Младший сын князя. Том 7

Глава 16

Эти три дня пролетели незаметно для меня как один миг.

Я узнал, что Айрис с Владиславом отправили на границу к Монголии, чтобы помочь солдатам ликвидировать местные террористические группировки. Только в отличие от меня, они в первую очередь хотели набраться боевого опыта, и уже во вторую добиться высоких мест в рейтинге.

Подготовиться к моей поездке тоже не составило труда. Я выбрал в качестве сопровождающих меня слуг Тимофея, Вадима и ещё восемь магов третьего круга, которые принесли мне клятву верности. Анну и остальных оставил в поместье.

Анна всем своим видом показывала, что тоже хочет отправиться со мной, но у меня имелись сразу две причины оставить её в столице.

Во-первых, могла произойти нештатная ситуация, как-то же подкидывание трупа в моё поместье. Такими вопросами должен разбираться кто-то из личных слуг, которые точно могли справиться с этим вопросом.

Во-вторых, я старался уделять равное внимание своим бойцам и помогать им нарабатывать боевой опыт. Анну я почти всегда беру на те или иные операции, а того же Тимофея и Вадима — нет. Так что для них эта поездка должна быть полезной. Особенно для Вадима.

Ко всему прочему, Тимофей на текущий момент самый сильный из всех моих бойцов. Кроме него, никто ещё не взял пятый круг маны, так что в комбинации с моими способностями мага-аналитика, противникам придётся совсем несладко.

Хотелось бы, чтобы ещё все оставшиеся мои бойцы поскорее взяли четвёртый круг маны, чтобы стать внушительной силой и без большого риска выполнять задания, но, увы, это ещё не скоро произойдёт.

Тут нужны постоянные тренировки, причём желательно, чтобы я направлял их в нужную сторону. Впрочем, ладно, что-то я отвлёкся.

До пограничной заставы мы добрались безо всяких проблем. Академия дала адрес военной базы, куда мы приехали и нас посадили на самолёт. Пусть преподаватель академии и говорил про вертолёт, но, видимо, что-то пошло не так. Всего час полёта, затем ещё пару часов езды в бронетранспортёре, и вот я и мой отряд прибыли в точку назначения.

Действительно, с учётом гористости местности путь здесь был не так прост как хотелось бы. И сама граница как раз была осложнена сложностью ее контроля. Так что неудивительно, что тут могут пытаться проникнуть в империю, а не на более удобных участках, докуда хотя бы машиной добраться можно, а не просто пешим ходом, как здесь.

В этот момент у меня в сердце появилось нехорошее такое предчувствие, однако я вынужденно его проигнорировал. Если даже с этими контрабандистами окажется всё не так просто, здесь и сейчас я ничего не изменю. Максимум, что я могу сделать — быть начеку.

Пока я размышлял над этим, бронетранспортёр подъехал к контрольному пункту. Там проверили наши личности, документы, после чего пустили внутрь.

Уже на самой базе я обратил внимание, что она окружена большим гигантским купольным барьером. Такой, конечно, совсем не чета тому, что я разрушил в прошлом мире.

Их, по-хорошему, даже сравнивать нельзя, поскольку он вряд ли бы выдержал хотя бы одно заклинание седьмого круга. Но против магов пятого круга и ниже он мог быть вполне эффективен. Тем более, судя по всему, барьер подпитывался за счёт энергетических кристаллов, а не магов. Впрочем, очень сомневаюсь, что для этого места нужно что-то более внушительное, иначе бы давно уже стояло что-то серьёзнее.

Стоило нам выйти из транспорта и встать в строй, как к нам сразу подошли двое мужчин. Первый был седым стариком, с большими усами и грубыми чертами лица. С первого взгляда в нём читалось, что он прошёл немало сражений.

Второй мужчина, напротив, выглядел сильно младше, и не производил впечатление воина. Должно быть, он тоже был офицером, но служил помощником этому старику.

— Ираклий Гивиевич Гоциридзе, командир сорок второй роты пограничных войск, — чётко поставленным голосом произнёс старик, обращаясь к нам. — Евгений Львов, выйти из строя.

— Есть, — отдав воинское приветствие, спокойным голосом ответил я, делая три шага вперёд, при этом подмечая странный блеск в глазах Ираклия Гивиевича.

— Молодец. Напоминаю, что ты и твои слуги здесь сейчас — солдаты. Аристократический статус также не имеет значения. Ты и твои слуги должны следовать уставу наравне со всеми, — многозначительно посмотрел на меня старик. — Поэтому сейчас вы отправляетесь в оружейную и сдаёте туда ваше оружие и броню. Их разрешено брать только во время несения караульной службы или же в случае нападения врага. Как закончите, зайдёте в офицерскую казарму для разговора с глазу на глаз. Приказ ясен и понятен?

— Так точно, — ответил я.

— Вернуться в строй и выполнять приказ, — всё таким же чётко поставленным голосом сказал старик.

— Есть, — я вернулся в строй и вместе со слугами отправился выполнять приказ.

Невольно по телу прошла дрожь от ностальгии. А ведь я в таких условиях прожил большую часть осознанной жизни в прошлом мире. Раньше я пытался сделать всё, чтобы армейская часть жизни закончилась, и я мог жить мирной жизнью, а теперь добровольно согласился на неё. Видимо, у судьбы и впрямь есть чувство юмора.

На объекте я освоился быстро. Сначала мы сдали снаряжение, затем нам показали, где находится лазарет, казарма, столовая и охранные пункты.

Заодно я познакомился с местным офицерским составом, хотя последних было всего несколько человек. С другой стороны, чего я ожидал — это ведь рота, а не батальон или полк. Тут всего сто человек наберётся от силы.

