Мистер Фермер. Кровь с молоком!

Глава 24

Где на двух ногах, где припадая на четвереньки, к нам в крепость на всех порах летела троица неизвестных. По длинным ушам вижу в бегущих двух кролли, спереди кто-то безухий, а за ними…

— Наших гонят! — Подняв арбалеты и взяв на прицел хищницу, воскликнул Кобо.

— Не стрелять! — Рукой в сторону толкнул его арбалет я, и болт, щёлкнув, улетел куда-то в бок. — Идиот, это ведь зелёная! — Выхватил оружие из рук сына Кобаго.

Ребята в поселении не выдержали. Не смогли ждать дольше и отправили на разведку отряд. По прибывшим к нам сразу понял, кто подбирал кандидатов. В числе ненавистные Момохо личности, Обба, брат, отнимающий у неё внимание матери, Зелёная, хищница к коим та никогда не испытывала тёплых чувств и мужчина из племени Заййя. Сучка, его могла бы и пожалеть. У него же дети!

Вслед за посланниками бежала толпа рыкунов. Первого залпа арбалетов хватило для их разворота на сто восемьдесят градусов. Тупые твари… Представленная мною в первый день осада всё больше выглядела как простое, случайное соседство с семьями алкоголиков и дебоширов. Когда-то куда-то приходят, вроде что-то делают, но когда нужно быть на своём рабочем месте всегда где-то проёбываются.

Едва ворота открываются, перепрыгивая преграды, буквально заваливаются на баррикады кролик и заяц, а волчица, в мгновение преодолев завал, падает в объятья… нет, не мои, а Хохо. Как болван, стоя с раскинутыми в стороны руками, словно изначально так и задумывал, почесал затылок, поправил причёску. Как-то даже немного обидно, блять…

— Как ты, моя родная? — Погладив волчицу по головке, спросила целительница.

— Я переживала за тебя, Хохо. Вы пропали, и все в деревни места себе не находили. К нам два раза приходили рыкуны, ночью пробовали пробраться в деревню, но мы были готовы и хорошенько настучали по их страшным рожам.

— Какие вы молодцы. — По-матерински прижав ту к себе, искренне радуясь за ту, как за своего ребёнка, проговорила Хохо. По блестящим от слёз глазам я видел, что она очень переживала за волчицу. — А добрались как?

— С боем, мама! С боем, и если бы не Зелёная, даже не знаю, выжили бы мы или нет. — Отдышавшись, заявил Обба.

Волчица и кролли отрядом из трёх выдвинулись к реке. На середине пути их встретили прятавшиеся в листве рыкуны. Много, примерно с десяток. В честном бою они и шанса не оставили бы кролли, но наличие в их числе хищника не позволило рыкунам с ходу атаковать. Желая выяснить, кто перед ними, они замешкались, позволив Зелёной, воспользоваться моментом и обмануть их. Сейчас, когда повсюду враги и предатели, изгоя не отличить от хищника, а идущих с хищником кролли и заййя не отличить от очередной партии предателей. Зелёная, веря в то, что мы ещё живы, и я нашёл способ как защитить племя при помощи магии, выдала пару своих спутников за приспешников волков. Сказала, что с ними хищники точно смогут одолеть шамана и его войско.

Откуда ей знать, что шаман ещё не мертв? Именно этот вопрос в головах гоблинов и слепая вера моих подопечных позволили отряду выжить. Добраться до нас целыми и невредимыми. Лишь в конце с группой рыкунов ведущей обход произошли небольшие проблемки. Эти рыкуны вообще никого с длинными ушами к себе не подпускали и с ходу начали верещать и кидаться в них всем, чем только можно. (Спасибо Кобаго и его налётчикам за это)

— Некоторые уже начали думать, что вы мертвы, женщины переживают, но мистер Мудра пока ещё держит всё под своим контролем. — Вещала Зелёная.

— Как дела с едой? — Мой вопрос Зелёная даже не услышала.

— Да всем уже давно плевать на эту рыбу и её запасы. Женщины ждут домой своих мужчин. Белая, Бэлла и Момохо тоже очень ждут вашего возвращения, уважаемый Матвеем. Целительница му так же хотела отправиться с нами, но отсутствие выносливости и крупные размеры не позволили бы проскочить незамеченными.

Да уж, что-что, а Белая действительно крупная, причём во всех возможных проявлениях…

— Понятно. Как видите, Обба, Жабка, сидим мы тут не просто так. Мереед, разведчик из племени му, оказался предателем, в одной из последних вылазок он выдал наши планы хищникам и они организовали засаду на реке. Лишь чудом я успел спрятать нас всех за этими стенами.

