Могуто-камень

Глава 18. Вскрытие тайного

Уже второй час Войцех изнывал в кабинете Павлыча от вынужденного бездействия. Ему хотелось куда-то бежать и что-то делать. Беспокойство за своих протеже разошлось в навязчивую паранойю — казалось, не будь его на месте — с ними, с Гошей, поступят по-скотски, причинят вред. Он не мог допустить, чтобы кто-то другой провел допросы. Эти дуралеи обязательно упустят самое важное — мотив. Гоша вынуждена была пойти на преступления, и Клара тоже. Так устроена система, и система должна… непременно должна! учесть собственное несовершенство и не наказывать их по всей строгости.

Вдруг, белый шар на столе Павлыча, который Войцех принял за настольный светильник, ожил, засветился голубым, прокашлялся и произнес неизвестным голосом:

— Ну что, Медведев, есть новости?

Павлыч поморщился и кинул быстрый взгляд на Войцеха, прижал палец к губам, призывая соблюдать тишину. А сам ответил:

— Нет, товарищ комиссар. Жду.

“Комиссар? — удивился Войцех. — Он сказал “комиссар”?!” Комиссарами могли называть только одних людей на этом свете — службу собственной безопасности при Совете Объединенного государства.

— Медведев, ты уверен, что нужно ждать?

— Уверен, — твердо сказал Павлыч. — Пока мой агент не выйдет на связь, начинать операцию преждевременно. Кроме того, с ним гражданские.

— А чем твой агент может помочь или помешать? Он там, а мы здесь. У нас все готово.

— Они в прошлом, Чистяков! Черт знает, что они там могут натворить! И как это отзеркалит здесь, — раздраженно ответил Медведев, и Войцех внезапно увидел, а скорее почувствовал, в каком напряжении сейчас Павлыч. — Успеешь еще звездочки заработать.

Шар помолчал, но Войцех слышал, что Чистяков на том конце все еще на связи. Такого способа общения не было даже у его шефа. Это что — голодное око-переросток? Генетически выведенный гибрид-мутант? И о чем это они?

— Хочешь сорвать операцию? — зло, сквозь зубы произнес Чистяков. — Столько лет работы и… коту под хвост?

— До начала еще пять часов… Успокойся, Андрей. Как только поступят новые данные, я свяжусь с тобой.

Шар погас. Войцех так и не понял — то ли Чистяков на том конце отключился, то ли Павлыч сам прервал разговор.

Павлыч в задумчивости барабанил пальцами по столу. А в это время фамилия Чистяков вертелась в голове Войцеха волчком, вот-вот готовая выпрыгнуть, как черт из табакерки, кем-то узнаваемым.

Внезапно, шар покраснел и стал мяться, будто резиновый. Послышался треск и сквозь него обрывки слов, которые Войцех поначалу не мог разобрать.

«… лять…чайка… чайка… яконький… здарность», — и вдруг совершенно отчетливо: «Шляйфмен»

Войцех напрягся. Председатель правительства? Он взглянул на Павлыча. Тот сосредоточено писал, прислушиваясь к треску.

«… фессор… трое… глушак… здец… буждения… помойная… паяльнич… вдушумать»

Брови у Павлыча ходили ходуном, он писал так, что перо изгибалось.

— Это что — шифровка? — спросил Войцех.

Но Павлыч кинул на него грозных взгляд и тихо сказал: «Помолчи!»

Войцех почувствовал, как руки и ноги наливаются свинцом. Он попытался ими пошевелить, но не смог. Но страшней всего — язык. Он быстро распухал во рту так, что спустя несколько секунд, Войцех не мог не то, что говорить или мычать, но трудно было даже дышать. Он закрыл глаза и замер от страха, и вскоре почувствовал, что если сидеть и не шевелиться, то нигде ничего не болит. «Это Павлыч меня так? — думал он. — Но как? Что это? Колдовство?» А потом вспомнил непроницаемое лицо Верочки и чашку кофе. Объяснив свое состояние коварством секретарши, он вернулся к прослушиванию треска и обрывков слов.

