Мир Алинды. т.1. Пробуждение

Глава 13. Домашние питомцы

Сколько я так простоял - не знаю. Интересно, думал я, а это море - оно настоящее только здесь, у полосы прибоя, или тянется - вечное и синее, от пляжа и Флиры, в бесконечность, в голубую бездну, на многие лиги и километры, алой дорожкой чайного садящегося солнца - до горизонта?

Внезапно рядом со мной нависла лохматая голова тролля.

Он безбоязненно ступил в кобальтовую бездонную синь, пошевелил пальцами на ногах, причудливо искаженными в цифровой воде, и удивлённо сказал:

- Рыбки, живые.

Эти он выразил всё, что я сейчас думал...

Крохотные рыбёшки, похожие на гуппи, прыснули от него во все стороны. Интересно, пришло мне в голову, а та громадина у причала Флиры - теперь тоже, живая?

И в этот миг песок у края пляжа зашевелился.

- О винчестер и все приводы его! - непонятно выругался я. - Биппи, атакуй!

От этой странной команды (вернее, не столько от команды, сколько от того, к кому она была обращена, произошло сразу несколько странных событий). Биппи, которая привыкла исключительно лечить, и руки которой вдобавок были заняты флаконом с Багровым Огнём, машинально размахнулась - и швырнула его в сторону краба, вместо того, чтобы перебросить Салли. А затем... размахнулась (не опять, а снова!) и хорошенько приложила раба... исцелением!!!

У краба, едва-едва выбравшегося из песка, вид стал на редкость обалделый. Вначале по нему шарахнула склянка, взорвавшись и распустившись на панцире рьяным малиново-красным цветком, сожрав половину жизни, а затем по многострадальному панцирю же нехило шабурахнуло зелёным снопом пламени... здоровье восстановилось!!! Глаза у краба на минуточку переплелись в "косичку", а затем снова расплелись, и изумлённо уставились на нас! И в этот момент я сделал то, что и собирался сделать с самого начала - собственно, чего ради и пошёл в эту локацию! - навёл на краба мысленный курсор и выслал ему приглашение в вечеринку-пати!

Девушки уже окружили монстра, мрачно сжимая в руках пиалы с Огнём.

- Стоять! - рявкнул я.

Краб опасливо покосился на решительно настроенных девиц, покачал глазами, видимо, оценил соотношение сил, и покорно наклонил панцирь.

Приглашение прошло!

Девушки ахнули.

- Что за?!...

- Саша, ну ты...

- Ы-ы-ы-ы-ы-а-а-а-а!!!

- Да, но какая няшка!!! Стой! Куда?!

Краб, опасливо, бочком, потрусил ко мне.

Видеть этакое в исполнении махины в двухэтажный дом ростом - та ещё картина, настоящий сюрреализм.

Девушки вцепились в его ноги и пропахали целую канаву в песке.

- А-а-а-а, сфоткаться с нами?!!

Краб в панике засеменил быстрее.

Девицы вовсе не собирались сдаваться так просто.

У краба было шесть ног, и на каждой из них повисло по девице, сладострастно облепивших её, как шест для стриптиза. Изрядно запыхавшийся краб остановился возле меня, увязая ногами в песке и выпучив громадные васильковые глаза.

- Саша, сфоткай, сфоткай нас пожалуйста!!! - взмолилась Мирра.

Я улыбнулся и сделал скриншот.

Недаром говорят, что девушки очень любят домашних животных.

- Красавец! - выдохнула Баффи.

Теперь, когда краб был поблизости, можно было его рассмотреть.

И впрямь красавец!

Обычно-то рассматривать недосуг - эти самые красавцы так и норовят перекусить тебя пополам своими немалыми клешнями, с зазубренным краем, наводящим на неприятные ассоциации с бензопилой. Рассматривать его пришлось, задрав голову вверх - вблизи краб возвышался надо мной, как фонарный столб над обнимающим его алкоголиком. В ответ на меня посмотрели любознательные голубые глаза. Глаза были оторочены пушистыми ресницами, что придавало им особую нежность.

- Оставим его себе, правда?! - взмолилась Салли, даже и думая отпускать шипастую ногу.

Я осторожно протянул руку и погладил его хитиновый доспех.

Панцирь был действительно красив - густого, ало-карминного оттенка, с крупными золотыми прожилками, будто его вырубили из золотоносной породы. Жёлтые крапины блестели, как отполированные, а внутри, под глянцевой поверхностью, вспыхивали и гасли искры-звёзды. При этом на ощупь он был как кирпич - полное несоответствие тактильных и зрительных ощущений!

- Красавец, - согласился я. - Оставим!

Собственно, мечта заполучить ручного краба и волка преследовала меня с тех пор, как я понял, что могу добавить в группу девушек - и уж тем более, волка! Петы-питомцы, нередкие спутники игроков в MMORPG, совсем бы нам не повредили... Кто знает, что нас ждёт за пределами безопасных сейф-зон? Вот только... как вешать на них стелс? И возможно ли это в принципе? Расхаживать с этакой громадиной, ничуть не замаскированной - это всё равно, что подвесить над головой игрока объявление (крупное, неоновыми буквами!): "Подходите, кушайте, я здесь!".

В большинстве игровых реальностей любимцы-петы прятались в своеобразные подпространственные карманы - туда же, куда и различные предметы Инвентаря. Интересно, можно ли это реализовать по отношению к добавленному в группу Крабу? На настоящий момент - крайне вряд ли, но, может, в будущем...

- А можно... нам каждой по крабу?! - бочком подкатилась ко мне Мирра.

Я представил себе размах сего эпического действа и ужаснулся! Этакая бравая толпа полуголых воительниц, в сопровождении оравы членистоногих монстров... Инфаркт противнику гарантирован! Хотя, если загнать животинок в то самое вышеупомянутое гиперпространство... Каждой девушке по пету - это бы увеличило мощь нашего отряда в пару раз! Не снижая мобильности и незаметности, что немаловажно...

- Может быть, позже, - уклончиво сказал я.

- Э-э-э-эххх!!! - послышался слаженный вздох разочарования.

И любопытства я мысленно навёл на Краба курсор внимания.

"Малый Песчаный Краб, - услужливо выскочила в малахитово-зелёной рамке подсказка. - Уровень - 3, очков жизни - 34, ловкость - 5, сила - 3, выносливость - 1".

Хм, неплохо. Плюс наверняка его можно будет усиливать и прокачивать, как и остальных членов "вечеринки-пати".Пожалуй, нужно будет озаботится проблемой петов всерьёз... К тому же, меня преследовало неотступное ощущение, что, после того, как мы сломали запрет Системы на заполучение в группу Неигровых Персонажей - НПС, заполучить в пати всё новых и новых петов, в том числе из числа агрессивных мобов, будет не так уж сложно... Оставалось проверить это на практике.

Трреньк! Неожиданно пришло мне новое сообщение. Перед глазами развернулось небольшое окошко, окантованное серебряной рамкой и невидимое для остальных.

"Вами получено Личное Сообщение от Песчаного Краба. Открыть?" - услужливо поинтересовалась система.

Я подзавис. Нет... почему... хотя всё логично! Краб не имеет звукового модулятора голоса, он может разве что пощёлкивать и скрипеть, но боюсь, понимать его в таких случаях будет трудновато. А, поскольку я самолично приравнял его статус к "Игроку", выслав приглашение, то он вполне может послать ЛС! Но вот только...

Что он там напишет?!

С лёгким изумлением я тыкнул в "Открыть".

Личное сообщение мигнуло и развернулось.

"½ä╝£¥ЕДА┬╘⅓½ОПЫТ???" - интересовалось существо.

- Будет, будет тебе еда, - утешил его я.

Интересно, местные существа, уроженцы Алинды, воспринимают опыт, очки умений и тому подобное, как еду? Ведь еда здесь, по правде, не несёт такой функции, как в реальности - да, она сохранила вкусовые ощущения, но не обязательна для жизни... Тогда, выходит, опыт - это "вкусняшка" для здешних НПС и монстров? А интересно, учатся ли монстры, убивая игроков? Раньше такого точно не было, но теперь... Если это так, то это может стать серьёзной проблемой.

Удовлетворённый ответом Краб плюхнулся на живот, погребая под собой сразу троих моих красавиц.

- Аааааа!!! - донеслись возмущённые вопли.

Да уж, разруха и веселуха - обычные будни начальника женского коллектива.

Хмыкнув, я сделал ещё пару скриншотов - и впрямь, будет что вспомнить.

Вечер обрушился на пляж внезапно.

Так всегда бывает в тропиках - а ныне мы находимся в них, не так ли? Погода подчинялась прихотям создателей Алинды, ничуть не сообразуясь с реалиями вне-игрового мира. Солнца утопали в кроваво-красной воде, расстилая по волнам алую ковровую дорожку - казалось, можно было пройти по ней от пляжа и до края мира.

Зачем куда-то идти?

Зачем бороться, умирать, страдать?

Тишина и вечный покой обнимали всё сущее...

Даже мои неугомонные бесовки на мгновение притихли, собравшись в кучку и явно готовя нечто сногсшибательное - в прямом и переносном смысле... Тролль сидел под пальмами, наслаждаясь свежим ветром; краб лениво лежал на песочке, омываемый волнами моря в своей филейной части. Бледные луны проступали всё ярче и ярче; и вот уже три серебряные монеты пропечатались на небосводе, как оттиски на гербовой бумаге. Нежные краски лазурного дня сменялись густой, индиговой бархатистостью ночи. Солнца выплеснули на волны последний багряный отблиск - и утонули в чёрных, антрацитовых волнах.

"Саш, не спишь?" - пришло мне сообщение от Банни.

- Нет, - отпечатал я.

"Не хочу говорить напрямую, вдруг Мирра услышит".