Обба по доброму усмехнулся.

— Иначе и быть не могло. Ведь вы не спроста сами решили отправиться на эту охоту, а значит знали и чувствовали врага внутри поселения. — Одно дело, когда тебе девушки в постели говорят комплименты, а другое, когда такие вот смелые и рискующие жизнью парни. Покраснев, чутка застеснялся его боготворящего взгляда. Стараясь сохранить высокородное гордое лицо, соглашаясь с парнем, кивнул. Чего уж там, я ведь и вправду чувствовал неладное.

Итак, в поселении ждали от нас вестей, пока хищники всё не обдумали и не приняли меры, по дальнейшему противодействию нашим посланцам, требовалось как можно скорее отправить ребят обратно. Но вот незадача, бегуны устали, отдых займёт много времени, которого у нас может и не быть.

— Зелёная, останешься с нами на некоторое время? Вы наверняка устали, я хочу отправить вместо вас в деревню другую группу.

— С радость, уважаемый ша… — Взгляд зелёных глаз цепляется за фею, вернувшуюся на моё плечо. Словно пытаясь понять, не мерещится ли, проморгавшись, Зелёная, не скрывая любопытства, подходит ко мне в упор и едва носиком своим звериным не упирается в смутившуюся феечку. — Ты ещё что такое…

Поджав свои крылышки, Семечко ныряет в мои взъерошенные волосы. От появления ещё одной любопытной, не знающей о личных границах, хищницы ей не по себе.

— Староста, неужели вы приручили демона?

— Я не демон! — Пискнула рассержено фея.

— Она не демон. — вторил той я, и волчица ещё больше удивилась.

— Так, всё, не отвлекай! — Отодвинул я от себя Жабку. — Кобо, собирай своих самых быстрых кролли, четверых думаю будет достаточно. Вы отправитесь в деревню, расскажете об Озёрном форте, лодке и о том, что мы здесь задержимся. Через десять дней и каждый последующий за ними, мы будем ждать вашего возвращения. Не торопитесь, не рискуйте прорываться с боем и выжидайте момента. Так же соберите информацию о нуждах в нашем поселении, возникших проблемах и возвращайтесь с докладом. По возможности, я надеюсь, что вы приведёте нам подкрепление, пятнадцати стрелков, включая вас, будет достаточно. Кобаго, ты бери воинов му, одевай их в самую лучшую броню, прорубите парням путь через позиции хищников, после чего немедля возвращайтесь.

Сын с отцом, не смея перечить, одобряюще поклонились мне.

— Пом, ты в свою очередь, возьмёшь десяток стрелков. Вы с дистанции прикроете парней Кобаго, задача — не дать кольцу вокруг крепости сомкнуться. Проряжайте ряды самых смелых хищников, создавайте бреши, если учуешь опасность для своих стрелков, немедля отходи.

— Исполню в лучшем виде. — Показав хищную улыбку, демонстрируя свой распушившийся хвост, преклонила голову лиса. Глядя за соплеменницей, повторяя её повадки, Зелёная сталкивается со мной взглядом и так же, опустив голову, спрашивает:

— Могу ли я занять место рядом с Пом? — Кажется, кто-то хочет себя проявить.

— Если твой командир не возражает. — Делегируя отбор кандидатов лисе, отвечаю я. — Итак, задачи ясны, план действий понятен?

— Понятен, только как быть с ними? — Рукой указав на семерых связанных по рукам и ногам зубастых пленников, лежащих в грязи у костра, спросила Пом?

— Потом решим, а сейчас за работу! — Откинув в сторонку самую незначительную из имеющихся проблем, скомандовал я.

Не успели гоблины отойти от первого прорыва своих позиций, как их, едва приготовившихся к бою и подавших сигнал тревоги, трамваем переехали парни Кобаго. Враг до сих пор не мог привыкнуть к нашей наглости, не мог толком реализовать своё численное большинство. Он не знал о строительстве осадных фортификационных построек. Не знал стратегии, субординации и важности её соблюдения всеми своими многочисленными и разрозненными воинами. Хищники имели подавляющее превосходство в численности, но из-за безалаберности, из-за своего слабоумия, самоуверенности и неуместной отваги никак не могли реализовать себя на поле боя. Один простой осадный ров и пара дежурных часовых вокруг крепости с лёгкостью могли избавить зубастые орды от всевозможных проблем связанных с нашими вылазками. Да только, кто расскажет этим кретинам о рве, кто научит их этому, объяснит, что, зачем и для чего? Правильно, никто. Когда сильные всё решают только при помощи силы, слабые ищут иные пути, а кто ищет, тот всегда найдёт.

