Миллион долларов и сомбреро

Глава 32. Третий этап

Реал. Уютная квартирка на окраине.

Вот когда вернулся домой, во всей красе осознал, как же мне здесь чертовски скучно. В вирте у меня куча дел, приключения, а тут… унылая пустота комнат. Наверное, определенную роль в моем таком не радужном настроении сыграло то, что ни мамы, ни бабушки уже который день дома не было. Никто не спорил с телевизором, с кухни не пахло пирожками. Тишина…

— Мяу… — потерлась о мои ноги мягким бочком наша котейка.

— Ой, прости, Рыжик… — сразу смутился я, вспомнив, что, кажется, забыл его утром покормить.

Решил срочно исправиться и насыпал коте полную миску вкусняшек. Пушистая морда стала задорно хрустеть содержимым миски. Я задумался.

Блин… Че делать? По старой схеме заказать домой пиццу и лазить по форумам в поисках подсказок к завтрашнему дню? Неа… Не хочется. Не то, чтобы лень, просто уж как-то совсем непривычно и одиноко в пустой нашей квартирке.

Решено! Пойду прогуляюсь — пусть и не спеша пешком в гипермаркет. Куплю что-нибудь поесть (пицца надоела), может даже грешным делом и что-то такое, что нужно варить или жарить. Я тыщу раз наблюдал за тем, как готовит бабушка — неужели сам не справлюсь?! Пфф… Да это проще простого! Если чего — интернет мне в помощь!

Уже поздно ночью я, гордый собой, поглощал приготовленные мною котлетки. Они были слегка пригоревшие, но с хлебушком заходили норм. Мне было чертовски вкусно просто потому, что я приготовил все сам. Ну… Если я скажу, что все у меня вышло легко, я совру. Изначально котлетки планировались с макарошками, но кто ж знал, что макароны нужно варить, перед тем как их планируешь жарить. Ну и ладно… Не все же получаться должно с первого раза.

Включил на кухоньке радио, и, поглощая своё первое приготовленное в жизни блюдо, слушал новости и улыбался ночному небу города за окном. Радио рассказывало что-то про курсы валют, о проворовавшихся чиновниках, гаджете последней модели и, кажется, о том, что где-то на Мальдивах две туристки из Восточной Европы взяли в плен в отеле актера турецкого сериала «Султан, султан и еще раз султан».

Муть какая-то это всё. Позевывая, выключил радио и пошел спать. Третий этап турнира — скорее всего, последний. Нужно перед ним хорошенько отдохнуть.

Следующий день. Утро. Вирт. Поляна у могилы Косолапого.

На этот раз я оказался даже более ранней пташкой, чем читер. Мне пришлось его минут десять на поляне ждать.

Грунт с Хрюнделем из ближайших кустов показались растрепанными и взъерошенными. Поздоровавшись со мной кивком головы, Грунт без предисловий начал:

— Значит так, Вагисил, у меня для тебя следующие новости. Фиг знает. Наверное, в нашем случае хорошие. Короче, по лесам больше бегать не надо, квест этого лорда с походом на пиратов становится для нас теперь приоритетным. Нам теперь как можно скорее нужно добраться до этого треклятого пиратского золотишка.

— Вот и здорово! — улыбнулся я. — Результаты у нас были хорошие! Главное, сейчас в последнем этапе совсем не залажать. Кстати, знаешь хоть что-нибудь про третий этап?

Сенсей на этот вопрос отреагировал весьма нервно:

— Я те чё? Боженька или админ, чтобы такое знать? Я читер…

— Мало ли… — рассеяно ответил я, — вдруг на форумах чего говорили.

Улыбнувшись, Грунт меня просветил:

— На форумах говорили, что намечается жесткое рубилово. Все настроены более чем серьезно. По сути, это последний шанс вписаться в самый жирный квест, так что, нуб, готовься к худшему.

Я тяжело вздохнул. Тягостное настроение читера передалось мне, и утречко как-то сразу перестало быть «добрым». Дружной троицей — зомбак в сомбреро, мутный некромант и жареная мертвая свинья — мы потопали к замку хозяина острова, ожидая от него очередных сюрпризов.

Первое, что бросилось нам в глаза у замка лорда — такие же понурые и решительно настроенные игроки. Не было той легкости и веселого трепа, который царил на предыдущих этапах. Народ не болтал между собой, не галдел, как в прошлые разы, а, разбившись группками, шушукался между собой.

— Ух, падлы… — тихонько прошептал Грунт, — договариваются, небось, между собой о чем-нибудь.