- Понятно...

"Знаешь, я хотя и не Биппи, но та ночь у нас с ней и с тобой была общей, понимаешь?"

- Понимаю...

"Ведь я тогда ещё была Биппи".

- Да, я знаю...

От логики этого мира можно сойти с ума.

- И чего же ты хочешь, Банни?

НПС молчала.

"Понимаешь, - наконец, сказала она. - Я не так уж и отличаюсь от Биппи. Ведь ты создал меня, когда провёл Биппи через барьер."

- Ты права...

"Во мне слишком много от неё".

- Да.

"Всё то, что ты рассказывал ей в деревне, все те нежные слова, что шептал тогда, в мраке травы и росы, под светом трёх лун, на косогоре деревушки Флиры - принадлежат Биппи. Но кто же тогда я?".

Мы молчали.

"Саш, - наконец, напечатала НПС. - Я хочу, чтобы у нас были свои луны и своё море, мрак и тишина, поцелуи и вздохи, обещания и клятвы. Те, что ты дарил Банни, а не Биппи. Те, что получу только я".

Я долго молчал, а затем прислал ответ:

- Обещаю.

Мрак окончательно окутал пляж.

Девушки таки закончили шушукаться и развернули действо - и впрямь, внушительное и пугающее! Куда там всяким шпагоглотателям, файерщикам и прочим шоуменам! Руководители аттракционов на туристических берегах Турции удавились бы от зависти... Извлекая из инвентаря флаконы с Зельем Маны, девушки поспешно опорожнили их, а затем забодяжили в освободившихся фиалах коктейль: вниз - самую капельку Багрового Пламени, вторым слоем - Зелье Жизни, и поверх - Мятная Настойка (+1 к выносливости).

- Попробуй! - благоговейно поднесли они его мне.

Я опрометчиво выпил его одним махом и закашлялся: напиток взрывался в животе в самом что ни есть прямом смысле этого слова!!!

- Ишь ты, как штырит, - со знанием дела сказала Салли. -Удачно получилось!

Второй коктейля испила Банни, и по её полезшим на лоб глазам я вынужден был согласиться - что таки да, штырит не по-детски! Зато троллю коктейль пришёлся весьма по вкусу: он заглотнул три порции и довольно облизывался пятнистым языком.

Девушки поспешно развели костёр, использовав: три клинка, рубящий удар "-2 жизн.", Пальма Тропическая ("15 жизн."), банка Багрового Пламени (1 шт.). Ствол несчастного дерева горел неохотно, выбрасывая в воздух яркие золотые искры. Но после ещё одной банки всё-таки разгорелся, и дело пошло веселее - огонь шугал вверх, выбрасывая вишнёво-алые лепестки, ревел, облизывался и раскусывал невкусную сердцевину.

- А теперь - танцы!!!

Все шесть моих девушек выстроились на панцире слегка изумлённого таким поворотом событий краба, и начали танцевать. Не знаю, что это был за танец, и откуда они его скачали - будь может, из какой-нибудь он-лайновой "Город Мамбы" - там есть танцевальные движения на любой случай жизни, а строение моделей тела примерно одинаковое во всех сетевых играх - но танцевали они прекрасно!

И особенно мне запомнился момент, когда они медленно и возбуждающе стянули трусики... Впрочем, действительно, чего стесняться - мы тут одни, одни во всей вселенной, только мы и звёзды, и море, и монстры - на множество цифровых парсеков вокруг...

И в этот момент, совершенно неподходящий, я вдруг подумал - ведь для каждого Игрока своя обучающая локация, да, он идентичны, но всё же - больше одного игрока в локации быть не может... Что, если по цифровому миру разбросаны сотни деревушек Флира, тысячи Золотых Городов? И в них заперты мириады моих сородичей?

А затем думать мне стало некогда...

Меня разбудили волосы, что скользнули по груди - и тёплое касание губ к щеке.

- Ты спишь, мой господин?

- Уже нет, - шепнул я.

В полумраке глаза Банни были словно алмазы.

- Ты помнишь, что обещал мне, господин?

- Да, помню.

Ветер всё так же мирно шумел в кронах; Крабы не респаунились - к счастью, это одна из тех локаций, где монстры возрождаются только после ухода из неё Игрока. Тролль мирно сопел живой горой чуть дальше; Краб на ночь полузакопался в песок. Луны уже преодолели половину пути, и теперь сгрудились на востоке; причём луна Фиш загородила собой луну Няф, отчего казалось, что в небесах повисла громадная восьмёрка.

- Но ведь мы уже...

Я привстал на колени.

- Это не то, - сердито мотнула головой Банни. - ты обещал мне...

Я улыбнулся и поднялся.

- Да, я помню, - я взял её за руку. - Пошли.

Мы спустились к самой воде, густо-угольной в свете звёзд. Свет лун разбивался на ней сотней серебряных серпиков и рыбок, играл, покрывал воду альмагамой.

Мы ступили в прохладную пену прибоя и молчали.

- Красиво, правда? - наконец, сказал я.

Банни молчала.

- На самом деле, - наконец, сказала она, - я не знаю, что такое красота.

Я сжал её тоненькие пальцы.

- Почему?

- Алинда следит за нами, - тихо ответила она. - Она подсказывает, что сказать, она дарует нам реплики, она создаёт сценарии. Алинда боится, что ты покинешь её - и она умрёт.

- А ты? - негромко спросил я. - Ты сама?

- Я? - надолго замолчала она.

Тролль что-то бормотал во сне; краб едва заметно шевелился в песке.

- Я тоже... что-то думаю, Саша. Я чувствую.

- И что же?

Банни обернулась ко мне:

- Ты всегда был добр к нам.

Она закусила губу:

- От этого так... тепло.

- И ты действительно хочешь этого? - всё так же тихо спросил я. - Ты, а не Алинда?

Банни шмыгнула носом:

- Да.

Я молча положил ей руки на талию - атласно-гладкую, чуть влажную от брызг воды, шершавую от налипшего песка. И привлёк к себе. Её тело было горячим-горячим, несмотря на ветер и прохладную воду. Мы зашли глубоко, и вода ласкала нас, нетерпеливо подталкивая в бёдра. Я целовал её щёки, мокрые и солёные, и на миг мне показалось, что она плачет - но нет, глупости, думаю, это были слёзы моря.

- Саша...

Я целовал её и целовал, ерошил мокрые чёрные волосы, липнущие к спине, прижимал горячее и дрожащее тело.

- Идём.

Я привёл её в поросы прибоя, и уложил на песок - на мелкие ракушки, что наверняка впились в кожу, на влажные водоросли и пену. Волны накатывали на неё, клубились и шипели, ласкали грудь, мягко толкались, бурлили между ножек. Я лёг на её пружинистое, юное тело, впиваясь в губы, целуя её закрытые глаза.

- Саш...

Луны блестели над нами, как огненное серебро, кометы осыпали звёздами небосвод. Ночная музыка Алинды была прекрасна.

- Банни...

- Саааааш...

Утро было жарким.

Девушки, растрёпанные и нечесаные, бродили по пляжу, силясь отыскать закопаны в попытке креатива трусики или хотя бы найти оброненный Жезл Лечения. Тролль задумчиво подбирал упавшее вчера с монстров Крабье Мясо, отправляя его в рот и пережёвывая, а Банни сладко спала. У неё в волосах были раковины и водоросли.

Лично я с трудом продрал глаза.

Мирра присела рядом.

- Между прочим, это был наш первый раз, Саш, - шепнула она. - Надеюсь, ты понимаешь.

Я привлёк её за плечи и нежно поцеловал в висок.

- Понимаю. Я очень люблю тебя.

Мирра вздрогнула и прижалась ко мне сильнее.

- Мой, Салли, Лисы.

- Да уж, - невольно хихикнул я. - В реальности мне бы такой подвиг ни за что не осилить!

Девушка шутливо пихнула меня кулаком.

- Дурацкая у вас реальность!

- И не говори...

- Знаешь, - помолчав, вздохнула Мирра. - Похоже, мы все - твои девушки. Немного дико, но я уже смирилась. Это было неизбежно с самого начала...

- Почему? - невольно полюбопытствовал я.

Мирра пожала плечами:

- Ты флиртовал с каждой из нас, пока мы жили в деревушке Флиры...

А ведь верно!

Я покраснел.

- Я пытался не сойти с ума...

- Я всё понимаю, - мягко остановила меня Мирра, положив палец на губы. - И не обижаюсь. Но теперь, когда мы ожили, каждая из нас, Саш - каждая! - помнит это... ты понимаешь?

И она поднялась, оставив меня один на один с моими мыслями.

- Ладно. Пойлу посмотрю, как там девушки собираются!

Наконец, все привели себя в более-менее приличный вид и выстроились передо мной стройной, хотя и слегка покачивающейся шеренгой. Тролль занял место слева, массивной скалой человекообразного вида, а краб - справа: фантасмагорическим видением компьютерных грёз.

- Так, бойцы, - скептически окинул их взглядом я.

- Д-а-а-а-аа?!! - с опаской поинтересовались они.

Я хмыкнул:

- Отдохнули, повеселились, молодцы! Однако, пляжа для начала хватит - сейчас войдём бить волков!

- Так точно, искренне ваши, служим верно и преданно, товарищ командир! - вразнобой отрапортовали они.

Говорят, прям как настоящие - уже и не отличишь!

Молодец, Алинда, что тут скажешь...

- Впе-ерёд, - скомандовал я, и подал пример.

Вот только...

Я не хочу, чтобы со мной шли марионетки.

Или это сложная система взаиморазвития - развиваясь сами, мои девахи помогают апгрейту самой Алинды? И наоборот? И насколько они могут быть самостоятельны? Ясно одно - пусть это и симулятор реальности, но компьютерной игрой тут давно и не пахнет. К тому же, я уверен, что изрядная доля своего "Я" у них таким есть.

