Мимик должен умереть!

Первая часть. Меня заказали!

Ну все! Поздно заниматься ЗОЖ, пить смузи из брокколи и стоять в очереди за кислородными коктейлями. Полупьяный сержант с ублюдочными усиками объяснил мне, что за преступления против Республики Мосс я приговорен к двадцати пяти годам заключения в тюрьме строгого режима. Но вместо этой поганой участи имею исключительную возможность искупить вину кровью.

В общем, если я пройду лабиринт, перед входом в который сейчас мнусь, то попаду в армию, в низшие штрафные войска (НШВ), и отправлюсь на линию боевого столкновения с империей Сур. Сержант намекнул, что этому я должен быть безмерно рад: это гораздо лучше, чем пуля в башке, которую бы мне непременно всадили за убийства герцога Проткина и его охраны, совершенные с особым цинизмом и жестокостью.

Такие дела… На мой вопрос: «Почему я этого не помню?», – он с ленцой ответил, что память "скорректирована". Не то что "стерли все на хрен", а культурно и деликатно – "скорректировали". Причем для моего же блага, что, по его мнению, "очевидно и необходимо".

Ну, конечно, я расстроился – меня осудили за преступление, которое я не помню, – и не факт, что я его совершал.

– Вы можете перекусить, если есть деньги, – сочувственно сказал сержант полупьяным голосом и кивнул в сторону торгового автомата с военными рационами питания.

Я хлопнул себя по карманам, а попал по голым ляжкам. Из одежды только трусы. Деньги класть, впрочем, как и брать, неоткуда. Огляделся вокруг и увидел еще несколько групп таких же голых бедолаг. Всего в этом "зале ожидания" было около тридцати человек: все сильно озадаченные и непонимающие новую для них ситуацию.

Ох, ты ж Караганда! Я действительно ничего не помню. Совсем пустота о моем прошлом, даже имя забыл. Хотя обо всем, что не касается личности, кое-какое представление имеется. Знаю знаки отличия на форме сержанта. Знаю, как работает торговый аппарат. Знаю, что идет бесконечная война с соседями. А вот кто я такой, чем занимался по жизни и, главное, какой конфликт был у меня с герцогом, советником Председателя Парламента Республики Мосс, совершенно не помню.

Рядом со мной среди двух групп осужденных назревал конфликт. Причем не то, чтобы и назревал, он уже разродился нехилой дракой. В двух метрах от меня пара бугаев запинывали худого ботана. Точно убьют парня: мочат в полную силу, а надзирателям на это плевать – они даже отвернулись, делая вид, что не замечают происходящего. Пришлось вмешаться. Я подскочил к парням и без лишних слов ударил первого в ухо, второму прописал в подбородок. Один из парней вырубился наглухо, а вот оставшийся двинулся на меня, зовя своих корешей. «Конец тебе!» - заорал он, когда к нему присоединились еще двое парней с самыми мерзкими пропитыми рожами.

- Харе! Остыньте, сявки! – услышал я окрик из-за спины. Задиры вдруг резко потеряли ко мне интерес и отступили, только кидали злые взгляды исподлобья. Зачем я полез? Так-то крупные парни, сильные, могли и отмудохать, да и сейчас явно что-то задумали: шептались и косились в мою сторону.

– Слышь, уважаемый, разговор есть! – ко мне подошел молодой мужчина, отогнавший одной фразой моих соперников.

Он явно отделился от авторитетной криминальной компании. Их было шестеро: три спортивных парня и три девки, которые бесстыже сверкали своими прелестями – они также были одеты в одни трусы и негромко похохатывали над моей стычкой. Я понял, что они из преступного мира не только потому, что мы оказались вместе в этом зале – тут невиновных, судя по всему, нет, а еще и по синим наколкам на их плечах и спинах.

Внешность у моего собеседника - непримечательная, рябое лицо, глубоко посаженные глаза, нос набок, бритый налысо, высокий, выше меня, фигура боксера- тяжеловеса. Такой ночью в безлюдном переулке подойдет, точно заикаться начнешь. У моего собеседника на плечах были набиты звезды, а на груди мудреная фраза: «Нет судьбы – все сдохнем!».

«Это точно! Он, наверное, магистр тюремной философии», – подумал я про себя.

– Ты же баронет Ветров? – уверенно спросил парень, когда мы отошли в сторону.

– Да ну! – искренне изумился я. – Откуда знаешь? Память же стерли.

– Я подслушал ваш разговор с сержантом, – ухмыльнулся он. – Мне ведь память не стирали, и я помню, что баронет из провинции Тула завалил герцога Проткина.

– За что хоть зарубились? – заинтересовался я.

– Ну я хрен знаю, точно не скажу, но вроде бы из-за бабы, – губы парня расползлись в похотливой улыбочке. – Княжна Катерина. Это имя ни о чем не говорит?

– Не-а! – покачал я головой: ни княжну, ни Катерину не помнил.

– Вы не то, чтобы прямо зарубились... – парень как будто радовался, – ты расправился с ним. Твои дроны вырубили охрану, а потом ты зарезал его как свинью. Он подыхал несколько часов.

– Ты-то что радуешься? – я удивился его реакции.

– Герцог известной гнидой был. Не ты, так кто другой его завалил бы по-любому.

– Да ладно. Это уже прошлое, – я встретился с парнем глазами, – как тебя звать и что хотел?

– Мирк я, из синдиката Балим, – он даже плечи расправил, когда представлялся.

Я вспомнил, что знаю что-то страшное про эту банду, но ничего конкретного.

– Купи нам пожрать, – парень не требовал, а просил. – Это тебя доставили полчаса назад, а мы тут уже третьи сутки. Для таких, как мы, у здешних вояк нет ни воды, ни еды.

– Откуда деньги, я в одних трусах! – я громко заржал от его глупости.

Я еще раз ощупал резинку трусов в поисках заначки.

– Не там ищешь! Ты просто забыл, – он указал в точку справа от моей головы, – у некоторых благородных есть подпространственные хранилища. Возможно, у тебя что-то и сохранилось там после обыска.

Я пригляделся и обнаружил на границе восприятия полупрозрачные кнопки интерфейса. Активировал и попал прямо в игровое меню.

Вот жопа! Я еще и в какой-то игре нахожусь. Кнопка выхода ожидаемо не нашлась. Может, и правда, накосячил и перемещен в виртуальную реальность, а на самом деле где-нибудь в супернавороченной тюрьме чалюсь…

Интерфейс был незамысловатым, все понятно.

Персонаж – Ветер

Класс – Оператор беспилотных систем

Уровень – 1

Характеристики:

Сила – 1

Ловкость – 1

Меткость – 1

Энергия – 2

Навыки и модули:

Параллельные процессы – 1

Управление промышленным оборудованием – 1

Модуль "Производственный цех БПЛА"

Модуль "Центр управление БПЛА" (заблокирован по решению республиканского суда №341 от 25 мая 7532 года).

Хм-м. Главный вопрос, который меня сразу заинтересовал: сколько у меня жизней? В таких играх умереть можно легко, любопытно, что произойдет после смерти? Воскрешение на алтаре или темнота и забвение на весь оставшийся срок заключения? Никой справки или описания не нашлось. Ну поиграем! А что? Впаяли двадцать пять лет, это очень долго, можно и с ума сойти, если ничего не делать.

Я уверенно ткнул в модуль "Производственный цех БПЛА" и оказался в большом ангаре, наверное, метров пятьдесят на семьдесят. Он был почти пустой и только около одной стены сиротливо стояли полдюжины каких-то агрегатов, весьма потрепанного вида. И не факт, что это все работает. Разной мебели было много – стеллажи, столы, стулья, шкафы – пару дюжин точно.

Неожиданное мгновенное перемещение меня изрядно удивило, я рассчитывал просто посмотреть в режиме интерфейса, но оказалось, что это так не работает. За десять минут я облазил все пустые стеллажи и проверил ящики в столах и шкафах. Пусто.

Нужно подумать. Что я бы сделал, если бы хотел спрятать деньги? Оставил бы в нескольких местах, самых неудобных для сыщиков, которые будут проводить обыск. Я еще раз скептически осмотрел цех. Ни хрена тут не спрятать, все как на ладони. Я уже хотел вернуться в реальный мир, но случайно взглянул наверх и увидел башню крана.

– Удивительно, – само вырвалось у меня, — это для каких дронов понадобится двухбалочный кран-десятитонник?

У меня сразу возникла уверенность, что схрон именно там. Копы наверняка не заморачивались с краном. Он находился прямо по центру ангара на высоте десяти метров, и в таком положении попасть в него было невозможно. Найти интерфейс управления оказалось делом десяти секунд, и могучая машина, грохоча, устремилась по направляющей балке к стене с лестницей и платформой для входа в кабину.

В будке машиниста сего агрегата оказалось пусто. А сам кран, судя по табличке внутри, не десяти-, а сорокатонник. Чудненько! После недолгих раздумий, с помощью джойстика-манипулятора я вывел кабину на ту же позицию в центре цеха, где она и находилась первоначально. Страшно, конечно, лезть на балку, но единственным вариантом для заначки на черный день была именно она. Доступна только синяя, так как до красной не допрыгнуть никак. Исследовав на ней крепежные конструкции, я обнаружил стальной чемодан-дипломат. Открылся он легко, датчик отпечатков считал мой большой палец и открыл замок.

Внутри чемодана оказался стандартный набор шпиона: шарообразный дрон РИ-1, крупный пистолет с двумя запасными обоймами, две коробки по двадцать патронов, пара толстых стопок с наличными деньгами разных государств, банковская карточка. Ну и лаконичная записка: «Патроны бронебойные против доспехов 4 и 5 класса. Наличные – 200 000 по курсу Республики Мосс. На карте – 50 000 000 в золоте. Во время первого использования карты сработает сигнализация в головном филиале, к тебе вышлют отряд охраны. Если тебя не найдут рядом с картой, то всех ликвидируют, а карта вернется в главное хранилище "МоссТрастБанка", ячейка 700, код 355, кодовое слово "Зяблик – семь тринадцать". Удачи. Ветер. P.S. Вавилон сломался, ничем не поможет!».

Не люблю тайны, а тут прямо дохнуло секретами. Чужими или своими? Вот в чем вопрос. Не желая забивать себе голову, я решительно закрыл дипломат, достав лишь пару купюр по сто рублей Республики Мосс.

С этими двумя купюрами я и вывалился в реальный мир. Мирк стоял рядом, на том же месте, как ни в чем не бывало и, похоже, даже прикрывал меня от сержанта своим атлетическим торсом.

– Ну пойдем жрать, пожалуйста! – позвал я и направился к торговому автомату.

– Дак мы договорились? – с облегчением спросил он.

– Ну да, – одобрительно кивнув, я спросил: – Что у вас есть взамен?

Мое подсознание буквально кричало, что нельзя отдавать ничего просто так. Потому что для всех остальных это будет выглядеть как наезд Мирка и моя слабость. В таком случае можно ждать наезда и от других. Это же тюрьма, все люди тут преступники, причем весьма опасные, с немалыми сроками. Да и Мирк, казалось, ждал этого вопроса, так что сразу ответил.

– Заберешь Летку на ночь, – он махнул в сторону своей компании, – это та, что с большими сиськами. Нормальная баба.

Я оценивающе осмотрел Летку. Ну, так-то не очень хотелось. Выглядела та весьма потрепано, но ритуал торга требовал соблюсти все процедуры.

– Позови, хочу посмотреть, – я не знал, как соскочить с этой сделки, нужно потянуть время, пока что-нибудь не придумаю.

Мирк тихонько свистнул и качнул головой в мою сторону, и Летка быстро подошла к нам. Да нет, зря я её забраковал. Брюнетка лет двадцати пяти, невысокая, симпатичная и стройная, с грудью третьего или чуть большего размера, лицо милое, только взгляд совсем не добрый. Она молча повернулась на одном месте, дав себя всю осмотреть. Попка очень даже аппетитная. Отказываться было глупо и подозрительно, потому что мой «дружок» уже сдал меня с потрохами. Он увеличился и прям стремился вырваться из трусов, чтобы тоже посмотреть на девушку. И Мирк, и Летка это заметили и беззлобно посмеялись надо мной.

– Откуда фонарь? – я взял девушку за подбородок и кивнул на здоровенный синяк на скуле.

– Охранник въехал прикладом, – ответила она мелодичным, но злым голосом, – я им не дала, а они нажрались и полезли. Ненавижу этих козлов...

– Понятно, – я её остановил, – ты знаешь о нашей с Мирком сделке?

– Да, – она мне вымученно улыбнулась, – я из Балим, мы сделки не нарушаем. Позовите и буду полностью ваша, баронет.

Через пару минут мои новые криминальные друзья уже шуршали пакетами с едой быстрого приготовления и пили воду из литровых бутылок. На все ушло 15 рублей, Мирк сам выбрал еду из аппарата, всем стандартный солдатский паек, а себе офицерский. Ну и я взял себе офицерский и лениво пожевал. Есть не хотелось, но неизвестно, сколько придется ждать и когда снова появится возможность перекусить. Это армия Мосс, а значит, вечный бардак и раздолбайство.

