Металлический вкус космоса. Книга 3

Глава 6

Пока летели до системы с артплатформой, обшил спальню и кабинет деревянными панелями. Моя, вернее, наша каюта теперь состоит из спальни и кабинета. Правда, зачем нам кабинет, не понятно. Надо бы снести переборки и сделать большую спальню, но сообразил только после того, как всё закончил и переделывать уже было неохота. Тем более, что сообразил не сам, а Линда подсказала. Но сделал вид, что так как раз и нужно и сообщив, что в кабинете я буду думать, оставил всё как есть. Она только головой покивала. Ну и ладно, всё равно муж я и последнее слово всегда за мной. Хотя, конечно, потом переделаю, но потом.

Потом учился и воевал с искином Джоре. Искин победил. Ничего, победил он только в этом сражении, но войну выиграю всё равно я.

До нашей системы долетели без происшествий. Мы уже столько раз здесь побывали, что систему я и в самом деле считаю своей. Искин уже закрепил в памяти положение каждой планеты, каждого камушка. Всё, естественно, постоянно двигается, но двигается по строго определённой системе, так что если в системе вдруг призойдут какие изменения, искин тут же доложит. Но изменений нет и слава богу.

Подлетели к артплатформе и расконсервировали её. Опять отправился бродить по ней. Где-то тут должны быть ещё помещения. Те же мастерские должны быть? Обязательно. Ведь орудие может выйти из строя и его надо ремонтировать. А где? А где склад с ЗиПами? Должен быть. Ремонтники тоже должны время от времени посещать платформу с проверкой и для них тоже должно быть оборудованное помещение. Но нету. Хотя знаю, что есть. Как в старом советском фильме: кто так строит? Нет, кто так строит?

Тут на связь вышла Линда. Связь была хреновенькая, так что ничего из того, что она говорила не понял, но понял, что что-то случилось. Рванул на выход. Заскочил в бот и помчался к кораблю. По пути выяснил, что в систему вошли чужие. До корабля добрался за несколько минут. Метнулся в рубку. Что тут у нас? Искин доложил, что в систему вошли два корабля, предположительно ящеров. Из-за того, что мы находились в глубине астероидного поля, сканеры их то видели, то они пропадали из видимости. Дал команду выдвигаться к краю поля. По пути посмотрел момент выхода чужих кораблей из гипера. Да, это точно чужие. Наши корабли из гипера выходят не так. Наши даже не выходят, а как бы появляются: вот не было ничего и вот уже на краю системы корабль. Как будто из ниоткуда пявился. Эти корабли из гипера вылезали, даже вырывались. Постепенно, с трудом и переливающаяся пленка пространства тянулась за кораблём, как будто не хотела его отпускать. Корабль наконец вырывался и двигался дальше с довольно высокой скоростью. Да, принцип перемещения по гиперпространству у них совсем другой. Но с этим разберутся учёные, потом. А мне сейчас не до этого.

Добрались до края поля и стали наблюдать за чужаками. Интересно, они знают о том, что за ними наблюдают? Наша аппаратура активное наблюдение засекает влёт. Есть у них такая аппарутура? Пока они спокойно совершают облет системы, но это ни о чём не говорит. Может они уже засекли наблюдение и наблюдателя и готовятся к нападению. Тем более, что двигаются они как раз в нашу сторону. Придётся атаковать. Даже если они пролетят мимо и потом уйдут из системы, не факт, что они нас не заметили. Могут и вернуться с дружками, чтобы разобраться, кто здесь хозяин. Даже если меня здесь уже не будет, могут найти артплатформу. А там орудия Джоре и снаряды с антивеществом. Не факт, что у нас орудия однотипные и они смогут использовать эти снаряды, но ведь могут и разобраться в технологии изготовления. Хотя, может это для них вчерашний день? Откуда я знаю? Я ведь ни разу не позволил никому из них даже выстрелить в свою сторону. Хотя, при второй встрече, когда я от них удирал, по мне тоже не стреляли. Из-за дальности? Для наших орудий, даже не особо мощных, дистанция была приемлемой, спокойно бы добили, но по мне не стреляли, значит для их орудий дистанция великовата. Это хорошо, обнадеживает. А может просто не попали? Тоже не плохо. Значит прицельная система у них похуже нашей.

