не стал тратить время на выяснение — ему хватит и этого. Люди слишком сильно привязываются к вещам и считают, что вместе с ними хранят память о тех, кто их покинул.

Что ж…

Осталось дождаться вечера. На закате данный ритуал сильнее всего.

Когда лорд-инспектор скрылся в отделении полиции, а отец уехал, я ещё немного посидел в кафе, но больше ничего интересного не происходило. Расплатившись по счёту, вернулся в пансионат и первым делом нашёл Селестия, который загорал на веранде своего корпуса с остальными пенсионерами-йогами. Они, в отличие от адепта культа имени меня, были, к счастью, самыми обычными просветленными. Дедок, обрадовавшись мне, как любимому внуку, мигом натянул на себя тунику, скрыв под ним заинтересовавшее меня тату (на всей левой части груди и по левой руке до локтя) и без обиняков пригласил к себе, когда я спросил, где мы можем поговорить.

По отношению ко мне он вел себя настолько почтительно, что было откровенно неуютно, но я снова напомнил себе, что без этого никак, и сразу, как вошёл в номер, вновь приступил к гипно-допросу.

Может и стоило обойтись без него, просто поговорив, но таким образом я убивал сразу двух зайцев: получал максимум достоверной информации при минимуме затрат и не вводил Селестия в искушение. На данный момент я не знал о себе практически ничего и это могло навести оккультиста на неприятную для меня мысль о том, что я недостаточно Иссушающий. А там попытка нового покушения, не приведи хтон, смерть… Чья-нибудь.

В общем, нет.

Безопасность прежде всего!

Первым делом я узнал всё о его татуировках. Старательно зарисовал в блокноте и напротив каждой сделал соответствующие пометки: усиление собственных умений, защита от сторонней агрессии, невозможность призыва души после смерти и прочая. Всего у старика их было семь — знаковое число во многих учениях.

После этого разделся сам, введя даже загипнотизированного оккультиста в религиозный экстаз, и долго выслушивал, какой оказывается Родрик (тот самый ученик, укравший священную кость) новатор и гений, что совместил с древними драконьими рунами элементы стихий и даже схематичное изображение некоторых древних могущественных монстров (например, саламандра была нанесена в виде стилизованного языка пламени вокруг правого соска), тем самым связав элементы в единую энергетическую сеть.

Прерывать не спешил, для меня была важна каждая мелочь. Наконец, успокоившись, Селестий посерьезнел, став похожим на профессора из академии, который преподавал у нас курс анатомии и оказания первой медицинской помощи, и весь следующий час я снова старательно зарисовывал и записывал всё, что он говорил.

По итогам выходило, что я действительно могуществен и перспективен настолько, что при должном старании могу стать равным богу. Не сразу нет. Лет через пять-десять ежедневных тренировок. Ну или через сто, тут как повезет.

Однако, уже сейчас меня практически невозможно убить любым физическим оружием, а как только начну практиковаться в магии, то и магическим.

Вот мы и перешли к главному…

— Обучи меня магии.

— Это невозможно, — поник оккультист и поторопился объяснить. — Я всего лишь ничтожный адепт огня, тогда как вы, мой Повелитель, владыка всех мыслимых и немыслимых стихий. Иссушающий — это не просто слово, а ваше истинное умение. Поглощая магию, вы преобразовываете её внутри себя и превращаете в то, что желаете.

— Но основы-то ты можешь объяснить. Как лучше всего медитировать, к чему прислушиваться внутри себя, как контролировать смену ипостаси… Да элементарно — как не иссушать без острой необходимости!

— Брат Ганджа стал бы гораздо лучшим наставником для вас, чем я, ничтожный адепт огня… — попытался слиться оккультист, но я усилил ментальное давление и глаза деда вновь остекленели.

Не собираюсь я никаким братьям показываться! Мне и одного хватает.

В итоге, до самого ужина я третировал оккультиста по всем интересующим меня вопросам, раз за разом заставляя повторять то, что было не до конца понятно или не получалось. Ближе к семи, когда деда начало откровенно потряхивать и пошла носом кровь, я торопливо завершил сеанс скоростного обучения, приказал Селестию лечь, уснуть и забыть обо всём, что произошло с ним сегодня.

Пусть и дальше ждёт пришествия своего кумира, а я займусь самообразованием. Благо уже почти половина блокнота исписана ценными заметками и теперь не нужно никого искать и ни в какие библиотеки ехать — всё при мне.

Осталось только понять, как это работает, потому что магию, как ни крути, пощупать и увидеть невозможно. Лишь её итог в виде порывов ветра, сгустков огня или водяных смерчей.

