Миллион долларов и сомбреро

Глава 29. Второй этап

Реал. Уютная квартирка на окраине. Утро следующего дня

Опять на турнир собирался впопыхах. Вчера после того самого дурацкого квеста с крысами в гардеробной жутко эмоционально вымотался. Настрой дома подняло сообщение от мамы и бабушки. Писали, мол, доехали хорошо, тут круто, загораем, отдыхаем. Кругом все знаменитые актеры, модели с обложки, но и мы не лыком шиты!

Я мысленно за них порадовался. Рад, что они на уровне! Все-таки не зря бабуля взяла дедов чемодан. Все эти богатеи не могли не заметить, какой роскошный у нас семейный артефакт. Пусть завидуют!

На электронной почте, кстати, кроме письма от родичей оказалось куча писем от незнакомцев. Часть из них предлагали мне сотрудничество в игре. Часть просили об интервью — видимо, те самые игровые блогеры, которые также участвуют. Кто-то просил тупо денег на Доширак, мол, ты же миллионер — чо тебе жалко, что ли? Была также парочка писем от незнакомых девушек. Писали что-то вроде: «Привет! На видео по ссылке я. Если интересно — давай общаться!». Я как бы пробовал переходить по этим самым ссылкам, но у меня ничего не открывалось. Видимо, тот самый родительский контроль на компе. Так и не снял его. Как-то лень было. Заняться все-таки на днях, что ли?

Перечитав всю почту, зевнул и отправил все, кроме письма от родичей, в спам. Устал. Вымотался. Спать хочу. Второй этап также не обещает быть легким, опять же мне нужно будет наверняка проснуться утром, чтобы как можно раньше увидеться с Грунтом и обсудить с ним наши планы.

Сделал все так, как и задумал. Утро. Быстрые сборы. Завтрак впопыхах. Офис Империи. Порадовался, что у дверей меня никто никого не караулит. Эт хорошо… Наступил, видимо, тот самый этап турнира, когда все узнали контакты тех, кого хотели, и теперь общаются почтой. Блин… Вот читер — тот еще приколист! Почему не написал мне на реальную почту после вчерашнего этапа? У него же мои контакты есть сто процентов! Деньги же мне присылал! Вот что мне думать? Купил он мне там лошадь с копьем или не догадался? Ох, одно беспокойство…

Вирт. Поляна у могилы Косолапого. Спустя 15 минут…

— А вот это полный трындец! — сказал Грунт, нервно кусая губы…

Нет, на поляне он оказался! В этом плане молодец! Ждал меня с утра. Также он большой молодец потому, что без подсказок догадался купить мне и лошадь, и копьё. Трындец оказался в другом…

Я, также кусая губы, нервно перечитывал это дурацкое сообщение от системы:

«Вы не можете сесть на лошадь. Ввиду того, что вы мертвы, отношение лошади к вам враждебное».

— Грунт, как же так… — жалобно простонал я, — У меня же сомбреро есть… Оно же должно было от неписей нейтральное отношение дать…

Сенсей на это фыркнул:

— Вот засада! Видимо, лошадь в игре не является классическим НПС в смысле этого слова! Возможно, в ее характеристиках дополнительно прописано что-то вроде «транспортное средство» или подобная лабуда, и из-за этой штуки такой сбой… Не важно. Ребус в том, что ты сесть на нее не можешь, а на второй этап нам нужен транспорт на копытах…

Виртуальная лошадь недовольно фыркала, косилась на меня нервно и близко к себе не подпускала. Стоило мне подойти к ней ближе, как она начинала предостерегающе дергать копытом, а перед глазами вновь и вновь загоралась эта дурацкая табличка с сообщением, мол, вам тут не рады. Обидно, блин!

Думал читер не долго. Уже через пару минут лицо его просветлело, глаза сузились, ну а он обратился к ближайшим кустам:

— Хрюндель! ХРЮНДЕЛЬ! Радость моя, чего затих и затаился? М?..

Свиняка, ощущая, что хозяин не просто так ее зовет, настороженно хрюкнула из орешника. Кусты зашуршали и бодрой рысцой пет читера побежал к нам.

— Не… Ты прикалываешься? — спросил я, уже догадавшись о том, что мне хочет предложить сенсей.

— А у тебя есть идея лучше? — скептично изогнул бровь мой собеседник и добавил: — У моего пета тоже некрокласс. Вы отлично сработаетесь! Не дрейфь!

Только-только я сумел как-то в своей башке уместить тот факт, что мне перед всеми на турнире придется гордо гарцевать на мертвой жареной свинье, как началась следующая приколюха. Копьё.