Так, дальность уже позволяет открыть огонь, даже из моей старой, не дальнобойной, пушки. Подождать ещё? Проверить на каком расстоянии их псион может действовать? Да ну его на фиг, слишком неприятные ощущения. Приказал зарядить обе двухсотмиллиметровки снарядами с антивеществом – гасить надо так, чтобы при поисках даже следов не нашли. Жаль для стомиллиметровки снарядов подогнать не успел, а то жахнул бы вообще из трёх стволов.

– Линда, марш в медкапсулу.

– Ну, Геор…

– Посмеешь ещё раз пререкаться, вообще в рубку больше не пущу. Чтобы через минуту в капсуле лежала. Бегом!

Её как сдуло. Так, дам ей на всякий случай 2 минуты. Три, два, один. Огонь!

Шедший первым корабль просто испарился. Даже пыли не осталось. Второй, тот что был поменьше, тоже не упел ничего сделать. Видно, просто не сообразили, куда исчез их головной корабль. Огонь!

Полетел проверять, что там от них осталось. В самом деле ничего. Вообще ничего. Да уж.

Полетел обратно к артплатформе. Надо грузиться, маскировать свою артплатформу и мотать отсюда. Если я и вторую пару разведчиков здесь грохну, то здесь точно шмон устроят. Не обязательно именно здесь, но и до этой системы могут добраться.

Велел искину поднять Линду. Минут через пять она с обиженным видом пришла и уселась в своё кресло.

– Не спать! На контроле! – рыкнул на неё. Гонор она мне свой ещё показывать будет. Совсем нюх потеряла. Дисциплина как будто и не для неё. Надо будет заставить её устав выучить. Так, чтобы от зубов отскакивало.

Взял свой старый бот и рванул к люку платформы. Забил четверть трюма снарядами. Брал вместе со стелажами, поэтому провозился довольно долго. Зато теперь снарядов надолго хватит. И тех и других. Потом занялся маскировкой. Делал всё аккуратно и тщательно. Хрен заметишь. Если только все астероиды шахтерскими сканерами просвечивать, но тут их тысячи, работы на всю жизнь хватит. Хотя, черт его знает, какие у них технологии, но будем надеяться, что они здесь и искать ничего не будут. Для этого придётся нырнуть ещё вглубь дикого космоса и чуть в сторону и там поискать их разведчиков. И грохнуть их, но не так аккуратно. Пусть лучше там ищут.

Прыгнуть решил на три системы. Не очень далеко, но и не близко от своей системы. Разогнались и ушли. Пошёл в кают-компанию. Уселся за стол. Линда тут же закрутилась вокруг. Ага, чует кошка, чьё сало съела.

– Геор, я больше не буду. Ну, правда.

– Смотри мне. Ладно, давай есть.

Потом часть снарядов перетащил в оружейную. Тоже разных. И с антивеществом и без, и двухсотмиллиметровых и стомиллиметровых. Всё, готов воевать. Как говорится: вооружён и очень опасен. Хотя главное моё оружие – бегаю, вернее, летаю быстро, всегда удрать успеваю. Главное, чтобы сетка с защитой от ментальных ударов не подвела.

Ночью, конечно, помирились. Но я всё-таки заставил её выучить устав, из вредности. Ну, это она так думает. Хотя, вредность тут и не при чём, очень уж я хорошо помню, как она копошилась на полу, после воздействия псиона. А жена у меня одна и рисковать ею я не собираюсь. Да даже было бы их у меня много, всё равно рисковать никем не стал бы. Потому как, моё – это моё, а своё беречь надо.