«… гипноз… Гоша… обесточен… стартуем…»

Воцарилась тишина. Войцех открыл глаза. Некоторое время Павлыч еще смотрел на шар, но тот снова стал похож на светильник и молчал.

Павлыч ласково провел по нему рукой, и он засветился голубым.

— Они нарыли что-то на фигуранта. Операцию придется отменить… пока. Дождемся, когда они вернутся. Но там проблема.

— Какая еще проблема, Медведев? — недовольно спросил Чистяков.

— Они на одном могуто-камне, который разряжен. Нет энергии на возвращение. А этот… профессор… привязался ко времени. В-общем, могут возникнуть осложнения.

— У тебя там еще и профессор? Медведев, ты спятил — науку приплетать! Ты представляешь, что будет, если хоть один ахно-бит информации просочится в научные круги? Нас порвут!

Медведев неслышно выругался.

— Профессор не помеха. Он… местный. Из того времени.

— Медведев, ты по лезвию ножа ходишь. Молись, чтобы не споткнуться… Сообщи, когда будут новости.

Шар снова замер и стал светильником. Павлыч откинулся на спинку кресла и залпом допил кофе. Долго, Войцеху казалось, что бесконечно, он сидел и думал, пуская в потолок клубы дыма. А Войцех тоже думал, обо всем и сразу: какие осложнения могут возникнуть при прыжке из прошлого в настоящее, кто фигурант, причем тут Шляйфмен, и раз других фамилий не прозвучало, то фигурант — это Шляйфмен? Председатель правительства? Бессменный и неприкосновенный лидер Объединенного государства в разработке у службы собственной безопасности? Разве это возможно? А, может, это все не то, чем кажется? А на самом деле здесь и сейчас, на глазах у Войцеха, происходит правительственный заговор? А Павлыч — заговорщик, преступник?

От этой мысли у Войцеха пошла голова кругом. Очень хотелось задать все эти вопросы, но он боялся пошевелиться, а во рту был неимоверных размеров язык. Он все же попытался привлечь к себе внимание, издав звук, напоминающий: “Му-у-ум”

Павлыч посмотрел на него и спохватился:

— А, это ты… Извини, Войцех. Немного заработался…

Он достал из ящика стола маленький пузырек, и подойдя к Войцеху, сунул его ему под нос:

— Вот, вдохни поглубже. Должно помочь.

Войцех, хоть и опасался, все же вдохнул и сразу почувствовал облегчение. Язык перестало распирать изнутри, и он немного опал. Пальцы обрели чувствительность.

— Это займет немного времени… Не говори больше под руку, когда я работаю. Вреда от этого заклятия нет, как и последствий. Через час и вовсе забудешь это недоразумение.

Он вернулся в кресло и сцепив пальцы перед собой, посмотрел на Войцеха, и после нескольких мгновений раздумий спросил:

— Что ты знаешь о прыжках во времени и пространстве?

Войцех помотал головой, морщась от боли. В Полицмагии такое преподавали только офицерскому составу, до которого еще дослужиться надо. И только сейчас он подумал, что на самом деле, его должны отстранить от этого дела, и вызвать специалиста соответствующей квалификации. Может, уже и отстранили. Может и вызвали. И снова на ум пришла мысль, что впервые с тех пор, как он полицмаг, дело уплывает из рук, и он совершенно не способен его контролировать.

— Понятно, — сказал Павлыч. — Тогда проведу тебе небольшой ликбез. Небольшой, потому что теорию когда-нибудь ты узнаешь сам. Я расскажу лишь кое-что о практике, для понимания. Есть несколько известных способов перемещения во времени. Но все они упираются в две проблемы: влекут разрушение организма и требуют большой запас ахно-энергии. Нужно было погибнуть не одной тысяче человек, а государству разгрести не одну тонну последствий, возникших после таких прыжков, чтобы правительство, наконец, осознало, насколько опасны игры со временем. Все эксперименты запретили, даже научным институтам, под страхом… там отдельный кодекс за нарушения, от штрафов до пожизненного.