Вскоре сержант, который к этому времени стал еще более пьяный, объявил: "Отбой. Спите твари!", – и вырубил свет. Окон в помещении не было, какое время суток непонятно. Но если сказали спать, то, наверное, ночь. Будущие солдаты начали укладываться спать по-походному – прямо на пол, в полной темноте. Ну и я тоже лег, жестко и холодно, вряд ли я когда-то раньше спал на бетоне. Но это неточно, просто возникло такое чувство. Через несколько минут услышал горячее дыхание у уха.

– Это Летка, – прошептала девушка, – не соскучился?

Её рука прошлась по моему животу и ловкие пальчики схватили за бубенцы.

– Тихо-тихо, – я перехватил её руку. – Че так сразу-то? А поговорить?

– Ну ты поговори, – покладисто согласилась девушка и стянула с меня трусы, – а я пока начну...

А дальше, как в плохих анекдотах, на самом интересном месте взвыла сирена, зажегся свет и уже в стельку пьяный сержант, проорав: "Рота подъем", упал лицом вперед. Голова стукнула об пол с неприятным звуком, как деревяшка о бетон. Но тревогу из-за «боевого ранения» товарища никто не отменял, и старший солдат скомандовал всем на выход. Летку с меня как ветром сдуло.

Торопливо надев трусы, я отметил, что из спрятанных там 185 рублей ничего не пропало. Это, как минимум, значило, что Балимы меня за лоха не держат и собственность мою уважают. Этим надо было пользоваться.

Я нашел Мирка в толпе арестантов. Мне показалось, что он меня поджидал.

– Мирк, что знаешь про лабиринт? – на ходу спросил я.

– Мне передали послание от старших, что тут и как. Выбирай третьи врата, – он зашептал мне, – дальше коридор по центру или правый. Ни в коем случае не лезь в левый! Потом встретимся на общем сборе выживших. При распределении укажи спецуху стрелка. Старайся оказаться ближе к нам в строю, чтобы попасть в наш отряд...

Договорить нам не дали. По длинному коридору мы вышли в зал с пятью вратами. Там нас встретил офицер со свитой – дюжиной солдат с ручными пулеметами. Целый генерал, судя по звездам на лацканах воротника. Это был потянутый пожилой мужчина невысокого роста - ниже бойцов охраны, весь такой аккуратный и правильный, его ботинки блестели в тусклом свете фонарей. Лысый, лицо серьезное, он смотрел на строй, высоко задрав подбородок.

– Дебилы! – мило и громко обратился он густым басом к нашему сброду. – У вас есть полчаса, чтобы пройти лабиринт. Кто не успеет, там и останется. Крысы сожрут таких идиотов с удовольствием. Кто настолько слабоумен, что не сможет пройти триста пятьдесят метров и сдохнет, пусть пеняет сам на себя. Крысы сожрут вас с удовольствием. Кто получит ранение, пусть даже из лабиринта не выходит. Если он дебил, то лечить его тут некому. Солдаты просто вышвырнут раненого обратно. А там что? Правильно, дебилы! Крысы сожрут таких с превеликим удовольствием. Заходить будете по одному с интервалом в две минуты. Все понятно?

– А когда нам выдадут оружие? – спросил один из парней.

– Всегда находится лучший дебил! На фестивале дебилов ты точно был бы в жюри на почетном месте! – заорал генерал и указал на него солдатам своей свиты. – Этого забросьте первым в пятые ворота.

Двое бойцов схватили парня и вытолкнули его в крайний правый проход, накостыляв при этом по голове своими пулеметами.

– Для всех дебилов поясняю, – офицер продолжал "политинформирование", – доблестным солдатам Республики Мосс не нужно оружие, чтобы пройти этот полигон для слабоумных. Но это солдатам! Дебилам и огнемет не поможет, жопу себе сожгут! Дебилы там сдохнут, солдаты останутся. Теперь все ясно?

Наша толпа нестройными голосами ответила, что понятно. Но офицер нам не поверил и на всякий случай повторил свою речь, правда, с некоторыми отступлениями. Очень хотелось отчебучить что-нибудь типа: "Позвольте спросить, господин офицер! Не могли бы вы пояснить тактику предстоящего испытания и параграфы устава, на которые нужно опираться при прохождении лабиринта?". Но, думаю, с выбитыми зубами проходить лабиринт может будет и не труднее, но всяко настроение будет похуже. А ведь нервные клетки сами не восстанавливаются! Зубы тоже.

Лабиринт оказался самым обычным техническим этажом, более всего похожим на подземный уровень многоэтажного здания, периодически встречались указатели с подписями «Лифт», «Лестница», «Опасное напряжение». Как и советовал Мирк, я зашел в третьи врата.

В лабиринте я сразу выпустил дрон РИ-1, аббревиатура означала: «Разведка и исследование. Модель 1". Выглядел он как шар примерно десяти сантиметров в диаметре с выпирающими линзой камеры, датчиком движения, тепловизором и ультразвуковым металлоискателем. Оказалось, работает все очень просто: включаешь его по радиоканалу, выставляешь одну из трех программ – ручное управление, автоматический режим, выполнение программы. Четвертый режим – "интеллектуальное управление" – был заблокирован, для него требовался Центр управления БПЛА, который мне отключили по решению суда.

Картинку аппарат выдавал прямо на сетчатку глаза – появилось окошко в меню игрового интерфейса с трансляцией всех данных: и видео, и остальных датчиков. Я потащил его глазами в удобное место, чтобы не мешал обзору. Выставил настройку делать экран полупрозрачным после двух быстрых миганий. Откуда у меня такие технологии? Возможно, в башке стоит нейроимплант или что-то в этом роде.

В автоматическом режиме дрон исследовал левый проход, я решил проверить данные Мирка об его опасности. И пусть нелогично лезть туда, куда не нужно, но очень интересно. Проход был совсем пустой, там стояла абсолютная тишина, полнейшая. Почти у самого выхода я увидел десяток трупов и даже пару свежих, это явно люди из нашей группы, парень с девушкой. Они лежали рядом и их лица были как у спящих, безмятежные и умиротворенные. Чуть подальше от них лежали остальные, более ранние покойники, в таких же расслабленных позах. Дрон не нашел ничего, что их могло убить. Видимые повреждения на трупах не обнаруживались.

Поломав голову над такой странной смертью, я пришел к выводу, что это смерть от превышения СО2. На это намекало полное отсутствие живности в этом коридоре. В двух других проходах я сразу увидел здоровенных крыс, животных, похожих на крупных собак, и летучих мышей. Там слышались визги-писки, кто-то скакал по кучам мусора, кого-то с чавканьем жрали...

Я решил идти по центральному проходу. Во-первых, там не было собак, а только крысы, а во-вторых, в одном из боковых залов дрон обнаружил электронное устройство под грудой тел. Конечно, трупы как бы намекали, что там не совсем безопасно, а, говоря прямо, смертельно опасно. Но я решил рискнуть, вспомнив шуточный девиз гвардии Мосса: "Слабоумие и Отвага – сдохнем вместе!". Да и дрон в этом помещении не нашел ничего живого.

– Всех убью! Один останусь! – заорал я и кинулся в узкий коридор, стремительно добежал до поворота в зал с трупами. 20 секунд. Также быстро я влетел туда, раскидал в стороны скелеты. Что я ищу? Мысли лихорадочно метались, я осматривал зловонные останки десятка человек. 32 секунды! Точно! Вот это я ищу! Труп солдата выделялся среди других обрывками военной формы.

Я перевернул тело и обнаружил кожаную сумку, быстро открыл и нашел шар размером с мяч для пинг-понга – похоже на дрон. Еще были патроны и какие-то металлические предметы типа планок для крепежа дополнительного оборудования на оружие. Но разбираться было некогда. РИ-1 поднял тревогу, под потолком появился живой объект, который проворно двигался ко мне. 42 секунды.

Мельком глянув на силуэт жука размером с теленка, я вскочил и рванул на выход. Монстр с потолка с шумом спрыгнул на кости жертв, и это придало мне ускорения. Оставшиеся метров двести до выхода я преодолел, наверное, с мировым рекордом. Частные удары когтей зверя по бетону и скрип хитина за моей спиной мотивировали лучше любой медали. 70 секунд! Как в панике успел догадаться сунуть оба дрона в хранилище – виртуальный цех, я не понимаю. Солдаты отобрали бы точно!

– Стреляйте! Там жучара! – заорал я, вбегая на блокпост бывшей подземной парковки. Но оглянувшись, увидел, что проход пуст, монстр не стал врываться в зал, заполненный людьми с оружием. Солдаты надо мной откровенно потешались.

– Зачем полез к Пожарнику? – хохоча, спросил меня лейтенант. – По прямой бежать не судьба?

Я не знал, что ответить, чтобы не спалиться, и потому промолчал. Офицер еще похохотал надо мной и протянул бутылку воды. Пусть и початую. Пусть и воды было меньше трети. Но сам подход радовал. Пройдя этот лабиринт, мы перестали быть простыми зэками, а стали уже без пяти минут бойцами Низших штрафных войск. Конечно, обычным мясом, но уже сослуживцами для этих военных. Я пересчитал выживших, нас осталось восемнадцать.

Шестеро балимцев добрались до финиша раньше меня и успели все разведать.

– Определяйся к нам, в седьмой отряд, – сказал мне довольный Мирк, – мы едем в Янтарную пустошь. Там беспредела поменьше, да и главный там – Гора, человек нам близкий и понятный. Но все спецухи стрелков заняты, ты можешь стать дозорным, главное – не штурмовиком, а то долго не проживешь.

Чуть помявшись, Мирк спросил: «Зачем ты полез в логово к монстру?», – а когда я не ответил, нахмурился:

– Зачем ты так? Если не отвечаешь, мы не можем доверять тебе. Ты не прав.

– Давай сделку? – предложил я и кивнул в сторону торгового автомата. – Я не отвечаю на этот вопрос, а взамен покупаю вам еды на три дня.

– Тогда и Летка тебе ничего не должна, – начал он торговаться. Но я это пресек, ибо не хрен наглеть.

– Должна! Я с ней не закончил.

– Ну ладно, – легко согласился он, – все равно её старослужащие заберут, когда до базы доберемся. В БТРе придется вдуть...

Я снова купил всем жратвы, брал в этот раз только офицерские пайки, чтобы потратить все засвеченные деньги. Фраза про экспроприацию старослужащими мне конкретно не понравилась. Но деньги все равно остались, и я скупил на них шоколада. Конечно, сразу подкатила Летка и пообещала сказочное наслаждение, пришлось отдать ей четверть от 12 пачек. Мирк только поржал над моей щедростью, буркнув что-то матерное.

Потом нас повели мыться, выдали форму, позорные штрафные погоны с буквами НШВ – «шавки», как их называли солдаты, и оправили на начальную военную подготовку, которая оказалась очень короткой. Три часа мы смотрели фильм про виды вооружений и тактику современного боя. В принципе, информативно, но вот вопросы задавать было некому. Понятно, что у большинства вопросов не было, а некоторые тупо проспали на стульях – всяко же получше, чем на бетонном полу.

А вот у меня вопросы появились. И про взаимодействие дронов с пехотными подразделениями и артиллерией, и про идентификацию «свой-чужой», чтобы не попасть под огонь родного ПВО, и про средства прикрытия операторов дронов. Ну и самое главное – на сколько безопасно может себя чувствовать дроновод с базовой моделью РИ-1? Как быстро его запеленгуют, чем будут атаковать его позиции? Я-то надеюсь на свой дрон, а может оказаться, что это билет до ада, да ещё на скором поезде, с посадкой через 10 секунд после взлета. После некоторых раздумий я решился обратиться к Мирку.

– Что бы знаешь о реальном использовании беспилотных разведчиков? – обратился к нему, когда удалось отозвать в сторонку.

Он понимающе кивнул.

– Ты же по дронам специалист! Я помню, как ты охрану герцога вынес. Но у «шавок» дронов нет, это дорого.

– А у врагов? – спросил я осторожно. – Как дела с ПВО и радиоперехватом сигнала?

– Да там такие же «шавки», тоже штрафники, – размышлял он. – Я, конечно, мало знаю, но дрон стоит тридцать тысяч золотых рублей, даже самый простой. А нам выдадут старую штурмовую винтовку, дешевую каску и броник из керамики, маскхалат и лопату. Все это стоит рублей двести, причем обычных бумажных. Вот и думай сам.

– Ну а если достать дрон и начать использовать? Его быстро собьют? – допытывал я парня, который, похоже, ненамного больше знал, чем я сам.

– Скорее, свои же тебя и грохнут, а дрон продадут военным или бандам, – Мирк был серьезен, – даже не заморачивайся. Никто дорогими игрушками сейчас не воюет, контрактной армии на передовой почти нет.

Потом Мирк долго и задумчиво смотрел на меня. Мне показалось, он подозревает, что у меня есть дрон. Вот это опасно, потому что тридцать тысяч золотом – это огромная сумма. В наше время и за меньшее убивают. Особенно уличные банды, такие как Балим.