Оружие — не менее важная часть рыцарского поединка. А что важно в отношении любого оружия? Правильно… Хоть разок подержать его в руках. Потренироваться… В первые свои дни вирта я раздобыл некогда лук, который у меня успешно отжали потом другие игроки. Перед тем, как воспользоваться своим первым оружием, я его проверил на лесной опушке. Тут то же самое. До начала боя обязательно нужно прикинуть баланс, выбрать артефакт поудобнее…

Грунт, порывшись в инвентаре, положил передо мной три копья. Первое — «Копье охотника на дичь. 15 уровень. Прочность 100/100», второе — «Турнирное копье рыцаря 12 уровень. Прочность 100/100. Дополнительная характеристика «Праведная ярость» — возможность критического удара повышена на 10 процентов», третье — «Вампирское копье «Темного Братства» — 16 уровень. Прочность 100/100. Дополнительная характеристика «Жажда крови» — возможность нанесения резанных ран повышена на 15 процентов».

Я перечитал внимательно характеристики каждого оружия и, несколько офигев, обратился к сенсею:

— Дядя Грунт, ты бы витамины себе какие купил… Тут у двух копий из трех прикручены дополнительные характеристики! Это ж магия! Я предупреждал, что мне такое использовать нельзя!

Взгляд читера (и после этого именно меня маньяком тут называют!) вот вообще не помутнел. Гыкнув, он шумно пошкрябал щетину на подборотке и, наклонившись ко мне, ответил:

— А мы попробуем! Давай? Тем более, это «артефакты большой магической силы» взрываются в твоих руках… А эти… Так… Семечки… Может просто сбой будут давать? Эксперименты — наше всё!

Эту последнюю фразу про «эксперименты» сенсей договаривал с гордо поднятым к небу указательным пальцем. Прямо не читер, а академик, Энштейн его за ногу!

Ладно… В принципе, да… Я выдохнул. Время у нас есть. Можно сделать парочку экспериментов. Согласно кивнул, и легким жестом руки дал понять читеру, чтобы он отошел подальше.

Тот понял без слов. Действительно. Вместе нам взрываться вообще не обязательно.

Собрав волю в кулак, потянулся к вампирскому копью. Оно мне самым клевым показалось… Так-то нежить и вампиры очень близки. Было бы клево, если бы…

Мои руки медленно смыкаются вокруг темного древка копья. Тепло. Жарко. Я приподнимаю артефакт в вытянутой руке. Копье начинает дрожать и вибрировать мелкой дрожью, отдавая неприятно в костяшки пальцев.

— Отбрасывай его! — слышу я крик сенсея с краю поляны.

Послушно откинул артефакт в сторону. Утер крупные капли пота со лба.

— Попробуй второе… — опять услышал я подсказки Грунта, но их не требовалось.

Моя рука уже тянулась к следующему копью. Турнирное копье рыцаря? А почему бы и нет… Вдруг прокатит! Как-никак, я буду участвовать в турнире Лорда Дрына. Чем не рыцарь?

Рука опять смыкается вокруг копья на этот раз со светлым древком. Я вытягиваю артефакт перед собой. Секунда. Опять жар, вибрация, больно отдающая в руку. Без подсказки досадливо отбрасываю в сторону второе копье. Грунт с Хрюнделем молча наблюдают за мной.

На этот раз беру третье простое копье охотника. Прочность сто из ста. Никаких дополнительных характеристик. Все по-честному. Копьё ровно ложится мне в руку. Не дождавшись никаких тревожных признаков, призывно махнул рукой сенсею:

— Вот! Единственное копье, которое не убьет меня самого! — радостно оповестил я его.

Грунт, кстати, мою радость разделять не спешил:

— Это, конечно, клево, Вагисил, но последний эксперимент. Сожми как можно крепче кулак, в котором у тебя оружие.

Я послушно сделал то, что советовал мне сенсей. О ужас! Древко копья хрустнуло, и сломанные обломки копья свалились к моим ногам. Я не знал, смеяться или рыдать мне! Последнее оружие, которое годилось для турнира, и то сломано!

— Да ты сам, Вагисил, лучшее оружие… Так, ладно, слушай сюда… — вывел меня из ступора спокойный голос сенсея. — У меня появилась одна очень клевая идея — мотай на ус!

Замок лорда Дрына, спустя еще 20 минут

Обстановка возле замка лорда, в отличие от вчерашнего дня, поменялась полностью. За ночь слуги хозяина успели сообразить что-то вроде огороженной будущей арены турнира, ну и зрительный зал. На самом деле, особо впахивать им не пришлось. Слуги просто огородили низеньким заборчиком длинный прямоугольник в поле, где, видимо, рыцари, набирая разгон на своих лошадях, будут скрещивать копья. Чуть поодаль сбоку поставили табуреточки для зрителей. Всё. Больше никаких приготовлений не было, а они и не были нужны. Игроки шумно толпись в поле, обсуждая свое снаряжение, оружие и любимое аниме (все то, что могут обсуждать заядлые геймеры между собой).