Ладно, на сегодня заумных мыслей достаточно, а то уже голова трещит. Поесть, на массаж, и спать. Спать, спать, спать! И не приведи хтон, мне сегодня кто-нибудь помешает! Убью и не поморщусь!

Пока ел, старательно глядя по сторонам, чтобы ни одна озабоченная блондинка меня не обнаружила, параллельно раздумывал над местом ночевки (как оказалось, даже закрытый номер не преграда для секс-энтузиастки), но как только дошел до СПА — сразу понял, что проблема решена.

Вместо комплекса всевозможных косметических процедур и массажа, включенного в программу отдыха, я отвел в сторонку Тимура и, слегка приукрасив действительность с домогательствами, подкрепил просьбу гипнозом. И вуаля — у меня на руках ключ от дальней комнаты отдыха, которую предоставляли особо разогревшимся клиентам для уединения с массажистками.

Закрылся изнутри на ключ и щеколду, задернул шторы, для надежности подпер дверь тумбочкой, разделся до трусов и со стоном наслаждения рухнул в центр квадратного траходрома, где половину пространства занимали подушки.

Всё, меня нет.

Уснул практически сразу, словно организм и сам понял, что нужно брать, пока дают. Умудрился даже увидеть парочку снов-короткометражек ни о чём, а затем внезапно осознал себя вроде и спящим, но одновременно просто лежащим с закрытыми глазами. На ум сразу пришло определение «осознанный сон» — особая фаза между реальным сном и бодрствованием. В этот момент есть шанс проснуться окончательно и наоборот — уйти в сон, но уже по своим правилам. Некоторые маги именно благодаря практикам осознанных сновидений осваивали свои силы в полной мере, но немаги могли лишь изредка видеть сны «по заказу». И то, если тренировались чуть ли не каждую ночь.

Во время обучения в академии меня интересовал и этот феномен, но предметов и так было слишком много, так что в итоге я прекратил маяться дурью и предпочитал по ночам просто спать. Однако, ощущения запомнил и сейчас расслабленно замер, гадая, что выкинет моё новое тело на этот раз.

А затем я услышал зов.

Сначала очень тихий, буквально на грани слышимости. Незнакомый мужской голос с интригующей рычащей хрипотцой звал меня по имени. Меня — это Алину. Раз за разом выговаривая полные фамилию, имя и отчество, голос был настойчив в своём желании и в конце концов заинтересовал настолько, что я решил выяснить, кому же так неймётся.

На моём новом теле, как и на теле Селестия имелись руны, запрещающие другим магам каким-либо образом влиять на мою душу, но зов — это всего лишь зов. Я могу откликнуться, а могу и проигнорировать. Однако, странно уже то, что я вообще его услышал. Наверняка усилия к моему призыву прикладывал невероятно сильный маг и станет большой ошибкой не выяснить, кто это может быть…

Ого!

Отправившись навстречу зову, как по путеводной нити, но не прямо, а словно рядом, я совершенно не ожидал увидеть на другом конце лорда-инспектора. Местом для призыва моей души он выбрал ту самую заброшку, где я сменил тело, причём подготовился весьма тщательно: и звезду с семью лучами начертил, и черные свечи где-то раздобыл, и кинжал из вещдоков тот самый забрал…

Дракон — некромант? Что-то новенькое!

Зависнув на несколько секунд в воздухе, я не стал совать свой любопытный нос в центр пентаграммы, где лежало несколько вещей, которыми я пользовался раньше (расчёска, телефон, серьги и даже нижнее бельё — фу, извращенец!), а мысленно прикинул, как могу использовать ситуацию в свою пользу. Я не понимал, зачем дракону моя душа (Допросить? Но смысл, если он считает, что Алина мертва?), поэтому предпочёл изучить и запомнить незнакомые символы, чтобы в дальнейшем использовать их самостоятельно. Почему бы и нет? Самообразование ещё никому не мешало.

Первые несколько символов, в который прослеживались уже знакомые древние драконьи письмена, я запомнил без проблем, но с очередным не повезло — я подлетел слишком близко, и магическая свеча отреагировала на моё присутствие протестующим шипением.

Дракон моментально насторожился, вскинул руку с кинжалом в моём направлении, и я сразу ощутил неприятный холодок, пробежавший по моему призрачному позвоночнику.

— Алина? — мужчина снова позвал меня по имени и посмотрел чётко в глаза, хотя я мог поклясться, что до сих пор оставался невидимым. — Это ты?

— Допустим, — прошелестел тихо, с удивлением расслышав не мужской, а женский голос. Давление чужой силы пропало, и я понял, что можно слегка позабавиться. Власти над моей душой у дракона нет, а до тела он не доберется. По крайней мере ближайшие полчаса точно. — Кстати, добрый вечер, лорд-инспектор. Зачем звали?

