Мир Древа. Том 1

Глава 3

На мгновения я отшатнулся, выставив вперед копье.

Падающий на меня кузнечик, оценил это как атаку и, умудрившись как-то изогнуться прямо в полете, приземлился за два метра до меня. В воздухе царило безумное стрекотание.

Две другие твари прыгнули следом и оказались рядом со своим приятелем.

Отступаем (Это Дик)

Поздно!! (Это Олег)

Я сделал два шага вперед, высоко подняв копье. Насекомые дружно от меня шарахнулись.

Интересно — эти существа уже сталкивались с людьми? И если сталкивались — есть ли у них опыт драки с нами?

Только исходя из этой информации можно прикинуть наши шансы на выживание.

Пока мне не нравиться эти шансы. Слишком много в них было переменных.

Неизвестный противник. Неизвестные силы. Неизвестные возможности.

Но если сейчас отступить — эти уродцы будут нас преследовать. А то и других наведут на наш след. Выбор только один — драться. И не просто драться, а убивать.

Шансы в районе десяти процентов на нашей стороне. И это если глядеть позитивно на нашу ситуацию.

Дик. Виктор. Встаем в ряд. Сергей, Томас — рядом с девушками. Марьяна, Ника — попробуйте нашпиговать этих уродов стрелами (Это Олег)

Сделаем, командир (Это все)

Работаем (Это Виктор)

Сергей — вытащи ствол. Сможешь пробить их броню или нет — не важно. Главное попытайся сбить их, если прыгать опять будут (Это Олег)

Эх… Мне бы пивка, а то руки дрожат. Или сигаретку (Это Сергей)

Дик и Виктор расположились по бокам от меня, и мы начали медленно наступать на кузнечиков-переростков.

Те уже не пытались на нас прыгать, но тоже выстроились в линию и направили на нас свои сабли. Или хасссы — фиг поймешь.

Я крутил в руках копье и прикидывал куда ударить эту тварь. Белесая, хитиновая броня выглядела крепкой. И уж по-всякому внушительнее чем моя футболка с улыбающимся смайлом. Да и кепка, которую я одел козырьком назад, вряд ли полноценно заменит шлем.

Членистоногие заволновались.

Они топтались на месте, не решаясь начать. Это вселило в меня уверенность. Шансы росли. Стремительно.

— Ну давай!! — внезапно закричал Дик.

Это словно послужило командой для атаки. Один из кузнечиков прыгнул и тут же прозвучали выстрелы.

Сергей палил в белый свет как в копеечку не экономя боезапас.

Практически все пули ушли в молоко. Хорошо хоть в никого из нас не попал.

Только одна угодила сверчку прямо в центр хитиновой пластины и заставила её слегка треснуть. Черный гной проступил на белом фоне. Сильно сомневаюсь, что это нанесло большой вред, но прыжок был сбит и тварь рухнула на ветку.

Я налетел на командира монстров, размахивая копьем. Тот подставил под удар свою саблю и стальное лезвие наконечника с хрустом в него врезалось, оставляя внушительную зарубину.

Да… не прокачал ты свое оружие, парень. Не прокачал. Сам виноват.

Я попытался пнуть кузнечика в ногу и чуть не взвыл от боли. Хитиновый наколенник с честью выдержал удар. Зато в следующий момент этот урод как-то странно изогнулся и впечатал мне в грудь все две свои задние лапы.

Нечеловеческая анатомия дает свои плюсы.

Я взлетел в воздух и рухнул через три метра полета. Копье мне удалось не выпустить из рук.

Вам нанесен ущерб

минус 3 хит

Спасибо. Буду знать.

Я с трудом поднялся на колени — прикидывая сколько у меня ребер сломано. Или там обошлось трещинами?

Надо срочно искать нормальную броню — футболка не дает полноценной защиты.

Дик и Виктор в это момент набросились на другого кузнечика. Они старалась бить в разные места, но больше мешали друг другу от несогласованности своих действий. Тварь крутилась на месте в безумном танце и умудрялась блокировать все их удары.

Внезапно Дик раскинул руки и прыгнул, подгребая противника под себя. Виктор налетел сбоку и принялся со всей дури колотить куда-то вниз.