А я буду ждать.

Ждать, пока этот мир обретёт законченную реальность.

Дорога к Волчьим Пустошам шла через лабиринт невысоких, изъеденных коррозией скал - они были целиком металлическими, но изрядно поросшие мхом, лишайником и небольшими деревцами. Девушки так и шкандыбали в купальниках, явно поленившись переодеться после вчерашнего загула, и по этой же причине насупленные и мрачные. Песок и ракушки из волос вычесались далеко не у всех, а морская вода плохо подходит для наведения марафета. По крайней, на Земле - но, кажется, мои представления о реальности понемногу подминают под себя Алинду... Надеюсь, только, что не подомнут совсем - не желаю быть прародителем созданных магически троллейбусов и бульдозеров.

- Долго ещё? - проныла особенно выдохшаяся Банни.

Ещё бы - всю ночь не спала!

Я поймал её взгляд и подмигнул:

- Нет, уже скоро.

Все локации в данном секторе Алинды миниатюрные, карликовые - не сравнить в крупными, фарм-локациями или городами уже сетевого сервера! Это не более чем обучалка - показать игроку, как сражаться, как пользоваться инвентарём, дневником, проводить комбо-удары с высокой вероятностью "крита" - критического удара, способного отправить монстра прямиком на родные Инфернальные Равнины. Да и монстры тут слабенькие - разве что нуба-новичка и напугают...

Нубляндия, одним словом!

А теперь представьте, что вам нужно пройти её, не имея ни единого шанса возродиться? Пройти без единой гибели? Без возможности записать сохранение? Пока мы шли, меня мучил и ещё один вопрос... Интересно, насколько пострадала игра Алинда в целом? Ведь всё, что мы видели - это несколько локаций "Нубленда", не больше... Что же стало с самой сетевой игрой? Прорвались ли монстры из Инферно-8 и туда? Или пострадала только Обучающая локация? Быть может, сама Алинда жива и здорова - а может, напротив, превращена в местный филиал Ада, где расхаживают омерзительные компьютерные монстры....

Сохранились ли сейф-зоны?

Сколько выжило игроков?

Есть ли возможность вернуться в реальный мир? Хотя... куда возвращаться? В реальном море моё тело наверняка уже давно мертво, разве что если его подключили к капельнице... как у больных, которые находятся в коме - тогда, быть может, протянет ещё годик.

Внезапно обрушилась чудовищная тоска по реальности.

Как там отец, мать, сестра, друзья? Как девушка, с которой мы не очень ладили, но всё-таки жили вместе уже два года? Интересно, смогу ли я заново поступить в Университет? Какие новые игры вышли? Наверняка я попустил кучу интересных фильмов... Даже троллейбусы вдруг показались не такими уж и ужасными...

Ломка, ага...

- Саш, осторожней, - вдруг коснулась моей руки Мирра.

Да, верно.

Если бы в таком лабиринте скал на нас напали монстры, внезапно подумал я, - боюсь, испугом бы мы не отделались! Но, к счастью, агрессивные мобы тут были не предусмотрены... Но всё же... осторожность не помешает. Я глубоко вздохнул, возвращаясь в виртуальность:

- Спасибо, Мирра.

- Ты наш рейд-лидер, - просто сказала она.

- Умру я - и умрут все, - вздохнул я.

Впрочем, на этот раз нам повезло. Продвигались мы достаточно быстро - и вскоре оказались в Волчьей локации.

- Ог%≥╝┬оооо, - выдохнула привычно молчаливая Лиса.

- Ага, - согласилась с ней Салли.

Посмотреть и впрямь было на что!

Разработчики Алинды явно решили не идти по пути наименьшего сопротивления, обойтись без традиционных рас (эльфов, дварфов, гномов - хотя эльфы в Алинды были, но очень уж своеобразные - и о них позже!), а также без обычных растений, домов, зверей и локаций. Всё было непривычным, странным - но радовало глаз.

- Процессор и DVD-ROM! - присвистнула Мирра.

Локация удивляла своей сюрреалистичнотью.

К её разработке сотрудники VC Сorporation явно подошли со всей фантазией.

Даже, боюсь, что под кайфом!

Пустошь была зажата между высокими отвесными скалами - в этакой каменной чаше. В скалах, кстати, имелись пещеры, где обитали сокровища и защищающие их монстры-боссы довольно-таки нехилого уровня. Но, если к ним не соваться - они мирно почивали на сокровищах и поедали мышей и незадачливых спелеологов. А вот сама равнина требовала особого внимания...

Во-первых, пустошью она была по факту отсутствия поселений - ну, и возможно потому, что напоминала большую свалку. Однако, это ещё не свидетельствовало об отсутствии на ней жизни вообще...

Вся пустошь равномерно, хотя и не слишком густо, заросла деревьями. Деревья как деревья, скажете вы. и что с того?! Вот только ничего подобного вы наверняка не видели. Вообразите себе кипарисы... хм, нет, лучше баньян - ещё не слишком толстый, но уже изрядно ветвистый. А теперь представьте, что он растёт вдоль земли! Не вверх, как всякое порядочное дерево - а параллельно утрамбованной поверхности почвы. Помимо этих причудливых образцов флоры, пустошь заросла колючками, при каждом (!) натыкании на них отнимающих несколько очков жизни, а населена была Пустынным Волками - злобной помесью гиены и стального капкана. Только ещё более цепкой...

- Фиють! - присвистнула Эльмира.

- Я знаю, - вздохнул я.

Да, это опасная - очень опасная локация, но... Если мы сможем её пройти... То дальше я с чистой совестью смогу отвести моих девушек в город и на Тренировочную Арену - они более или менее будет подготовлены к путешествию в Большой Мир. Да, мы можем раскачаться, а потом вернуться и легко перебить этих Волков, но... Тогда бесценный опыт по сражениям будет утрачен, и монстры За Вратами покажутся моим подопечным куда ужаснее...

Если я хочу поучить их тактике сражения с превосходящими их намного монстрами - нужно делать это сейчас. Именно сейчас, пока самыми страшными монстрами в этих локациях не стали Мы.

Но всё-таки - поверьте, мне тоже страшно.

- Привал, - скомандовал я. - Нужно передохнуть и обдумать стратегию.

Девушки явно прониклись серьёзностью ситуации - они постаскивали с себя пляжные костюмы и облачились в обычную одежду. Биппи с Банни в спешном порядке подлечили тех, чьё здоровье не достигало 100% (после ночных развлечений с глотанием огня - неудивительно!!!). Девушки вытащили клинки и тренировались в проведении комбо-ударов.

Я подошёл к Мирре:

- Послушай, мы так и не поговорили, о том, что случилось ночью, - виновато сказал я. - Всё-таки, первый раз...

- Ох, Саша, - вздохнула девушка. - Нас тут собираются съесть Волки, а ты!...

Я отсалютовал.

- Виноват, исправлюсь!

Да, пожалуй, разговор и впрямь стоило отложить. Но позже стоило непременно переговорить - по крайней мере, с Салли, Лисой и Миррой. Но что же делать теперь? Основная сложность в прохождении Волчьей Пустоши заключалась вот в чём.

В двух вещах.

Деревьях и колючках.

Да, да, а как вы думали?!

Вовсе не в каких-то там суперзлобных волках, пожирающих наши жизни, а в обычных колючках, медленно, но верно, выбивающих хитпойнты, и деревьях - игроки не умели их перепрыгивать, а вот Волки - очень даже. Всё это делало прохождение чем-то сродни хитроумному сражению в лабиринте.

Как его пройти, перебив всех Волков - и не погибнуть - никому не погибнуть! - я пока не представлял. Хотя... Если припомнить, что Алинда - уже давно не Алинда, и начать думать неординарно?!...

У меня в голове вырисовалось некое подобие плана.

И тролль Лютик очень нам в нём пригодиться!

- Лютик, - кашлянув, обратился к нему я. - Ты сможешь вырвать с корнем одно из этих деревьев, - я указал на стелющиеся по земле баобабы.

Лютик задумчиво воззрился на местную растительность.

- Лютик мочь, - наконец, самоуверенно заявил он.

Я хмыкнул.

- Хорошо, а использовать его потом как дубинку?

Тролль поскрёб в затылке.

- А кость?

Он смущённо извлёк на свет божий ту самую кость с ошмётками мяса.

- Ты всё ещё носишь её с собой?! - поразился я.

- Лютик не знал, Лютик думал, нужна, - печально посмотрел на неё тролль.

- Не-не, носи, - поспешно замахал руками я. - На здоровье! Так что насчёт дерев? Хотя... может, кость оно и получше - манёвренней!

- А то! - довольно сказал тролль. - Кость хорошая, Лютик запасливый!

Я одобрительно похлопал его по колену - не дотянулся выше.

А план мой был прост, как эскимо.

Если не заходить на локацию дальше десять шагов - Волки не нападают - такая вот особенность у местного Нубленда. Используя нефиговые силы Лютика, можно сдвинуть, убрать с территории все деревья, выдрать их с корнями и сложить в сторонке. Так Волки лишаться своего ключевого преимущества. Затем Багровым Пламенем аккуратно выпалить на нашем пятачке все колючки... и получим идеальную арену - поле боя! Останется только кому-нибудь сбегать в заросли, паровозом притащить оттуда пару-тройку волков, а затем, уже на месте, совместно их добить! И этот кто-то, разумеется, буду я... План был просто и идеален, как всё гениальное.

Наверное, поэтому, и не состоялся.

Нет, поначалу всё шло очень даже ничего.

Впрочем, моей вины в этом особо не было.

Или всё-таки была?...

Сейчас разберёмся!