Мы поднялись по лестнице на поверхность, снаружи был летний полдень, жаркий и безветренный. Объявили построение и тот же самый офицер-златоуст, который и оправлял нас в лабиринт, произнес торжественную речь.

– Дебилы! – заорал он, закатив глаза. – Теперь вы в армии! В прославленной армии Республики Мосс! Кончилась для вас, идиотов, жизнь блатная, а началась настоящая. Армия сделает из вас людей, научит воевать. Не всех! Среди вас достаточно неисправимых дебилов. Но самые лучшие станут и в этом лучшими. Оружие получите, только когда прибудете в свои подразделения. Армия даст вам все! А пока, дебилы, вы получите лопаты и фонарики. Для вашей безопасности, чтобы не убили друг друга по дороге. Случаи были! Солдат-дебил без оружия менее опасен, чем дебил с оружием!

Генерал замолк ненадолго, чтобы промочить горло, сделал из фляжки два больших глотка и продолжил:

– Двигаться к пункту постоянной дислокации будете на бронетранспортерах. Но на всех мест не хватит. Поэтому! Дебилы, выбравшие специализацию «Дозорный», поедут на броне. Не свалитесь, случаи были. Если разобьетесь, то не обижайтесь и не волнуйтесь – солдаты вас добьют! Мучаться не будете!

Офицер опять промочил горло. Видимо, там была совсем не вода, так как продолжил он еще более неистово:

– Дебилы, у которых срок заключения 25 лет, есть? Искупите вину, умрите достойно и тогда выйдете на свободу с чистой совестью. У кого пожизненное заключение, помните, что у вас тоже есть шанс. Да, херовый, но есть. Сбейте вражеский дирижабль, уничтожьте взвод танков или полк вражеских солдат, или мимика, и тогда через тридцать лет получите прощение. Родина любит вас! И вы, дебилы, её любИте! Слава Республике!

Очевидно, этому полководцу нравилось напутствовать новобранцев, он получал удовольствие от своих пламенных речей. Когда выступление подошло к концу, он обвел строй пьяным взглядом и гордо произнес: «Мои орлы!».

– Да чтобы ты сдох, сука! – с чувством ответили благодарные слушатели с правого фланга.

Потом мы прошли к стоянке бронетранспортеров, стареньких колесных машин с небольшой башней без оружия, в длину метров восемь, внутри – отделение для экипажа из двух человек и бронекапсула для шестерых пехотинцев. Наш с балимцами БТР был именной, на борту вкривь-вкось было намалевано «Зеленый». Из экипажа мехвод – рядовой Серя и командир – сержант Бац. Они нас придирчиво осмотрели, особенно трех баб, и остались довольны.

Уже через десять минут мы мчались по хорошей дороге на восток к линии фронта. Все балимцы внутри бронетранспортера, а я снаружи, вцепившись в ручку на башне. Но это и к лучшему, в условиях жары уж лучше ловить встречный ветер, чем потеть под броней.

Я пялился по сторонам, но быстро стало скучно. Мы проезжали зону военных действий, а это разрушенные поселки с минимумом жителей – грязные, почерневшие от многочисленных пожаров, остовы сгоревшей военной техники и автомобилей. Разруха в общем. Вокруг расстилались бескрайний поля, заросшие сорняками, и редкие молодые лесочки.

Плюс ко всему еще и мои сослуживцы начали трахаться в бэтээре, и громкие стоны дамочек доносились из открытых люков. Это не то, чтобы раздражало, но … Мирк с Леткой тоже развлекались. Да, это раздражало. Хоть и шепнул он, что ночью я девушку заберу, но в каком она будет состоянии? Ехать нам до завтрашнего вечера, остановка на ночь будет через шесть часов. Вот такая Караганда. Надо было сразу отказаться, но…

Я решил провести оставшееся время с пользой и разобраться с виртуальным цехом. Запустил дрон в автоматическом режиме на два часа, чтобы нес дозор вместо меня, вцепился в поручень, чтобы как тот пресловутый дебил не упасть с транспорта, и перенес сознание в подпространство – виртуальное хранилище.

Итак, у меня есть зарядная станция, которая может осуществлять зарядку электричеством батарей любых типов. Есть станция зарядки чистой энергией – не помню, что это такое, но, видимо, для очень крутых устройств. Три главных агрегата – исследовательский центр, производственный конвейер, аппарат разборки и ремонта.

Исследовательский центр изучает устройство и создаёт чертежи для производства. Я сразу поместил туда РИ-7, найденный в лабиринте, и он указал примерное время на исследование конструкции – 7 дней. В принципе, неплохо, но исследует он только конструкцию самого БПЛА. Запчасти нужно исследовать отдельно. А БПЛА состоит из антигравитационного двигателя, электронной платы, батареи питания, радиопередатчика, датчиков и устройств сбора информации: оптический сканер, лидар, прибор ночного видения, ультразвуковой металлоискатель, радар, тепловизор, лазерный дальномер, датчик движения и еще около десятка менее значимых деталей. Еще каркас и обшивка для снижения заметности. На исследование составных частей может и год уйти. Кому это надо?

Производственный конвейер собирает из запчастей готовое устройство по чертежам исследовательского центра. Нужно иметь их в наличии. А взять их на линии фронта неоткуда, только если найти несколько неисправных и разобрать. Значит, предстоит мне облазить все свалки в округе. Если не найдется ключевой агрегат, например, двигатель, то построить его с нуля невозможно, там нужно будет множество деталей и редких материалов. Я глянул в схемы, которые есть в конвейере, – их около десятка и все касаются РИ-1. Можно произвести и БПЛА, и все его компоненты. Так вот для одного только оптического сканера нужно порядка сорока ингредиентов: это и детали, и материалы. Хрен что построишь! Опять же, какие будут сроки?

Что касается РИ-7, то это явно более технологичное устройство, чем РИ-1. И датчиков больше, и работают они дальше, скорость и автономность выше. И еще он меньше почти в три раза, а значит, даже визуально менее заметен. Семерка значительно легче, там стали нет совсем – алюминий или титан в основе.

Проблема в том, что он неисправен и я пока не знаю, что конкретно сломано. Визуальных повреждений нет. Мне придется сначала его исследовать, потом разобрать в АРР (Аппарат разборки и ремонта) и тот проверит каждый компонент на отказ. Сразу в разборку не поместить, так как АРР нужны чертежи устройства и техдокументация. Ну а потом придется думать, где взять замену для сломанных деталей.

В настоящий момент я только половину времени дежурства могу отводить на авиаразведку. У меня дрон один: два часа работает, два часа заряжается. Ускорить, наверное, можно, но для этого нужно поставить другую батарею. Но это неточно, это мои домыслы.

Еще одно устройство – это конструкторский стенд. Он позволяет разрабатывать чертежи новых устройств из компонентов, которые ранее были исследованы. Тут нужна техдокументация именно на детали, а на финальное устройство чертежи выдаст сам конструкторский центр. Это возможность делать свои устройства из говна и палок и того, что есть в наличии.

Теперь для меня главная задача на ближайшие дни и недели – найти все свалки в окрестностях базы, всё разведать и выбрать «картошку из говна». Иначе тяжело придется. Дроны – это мой шанс на выживание.

Когда через два часа я вышел из виртуала в реальный мир, мой дрон не только не разрядился, но и показывал 80 процентов заряда. Это означало только одно – время в цехе шло быстрее, чем в реальности. Примерно в пять раз!

Я проверил время исследования, потому что перспектива получить 5 недель на исследование РИ-7 вместо одной меня совершенно не радовала. Но зря беспокоился – подсчет оставшегося срока происходил по часам реального мира.

Так незаметно, под пролетающие мимо пейзажи бескрайней разрухи и стоны дам с хохотом парней из люков нашего бронетранспортера, прошли шесть часов. Мой дрон отработал два часа, потом зарядился еще за два часа. И сейчас долетывал вторые два часа дежурства, заряда оставалось на пятнадцать минут.

Ребята в БТР натрахались и их потянуло на поэзию. Включили радио с блатными песнями. И сейчас из люков доносилось:

Сенька жил всегда в нужде, в холоде, не доедал.

Только до колена перст у него свисал…

Скоро должна быть остановка на ночёвку, и я наконец смогу слезть с этого железного коня, который последние часы изрядно трясло, так как дорога сильно ухудшилась. Мы приблизились к горному хребту.

В радио продолжалась история Сеньки. Хриплый мужик весело пел заводной припевчик:

…Внешние сношения до изнеможения,

Завтра с дочкой дипломата будет приключение!

Внешние сношения, быстрые решения,

С дочкой бундес-депутата времяпровождение!..

Сейчас мы двигались по узкому каньону, который с обеих сторон подпирали почти отвесные скалы. Каньон петлял и дорога следом за ним, порой повороты изгибались почти на 90 градусов. Поэтому скорость движения сильно упала, мы тащились от силы 20-30 км/ч. Мой дрон летел на сто метров впереди, повторяя зигзаги дороги.

История парня из песни закончилась благополучно:

…Внешние сношения. Работа с развлечением!

Взяли Сеньку в дипломаты. Он забыл лишения!

Внешние сношения. Только поощрения!

Сенька стал послом у чехов за нововведения...

Да ёж ты Караганда! Я стремительно спрыгнул с БТР, предварительно крикнув в люк: «Засада! За поворотом 150 метров». Все сделал по правилам, как показывали в обучающем фильме. Но оказалось падать на землю – это очень больно.

А вот мои сослуживцы, видимо, на просмотре обучалки спали или тупили. Бронетранспортер как ни в чем не бывало продолжил движение, повернул на утес, и я слышал удаляющийся негромкий звук дефорсированного дизеля.

Неужели ошибся? Я снова посмотрел на тревожно мигающий экран камеры дрона, который был выведен у меня в правый угол обзора. Я точно вижу пятерых бойцов, на плече одного из них противотанковый гранатомет. Как в кино наблюдаю: гранатомет выплёвывает реактивный снаряд, и тот влетает прямо в правый бок нашей боевой машины, раздается резкий взрыв и БТР окутывает дым, а когда он рассеивается, я вижу пожар внутри.

Бежать их спасать? Я критически осмотрел свою лопатку и фонарик на поясе. Да ну на хрен! Я побежал обратно из каньона туда, где видел развалины поселка. Сильно болела нога, которой я ударился о землю при прыжке, но выжить очень хотелось. Хорошо еще, что у дороги не было камней, при падении на камни, пусть и на невысокой скорости в 30 км/ч, можно и насмерть разбиться.

У меня была небольшая фора во времени, так как я бежал по относительно ровной дороге, а нападавшим, чтобы меня догнать, необходимо еще и спуститься с вершины хребта на дно каньона. На это минимум минут пятнадцать понадобится, карабкаться по камням следует осторожно. Я не знал, кинутся ли они в погоню, в курсе ли, что есть девятый член экипажа, который ехал на броне?

Но береженного бог бережет, логично предположил я и побежал изо всех сил к постройкам, в которых рассчитывал спрятаться. Мой дрон отступал следом за мной, в его камеры я видел, что группа нападавших спускается к пылающему БТРу. Мне бежать километра полтора, на это у меня ушло больше семи минут. Я думал, что все сделал правильно и скрылся, пока не услышал рев двигателей, как минимум, двух мотоциклов. Они знали про меня и начали преследование.

Добежав до построек, я понял, что это верхушки многоэтажных зданий, засыпанные селем почти до последнего этажа. Плоские крыши, остатки антенн связи, выбитые окна, покореженные бетонные конструкции. Я рванул к зданию, где виднелись следы пребывания людей, какой-то мусор, кострище, разломанный хабар из квартир жителей. Судя по всему, уже после катастрофы, засыпавшей окрестности, развалины долго мародерили.

Взобрался на крышу, нашел спуск на лестничную клетку и рванул по ступенькам вниз. Там, конечно же, полная темень, и я чуть не закричал: «Слава генералу Дебилу за фонарик!». Когда спустился на десять этажей вниз, то отметил, что мародеры старательно зачистили проход от грязи и глины селевого потока. Видимо, грабили долго и с комфортом.

На нижнем ярусе добрался до подземной парковки здания и кинулся в тоннель выезда. Сначала надеялся спрятаться в бесконечных лабиринтах, которые прорыли охотники за чужими вещами, но потом оглянулся и увидел свои следы в грязи и песке. Понял, что по ним меня точно найдут. Не останавливаясь, пробежал по тоннелю в параллельный паркинг торгового центра. Или очень похожего на него здания. Под землей, в полутьме, не разобрать. Тут пол был покрыт мелкой галькой и битыми кирпичами, на которых мои следы не так заметны. Если и давать бой преследователям, то только здесь.

Я спрятался за кучей разбитых ржавых авто и обломков бетонных конструкций, повесил дрон в углу, чтобы был виден тоннель, по которому я пришел, и выключил фонарик. Расчет у меня был незамысловатый: дождаться, пока солдаты войдут в паркинг, пропустить их вперед и напасть со спины.