Я перевел взгляд и увидел, как подбитый Сергеем стрекотун приближался к нашей команде. Томас с напарником приготовились встретить его. Ника судорожно пыталась взять прицел, но её лук мотало из стороны в сторону.

Зато поразительное хладнокровие демонстрировала Марьяна. Она держала в руках стрелу и смотрела на неё остекленевшими глазами. Видимо так со стороны выглядит человек, когда копается в интерфейсе системы.

Затем Марьяна вздрогнула и её взгляд прояснился. Обрел осмысленность. Наложив стрелу на тетиву, она натянула лук до самого уха.

Я очень надеялся, что у неё получится.

И девушка меня не подвела.

Раздался свист и безобразную башку кузнечика словно молнией перечеркнуло. Марьяна попала ровно промеж фасеточных глаз и тварь рухнула на ветку и там забилась в смертной агонии — издавая стрекот вперемешку с пронзительным воплем. Черный гной фонтанчиком бил из раны.

Это же сколько наша славная лучница влила в этот выстрел.

Однако отвлекаться было смерти подобно. Тем более, что мой кузнечик подобрался ко мне поближе и уже размахнулся саблей.

Я подставил копье — моля бога или систему чтобы удар пришелся по древку, а не по моим пальцам.

Видимо молитва сработала.

Кузнечик закрутился волчком и лупанул саблей мне в плечо.

Я отразил выпад и поднялся на ноги. И тут же тычком попытался отогнать урода на почтительное расстояние. Это не сработало — гигантская саранча заблокировала мое копье, перехватило лапой возле наконечника и дёрнуло на себя. Мерятся силами я не решился и тут же выпустил оружие из рук.

Здоровенная дрянь пошатнулась, теряя равновесие.

Ну а я выхватил пистолет и начал стрелять, целясь в фасеточные глаза твари.

Вы нанесли урон

минус 2 хита

Для этого мне пришлось выпустить целую обойму практически в упор. И все равно эта проклятая хитиновая броня едва треснула.

Зато огонь из пистолета принес другие плоды — одна из пуль перебила усик-антенну.

Кузнечик выпустил мое копье и рухнул на колени, хватаясь за голову.

Сотрясение я ему что ли устроил? Очень на это надеюсь.

Я отбросил «Desert Eagle» в сторону и быстро подобрал свое трехуровневое оружие. И тут же, без остановки и размышления, полосонул отточенным лезвием наконечника по морде своего противника.

Черная кровь так и брызнул на мою футболку.

Вы нанесли критический урон

минус 10 хитов

Неплохо.

Надо только поднажать.

И как можно скорее.

Я размахнулся и копье взломало грудную пластину насекомого. Вот теперь хлестануло, так хлестануло. Тут не то, что футболка — лицо все было забрызгано. А с рук только не капало этим тёмным гноем.

Вы нанесли критический урон

минус 20 хитов

Живучая пакость какая попалась.

Последним ударом я разрубил кузнечику голову. Он издал финальный скрип и не дергаясь рухнул на ветку.

Вы одержали победу над представителем расы «Сон»

Баллы за победу:

Бой один на один — 10 баллов

Жестокость — 10 баллов

Добивание — 10 баллов

Итого вам начислено 30 баллов

Уровень владения оружия: копье +1

Я выдохнул и вытер пот со лба.

Победа, черт возьми. Виктория, мать её.

У меня дрожали руки. Нет — не так я планировал провести свою новую жизнь в другом мире. Шинковать кузнечиков и командовать случайными людьми — увольте.

Лучше бы и правда были арфы и ангелы.

А сейчас надо уходить и как можно быстрее. Сильно сомневаюсь, что эти членистоногие были здесь только втроем. И если тут их может быть целая группа, то дальше этой ветки мы уже не уйдем. Нас скорее скинут вниз.

А если у них был такой же телепатический Телеграм, то сюда уже несутся толпы разгневанных белых кузнечиков.

Я быстро убрал всплывшее окно интерфейса. Об этом будем думать потом, когда или если уцелеем.

— Олег!

Кричала Ника.

