Молодильные баночки попаданки

Глава 19

Следующее утро принесло нам неожиданный сюрприз. Не успели мы с Ханной позавтракать, как кто-то настойчиво забарабанил во входную дверь. А потом послышался негодующий женский голос, после чего сестра испуганно прошептала:

- Матушка...

Вот только Миранды нам здесь не хватало! И зачем она вообще пришла? Позлорадствовать? Уговорить дочь вернуться домой?

- Давай притворимся, что нас тут нет, - так же шепотом предложила Ханна.

- Нет уж, - рассердилась я. - Это наш дом, а дома у себя я никого бояться не собираюсь. Особенно тех, кто приходит без приглашения!

Я резко распахнула дверь, наклеив на лицо самую гиенистую улыбку из всех, что были в моем арсенале. И миленько так процедила сквозь зубы:

- Миранда, какой сюрприз! Чем обязаны? Папенька в добром здравии?

- В добром, - удивленно буркнула мачеха, проигнорировав остальные вопросы.

- Тогда что привело вас сюда? Любопытство или злорадство? - допытывалась я.

- А ты все также дурно воспитана, Вероника, - поморщилась Миранда. - Ханна, почему ты молчишь? Подойди и поздоровайся, как полагается!

Оказывается, дочери с собственной матерью полагалось здороваться целым реверансом. Вот удивительная все-таки женщина, надо же было так застращать бедняжку Ханну.

- Маменька, будете чай? - гостеприимно предложила сестра.

Миранда покосилась на меня и медленно кивнула, словно опасалась, что я подолью ей в чай что-нибудь эдакое. Признаться, грех был не воспользоваться ситуацией, вот только "эдакого" я еще не наварила. Только мирное и полезное, а так непременно пролечила бы Миранду от сложностей со стулом, исключительно для профилактики.

Впрочем, пить мачеха все-таки чай не стала, только пригубила и отставила чашку. К булочкам тоже не притронулась. Зато, наконец-то, сообщила о цели визита.

- Я действительно хотела посмотреть, что представляет из себя лавка. И, признаться, зрелище ужасное. Дорожка рассыпалась, крыша накренилась, а еще мне под ноги бросилась черная крыса.

- Люцик... - испуганно прошептала Ханна и покосилась на меня. То-то мы котенка с утра еще не видели. Я думала, спит где-то, а он, оказывается, сторожевой зверь - дом от мачехи охранял!

- Вероника, ты действительно собираешься отыскать кучу денег за три месяца? - недоверчиво поинтересовалась Миранда.

- Я же уже сказала отцу, - подтвердила я. - И он дал мне время.

- Дал время, - эхом повторила мачеха. - Это верно. Но, видишь ли, девочка... Все дело в том, что появился некий мужчина...

- Мужчина? - прищурилась я.

- Да, весьма приятный и обеспеченный. И он просит твоей руки, Вероника. Будь любезна появиться дома через тринадцать дней, он желает с тобой познакомиться.

- Я не собираюсь замуж! - возразила я. - Во всяком случае прямо сейчас. Я хочу выйти замуж по любви и...

- Это не просьба, Вероника! - прошипела Миранда, поднимаясь. - Это приказ.

И, не дожидаясь моего ответа, женщина выскочила из-за стола и унеслась, гневно шелестя юбками. Что-то мне подсказывало, что у нее просто не было подходящих аргументов на случай, если я стану возражать. А я бы непременно возразила.

- Только этого жениха на мою голову еще не хватало, - пробормотала я, выливая чай мачехи.

- Кстати, ты заметила, она не назвала его имени, - вздохнула Ханна. - Наверняка, какой-нибудь старик. Или кто-то вроде Альтера...

Скорее всего, сестра была права. Какой-то подвох точно был, и мне только предстояло это выяснить. В любом случае я надеялась, что остаток сегодняшнего дня проведу в поисках покупателей. Вот только моей надежде не суждено было сбыться, потому что в дверь снова постучали. И на пороге оказался тот, кого я совсем не рассчитывала увидеть...