Краем уха я услышал, что Его шубейшество условий турнира пока не называл. Блин… Надеюсь, не слишком долго мы тут задержимся. Так-то у нас вроде еще другие дела! Грунт, кажется, примерно о том же самом подумал:

— Так, тут как в банке или как в поликлинике? В смысле, первый, кто по номеру очереди или кто самый наглый? Если последнее — у нас есть шанс…

Звук фанфар у замка заставил нервно дернуться. Толпа игроков, которая до этого шумела и галдела — как-то сразу затихла. Даже кони почтительно преисполнились торжеством момента и перестали ржать и махать хвостами.

На пороге замка показался лорд Дрын. Ешкин ты ж дед! Если это то, о чем я подумал…

— Дорогие гости моего замка, — начал свою речь владелец острова, — я вчера долго думал над тем, каким должен быть этот самый второй этап турнира. В случае моего похода на пиратов мне бы хотелось рядом с собой непременно видеть только самых лучших. Можно было бы заставить вас сражаться друг с другом, но как я могу быть уверен в том, что все было честно и без сговора? Как я могу быть уверен в том, что кто-то не поддался другу, чтобы получить заветное местечко в походе? Только убедившись лично сам… Я — лорд Дрын, владелец острова, сражусь лично с каждым из вас…

Офигевшая толпа притихла, слушая эту внезапную речь. Уверен, что ни я один сейчас всматривался в эту самую заветную надпись «Лорд Дрын, 73 уровень». Не я один разглядывал крутяцкие доспехи, блестящие на солнце. Где-то рядом послышался голос незнакомого игрока:

— Офигеть… Тот самый доспех, который в пировальном зале висел! Я еще слюни на него пускал…

Народ явно был растерян и было с чего. Одно дело сражаться друг с другом — так-то в толпе вряд ли был кто-то уровнем выше тридцатого, а другое дело с этим мужичком силами меряться. Его и без доспехов фиг завалишь! А в таком шмоте и с крутым оружием, он раскидает нас, как детей!

Видно было, что квест в будущем, когда локация откроется для всех игроков, рассчитан будет на более высокоуровневых. Мы, по ходу, как первооткрыватели, раньше времени под раздачу попали. Веселуха полная…

Грунт, кстати, опасений толпы не разделял вообще. Как будто откуда-то знал, что именно так все и будет! Спокоен был, как удав:

— А что? Умно… — подозрительно весело, улыбаясь, заметил мне читер. — Так мало ли кому какой противник достанется. Как тут поймешь, кто был лучший? А если противник одинаковый, просто лучшая сотня определится по коэффициенту урона, нанесенного за определенное турнирное время.

Мне сразу захотелось возразить ему, потому что как раз ничего умного в решении «лорда сражаться с каждым не видел».

— Слушай, Грунт, а если лорд помрет? Кто-нибудь завалит его? Что? Типа турнир кончился и все по домам?

— Ну ты и нубяра, Вагисил, — рассмеялся в ответ читер, — это ж ключевой непись! Его не завалишь! Если здоровье упадет на минимум, он всего-то как будто в легкий обморок рубанется. Парочка слуг подбежит, вольют элексир в горлянку и вот он уже: «Я здоров и полон сил!».

Мысли перестали лихорадочно бегать. Ну так-то да… Тогда может и умно.

Как чуть позже заявил своей речью лорд, каждому для пробы сил «дано будет десять минут, в которые нужно выстоять в огороженном для турнира поле». Улыбнуло то, что Его шубейшество очень правильно обозначил цели для нас. Не валить его, а попробовать выстоять и не двинуть кони. Потом, скорее всего, система автоматически рассчитает по коэффициенту нанесенного за определенное время лорду урона и твоей личной потрепанности, какое ты место во втором этапе занял. Действительно, так будет справедливее всего.

Дрын уже бодрой рысцой успел забежать в пространство турнирного прямоугольника, уселся на лошадь и схватил копье, которое ему заботливо протянул слуга.

— Эй, кто первый? — заорал хозяин острова притихшей толпе игроков.

— Он первый! — рявкнул Грунт, отвешивая мне пендель.

— О! Вагисил! Наш вчерашний победитель!.. — обрадовался Лорд и, махнув мне призывно рукой, сказал: — Айда тогда начнем турнир! Хватай свою лошадь, копье и скачи на меня…