Пока ничего не слышно, я переместился в виртуальный цех, добрался до дипломата и достал пистолет, снял с предохранителя, передернул затвор. Понятия не имею – стрелял ли я раньше из пистолета. Но, на мой взгляд, подготовил оружие к бою умело.

Потом потянулось долгое ожидание. Я все гадал, сколько человек будет меня преследовать. В засаде я видел пятерых. А мотоциклов слышал всего два. Таким образом, в погоне участвуют двое, это если они сильно спешат. Или все пятеро, если гонщики дождутся остальных. Двое, конечно, лучше, чем пятеро. Если они думают, что я без оружия, то, значит, совершенно не боятся.

Могут пойти в погоню лишь вдвоем. Я ясно видел у нападавших автоматы или штурмовые винтовки - серьезное оружие против бойца с лопатой. И ручным фонариком.

Если отобьюсь от двоих, то у меня будет время спрятаться в подземельях и замести следы. Хотя у мотоциклов может быть по два посадочных места. Расстроился – если будет четверо противников, то точно смерть. Единственная надежда, что в этой игре у меня не единственная жизнь. Точно! «Игра, это только игра!» – начал я себя успокаивать и, вроде, правда, мандраж отступил.

Внезапно мой дрон показал картинку: в дальнем конце тоннеля свет из двух источников. Это были два бойца в камуфляже с автоматами, под стволами - фонари. Двигались они осторожно, прикрывая друг друга. Благодаря тепловизору дрона я все видел точно.

Удалось подслушать их перебранку, когда они зашли в паркинг. По их словам я понял, что засада была не на БТР, а конкретно на меня. Один из преследователей сказал фразу типа: «Цель оказалась слишком хитрожопой». И, судя по всему, они - не вражеские солдаты, а, скорее, наемники, явно соотечественники.

Они беспечно встали покурить в пяти метрах от меня, я не решился напасть, так как опять затрясло от выплеска адреналина, а пульс взлетел в небеса. Лишь когда они бросили окурки, я успокоился.

Бойцы отошли от моей позиции на двадцать шагов, я высунулся из-за своего укрытия и открыл огонь. Но быстро и прицельно выстрелить два раза не получилось! После первого выстрела, а стрелял я в голову замыкающему, ствол от отдачи мощного патрона задрало к потолку. Поэтому по второму солдату я не попал, времени на прицеливание не осталось. Едва юркнул в укрытие, боец дал очередь в мою сторону, выбивая искры из бетона сильно правее. Следом он кинул гранату, но мне повезло - мою позицию он понял лишь примерно и закинул гранату в тоннель на выход.

Взрыв был феерический, проход с грохотом обвалился, сверху посыпались куски бетона. Взметнулась пыль. В грохоте рушащихся конструкций, пока солдат ничего не слышал, я выскочил из своего укрытия с другой стороны – ему во фланг. Я пребывал в темноте, а он замер в свете фонаря своего мертвого товарища и смотрел совсем в другую сторону. Пары секунд мне хватило, чтобы прицелиться и всадить ему в голову три пули. Отреагировать он не успел. Фух! Всего 7 секунд боя, а от напряжения подкашивались ноги.

Конструкции где-то над моей головой рушились еще минут десять. Было страшно не по-детски, из-за пыли я даже не мог покинуть это помещение. Не видно, куда идти.

– Это вам за Летку, твари! – пробормотал я, разглядывая их изуродованные черепа. Патроны у меня явно непростые.

Придя в себя после скоротечного боя, я осторожно пошел к выходу, но его уже не было. Просто сплошная стена из селевых наносов: глина, песок, земля. Дороги назад у меня не осталось…

Мародерка – всегда приятное занятие. С врагов я получил два автомата «Штурм – 1» с фонарями и коллиматорными прицелами, два целехоньких бронежилета, две разгрузки с шестью магазинами к автоматам, две аптечки, четыре гранаты, две композитные каски: одна целая, вторая – пробита в двух местах. Ни документов, ни денег, ни личных вещей. Патчей или шевронов на брониках нет, погон на плечах тоже. Невозможно понять, из какого они подразделения, а такое вообще-то запрещено уставом. У меня, например, на форменной куртке был красно-зеленый шеврон армии Республики Мосс и погоны НШВ.

Это же просто бандиты, но в армейском снаряжении. И патроны у них лучше, чем в армии: не «Стандарт 1», а «Специальный патрон БТСС». Конечно, гораздо хуже, чем у меня в пистолете, но дороже обычных в несколько раз.

Если бойцы пришли по мою душу, кто-то серьезный и богатый жаждет моей смерти. Опасность сдохнуть оставалась нешуточная - как минимум, трое врагов остались на поверхности. Выходить наверх мне расхотелось. Ну а что? У меня запас продовольствия и шоколада есть, в подземелье, возможно, нужные ресурсы найду. Пусть армия сама ищет, кто их БТР сжег и солдат убил. Наши все погибли, я нисколько в этом не сомневался.

Думаю, через пять или семь дней можно будет выйти на поверхность: пару суток нас будут ждать на базе, потом объявят тревогу и отправят поисковый отряд, который отгонит наемников. А я проведу эту неделю с пользой.

Следующие несколько дней я искал выход. Если в подземельях можно дышать, то есть вентиляция, а, значит, и выход. И, возможно, не один.

После обследования пары многоэтажек я раздобыл достаточно много стали, меди, алюминиевых сплавов, деталей кухонных приборов и бытовой техники. Зачем-то набрал хрусталя, синтетических тканей, металлопластика, бытовых композитных материалов типа карбона – нашлась дюжина карбоновых мотоциклетных шлемов. Химический состав находок определял с помощью портативного рентген-сканера материалов РСМ «Ручеёк», который нашелся среди оборудования и имел вид пластикового пистолетика без дула, но с цветным экраном над рукояткой. Редкие оставшиеся электронные замки у квартир вскрывал с помощью криптоанализатора «ПРУК» (Пропуск Универсальный Ключ). Я его сразу прозвал ПУК, что ему более подходило – дорого выглядящие двери он открыть не мог.

За время поисков я видел множество трупов гражданских, точнее, то, что от них осталось: кости, одежда, вещи. Город во время катастрофы не был эвакуирован. Что же все-таки случилась, я не помнил. Я вообще историю Республики Мосс не знал. Это было странно.

Дрон двигался по подземным переходам первый, с его помощью я сканировал металлоискателем все ценное. Он находил зоны, где много металла, я откапывал лопатой (спасибо генералу Дебилу!) и дальше рентген-сканером искал ценные металлы. Все бы ничего, но время поджимало. Батарейка в моем штатном фонарике закончилась на третий день. Первый фонарь с автомата врага отработал еще два дня, второй пока светил, но я понимал, что нужно выходить, так как рискую через несколько часов остаться в полной темноте. Конечно, тепловизор у дрона есть, это запасной вариант, но идти с ним ужасно, можно и ноги сломать, лазая по этим бетонным завалам. Это же не полноценный блок ПНВ – прибор ночного видения, тепловизору контраст температур нужен. А тут его нет. Проход в стене еще увидеть можно, а вот что под ногами – не разобрать.

Выход я нашел. Это, и правда, вентиляционная шахта, сделанная мародерами из аварийной лестницы крупного офисного здания, где я собрал много электронных компонентов: процессоры, платы, накопители, оперативная память, камеры видеонаблюдения и прочее. Нашел даже рабочую кофемашину, но без кофе.

Покинуть подземелье мне не давала только жадность – дрон нашел огромный металлический объект и мне очень захотелось до него добраться. Но нужно копать. До него девять метров селевых масс. Вес объекта сорок тонн. Предварительный химанализ дрона показывал никель, кобальт, тантал и еще кучу металлов дорогих и технологичных. Рентген-сканер до него не доставал и проверить я не мог. Но рискнуть стоило, это может оказаться как ненужный сгоревший танк, так и банковское хранилище!

— Вот ты ж Караганда! – вырвалось у меня, когда я докопался по прошествии семи часов непрерывной работы до железного бока объекта. Отполированный до зеркального блеска сверхпрочный металл намекал мне на неслыханные богатства, которые я могу обнаружить внутри. О том, чтобы пробить корпус, не было и речи, поэтому я продолжил раскопки, огибая своей пещерой объект по периметру. Где-то у него должен же быть вход. Я удивился, что мародеры его не нашли, и радовался своей удаче.

Какое же меня ждало разочарование, когда я докопался до чужого тоннеля. Воры обнаружили объект раньше меня! Я выбрался из своей норы и попал в полноценный ход, сделанный явно с использованием техники. Он был в рост человека высотой, широкий – более двух метров, от стены до стены. По нему я попал в подземное помещение и все понял. Это был летающий объект, который, падая, пробил дорогу между жилыми домами, пространство подземных коммуникаций под дорогой и наполовину провалился на уровень подземного склада торгового центра.

Объект был каплевидной формы, часть конструкции отсутствовала, обнажив его внутренности: оборудование и отсеки. И там было освещение! Значит, источник электричества еще исправен. Это удивительно, но возможно.

Попав внутрь через разлом в корпусе, я понял, что опоздал. Внутри помещений мародеры выгребли все, что можно. Я внимательно осмотрел девять разных комнат, ничего ценного для себя не нашел. Мусора валялось много, и я начал в нем ковыряться, собрал немного деталей, содержащих редкоземельные металлы, набрал электронных компонентов неизвестных мне механизмов, ну и все.

Объект определенно принадлежал людям, хотя я сначала подумал, что он инопланетный, но обычные человеческие кровати, стулья, душевая с туалетом противоречили этой версии. Богатств тут не наблюдалось. Но одна из дверей была заперта. ПУК, гаденыш, вскрыть её не смог.

После недолгих раздумий я нашел заблокированную внешнюю дверь и решил исследовать электронный замок. Вскрыв панель в стене рядом, обнаружил управляющий механизм, а потом, проследовав за шлейфом от него, добрался до вычислительного блока замка.

Исследовательский центр в моем виртуальном цехе как раз закончил работу над РИ-7, который я тут же отправил в ремонт для диагностики повреждений. Установив вычислитель замка в научный аппарат, я запустил новое исследование. Боялся, что он затребует месяцы или даже годы, необходимые для завершения, но он, к моей неописуемой радости, указал всего семь часов. За это время я отлично выспался.

Исследование показало не только конструкцию замка, но и универсальные ключи доступа – радиосигнал, который открывал дверь в аварийном режиме. Я обновил свой ПУК новыми данными и без особых проблем с третьей попытки открыл дверь. А потом матерно выражался и громко ругал судьбу-злодейку. Это был туалет. Мужской. С трупом военного.

– Замочили в сортире! – сокрушенно произнес я, а когда рассмотрел связанные руки и дырку на затылке голого черепа, добавил: – Свои же.

На форме был патч с надписью «Инженерные войска Империи Сур», на полу в мусоре валялись документы на имя лейтенанта Никиты Щеглова, инженера исследовательского центра «Дуга» механизированного корпуса «Центр 2».

Картина была понятна: группа разведки нашла слишком ценное оборудование, бойцы решили его украсть, а ученого-свидетеля завалили, чтобы не сдал. Я заглянул в его сумку и нашел карту района на пластиковой бумаге, две стеклянные колбы с неизвестной жидкостью синего и красного цвета и коробочку из титанового сплава. Внутри коробки – две женские сережки, что-то типа полупрозрачных комариков или похожих насекомых. Выглядели как дешевая бижутерия. Но почему тогда коробка из дорогого титанового сплава?

Просветив рентген-сканеров сережки-комарики, я обалдел! Там была вся таблица химических элементов!

– Ванадий? Ниобий? Платина? Полиструктуры? – я даже подумал, что сканер сломался. – Вы серьезно?

А вдруг это джек-пот, который окупит все мои энергетические затраты? Я заколебался вести раскопки – мышцы до сих пор ныли, а кожа на руках покрылась грубыми мозолями! Вряд ли в прошлой жизни я столько копал! Я закинул одного комарика в исследовательски центр и с разочарованием увидел, что тот даже не смог определить время окончания исследования. Пришлось лезть в настройки и менять задачу с «Полный анализ для разработки чертежей и технической документации» на заурядное «Определение функциональности устройства и подготовка краткой инструкции по применению». Теперь умная машина показывала мне время до окончания работы – «Около 7 дней». Делать тут больше было нечего, и я полез на выход через офисный центр.

Снаружи свет поначалу ослепил, на улице стоял жаркий полдень. Ха! Отличный день, чтобы сдохнуть! Если не встречу поисковую команду, то мне хана. Как добраться до расположения штрафных войск, я не знал. Поэтому решил вернуться к сгоревшему БТРу. Логично же, что поисковая команда должна быть где-то рядом с ним. Лезть в ущелье опасался, и поэтому решил двигаться по левому хребту, опоясывающему каньон. Перемещаться по горам оказалось намного сложнее, чем по дороге, и путь, который я в прошлый раз преодолел за считанные минуты, в этот раз занял почти три часа.