Три дня провели как всегда – учились, общались. Перед выходом из гипера загнал Линду в капсулу. Но в системе никого не оказалось. Плохо. Сколько мне этих чёртовых ящериц искать? Мне ведь много не надо – увидеть парочку, стрельнуть разок и удрать подальше от системы с артплатформой. Пусть ловят. И куда дальше? А не слетать ли мне к планете, на которой меня подстрелили? Сейчас как раз один мой полный прыжок. Если и там ящериц не будет, то буду прыгать через 3–4 системы в сторону империи. Найду ящериц – хорошо, не найду и черт с ним, полечу домой. Рассчитал прямую, разогнался и ушёл. Всё, теперь семь дней можно провести спокойно. В самом деле, надо успокоиться, а то я только об этих ящерах и думаю. Но это ведь не моя война. Хотя нет, теперь уже моя. Но и не только моя. Правда, воевать я с ними в этот раз и не собирался, так получилось. Ладно, сделаю что наметил и домой. Пора и отдохнуть.

Вечером, наконец, вернулась Линда и стало веселей. Сутки бездельничали уже вдвоём. А вдвоём бездельничать намного интереснее, чем одному. Потом опять учёба. Линда уже, практически, добила свои медицинские базы. Ещё пару декад и всё, можно сдавать экзамен. Решили заскочить в королевство Керет и там Линда получит заветную 2-ю категорию. У неё уже в планах и 1-я, но это уже врядли – даже с аграфской сеткой, боюсь, 7-й ранг она не вытянет. Выучить может и выучит, но усвоить врядли получится. Значит экзамен провалит, а это не слабый удар по психике. Ничего, отговорю как-нибудь. Да, собственно, чего тут сложного? Работать врачом она не собирается, так на хрена ей 1-я категория? Ей и 2-я не нужна. Это всё тщеславие – как же, девчонка с дикой Паолы и врач 2-й категории. А уж если 1-ю получит, то вообще атас. Поставлю условие: после получения 2-й категории – работа в клинике. А она такую работу терпеть не может. Нет, потом, конечно, дам себя уговорить, но уж с 1-й категорией без всяких разговоров клиника. Тогда она сама от 1-й категории отбрыкиваться изо всех сил будет. Так и сделаю. А то если полезу объяснять, что с 1-й категорией у неё хрен что получится из-за не очень высокого интеллекта, обидится насмерть, на всю жизнь. Я бы тоже обиделся, хотя прекрасно понимаю, что высокий интеллект – это совсем не признак большого ума. И с высоким интеллектом полно полных придурков, а с низким есть и довольно умные люди. Вон, мои друзья со станции, у всех ИИ только на получение пилотского сертификата хватило и если и не умнее, то уж точно не глупее меня. А то, что мудрее – это факт. Поэтому и стараюсь с ними советоваться и если следую советам, то всё у меня тихо и благополучно, а если поступаю по своему, то обязательно в какую-нибудь глупую авантюру ввяжусь. Хотя мои авантюры иногда и прибылью заканчиваются. Аграфский корабль нашёл? Нашёл. Артплатформу нашёл? Нашёл. А сидел бы ровно на попе и занимался бы только ремонтами и не шастал бы по дикому космосу, хрен бы я что нашёл. Другое дело, что если бы я спокойно сидел на станции, то мне ни аграфский корабль, ни артплатформа Джоре и на фиг бы не сдались. А теперь, обладая всем этим, мне волей-неволей приходится ввязываться в другие авантюры. Чёрт, не нарваться бы.

В систму вышли в почти чистом пространстве, ни пыли, ни астероидов. Ну так я и выходил не со стороны королевства, а со стороны империи. Нет, и здесь пылюки хватало, но не так, как в прошлый раз, когда мне сквозь неё просто продираться приходилось. Видимость была так себе, но искин всё же чужих заметил. Три засветки. Правда, что за корабли, пока сказать не мог. Наверняка ящерицы. То, что нашёл – хорошо, а вот то, что они рядом с человеческой планетой – плохо. Любви к этим людям, что меня чуть не угробили, я не испытываю, но это всё-таки люди.

