Мисс Никто

Глава 45 Зорро Санторо

Ник помнила постоянное чувство голода, преследовавшее её все годы войны и, особенно, последний, когда она выпустилась из школы ловцов и сама отвечала за себя. Подъемные она спустила на автодом, первые легко заработанные деньги на курсы танцев, а потом… Долго пришлось голодать и выживать — в последний год войны власти осажденного Сорок первого округа решили применить хаос. Сороковой округ исчез полностью, Третьему досталось не слабо — исчезли все его южные окраины, Пятый, тогда уже полностью подчиненный фейри, устоял, но тоже лишился части своих границ. Тогда месяцы обеим сторонам воюющих было не до боев — вампиры и оборотни лишились подчистую элитных штурмовых отрядов, людские войска тоже недосчитались слишком многих. Про мирное население можно было не упоминать. Тогда Ник и ловцам её выпуска пришлось работать не покладая рук — нежити тогда было много. Очень много. Для кремации погибших требовалось слишком много алхимической жидкости, которая в основном шла на военные нужды — ловцам её попросту не выделяли. Погребения же не давали никакой гарантии — нежить поднималась даже на освященной земле. Говорят, маги-хаосники после этого исчезли под чистую, как класс. Тех, кто не покончил с собой, тех, кого не уничтожили отряды вампиров, добили свои же. Тогда было страшно и голодно…

Ник достала с полки и поставила перед лисом уже третий саморазогревающийся паек — за время поездки в Двадцать первом округе она поиздержалась, с продуктами было плохо, пришлось перейти на еду, которую захватили с собой парни. Она помнила голод, помнила себя, так что… Сперва накормить, напоить, потом запихать в душ и переодеть — пока запахи можно и потерпеть. Было бы только во что переодевать: её одежда будет лису коротковата, а одежду Лина откровенно жалко — Ник и так обирает его нещадно. Может, сходить и по-быстрому купить, пока магазины открыты? С деньгами-то особых проблем пока нет.

Лин звонил Мигелю, было слышно, как вампир выговаривал:

— Вы же полчаса всего в Либорайо! Что она опять уже натворила? Приструни уже жену — хватит нежить оживлять.

Лин, заливая кипятком чайные листы, пояснил:

— Это вполне себе жить. Это второй Привратник Холма наказаний. Отпущен по просьбе Ник.

— Святая кровь… Сейчас буду! — Мигель поспешно сбросил звонок.

Лин налил себе и лису чай и поставил перед сгорбившимся за столом, старательно пытающимся есть медленно парнем чайную пару.

— Давно не ел? — уточнила Ник, присаживаясь напротив лиса и кивком благодаря Лина за чашку с кофе.

Лис, которого оказывается, звали Зорро Санторо (Лин при знакомстве как-то особо понятливо хмыкнул, ничего не поясняя Ник), оторвался от еды и пояснил:

— Дня три, наверное. И, простите, я потом все…

Лин лишь веско сказал:

— Ешь давай. Можно подумать, тут никто не голодал… — он сел рядом с Ник, доедая преломленный с Зорро хлеб. Точнее, Лин его крошил пальцами, разбрасывал по тарелке, потом собирал, захватывал горстями и ел. Волновался — Ник уже знала, что он так делает, когда сильно переживает. — Значит, тебя отпустил Закат…

Ник хмыкнула:

— Как же, умный и заботливый фейри! Отпустить — отпустил, а то, что деньги на дорогу требуются, он не догадался. Предусмотрительный и прозорливый лорд…

Лис оправдал Заката, отрываясь от еды:

— Лорд выделил мне деньги — дал золотые. Их с лихвой бы хватило, чтобы добраться до Либорайо, но я сглупил: обменял золото на банкноты — ими проще расплачиваться в магазинах. Как только покинул Пятый округ, деньги…

Ник невесело рассмеялась — сама сталкивалась с этой шалостью фейри, и потому предпочитала безналичный расчет — пусть банки несут потери из-за превращения банкнот в золотые листья, чем она.