После боя раненными оказались Виктор, Дик и я. Но больше всего не повезло Томасу. Старый негр подошёл проверить кузнечика, которого подстрелила Марьяна и оказалась, что тварь издохла не полностью. Пока бывший священник её разглядывал — та из последних сил подпрыгнула, обрушилась на Томаса и вцепилась ему в горло зубами. Прямо в сонную артерию.

Подбежавший Сергей добил кузнечика серпом, но сделать больше ничего не мог.

Марьяна сейчас пыталась наложить бинты на рваную рану, но это не помогало. Ника тоже ничего не могла найти в малом стартовом наборе. Видимо лечение таких ран сейчас не в нашей возможности.

Полагаться на регенерацию было глупо — тут не выжил бы, и я со своей пятеркой, а у старика был только один балл. Да он истечет кровью раньше, чем затянуться края раны.

Томас дернулся, закатил глаза и перестал дышать. Тут же вспыхнул огонек командного интерфейса — и я уже знал, что за надпись сейчас прочитаю.

ВЫ ПОТЕРЯЛИ ЧЛЕНА СВОЕЙ КОМАНДЫ

КОМАНДНЫЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ

Уровень: 2

Сила: 9 баллов

Ловкость: 6 баллов

Выносливость: 8 баллов

Живучесть: 9 баллов

А ведь ещё совсем недавно наши характеристики были слегка выше. Я не помнил этого точно, но был уверен на все сто процентов. Что же — следовало такого ожидать.

Я заглянул в наш телепатический Телеграм — имя Томаса уже исчезло из списка контактов.

Черт подери, старик. Надеюсь, что следующий мир, в который ты попадешь — будет к тебе более благосклонным.

— Уходим!! — рявкнул я. — Сергей, забери дубинку, нож и запасы. А потом дружно ноги в руки и бегом. Нужно удирать от сюда.

— А Томас? — вскинула голову Марьяна. — Мы не можем оставить его тело тут.

В девушки голосе звучал еле сдерживаемый гнев, и я её прекрасно понимал. На самом деле мне самому это было не по душе, но другого выбора не было.

Вот не было и все.

— Можем и оставим. Иначе скоро будем остывать рядышком.

Подошедший Дик кивнул:

— Командир прав. Я думаю, что скоро тут все будет кишеть этими тварями.

— Но Томас?.. Мы не должны.

— Должны. — рявкнул Виктор.

— Ему уже не поможешь. — закончил я ровным голосом.

Марьяна дёрнула головой от моих слов, но подчинилась. Закрыла глаза старику, вытерла слезы и быстро поднялась с колен.

— И куда бежим? — сухо сказала она.

Я судорожно начал оглядываться — соображая откуда приперлись эти кузнечики и как бы нам не повстречать их друзей. Им может не понравиться, что мы убили их соплеменников.

Ай… доверимся слепой удаче.

Она благоволит психам, влюбленным и попаданцам в другие миры.

— Туда, — махнул я рукой.

Вещи пришлось перераспределить.

Шмотки Томаса раскидали по другим рюкзакам, пистолет забрал Сергей, а дубинка досталась Марьяне. Она показала себя неплохо в бою и заслужила новое оружие.

Через два часа пришлось облегчить Нику. Теперь её рюкзак болтался у меня спереди. Скорее всего так я напоминал парашютиста перед десантированием. Или туриста с двумя «колобками».

Остановились мы только ещё через четыре часа.

Полностью вымотанные и обессиленные. Если все же нас догонит эта белая саранча, то может брать голыми руками.

Первой свалилась Ника. За ней Сергей.

Марьяна и Виктор судорожно глотали воздух прислонившись к сплетению веток. Мы с Диком тоже чуть не рухнули, но устояли на ногах. Я достал фляжку, выпил половину, протянул американцу и тот крепко присосался к горлышку. Потом перевернул её к верху дном и с сожалением потряс в ожидание воды.

Однако оттуда не вылилось даже капли.

— У меня ещё есть. Будешь?

— Сохрани до следующего привала. Пока мы не нашли воду — надо экономить.

Дик сухо, лающе рассмеялся.

— У меня такое ощущение, что найдем мы её очень и очень нескоро.

Возможно американец был прав, но признавать это — расписаться в поражении. Информация, вода, люди — вот что должно быть у нас в приоритете и отклоняться от этого мы не должны. Иначе просто погибнем и какая-то тварь обгладает наши тела.

