Мина в плохой игре

Глава 20

Мина

Новости о замужестве, парности и всем, что с этим связано, стали для меня неожиданностью. Правда, не могу сказать, что неприятной. Да, я была шокирована, да, мне нужно было время обдумать все, но одно я знала точно: если мне предложат выйти замуж за кардальцев или вернуться в лапы хаятов, я однозначно выберу кардальцев. Можно, конечно, еще раз сбежать. Но, мне не хотелось этого делать. Они мне нравились.

Да любви ни к одному из побратимов я пока не испытывала, замуж в принципе не собиралась и строила немного другие планы на жизнь. Но все мои планы рухнули пару дней назад, когда я оказалась в одном лифте с той тварью. Все, что со мной происходило потом, иначе как удачей назвать нельзя. Лучше стоять здесь под горячим душем и думать, как теперь жить с тремя мужчинами, чем беременной в ошейнике ходить по городу и корчиться в муках, рожая хаятов, как бы цинично это ни звучало.

Байрон пообещал не рассказывать побратимам о нашем разговоре. Нам в любом случае нужно было время познакомиться ближе, узнать друг друга. Главное, не ходить ни к кому в гости среди ночи, чтобы эту стадию знакомства случайно не перескочить. Все же идти выяснять отношения с Атави среди ночи, было очень глупо с моей стороны. Но очень приятно.

Я вышла из душа, посмотрела на себя в зеркало и вздохнула с облегчением. Синяки, оставленные хаятом, почти сошли. Кожа на лице стала приятного ровного цвета. Куда-то исчезли круги под глазами, да и в целом взгляд стал свежее.

– Еще несколько дней, Мина, и ты снова станешь красавицей, – улыбнулась я отражению и собрала волосы в высокий хвост. – Замужество явно идет тебе на пользу. Осталось решить, чем ты будешь заниматься.

Несмотря на новый статус, я понимала, что сесть на шею кардальцам было бы слишком шикарно. Да и изображать из себя домохозяйку у меня вряд ли получится. Как мы выяснили вчера, я даже готовить не умела, не говоря уже про все остальное. Поэтому сегодня нужно было заняться гардеробом и поговорить с Майрадом о работе, раз уж он так хотел видеть меня в своем офисе.

Я достала из сумки одежду, которую до сих пор не разложила, переоделась в брюки и футболку и вернулась в гостиную. Мужчин дома не было: Байрона вызвали в управление, а Варадар и Майрад еще не вернулись. Заняться было решительно нечем, и я открыла местный интернет.

Честно говоря, я рассчитывала, что на Кардале, также как и на Земле, развит онлайн-шопинг – это было быстро и удобно. Но здесь такой роскоши я не обнаружила. Точнее, шопинг как явление был, но не подходил конкретно мне: в онлайн-магазинах были другие размеры одежды, непонятные ткани, фасоны, которые я на себе даже представить не могла. Даже виртуальный помощник, примеряющий модель на виртуальный аватар, не помогал.

С горем пополам я собрала небольшую корзину базовых вещей. У меня даже получилось выбрать оплату при получении. Но на последней стадии оформления я обнаружила, что заказ доставят только через три дня. Сидеть все это время дома – так себе перспектива. Особенно если учесть прогноз погоды – температура на Кардале в ближайшие дни должна была становиться ниже. Я посмотрела на часы, попыталась связаться с кем-нибудь из мужчин, но никто на сообщение не ответил. Поэтому я решила не терять время, написала записку, нашла в сети адрес ближайшего торгового центра и пошла к пункту вызова кара.

– Хорошо, что хотя бы пиджак с собой взяла, – пробубнила себе под нос, вбивая в автомат адрес торгового центра.

Земля. Олимп

Смерть Ронко произвела неизгладимое впечатление на мастера Юса. В его кабинете еще несколько часов работали эксперты военного крыла, а сам он отвечал на вопросы офицера.

– Во сколько принесли бокс?

– Не помню, в журнале есть отметка о доставке.

– Вы не смотрели на время?

– Нет. Не могу сказать. Не помню.

– Вам не показался странным бокс? Или курьер?

– Курьер обычный.

– Не помните его имени?

– Нет, запись есть в журнале.

Шел третий час допроса. К этому времени хаят сбился со счета, какой раз отвечает на одни и те же вопросы. Его это раздражало до зубного скрежета, но свои эмоции он старался не демонстрировать, чтобы не злить офицера.

Связываться с военными никому не хотелось. Это крыло жило своей отдельной жизнью, и если в свои дела военные вмешиваться никому не позволяли, то испортить жизнь другим они могли запросто.

– Что-то еще?