— Падлы… — невольно повторил я за сенсеем, а потом, озаренный внезапной догадкой, предложил ему: — Слушай, Грунт, а давай тоже сделаем вид, будто у нас какая-то супер-хитрая идея есть! Давай я начну тебе что-то шептать, а ты такой зловеще захохочешь!

— Страшный ты человек, Вагисил, — сощурившись, после минутной паузы ответил Грунт, а потом внезапно добавил: — А давай!

Сказано — сделано. Не прошло и минуты, как на нас (зловеще хохочущий читер и с ехидной рожей шепчущий ему что-то на ухо зомбак) пялились все. Грунт ржал громко и заразительно. Еще бы — я на самом деле на ухо рассказывал ему, как вчера вечером пытался пожарить сухие макароны. Остальные игроки знать этого не могли, поэтому насторожено косились на нас. Ничего. Выйдут из капсулы, посмотрят записи, услышат мою офигительную историю, и поймут, что к чему, а пока — пусть интрига будет.

Эту замечательную мизансцену прервали фанфары. На пороге своего замка показался лорд Дрын. Вся толпа ахнула с облегчением — хозяин острова был в халате и с кружечкой чего-то дымящегося в руке. Не то, чтобы мы все так радовались волосатым ляжкам непися, задорно выглядывающим из халатика. Нифига. Радость доставлял тот факт, что лорд был без доспехов. Эт хорошо. Значит, он нас не будет метелить. Хм… А какой тогда вариант развития третьего этапа квеста? Повод послушать.

— Дорогие гости моего замка, — начал лорд и, смачно присербнув из кружечки с сердечком, продолжил: — Все эти дни я проверял именно вашу ловкость и силу, так как нам предстоит сложный бой. Между тем, я не проверил то, что для воина главное — ум, тактическое мышление. Заключительное задание моего турнира будет и простым, и сложным одновременно. Корабль с сотней лучших игроков отправляется к пиратам завтра поутру. Сегодня я хочу, чтобы те, кто заинтересован в походе, нашли местный порт, купили необходимое для похода и заняли в харчевне «Хрючевне» номера. Там всего сто номеров, так что ровно на сотню потенциальных участников похода должно хватить. Через три часа мой распорядитель придет и зафиксирует у владельца харчевни список тех, кто купил себе номер в гостиницу и нужное для похода. Ах да… Обратите внимание, первое место займет тот, кто купил номер последним. Второе тот, кто купил предпоследним. И так далее… Проявите смекалку и ум, ну а я пошел…

Зевнув, лорд скрылся в замке, а у меня в голове дзынькнуло несколько сообщений системы. Спешно стал разворачивать их. Итак, что тут у нас?

Первое сообщение — список нужных товаров для похода. Хм… В принципе, все логично. Ничего лишнего. Тут «Комплект одежды «Морское путешествие (брюки, рубаха, легкая куртка шляпа, сапоги)», набор провизии на двое суток (7 литров воды, не менее 3 кг еды), абордажная сабля (прочность не менее 75 из 100). Все.

Второе сообщение было значками маркера на карте острова Жемчужный. Развернул. Ага. Вот порт — ровно с противоположной стороны от места, где мы высадились впервые на берег. Вот там же чуть сбоку «Хрючевня».

Народ, кстати, как только лорд скрылся в доме, зашумел и загалдел. Загадка, действительно, оказалась прикольной. Че делать то? С чего начинать? Спешить снимать номер? Так-то это последнее место будет, если первым заселишься! А если будешь медлить, вообще пролететь мимо кассы можешь! Участников в квесте же больше сотни! А-а-а-а! Паника…. Хотя, мне можно и первому заселяться, а вот Грунту, который пропустил начальный этап, нужно вписаться в последнюю двадцатку, чтобы попасть в сотню лучших. Подозреваю, что как раз за эту последнюю двадцатку и начнется основная драка-собака.

Третье сообщение — чертов таймер! В уголке зрения светилась пометка о том, что мои 180 минут времени начинают потихоньку тикать. Вот ничто меня так не выбивает из колеи, как таймеры! Мысли скакали в голове галопом, и я не сразу смог взять себя в руки, когда Грунт повернул меня к себе лицом и, глядя ясным не замутненным взглядом, сказал:

— Так, Вагисил, слушай внимательно. Сейчас я передам тебе деньги, после чего мне сразу же тебя нужно будет по-быстрому загасить. Как только очнешься на своей точке привязки, что есть мочи гони к тому самому трактирщику в деревеньку Ламинарию, где я закупался в последний раз.

— Эм… — начал невольно я, — а обязательно убивать меня?