На голову разбив дежурных, кролли вырвались на предельную, видную с крепости дистанцию, очистив дорогу для посланцев, дали время стрелкам закрепиться, а после, сопровождая группу, двинулись дальше. То, как долго хищники собирали силы для боя, для того, чтобы вновь сделать кольцо вокруг крепости непроходимым и попытаться ликвидировать один маленький отряд стрелков, само собой говорило за отсутствие в их армии какой-либо коммуникации. На подсознательном уровне каждый делал что хотел, что вылилось для них в очередные потери, а для нас безболезненное возвращение всех бойцов живыми и невредимыми. Гоблины — им нельзя доверять миссии по охране, и когда до хищников это дойдёт, будет уже слишком поздно.

Немного постреляв из арбалета, выслушал доклад вернувшегося с миссии Кобаго, а так же послушал эмоциональные изречения Зелёной. Девочка умнела на глазах. Ранее, будучи частью стада, она неподготовленной шла на стены, уверовав в непобедимость своего рода и силу волколаков. Теперь же, будучи по ту сторону баррикад, сама не лестно высказывалась о поведении сородичей, при пленных называя братьев по крови «безмозглыми самоубийцами, доверившими свои жизни таким же безмозглым рыкунам».

Наличие двух хищниц в нашем лагере шокировало пленников. Не понимая, что происходит, они сквозь боль от полученных ран глядели на них, пытаясь найти помощь и спасение. Только вот, в своё время Пом и Зелёную от их весьма незавидной судьбы спасать никто не торопился. Вот и девушки выказывали своё местами наигранное безразличие к пленникам. Лучше всего в эту игру играла Пом, Зелёная же явно питала к страдающим слабость, потому могла выкинуть неприятный фортель. Ещё раз оповестив ту об опасности доверять слезливым речам «чужаков», прилюдно пристыдил любую позицию жалости к пленникам, потребовав максимального внимания каждого из присутствующих к нашему врагу внутри стен.

— Подобного случая, что был с Мереедом, не потерплю! — Грозно топнув ногой, воскликнул я, и все, включая дежуривших на стенах часовых, опасаясь моего гнева, понимающе приклонили головы.

Хищники чувствовали безнадежность своего будущего. Многие из них не верили, что смогут пережить эту ночь. Тешить их иллюзиями я тоже не стал, хватит. Сейчас не самое лучшее время и место для сострадания. Мы прекрасно знали, зачем они пришли, они в свою очередь, понимали, какое наказание за подобное варварство их может ждать.

Устав от бытовой беготни, постоянных подъёмов и спусков с крепости, беру раскладной стульчик, сажусь напротив пленников, а после велю Зелёной и Пом освободить рты пленников и поставить их на колени. Некоторые из хищников ранены, не могут сами удерживать равновесие, потому на помощь приходят парни му. Боль их врага, истязания и мучения для них не имеют никакого значения. Где прихватив за чёлку, где за шиворот, так или иначе они ставят пленных на колени.

Ещё раз, лично, каждому заглянув в глаза, рассаживаюсь поудобнее:

— Имя мне Шаман Матвеем, последний из рода Человече. Я владыка Лестной крепости, создатель Озёрного форта, объединитель великих народов кролли и му, а вы мои пленники. Безродные, слабые, избитые, раненые, замученные до полусмерти своими же врагами. Теперь, когда вы сдались нам на милость, даже ваши родные и близкие никогда не примут вас обратно. Ведь всем известно, кто сдался травоядным, не имеет право называться хищником. Отныне и до скончания веков все вы Изгои.

От слов моих на лицах двух из семи пленных проступил болезненный, отрицающий происходящее оскал. Третий, тот, что помладше, разрыдался, двое, отходя от ран, обещая в ближайшее время умереть, вообще никак не прореагировали. Две девушки в свою очередь, просто повесив головы, смирившись с дальнейшей судьбой, приготовились принять наказание.

— Сразу спрошу, есть ли среди вас истинные воины верные своему делу. Готовые прямо сейчас расстаться с жизнью, дабы в глазах своих товарищей сохранить гордый титул хищника?

— Я… убей меня, последний из Человече, ибо такому как ты, якшающемуся с отре… — Нож Пом, не дав тяжелораненому собрату лису договорить, перерезает глотку, выпуская струю горячей крови в грязь. Казнь не такая эффектная, как отрубание головы, но по своему жестокая. Видя; как доходит, дергается бедолага, скрывая отвращения, опускаю взгляд. Смерть — это всегда трагедия… Противно продолжать на том же пафосе, когда кто-то рядом мучается, умирает по твоему хотению. Но у меня нет выбора. Это они, сами хищники не оставили нам других вариантов, так что совесть моя чиста, пусть винят себя и своих богов.