– Я подумал, что бокс принесли ко мне по ошибке.

– Почему?

– Из-за уровня секретности и маркировки.

– У вас есть доступ к этому уровню секретности, насколько я вижу.

– Есть, – подтвердил слова офицера Юс. – Но моя работа не имеет никакого отношения к военным.

Офицер кивнул и сделал пометку в блокноте. Юс заметил, что военные зачастую игнорировали электронные средства записи и писали, как люди, в блокнотах. С чем это было связано, мастер никогда не задумывался, но такую привычку наблюдал у многих офицеров.

– Что было внутри бокса?

– Голова.

Юс сам удивился, как дрогнул его голос. Шок от находки давно сменился растерянностью. Всю свою осознанную жизнь хаят прожил на Земле. Он родился от элитной рабыни в семье верховного судьи. Первое, что получил хаят – чувство собственного превосходства. Отец учил его, что люди, и не только люди, созданы лишь для того, чтобы служить хаятам. Конечно, некоторые расы пытаются избежать этой чести. Но все это временно.

Юс верил, что на Земле и ближайших планетах он находится в полной безопасности. Его никто не может тронуть, тем более убить. Вот только голова Ронко в металлическом боксе эту уверенность подкосила.

– Только голова?

– Только голова, – кивнул Юс.

О записке, которая шла бонусом, хаят умолчал. Мятый листок бумаги жег карман брюк.

– Что ваш помощник делал на Юпитере?

– Не знаю.

– Это как-то связано со сбежавшей женщиной?

– Возможно.

Юс не стал отрицать причастность рабыни к поездке Ронко – мало ли что могут накопать военные.

– Вы не знаете, что делал ваш подчиненный на Юпитере?

– Ронко должен был контролировать поиски суки. Я подал официальный запрос.

– Я знаю, вы обвинили женщину в краже. Она могла сбежать на Юпитер?

– Не знаю, – Юс задумался. – Последний раз, когда мы виделись с Ронко, он говорил, что следы женщины ведут во внутренний порт. Могла ли она улететь за пределы Земли, я сказать не могу.

– Она могла убить вашего помощника?

– Это шутка?

– Нет.

Юс всмотрелся в лицо офицера. Только сейчас мастер понял, что все это время его допрашивал беспородный щенок, выросший в обычной семье. Только такие могли попасть в военное крыло и сделать там карьеру.

– Это рабыня. Тупая, слабая рабыня. Она не могла убить Ронко.

– Но она смогла вас обокрасть и сбежать. Или она не сбежала?

– На что вы намекаете?

– После исчезновения потенциальной малиами были найдены мертвыми две медсестры, проводившие тесты, убит ваш помощник и инсценировано похищение доктора Райси.

– Доктора Райси похитили?

– Мы полагаем, что он убит. Но сообщить об этом не можем. Межпланетный скандал с Кардалом никому не нужен. На сегодня закончим наш разговор. На какое-то время вам придется перебраться в другой кабинет. И не покидайте планету.

– Вы мне выносите запрет?

– Нет, у меня нет таких полномочий.

Офицер закрыл блокнот и жестом показал Юсу, что сейчас ему здесь не место.

Мина

Ближайший торговый центр был в пяти минутах полета от дома. Правда, на земные комплексы он не был похож. Если у нас все подобные заведения представляли собой здания, разбитые на торговые ячейки, то здесь я бы назвала это торговым кварталом.

Магазины, бутики, салоны красоты и даже офисы, располагались в отдельных домиках, расставленных на огромных круглых платформах под открытым небом. Платформы между собой были соединены прозрачными галереями, лифтами и магистралями, по которым ездили небольшие кары, как в космопорте.

Такси остановилось на центральной платформе. Одного взгляда хватило, чтобы понять – гулять по торговым улицам можно долго, очень долго. Только на одном уровне находилось больше сотни магазинов, а всего таких было семь. Я посмотрела на коммуникатор. Сообщения, оставленные кардальцам, так и оставались висеть непрочитанными. И это показалось странным.

– Ничего странного, – успокоила сама себя. – Байрон у следователя, Варадар и Майрад работают.

Самоуспокоение не сработало. Я знала, что три взрослых состоявшихся мужчины не поменяют свою жизнь только из-за того, что в их доме появилась женщина. Да еще и так неожиданно. Но эти непрочитанные сообщения никак не совпадали с их поведением накануне. Мне было сложно себе представить, что Варадар, ответивший на звонок во время важного совещания, или Майрад, который весь вечер провел у плиты, вот так возьмут и проигнорируют меня. Скидку я делала только для Байрона ввиду обстоятельств.