Часа два выходил в полностью чистое пространство. Вышел, наконец. И что тут у нас? С трёх сторон от планеты пасутся корабли ящеров. Со стороны, что отсюда не просматривается, наверняка, четвёртый. И корабли довольно серьёзные – раза в два крупнее предыдущих. Такие же огрызки карандашей, но большие. И те-то были не маленькие, а эти вообще, раз в пять больше моего крейсера. А он, между прочим, аж 160 метров в длину. И что мне с вами делать? Стрельнуть разок и удрать не получится – все точно не погонятся. А жрать безнаказанно людей я им позволить не могу. Да, планета дикая, и люди дикие, но относиться к диким так, как к ним относятся в Содружестве у меня не получится. Для меня они хоть и дикие, но люди и жрать их нельзя. Нельзя и всё. Придётся повоевать. Если парочку подстрелить, то другая пара точно за мной рванет. Для людей с планеты это только небольшая отсрочка, но может и наши разродятся и не дадут всех сожрать. Всё, работаем. Стал потихоньку подкрадываться к планете. Главное, чтобы их псионы не засекли меня до того, как я выйду на дистанцию уверенного поражения. Хотя зачем так приближаться? Мне главное добить, а там уж мои волшебные снаряды сделают своё дело. Всё, хватит, уже добью. Правда, только из аграфской и стомиллиметровки, моя старая укороченная точно не добьет, но, думаю, и двух снарядов хватит.

Я находился прямо напротив одного из кораблей ящеров. Все корабли вели себя спокойно, висели и висели, значит меня пока не почуяли. Прекрасно. А то по движущейся цели с такого расстояния могу и не попасть. Искин, конечно, учитывает всякие там поправки, но любой маневр корабля может сбить прицел, а сейчас как в тире – целься и стреляй. Огонь! Есть!

Да, крепкий корабль. Развалился всего на несколько кусков и это после двух снарядов с антивеществом. Правда, один всего стомиллиметровый, но и это штука очень не слабая. А он не испарился, как предыдущие, а только развалился. Сколько там кусков? 13. Чертова дюжина. Ладно, и так не плохо. Ага, кореша спешат на помощь. И кому помогать собираетесь? Живых там наверняка уже нет. Ох, е…. Из-за планеты вылезла настоящая громадина. Размером, как три уничтоженного, мало того, двойной. Два огромных огрызка карандаша, но заточенных только с одной стороны и соединённых друг с другом какими-то перемычками. Сколько их? 8 перемычек, как решётка. Это их линкор что ли? Да, долго я его расковыривать буду. Если мне позволят, потому как какое-то давление на мозг я уже начал ощущать. Нашли всё-таки. Ладно, пока не критично, работаем. Рванул навстречу одному из чужих кораблей, тому, что был подальше от их линкора. Чёрт, стреляет, подлюка. Плазма. Ерунда, на таком расстоянии она мне не страшна. По любому увернусь. Ага, а вот теперь сразу тремя орудиями могу работать. Огонь! Этот рассыпался кусков на 20. Давление на мозг усилилось, но терпеть можно. Работаем. Это что? Громадный корабль стал плавно разворачиваться и уходить в сторону от планеты. Развернулся и стал набирать скорость. Осташийся огрызок пристроился к нему с фланга. Удираете, сволочи? Ну, нет, не уйдёте. Рванул за ними. Давление усилилось. Я уже пости не соображал и действовал на автомате. Залп по линкору. Ещё один. Есть попадание. Корма одного карандаша разлетелась на куски. Ещё залп, по другому карандашу. И у этого задницу отстрелил. Линкор стал замедляться, а давление наоборот усилилось. Залп. Залп. Залп. Один карандаш разлетелся и давлние уменьшилось. Залп. Ещё один. Всё, давление на мозг исчезло. А где последний? Ушёл, сволочь. Увидел только, как огрызок буквально вгрызся в гиперпространство и исчез. Ладно, хрен с тобой. Дальше что? Дальше совсем хреново. Давления на мозг нет, но соображаю с трудом. Как-то рывками. Вот отстреливаю боты. Штук 20 настрелял. Полетел к месту первого боя. Там тоже пятерых разнес. На планете их искать не стал. Вот-вот вырублюсь, надо уходить. Приказал искину разгоняться и уходить в гипер, в сторону империи. Только вошли в гипер, как сразу вырубился.