Уже на подходе я почуял неладное. Издалека увидел около сгоревшего бронетранспортера два больших багги и группу солдат с нашивками штрафных войск, а напротив них на правом склоне, в месте засады, группу солдат без нашивок. Обе группы были, как говорится, «на взводе» – автоматы направлены друг на друга. Двое переговорщиков между ними, по одному от каждой команды, очевидно, пытались решить вопрос миром. Дрон не мог мне передать, о чем они говорили – висел слишком далеко. Я поспешил подойти поближе, чтобы дрон смог расслышать слова.

Внезапно наемник, выхватив пистолет, пристрелил штрафника. Надо полагать, стороны не договорились. И сразу грянули автоматы, полетели реактивные гранаты, выдал очередь крупнокалиберный пулемет, установленный на багги. У наемников позиция была лучше, они находились сверху и жестоко выкашивали штрафников плотным огнем.

Три минуты боя и все армейцы убиты. Кроме одного, по нему, как будто специально, не стреляли. Я сначала не понял, почему, но потом дрон дал мне увеличенную картинку, это девушка. Она побежала к моему склону, периодически оглядываясь и постреливая назад. Наемники осторожно преследовали её, видимо, дожидаясь, пока у той кончатся патроны и можно будет взять живьем.

Вот Караганда! Я не мог пройти мимо. Нужно было как-то помочь. Её отряд за мной прибыл! Меня спасать! Я быстро переместился к месту стычки, надеясь придумать план по ходу. Дрон показал мне, что девушка залегла в проеме между двух крупных валунов, а её преследователи спустились со своего склона и уже бежали по дороге. Когда они приблизились, я, не раздумывая, закинул в них две трофейные гранаты. Прогремели взрывы, и я крикнул девушке: «Шавка! Быстро наверх!». Она выглянула, увидела раскиданные по дороге тела преследователей и рванула по склону. А я дал по наемникам, лежащим в придорожной грязи, две короткие очереди. Не особо надеялся попасть, а просто хотел остановить их продвижение. Погибли точно не все.

Дальше я просто ждал ее, и при малейшем движении врага стрелял, не давая ему продолжить погоню. Наконец она достигла вершины и начала карабкаться ко мне. Надо уходить! Я бросил на дорогу две оставшиеся гранаты и, показав ей рукой на спуск с горы, тоже начал продвигаться вниз. Перестрелять профессиональных солдат из автомата даже не надеялся. Глупое занятие, особенно, если у них есть гранатометы.

Со склона я спустился раньше девушки, она здорово выдохлась, когда карабкалась наверх. Мой дрон, зависший высоко над хребтом, показывал, что нас пока не преследовали. Выжившие бойцы оттаскивали своих раненых от места схватки. Четверо точно сдохли, судя по тому, что остались лежать на дороге после того, как их проверил солдат с повязкой медика. А вот нескольких раненых, видимо, можно было спасти. Выжившие враги оказывали своим экстренную помощь. Кроме медика, я насчитал еще четверку боеспособных наемников. Возможно, оставались стрелки на соседнем склоне, но дрон их не видел.

Я спокойно сидел на камне, когда девушка добежала до меня.

– Уходим! – задыхаясь, крикнула она, но я сделал останавливающий жест рукой.

– Отдышись, восстановись, перезарядись, – я кинул ей снаряженную обойму от автомата. У нее был такой же «Штурм 1», как и у наемников.

Пока она отдыхала, я её разглядывал. Симпатичная шатенка, длинные волосы собраны в хвост на затылке, зеленые глаза, аккуратные губки, щечки с ямочками, аккуратный носик. Личико пухленькое, но фигура спортивная. Не красавица, но очень даже милая. За дешевым броником грудки не особо видно, но, похоже, не меньше двоечки. Ну что еще? Две ноги, две руки. Одета, как все «шавки», в зеленый камуфляж, ботинки. Каски, конечно же, нет – ни у кого из их отряда не было. Увидев, как я её неприкрыто разглядываю, явно разозлилась.

– Чего мы ждем? Ты кто вообще? – выдохнула она, когда немного успокоилась.

– Тебя ждем, – спокойно ответил я, любуясь её зелеными глазами. Что-то я за эту неделю от людей отвык, а от женщин – особенно. Летку убили, не уберег. Эту даму точно надо живьем вытащить из переделки. А потом и затащить куда-нибудь… Ну а что? Понравилась!

– Кто Ты Такой? – зло отчеканила она.

– Выживший, из сгоревшего БТРа, – честно ответил я.

– Дебил, ты зачем гранаты кидал, когда я там внизу была? – у девушки началась истерика. – Почему раньше не помог, пока всех наших не убили? Дебил!

Я аж дар речи потерял от такого наезда. Я её спасаю, трачу дорогие гранаты, а она еще и недовольна! Но мне её страх понятен, девушка же не знает, что я видел с дрона, где она девушка залегла, и просчитал, что гранаты не заденут. Но вместо того, чтобы успокоиться, я рефлекторно «наехал» в ответ.

– Чё так грубо? У тебя нет родственника-генерала с таким же лексиконом? – даже хохотнул от этой шутки. – Отравлял нас на войну один сучёныш. Тоже дебилами звал.

От моей реакции её агрессия сдулась сама собой, и она заплакала. Нет, не навзрыд, просто по щекам покатились слезы. Она не могла это остановить и тихо спросила:

– Почему раньше не помог? Все погибли…

– Так получилось.Как добрался до нужной позиции, сразу вступил в бой, – пожал я плечами, – мог бы мимо пройти, здоровее бы остался.

Дрон между тем показал, что враги снаряжались для погони. Они оттащили одного из раненых в сторону, тот, видимо, был совсем плох. Медик остался с тройкой лежачих, а четверо тасовали оружие. И мне очень не понравилось, что у двоих показались тубусы гранатометов. Ну и самое опасное – у одного из наемников в руках длинная винтовка, похоже, что с оптикой.

Вот от неё нам по равнине никак не уйти, да и по горам тоже. Стрелку достаточно будет подняться на доминирующую высоту, и он нас убьет в спину на расстоянии до полутора километров. Меня – так точно, а на девушку у них другие планы. Это, конечно, если он хороший стрелок, но у них все такие. Отряд штрафников выкосили быстро, а те даже никого и не ранили. Мне сильно повезло: неожиданность и мощные наступательные гранаты с большой площадью разброса осколков сделали свое дело.

Но сейчас ситуация другая, они знают про меня и у них дальнобойное оружие. Чтобы уравнять шансы, нужно вернуться под землю, там оптика не поможет.

– Откуда такие патроны? – девушка заглянула в магазин и, похоже, была озадачена.

– Трофейные, – я махнул рукой в сторону каньона, – у этих забрал.

– А-а-а, – понимающе кивнула она. – Гранаты оттуда же?

– Типа того, – убедившись, что она уже восстановилась, я вскочил с места. – Побежали! Быстро!

И мы побежали до построек засыпанного городка. Она сначала не понимала, куда бежим, но едва увидела строения, закричала:

– Ты – дебил! Там мы не спрячемся!

Я продолжал бежать, дрон зафиксировал, что враги уже осторожно поднимаются на наш склон, им осталось минут десять, и они нас увидят, если мы не скроемся с виду.

Девушка догнала и схватила меня за локоть:

– Стой! Мы там будем в ловушке!

– Дадим бой! – я вырвал руку из её крепкой хватки. – Другого варианта нет!

– Я не пойду! – она остановилась. — Это дебильный план!

– Твое дело! – крикнул я через плечо, продолжая бежать, мне-то точно нужно убраться с открытого пространства. А в неё вряд ли снайпер будет стрелять, она им целенькая нужна. Наверное, неделю тут уже кукуют без женской ласки.

– Хрен с тобой, дебил! – крикнула она и побежала следом.

«Думала недолго», – мои губы расплылись в улыбке. Первое правило ухаживания: если девушка подчиняется, значит, все у тебя получится. Вот уже ей и первый подарок сделал – полный магазин бронебоек!

Она меня догнала, хоть я драпал на полной скорости, выносливая дама попалась. Одновременно мы запрыгнули на нужную крышу, где был спасительный путь под землю.

Скрывшись у входа на закопанный этаж, я остановился. Пока двигаться вниз не хотел, мне нужна была связь с дроном, чтобы видеть действия врага. А радиосвязь под землю не пробивалась, мне бы пришлось и дрон забрать в подземелье.

Пока была свободная минутка, я хотел подготовиться к предстоящему бою. Скоро он состоится, я не сомневался. Враги идут мстить за своих.

– Ты кто? – спросил я девушку.

– Дариа! – на автомате ответила она, погрузившись в свои мысли.

– Дарья?

– Зови меня Нэла, – она очнулась и вернулась в реальность.

– Хорошо, Нэла, – я усмехнулся, на мой взгляд, Дарья-Даша-Дашуля ей больше подходит. – Я – Ветер.

И тут она посмотрела на меня с интересом и даже с узнаванием. Возможно, видела списки новобранцев и признала за своего. Я достал из цеха трофейный бронежилет и протянул ей.

– Надень, он лучше твоей тряпки, – но потом внезапно добавил:

– На базе вернешь.

Она начала переодеваться: сняла разгрузку и свой потрепанный броник, и я заулыбался во всю харю. У неё, и правда, грудь была два с плюсом. И талия узкая, и бедра – огонь. Она перехватила мой взгляд и пошлую улыбочку, и снова стала злой.

– Дай мне гранату! – буквально процедила она. – Я подорвусь, если нас зажмут.

– Нету, – развел я руками, – все ушли на твое отступление.

Она сразу сникла и отвернулась, старательно упаковывая свой старый броник в заплечный мешок.

– Каску на! – чтобы не дулась, я протянул ей единственный целый шлем.

– Дебил, сука! – с чувством произнесла она, глядя в стену. – Еще бы гандонов предложил!

Даша-Нэла закатила глаза и продолжала гневаться.

– Не было такого! – веселился я, видимо, от нервяка перед боем. – Самому пригодятся. Наклевываются тут у меня варианты…

– Какой план, новичок? – она меня беспардонно перебила.

– Спустимся вниз, дадим бой в узком коридоре из укрытия, – начал я рассказывать, а тем делом снял коллиматорный прицел с автомата, достал пистолет и закрепил устройство на нем.

– Ты собираешься перестреливаться с ними из пистолета? Не со Штурма? – она удивленно посмотрела на меня.

– Ну да! Так надо! – спокойно ответил, заряжая обойму, после прошлого боя тут не хватало пяти патронов.

– Ой деби-и-и-ил… – протяжно взвыла она и снова отвернулась.

Я не хотел ей ничего объяснять. С чего бы? Она и так узнала о виртуальном хранилище, когда я достал для неё броник из воздуха. Вообще среди благородных это не такая уж и редкость – сотни, если не тысячи баронов его имеют, я уж не говорю о графах и герцогах. Там, наверное, есть у каждого второго. Но вот остальные свои тайны про дроны и бронебойные патроны, которые вскрывают любую броню, нужно сохранить. Если об этом узнает кто-то из недоброжелателей, мне точно несдобровать.

Дрон засек движение и передал картинку. Троица наемников, пригнувшись к земле, осторожно двигалась к нашим зданиям. Это, в принципе, логично. Осмотрели окрестности и поняли, что укрытие тут одно. Боец с винтовкой остался на склоне, его не видно. Все правильно делают! Провоцируют на атаку, особо не подставляясь, чтобы снайпер отработал по цели.

Затягивать погоню по времени не хотелось. Во-первых, провизии мало, учитывая, что нас теперь двое. Во-вторых, лучше всего их заманить в засаду. Чтобы преследователи не полезли в другое здание, я решил привлечь их внимание.

Из-за бетонного выступа вентиляционной шахты я высунул на палке пробитую каску. Дрон показал, что атакующие залегли, значит, мою каску заметили. Дзинь! Каску сорвало с палки и отбросило на три метра. От удара тяжелой пули она даже треснула.

– Что ты делаешь? – испуганно прошептала Даша-Нэла, когда я вернулся под защиту бетонных стен.

– Обозначил им нашу позицию. Чтобы с поиском не мучались, – бодро ответил я, наблюдая, как троица быстро двигается к нам, – даже каску не пожалел!

На девушку было жалко смотреть, весь спектр эмоций на лице: разочарование, жалось к себе и растоптанная надежда на спасение.

– Ты точно дебил, а не Ветер! – в сердцах высказалась она.

– А у тебя точно папа не генерал? Лысый такой, коротышка? – веселясь, я ухватил её под ручку и потащил вниз, в мое жуткое подземелье. Дрон юркнул следом, отметив напоследок, что преследователи двигаются за нами очень быстро.

Мы с Дашей-Нэлой спустились на один этаж ниже, к удобному, на мой взгляд, месту для засады. Лестница ниже была засыпана грунтом, нужно было пройти по длинному узкому коридору без дверей и укрытий до другой лестницы, чтобы продолжить путь вниз. Путь единственный и интуитивно понятный.

В конце этого коридора я и планировал укрыться за бетонными выступами – колоннами несущей конструкции здания, они примыкали к стене и создавали глубокие ниши. Я в левой, чтобы, высунувшись из укрытия, было удобно стрелять с правой руки, а девушка – в правой.