Поначалу мы расчистили поверхность - деревья и впрямь с трудом поддавались, выдёргивались из-под земли, при этом вместо корней у них была какая-то непонятная серая муть, в которой угадывалось что-то такое - цифры первичного кода, скрипты, или не знаю, что это. Из любопытства навёл на дерево "курсор внимания" - прищурившись, на миг сконцентрировал всё внимание на стволе. Внезапно выскочила подсказка: "Ползучий баобаб, жизни - 15 единиц". Я хмыкнул. Надо же - даже баобабы жизнь имеют. Кстати, забавно, что баобабом угадал!

После удаления дерева из земли жизнь стремительно пошла вниз, а затем закрепилась где-то на уровне 3-4 единицы (у разных стволов по-разному). Это невольно заставило меня призадуматься: а если посадить такое вот дерево в нетипичной для себя локации, оно как - прорастёт?! Почвы ведь как таковой здесь нет, просто нарисованная гладкая поверхность, ну и иногда - подземелья. Впрочем...

После того, как море стало реальным, я уже ни в чём не уверен.

Система, разумеется, считывает представления о реальном мире у меня - ну и из Википедии, конечно. Из Интернета, снимков, научных статей, форумов, баз данных... Для ИскИна такой мощности, как Главный Мозг Алинды - это детсадовская задача.

Ладно...

Колючую травку мы выжгли - вот уж чего-чего, а такого сорняка мне в Алинде не надо!!! Оставалось только выманить волков и ждать. Тролль костью, я и Мирра клинками, Салли и Лиса - на подхвате, Биппи и Банни - лечат... Баффи... стоит в сторонке. Поскольку мы все в группе, то капает две "экспы": очки опыта начисляются отдельно тому, кто выбил жизнь у монстра, и плюс всей группе - за победу в схватке. Вдобавок начисляются ещё и очки выносливости - за потерю хитов здоровья без смерти в бою. Примерно такая вот боевая система. Плюс, разумеется, прокачиваются разнообразные боевые умения - если я часто машу мечом, то появляется шанс выучить новый фехтовальный приём или хотя бы увеличить наносимый оглоедам-врагам урон; если Биппи часто лечит - то её уровень, как лекарши, повышается, и каждое новое заклинание произнести-скастовать она сможет уже быстрее, а эффект от него - будет больше.

Простая, понятная система, почти во всех играх есть такая - с небольшими модификациями, конечно...

От монстров имеется три очевидные пользы: прокачка опыта (опыт идёт отдельно, а полученные очки можно вкладывать в развитие персонажа - в ловкость, скорость, силу, выносливость, и так далее, и тому подобное), прокачка умений, ну и добыча. Лут, на игровом языке. Большинство терминов пришло из английского, и благодаря популярному некогда в сети "олбанскому" (он же "язык падонкафф"), закрепилось в весьма своеобразном виде: вместо "демеджер" (damager - игрок, наносящий максимальный урон противнику) - дамагер, вместо "лекарь" - хил (healer), и тому подобное.

Наверно, для опытных игроков это всё самое собой разумеется, но вот для меня, человека относительно неопытного, всё это было в новинку... В общем ладно, хватит грузить вас терминами - кому они интересны?!

А вот происходящее на поле дальше было интересно, и даже очень...

Сжимая клинок в руке, я шагнул вперёд.

Впереди - пыльное поле, где кроме колючек, дурацких горизонтальных баобабов и редких купил вертикальной, острой травы (прорисованной кстати, весьма спустя рукава - обычные прямые линии торчащих вверх стрел, никакой фантазии!) ничего не хочет расти. Вдали встают горы - на таком расстоянии включаются специальные фильтры, и она кажутся, как настоящие - здоровенные скальные вершины, песчаными клыками вгрызающиеся в облака. Если подойти поближе, то детализация начнёт расти, и горы из красивых картинок станут вполне реальными - вот заброшенные штреки, где можно (если есть желание, конечно!) поискать рудные отлоги, залежи малахиты или бирюзы, обронённое в процессе бегства от монстров имущество рудокопов - старое шмотьё, но иногда в нём попадается и одна-две золотые монеты, рабочие кирки или даже медальоны. Знаю, проверял. Вот только в "глубине сибирских руд" водятся и весьма неприятные тварюшки - подгорные паучки, явные кумушки популярной Шелоб, огненные саламанды - очень красивые ящерки, вот только каждое касание к ним снимает кучу жизни, прожорливые Подгорные Черви - один сплошной рот и рыхлое слизистое тело цвета личинок, что так любят рыбаки. А если спуститься поглубже, то можно найти и Тронные Залы, заросшие паутиной, заселённые злобными, но тупыми троллями (не чета нашему интеллигентному Лютику!), разными странными порождениями тьмы и мрака, для которых не подберёшь и названия, а на самых-самых нижних этажах - Последнюю Тьму - существа, которых и не разглядишь толком, однако одним ударом они выносят половину жизни...

Кстати! Только здесь я внезапно замер... Ходили слухи, тщательно культивируемые в фанфиках и на игровых форумах, что, пройдя подземелье, можно выбраться из Обучающей Локации прямиком в полномасштабную Alinda online. Вот только это нафиг никому не было нужно - монстры там попадались аж сотого-двухсотого уровня, это в дополнение к обычным горлумам-гоблинам, которых и без того (в таких-то массовых количествах!) перебить было проблематично.

Правда, помимо этого, ходили слухи, что в Пещеры Подземья (такое жизнерадостное названия они носили на Карте Новичков), можно попасть и с другой стороны - из мира сетевой игрули. Вроде бы и монстры там были тогда пожирнее, и куш получше, и доступ к каким-то очень специфическим, глубоко запрятанным квестам. С другой стороны, никто толком не знал, где именно Пещеры Подземья пересекались с традиционными инстансами онлайнового мира, но слухи всё равно упорно циркулировали: перед тем как засесть за игру, я из интереса облазил форумы по Алинде - люблю я это дело. Узнал много нового и бесполезного.

Хотя, теперь, когда у меня неограниченный лимит времени...

Или ограниченный?

Сколько выдержит игровая реальность?

Странное напряжение будто висело в воздухе, намекая, что мир Алинды трещит по швам. Но, быть может, так и должно быть при рождении Нового Мира? Или, всё-таки, опасность ему угрожает? И не расшатываю ли я своими действиями игровое равновесие? Прорвутся ли монстры в тихие-мирные обучающие локации?

Чего вообще стоит ожидать?

Вздохнув, я снова поудобнее перехватил клинок.

Делай что должно - и будь что будет.

На особый то выбор всё равно не стоит рассчитывать!

Ладно, и впрямь, сосредоточимся на поиске цели. Кстати, как-то необычно пустынно тут у нас - а где, собственно, все волки? Подсказка по Волкам висела слева - загорелась прямо при входе в локацию. Вот чем удобна Обучалка...Щёлкай по закладкам и смотри - одно сплошное удовольствие. Но а где сами зверюги?!

Ни одного не видно...

В который раз ловлю себя на мысли - насколько же пугающе атмосферно всё вокруг. Или это последствия привыкания? Или графика... улучшается с каждым часом? Сейчас я ничему не удивлюсь, всё возможно... И это ведь ещё здесь, до Стартового Златого Града, а что же будет, когда я выйду из обучающегося "Нубятника" и подгрузится функция полного погружения?! А что, если только Нубленд и остался? Что, если никакой сетевой игры "Алинда" больше нет? быть может, за Золотым Городом - только пустые равнины, полные седого, изгарного пепла. Вулканы, трещины в земле, потоки лавы. Или и вовсе - бесконечное, безграничное, вечное Ничто...

Васильковое небо обнимает высохшую равнину.

У меня даже как будто пересыхает язык - настолько разработчикам удалось передать впечатление от бесплодной, выжаренной солнцем земли - своего рода фентезийному варианту Аризоны.

Волки, волки, ау, вы где?!!

Кстати, надо бы проверить...

Я упираюсь рукой в дерево и пытаюсь сделать прыжок - перемахнуть через ствол. Обычно игровая механика это запрещает - деревья так же "непроходимы", как и вертикальные стены в километр высотой. Но... смог же я изменить свойства уже многих игровых объектов. Почему бы не попытать счастья и сейчас?

Ага, щас.

Видимо, читер из меня так себе - ничего не получается.

Вот зарррраза!

А, хотя... а, возможно...

За последнее время я заметил вот что: Система идём мне навстречу, если мои действия, поступки и изменения хотя бы мало-мальски согласуются с игровой механикой. Ну, например, можно попытаться раздеть Мирру, ведь она сама пригласила меня целоваться. Или можно зайти в лавку-декорацию, но нельзя создать лавку из ничего, из пустого воздуха.

Очевидно, ИИ Алинды просто следует по пути наименьшего сопротивления.

Ну, тогда...

Я активировал умение "удар с прыжком и переворотом". Ударов таких в моих арсненале пока три штуки, а вообще заготовлено по пути прокачки ещё миллион - обожают корейцы и японцы вот такие вот эффектные трюки. Это когда ты не просто бьёшь монстра, а заодно ещё и выполняешь этакие балетные па. В играх европейского производства всякой такой вот акробатической красоты меньше на порядок. Ну, пора! Выполняю нужную комбинацию действий, и... Мой персонаж медленно, словно неохотно подпрыгивает... и зависает в метре над баобабом!!! Правильно - прыжок закончен, а твёрдая поверхность не достигнута. Э-э-эй?!! И что теперь?!! Висеть мне тут до скончания века?!!

Вот чёрт! Кляну себя последними словами за излишнюю креативность. Хорошо, что доступна "телепатическая связь" - Личные Сообщения, ага.

- Лютик, - торопливо набираю я. - Приди, выдерни из-под меня баобаб, а?!!

Сообщение пришло не сразу.