Лин понятливо кивнул — кажется, его тоже когда-то обдурили фейри:

— …деньги превратились в листья.

— Хуже… В труху уже, — мрачно сказал лис. — Пришлось добираться на попутках да тайком залазить в фуры, чтобы добраться сюда.

Лин сухо уточнил:

— Родные остались? Кому позвонить? Или сам позвонишь… — он подвинул по столу свой интер. — Пользуйся, не стесняйся. Не каждый день возвращаются из пятилетнего плена у лордов.

Лис потер лоб:

— Брат жив… Должен быть жив. Родриго Санторо… Слышал?

Ник даже кофе поперхнулась:

— Вот же!!! Я ему твое фото отсылала, а он не соизволил даже ответить! И… О! — она вспомнила, — так это тебя, получается, ловец пытался убить?

Зорро вздохнул:

— Немного не так. Ловец пытался меня защитить. От лордов.

— Ясно, — сказал Лин, допивая свой чай.

Ник нахмурилась:

— Слушай, лис, у тебя богатые родители? Наследство там… Деньги, заводы, влияние в клане… Должна же причина, по которой эта… — она проглотила ругательства, вспоминая вполне нормального парня Родриго Санторо, довольно натурально страдающего по убитому когда-то брату. И вот что так способно менять обо… Людей? —..эм, твой брат не ответил мне.

Зорро, быстро съедая последнюю ложку вареного горошка, ткнул пальцем в интер:

— Наследства нет. Если отправляли фото по интеру, то причина проста — лорды полностью контролируют все переговоры по интер-связи.

Лин лишь резко выдохнул, представляя масштабы катастрофы — все переговоры между округами шли по интер-связи, все военные пользовались интер-связью, все стражи, все…

— Твою же мать, — только и сказала Ник. — Тебя за это наказали?

Зорро, выпивая залпом чай и просительно смотря на чайник, мотнул головой:

— Не только за это. Но, миссис Росси…

— Я же сказала — Ник. Никаких миссис, без обид, Лин.

— Да какие обиды, Ник, — улыбнулся тот. — И, Зорро, во-первых, наливай себе чая сколько хочешь, а во-вторых, сейчас приедет Перес, он замгубернатора округа, ему придется рассказать все — это слишком важно.

— Хорошо. Я просто не хочу вмешивать в это дело ми… Ник.

Лин улыбнулся:

— А Ник сама куда хочешь вмешается. И, если ты наелся, то давай-ка иди в душ. Я тебе выдам полотенце и свой халат, а сам быстро схожу в ближайшую интрабудку, позвоню по простой связи твоему брату в участок. Заодно куплю тебе одежду на первое время. И не надо извинений и прочего — я так поступил бы с каждым, кто пострадал от лордов. Ник — тем более. Иди — не испытывай нервы Ник, она тяжело переносит чужие запахи.

Зорро послушно встал из-за стола, даже не вспоминая, что хотел еще чаю — видимо, решил, что воды и в душе будет полно:

— Спасибо, я…

Лин хлопнул его по спине и повел в душевую:

— Мойся сколько хочешь, воды тут много. Хоть час замачивайся. Понял?

— Понял.

— Вот и хорошо… — он выдал лису халат, полотенце и новое мыло. — Давай, наслаждайся…

Лин вернулся к Ник, растерянно допивавшей кофе — новости об интере добили её. Вот, как, значит, на неё вышли — она сама сдала себя своими звонками… Лин поцеловал Ник в висок:

— Я быстро. Не скучай. Хорошо?

Она лишь кивнула:

— Хорошо…

И хорошо, что тогда в зоне триста один интер сломался.

Мрачный Мигель, конечно же, приехал, как только Лин ушел прочь. Вампир, легко одетый в шелковый, ужасно изящный и элитный костюм, молча зашел в дом, старательно не косясь на её живот. Ник за старания ему даже чай выдала без надежды, что тот его будет пить, но Мигель, скинув в себя пиджак и сев за столом, погрел свои руки о чашку и сделал глоток.