– Так, Даша, ты должна стоять тут и ничего не делать! – скомандовал я. – Когда буду перезаряжаться, прикроешь. Просто выдашь короткую очередь, чтобы они не кинулись на штурм. Поняла?

– Поняла, – хмуро ответила она. - Я – не Даша, я – Нэла...

– Если плохо стреляешь, то стреляй по ногам! – перебил её, чтобы не умничала тут.

Мы потушили свои фонари, я переместил дрон ближе к нам и подвесил под самым потолком. Все-таки опасался, что девушка его заметит и мне нужно будет отвечать на её неудобные вопросы. Да она точно о нем всем разболтает, как пить дать! Не хотелось бы создавать будущие абсолютно лишние печали. А завалить её как свидетеля не смогу, я еще не настолько «отморозился». Ну и как стрелять в такую красоту… Решил для себя, что дрон нужно срочно менять на РИ-7, он гораздо более скрытный.

Вдруг я услышал шум шагов и мелькание света от фонарей – наши преследователи спускались по лестнице. Отлично! Наживку они заглотили, штурма не боятся. Я приготовился: в одной руке пистолет, во второй – запасная обойма.

Дрон показал мне, что наемники немного постояли у начала коридора, слушая тишину и что-то обсуждая вполголоса. Запарился ждать, пока они «мяли тити». Наконец решившись, быстрым шагом двинулись на нас. Я выждал мгновение, когда они отойдут от спасительного для них выхода, тепловизор мне показывал, что два бойца впереди у стен идут пригнувшись, а третий – в полный рост по центру.

Я высунулся из-за колонны. Бам! Бам! Бам! – первые три пули в три темные фигуры. Бам! Бам! Ствол сильно задирало вверх отдачей, но я уже про это знал и быстро восстанавливал прицел.

– Сука! – вырвалось у меня, когда Даша выскочила из-за колонны и дала длинную очередь до отсечки. Тра-та-та-та-та-та-та-та – разорвал уши рев оружия. Вот глупая, чтобы прицельно стрелять, ей пришлось полностью выйти из укрытия! Автомат держат же двумя руками.

Передний правый враг ответил профессионально – прицельно положил очередь в три патрона в девушку. Я даже услышал, как крошатся её бронепластины, её откинуло на несколько метров, и она затихла.

Караганда, сука! Бам! Бам! Бам! Я отстрелялся в правого. Теперь перезарядиться. И скрылся в нише, звякнула моя упавшая обойма, которую я скинул, быстро вставил вторую, передернул затвор. Дрон показывал, что первые два лежат неподвижно, а третий ковыляет обратно к выходу. Высунувшись из укрытия, я всадил три патрона в его спину. Бам! Бам! Бам! И тут заворочался левый. Бам! Бам! Бам! – три патрона по его силуэту. Ходок тем временем достиг конца коридора и упал лицом вперед на лестничную площадку. Я видел только его ноги.

Да что за херня?! Зачем она полезла? Я оглянулся на девушку – лежит трупом, автомат отлетел к стене. И полная тишина – ни стона, ни писка. Схватил Дашу за руку, затащил за свою колонну, чтобы не валялась на линии огня. Когда снова посмотрел на картинку с дрона, оказалось, что ног третьего больше не видно. Вот же живучий гад!

Я рванул к лестничной площадке, включил свой фонарь и, пробегая мимо пары тел, остановился – Бам! Бам! Сделал контрольные выстрелы в голову. Добежал до лестничной площадки, там лежал на животе третий враг. Присел, прижав его спину коленкой, приставил пистолет к шее – Бам! Пуля разорвала шейные позвонки. Хотя, скорее всего, он уже был мертв – крови с него натекло как со свиньи.

Всё! 32 секунды. Семнадцать пуль моих, три их. Четыре трупа: враги и Нэла. Я снова один-одинёшенек.

Присев на ступеньку, чтобы успокоится, перезарядил обе обоймы. Какой можно сделать вывод? Во-первых, я – дебил, надо было отправить девушку в тыл. Во-вторых, ночью с коллиматорным прицелом стрелять неудобно. В-третьих, я – дебил еще раз, прицел был не пристрелян и не скорректирован. Мог бы и тремя патронами их уложить. Просто я неопытный новобранец, нужно это учитывать.

Почему они не стреляли в меня? Я достал пачку с патронами к пистолету и первый раз её внимательно рассмотрел, там черным по белому было написано: «Пуля, покидая ствол, создает направленную вспышку, ослепляя врага». Понятно. Профессионалы не стреляют в цель, которую не видят. Были бы олухи, так, наверное, сразу бы инстинктивно выдали три очереди на полрожка.

С убитых собрал три автоматические штурмовые винтовки, три шлема, семь гранат, девять магазинов, в их рюкзаках нашел два взрывных устройства с радиодетонаторами и пультами подрыва, три аптечки, фонарики, две разгрузки. Ну еще три пакета с едой «Индивидуальный рацион питания №7. Сладкая буженина». Из необычного нашел две рации с беспроводной гарнитурой. С третьего снял активные наушники, которые снижают звуки природы и усиливают звуки человеческих шагов, скрежет металлических частей оружия об снарягу и даже дыхание. Ну правда, после выстрела в горло они были в крови, придется долго и нудно отмывать, чтобы не завонялись. Потом вытащил две задние пластины с бронежилетов врагов в коридоре – они не пострадали. Хороший лут! Но гранатометов не было, они их где-то оставили перед штурмом, предположив, что они тут не понадобятся.

Оставалось самое тяжелое. Забрать снаряжение с девушки. Мне это было неприятно, но все-таки броник и каска на дороге не валяются! Ну и, наверное, нужно похоронить по-человечески. Значит, придется спуститься на нижний этаж – до земли.

Когда закинул тело Даши на плечо, оно мне показалось не таким уж и тяжелым, килограмм шестьдесят от силы вместе со снаряжением. Но когда спустился на десять уровней вниз, то весь взмок и коленки тряслись от напряжения. Скинул её на капот остатков автомобиля. Шмяк! Её голова в шлеме с размаха смачно ударилась об металл, каска слетела, а волосы рассыпались по ржавчине.

– У-у-ум, – она жалобно всхлипнула.

– Да ты ж Караганда! – я кинулся проверять пульс и заулыбался. – Жива, дебилка!

И правда, что это я сразу не проверил? Видимо, кровь с расцарапанной щеки меня ввела в заблуждение! Осторожно снял с девушки бронежилет: в передней пластине застряли две пули, но она выдержала. Третья чиркнула по щеке, теперь шрам, наверное, останется. Я снял с девушки куртку и лиф. Прилетело ей в живот и правую грудь, в местах удара наливались неслабые синяки. «Сто процентов почернеет, гематомы знатные». Вскрыв аптечку, я вколол сначала обезболивающее средство, потом ампулу от заражения крови, а на гематомы наложил биопластырь. Все это показывали в информационном фильме перед отправкой на фронт.

Там еще говорили, что заброневая травма – самая опасная, даже если нет крови, от удара пули внутренние органы могут быть сильно повреждены. Нужно проверить кости! Я отодрал пластырь с её посиневшей груди, она застонала, видимо, это болезненно. Ощупал ребра. Ребра как ребра, вроде целы. Налепил пластырь обратно. Девушку надо в больницу доставить как можно быстрее, что там в животе – неизвестно. Если откажет внутренний орган, то некроз тканей и мучительная смерть.

Даша лежала передо мной голая по пояс, но меня это совершенно не возбуждало. Скорее наоборот, вид её ранений ужасал. Но справедливости ради нужно отметить, что неповрежденный розовый сосочек был восхитителен, с небольшим ореолом и ярко выраженной шишечкой. Все как я люблю. Ну и грудь вообще идеальная, откуда такие берутся, наверное, генетически выводят! А, точно, еще же и на лице царапина. Забыл, совсем не туда смотрел. Обработал, заклеил биопластырем, хорошо, что зашивать щеку не надо.

У меня созрел новый план. Теперь необходимо подготовиться. Девушке больше ничем помочь я не мог. Дашу положил на два броника, накрыл сверху курткой. На всякий случай вколол еще витамины, иммуномодулятор, успокоительное. А сам отправился в виртуальный цех. Мне нужно было разобраться с дроном РИ-7.

Аппарат разборки и ремонта (АРР) уже развинтил дрон и выдал вердикт: «Самоподрыв системы хранения данных». Тут, в отличии от РИ-1, был накопитель, куда аппарат записывал логи действий и данные с датчиков, памяти хватало примерно на 8 часов непрерывной фиксации.

В случае захвата устройства неприятелем, микрозаряд – несколько сотых грамма в тротиловом эквиваленте – разрушал микросхему с записями, а сам дрон становился непригодным для использования. В противном случае враг бы получил данные по расположению войск, маршрутам дозоров, тактике владельца. Ремонт – элементарный! Открыть корпус, демонтировать плату накопителя, установить новую, вернуть крышку на место.

Но есть большое «НО». У меня не было накопителя на замену. Все, что нашел в офисном центре, – древнее, гражданского назначения, да и размерами не подходит. Значит, придется «колхозить».

Я перенес чертежи дрона в конструкторский стенд и на скорую руку адаптировал устройство к работе без накопителя. Всего два изменения: выпаять микроконтроллер, соединить несколько контактов напрямую. Я загрузил новый чертеж в АРР, и у того замигали индикаторы, время работы – 20 минут. Самое сложное теперь – изменить программу управления и перепрошить устройство новой версией.

В уголке цеха я видел компьютер на широком столе. Он сразу запустился, едва я сел на стул перед ним. С АРР выкачал программное обеспечение дрона. И обалдел. РИ-7 – это очень сложное устройство, программа была большой и очень изощренной. Дрон мог уклоняться от атак, прятаться в рельефе местности, даже издавать звуки для отвлечения внимания. Сотни функций, море возможностей. Это совсем другое дело! РИ-1, по сравнению с ним, просто летающая видеокамера. Но, главное, гравитационный двигатель имел совсем нереальные характеристики, он мог догнать самолет, а РИ-1 еле за БТРом поспевал, когда тот разгонялся до 60 км/ч.

Тут я понял, что моих познаний в программировании не хватает. Да еще и забыл много, потому что образование частично тоже относится к данным о личности, которые стерты. Чтобы хоть как-то поправить алгоритмы дрона, я поручил нейросети «Помощник программиста» перевести весь код программы в систему нодов – разбить её на сценарии согласно исполняемым функциям. Нейросеть запросила на выполнение два часа.

Я вернулся в реальный мир и оглянулся на раненую. Она уже очнулась и сидела на бронике. Зыркая на меня гневным взглядом, девушка жевала какой-то батончик и запивала из фляжки.

– Ты был в виртуальном хранилище? – Даша почему-то сердилась.

Пока я соображал, что ответить, она продолжила засыпать меня вопросами:

– Ты меня раздел?

– Ты знаешь, что у меня есть парень?

– Ты думаешь, ему это понравится?

– Понятно, – я был обескуражен её напором, – разберемся.

– С чем ты там разберешься, новичок?

– Где мы находимся, дебил?

– Что с дебилами, которые напали?

Ну и так далее. Я молчал. В конечном счете она выдохлась, ручеек вопросов иссяк. И я бросил ей еду – ИРП из своих запасов. Она шарахнулась и застонала.

– Мне даже сидеть больно! Как я могу это поймать, – искренне возмутилась девушка. – Дебил!

– Дебильчик, – вдруг поправилась она подобревшим голосом, – дебилушка. И не лечишься… Спасибо!

А! Так, значит, разглядела вкусный офицерский паёк. Пока она шуршала упаковкой, я осмотрел свой пистолет и убедился, что чистить и обслуживать пока не требуется. Решительно снял коллиматорный прицел. Осмотрел свой бронежилет, выбрал удобную разгрузку из двух трофейных, с карманами для пистолетных обойм. Стер салфетками чужую кровь со снаряжения и обуви.

Даша-Нэла тем временем наелась и уже осторожно спросила:

– А где мой лифчик?

Я молча махнул в сторону машины, на которой её раздевал.

– На помойку выкинул? – обиженно спросила она. – Ты хочешь, чтобы я ходила без него? Тебе так нравится?

Я даже ответить не успел, как она взялась за старое:

– У меня парень есть!

– Да другой надень! – отмахнулся я от неё, все мои мысли были о предстоящем выходе на поверхность, ну и еще думал о перепрошивке дрона. Вот вообще сейчас не до лифчиков!

– Нету у меня другого! – возмущенно выпалила она.

– Пусть твой парень тебе купит! – на автомате сказал я, чтобы отстала.

Даша заткнулась на пару минут. За две минуты тишины я придумал, как поправить алгоритмы дрона.

– Если ты не хочешь, чтобы я его носила, то так и скажи! – наконец произнесла она с некоторым вызовом.

Я плюнул, дошел до ржавой машины, и посветив вокруг фонариком, нашел лифчик.

– На, – я протянул ей лиф и, как мог, вежливо попросил: – Не шуми, я думаю.