Очнулся, как всегда, в медкапсуле. Опять не полностью. Сетка забавляется. Эй, ничего не хочешь сказать?

– На мозг было проведено ментальное воздействие 6-го класса. Псионическая защита с помощью защиты нейросети выдержала. Мощность защиты от ментального воздействия возросла на 12 %. Ментальная составляющая также возросла. Необходимо изучить специальные базы и пройти обучение у виртуального наставника.

И всё, заглохла. Не успел выругаться, как опять вырубился. Окончательно в себя пришёл, когда крышка капсулы откинулась и надо мной нависло лицо Линды. Попытался подняться. Получил оплеуху, а потом был залит слезами и извозюкан слюнями. Но из капсулы всё-таки вылез. Пошел мыться, сопровождаемый причитаниями и руганью. Вот как это понять: как ты мог, я же умру без тебя, мерзавец ты последний, чтоб твоя дурная голова отвалилась. Где логика? Если моя голова отвалится, то ты умрешь, сама же говоришь. Или она другую голову имеет в виду? Но и тогда ей лучше не станет. И чего, спрашивается, скандалит? Всё, вроде, хорошо закончилось. Помылся, оделся, прошёл в кают-компанию. Сел за стол.

– Всё, хватит! Докладывай.

Она аж поперхнулась. Помолчала немного и видно всё-таки пришла в себя.

– Я просмотрела записи. Зачем, Геор? Ты же собирался стрельнуть разок и сбежать. Зачем ты ввязался в это всё? Зачем?

– На планете люди. Женщины. Дети. Мне плевать на людей этой планеты, я их не люблю. Они нас чуть не убили. Но позволить каким-то ящерицам жрать человеческих детей я не могу. Как я после этого тебе в глаза смотреть буду? Я себя уважать перестану.

– Нас могли убить.

– Могли. Но не убили же. Сколько я провалялся?

– Сутки.

– И как?

– Диагност показывает, что ты в норме. И ещё. Ты теперь псион уровня С-1.

Так вот о чём сетка говорила. Круто. Совсем недавно был С-9, теперь С-1. Правильно говорят: всё, что нас не убивает, делает нас сильней. Если так дальше пойдет, то скоро я стану самым крутым псионом в Содружестве. Самым крутым и самым бестолковывым. Заглянул в себя. Первичная сетка. Перевёл её в инженерную.

– Когда это кончится, Геор?

– Обещаю, как только разберёмся с ящерами, со станции ни ногой. Заведём детишек и будем спокойно жить.

– Обещаешь?

– Обещаю.

– Врёшь ведь опять.

– Вру. Но всё равно обещаю.

– Вот что ты за человек такой? Ладно, хоть не врёшь, что не будешь врать. – она наконец улыбнулась. – Есть будешь?

– Буду. И как можно больше.

Она тут же засуетилась. Вот, теперь узнаю свою жену. А то заладила: врёшь, не врёшь. Зачем гадать? Знает же – надо будет, совру и не покраснею. А если можно будет не врать, то и не буду. Что поделаешь, жизнь такая. Ну, и я, такой вот, какой есть. Поздно уже меняться. Да и зачем?