То ли троллю понадобилось время, чтобы понять, что я вообще хочу - он и на обычные то задания реагировал без явного излишка интеллекта, а тут - я бы и сам убился веником, пытаясь понять, чего хотят! То ли просто моя бравая команда всемером читала ЛС и ржала...

- Лютик сделать, - наконец, лаконично тренькнуло от тролля.

Уффф!!! - перевёл я дух.

Если бы щас на меня навалились какие-нибудь волки!!!

Они-то прыгать умеют - правда, не факт, что могут атаковать на такой вышине. Цели-то у них обычно стоят на земле, а не летают над равниной.

А пока...

Зависая в высоте, я пытался разобраться, что я всё-таки могу.

Руки и ноги у меня двигались - уже плюс! Попробовал парочку ударов - всё отлично. А что, если... родилась у меня безумная мысль. Ну да, ведь, фактически, я попал на своеобразную ошибку-баг. Помню, когда-то в детстве играл в антуражно-винтажного "Супер-Марио" (пошла сейчас мода как на антиквариат - на старинные игры; их слегка дорабатывали и заново выпускали на рынок - срубить бабла с ностальгирующих по временам, когда и трава была без генной инженерии, и вода без дезинфектантов!). А к чему это я? Ну так вот, там можно было стоять самым кончиком ноги на кирпичике замка - и никуда не падать. Ну да, игра же - стоишь, и ладно, а что носочком ботинка, а всё прочее болтается в воздухе - неважно...

Были даже смешные уровни, то ли ошибка-баг, то ли намеренная шутка разработчика - куда можно было провалиться, а вот выбраться никак. Вспомнив это, я мгновенно "вспотел" - не хочется, знаете ли, всю жизнь и так и провисеть в воздухе над пустой равниной - год за годом, миллион лет!!! Какое счастье, что баобабы всё-таки выковыриваются... Так, о чём это я. А, вот о чём. Был там и такой забавный баг, когда на одном кирпичке можно было идти бесконечно, перебирая ногами - персонаж не двигался ровным чётом никуда, слово упёрся в бетонную стену.

Но, если активировать ускорение...

Затаив дыхание, я снова выполнил цепочку ударов для активации комбо с прыжком.

Ох, еессссс!!!

Небо плавно поплыло в сторону, я сделал кульбит, земля и облачка поменялись местами, и я... прямк, и приземлился прямиком на соседнее дерево!!

- А-а-а-а-а-а!!! - захотелось ругаться матом.

Да уж, вот и повытаскивал монстров из пустыни паровозом!!!

Кстати, где эти самые монстры?!

По закону жанра им давно полагалось меня сожрать...

Тут, наконец, объявился и Лютик.

- Звал, начальник?

"Насяльника", ага. Прям азейбарджанский грузчик с бонусом к здоровье и силе, с минусом к интеллекту. Хотя, вообще-то... Меня не оставляет сомнение, что Лютик не такой уж дурной, как прикидывается... И почему он так странно говорит?! Не потому ли, что я просто ожидаю от тролля подобной лексики?!

- Чего дёргать? - деловито уточнил тролль.

Ох, теперь понятно, почему он так долго - здоровенная махина, этакий КаМАЗ среди бульдозеров, уроженец пещер шёл напролом, сдвигая и выкорчёвывая все деревья на своём пути. Впрочем, в противном случае он был просто не пролез - лабиринты здесь очень узкие, на подгорных жителей не рассчитанные. В результате он пропахал здоровенную просеку - прямо от нашей "полянки" к центру бэдленда (badland - так нередко именуют подобные локации, по простейшей кальке с аглицкого). И почему-то не заагрил (не привлёк себе никакого внимания) местных монстров.

Вот это да!

Они тут что, все вымерли, что ли?!

Ну, Лютик тот ещё бронированный танк - как-нибудь отмахаемся. Да и вон какую колею пропахал - в крайнем случае добежим до наших.

- Одну минутку, Лютик, подожди, - взмолился я.

Не, ну так дела не делаются!!

Я снова активировал комбо-связку.

Прыжок... Ох, чёрт, снова дерево, форматни его файл безалаберным младшим братом безвозвратно на домашнем компьютере!!! Я закусил губу. Нужно, рассчитать расстояния... В пятый раз мне я таки приземлился где надо - прямо в разрыв между деревьями, впервые за долгое время ощутил твёрдую щемлю под ногами.

- Уфффф!!!

Нет, плавать в воздухе было приятно - такое чувство, будто лежишь на водяном матрасе... но!!! Если б у меня ещё были крылышки, которыми можно было помахивать и перемещаться туда-сюда, то это был бы вариант. А так... Кстати, в Алинде были и крылатые расы - опять же, японцы это любят. Но в обучающей локации можно было играть только по умолчанию - парню воином, девушке - магом. Уж не знаю, почему, но какая-то логика в этом была. Парни в игру приходят зачем? Правильно, со светлыми эльфийками пообщаться, мечом помахать. А девушки зачем? В красивые одежды нарядиться, фейерверки позапускать. Ну а прочее можно списать и на погрешность...

Да и зачем, в общем-то, большее?

Обучающие зоны (Нубленды) и создавались для того, чтобы игрок мог освоиться с интерфейсом, игровым меню, более-менее разобраться с управлением, потренироваться в общении с НПС, и так далее, и тому подобное - а вовсе не для реального набора опыта. Правда, и тут креативные японцы сделали по-своему - опыт и лут-добыча после прохождения Обучалки оставался, были придуманы какие-то хитрые задания, но задерживаться тут никто особо не желал - ведь дальше целый огромный мир, полный монстров, под завязку набитых ценными ингредиентами, и живых игроков. А что тут? Сиди, собирай ерундовскую добычу и общайся со словоохотливыми НПС... тоска смертная! А ещё - после прохождения Обучалки, можно было, наконец, выбрать расу, класс и внешний вид персонажа.

Там тебе и крылатые альвиды, и коренастые гронджи, и традиционные эльфы (здесь правда, они выглядели, почему-то золотисто-смуглыми, и имели такие уши, что больше смахивали на смешных обезьянок - отчего ими никто особо не хотел играть!), и гномокобольды, и мирриты - ушастые и хвостатые люди-кошки в лучших традициях аниме, и некохумансы - в отличие от мирритов (у которых были только ушки, хвост и мех на лапках), последние имели мех по всему телу и реально кошачью голову. Сильфиды - полупрозрачные существа, состоящие целиком из воды, ящеролюди... Да мало ли кто ещё! Покопавшись на форумах, обнаружил потрясающую галерею разумного, животного и растительного мира Алинды. Земного там раз-два, и фигушки...

Так что расу и класс после похождения Обучалки меняли почти все.

Зачем?!

Зачем оставаться стартовым персонажем, когда можно стать прекрасной эльфийкой в полупрозрачных одеяниях, резво порхающей по зелёном лугам волшебного города Элинорры?! (В реальности-то при ста двадцати килограммах особо не попорхаешь...). Или могучим воином-варваров с боевым молотом за плечами, в пику собственному немощному телу, едва способному затащить на второй этаж общаги купленный диван, на пару с двумя такими же доходягами-приятелями.

Мало кому охота играть таким вот стартовым воином.

Ничего особенного в нём нет, прорисовка так себе, графику нормально не настроишь, черты лица утрированные, раса - скучная, набившая оскомину - человеческая. Тоска, в общем! Один только я застрял на веки вечные - мало того, что в нубской локации, так ещё и в нубском обличье - вот ведь "везение"... Хотя... я внезапно аж подвис от такого откровения. А что, если по достижению Златого Града мне-таки представится возможность сменить облик? Не то, чтоб он мне совсем уже надоел, но... Вот сейчас бы крылья не помешали!! Хотя... а как с ними спать?!! Да и другими, более приятными делами, наверняка неудобно заниматься!

Ладно, отложим решение этих вопросов...

Я посмотрел, куда я попал, и опять злобно выругался.

Хотя, нет, не очень злобно - сложно ругаться, когда хихикаешь.

- Лютик, - вздохнул я. - Выдерни-ка ещё, пожалуйста, вот это дерево, а?!!

Я умудрился переместиться в параллельную "ветку" лабиринта - и, чтобы попасть к троллю, мне бы пришлось опять прыгать. А вот не хочу - нафиг, нафиг пока такой опыт!!! Потом, в более благоприятной ситуации потренируюсь - без волков и троллей!

И вот тут-то наш план, который и до этого шёл не очень, окончательно провалился в тартарары.

Лютик послушно взялся за очередной ствол, и вдруг...

- Угггрх?! - изумлённо обернулся он.

А посмотрел было на что!

Здоровенная зверюга, ростом в холке почти в самого Лютика, воспользовавшись случаем, впилась клыками в отклянченный троллий зад. Откуда она взялась?! Клянусь чем угодно - секунду назад её здесь не было!! Волки в Алинде - это не совсем те волки, что жаждут провести до Бабушки испуганную Красную Шапочку. И даже на Серых Волков, спасителей растяпы Ивана-царевича, они как-то не дотягивают. Размером с изрядное БМВ, с шестью лапами, восемью бусинами-глазами, рассыпанными по морде, как у паука, двойным рядом острейший клыков, которые могут при укусе налагать отравляющее проклятие-дебаф... Да, волки Алинды могут дать фору даже монстру-другому из Инферно-8!! Впрочем, конкретно в этом волке мне показалось что-то странным...

Но размышлять было некогда!

- Лютик, лупи его! - заорал я.

Чёрт, чёрт, как же неудобно!!

У тролля, конечно, здоровья дофига, да силушкой создатели не обидели, и опыт боёв большой... но вот конкретно с волками он вряд ли дрался! Всё игроки да игроки, прущие в поисках счастья, квестовых предметов, сговорчивых НПС и прочих вкусных плюшек.

А я тут застрял...