Она его осмотрела, особой грязи не увидела, я же не на помойку его выкинул, а просто отбросил во время оказания медицинской помощи. Причем, наверное, первый раз в жизни. Хотя… Точно не первый, инъектор я заряжал профессионально, а в фильме этого абсолютно точно не показывали. Даша-Нэла аккуратно сложила свое нижнее белье и положила в свой мешок.

– А почему у меня здоровенная шишка на затылке? – спросила она, ощупывая голову.

– Ну-у-у… – я придумывал, что ответить, ведь это же я об капот её бестолковкой приложил. – Не знаю. Так и было!

– Врешь! – с удовлетворением кивнула она, поймав меня на лжи. – Что ты делал с моей головой?

– Ну-у-у, ты упала, – после некоторой паузы честно ответил я.

– Сколько раз? Как так…?

– Стоп, – я остановил её жестом руки, – помолчи пять минут!

И снова перенесся в виртуальный цех. Пока нейросеть завершала работу, я подробнее ознакомился с функциями дрона. В принципе, мне в ближайшем бою не надо 70% его возможностей. Я записал на бумажку, что точно понадобится. Когда «помощник программиста» закончил визуализацию сценариев работы, я просто стер все ноды, где в операции встречалась запись на накопитель. Запустил эмулятор. Программа не работала.

Тогда я удалил все сценарии, завязанные на отправке логов. Программа не запустилась.

Пришлось все откатить назад. И резать по новой. Я просто оставил всего десяток сценариев: полет на низкой скорости, передача видео, передача данных с тепловизора, ночное видение, скрытное перемещение, уклонение и маневрирование, дальномер. Прошлось полностью убрать все сценарии, где присутствовало позиционирование с использованием спутниковой навигации, а это все полеты в автоматическом режиме, именно эта зараза и генерировала логи, которые постоянно приводили к сбою. Поэтому только ручной режим управления, но зато летать можно далеко и незаметно.

В итоге получилась коротенькая программа, я сам проверил код на отсутствие записи в накопитель, все найденные команды подчистил. Программа запустилась!

Когда я снова вернулся в реальный мир, Даша сидела прямо передо мной, в полутора метрах, меня внимательно разглядывала и тихо бормотала: «Кто же ты такой? Очень странный молодой человек».

– Что ты задумал? – она требовательно смотрела на меня и всем своим видом показывала, что не отстанет, пока не получит ответа.

– Я пойду за снайпером, – спокойно ответил я, – он не даст покинуть эти руины, а нам нужно уходить как можно быстрее.

– Нет! – испуганно воскликнула она и положила руки мне на плечи. – Нет! Это опасно! Ты можешь погибнуть!

– Все нормально, – я смутился от её жеста. То недотрогу корчила, у которой даже парень есть, а тут внедрилась в личное пространство.

– Я думаю, что у него нет прибора ночного видения или тепловизионного прицела на винтовке, – продолжил я.

– Почему? – успокоилась она от моего спокойного голоса.

– Потому что его жизнь стоит меньше, чем эти приборы, – покачал я головой, — это же просто наемники. Не армейские подразделения.

– У нас, «шавок», даже коллиматоров нет! – возразила Даша-Нэла.

– Дак вы и не армия, а сброд жуликов! – Вроде и по делу сказал, не собираясь обидеть, но девушка насупилась и ушла к своей лежанке на бронежилетах. И вообще, че лезет? Я решил, и я пойду.

– Поищи место для ночлега, – я обвел рукой ближайшие тоннели, – мародеры же где-то жили?

Даша кивнула, а я, буркнув напоследок: «Буду через три часа», – пошел искать снайпера.

На улице царила жаркая летняя ночь. Тишина вокруг, только цикады трещат, да ухают какие-то птицы. Для начала я протестировал дальность связи нового дрона, даже на отдалении в километр он сохранял управляемость. Я мог облететь наш склон горного массива, оставаясь под прикрытием построек нашего поселка. Хорошо, это меня радовало, но как я излучаю сигнал команд? С дроном понятно, там приемник-передатчик, а у меня в теле ничего такого нет. Неужели виртуальный цех имеет радиостанцию с пультом управления, которая работает в реальном мире? Других внятных объяснений не нашел…

Я отыскал позицию снайпера достаточно быстро. Судя по всему, он спал, так как находился в горизонтальном положении, за каменной грядой, закрывающей обзор в нашу сторону. Точно не в дозоре. За сорок с небольшим минут я добрался до его позиции, пришлось вернуть дрон, закрепить на броне и использовать картинку с прибора ночного видения, показывая себе дорогу. С непривычки видно плохо, но хотя бы видно. Лазить по горам ночью – очень плохая идея, можно и ноги сломать, а то и голову. Но дрон РИ-7 меня выручал, в идеале бы закрепить его на лбу. Кстати, в отличии от продвинутого собрата, матрица на РИ-1 имеет очень маленькую детализацию и как ночное зрение для быстрого движения использовать его бы не получилось. Я проверил на разных поверхностях.

Подойдя практически вплотную к лежанке бойца, я выстрелил ему в голову. Промахнуться было невозможно, он умер мгновенно и безболезненно. Стрелял я одиночным из автомата, дорогие бронебойки в пистолете следовало беречь. Где на линии фронта их купить или достать мне было совершенно не ясно.

Мой выстрел услышали, и ожила рация снайпера:

– Вова, хера ли у тебя происходит?

Пришлось ответить тихим голосом:

– Спросонья шмальнул. Кто-то жрал мой ужин.

Больше вопросов к Вове не было, и я оглядел трофеи с него: крупнокалиберная снайперская винтовка с дорогой оптикой на х50, два магазина на десять патронов, но самих патронов всего девятнадцать, один ушел на стрельбу по каске, моей приманке. Компактный пистолет-пулемет с запасной обоймой, бронежилет, разгрузка, каска, рация.

Дозорный, сделавший запрос, заставил меня напрячься. Вряд ли медик, единственный стоящий на ногах боец, будет дежурить ночью, наверняка днем намаялся с ранеными и сейчас спит. Значит, моим врагам пришло подкрепление. Ночью они штурмовать не стали, а утром придут по наши души. Мне опять нужно готовить засаду, может быть, даже на том же месте, если убрать трупы и кровь.

Я решил поискать их лагерь и двинулся по своему склону хребта в поисках наблюдательного пункта, с которого будет видна точка атаки на БТР. Запустил дрон и осмотрел правый склон. Полчаса я рыскал во всех направлениях и не понимал: «Куда все подевались?». Никого. Заглянул на место преступления: там стоял одинокий сгоревший БТР, трупы и две багги пропали и мало что напоминало о дневном бое.

Это, как минимум, означало, что наемники опасаются карательной команды с нашей базы: потеряны две группы по семь и восемь человек (поисковая и наша), три транспортных средства. Может прийти усиленная бронегруппа из четверки бэтээров. Это я тоже в информационном фильме видел – правила передвижения по местности с вражескими диверсантами. Значит, им от места преступления нужно быть подальше, а к нам с девушкой поближе. И место такое одно, это лесок справа от въезда в каньон. Я снова полчаса скакал как козлик по камням и, добравшись до края гряды, запустил дрон к молодому хвойному лесу.

Сразу увидел две багги поискового отряда, три большие армейские палатки: одна, наверное, лазарет, а две – с бойцами. Приблизив дрон, я насчитал через откинутые пологи два десятка тепловых пятен. Двадцать человек! Вот же Караганда! Они точно пойдут на штурм утром, тут «к бабке не ходи», все и так ясно. Нам нужно сваливать до рассвета и на большой скорости.

У меня появилась шальная мысль поискать мотоциклы, на которых меня преследовала пара бойцов в день атаки. Они приехали вдвоем, мотоциклы должны были спрятать, чтобы я не мог ими воспользоваться, если проскочу на выход мимо них. Оставшиеся наемники могли их не найти.

А я нашел! Два мотоцикла для езды по бездорожью. Наши преследователи их просто не искали. Оба байка стояли между невзрачных построек, и их за эту неделю изрядно обосрали птицы. Но мы не гордые, нам не на парад, нам бы шкуру спасти! Стараясь излишне не шуметь, я перекатил оба мотоцикла к нашему зданию и оставил у входа, надеясь, что разберусь с ними утром.

Спустившись вниз, нашел в условленном месте Дашу. Она гордо показала мне свежевымытые волосы: «Я нашла базу мародеров! Там душ». Девушка заметно кривилась от боли и держалась за животик, пока мы шли. Пришлось даже остановиться:

– Даша, тебе больно?

– Я не Даша, а Нэла, – поправила она меня, – мне больно, действие обезбола прошло.

– Кому Нэла, а кому и Даша. Я тебя буду звать так!

Я присел, достал из виртуального хранилища аптечки и, покопавшись, нашел лекарство получше. Последние аптечки, снятые мною со жмуриков в коридоре, были очень «жирные», как будто на атомную войну парни собрались.

– Дай левое плечо, – попросил я, заряжая инъектор.

Ну я думал, она всего лишь закатает рукав. Но девушка сняла куртку, а лиф так и не надела, и её прекрасная грудь с розовым нежным сосочком зависла перед моим лицом. Хороша, чертовка! Только вид двух здоровенных биопластырей и выглядывающей из-под них уже почерневшей кожи производил отталкивающее впечатление.

– Доктор, ты смотреть будешь или колоть? – с улыбкой поинтересовалась она, чтобы вывести меня из ступора.

– Пациент! Не выступайте мне тут! – поддержал я её игру в доктора и случайно вколол двойную дозу. Она это заметила, но ничего не сказала.

– Ого, у тебя есть КАРМ? – осторожно указала она на одну из ампул в аптечке.

– А что это? – я в первый раз видел такое лекарство.

– Комплексные аддитивные регенеративные материалы, – пояснила девушка и, увидев мое непонимание, пояснила:

– Для восстановления поврежденных тканей и стимулирования регенерации органов.

– Какая дозировка работает? – уточнил я.

– Двести миллилитров, наверное, – Даша затруднялась с ответом. – Я сама не все знаю.

Я перетряхнул все аптечки и нашел три ампулы по пятьдесят миллилитров, зарядил их в инъектор, но девушка выдернула свою руку.

– Ты что? Это дорого! Лучше продать, – замотала она головой.

– Сколько? – я удивился, что у обычных наемников могут быть дорогие препараты.

– Пару тысяч за ампулу точно, – сосредоточилась девушка, – причем золотым рублем!

– Херня, – я взял её руку и три раза нажал на спуск инъектора.

– Ой!

– Больно? – встревожился я.

– Жалко, – покачала она головой, а потом подняла пустые пластиковые ампулы, которые выплюнул аппарат, и прошептала:

– Импортные, тысяч по семь-восемь.

– Лучше быть здоровым, чем мертвым, – я пожал плечами.

– У меня нет денег, – со вздохом произнесла она, надевая куртку.

– Я типа еще не понял, дебил же конченый, сука, – хохотнул я, и это прозвучало грубо.

Даша замолчала и больше не открывала рта, пока мы шли по тоннелям.

Мечта! Это была моя мечта! Как же хочется нормально помыться. За дни скитаний я стал грязный и вонючий. Мы быстро добрались до особнячка, где раньше жили грабители этих руин. Даша щебетала, что нашла тропинки, которые и привели её в замечательное место. Дом, и правда, был роскошен, внутри он почти не пострадал от селевых масс, так как хозяева успели опустить бронеставни на окнах и законсервировать его на много лет. А внутри шикарная обстановка – дорогая мебель, ковры, золотые люстры, статуи.

Чего тут только не было, видимо, прежний жилец имел титул не меньше графа. Конечно, пыли много, да и мародеры особняк изрядно засрали. Но купальня была чистая. Под потолком установлена газовая горелка с баллоном, нагревающая воду в металлическом баке. Я влез под душ и с удовольствием стоял под струями минут десять, смывая с себя грязь прошлых дней. Помывшись, я постирал вещи. И уставился на себя в огромное зеркало во всю стену.

Я оказался совсем не я. Во-первых, мне на вид лет двадцать пять, а я себя чувствую гораздо старше. Во-вторых, у меня в отражении карие глаза. Я точно помнил, что у меня какие-то другие. И лицо не мое, слишком острые черты – глубоко посаженные глаза, орлиный нос, тонкие губы и острый подбородок. За свои я принял только волосы – я определенно шатен. Да и фигура тоже не моя. Человек в зеркале, в принципе, спортивный и подтянутый, но не накачан. Скорее бегун или легкоатлет, может, пловец, но точно лишней мышечной массы нет. И это неправильно, мне кажется, что я должен быть массивнее и тяжелее… Память мне стерли, это понятно, но зачем внешность и фигуру менять? И как это, блин, возможно?

Развесив одежду сушиться, я по пояс замотался в плотную портьеру, которую нашел в шкафу. Оторвал от нее крепкую синтетическую веревку, почти как канат, которой та, очевидно, крепилась к карнизу. Мне такая подойдет для производственного центра: волокна уж слишком были похожи на кевлар или прочный пластик. Ладно, хватит развлечений. Мне нужна была информация – сейчас расспрошу девушку про дорогу на базу.