— Мы не должны были кидать Томаса, — внезапно подала голос Марьяна. Девушка упёрлась руками в колени и медленно восстанавливала дыхание. Потом взяла фляжку, что ей протягивал Дик и сделала три маленьких глотка.

— Мы это уже обсуждали, — отрезал я.

— Я помню, но…

Ника испугано переводила взгляд с одного на другого. Я чувствовал, что начинаю закипать.

— Да он уже сдох. Нам что трупак надо было тащить? — внезапно взорвался Сергей. — Да ну на хрен. Я бы его там и раненным бросил — тут выживать надо.

— Спасибо за совет, — резко сказал я, заметив, что Марьяна сейчас взорвется. — Значит с тобой мы так и поступим, если тебя ранят. Тащить тебя и правда будет неудобно. Слишком уж ты толстоват.

Ника, не сдержавшись, фыркнула.

— Не, командир, ну ты тут не прав — от меня больше пользы, чем от старика, — надулся Сергей.

— Ты идиот.

Вот чего не ожидал — так это выступление Виктора. А парень, горячась, продолжил:

— Мы сейчас в другом мире, кретин. И не просто в мире, а в том, где царит система. А это значит, что если бы Томас успел прокачать себя быстрее чем ты, то смог твою пустую башку разломать одним щелчком.

Сергей сплюнул:

— С чего ты это взял? Дед он и при системе дед. А наш ещё и пацифистом был.

— Священником, — зло бросила Марьяна.

На неё никто не обратил внимание.

— Книги разные читал. И в игры играл, — Виктор сделал маленький глоток из фляжки. — Между тренировками.

— А я тоже играл в игры. Дома приставка была, — Сергей обрадовался, услышав что-то знакомое. — Только там из противников лут сыпался после смерти. Деньги там или шмотки какие. А тут только баллы отсыпают. Жлобятся?

— А может противника потрошить надо было. Ножами там вскрывать? — Дик тоже решил внести свою лепту в данное безумие.

Я невольно поморщился, но потом призадумался. Ладно насекомых потрошить — это я ещё потяну, возможно. Но, а что-то более человекообразное?

Брать нож в руки, вонзать в тело, слушать хруст взламываемых ребер? Да ещё и теплая кровь прямо в лицо?

Меня чуть не вырвало, как только представил подобную картину.

— Системы в книгах разные были, — Виктор отдал фляжку Нике. — Везде всё по-разному — как я читал.

— Я вот тоже читал, но с таким сюжетом не сталкивался. — сказал я. — Новинки?

— Да нет. В интернете их полно.

— А я из фантастики только Стивена Кинга читал. — пожал плечами Дик. — Я же из штата Мэн — любопытно было.

Я не выдержал и чуть не пробил лицо ладонью. Это что ещё за клуб книгочеев?

— У кого ещё какие книжные пристрастья? Давайте делитесь. Вдруг поможет.

Ника робко подняла руку:

— Любовные детективы. На сайт один была подписана. Это поможет?

Теперь нас можно было спокойно отыскать по дикому смеху. Ржали все. Даже Марьяна перестала психовать и, согнувшись, хохотала.

— Отставили истерику, — отсмеявшись сказал я. — А то туча саранчи этой налетит — отбиваться устанем.

— Зато прокачаемся.

— Меня радует ваша уверенность, люди, — раздался громкий незнакомый голос. — Но мне кажется, что она у вас слегка преждевременная.

Я вздрогнул.

Влипли.

На нашу ветку откуда-то с верху спрыгнули трое.

Я сразу понял — сопротивляться тут не было никакого смысла. Это были даже не кузнечики, с которыми мы были плюс-минус равны в уровнях. Люди, которые на нас выше были нас выше настолько, что, если верить Виктору — могли развалить наши черепушки одним щелчком.

Система не смолчала. Она сразу подсветила все данные и расклады.

Выходило так, что мы повстречали команду «Смертных». Уровень тридцать пятый. Командир уже подбирался к сороковому уровню, а вот его бойцы только разменяли четвёртый десяток. Вооружение луки, мечи, копья.

Силы у них до хрена. Ловкости, живучести и интеллекта тоже. Про хиты вообще лучше не упоминать.