Дерево мне не выдернуть - сила не та. Волки легко перемахивают через преграды, а вот мы будем биться как бы каждый в своей комнате, да ещё и вдали от поддержки в виде хилинга и какой-никакой, но магической атаки.

Чёрт, чёрт, чёрт!!!

А главное - сколько их тут?!И откуда он взялся?!

Все эти мысли пронеслись в моей голове каким-то смазанным мгновением, сплошной мешаниной идей и чувств. А затем я снова прыгнул.

Ну а куда деваться?!

Если мы будем сражаться с троллем по отдельности - у нас уж точно не будет шанса. И, конечно же, снова угодил на дерево.

А затем...

Прямо передо мной материализовалась из воздуха громадная оскаленная пасть, шесть глаз, слюнявые белые зубы, щёлкнула клыками и рухнула по другую сторону преграды. Если бы совершенно случайно не прыгнул как раз сейчас...

Второй Волк стоял в одной из ячеек лабиринта, глухо рыча.

- Ыррррр...

Звучит смешно, но это басовитое гудение пробирало до дрожи.

А затем...

Ещё десять волков вышли прямо из воздуха, окружая нас плотным кольцом.

Ох, нет.

Пока мы развивались, монстры Алинды тоже не стояли на месте. Они прокачали умения, нарастили скиллы и жизни, и научились входить в скрытный режим - стелс. И теперь они нас видят, а мы их - нет... Откровенно говоря, они уже не очень-то и походили на обычных Волков. Глаз у кого-то было по три, у другого - пять, третий обзавёлся шипастым хвостом... с булавой на конце. Откуда всё это?! Зловещие эманации из-за края мира? Скрещивания с монстрами из Пещер? Кто-то из игроков уронил на поле мутационный амулет?

Теперь гадать уже поздно.

- Лютик, - сипло сказал я. - Стоим до конца.

Мы стояли в центре лабиринта, и все окрестные монстры давно сагрились на нас. Пока мы тут проделывали акробатические трюки и занимались ландшафтным дизайном.

- Арррр, - сердито сказал тролль.

А затем - всё началось!

Выжил я в первые секунды только потому, что стоял на баобабе. Монстры не привыкли к добычу со скиллом "лазаю, как обезьяна", и регулярно промахивались. Все их атаки были заточены на стоящих внизу игроков, на атаку сверху, а не вверх - и это нужно было использовать. Впрочем, чудовища Алинды быстро учатся... Вот один монстр пролетел мимо меня, одним укусом едва не отхватив моему персонажу полруки. Интересно, можно ли нанести в Алинде персу "непоправимое увечье"? Пока не знаю, но и проверять как-то не очень хочется...

Несколько волков мне удалось приложить в пролёте, пока очередная зверюга просто-напросто не спихнула меня с баобаба на землю.

Вот и всё моё преимущество.

Впрочем, и здесь мне сдуру повезло - я угодил в этакую миниатюрную ловушку, стык между деревьями, откуда фиг вылезешь, но и попасть туда почти невозможно. Монстры разочарованно оскалили зубы и повернулись к троллю.

И в этот момент у меня, наконец, родилась идея - почти безумная.

Я метнул из слотов быстрого доступа два зелья - Огненная Буря и Багровое Пламя, чтобы хоть немного отвлечь чудищ от тролля, и поспешно, не попадая по ячейкам, открыл Личные Сообщения.

- Салли... - начал печатать я.

...И тут громыхнуло!

Огненная молния прорезала равнину, ветвистая, белая, слепящая. Она с гудением, как линия высоковольтных передач, наэлектризовала воздух. Мои красные волосы встали дыбом, между них забегами синие искры.

А Волк... Волк, в бок которого угодил снаряд безумной электрической энергии, рухнул на почву и уже не поднялся.

Я обалдело уставился на мою воительницу в коротком платье.

Она в панике сжимала короткий жезл.

- Это моё погодное умение! - жалобно крикнула она. - Оно... работает!

Работает, ага...

Все чудовища плюнули на нас с троллем и обернулись к ней.

- Клянусь могилой Билла Гейтса! Лютик, танкуй! Тьфу, закрывай Салли!!!

Тролль охотно рыкнул и опустил кость на голову отвлёкшегося Волка. Послышался явственный хруст.

Полыхнула ещё одна молния, и ещё одного Волка поджарило, словно бифштекс, прямо в полёте. На миг высветило скелет, как в рентгене, и он рухнул на землю, мёртвый и обугленный. А затем все тролли обрушились на Салли.

Я, как безумный, заметался в своём лоскутке.

- А-а-а-а, чёрт!!! Лютик!!!

Внезапно решение само прыгнуло мне в голову, простое и элегантное.

- Плюнь на урон, хватай Салли и ставь на дерево!!!

Тролль рыкнул, показывая, что меня понял.

Увесистым пинком опрокинув Волка, уже впившегося в аппетитную ляжку студентки-красотки, тролль к кхеканьем поднял её над полем боя и поставил на ближайший баобаб. Девушка обливалась кровью - ненастоящей, конечно, цифровой, но выглядело всё это жутко и реалистично. В тролля в тот же миг вцепились сразу три зверюги - больше механика игры не позволяла. Его здоровье резко пошло на убыль, но он был тот ещё здоровяк, оставалось изрядно - две трети.

- Салли, пей лекарство! - отчаянно крикнул я. - И стреляй!

- Поняла!! - завопила она.

Одна зелёная склянка - и уровень жизни поднялся почти до нормы.

Очередная молния жахнула так, что стало больно глазам.

Поголовье волков явственно сокращалось... И в этот миг из пустоты, воздуха, из ничего - появились новые. Респаун? Нет, не может быть. Просто вышли из стелса-скрыта... Я метнул две склянки. Огонь расплескался по шкуре одного из монстров, вынудив его с воем качаться по земле.

- Биппи, сюда!!! - поспешно черканул в ЛС я. - Остальные пусть стоят на месте!!!

- Лютик, как появится Биппи, хватай её и сажай сюда, где я стою сейчас, невзирая на урон!!! Потом подлечим!

- Ырррр, - подтвердил тролль.

Впрочем, местечко здесь на одного - слишком тесно.

Или два всё-таки слезут?

- Тролль!! Сади ко мне Салли!!!

Порыкивая, мохнатый подгорный житель медленно схватил студентку в охапку, взвалил на плечо ( у неё сверкнули трусики), дотащил до ухоронки и сунул в неё, как пробку в бочку. Салли икнула.

Да, мы помещались - но еле-еле!!

- Тролль!!! - я поспешно открыл ему обмен и скинул две банки с Жизнью. - Пей!!!

Но Лютик, увы, боюсь, меня не понял... Его движения изрядно замедлились, жизнь, медленно, но верно уползала в красную зону.

- Салли, бей!!!Лютик, вытащи меня отсюда, вытащи меня отсюда, идиот!!!

Сверкнула молния, разбросав и на миг оглушив двух волков.

Тролль медленно, словно раздумывая, опустил здоровенную чешуйчатую лапищу, и ухватил меня за шиворот. Ну же, миленький, давай, поднажми, быстрее!! Самому отсюда не выбраться, а тебе ещё Биппи сажать надо... Сверк! Я уже почти ослеп от блеска, оглох от рёва, рыка, звона, грохота...

Нет, нет, только не это!!!

Я поставил Лютика на место "танка" - его дело принимать на себя максимальный урон в бою, и вот, сейчас, мы кажется, его потеряем... Ох! Что за чёрт?! У Салли начинают понижаться хиты жизни! О, нет!! Я совсем забыл! Урон отравления! Её плечи опустились, руки вяло выронили посох. Здоровье плавно уходило в красную отметку.

Я затряс её за плечи:

- Салли, Салли, держись!!!

Поздно - её голова безвольно болталась.

Она доверилась мне, а я... Они все доверились мне...

Я с рычанием заметался в клетке, из которой не мг выйти самостоятельно. На глазах закипели слёзы, я плохо видел...

- Бах!

Зелёное облако окутала меня.

- Биппи?!

- Бах! Бах!

Она успела, пришла!

Чьё-то пышное тело втиснулось между нами.

- Салли!!! Лечи Салли и тролля!!!

Зелёные вспышки, удары молний, рёв, грохот, гул.

Наконец, чья-то мохнатая лапа ухватила меня за шиворот и вытащила в месиво и мясорубку схватки. Поставила на баобаб. Рядом кто-то уже стоял...

- Мирра?!!

- А ты думал, мы будем отсиживаться?! Слушай, классная идея, насчёт этих деревьев! Волки почти не достают!!! Биппи лечит, Салли кастует - главное, чтоб нас не задела!!!

Я поспешно окинул взглядом поле боя.

На нём валялось не меньше дюжины трупов волков.

Мирра сжимала клинок слева от меня, Лиса и Баффи - справа. Банни тролль усадил в похожую ловушку... а может, сдвинул её сам?! Наш маг и лекари были надёжно защищены, никакой враг не сможет их достать! Что ж, тогда повоюем!

Я улыбнулся.

- Есть упоение в бою, и в бездне мрачной на краю..

- Стихи читаешь?!

А затем мы сразились.

Мы - и враг.

Мечи отзвенели, и битва закончилась, когда в Алинде уже начался закат. Алые солнца утопали в Вересковой долине, раскрашивая небеса в фиоль, пурпур, канареечно-жёлтый и неоново-зелёные цвета. Загорались первые звёзды; тонкими оттисками проступили полумесяцы.

Мы стояли на пустоши посреди огромной горы тел Волков.

Выжил только один.