— Добрый вечер, Ник…

— Добрый, — согласилась она и замерла, жалея, что кофе закончился.

Мигель замолчал, обреченно, мелкими глотками выпивая чай.

Ник села напротив Переса и не удержалась:

— Говори, Мигель. Говори, а то же лопнешь.

— Ник… А что тут говорить… — он уперся взглядом в стол. Ник оставалось надеяться, что очередной буйный погром Мигель не устроит — обновлять обстановку она не собиралась. — Я уже больше месяца молю небеса, чтобы твой ребенок родился не огненно-рыжим.

Ник рассмеялась, положила руки на стол и на них пристроила голову — все же Мигель её пугал. Сильно пугал. И обстановку, опять-таки, жаль.

Она еле слышно сказала — её голос заглушал шум струй из душа:

— Он будет солнечно-рыжий, Мигель. И я с этим ничего поделать не могу.

— Проклятая кровь, за что все это с парнями…

Ник все так же тихо пояснила:

— Наверное, потому что лигры именно такие — солнечные и рыжеватые. Или потому, что я хочу рыжего малыша — так вернее.

— Ник, я тебе уже говорил, что Лин стерилен.

— Ага, — вздохнула она. — И я даже поверила тебе. И вот, это только твоя вина, что мы с Лином ждем малыша.

Мигель горько рассмеялся:

— Надо же, и тут я опять виноват. Что бы с тобой не случилось, во всем только моя вина.

Ник даже выпрямилась:

— И кто так говорит?

— Я сам так считаю, Ник. Того же Тамиора достаточно вспомнить… Значит… Брендона надо будет отправить в Двадцать первый округ. Пусть там разгребает проблемы, а вот что делать с Лином…

— А с Лином делать ничего не надо — он знает, что это его дитя.

Мигель не удержался, напомнил:

— А Маки?

— А беременности длиной в год не бывает. Я же не слон, или у кого там беременность год длится? Мигель, расслабься. Все будет хорошо. Честно-честно.

— Ники… Я очень люблю Лина. И не в том смысле, как ты подумала…

Она заинтересованно посмотрела на него:

— А как я могла подумать? Понимаю еще — Брендон, тайна его посвящения в вампиры пугает… — Мигель при этих словах совсем побелел, но удержался от ругательств. — Но Лин-то понятное дело — ты впечатлен его матерью.

— Давай не будем об этом. Это не обсуждается. Мы с Анной разные виды. Это запрещено… Когда-то фейри слишком заигрались в подобное, и это плачевно закончилось. Очень плачевно. Говорят, одну чудовищную ветвь разумных пришлось полностью вырезать под корень — все было очень серьезно и страшно. Подобное не должно повториться. Эксперименты с разными видами разумных невозможны, потому что иначе получаются чудовища.

Ник вздохнула и честно сказала:

— Она… Или оно… перед тобой.

— Кто? — не понял Мигель.

— Та чудовищная ветвь разумных, которую пришлось вырезать под корень. Только вот не удалось под корень. Я выжила.

Мигель откинулся на спинку стула, как-то особенно мрачно разглядывая Ник. Он сложил руки на груди, так что пальцы посинели и сжал губы.

— Надо же, и почему Лину так везет?

Ник осторожно предположила:

— Потому что я хорошая?

— Хорошая, хорошая, — согласно кивнул Мигель.

— И ты же теперь понимаешь, что Лина и Мия могли быть твоими дочерями, Мигель? Что ничего страшного бы не случилось, а ты бы был счастлив…

Он скривился:

— Ник, вот сейчас ты — нехорошая. Давай не будем об этом. Лучше скажи, где этот твой привратник?

Она кивнула в сторону душевой:

— Моется, а что? Ты так странно отреагировал на него… Он тоже хороший, Мигель. Честное слово. Я не знаю его особо, но он точно хороший.