И магия. Вот это было уже интересно. Ледяная магия.

Очень любопытно.

Сами ребята выглядели очень эпично.

Старая, поношенная, застиранная одежда. Видимо система выдает один комплект, а дальше крутись как можешь. Или не можешь.

Зато защита была явно изготовлена собственноручно.

Ноги были обмотаны лентами, вырезанными из листьев. Наручи были сделаны по такой же технологии. Зато панцири, что прикрывали тела я узнал сразу. Хитиновая броня кузнечиков из расы «Сон». И скорее всего довольно высокоуровневых.

Голову и лица также прикрывали какие-то непонятные щитки, которые образовывали подобие шлема с забралом. Скорее всего тоже запчасти от какой-нибудь разумной расы.

— Привет!

Я поднял руки и сделал шаг вперед. Пускай они видят, что у меня нет оружия и желания атаковать.

— Привет, — согласился командир «Смертных».

Точнее согласилась. Голос был женским.

Она сдвинула щитки показывая лицо.

Ну что я мог сказать — красивая. Симпатичная, рыжая, с зелёными глазами и пухлыми губами. Вот только неприятный шрам на щеке портил всю эту кукольную красоту.

— Я Олег.

— Я Хлоя. Откуда ты, Олег?

— Россия. Томск.

— Далеко тебя занесло. Хотя русских я тут частенько встречаю, но вот только не в нашем поселение. Но есть по соседству несколько команд. Русские ближе к середине дерева живут.

— Так среди нас и американец есть.

Дик тотчас вылез вперед.

— Эй. Я из Белфаста, штат Мэн. Морган Дик.

— Привет, Дик. Только ты не говори никому, что американец, — улыбнулась Хлоя, а её бойцы дружно заржали.

— Это почему? — не понял Дик.

— Прирежут, — популярно объяснили ему. — Может на других деревьях это не так — не скажу так, как не знаю, но тут вас, американцев, не очень любят. Прямо не скажут — но кто-то сможет подтолкнуть для полета вниз…

Сергей гнусно заржал и похлопал по плечу осунувшегося Дика.

— А ты сама откуда? — спросил я.

Хлоя производила впечатление. Сильное впечатление. А самое главное у неё была информация. А за знание я был готов практически на все.

— Я из Канады. Ванкувер. А мои ребята — один француз, другой немец. Паскаль и Клаус. Мы вместе начинали в свое время. Сейчас наша команда входит в поселение Хельги. Мы и добытчики, и разведчики. Плюсом — первая линия обороны от чужаков.

— Понимаешь, Хлоя, мы всего сутки здесь…

— Да — вижу, что нубы. Зато вижу, что и успели не мало. Трех спящих завалили. Свежих правда. Недавно вылупившихся — жалко, что только не обыскали их. И панцири не срезали. А ещё личинок двадцать с лишним. Молодцы.

Я натянуто улыбнулся:

— Нам надо укрытие и обучение. Мы уже потеряли одного из членов команды.

— Прискорбно. Но мы не оказываем услуги просто так. За них надо платить. Здесь за всё надо платить.

— И что тебе может дать команда, которая только появилась в этом мире? У нас ничего нет такого чтобы тебя заинтересовало.

Хлоя густо расхохоталась, а потом опустила свое забрало.

— О… ты даже не представляешь, новичок, насколько вы можете быть полезными.

Мне не нравилось это место. Вот не нравилось и все.

Уж не знаю, кто тут обитал, но веяло от этого места смертью. Плотно так несло. Словно здесь сложили голову множество живых существ.

Я поморщился и огляделся.

Существо выстроило очень странное логово. Оно натаскало на лист множество веток, коры и прочего мусора. И соорудило что-то похожее на гигантский холм с дыркой посередине. И вот как раз из этой норы и разило смертью.

Я не хотел туда лезть.

Но Хлоя стояла на своем и что её команда как раз и искала логово этой твари.

— Ты не поверишь, что он наделал в нашем поселении. Развалил нисколько домов и складов. Убил стражу. И сожрал целое мясное стадо. Наша задача грохнуть его. А иначе приползет снова. Их спящие разводят как раз для того чтобы нам насолить. Уроды бледные.

Система подсветила объект красным и выдала новые строчки информации.