Не по собственному желанию - тролль, по моему наущению запер его баобабами в такую же ловушку, как та, в которой мы сидели ещё недавно с Биппи и Салли. Теоретически Волк мог из неё выпрыгнуть, но на деле ему не хватало разбега - она ыбла слишком тесной. Монстры рычал и скалил зубы. На было пофиг - мы смертельно устали. Насколько я знаю, на этой локации нет респауна монстров - вернее, точно так же как и Крабовым Пляжем, чтобы монстры возродились, нужно сначала отсюда уйти. Впрочем, очень уж часто в последнее время Алинда стала подкидывать сюрпризы...

Все остались живы.

Биппи спасла тролля и Салли буквально в последний момент - она лечила и лечила, а её прикрывали Мирра, Лиса и Баффи. Вот так, они нарушили все мои указания, и в результате остались живы. А потом тролль уже сам сообразил ставить девушек на баобабы, и дело пошло веселее... Если бы не это, положили бы там половину из нас, точно...

Мы вымотались так, что вообще ничего не хотелось.

С Волков упало 10 кусков Серой Шкуры - понятия не имею, что с ей делать; 30 Куцых Хвоста - кажется, они нужны для завершения какого-то квеста в Городе; и 23 куса Волчьего Мяса. В реальности, наверно, гадость редкостная, но здесь... Я активировал свой, находящийся на начальному уровне, навык Кукинг ("Кулинария") и, нащёлкав нужных кнопок, в пять минут приготовил из добычи 22 сносных Волчьих Шашлыка. На вкус они были как курятина, но главное - изрядно восстановили Жизни. Идти никуда не хотелось, делать ничего не хотелось. После такого эмоционального напряжения хотелось только одного - спать.

Эмоциональное выгорание, наверно...

Сразу после сражения я обнял каждую из моей команды - растрепанных, сцарапанных, грязных, местами обгоревших из-за случайного попадания под Багряной Пламя - хорошо ещё, молнией никого не убило!!! - в разодранных платьях (как раз последнее, надо сказать, было сексуально).

- Ничего себе у тебя молния, - сказал я Салли, когда та, рыдая об облегчения, болталась у меня на плече.

Она утёрла слёзы.

- Да я сама не знаю!!! - покосилась она на жезл с явной опаской, как прогульщица на конспект по физике. - Я просто.... А оно!!!

- Ясно, - одобрительно похлопал я её по попке.

А потом нахмурился.

- Только знаешь... а давай-ка ты с ним осторожнее?! Членов пати, ну, согруппников-одногруппников убить вроде бы нельзя, парвила не позволяют... Только вот... непохоже, что эти правила кто-то ныне соблюдает...

Она отчаянно закивала головой:

- Знаю! Ладно! Обещаю!!

Наконец, мясо было съедено, эликсиры и эссенции выпиты, раны залечены, и девушки привели себя в более-менее приличный вид. Как результат - настроение слегка поднялось, и мы сгрудились возле пойманного волка.

Волк оценил соотношение сил и как-то погрустнел.

Кстати, по поводу лута.

Помимо шкур, хвостов и мяса, выпала ещё и какая-то дополнительная непонятная хренотень, которую я просто сгрузил в ячейки-слоты и махнул рукой. Потом посмотрю. Думаю, то ли это просто артефакты-баги, типа нашего Универсального Ключа, образовавшиеся спонтанно, может полезные, а может и полная ерунда, ну или, как вариант - лут с монстров из Пещер - что-то мне кажется, отдельные черты наши монстры прихватили именно оттуда. Межвидовое скрещивание, селекция среди НПС, однако!

Как мы умудрились выжить - вообще не понимаю!

Впрочем, повезло - и ладно.

- Так, нечисть... эээ, тьфу, непись! - сурово посмотрел я на чудище-образину. - Слушаться нас будешь?

Волк фыркнул.

- А зря, - подытожил я. - Ибо завтречка мы с утра сходим, выманим из пещер высокоуровнего монстра, вот только сражаться с ним не будем, а приведём прямо к тебе! Его деревья не остановят, схарчит, как миленького!

Волк наклонил голову - готов поклясться - он слушал!

- А вот какая альтернатива, - продолжил я.

Улыбнулся и посмотрел в его многочисленные глаза.

- Ты поступаешь к нам в группу, мы тебя кормим-поим-лечим... с собой водим, мир посмотришь, наконец! Не всё же время здесь сидеть?! А может... и волчиху какую-нибудь симпатичную найдём... вот как за Врата выберемся, из высокоуровневых монстров!

У Волка явно полезли глаза на лоб.

- В общем, решай, - быстренько закруглился я.

И махнул рукой:

- Или, вон, на шашлык пустим. Хороший шашлык получился, жизнь восстанавливает на раз!

Ну, это, конечно, всё наврал. Пусть это существо и с огромным удовольствием отобедало бы нами... но я-то не существо! Хочется надеятся, по крайней мере... Так что... милосердно бы его убили, да и то, только потому, что выпускать из клетки - боязно, а оставлять в ней на вечное заточение - слишком жестоко. А так - он респаунится, да и всё. Так что - исключительно из милосердия... Да и в пещеры ради него кто бы полез? Тьфу, ерунда. Гоняться, искать каких-то уровневых монстров, вести их на поле (а они вообще захотят вылезти?!). Бред, бред ещё тот...

Только монстры в него и могут поверить!

Я бы вообще его не трогал... если бы не одно "но".

Очень весомое и важное, и нужное "но".

ЕГО СТЕЛС.

Снова махнув рукой, я закруглился:

- Так что... выбирай. Скушная и муторная жизнь тут, или приключения - но с нами.

А затем я вдруг вспомнил кое-что и помрачнел.

Монстр он или нет... но должен знать.

- Хотя... есть одно "но". Боюсь, в другим местах, ты не сможешь респауниться. Ну, или... возродишься тут? Пока не знаю, как тут обстоят дела с привязками Возрождения... И всегда есть шанс умереть окончательно.

Да, это действительно так.

В мир Алинды пришла смерть.

Волк призадумался.

А затем опустил голову и коротко тявкул.

Мне лично показалось, что это "да".

Я скинул ему приглашение, и они мигнуло, тренькнуло - прошло!

Внимание! Состав вашей группы увеличен на одного Пустынного Волка╘¥ä┬╝╠.пещер%%%кус::хищÆÇÈÊË.

Умения: Смертоносный Прыжок, Ядовитый Укус, Стремительная Атака, Пещерный Скрыт, Поед≥½£≥╝ä╠ни12%%%.

Жизни - 48. Сила - 12, выносливость - 54,

скорость - 23, ловкость - 14, интеллект - 101.

Оп! Так я и знал, что это не совсем обычный Волк.

Но такого не ожидал. Интеллект - 101?!! Ничего себе, умный волчара.

Я выдохнул.

Что ж, самая трудная часть позади.

Вот теперь - можно и расслабиться.

Бррыньк!

Ага, ЛС.

Ну да, это уже становится традицией: то крабы мне шлют личные сообщения (кстати, нашего красного красавца мы оставили за пределами поля - он бы тут себе всё ноги переломал и застрял между деревьев намертво!!!), то теперь вот ещё - Волки. Впрочем, не такие уж и волки - "пустынный пещер кус хищ". Явно какой-то гибрид уже известного мне Волка с малопонятным пещерным монстром...

Ладно, по ходу разберёмся.

- Быстрая еда ловко бьётся, - гордо сказал мне в стиле Акелы волк. - Я убивать врагов для еды, есть врагов, еда лечить меня и защищать мой хвост.

Меня невольно пробило на хихиканье.

- Твой хвост будет в полной безопасности, - отпечатал я.

Выпускали мы Волка с некоторой опаской. Но всё и впрямь прошло нормально: монстры лениво вывалился из ловушки, вильнул шипастым хвостом, облизнулся зелёным языком и плюхнулся на почву, мерцая и медленно растворяясь в воздухе: то становясь прозрачным, а то вновь приходя в фокус. Вот ведь блин! Скрыт, стелс-умение - именно то, что нам нужно. Но как его распространить с волка на всю группу?! Ладно, подумаем... Может, и можно что-то сделать.

Потом, попозже.

- Банни, подлечи, - попросил её я.

Волка окутало зелёно-искрящееся облако магии.

Монстр довольно чихнул: его раны затягивались на глазах. И даже зубы обрели голливудскую отточенность и белизну.

Эх... как же всё-таки заполучить умение, чтобы убирать всех этих монстриков в Инвентарь?! Ходить с таким по улицам города не рекомендуется - инфаркт от ужаса местным жителям обеспечен... Хотя стелс, это конечно, хорошо, да. Ну а ну как он случайно из него вывалиться, увидев соседскую кошку?!

На ночь мы остались на Волчьей Пустоши.

Сейчас она, без монстров, оставалась вполне себе безопасным местом. Правда, меня мучили некоторые сомнения - а не осталась ли тут парочка крайне хитроумных волков, так и не вышедших из стелса?! И вдруг что-нибудь полезет из пещер, после захода солнц, вопреки игровой логике и в пику здравому смыслу?! С другой стороны, если рассуждать так - то и на дороге нам не будет безопасно... Хотя... как раз этот участок, между Волчьей Пустошью и Эльаном и можно счесть безопасной, сейф-зоной. Никаких монстров там не водилось отродясь. Но ведь и Волк ранее не скрещивались с пещерными порождениями...

В общем, остановились мы на компромиссном решении.

Остались ночевать на пустоши, огородившись здоровенной стеной из баобабов. Теперь нас могли атаковать разве что летающие монстры - ну или очень мощные, способные сдвинуть по три дерева за раз. А в центре мы из деревьев, складированных вертикально, друг на друга... развели костёр! Да, да, уничтожать местную флору у нас уже кажется, стало дурной традицией!

Но и впрямь, как уютно посидеть у огня!

Теперь я в полной мере понимаю наших древних предков - пещерных людей. Спичек у нас, конечно, не было, но Багровое Пламя отлично подходило для разжигания. Надо, впрочем его поберечь - совсем чуть-чуть осталось. Выпалили и колючки - в этом бою мы почти не получили от них урона благодаря тому, что сражались на стволах.