Вампир поднял глаза вверх, долго смотрел в потолок, а потом успокоился и перевел взгляд на Ник:

— То есть… Ты даже не знаешь, кто это?

Ник нахмурилась:

— Понимаешь, мне как-то все равно. Закат сказал, что лиса осудили за разглашение тайны Холмов, что бы это не значило… Но мне все равно — когда я вижу существо в рабстве, я стараюсь его освободить. Ты сам такой же… Тут вот как-то совпало, что Закат оказался в долгу передо мной за неудачную попытку убийства Лина, так что… Я ни при чем, что Закат отпустил Санторо. И мне все равно, что все же сделал или натворил лис — пожалуйста, не обижай его, хорошо?

Мигель лишь кротко кивнул:

— Хорошо…

Ник нервно дернула кончиком носа, совсем как оборотень:

— И в чем подвох?

— В смысле? — приподнял бровь Мигель.

— Ты соглашаешься со мной, хоть и не знаешь Санторо. А ведь ты мне не верил никогда. И постоянно читал нотации.

— Я тебя уму пытался учить, Ник. И… Ты правда не понимаешь, кого освободила?

— Не я освободила… Но это брат того стража-лиса, на которого меня вырвало. И который меня арестовал в Алисо. Вроде, все.

Мигель медленно начал:

— Наверное, я должен был объяснить тебе, как сильно пострадал в последнем бою Брендон…

— Я знаю — я видела его воспоминания. И не смотри так — к тебе я точно не лезла. И вообще, я сейчас оборотень и им планирую быть некоторое время. Пока получится. Я же этот… Полиморф. Хочу — вампир, то есть не хочу быть вампиром, но могу. А могу быть оборотнем… И не смотри так, ты меня до колик пугаешь — помнишь? Поэтому я и заговариваюсь… Так вот — я знаю, что Брендон был сильно покалечен.

— И как он, по-твоему, выживал эти годы в плену? — спокойно спросил Мигель.

Ник нервно обернулась в сторону двери душевой:

— Ой… Видишь, он хороший!!!

— Я это сразу знал, Ник. Потому и прилетел сюда, бросая все дела. Я лично хочу сказать спасибо Привратнику, другу Брендона. Еще вопросы?

— Нет, — замотала головой Ник.

— Видишь, я не питаюсь ни неугодными девочками, ни оборотнями, которых эти девочки спасают. А теперь чуть подробнее — кто этот Закат?

Ник сглотнула:

— Мой жених…

— Твой… Кто? — стул под Мигелем слишком громко хрустнул, и Ник поняла — смены обстановки не избежать. Она обреченно повторила:

— Мой жених. Он сейчас хозяин Холма наказаний, зовется лордом Справедливость.

Стулу было откровенно плохо. Мигель совершенно бесцветно произнес:

— Это… Тот, который Алое Пламя Заката? Племянник Королевы?

Ник честно сказала, надеясь, что Лин вот-вот придет:

— Я его титулы не обсуждала, но да, мне всегда обещали принца в мужья. И нет, не смотри так — вторым мужем я его не возьму. И не упрашивай! Даже если он тебе очень-очень нужен! Я от него с семи лет бегаю, как и он от меня.

К счастью, в этот момент во входную дверь постучали.

— Я открою, да? — Ник встала без разрешения. Мигель лишь выдохнул ей в спину:

— И ведь хотел же выпнуть тебя прочь из округа…

Ник направилась к двери — гостей она не ждала, но мало ли, может, кто из парней соскучился. Или тот же Брендон. Тут же невольно вспомнился разговор у поста в зоне двести шесть. Ник даже замерла и обернулась на Мигеля:

— О чудовищах и эволюции… Не ты ли мне рассказывал, что хотела от нас всех эволюция? И как бы это было здорово?