Разные способы отличаются один от другого лишь решением этих двух проблем. Но по своему опыту скажу — те, что применяют наши службы, самые топорные.

— А ы офэ ы-али?

— Да, было дело. И врагу не пожелаю испытать на своей шкуре прыжки по службе… Мда… Так вот, у твоей группы там, в прошлом, произошла разрядка могуто-камня. То есть возникла ключевая проблема.

— Кла-а мо-уто-амень п-офесо-у о-да-а, — подвижность языку возвращалась медленней, чем рукам и ногам, которыми Войцех уже вовсю двигал, в мышцах еще бродила остаточная ломота, но в целом он почти восстановился. Однако, он засиделся здесь, пора бы и честь знать. Шефу будет очень интересно послушать о том, что на самом деле представляет из себя начальник полиции бурлаков Семён Павлыч Медведев, ахноген вообще-то.

— М-м-м, вот в чем дело. Могуто-камень Клариссы у профессора, — протянул Павлыч. Тогда это многое объясняет… Видишь ли, некромантия — это такое занятие, о котором вам тоже скорей всего давали лишь обзорную лекцию, — Войцех закивал, а сам попытался оценить пути к отступлению: за дверью сплошная Верочка с охапкой сюрпризов вроде кофе, за окном третий этаж, достаточно высоко. — Восстановленные, или если угодно, восставшие из мертвых, — продолжал Павлыч, наблюдая за Войцехом, — генерируют свою, особую энергию, которая, смешиваясь с ахно-энергией дает любопытные результаты. Но пока это малоизучено, к сожалению. Специалистов на весь мир единицы… Вообще, этот твой профессор, чтоб ты знал, когда-то организовал некое общество, братство или что-то вроде того, в которое входили и ученые, и не очень, люди. Они отрабатывали на практике всякие невероятные вещи, в том числе и некромантию. Тогда запретов на это еще не было… Погоди-ка… Как, ты говоришь, фамилия у старухи?

— Ай-ен-бах.

— Райхенбах — Райхенбах, — он написал что-то на доске, и через секунду, когда в ответ на его надпись высветилась другая, воскликнул: — Ага! Она была в этом братстве. Правда ей тогда было около двадцати, но… Хм, — он побарабанил пальцами по столу, — Это кое-что объясняет.

— Фо? — Войцех нащупал в кармане ахно-шокер — единственное орудие, которое у него осталось после последних суток. И он решил уходить через дверь, применив, если что, к Верочке свое последнее средство убеждения.

— Откуда наша теплая компания знала, какую могилу надо копать, вот что. Тело Кравцова, как я уже говорил, выкрали и похоронили. Но никто не знал где… Ну да ладно. Сейчас это все имеет не первостепенное значение. Важнее другое — куда их закинуло, и смогут ли они вернуться назад. Им может потребоваться помощь.

— А фы мофете им помофь? — о том, что Гоше нужна помощь, он подумал только сейчас, когда Павлыч сказал, и вдруг все, что он наговорил только что, стало доходить до сознания Войцеха.

— А это в большей степени зависит от тебя, Войцех. Я же вижу, что ты думаешь, как побыстрей отсюда удрать. Можешь уйти, если считаешь, что это правильно. Я не буду препятствовать. Можешь сообщить кому следует, ты достаточно много услышал сегодня. Но прежде, я прошу тебя выслушать меня.

«Он что — и мысли читает?»

На самом деле после всего, что он сегодня узнал о Павлыче, то не удивился бы и этому.

— Открытие ахно-энергии свалилось на мир как снег на голову. Предыдущее правительство медленно соображало, как не допустить социальной напряженности. Ясно ведь было, что мир поделится на два очага, которые рано или поздно вступят в конфликт. И надо сказать, что они честно старались и действительно думали обо всех. Шляйфмен же пообещал людям то, чего они хотели: ахногенам — праздность, а бурлакам — жизненное обеспечение. И люди проголосовали за него большинством. Нельзя сказать, что он не выполнил взятых обязательств, во всяком случае в этой части. Но чем обернулось его председательство для экономики стран? Не буду пересказывать тебе историю. За развал промышленности в Объединенном государстве и за разделение общества на две, можно сказать расы, Шляйфмен заслужил не одно пожизненное.