Да уж, новая стратегия в действии!

Огонь шибал вверх с целеустремлённостью Икара, вознамерившегося достичь звёзд. Он ревел, потрескивал, жадно вгрызался в сухую древесину, высвечивая вокруг себя огромный круг жёлтого света - что было, кстати, дополнительной защитой от монстров: если они выйдут из пещер, то наверняка ослепнут.

Ну, вот и всё.

Уже завтра мы достигнем Эльана.

Мой план понемногу выполняется - девушки получили реальный боевой опыт, повысили уровни, набрали лута, да ещё и заполучили в группу умение "стелс" - то самое, за которым и шли, вот только бы теперь ещё разобраться, как им пользоваться... Оно "повешено" на волка, но я не я, если не удастся обнаружить каких-то обходных путей.

Впрочем, завтра. Всё - завтра.

К моему плечу прислонилась Лиса - девушка, с которой я до этого как-то почти и не общался.

- Как ты? - спросил я.

- Хочу сПать, - с детской беззащитностью сказала она.

Оно и впрямь - когда показатель "энергия" падает до 5%, в сон тянет со страшной силой. А мы сегодня набегались, навоевались - будь здоров. Еда отчасти восстанавливает энергию, как и эликсиры, но без сна, всё-таки, тяжело.

А НПС вообще, спят?

Теперь-то, конечно, да...

А раньше? Заходят в свои дома, и замирают, этакими манекенами, или бесцельно ходят по кругу, тыкаясь в стены, пока не наступает утро, и не пора выходить на квесты? Я представил эту картину, и мне стало жутковато. Как хорошо, что они больше не НПС. Что они живые. Я потянул руку и погладил её волосы.

Девушка уже сопела на моём плече.

С другого бока меня подпёрла Мирра.

Я улыбнулся:

- Кстати, мы так и не поговорили про твой первый раз...

- Ой, - взмахнула она недоеденным шашлыком, который, кстати, источал умопомрачительный запах. - Саша, нашёл из-за чего переживать! Я это и за первый-то раз не считаю. Нас было много, было море, костёр, мы здорово напились всяких там эликсиров...

Она хихикнула.

А затем кинула шашлык в огонь и вдруг пробралась ко мне подмышку.

- Вот когда мы будем наедине, вдвоём, тогда это и будет мой первый раз, ладно? - тихонько спросила она.

- Ладно, - улыбнулся в темноту я.

Какое-то время я молчал, а потом не выдержал:

- Но всё-таки, какие ощущения?!

- Ощущения? - зевнула Мирра. - Маленько странные, будто бы мне перезаписали все скрипты.

Она отчаянно потёрла глаза.

- Ладно, Саш, ты никуда не уходи, видишь, у тебя тут две девушки под боком, если ты встанешь, мы повалимся!

Она пристроила свою голову у меня на груди:

- Так что держись, паладин! Нас не покидай... - и тут же уснула.

А я ещё долго сидел и смотрел костёр.

Всё-таки пламя, что настоящее, что виртуальное - завораживает. Не чудились в нём какие-то волшебные, сказочные глубины, пламенные глаза раскалённых саламандр, горящее перо Жар-птиц, танец огненных фей, у которых была почему-то грудь Мирры и лицо Биппи. А затем огонь шуганул вперёд, принимая меня в объятия, нежный, мягкий, тёплый... я спал...

Проснулся я возле остывшего костра.

Солнца ещё не поднялись, но край неба уже стал нежно-розоватым, как стыдливая девица, случайно зашедшая в мужскую баню. Облака подсветились внизу золотым пламенем, сверху ещё тёмные, фиолетовые - не дать ни взять, волшебные замки-призраки. Всё моё воинство мирно спало: даже Волк сопел и вздыхал о чём-то во сне, по-собачьи высунув длинный зелёный язык, покрытый бородавками. Спалось мне мягко и уютно: ну ещё бы! Я преспокойно дрых на тугой юной груди Мирры, кажется, даже машинально пару раз вбив её ночью, как подушку. С другой стороны на меня закинула длинную тонкую ногу Лиса - согревая и вызывая тёплые чувства. Костёр давно угас; над прогоревшими баобабами вился тонкий чёрный дымок. В отличие от реальных деревьев, сгорел он полностью, оставив только пятно сажи на плоской земле.

Всё было тихо и мирно; к счастью, монстры-таки не респаунились.

И не поналезли из пещер - хотя, кто их знает, может они пришли, посмотрели на нашу "семейную идиллию" - и тихонько, на цыпочках удалились? Кто их знает, я в последнее время уже ничему не удивляюсь...

Биппи и Банни развалились на животе тролля - он так-таки потеплее чем обычная земелька; Салли дрыхла в обнимки с Баффи. Я призадумался, и пожал плечами. Рано ещё... в прошлой жизни вечно приходилось подрываться и бежать куда-то - да вот хотя бы, на работу. А тут? Почему бы и не поспать? Погладил ладонью упругую "подушку", устроился поудобнее, да и задремал....

Проснулся я во второй раз уже поздно.

Мирра, ничтоже сумняшеся, переложила мою голову на бёдра Лисы, а сама ловко мастрячила из Крабового Мяса, кое у нас ещё осталось с прошлого раза, что-то вроде завтрака.

- Привет, соня! - весело поприветствовала меня она. - Никак от женской груди оторваться не можешь?!

- Насильно отрывают, - пробурчал я. - Но тут тоже неплохо!

Повернулся и демонстративно поцеловал Лису в ягодицу.

Девушка хихикнула, от стыда прикрывая лицо руками.

- Так! Прекращать разврат, креатив и эротические игрища! - весело заявила мне Эльмира. - Завтрак подан, господа прекрасные тунеядцы!

Ели мы с аппетитом.

Здорово подбадривала близость конца пути - что там осталось, всего-то день перехода, даже меньше, и мы у врат города Эльана. Да, маленький городок, ничего особенного, но мои НПС и такого ещё не видели! Все их познания ограничиваются деревней... Нет, Мирра, подключённая в Мировой Сети, наверняка насмотрелась в Интернете и куда более интересного, но вот все прочие были изрядно возбуждены. Лиса, Биппи, Банни и Баффи, Салли и тролль, ждали первого в своей жизни городка с изрядным нетерпением.

Кстати, кстати... какая-то мысль появилась у меня в голове, отчаянно не желая, чтобы я ухватил её за хвост. Но...

О, Всемирная паутина и все форумы её!

Я прямо-таки сел, когда осознал всю её масштабность.

Идея взорвалась у меня в голове и воссияла нам ярким светом.

- Мирра, - осторожно сказал я. - Я правильно понимаю, по многочисленным обороненным тобой намёкам, что ты по-прежнему находишься в частичной связи с Алиндой, и... тебе доступны информационные ресурсы Сети, а также различные гайды, карты и справочники?

- Ну дфа, - недоумённо ставилась на меня Мирра, пытаясь прожевать особенно большой кусок мяса (что, кстати, забавно - жуют только НПС, у игроков такой функции не предусмотрено - по крайне мере в Обучалке). - Я ж кучу раз про это говорила, к наиболее запароленной информации, у меня конечно, доступа нет, но вот к Мировой Сети - это да, пожалуйста. А фто?! - снова откусила кусок она.

Я схватился руками за голову.

- Это я таскаю с собой такой источник информации, и ни разу не попытался им воспользоваться?!

Мирра окончательно обглодала ножку Краба и скептически уставилась на неё:

- Ну, прямо скажем, не кривя душой, что таки пользовался, и вполне успешно. Вон сегодня, как подушкой, например. Впрочем, почему-то тебя больше интересуют другие источники информации. Те, что погрудастее.

- Э-э-э, нет-нет-нет, - почувствовал, что краснею я.

- Что? - лукаво взглянула на меня она.

- Я ж о другом!

- Ооооо, Саша, ты мня пугаешь, - коварно протянула она. - Ещё бы ещё о другой, я бы поняла, но вот о другом...

- Да ну тебя! - вспыхнул я.

- Ой, ладно-ладно, - в примирительном жесте подняла она ладошки. - А чего желаешь узнать?

Вот тут я призадумался.

- Всё!

- На это понадобится куча времени, - скептически отозвалась она.

- Гайды, форумы по игре, Википедия, новости за последнее Время - о игре Алинда, других онлайновых вселенных, о феномене Срыва, - пояснил я.

- А вот это уже конкретнее.

Я опять задумался:

- Можешь перевести функцию доступа на меня?

- Не могу, - с сожалением сказала она. - У меня нет такой функции - копирование. Но могу дать ограниченный доступ. Вводишь... кхм.. пароль и пользуешься.

- Вводишь и пользуешься, - жизнерадостно заявил я.

- Все вы парни, такие, - грустно сказала девушка.

Она поднялась с колен и отряхнула мелкий мусор и пыль.

Задумчиво нахмурилась, закусила губу и что-то потыкала в воздухе перед собой.

- Вот, смотри.

Внезапно, красочно, как и всё в Алинде - передо мной вспыхнул экран.

- Введите ЛОГИН и ПАРОЛЬ, - вежливо попросило Система.

- Пароль "Я люблю Сашу", - вздохнула Мирра. - Чёрт, как знала, жаль, не сменила.

Я коротко чмокнул её в щёчку.

- ПАРОЛЬ принят, - ласково пробормотала Система, обретая интонации сексуальной дикторши.

И тогда ЭТО произошло.

Небо передо мной моргнуло, и, вместо пейзажа, развернулось огромное полотно - кристально белое, как помыслы девственницы и снега Килиманджаро, с громадными, пугающими, превосходящими всякое воображение буквами:

GOOGLE

Нажмите поиск Ввод Вам повезёт!