Мигель согласно кивнул:

— Я. Я не отказываюсь от своих слов. Как и оттого, что в условиях разумности видов это не работает. Эволюция у разумных идет исключительно в репродуктивных лабораториях-тюрьмах и ведет к появлению чудовищ только потому, что эволюционный отбор у разумных не работает, а если и работает, то исключительно в принудительном режиме, а это опять же ведет к появлению новых чудовищ — тех, кто зачищает эволюционные ошибки. Теперь понимаешь, почему я против всех межвидовых связей?

Ник лишь кивнула, вспоминая слова Заката: «Я не умею убивать детей. К счастью, не умею.» — на душе стало стыло, рука против воли прижалась к животу — там точно не чудовище живет. Там маленькое чудо, которое она никому обидеть не даст.

Мигель снова закивал:

— Вот поэтому эволюция у разумных и не работает. И не бойся — я буду рядом, если кто-то по исключительной глупости попытается посягнуть на твое дитя.

— Наше с Лином, — Ник передернула плечами и открыла дверь — на пороге стояла, улыбаясь, Мия. У неё были с собой два тяжелых пакета, заметно оттягивающих руки:

— Добрый вечер, Ники! — она чуть приподняла пакеты вверх, — а я пирог принесла. Пустишь?

Ник отошла в сторону — в присутствии Мии грустить и злиться не получалось:

— Добрый вечер! Заходи! Рада, что пришла. Правда, Лина пока нет, но он скоро вернется.

Мия буквально взлетела вверх по лестнице — эта солнечная, яркая тигрица с рыжими, буйными волосами, зелеными глазами и улыбкой на пол-лица была чрезвычайно подвижна, как ртуть:

— Я тут подумала — ты вот пирог лю… Ой, — она заметила Мигеля и тут же с энтузиазмом закричала: — привет, Миге!

Тот моментально оказался рядом, Ник даже движения его не отследила. Он взял пакеты из рук Мии, целуя её в щеку:

— Почему мне не позвонила? Я бы привез… Или бы Грега попросила довезти — тяжело же, маленькая.

Ник с удивлением заметила, как преобразился холодный, вечно недовольный, читающий нотации Мигель — он легко улыбался, сияя всеми зубами сразу, забыв, что нужно прятать клыки. Они у него были впечатляющие, кстати, длинные, белоснежные и острые, как шило. Он расслабился — Ник не заметила, когда у него исчез галстук и расстегнулся ворот рубашки. Он непринужденно занялся на кухне пакетами, которые принесла Мия, и даже поставил чайник на плиту. Он был при Мие абсолютно… домашним. Точно, Ник наконец-то, наблюдая за Мигелем, поняла — он стал домашним. Прибить его за то, что отказался от Анны и девочек, захотелось еще сильнее, вот прям до зуда в ладонях.

Мия улыбнулась Ник, наблюдая, как шуршит пакетами Мигель, выкладывая на стол печенье, булочки и многочисленные контейнеры с едой:

— Я решила, что раз тебе пирог понравился, то понравится и другая стряпня. А вот еда — это Ма. Сказала, что лично тебе, чтобы Лин даже не смел туда совать свой любопытный, вечно голодный нос. Ты же ждешь… — она застенчиво посмотрела на живот Ник и деликатно сказала, — малыша.

— Я жду лигра, Мия.

Та согласно кивнула:

— Я так и сказала. И ты не переживай — Ма просила передать, что очень любит тебя, Лина и будущего малыша. — Она чуть понизила голос, чтобы Мигель не расслышал: — Ма сказала, что вы с ней в одной лодке, потому никаких проблем с ней и малышом не будет. Не бойся и не прячься от нас.

Ник скрипнула зубами — кажется, и тут в неё не верят, зато принимают безоговорочно. Даже непонятно — радоваться или печалиться этому факту.

Из душевой наконец-то вылез Зорро — в одном полотенце, халат, явно пахнущий лигром, он так и не решился надеть. Ник его в чем-то даже понимала — сама с трудом переносила чужие запахи. Рыжий привел-таки свои волосы в порядок, причесав их назад. Капельки воды еще текли по плечам, и хорошо, что полотенце было обернуто вокруг бедер, а не вокруг волос.