Всех их обычно с избытком достаточно, чтобы контролировать этот участок границы. Большее количество, скорее, вызовет больше проблем с теми же поставками продовольствия, чем улучшит ситуацию.

К службе я и мои бойцы должны были приступить завтра. Сегодня же нам следовало отдохнуть с дороги, изучить расписание и найти общий язык с солдатами.

Я же сразу отправился в офицерскую казарму для беседы с командиром роты. О чём конкретно должен был зайти разговор, я не знал, но подозревал, что старик захочет проверить, из какого теста я сделан. Уж больно подозрительно он тогда смотрел на меня в строю.

Впрочем, и его можно было понять, ведь он совсем меня не знает, а аристократы бывают разными и вряд ли большинство из них подготовлены к такой вот службе.

Кабинет Ираклия Гивиевича был почти без излишеств. Стол, на котором стояла рамка с фотографией семьи, ноутбук, два стула, диван, видимо, чтобы иметь возможность иногда на нем отдохнуть, шкаф, заставленный документами, и миниатюрный холодильник.

При виде меня командир сразу же заулыбался и правой рукой указал на стул, молча предлагая сесть напротив, что я и сделал.

— Проходил военную службу? — как бы невзначай спросил старик, сразу задавая тон разговору.

— Полгода проходил ту же программу тренировок, что и мои слуги, — слукавил я, ибо не мог же сказать, что больше десяти лет отдал на войне.

— Оно и заметно. Чувствуется выдержка и дисциплина, молодец, — похвалил меня Ираклий Гивиевич. — Твои бойцы насколько сильны?

— Сильнейший — маг пятого круга. Остальные третьего, но хорошо обучены. С МШВ обращаться умеют.

— А сам насколько силён? — будто пытаясь подловить на слове, спросил мой временный командир.

— Ровно настолько, насколько оценивает меня Академия, — ответил я, поскольку не хотел раскрывать другим информацию о взятом мной четвёртом круге маны.

Тут я сам того не желая вспомнил слова Евы, что мне стоит как можно тщательнее скрывать свою настоящую силу. Четвёртый круг маны, если человек одарён, берут к двадцати двум годам, реже — к двадцати одному.

Если маг — признанный гений, то у него есть шанс взять четвёртый круг маны в двадцать. Такими я мог назвать Рязанского или сестёр Друцких — было бы глупо отрицать их невероятный талант.

К слову, я по-прежнему подозревал, что Гиневард взял четвёртый круг маны в свои девятнадцать. Прямых доказательств этому я на руках не имел, но слишком многое выдавало в нём более одарённого мага, нежели кем он пытался казаться. И я не удивлюсь, если он вдруг скрывает свою настоящую силу по совету всё той же Евы.

Так или иначе, узнай вдруг кто из Академии или Служба имперской безопасности, что я взял четвёртый круг маны, как они сразу же заинтересовались бы мной как потенциальным сильнейшим магом империи. Правда, только потенциально.

Пусть лучше у меня будет меньше возможности проявить себя, чем потом я столкнусь с множеством проблем. Количество попыток убить меня резко возрастёт, ведь быстрый рост также признак того, что я могу стать очень сильным магом в ранние годы жизни. А уж как потом будет непросто избавляться от слухов — я вообще молчу.

— Вот оно что, — едва заметно хмыкнул старик, проведя пальцами по своим усам. Похоже, он не слишком-то поверил моим словам либо сам по себе недоверчивый человек. — Что ж, допустим. Умеешь грамотно командовать своими слугами?

— Умею, — быстро ответил я. — За более чем два года службы на меня никто из них не погиб. А в опасных ситуациях мы бывали немало раз, уж поверьте.

— Верю на слово, — сказал командир и стал что-то печатать в своём ноутбуке. — Знаешь, что у нас тут происходит?

— Немного, — честно признался я. — Преподаватель рассказывал, что к вам сюда контрабандисты лезут, поскольку тут единственная удобная дорога для этого. Больше подробностей не знаю.

— Лезут — это ещё мягко сказано, — вновь провёл пальцами по усам старик, после чего облокотился на стул, положив руки за голову. — У нас тут в неделю по одной-две попытки проникнуть за заставу. То прямо атакуют базу, пытаясь разрушить барьер, то наоборот, пытаются скрытно пройти мимо нас, применяя магию иллюзий. А то и вовсе ищут обходные пути, с применением все той же магии. Так что скучно тут не бывает.

— А почему они так поступают? — спросил я.

— Ясное дело — почему, — старик быстро изменил положение тела и поставил руки на стол. — Здесь слишком лакомый кусок, чтобы от него отказываться.

— А прорыв заставы им как в этом поможет? — всё же мне хотелось знать ответ.

— Собственно говоря, никак, — покачал головой Ираклий Гивиевич. — Однако у них цель — не прорваться сквозь заставу, а отвести внимание. Они всё пытаются проложить маршруты сквозь горы, не гнушаясь порой менять ландшафт. С полноценной дорогой это не сравнится, но безопасность гарантировать можно на определённом отрезке пути.

— А ваша рота, я так понимаю, время от времени прочёсывают территорию? — поинтересовался я.

— Да, мы посылаем один-два взвода, чтобы найти скрывающихся контрабандистов на нейтральной территории. Хочешь поучаствовать в вылазке? — заинтересованно посмотрел на меня командир.

— Тут уж как придётся. Вы командир. Будет приказ участвовать в вылазке — буду участвовать, — спокойно ответил я. — Я не собираюсь отсиживаться в казарме все это время.

— Правильный ответ, — похвалил меня командир. — Хорошо, Евгений. Сегодня отдыхай, а завтра посмотрим, куда тебя пристроить, чтобы от тебя было больше помощи своей стране.