— Если все так плохо, почему он постоянно переизбирается на новый срок? — наконец-то речь вернулась к Войцеху, и он мог говорить, как раньше.

— Это отдельная и долгая история. Например, знаешь ли ты, что в предыдущем правительстве, как ни странно, две трети состава оказались бурлаками?

Войцех помотал головой — в истории подробно изучались достижения текущего правительства. Что касается предшествующего, то там и проблемы были другие — катаклизмы, перерасселение и объединение государств, оно застало эру ахно-энергии в самом начале, буквально несколько лет, где уж там до персоналий… А потом у руля встал Шляйфмен.

— Как думаешь — почему? — спросил Павлыч.

— Потому что много было русских в правительстве?

— Верно. Русские за тот небольшой период, что отработало первое правительство Объединенного государства, стало стержнем и задало курс. И курс этот со временем учел бы интересы всех сторон: и ахногенов, и бурлаков, и промышленников, и торговцев, и коммунальщиков, и строителей, сумел бы балансировать, понимаешь? Но шайка Шляйфмена за каких-то пять-семь лет практически выдавила русских бурлаков из правительства, на всех ключевых постах сидят его люди. И в результате мы имеем то, что имеем. Будет время и желание я введу тебя в курс некоторых дел, которые мы смогли расследовать, где улики против его прихлебателей неопровержимые. Но сам он, черт! Очень осторожен! Всегда действует чужими руками. Часто эти руки даже и не подозревают, чьим орудием являются. Не представляешь какого труда стоило нам изменить статус-кво. Чтобы посадить в правительстве своих людей — ушли годы.

Войцех не верил. Просто не мог поверить. Не хотел. За последние три дня его мир рухнул. Все, во что он знал, к чему стремился, все в одночасье обесценилось и превратилось в одно сплошное вранье. Он закрыл ладонями глаза, а потом сжал руками голову в попытках удержать разрушение. А что он? Какая его роль во всем этом хаосе? Он-то всегда хотел стоять на страже Закона, нести верную службу и ловить преступников. А как теперь судить Клариссу и Гошу? Нарушение Закона есть, но, если по справедливости, то судить их нельзя.

— И что, — спросил он, — служба внутренней безопасности подготовила государственный переворот? С вашим участием?

— Ты сделал почти верные выводы, — кивнул Павлыч. — У нас достаточно материала, чтобы выдвинуть вотум недоверия. И на предстоящем заседании, которое начнется через три с половиной часа, правда планомерно будет раскрываться перед членами правительства, с предъявлением доказательств. Прямых немного, но достаточно, чтобы пошатнуть его. Как видишь, все в рамках закона, без насилия.

— Но тогда, действительно, зачем ждать?

— Затем, что если мой агент и твои дамы нашли что-то еще, что могло бы помочь, то надо это использовать. У нас масса косвенных улик, и почти нет прямых. И те, при умелых адвокатах можно обыграть. Тогда Шляйфмену удастся избежать наказания, а может и остаться при власти. Это умный и хитрый противник.

— А что в таком случае зависит от меня? Вы сказали, что большей мере зависит от меня, сможете ли вы им помочь.

— Кто-то из них сварил зелье — средство для перемещения. Может, профессор, может старуха каким-то образом, а может — совместный продукт. Не важно. И привязал его ко времени. Не могу сказать, насколько это правильно — надо знать, что за зелье. Но привязка всегда тащит за собой осложнения. Пока все идет хорошо, то нет и проблем. Но как только выпадает какой-то элемент, в данном случае — обесточивание могуто-камня, вся цепочка рушится. Действие зелья конечно, и чем дольше они остаются там после того, как привязанное время вышло, тем больше вероятность, что они застрянут в прошлом, или где-то в межвременье.

— И что делать?

— Спасать. Что же еще.