— Какой виииииид! — не удержалась Мия, рассматривая рыжего лиса. — Красота!

— И не говори, — согласилась с ней Ник — любоваться было чем. Худощавый, сейчас даже чуть больше, чем нужно, но ведь откормить не проблема, статный, белокожий, ладный парень, которого не портили даже шрамы, доказывающие его статус отличного бойца. Тонкие кости, сухие, ни грамма лишнего мышцы, хорошо просматривающиеся под кожей. И ни одной веснушки по всему телу… Ник даже губу прикусила, вспоминая фразу из какой-то детской книжки: мой любимый тип, мой любимый размер. Только что же это за детская книжка, если мысли такие вот…

Мигель кашлянул, напоминая о приличиях:

— Мия, это всего лишь лис. И, Ник… А ведь ты вообще замужем!

Лис замер под тремя взглядами, стремительно краснея, и чуть подался назад:

— Простите… Я думал, что это Лин пришел…

От входной двери раздалось благодушное:

— Мигель, вот скажи, почему в браке должно портиться чувство прекрасного? — Лин подошел к лису и протянул пакет с одеждой: — держи. Можешь зайти в спальню и там одеться. Надеюсь, я не сильно промахнулся с размером.

Лис вскинулся:

— Ты… Дозвонился?

Лин взъерошил волосы, так что Ник тут же оказалась рядом, обнимая его за талию и успокаивая.

— Дозвонился. Я в участок стражей звонил… Они нашли Родриго. Только вот… Я ему сказал, что ты жив, сказал, где ты, а он тут же бросил трубку, ничего не говоря.

Лис задумчиво пожал острыми плечами:

— Может, правда, наследство, а я не знаю? В любом случае, как заработаю денег, доберусь в Алисо — буду искать мать. Она еще должна быть жива. Вроде бы.

Лин утешающе сказал:

— Не бери в голову. Всякое может быть. Может, Родриго просто опешил. Я договорюсь — завтра к нему психологическая служба выберется, поговорит с ним.

— Спасибо, — мягко сказал лис и пошел в спальню одеваться.

Мия лишь выдохнула:

— Небесааааа! У него девушка есть? А даже если и есть — отобью! Вот я не я буду, если этот лис не будет моим!

Мигель строго сказал:

— Мия, ты еще несовершеннолетняя. А Санторо — лис, он ниже тебя по положению.

Ник не удержалась, вмешиваясь — кланы и все, что с ними связано, уже порядком надоело:

— Мигель, брось, а? Хватит статусов и прочей ерунды. Нравится — пусть и дружат, тебе-то что? Будет другая разновидность лигров, только и всего.

— Кого? — опешил Мигель.

Ник терпеливо пояснила:

— Лис и тигр равно лигр. Просто мелкий лигр.

Лин рассмеялся:

— Боюсь, что это скорее лигресенок получится.

Ник пожала плечами:

— Если честно, то какая разница? Главное, чтобы нравился, главное, чтобы была любовь, Мия. А на остальное наплевать. Кстати, Мигель, у тебя на плите чайник закипел.

Мигель напомнил:

— Это твоя плита, — но чайником все же занялся.

Мия подошла к столу и принялась раскладывать печенье в вазочку:

— Пфф… Тут вообще бы найти кого-то. Да и…

Ник открыла шкаф и стала доставать новые чайные пары:

— Мия, тут же не обязательно — понравился и хватай. Тебе еще лет десять можно свободно гулять и менять пары. И, Мигель, не надо так возмущенно кашлять.

— Ты мне воспитательный момент портишь.

Ник парировала:

— Тебя самого воспитывать и воспитывать. Ты мне зачем стул испортил, а? Так что молчи. Мия сама решит — нравится, не нравится. Она у нас красавица! Вон возле неё столько парней — весь Седьмой отряд…

Мия звонко рассмеялась:

— Они же все заняты!