– Даша, иди сюда! – позвал я, присев на широкий удобный диван в гостиной. – Нам надо поговорить!

Она вышла из обеденного зала и остановилась у двери, удивленно рассматривая меня.

– Я умею… быть благодарной… я сама… – торопливо пролепетала она, подходя ко мне. – Не… не надо…

– Что не надо? – удивился я.

Она молча кивнула на веревку в моих руках, села рядом со мной на диван и, потянув вниз молнию на куртке, замерла в ожидании.

Я сначала не понял, а потом засмеялся. Да, нехорошая ситуация. Что могла девушка подумать? Насиловать, что ли, я её буду?! Вот дебилка, я же не преступник, в отличие от них тут всех, убогих.

– Да подожди ты, – я застегнул молнию на её куртке обратно, мельком полюбовавшись ставшими уже почти родными сисечками, ну, точнее, одной, вторая-то в биопластыре. – Нам действительно нужно поговорить.

– Хорошо, – покладисто кивнула она.

– Сколько вас было в поисковой команде?

– Восемь на двух машинах. Одна – багги с пулеметом, вторая – с радиостанцией, – было заметно, что девушке неприятно вспоминать, как их разгромили. – Мы все – стрелки.

– Успели подать сигнал о засаде на базу?

– Нет. Мы и не поняли, что это засада, – опустила она голову, – у них же не было красных патчей, как у имперских солдат. Атаку их прозевали, они первыми залпами почти всех положили. Мы до конца думали, что это тоже спасательная команда. Кто же знал, что они из «Раджини»?!

– Откуда? – я удивился, что моя спутница знает больше меня о наших врагах.

– Международная частная военная компания ЧВК «Раджини», – пояснила Даша. – Не знаешь, что ли?

– Ага, еще «дебил» добавь в конце фразы, – зло проговорил я. – Я их не знаю. А ты откуда узнала?

– На бронежилете их знак, – она показала мне неприметный штамп белой краской РЖ20134 на внутренней стороне брони, – я работала по первости у коменданта базы и видела такие на покупной снаряге…

– Не про это, – я перебил её. – Откуда знаешь про существование этой ЧВК?

– Они – самые крупные, кто на нашем участке фронта работает, – Даша задумалась. – Но раньше на своих никогда не нападали. И они точно будут нас преследовать…

– Теперь у них будут проблемы… – я расплылся в улыбке. – Они убили шестерых Балим. В нашем БТРе ехали какие-то непростые ребята, получившие пожизненный срок.

– Вряд ли они рыпнулись бы на них, – с сомнением в голосе произнесла девушка. – Наш командир капитан Гора – из Балим.

– А они не по их душу пришли, а по мою, – уверенно заявил я, и Даша опять взглянула на меня с неподдельным интересом.

– А ты кто? Ты же не из Балим!

– Это еще почему? – обиженно спросил я.

– Сразу видно, что ты не бандит, – закрутила она головой. – Я тут блатных-то разных видела. Ты не из них. Но ты и не благородный…

– А это еще почему? – наигранно оскорбился я.

– Потому что благородный выродок меня бы уже давно трахал в горло и бил кулаками по лицу, чтобы шире рот открывала и причмокивала, – вскрикнула девушка раздраженно от того, что, видимо, не понимаю очевидных вещей.

– А может, я хороший благородный? – примирительно заговорил я и погладил её по пальчикам руки.

– Ага. Поэтому пожизненный срок получил, – пригвоздила она меня своим аргументом.

И я задумался. Если я действительно баронет Ветров, то ЧВК, пусть даже и крупная, зассала бы меня ликвидировать. Невозможно не оставить никаких следов при убийстве. У раций есть идентификационный код, и любой, даже простой, сканер покажет его номер. На всех блокпостах, даже где нет дежурных солдат, есть сканеры, работающие в автоматическом режиме. К тому же вдоль дорог скрытые сканеры наверняка имеются. Армейские власти точно знают, что «Раджини» сейчас работают в этом районе.

Да и Балим в моей новой жизни очень подозрительно появились и помогать взялись. Мирк вон даже подругу свою подложил под меня. Не были ли они живым щитом – гарантией, что я доеду до своей части. ЧВКашники на них не должны были полезть. Но полезли! Вопрос: почему? Ведь обратку получат в любом случае, Балим – парни с репутацией. Страшной репутацией. «Раджини» – не жильцы.

– Так кто ты? – спросила Даша уже спокойным голосом.

– Мне память стерли, – я развел руками. – Но я точно удачливый и вытащу тебя из этой передряги. Это не твои проблемы.

Она только вздохнула и было видно, что не поверила.

– Что будет делать Гора, потеряв поисковый отряд? – спросил я, чтобы прервать затянувшуюся паузу.

– Усиленная бронегруппа завтра выйдет на поиски, – она заговорила сразу, – нашим командиром был Бром, его друг. Возможно, он и сам отправится его искать.

– Вот, – я поднял палец, – нам нужно их перехватить до въезда в каньон. А лучше – километров за двадцать и развернуть обратно на базу. Кроме смерти, они тут ничего не найдут.

– Это почему? Думаешь, у нас конченые дебилы служат? – теперь уже настала пора обижаться Даше.

– Нет, просто я видел два десятка ЧВКашников на ночевке. Уверен, что оружие и снаряжение у них будут гораздо лучше, чем у прошлой команды.

Даша нахмурилась, глаза стали испуганные. Но вдруг улыбнулась, тряхнула волосами и решительно потянула в сторону мою накидку, наклонилась и через мгновение я почувствовал её губы на своем «дружке».

– Дашуль, времени нет, нам выходить нужно до рассвета, – я попытался её оторвать. Но куда там! Вцепилась мертвой хваткой. Ну в общем так все и закрутилось. Горячая штучка эта Даша. Любила она как в последний раз. Скорее всего, так и думала. Девушка боялась, что от погони не уйдем. А я, к счастью для себя и своего «дружка», не успел сказать, что у меня есть мотобайки.

Перед рассветом Даша встала раньше меня, приняла душ, расчесала и собрала волосы в хвост на затылке.

– Ну я готова, – разбудила она меня за 8 минут до будильника в интерфейсе. – Сегодня хороший день, чтобы умереть.

– Типун тебе на язык! – я сразу проснулся. В душ не пошел – надеялся к вечеру быть на базе и там уже помыться. Последние минуты перед выходом наслаждался своими ощущениями. Все-таки искушенная девушка, удивила меня этой ночью не слабо... Пока вспоминал ночную эквилибристику, с моего лица не сходила дурацкая улыбочка...

Я сверился с картой, которую забрал с тела научника Империи Сур. Нам нужно объехать горный массив с севера и двигаться строго на восток. Там мы упремся в дорогу, на которой должны встретить бронегруппу. Дальше разные варианты: либо залечь у дороги и ждать, либо двинуться навстречу.

Девушка сильно удивилась, увидев мотоциклы. А потом запрыгала от счастья, поверив в собственное спасение.

– Почему вчера ты о мотиках не сказал? – потребовала она ответа.

Мне не хотелось оправдываться и тем более что-то ей объяснять, поэтому я спросил с не менее требовательной интонацией:

– Ты о чем-то жалеешь?

– Ни грамма!

Всходило солнце и её лицо было озарено мягким утренним светом. Я проникся атмосферой, притянул её к себе и поцеловал.

– Садись и поехали!

Моторы взревели, я проверил уровень топлива в обоих мотоциклах, и мы рванули к горному склону. Я опасался снайперов и гранатометчиков, поэтому старался сразу спрятаться от противников, которые, возможно, разворачивались на вершине гряды. На двести метров впереди над грядой несся РИ-7, показывая мне ситуацию вокруг.

Да твоя ж Караганда! Мы почти проехали горный массив, на это ушло полчаса, и я увидел на склоне какое-то движение. Это снайперский расчёт занял удобную позицию: он контролировал выезд из каньона и окрестную равнину. С этой стороны должна прибыть бронегруппа «шавок» – у врага был и дозор, и контроль территории.

– Даша, поворачиваем! – закричал я девушке, она сбавила скорость.

– Зачем? – не поняла она. – Нам же прямо, на восток.

– Не проедем! – крикнул я. – Снайпер на вершине.

Я вывернул руль, девушка подчинилась и покатила за мной.

– Как ты можешь знать про вершину? Отсюда ничего не видно! —она догнала меня и прокричала сквозь рев наших кросс-байков.

– Верь мне! Я чувствую, – мне нечего было ответить по существу.

Если бы она развернулась и поехала без меня прошлым маршрутом, я бы стрелял. Еще вчера дал бы ей уйти и погибнуть под пулями снайпера, а сегодня все изменилось. Сегодня, если она не последует за мной, я расстреляю её мотоцикл и, если потребуется, силой усажу себе за спину. На одном мотоцикле ведь нельзя ехать в разные стороны. Так вроде еще Кафка говорил.

Но её такой ответ удовлетворил, так как я её еще ни разу не обманул. Мы полчаса «пилили» на север по глубокому оврагу, на дне которого бежал ручеек, и бесились, обгоняя друг друга и обдавая брызгами и грязью из-под колес. Управляла мотоциклом Даша лучше меня, но я вел более агрессивно, поэтому у нас была постоянная ничья. Перепачкались, как свиньи. Хохотали так, что чуть не выпадали из седел.

Сделав крюк и следуя за изгибами оврага, мы повернули на север, переехали чистое поле и двинулись вдоль густого леса. И тут чуть не въехали на минное поле. Я даже не сразу понял, что это. РИ-7 подсветил мне на экране камеры пространство впереди красным, но я не знал, что это означает. Никаких инструкций же не было. Да и со стопроцентной точностью он определить ничего не мог, большинство датчиков отключено, в том числе металлоискатель, лидар, химический анализатор. Дрон, умная машинка, счел поле опасным на основании только оптических данных. Возможно, увидел мину. Я несколько минут тупил, пока не посмотрел трофейную карту. Именно в этих местах и весьма обильно были указаны минные поля.

– Стой! – крикнул я девушке.

Но она только добавила газу. Пришлось таранить в заднее колесо. Она смешно перелетела через руль и приземлилась в кусты, которые, к счастью, смягчили падение. Я остановился рядом и за шкирку выволок её из зарослей.

– Никогда! Слышишь, никогда не игнорируй приказы! – закричал я на неё. – Если я говорю: «Стой!», то сразу останавливаешься. Поняла?

– Поняла, – кивнула она и посмотрела на меня со страхом. Она расцарапала лицо об ветки кустарника и держалась ладошками за свои щеки.

– Я еще от вчерашних травм не восстановилась, – Даша, скривившись, потрогала живот, – а ты новые мне устраиваешь.

– Извини, – я протянул ей «жирную» аптечку. Она достала какой-то крем и обработала царапины. Потом поставила в руку укол с обезболивающим средством, так как в животе у нее опять начались боли.

– Ты уверен, что тут мины?

– Да, у меня есть карта, – мне пришлось показать трофей.

Девушка внимательно осмотрела её и, указав на штамп «Механизированный корпус «Центр 2», Исследовательский центр «Дуга», строго спросила:

– Откуда карта?

Она смотрела на меня с подозрением, нужно было объясниться. Ответ-отмазка внес бы в наши отношения большое такое даже не зерно, а зернище недоверия. Но и объяснение мое было идиотским, такое рассказывать нельзя. Нашел неведомый летающий корабль, а там труп вражеского ученого. Ну бред же! И все же я решился и рассказал. Для правдоподобия показал красную колбу.

Но, к моему удивлению, Даша мне поверила сразу! Примерно с момента про отполированный до зеркального блеска корпус летательного аппарата. И заинтересовалась: «Были ли еще трофеи?», а я ответил: «Нет!». Мне показалось, что она поняла – это вранье.

Я спросил - знает ли она, что в колбе? Когда она отрицательно замотала головой, я понял, что из вредности не расскажет. Типа нефиг врать! Вопрос доверия – всегда ключ к отношениям, но посреди минного поля, убегая от погони превосходящих сил, вдалеке от союзников, у меня не хватало ни времени, ни сил этим заниматься.

Девушка отвернулась и, старательно разглядывая горизонт, спросила:

– Я для тебя приключение на один раз или у нас будут отношения?

– Мне бы хотелось, – я ответил серьезно, без балды. – Если ты не против, я бы за тобой поухаживал.

– Поухаживал… Поухаживал… – Даша повторила несколько раз, как будто пробовала это слово на вкус, но вдруг резко сменила тему и потребовала привлечь её к составлению плана.

Вместе мы проложили по карте безопасный маршрут, выкатили пешком кросс-байки с опасной территории и продолжили свой путь на восток. Теперь я внимательно смотрел за показаниями дрона, чтобы не допустить заезда на опасные территории. За два часа мы достигли проселочной дороги, по которой должна была идти бронегруппа, но следов не нашли и двинулись в сторону нашей базы на Янтарной пустоши. Мы постоянно ожидали, что увидим, как в нашу сторону пылят могучие БТРы, но их все не было. Никто не спешил нас спасать.