— Да. — категорично ответил сенсей, — Я все просчитал. Мы экономим времени минут десять. Все забывают одну важную штуку — неписи-торговцы на острове связаны. Если где-то подскачет на что-то спрос, подскачут и цены. Не удивлюсь, если этих «костюмов для морских прогулок» вообще на Жемчужном ровно сотня, так что снимай сомбреро и клади в инвентарь. Я ща тебя по голове бить буду!

— Эм… — опять попытался возразить я, но Грунт меня перебил.

— Не волнуйся, у сомбреро к тебе именная привязка. Можно даже в специальную ячейку не класть, все равно оно с тобой будет, если положишь его в инвентарь. В специальную клади деньги. Понял? Ничего не перепутал?

— Да! — бодро ответил я, как только все нужные операции были сделаны.

И секунды пролететь не успело после моего ответа, как в жбан мне прилетело лопатой. Второй раз. Третий. Пятый…

С философским видом молча ждал, когда мое здоровье опуститься до минимума. Наблюдал за разбегающимися игроками, которые, офигевая, косились на нашу парочку. «Неужто поссорились?», «Милые бранятся, только тешатся», «Ну… за лям я бы тоже терпел»… — кажется, успел краем уха услышать я, перед тем, как появился темный экран с надписью: «Вы умерли».

Так… Выдохнул. Собрался с мыслями. Читер в этом плане большой молодец, что быстро сумел взять себя в руки и понять самое важное. Ей-богу, как будто точно знал, что будет в этом самом третьем этапе квеста! Это самое простое задание «купи и успей заселиться в гостиницу» по факту, при учете игровой механики, может действительно оказаться самым сложным.

Ну что ж! Я не подкачаю! Тем более что-что, а бегать я сейчас могу без устали!

До деревеньки «Ламинария» домчался по лесу минут за пять. На счастье, перед тем, как в нее заходить, вспомнил про сомбреро и надел его на голову. Если бы впопыхах не успел — веселуха вышла бы. Сориентировавшись на месте, помчался в трактир «Хмельная жЫжа», где знакомый мне Соплесмысл с задумчивой физиономией протирал свою вечно мутную, как его собственная совесть, стеклотару. Так… Тут главное скорость, пока основная масса игроков до торговых точек еще не добралась, цены наверняка не подскочили.

Кинул горсть монет на барную стойку театральным жестом, как это пару дней назад делал Грунт и, оживившемуся трактирщику рявкнул:

— Быстро! Все абордажные сабли и все наборы костюмов для «Морских путешествий», что у тебя есть! А еще двадцать литров воды и десять кило мяса!

Вот на самом деле я тоже не плохо соображаю. Грунт, конечно, не говорил мне покупать все костюмы и все сабли, что имеются в деревеньке, но у меня тоже своя голова на плечах есть. Если потом цены на них вырастут, то что мешает мне нажиться на других игроках? Ну или, элементарно, что мешает мне не дать купить кому-то этот самый костюм? Наверняка парочка умников помчалось сразу заселяться в гостиницу, надеясь закупиться на месте или попозже… Ну ну… Вот им облом будет.

У Соплесмысла, кстати, оказался не плохой улов. Три комплекта костюма, с десяток сабель подходящей прочности. Поблагодарил трактирщика и купил всё, что есть. Так… Деньги у меня еще остались. Забегу-ка в еще одну деревеньку — вроде успеваю.

Вот даже не знаю, что меня вело — прагматичность, жадность или хитрый расчет. Сам себе я почему-то решил, что час времени у меня хватает. Грунту все равно для того, чтобы вписаться в лучшую сотню, нужно заселится одним из последних. Мне же, как я прикинул про себя, можно вообще в гостиницу не заселяться. В первом и втором этапе у меня очень хороший результат.

Три деревеньки. Всего три рыбацкие деревеньки, включая Ламинарию, я успел посетить, при этом бегая вдоль линии берега острова, как бешеный лось. Три трактира. Три трактира я, на свое счастье успел найти, опять же — вместе с «Хмельной жЫжей» включительно. Затариваясь в последнем трактире, кстати, отдал большую часть денег. Цены за минут двадцать с первой покупки действительно подскочили раз в пять! Я же, когда все деньги, которые мне дал сенсей, закончились, гордо подсчитал свой улов.

Итак, воды и провизии было вдоволь. Воду я купил еще у Соплесмысла. Там же взял и мясо для Грунта. Мне для себя провизию покупать не было нужды — по дороге к нужному месту нарву у лесного зверья для себя вкусняшек (блин, как будто про цветочки рассуждаю, а не про оторванные бошки). Абордажных сабель разной прочности у меня набралось восемнадцать, костюмов для «морских путешествий» — семь. Не то чтобы вау, но и не плохо.

Ну что ж… Посмотрим, как на эту новость отреагирует сенсей. Пора бежать к «Хрючевне». И быстро!