— В смысле? — не поняла Ник. Она воспринимала парней свободными.

Лин обнял её со спины:

— Ну как бы да… У парней по две девушки. Это только Жердь как-то вот быстро отбегался и выбрал одну.

— А Утес? — напомнила Ник.

— А Арано безнадежен…

Мия вмешалась:

— У него трое. Две — человечки и одна оборотень-ирбис.

— Ага… — только и сказала Ник — вот без этих откровений она как бы и прожила. Знала же, что оборотни тут крутят любовь напропалую.

Мия кивнула:

— Ага. С парнями сложно. Не успеешь ухватить — останешься одна.

— Ну и орки с ними, — фыркнула Ник, заваривая чай по новой. — Будешь карьеру делать. И, Мигель, если у тебя простуда — лечись. Не надо так кашлять. Вообще же много путей, кроме сразу замуж… Посмотри на меня — я счастлива…

Мия критически посмотрела на неё:

— Замужем и беременна. В восемнадцать.

Ник прикусила губу — ей её новый возраст, подтвержденный Закатом, тоже не нравился. Лин доложил новые факты о Ник Мигелю по интеру еще по пути домой, опуская подробности о Закате, а Мигель поделился новостями о возрасте Ник… Наверное, со всеми.

Лин еле подавил смешок, а потом благородно пояснил:

— Ник имела в виду другое — она выбрала профессию, состоялась в ней, вышла замуж и все равно будет продолжать работать по профессии. И ей почти девятнадцать.

Мия удивленно посмотрела на неё:

— А разве так можно? Мне Ма говорит — иди учиться на врача-педиатра. Очень, типа, удобно — для семьи и будущего ребенка очень нужная профессия. Только зачем учиться, чтобы потом все бросить?

Ник спиной прижалась к груди Лина:

— Так не бросай. Только и всего. А парней, ты тут не права, парней куча на свете. Те же новообращенные вампиры — все поголовно свободные. И красивые, и сильные, и лишенные комплексов.

В кухню прошел Санторо, одетый, как и Лин — в джинсы и свободную футболку:

— Оборотни тоже красивые, сильные и лишенные комплексов, Ник. Правда-правда.

Мигель, заметив хищно раздувающийся нос лиса, добавил:

— А еще оборотни ужасно голодные. Давайте к столу… Потрясение патриархального общества оставим на потом.

Лис сел за стол и улыбнулся:

— Кажется, меня не представили. Зорро Санторо.

Мия и Мигель дружно улыбнулись, словно услышали хорошую шутку. Одна Ник опять ничего не поняла. Зорро легко кивнул:

— Да, у матери было своеобразное чувство юмора.

Ник печально поинтересовалась:

— А мне шутку объяснят?

Лин пояснил, разливая чай по кружкам:

— Зорро — это Лис.

— Ааа, а я уже перепугаться успела.

— То, о чем ты подумала, так и звучит — Принципе или Инфант. Кстати, Лин — это король. Это я на всякий случай, чтобы ты меня ни в чем не подозревала. Да, Ма не мелочилась. И, Зорро, не бойся, все будет хорошо. Тут это девиз по жизни. Все точно будет хорошо.

Ник откусила печенье, наслаждаясь его мягким коричным вкусом:

— Значит… Столица Десятого округа Принципал — это… Принц, да?

Мигель качнул головой:

— Не совсем. Принципал — Главный.

— А Фратернис что-то значит?

Ответил ей на удивление лис:

— Братство. Либорайо — искаженное Свобода. Эм… Миракулус — Чудо, Паритас — Равенство…

Ник чуть чаем не подавилась:

— Сорок первый округ — Равенство?!

Лин кивнул:

— Сами в шоке. Кто бы говорил… Но Паритас, увы, Равенство.