КЕЕДА— 28 уровень

Сила: 24 баллов

Ловкость: 16 баллов

Выносливость: 19 баллов

Живучесть: 37 баллов

Уровень хитов 535

Статус: хищник

Броня: хитиновые пластины

Оружие: яд

Уязвимость: ротовая полость и глазные отверстия

Система была очень лаконична. Мне бы не помешало фото этого чудовища чтобы понять с кем предстоит иметь дело. А сухие строчки и цифры вызывали только одно желание — покопаться в настройках и отключить их целиком и полностью.

— Ты уже охотилась на таких? — спросил я Хлою.

Девушка неопределенно пожала плечами, а потом с неохотой сказала:

— В прошлом месяце мы завалили похожую. Только не кееда, а рааммоо.

— И кто им придумывает такие названия? — хмыкнул я.

— Те — кто жил тут до нас. Они оставили имена и знания.

По тону Хлои я понял, что она не хочет продолжать этот разговор.

— И как ты хочешь охотится на тут?

— Так же, как и в прошлый раз — выпускаю приманку, а когда эта тварь выползет, то прикончить её.

— И кто у вас приманка?

Хлоя насмешливо уставилась на меня, и я быстро все понял.

— Значит моя команда. Так как у нас мало прокачки, то эта тварь должна вылезти и на нас напасть.

— А ты догадливый.

— А пока она нас жрёт — вы её прикончите.

Хлоя показала мне кулак с оттопыренным большим пальцем.

— Ты просто гений, нуб. Только ты ошибаешься в одном — мне не надо чтобы вы все туда лезли. Это наоборот отпугнёт этого урода, и он еще глубже забъется в свою нору. А вот на одного он клюнет с удовольствием.

Я задумался. Мне не нравилась то к чему меня сейчас подталкивали. Выглядело это слишком некрасиво и подло.

Но с другой стороны мы сразу этим покупаем расположение этой команды и получаем, в качестве оплаты — обучение и жилье.

— Ты предлагаешь мне выбрать среди своей команды приманку?

— А чего выбирать? Выпихни американца и пускай идет. Кееды падки на всякое дерьмо. А в нем, можешь мне поверить, его предостаточно.

Дело абсолютно не в этом.

— Пойду я. И точка.

Хлоя сдвинула забрало и посмотрела мне прямо в глаза.

— Знаменитая русская совесть. Сам погибай, но друга выручай. Это глупость, Олег — ты прокачан лучше, чем Дик. Ты больше пригодишься в охоте.

— Не обсуждается.

Я поднялся, давая понять, что наш разговор закончен.

Хлоя больше не пыталась меня удержать. Кажется, что она была даже довольна.

Я кинул усиление своего оружие и остатки влил в живучесть. Это позволило увеличить хиты до тридцати пяти. Командир «Смертных» вытащила из своего рюкзака зеленые ленты и приказала намотать их на руки и ноги. И даже поделилась запасным шлемом. Правда тот был без личины и больше напоминал изготовленную из толстой кости тюбетейку.

Это тоже подняло мне баллы.

Очень надеюсь, что этого хватит чтобы не прибили в первые же минуты боя.

Логово было высотой с трехэтажный дом, и оно возвышалось надо мной, давило сверху и угнетало. Я крепче сжал в руках свое копье и, сожалея об отсутствие гранатомёта, сделал ещё один шаг. Кееда даже не подавала признаков своего существования.

Может стоило покричать?

— Эй!!

Я подошёл поближе к логову и уставился в нору. Оттуда несло словно из помойки. Я огляделся, подобрал увесистую ветку и со всей дури швырнул её в темный зев отверстия.

Не знаю, чего я этим добивался. Возможно хотел услышать возмущенный рев. Однако вместо этого донёсся абсолютно другой шум. Больше всего он напоминал словно бежала внушительная такая толпа. Сотня человек — не меньше.

Но Хлоя говорила, что тут только одно существо…

Черт. Как же эта тварь выглядит?

Я успел отпрыгнуть в сторону, когда из норы показалась голова кееда. Такое ощущение, что мои крики и в особенности ветка — его разбудили, и он был не в духе.

И собирался выместить на мне все свое накопившиеся раздражение.