— Ещё желающие?

Преисполненные моим уважением к своим народам, кролли и му, чувствуя собственную важность, а так же легкий страх, по струнке выпрямляются. Жалость, в моих глазах сегодня ей нет места. Здесь всего один молодой пленник, и я знаю, как он ответит на моё заготовленное предложение. Остальные… передо мной почти все взрослые, пожившие своё пленники, не дети, а значит и поблажек для них быть не может.

— Почему, рыжая сестра… ты же одна из нас. — Глядя в землю, проговорил первый из троицы несломленных волков.

— А⁈ — От столь внезапного обращения к своей персоне, Пом, не выдержав, рявкнула. Слово и права вмешиваться в допрос не давали, ища разрешения, она поглядела на меня, и я кивнул.

Мощный боковой удар с ноги в голову кладёт говоруна у коленей его двух испугавшихся произошедшего побратимов.

— Чёртова шавка, теперь ты называешь меня сестрой⁈ Выродки, ещё месяц назад вы толпой глумились, мочились на меня и били палками, называя изгоем, к которому никто не должен прикасаться. А сегодня ты, как и эта мёртвая мразь, вспомнили о нашем кровном родстве⁈

Следующий удар пришёлся на ребра, ещё один в живот, Пом явно целилась в область паха, но, боясь ударить стопой по коленям, не попала.

— Довольно. — Подняв руку, велю я, и разошедшуюся лисицу, повстречавшую родичей, в сторонку оттаскивает Мудагар.

Прокашлявшись в кулак, решил продолжить свою речь.

— Есть ещё желающие свести счёты с жизнью? — Тишина. — Хорошо. Я неприемлю насилие в любой из возможных мер. Конечно же, если оно не имеет под собой почвы. Итак, уважаемые пленники, ваше будущее бесперспективно и имеет всего три варианта дальнейшего развития. Вариант первый, самый мрачный, вы остаётесь хищниками, таким какими сейчас и являетесь. Вы жаждите нашей крови, мечтаете отомстить и создаёте нам проблемы, мы, в свою очередь, обращаемся с вами соответствующим образом. Мы будем относиться к вам как к врагам, как к бесправному скоту, что будет работать на нас пока не сдохнет от тяжелой работы.

После этих слов почти все хищники пожалели, что не выбрали смерть. Единственное что сдерживало их от просьбы «избавляющей от всего», так это наличие двух других вариантов.

— Вариант второй, я держу вас как военнопленных. Отношусь к вам по прежнему как к врагу и в любой удобный случай либо обменяю на нужные мне условия, либо, при острой необходимости, актом устрашения и предупреждения следующей атаки, прикажу выпустить вам кишки и повесить вдоль наших стен. Дабы ваши сородичи видели, что бывает с моими врагами.

Данный вариант не сильно отличался от первого, но уже был в разы лучше. Каждый из пленников предпочёл бы растянуть время своей жизни, пусть и будущее их всё равно оставалось туманным.

— Ну и конечно же, вариант третий. Самый желанный для меня и вас. Поглядите на Пом и Зелёную, они свободны, сыты, имеют жильё и подходящую им работу. Никто не заставит их сношаться с теми, кого они не хотят, никто не принудит их идти на самоубийственную миссию или убивать тех, кого они не хотят. Они Изгои, и я принял их, так как отец в дом свой принимает заблудшее дитя. Несмотря на прошлое, на пережитое и сделанное, наша община не отвернулась от них и так же не отвернется от вас. Только предупрежу, право считаться частью племени ещё придётся заслужить. Честным трудом, а быть может даже и кровью.

Мужчины замялись, бойцы хищников, не потеряв воинскую честь, всё ещё рассчитывали попасть домой, в свои родные племена. С женщинами всё тут же стало ясно:

— Сестра… Это правда, тебя не насиловали, не заставляли рожать? — Вопрос этот был не к Пом, а к Зелёной, всё это время старавшейся держаться обособленно. Волчица просто выполняла свою работу и не думала, что с неё тоже кто-то спросит.

— Если говорить о насилии… то… в племени волков меня имели чаще, почти постоянно, хоть я была мала и ещё не могла иметь детей. Здесь… такого пока не было. Ещё ни один мужчина не посмел ко мне прикоснуться. Здесь куда лучше чем в стае, и тем более, в разы лучше чем в шахтах рыкунов.

Итог таков.

Один мертв, трое колеблются и избирают второй вариант, двое девушек и молодой трусливый волк переходят на нашу сторону.