— Странно… — пробормотал себе под нос красноволосый лорд, не торопясь вести себя так же вежливо, как и я. — Что с твоей душой, Алина?

— А что с ней? — Я даже хихикнул, внезапно осознавая, что могу не только безнаказанно поехидничать, но и что посерьёзнее. — С ней всё в порядке. А вот с вами, милый лорд…

На всякий случай обогнув оставшиеся свечи по широкой дуге, я приблизился к дракону со спины и игриво подул ему прямо в ухо. Я! Дракону! В ухо!

Эх, жаль, рассказать некому!

Моё перемещение осталось незамеченным для лорда-инспектора, однако дуновение он прекрасно почувствовал и резко обернулся, пытаясь схватить меня враз отросшими когтями. Ой-ёй! А вот это было неприятно!

Причём не только мне, но и ему — по лицу мужчины скользнула недовольная гримаса. Хотя это вполне могло означать обычное недовольство от собственного бессилия, но я почему-то был уверен, что больше от неприятных ощущений. Лично меня словно через мелкое сито пропустили, аж подташнивать стало.

— Фу таким быть! — обиделся, но на всякий случай отлетел подальше. — Не надо так больше делать!

— Взаимно, — сурово поджал губы мужчина, продолжая напряженно всматриваться в то место, где я стоял секундой ранее. Но я ж не дурак, уже отлетел на несколько метров левее. — Итак, давай уже побеседуем, времени у меня не так много. Ты не против?

— Смотря о чём, — прошелестел задумчиво и снова вильнул в сторону, когда дракон повернул голову на звук. — Вы спрашивайте, а я подумаю.

Лорд-инспектор явно был недоволен происходящим, его очень хорошо выдавали сердито трепещущие ноздри (или это он так принюхивался?), но затягивать не стал и зашёл с козырей.

— Алина, ты умерла?

— Да, — ответила без раздумий, старательно думая о своём физическом теле. Душа-то по всем канонам бессмертна и вряд ли сейчас инспектор имел в виду её. А то, что родилась заново в тот же миг — совершенно иной вопрос и к делу не относится.

— Где ты сейчас находишься?

Э…

Даже сморгнул пару раз, не веря собственным ушам. Он вменяемый вообще? Рядом с ним и нахожусь! Но, может, он имел в виду нечто иное? Знать бы ещё, что…

— Тут, — ответил в конце концов озадаченно, а когда увидел, как дракон недовольно хмурится, попытался перехватить инициативу. — А как вас зовут? Вы-то моё имя знаете, а сами не представились. Невежливо, господин дракон.

Мужчина изумлённо вздёрнул брови, явно не ожидая от призванного духа такой наглости, но немного подумав, назвался.

— Адриан.

— И всё?

— Тебе хватит, — снова посуровел и без предупреждения вскинул руку с кинжалом, метя прямо в моё призрачное сердце. — Аррайя!

Кольнуло так резко, словно ледяной иглой! Зашипел, причём даже не зная, от чего больше: от боли или возмущения. А ведь произнесённое им слово — то самое, которым пользуются маги для изгнания с физического слоя реальности злобных духов! Меня-то им за что?! Без особого труда лишь усилием воли скинул с себя магическое оцепенение, мгновенно втянув внутрь себя жгучую магию, рванул в сторону, но почти сразу понял, что время игр прошло.

Дракон меня видел.

Метнулся вправо — и он отправил следом искрящуюся серым молнию, от которой я увернулся исключительно чудом. Рванул влево — и в меня полетела новая порция убийственной магии. Вверх — то же самое.

А затем я разозлился.

Да что я ему сделал? Он даже не знает, кем я стал на самом деле, а уже такое вытворяет! А что будет, если всё-таки узнает? Ну уж нет! Не позволю обижать ни душу, ни тело!

Напомнив себе, что чужая магия не может нанести мне вред прежде всего потому, что я могу её впитать, заставил собственные рефлексы не реагировать на опасность (это было сложнее всего) и рванул в лобовую атаку. Почувствуй на своей шкуре, ящер, что значит незаслуженно обиженная женщина в гневе!

Между нами было не больше пяти метров, мне пришлось поглотить почти десяток мощных колюче-ледяных пульсаров, прежде чем я приблизился к дракону вплотную и сделал то, что придумал в самый последний момент — буквально за секунду до столкновения. Три секунды назад, когда только взял разгон на таран, я хотел пройти дракона насквозь, но это было бы слишком просто и почти не обидно. Нет! Он заслуживает большего!

И я, схватив ящера за лицо, страстно поцеловал, буквально выпивая из него магию.