Из гипера вышли уже на краю дикого космоса. В одном нашем прыжке находилась имперская станция, как раз та, где мы когда-то повоевали. Данные о ящерах, конечно, надо побыстрее передать, но лететь туда как-то не хочется. В прошлый раз мы распрощались не очень дружелюбно. Можно было бы прыгнуть к станции федерации, до неё ещё ближе, на одну систему, но туда мне дорога вообще закрыта. С федералами мне лучше не встречаться – всё припомнят. И куда лететь? Это ведь рядом с ними ящеры ошиваются, так что эти сведения важны как раз для них, но, боюсь, мне это не поможет. За сведения, конечно, спасибо скажут, но что будет потом, не понятно. Хотя, чего тут не понятного – оказанная услуга не стоит ничего. Уж это-то я знаю прекрасно. Так что полечу на другую имперскую станцию. Пусть и подальше, но там я хвост прищемить ещё никому не успел. Да мне и надо-то, передать сведения о ящерах местному Сбшнику и побыстрее свинтить оттуда. Записи передам только о бое рядом с планетой, о встрече в системе с артплатформой, естественно, умолчу. О том, что у меня имеются снаряды с антивеществом, наверняка, догадаются, но скрывать это и дальше нет никакой возможности. Не сообщить об этой встрече себе дороже – наверняка у той планеты натыканы разведзонды или империи, или федерации, а может и тех и других и съем записей с этих зондов в связи с возникшей ситуацией производится наверняка довольно часто, так что всё равно об этом бое станет известно. Тогда, за утаивание таких сведений, мне точно не поздоровится. Ну, а то, что использовал снаряды с антивеществом? А почему бы и нет? Они запрещены к использованию только в Содружестве, среди своих. А ящеры нам точно не свои. Где взял? Нашёл. А где нашёл, там уже нет. И идут все лесом.

До выбранной имперской станции долетели за полтора прыжка. Диспетчеру сообщил, что нужна только заправка, станцию посещать не буду. Заправился и сразу встал на разгонную прямую. Лететь решил через фронтир. После просмотра записей имперцы, конечно, возбудятся и постараются меня перехватить, но не успеют, я из их фронтира успею удрать. С федералами, особенно с их наемниками, мне тоже лучше не встречаться, так я и не собираюсь. В системах со станциями могут прихватить, но туда я залетать и не собираюсь. Лучше бы, конечно, по дикому космосу прогуляться, но там можно и на ящеров наткнуться. Хорошо, если они будут далеко, тогда и проскочить смогу незаметно, а если выйду рядом с ними? Они ж, сволочи, меня сразу засекут и тогда могу и нарваться. Если за меня сильный псион возьмётся, да ещё и с близкого расстояния, то моя защита, боюсь, не выдержит. Да и от плазмы в упор хрен увернешься.

Начал разгон и связался с диспетчером станции. Попросил у него контакт ихнего Сбшника. Связался.

– Капитан-лейтенант Шер Лонг.

– Капитан Геор Мих, наемник, королевство Стар.

– Слушаю, капитан Мих.

– Я тут недалеко от вас, в диком космосе на ящеров натолкнулся. Отправляю вам записи. Посмотрите. Очень интересные кораблики. И отправьте дальше, думаю, там заинтересуются. К сожалению, сам задержаться не могу, спешу. Успехов.

Рассчитал всё правильно – уже перед самым уходом в гипер поступил вызов.

– Капитан Мих, нам нужно обязательно встретиться.

– Нет. Спешу.

– Но это относится к государственной безопасности. Вы должны вернуться на станцию.

– Я вам ничего не должен. Свой долг гражданина Содружества я выполнил, добытые сведения вам передал. А ваша государственная безопасность меня не интересует, я к вашему государству никакого отношения не имею. Прощай, капитан.