Из этого можно было сделать два вывода: что-то случилось или мне не стоит очаровываться кардальцами, чтобы потом не разочароваться. И хаятом тоже. Пусть он и полукровка, но все же хаят.

– Кажется, я себя накручиваю, – снова попробовала вернуть себя в реальность.

Окончательно в реальность меня вернул толчок. Я дернулась от испуга и отскочила в сторону. Это был высокий кардалец. Лица я разглядеть не успела.

– Простите! Я не хотел.

Кардалец, не глядя, поспешил в сторону галереи. Я задержала на нем взгляд потому, что в отличие от остальных посетителей торгового центра, незнакомец, как и я, был одет в пиджак и тонкий свитер. Видимо, не одна я пропустила начало осени.

Чтобы не ходить десятки километров мимо магазинов, подошла к информационному табло с картой. На самой нижней из семи платформ находились офисы. На схеме торговой площадки они были обозначены как рабочий сектор с названиями компаний и пояснениями по их роду деятельности. В основном там располагались торговые, логистические и финансовые фирмы. Ну и администрация самого центра.

Выше была зона отдыха для сотрудников комплекса. Что там скрывалось, осталось неизвестным – доступ посетителей в эту зону был закрыт. На третьем уровне разместились салоны красоты и коррекции внешности.

Всего заведений в списке было больше сотни: кто-то специализировался на коже, кто-то на волосах. Особое место в этом списке занимали заведения, которые предлагали уход за костяными наростами на голове своих клиенток. Их любя называли коронами или диадемами в зависимости от предпочтений самого салона.

В таких местах наросты чистили, шлифовали, красили в цвет волос или, наоборот, чтобы создать контраст. Украшали цветами, камнями, цепочками. Правда, насколько эти украшения были популярны или актуальны, для меня было загадкой. За тот короткий период, что я провела на планете, ни одной кардали с цепочками или камнями я не встретила.

Вообще, кардали было гораздо меньше, чем кардальцев. Только находясь здесь, я увидела гендерный перекос. По моим субъективным ощущениям на одну женщину приходилось четыре, а то и пять представителей мужского пола.

Я осмотрелась и поняла, что в основном кардали ходят в сопровождении нескольких мужчин. А вот моя одинокая персона привлекала немало внимания. Некоторые кардальцы даже замедлялись, проходя мимо. Один даже хотел что-то спросить, но в какой-то момент передумал, улыбнулся и прошел мимо.

Я снова вернулась к плану. Мне нужен был четвертый уровень – именно там прятались магазины с женской одеждой, бельем и прочими мелочами. Покрутив карту еще несколько минут, я нашла нужные магазины и пошла в сторону ближайшей галереи. Перемещаться по центру можно было пешком или на специальных машинках, которые быстро транспортировали посетителей на нужный уровень или сразу к дверям магазина. Конечно, транспорт сэкономил бы мне время, но я не смогла удержаться от соблазна увидеть жизнь кардальцев поближе.

Стыдно было признаться, но мне хотелось просто посмотреть на то, как живут другие, и стать частью этой жизни, навсегда забыв про Землю. Это желание так четко сформировалось в голове, что я даже немного испугалась. Я не хотела больше жить в перманентном страхе за себя, за свою жизнь и свободу. Жалеть рабынь, как это делали миллионы женщин, и про себя молиться, чтобы ты стала малиами, если попадешь к хаятам, а не простой рабыней, которой будут пользоваться все, кто может заплатить, в нижней части Олимпа.

На Земле я не могла даже мечтать о другой жизни, не допускала даже в мыслях, что она существует. Сейчас, гуляя по галерее торгового центра, наблюдая, как неспешно кардальцы ходят по магазинам, разговаривают, смеются, улыбаются друг другу, я поняла, что хочу стать частью именно этого мира.

Вот только стоило преисполниться светлых надежд, как следом последовал неприятный толчок в спину.

– Осторожнее! – воскликнула я от неожиданности и тут же осеклась.

Это был ребенок. Мальчик никак на мои возмущения не отреагировал – кажется, даже не заметил, что врезался в меня – и пошел дальше. Я про себя еще раз возмутилась такой невоспитанностью подрастающего поколения Кардала и тут же замерла. Ребенок не просто меня не заметил – он еще и не изменил скорость движения. Он шел плавно, медленно, как будто лунатик во сне. А на задниках ботинок ребенка был нарисован желтый уродец.

– Да быть такого не может!

Я осмотрелась. Кроме меня и ребенка, в галерее никого не было. Что делать, я не знала. Пошла за ним, одновременно ища контакт Варадара в коммуникаторе и молясь, чтобы мой новоиспеченный муж ответил на вызов.