Она оказалась… горячей. Обжигающей настолько, что почти невозможно вынести и, если бы не был сейчас призраком, мои губы и пищевод обуглились бы в ту же секунду, но так я выдержал целых три. И это было упоительно!

На четвертой дракон взревел дурниной и обернулся, став огромным чёрным ящером с красным гребнем. На пятой меня попытались сжечь пламенем, в котором по ощущениям было процентов семьдесят магии, но вместо того, чтобы порадовать лорда-инспектора кучкой призрачного пепла (признаться честно, в какой-то момент искренне перепугался), я остался невредим.

Осознал это, злодейски расхохотался, подпрыгнул, чтобы заглянуть в глаза, полные ярости, и издевательски чмокнул лорда уже в драконью морду, отлетев назад сразу же, когда он начал мотать головой.

— А ты горячий парень, Адриан. Пошалила бы с тобой ещё, но прости, мне пора. Столько дел, столько дел… Похороны уже завтра, а я ещё стольких кавалеров не навестила! Саньку-златозуба, Веньку «чих-пых», Петьку-дырокола… Михайло Кулака! Но ты останешься в моём сердце навсегда! Единственный и неповторимый! Чао-о-о!!

Не забыв зловеще расхохотаться напоследок, чтобы у лорда-инспектора не осталось ни малейших сомнений, что Алина стала банальным полтергейстом третьего уровня («повезло» с таким встретиться пару лет назад), на крейсерской скорости рванула прочь с заброшки.

Отлетела аж на пару кварталов и только потом замедлилась, тихонько выдохнув напряжение. Нда… Никогда бы не подумал, что способен на такое безумство! И ради чего? А хтон его знает…

Чувствуя себя невероятно бодрым, но при этом слегка неудовлетворённым итогами разговора (так и не узнал, ради чего дракон призывал мою душу), я действительно навестил большинство своих кавалеров, доведя кого-то до истерики, а кого-то и до вонючих штанов. Даже к Михайло заглянул, но оборотень снова пил, так что принял меня за «белочку» и попытался обнять.

Стало даже немного жаль мужика. Если подумать, в целом он был не так уж и плох. Бандит разве что. Но при этом куда порядочнее некоторых министров и иных членов администрации.

А что, если…

— Мишенька, не пей больше, — попросил проникновенно, стараясь говорить не только убедительно, но с долей чарующих ноток. — Да, я умерла… Но ты-то ведь жив. И столько всего ещё можешь сделать для этого города!

— Ради чего? — тоскливо протянул оборотень, пытаясь схватить меня за руку. — Ты была моей музой, Алинка! Моим вдохновением! Моей… Моей почти жено-о-ой!!!

Чувствуя, что ещё немного и Кулак либо рызрыдается, либо начнёт рассказывать о несбывшихся свадебных мечтах (спасибо, на бис не надо), я схватил его за грудки и зло припечатал:

— А ну, соберись, тряпка! Над тобой уже приезжие эльфы смеются! Или ты думаешь, что я бы вышла замуж за алкоголика и слюнтяя? А вот шиш тебе! И вообще: мертвым — мертвое, а живым — живое! Чтобы уже завтра за ум взялся! Понял меня?!

— П-п… понял, — застучал зубами бандит, которого я приморозила своим прикосновением и дыханием. Кажется, он даже слегка протрезвел и осознал, что действительно беседует с призраком. По крайней мере побледнел отчётливо.

— Похороны хочу скромные, — заявил нагло. — Цветов чтоб не больше сотни и только розы. Военный оркестр и прощание по всем правилам полицейских, погибших при исполнении. Памятник не надо, а на черной гранитной плите напиши: «Там, где память — смерти нет». Запомнил?

— Зап-п… — торопливо закивал Кулак, в чьих глазах плескался уже самый настоящий ужас.

— Я проверю, — нагло погрозил пальцем и только после этого отпустил окончательно.

Оборотень моментально обнял себя руками и отпрянул от меня подальше. Его губы были синими от холода, а в глазах — ни капли хмеля.

— И найди себе уже хорошую женщину, — улыбнулся на прощание, отлетая к распахнутому окну. — Заведи семью, ребятишек… Семья — это хорошо. — Подмигнул и, чтобы Кулак раньше времени не расслаблялся, уже покидая авторитета, тихонько прошелестел: — До встречи…

Решив, что на этом можно и завершить продуктивную ночь, я нащупал связь с собственным телом и вернулся в него. Мгновение спустя открыл глаза, убедился, что нахожусь на территории пансионата и рядом никого, удовлетворённо ухмыльнулся, повернулся на бок и на этот раз уснул нормально.

Хорошо быть всемогущим говнюком…

И почему я раньше это не осознал?