Ещё минут пять он пытался со мной связаться, а потом я ушёл в гипер. Всё, теперь не достанут. Вот так-то лучше. Ученый уже. Закрыли бы систему и прячься потом от них в какой-нибудь дыре. Он сейчас, конечно, мой идентификатор по всем своим станциям передаст, но я на их станции залетать и не собираюсь. Конечно, рано или поздно сведения о том, что у меня есть снаряды с антивеществом и до нашего королевства дойдут, но на нашей станции мне никто ничго сделать не сможет. У нас тоже есть Сбшник, работающий на государство, но ко мне если и сунется, то со всем вежеством. Я у себя на станции уважаемый человек, как говорил Бат, и тронуть меня себе дороже. Это здесь, в империи, я никто и звать меня никак, местный Сбшник только скажет: фас, и все местные наемники на меня набросятся, а на нашей станции наемники как раз за меня, потому как я один из них, и в обиду меня не дадут. А наемники во фронтире – это сила, с которой приходится считаться всем. Вполне возможно, что я перегибаю палку и никто из-за меня и моих снарядов закрывать систему бы не стал – это всё-таки ЧП, но лучше уж перебдеть, чем недобдеть.

И по имперскому фронтиру и у федералов не летели, а прокрадывались. Но зато никого не встретили. А когда добрались до фронтира королевства Керет, полетели уже спокойно, по лоции. Линда уже закончила учить 6-й ранг медицинских баз и мы направились на крупную станцию у границы с королевством. Там мы уже как-то были, не плохая станция. А главное, там можно было сдать экзамен на врача 2-й категории.

Прилетели. Я арендовал ангар. Жить решили на корабле, хотя и хотелось пожить немного в более раскованной обстановке, в какой-нибудь крутой гостинице, в ВиП зоне. Но не решился. На корабле я чувствую себя спокойнее. Понимаю, что если что, так прижмут, что вырваться не удастся, но всё равно. Паранойя, что поделаешь.

Линда тут же связалась с сертификационным центром и записалась на сдачу экзаменов. На завтра. А сегодня решили никуда с корабля не уходить, на всякий случай. Глупо, конечно. Если уж местные Сбшники решат нас прихватить, то дождутся, когда мы завтра отправимся в сертификационный центр и там им никто не помешает. Но в королевстве, вроде, законы чтут, а нас задерживать не за что, мы никаких законов не нарушали. Хотя что это я, когда это какое государство обращало внимание на законы, если это необходимо именно государству? Ладно, будем надеяться, что тут о нас пока ничего не знают. Можно было бы, конечно, плюнуть на всё и лететь прямо домой, но слишком уж Линда хотела заполучить эту чертову 2-ю категорию. С таким упорством к этому стремилась, что отказать ей просто не смог. Пока валялся на диване в кают-компании, лазил по местной сети. Залез на торговую площадку и там наткнулся на топливный мини-завод. Ну, минизавод – это только громкое название, а так это небольшая установка, которая может перерабатывать газ в топливо. Совсем небольшая, в средний контейнер помещается. Правда, производительность у неё аховая – чтобы наполнить наши три бака ей пару декад работать надо. И энергии жрёт как не в себя. Но зато мы становимся полностью автономными. Пиигодится или нет не знаю, но лучше уж пусть будет, чем потом локти кусать, сожалея, что не купил. Связался с продавцом и купил. Наверняка переплатил. Лучше бы этим Линда занялась, она у нас за торговлю отвечает, но она в тренажёре, готовится к завтрашнему экзамену. А, ладно.

Через час привезли контейнер с мини-заводом. Проверил комплектность и закинул его в трюм. Пусть там стоит, может когда и пригодится.

На следующий день отправились вдвоем на сдачу экзаменов. Я как главный болельщик и переживальщик. Весь день проторчал в этом проклятом центре. Даже обедать не ходил. Всё мне казалось, что сейчас подойдут товарищи и возьмут меня под белы рученьки, а потом и Линдой займутся. Но ничего плохого не случилось, а наоборот. К концу дня Линда выскочила ко мне счастливая, аж светится. Понятно. Подхватил её и покружил немного, под её весёлый смех. Потом пошли в ресторан, где и просидели весь вечер. На корабль вернулись поздно ночью и опять нас никто не тронул.

А рано утром вылетели со станции, разогнались и ушли в гипер. Ну, ещё немного и мы дома!