Ник потерла пальцем висок:

— М-да, кажется, я тоже хочу учиться. Но только после тебя, Лин. И…

Зорро напомнил:

— Может, все же, вернемся к знакомству?

Мия сама подала руку через стол:

— Мия Росси.

— Клан? — уточнил Зорро.

— Без клана, — гордо сказала девушка.

Ник влезла:

— Новый клан лигров. Это если захотим, конечно. А вообще ваши кланы — мрак с точки зрения закона, равенства и прочего. Дикий пережиток.

Мигель, изящно держа чашку с чаем, усмехнулся:

— Ник, как всегда, пытается устроить революцию.

— Так надо же что-то делать. Кстати… — она вспомнила обязанности хозяйки: — Зорро — Мигель. Мигель — Зорро.

Вампир сухо сказал:

— Клан Переса. И мы вам чуть задолжали, Санторо.

Лис даже печенье надкушенное отложил в сторону:

— За что? Я не сталкивался никогда с кланом Пересов. Вы что-то путаете.

— За Брендона Джонса. — пояснил Мигель. — Так что… Я беру вас под свою защиту. Если вы себя плохо чувствуете, то сейчас же отвезу вас в больницу. Если больница не требуется — заберу к себе домой. Завтра…

Лин его перебил, пока не вмешалась возмущенная Ник:

— Пока Зорро находится под нашим кровом. Мы его никуда не гоним, и он имеет полное право остаться там, где хочет сам, Мигель. А завтра… Завтра мы с Зорро направимся в участок стражей — надо оформить его показания о плене у лордов. Возражения? — он перевел взгляд с согласно кивающего Зорро на Мигеля — тот лишь пожал плечами:

— Как скажете. Только я завтра тоже приеду в участок. Тогда… Раз все решено, то, позвольте откланяться. Мия, пойдем, я подвезу тебя до дома. Поздно уже.

Мия вздохнула, отодвигая от себя пустую чашку:

— Ну воооот, мелкого тигренка нужно доставить домой…

Зорро не удержался и добавил с легкой улыбкой:

— …из местного вертепа свободомыслия. Кстати, Мигель… Лисы лисят не обижают.

Мия встала:

— Ладно-ладно, Миге. Ма просила тебя не нервировать понапрасну. Пойдем.

Лис, провожая её взглядом, спросил у Ник:

— Как в Либорайо с возможностью заработать? Легко найти работу или нет?

Лин обернулся у дверей:

— Смотря кто ты по специальности.

— Геолог, но могу работать хоть грузчиком.

Ник чуть ли не охотничью стойку приняла:

— Спорю на что угодно — ты попался в Двадцатом округе!

Лин понятливо прошептал:

— Хрендостаниум.

Мигель даже в дверях замер, забывая о Мие:

— Тааак… И о чем это вы?

Лин улыбнулся и подмигнул сестре:

— Завтра, Мигель, завтра. Сам же вызвался тигренка провожать, так что все завтра. И… — он обернулся к Зорро: — не бойся: нужны деньги — одолжим, не проблема.

— Мне бы до Алисо добраться как-то. — сказал лис.

Мигель задумчиво посмотрел на Ник, потом на Лина:

— Так… Мне Ник через пару дней, как разберемся с Санторо, нужна будет в зоне двести шесть. Как ты на это смотришь, Лин?

Тот удивился:

— Почему ты спрашиваешь у меня? Нужна Ник — спрашивай у неё.

Мигель скривился и признался:

— Я спрашиваю у тебя, потому что плясать она будет на твоих оголенных нервах. С ней самой, мелкой бледной поганкой, ничего не случится. Так что решать тебе. И что там с анобтаниумом?

Зорро его поправил:

— Не анобтаниум, а унобтаниум — правила произношения еще никто не отменял. И это не унобтаниум. Этот металл официально называется амагиум. А — частица отрицания. Лорды давно его добычу поставили на поток.

Мигель лишь выдохнул:

— Святая кровь…

Зорро сгорбился:

— Я когда-то был магом… Теперь нет.